“胤儿,你来得正好,这两件铠甲你和书寰一人一件。”
孙皎把年轻时曾经穿过的战袍拿了出来,希冀他们能像他当年一般所向无敌,立下战功。
“孩儿就是来拿这铠甲的。”他点头,接下了不下五斤重的拨甲,犹如接下沉甸甸的重责大任般。
“该准备的都准备好了吧?”
“嗯!”听见娘说话的声音不似平常,他看向娘,果然她也是红鼻子红眼睛。
“翎萱还在哭吗?”孙皎随意问道,心想这妇人就是好烦心,没事就哭成泪人儿,触人霉头。殊不知男儿志在沙场、光宗耀祖,岂能因为几句女人的劝慰和泪水而打消念头。
“嗯!”怪了,这短短时刻没听到她的哭声,倒是觉得不自在。不行!他怎能被她同化、软了心肠?孙胤暗暗告诫自己,他是要去做大事,不是去玩,可不能因为她的眼泪,改变他的理想。
“今晚你好好劝她,把这利害关系同她说明白,她会懂的。”石嘉仪轻叹了口气,事到如今,她还能怎么做?
唯有让翎萱识大体一些,别再闹了……思及此,她不禁苦笑,自己何尝不是同翎萱一般的心情,只是她是长辈,得收起自己真正的心思,以大局为重。
“我为什么得同她说?要说也是由书寰去说,我又不是她什么人!”孙胤心中起了一股莫名的烦躁。
“你怎么能这么说呢?谁都看出来翎萱比较依赖你,也很听你的话,你若肯……”
“娘,她可不是我的责任!难道我就要因为她依赖我,就放弃与爹一同出征、放弃我的理想吗?”他不耐地说道,适才在房里他已经跟她说清楚了,她再不明白、想不通,就是无理取闹了。
“这……”石嘉仪一愣,她以为他们从小一起长大,胤儿也总是让著翎萱,应该是对翎萱有意呀!
“好了,夫人,翎萱伤心几天就会过去了,等我们出发之后,她就不会再这样哭哭啼啼了,现在她只是伤心突然少了伴罢了。我不在的这段期间,你就教教翎萱规矩吧!省得这样任性下去,咱们不易替她觅得一个好婆家。”得知胤儿无意于翎萱,孙皎倒也不勉强。
在他的观念里,男儿当以国事为要,儿女私情且放一边。就是胤儿一辈子不娶,他也不会反对。
闻言,石嘉仪和孙胤皆是一愣。
好婆家?别人家的姑娘在这个年纪都成亲了,而她却还在他家待著……但他出门在即,没再去多想心中泛起的、无法形容的异样感觉。
而石嘉仪则是认真考虑起这件事来。
“翎萱姑娘,你在将军房门外做啥?要跟将军道别吗?快进去!”突然,一阵说话声打断了房内的三人。
孙胤心头大震,惴惴不安地猜忖著她听到了多少?他从未这么不安过。是以,当刘翎萱一脚踏进房门时,他的眼眸闪烁,不敢直视。
“翎萱,怎么来了?”孙皎果然是老姜,凝肃的面色依旧。
“我、我是来跟师父话别的。”刘翎萱苦著一张脸,刚才在外头听到胤哥哥的话时,她愣在原地,完全无法反应过来。要不是那个多事的婢女,她也不会硬著头皮进门。
现在除了跟师父话别这个理由,她怎么解释自己待在门外好久的原因?所以,她只好顺著话下,把来因硬生生地改了。
此时,她也顾不了心事是否被师父看穿了。
“你有这份心,师父很高兴。不过,你也别红眼睛的来跟师父话别呀!这样多难看!”孙皎没拆穿她,若是胤儿当真对她无意,趁早让她明白了也好。
“师父,翎萱不会再哭了。”刘翎萱汲了汲鼻水,表示自己说到做到。
“师父,这是翎萱送您的平安符,您一定要戴上喔!”
这个平安符可是当年她被拐去花楼之后,孙胤买回来跟她赔罪的玉饰,她再编上自幼戴的平安符袋,成了长串的腰饰。
说著,她把原来要送给孙胤的平安符转手送给孙皎,毫不犹豫的。
“这、这不是你戴了好几年的平安符吗?怎么送给师父!”孙皎瞧了一眼,反问道。
“给师父保平安哪!只有师父有喔!”说话的同时,她瞧也没瞧孙胤的方向一眼,遂不知孙胤的脸色微变。
“这么贵重的礼,师父怎么收下?你还是留著保平安吧!”孙皎向来不爱这些女人家的玩意。
再说,他可是非常明白这玉饰是谁给她的!
她这平安符袋原是要给谁的!
瞧瞧胤儿的面色难看,他若收下岂不遭儿子怨怼!看来,胤儿也没有他说的那般讨厌翎萱嘛!他暗忖。
“就是保平安才给师父嘛!师父一定要平平安安回来,别让师娘操心了。”刘翎萱像是突然长大了般,一字一句里不再有玩笑、吵闹,完全不似昔日的她。
“翎萱,你……”石嘉仪也感受到了刘翎萱的不寻常。
“师父,其实您也不必想太多啦!人家只是有一个小小的要求跟师父交换而已啦!”猛地,她转变态度,又恢复之前那副小捣蛋的模样,像是刚才的沉著与懂事没有发生过。
“什么要求?”
“就是人家年纪也不小了,不能一辈子在师父的羽翼下过日,所以翎萱要出去谋生活!”
“什么?”三人同时呆怔。
“咱们兄妹俩在将军府也白住了这么久,现在哥哥都懂得要回馈将军了,翎萱又怎么能继续在这里白吃白喝呢?所以……”
“不可能!”孙胤冲口而出。
六年前她被带到花楼时被欺负的那一幕又在他的脑海重现,一想到若当时找不到她,她的下场会是如何时,他就无法坐视不管。
“为什么不行?我已经可以自己照顾自己了,而且我又有一身好武艺!”
他刚才还说他跟她没关系,现在有什么资格拦她?刘翎萱不满地想著。
“你那三脚猫功夫还敢自称有一身好武艺?”孙胤嗤了声,浑然不觉自己管太多。
“我不管,我要自力更生!师父,您一定要答应,翎萱又不能一辈子靠将军府,将来哥哥若成了亲,翎萱还是要靠自己谋生的呀!”她不理会孙胤的反对,直朝孙皎说著自己方才甫生的打算。
若不是适才听到他的话,她真的不曾自觉到,他这么讨厌她,巴不得赶快甩掉她。既然如此,她可以如他所愿,早点长硬翅膀飞了,再也不要惹他心烦。
所以,外出谋生的念头恁地强烈。
“你左一句成亲、右一句自力更生,你就这么想离开将军府吗?”孙胤面带怒色,骨子里却不知自己到底在气什么。
“人家也舍不得离开呀!可是人终究会走向这一天的嘛!像你们不就跟著去打仗了吗?人家我也要。师父,您就答应人家嘛!”为了不让师父起疑,她说得合理,可实地里,她的心为孙胤的无意而痛著。
“好是好,问题是什么事是你能做的呢?”
“爹,您不会真要答应她吧?”孙胤以为爹不会答应。
“不然这样吧!到我娘家的绣店里工作。”石嘉仪提供意见,一来安全,二来也让翎萱学习女红。
“师娘,这样叫什么自力更生啊?你要让我自己选择自己喜欢的,你明知道人家对绣花、绣鸟没兴趣啊!”
“你只喜欢耍三脚猫功夫,要上哪儿找工作?谁要你啊!”孙胤故意刺激她,想让她自己打消这个念头。
可也无形中泄漏了他对她的了解。
“所以才要师父帮忙啊!”她拉著孙皎的手臂,像找麻烦的小姑娘一样,开口就是令人惊心,“请师父替我写一封信给李大人,要他让我当捕快。”
“什么?当捕快!”三人又是瞠大了眼。
“师父,人家就要当捕快。再不然,你就让翎萱自己到外头自生自灭好了,反正哥哥也不住将军府了,翎萱也没有理由住下来。”
闻言,孙皎蹙眉,“怎么会没有理由住下来?”
“将军……”石嘉仪凑近孙皎的耳边低语一阵,跟著就见孙皎一脸赞同地点头,“好吧!就让你去做捕快,可你要答应师父,天黑之前要回来,不得伺机在外逗留。”
“爹!”孙胤没猜到爹会答应,愕然之余尚有一抹失控的滋味逐渐剥离他体内。
“谢谢师父,我就知道您最好了,我要去告诉哥哥这个好消息。”她一个蹬身倾近孙皎,亲了他的脸颊后,一溜烟地跑开,像是真欢喜这个结果,急欲与人分享般。
孙胤对她的表现十足不悦。
“爹,您明知她的武功差,还安插她去做捕快!”他的口气像是著急。
“无妨,让她去磨练磨练,爹会要李大人看著办的。”突然,孙皎意味深长地看著孙胤,“还是你要留下来陪她?”
霎时,孙胤耳根子泛红,忙否认道:“我才不要。我才不管她要做啥。”
将军夫妇见状,没有多说半句,彼此早已心知肚明了。
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在银亮月色里,一抹纤影奔跑著——
我又不是她什么人!
她可不是我的责任!难道我就要因为她依赖我,就放弃与爹一同出征、放弃我的理想吗?
孙胤沉著的嗓音不知道何时开始刺刮著她的耳,句句无情的话砸向她的心。
此刻,刘翎萱万般后悔,如果她没有追著胤哥哥跑,或许不会听到这样绝情的话吧?
可,她若是没听到这些,自己永远都不知道他心里是怎么想她的。原来,他对她早已生厌,自己却浑然不觉……
适才,她佯装什么都不知情的样子、佯装自己真的是去跟师父话别,其实心里早在淌血,没有人能比胤哥哥这般伤害她的了。
她只不过是喜欢跟在他身边,他如果不舒坦,可以告诉她呀!
为什么还要忍耐?
难道背著她说出他心底的无奈,这样做就比较不伤她吗?
她不自禁地轻叹了口气,走进假山的山壁边倚著。
不知过了多久,她的眼泪淌了下来,也是生平头一次,感到孤单。
从小在将军府长大的她,因为跟著三个男生朝夕相处,性格不免大剌剌,动作也粗鲁得不像寻常姑娘,可虽是如此,她却明白喜欢一个人的心情,尤其在她及笄之后,每回看见胤哥哥,那心头怦动的感受,没有人能比她更清楚了。
可是,他却不喜欢她……
“怎么办?”她要不要继续喜欢他呢?
“什么怎么办?”突然,一道反问声传来。
“喝!你、你什么时候来的?”她抚著胸口,瞪著从上面一跃而下的孙曦。
“我早来了。”对自己能够成功地吓到刘翎萱,孙曦笑里可得意了。他从前就被她整,这回能扳回一城,算是回敬从前她的恶整,“你干嘛?咦!还哭了咧!”
“我、哪有哭啊?你少胡说!”刘翎萱逞强道。
“谁说没有!你自己看看,这是什么?”孙曦伸出手指朝她脸颊抹去,硬是要她承认那是眼泪。
“喂!你干嘛动手动脚?”她退了一步,孙曦不肯放松,也跟著前进一步。
“你说呀!哦!一定是为了他们明天就要出征,你却不能跟著去在哭吧!”
“你少胡说!”讨厌的孙曦,竟然被他看到自己伤心的那一面,她气极了,闷著声不跟他多说废话。
“我明明就看到了,原来你也会哭呀!我要去告诉哥哥……”他转身就跑。
“喂!你这个讨厌鬼,给我回来。”刘翎萱立刻追著,无奈腿短,功夫底子又差,始终与孙曦保有一段距离。两人在月夜下奔跑的画面,如非当事人知悉实情,真会教人给误会了。
甫走出爹娘房门的孙胤,正好见著了这一幕。
还说舍不得他们出征,原来换个角色,孙曦也能安慰她嘛!体内一股酸气直冒,心头不是滋味。他握紧拳头,强抑下那股酸涩与不悦。
罢了,眼下见为净。明天起,他们怎么闹、怎么两小无猜,皆与他无关!他甩了甩袖子,把从爹亲那儿讨来的平安符丢到一旁的草地上,回房去了。
“啊——”就在此时,刘翎萱不小心两脚打架,踩到自己的裤角,砰咚一声,栽进湖泊。
“翎萱!”孙曦听见尖叫,踅回来。望见刘翎萱跌入湖里,吓得脸色泛白,这会儿他的玩性丧失了,赶忙下水拉她站起来。
“都是你!”她摔成落汤鸡,气得也要拉孙曦作伴,甩得他满身水。
“我好心救你,你还……好,你给我记住!”孙曦自顾自地爬离湖泊,不管刘翎萱的死活,气得要回房换衣服,忘了要告状的事。
她像斗败的公鸡呆站在湖泊里,让湖水醒一醒脑子也好。
若不是孙曦这么闹她,她早就想出办法来面对日后的胤哥哥了。
不过,今晚她跌进湖里,可会是老天爷的暗示,要她清醒,别把对胤哥哥的依赖当成是喜欢?
可是那明明是喜欢啊!从小到大,玩家家酒的游戏时,她好喜欢演胤哥哥的新娘,虽然每回他不是很情愿演一样的角色,可总是挨不住她的请求,答应演了她的新郎……
还有还有,师娘也常暗笑说她是她的媳妇儿呀!师娘都感觉到她喜欢胤哥哥了不是,这样不就是爱吗?
“哈啾哈啾!”猛地,一个接一个的喷嚏打断了她。湿淋淋的她,知道自己该赶紧离开这里了。
她两手环抱著胸口,慢慢地走出湖里,像是出水女鬼般,心和身皆是狼狈下已。
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烟雾轻罩在远方山峦。
一阵长长的队伍伫留在将军府前,等候著将军一声令下便可出发。
将军夫人离情依依,见事成定局,倒也无话可说了。
“这曦儿是怎么回事?明知道你们清早就要出发,到现在还不见人影!”石嘉仪不悦地怒斥。
“算了,让他睡吧!反正他来了也只会嚷著要跟去。夫人,府中就交由你打理了。”
“将军……”石嘉仪泪洒当场,眼下也没注意到少了刘翎萱的影子。
“好了,出发!”将军心硬如铁,一举跃上了马,喝令道。
“等一等……师父,我还没看到翎萱!”刘书寰一早忙著搬行李上马车,现在要出发了,才发现黏人的妹子没有在旁吵闹,实在怪哉。
“翎萱有你师娘照顾,不会有事的。时辰不早了,我们该出发了。”孙皎当她和夫人一般难过,所以没来送行,并不引以为意。
“是……”刘书寰只得按下怪异的情绪,跟著上马,与早等在一旁的孙胤对视一眼。
孙胤今早沉默得可以了,面色冷淡,像是谁得罪了他般。
“走吧!”
“夫人、夫人不好了。”才要举步,又一道嚷声打断了他们的行程。
“什么事?”
“翎萱小姐好像发著高烧,怎么叫都叫不起来哩!”
闻言,马背上的孙胤脸色丕变,可他故作平静,实则心乱如麻。
“快去请大夫!”石嘉仪一愣,随即交代后才转过身来面向丈夫,说道:“将军,家中有我,您只管安心上路吧!”
“嗯!出发!”这妮子向来鬼灵精怪的,会装病拖延他们的行程也是可能,孙皎决定不予理会。
“师娘,翎萱就麻烦您了。”刘书寰赶紧说道。
“我知道,放心吧!”石嘉仪点头,语带双关的,眼角有意无意地瞥向孙胤,见他佯装出无事的模样,她也不拆穿他的心事,只是伫在原地,望著长串却士气高亢的队伍离开。
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三个月后,边境传回捷报,由征虏将军带领的军队一路杀进边境西方,赶走了想侵入中原土地的蛮族,目前他们正准备兵分两路,各往东和此帮助奋威将军与沙羡侯。
刘书寰准备与孙皎和孙胤分开,要转往北边与沙羡侯会合。
这晚,刘书寰来到孙胤的营帐内。
“明天就要拔营了,你还不睡?”孙胤正在替爹写家书,一见刘书寰进来,下意识地搁下笔,折起了未干的纸张,信里他有意无意地探知翎萱的生活,之于这点心意,他还不曾对谁坦承过。
“孙胤,我有事同你说。”刘书寰难得如此正经。不过自从征战以来,受了磨练的他们皆非昔日那副吊儿郎当模样,言行间已有男子汉的气慨与不凡。
“有话就说呀!”
“明天我就要跟你和师父分开了,我们认识这么久还不曾这样分开过,所以,我有几句话想说。”
孙胤一脸好笑地看著他,“你该不会是要说你舍不得我们吧?”
“哇!男子汉大丈夫说什么舍不得,那是姑娘家才会说的。”
“除了这事,我想不到你还有什么事?”
“是关于翎萱。”
一听见翎萱的名字,孙胤的心绪产生异样。他好久没有看见她、听到她清丽的声音了……他莫名地烦躁起来,但他仍沉住心思等著刘书寰继续说下去。
“其实跟著师父来到边关征战,我最放心不下的就是她。你也知道战场无情、刀剑无眼,要是一个不留神,很可能是尸首异处。”
“你怕还来?”孙胤斜睨了他一眼。
“男儿志在四方,能为国家尽忠我当然不怕。”刘书寰赶紧表明立场,“但你也知道我还有个妹妹,要是我有什么万一——”
“不会有万一的。”孙胤冷不防地打断他,“你现在不是好好的?”
“那是有师父在护著。从明天起就未必一样了,所以我想拜托你一件事。”
“你想要我替你照顾翎萱?”他挑明了说。其实不需他特意交代,他也会做到。
“嗯!要是我有什么万一,我想请你照顾她后半辈子。”刘书寰语重心长,这一去不知道还要打多久,沙羡侯在北方已经损兵千名,却仍无法平定战乱,对于未来,他没有太大的把握,是以,他必须做好最坏的打算。
“你是说真的?呃……为什么找我?你可以找孙曦。”原是惊奇的口吻,但他感到突兀,只得改口。孙曦和翎萱年龄相当,也时常玩在一起,他可以拜托孙曦!
此际,脑中浮现出几月前,他们在月色下嬉戏的画面……没来由地,心到如今还在揪扯著。
“翎萱比较听你的,甚至比我这个哥哥还要听,我把她交给你,很放心。”
“就因为这样?”他的手掌紧握,关节都要泛白了。
“那你就错了,她跟孙曦才谈得来!你去找孙曦,相信他很愿意照顾翎萱。”很明显的赌气口吻,他却未曾注意到。
那日出发后直到第一个驿站,他们才发现孙曦不知道在何时上了马车,跟著他们的军队前来边关。本来爹要打发他回去,无奈路程已远,再派兵踅回恐怕误了正事,遂留了他下来。是以,孙曦此刻也在营区里。
虽然他想不透孙曦为什么没留在家中陪娘和翎萱,但他相信自己的眼睛,孙曦和翎萱才是相配的一对,尽管这种说法令他不情愿。
“孙曦?不是吧!翎萱喜欢的人是你。”他是她的亲哥哥,怎会不知道妹妹喜欢的人是谁呢!
“你在开玩笑!”孙胤不相信,他的心因为刘书寰的一句话而乱了序,可他的理智仍然固守。
“我有没有开玩笑你以后就会知道了。现在我只要你的答应!”万一他有个三长两短,翎萱会有人照顾后半辈子,他也才能放心些。
“就算我不答应,爹也会照顾翎萱,你担心什么?”他顾左右而言它,就是下敢明确地给刘书寰一个承诺。只因他太明白这个承诺事关重大,那不仅仅只是照顾而已,还有要带给她幸福,这样的责任岂能随口答应下来?何况又是在翎萱心有所属的时候!
“那不一样!我的照顾是一辈子的,像夫妻那样的照顾!”
果然,和孙胤料想的一样,刘书寰要的就是他娶翎萱为妻。
“你没有问过翎萱,怎么能替她擅自作主?”如果他随便就答应他的要求,到时翎萱会怨死他也说不定。
“长兄如父,我说了算!”刘书寰今晚不知怎地,像是预知什么般,执意要讨个答案。
孙胤定定地看著他,“要是翎萱不从呢?”
“她不会不从的。我也知道我们刘家高攀了你们,可是现在我也只能指望你了,你答应我,我也好放心地前往北方。”
“瞧你说得这么严重。若真要有那么一天,不必你特意交代,我们也会依翎萱的意思给她一个心仪的婆家。”他就不相信打出将军府的名号,求亲者会少!只是,他为此感到苦涩。
隐约间,他的耳际里传来了那日爹和娘在房里的谈话——翎萱,年纪不小了,早超过了婚配的年纪,她就要许人了……
“那就好。”翎萱心仪的婆家不就是孙家吗?刘书寰得到满意的答覆,终于反愁为笑。