午后的寰宇总监办公室,安静而舒适,从大面的景观窗可眺望远方的灿烂晴空,也可俯视车水马龙的东区。
但卓晴韵可没闲情逸致赏景,她正思量着面前的大人物会出什么招。
「不用那么紧张,坐啊。」元桓淳笑着走向沙发,拿起秘书刚端进来的茶。
「妳如果想喝冰咖啡,我叫人去买。」
「啊,不必麻烦,谢谢。」她跟着坐下,也拿起茶杯,边喝边睁着大眼偷看元桓淳的表情。
「见过小璇了吧?听说妳们两个很投缘,一见面就有说不完的话。」元桓淳放下茶杯,轻松地靠在专属的单人沙发。
卓晴韵差点喷茶。
见鬼了,这是哪来的谣言?她跟向璇应该是一见面就有吐不完的槽吧。
「不是吗?」元桓淳挑起两道浓眉,露出老狐狸的招牌微笑。
「呃……」真尴尬,在元总监面前要怎么解释两人「心结」的由来
「也说不上投缘……」
「妳不喜欢小璇?」老狐狸故作惊讶,犀利的眼神直盯得卓晴韵浑身不自在。
噢,很烦耶,她最不会讲客套话了……
「我、我跟她不熟啦!」卓晴韵一副从容就义的模样。
鸦雀无声……
「哈哈哈……」
元桓淳忍不住朗声大笑,这卓晴韵真有趣,他知道向儒说的「投缘」是怎么回事了。
「元总监……」卓晴韵傻眼,她刚才讲的好像不是笑话……
这位大人物行事真是高深莫测,让人摸不着头绪,难怪可以当寰宇的掌门人。
「妳可以叫我元大哥。」元桓淳笑声渐歇,表情是难得的亲切。
「既然已经辞职了,就像朋友一样,没有工作上那套啰唆的规矩。妳不会觉得跟我有代沟吧?」
刚刚好像有一点……
卓晴韵把话硬吞进肚子里,面对私底下随和的元桓淳,她也不由自主地笑起来,轻轻摇了摇头。
「那就好,来聊聊妳的事吧,接下来有什么打算?」
「我还没决定,不过我对传播媒体还没死心就是了。」
想起今天的重要任务,她又正襟危坐的低头致歉。
「对不起,因为我离职的关系,书不能如期完成,我还没打听接手的同事是哪一个,但是我会马上把资料托人转交,让进度赶上。」
这本书不能在自己的手中诞生,是她离开银河最大的遗憾。
「别急着交接,我想问妳,撇开职责不谈,妳对这本书还有兴趣吗?」元桓淳气定神闲地问道,其实他心中早已对卓晴韵的答案有了底。
「当然有!能够参与这本书的制作,我真的很高兴,就算没薪水我也愿意。」可是她愿意有什么用,如今银河已经跟她没有关系了。
自命清高的代价,真是令人呕血,但是事情若重新来过呢?
她必然死不悔改,还是会闹上那么一回,牛牵到北京还是牛。
「妳对向儒还真是忠肝义胆、情深意重啊!」元桓淳笑着,故意无视于卓晴韵爆红的脸蛋,慢条斯理地讲下去。
「那很好,我们算是达成协议了。不过妳放心,我们寰宇没那么小鼻子、小眼睛,稿酬绝对够妳再当一阵子的无业游民。」
什么?
「元总……呃,元大哥,你现在是说?」她又跟地球失去联络了吗?
「不用怀疑,既然我指定要妳负责,就由妳负责到底,我不喜欢半途而废。」
「可是那是银河……」
「银河跟寰宇还没正式签约,决定权在我们,而且我相信成学理也会赞成。」
真的吗?她可以用个人的名义接下这份工作,不用忍痛弃权了?
「怎么样?我什么时候可以看到完稿?」
「两个星期!两个星期之内我一定会送来给你过目!」她就算不睡也要拼了!
「好,就两个星期,我期待妳的表现。」元桓淳拿起茶杯,一派优闲的喝着茶。
倒是卓晴韵在一阵兴高采烈过后,心中的疑惑油然而生。
「元总监,我可以请问一个问题吗?」以眼神征求同意后,她便率直地开口,「为什么你这么信任我?我一直以为你应该对我印象不佳的,但是你却肯交给我重要的工作,老实说我真的有点纳闷。」虽然不太礼貌,但她不问心里不快。
狐狸总监并没有立即解答,只是径自微笑品茗,看得卓晴韵坐立难安。
「妳认为呢?妳觉得自己能力如何?」
这是什么问题啊?为什么提问的人还要接受反质询?
「这么难回答吗?」老狐狸故意微蹙浓眉。
「呃……」废话,她最讨厌申论题了,到底要怎样拿捏才算恰当?说自己逊,有损她的自尊心;但是说自己优,好像满不要脸的,平常她可以脸不红气不喘地自夸,但在元桓淳面前她却不敢造次。
「妳不值得我信任吗?」犀利的眼神紧盯着单纯的黄毛丫头。
「我、我很不错啊!」又是狗急跳墙。
「哈哈哈……」元桓淳再度大笑,看来这卓晴韵颇有喜剧天分,连说个话都表情十足。
「你、你可能觉得我脸皮很厚,不过我一定会努力表现,让你心服口服。」
「我没说我不服啊,妳不用不好意思,现在的年轻人都很敢表现。」
「那你可以回答我的问题了吗?我真的很想知道元大哥对我的看法。」
元桓淳看着卓晴韵期待的脸,轻叹了一声。
「妳的个性不适合当记者,但打破沙锅问到底的毅力倒又挺符合记者需要的特质。」
「我真的很不适合记者的工作吗?」
「适不适合,妳心里应该也有数,以这行业的角度来看,妳真的不够『上道』。」
「上道?」
「妳是音乐杂志的记者,不是社会新闻记者,许多事不用写得太白、太锐利。直言不讳很痛快没错,但当事人不见得有被批评的雅量。」
「喔……」
唉,为什么成学理这么说、向儒这么说,现在连元总监也这么说?她明白他们说的都有道理,可是跟她的理想初衷差好远,听了实在消化不良。
「就拿歌手来说吧,市场需要各种不同的声音,偶像也有存在的理由。我从未把寰宇定位成百分百高素质的公司,曲高和寡、孤芳自赏只会让我的员工喝西北风,然后个个带着哀怨的眼神离去。」
元桓淳站起身来,走向一旁放满CD的桃木柜,拿出公司旗下当红偶像的专辑。
「妳可能对我们家这个小女生很不以为然,可是多亏了她代言广告的收入,我才能让一些冷门的非主流制作人自由发挥。所以啊,别对小女生太苛求好吗?」
卓晴韵一看专辑封面,正是前不久她访问到一半就率性离去的那个小天后美少女,她忽然觉得有些难为情。
「我知道她没有实力,专长大概就是灿烂的笑容,但不能否认歌迷就吃她这套。并非所有听音乐的人都胃口统一,芭乐也有芭乐的美味。」元桓淳将CD放回。「如何,我说的会太刺耳吗?」
「不会……我也不是大外行,了解什么叫在商言商,向儒说那是『游戏规则』,他还说我玩不来的。」卓晴韵瞪着天花板大吁一口气。
这些话如果由别人口中说出来,她可能会嗤之以鼻;如果由于乐、杜可杰口中说出来,她可能会大声吐槽;偏偏元桓淳就是有异于常人的说服力,话出自他的口中,想不服气也难,卓晴韵只得扮演好学生乖乖受教。
「对寰宇或是对我感到失望吗?觉得我们很市侩?」
「看在你发掘向儒这块宝的份上,我也只好妥协啦。」她耸耸肩,
「好无奈的妥协啊,元大哥已经被贴上奸商的标签了吗?」
「放心,我已经不是记者了,这个秘密不会被揭发的。」精灵大眼转动着,露出贼贼的甜笑。「如果元大哥愿意提供特别福利,透露你跟向儒相识的过程,那我保证你的形象绝对永远完美崇高,不可动摇。」
「哦?现学现卖,嗯,孺子可教也。」元桓淳赞赏地点点头。
「嘿嘿,过奖过奖,元大哥别小气了,快说吧。」
面对那双乌亮大眼的殷殷期盼,元桓淳像是勾起什么回忆似的愣了一下,然后走向办公桌,打开上了锁的抽屉。
「妳知道向儒大哥的事吧?我猜马伟应该说了。」
「向大哥?喔,我是有听过一点,你也认识他大哥吗?」她侧头询问,正好奇元桓淳在拿什么,突然像被雷劈中似的弹起来,「咦?你怎么知道马老板?还知道我常在『奥地利』闲混,是向儒说的吗?」
「放心吧,『妳的向儒』没那么长舌。」元桓淳走向沙发,将一个原木相框和一本深蓝色绒布封面的相簿放在茶几上。「妳看了就会明白了。」
卓晴韵拿起相框凑近一看,上面是一张微微泛黄的照片,有三个年轻人跟一个美丽的少女,四人的穿著虽然现在看来很「复古」,但应该是当时最前卫的装扮。
好面熟,奇怪,这些「古人」她好像都见过,好像……
「啊!这、这个……」她像见到鬼似地指着其中背吉他的男子,「这个是你对不对?元大哥!」旋即又指着另一个拿打鼓棒痞痞的家伙,「这个是马大哥?」
「宾果,再猜。」元桓淳浅笑着催促她。
太猛了,原来这些大哥级的人也有年少轻狂的岁月,真难想象他们挥汗热血演出的场面,厚,超想看的!
当视线游移到旁边那名斯文俊秀拿着乐谱的青年,她的眼神瞬间变得柔和,微微怔忡。
「这个……是向大哥吧?」
素未谋面,但她却一眼就认出,他……简直跟向儒是同一个模子刻出来的,两人的差别仅在于向大哥轮廓线条较为严肃内敛;向儒则显得温和清朗。
而站在向大哥与元大哥之间的美女,当然就是朱丽亚了,小璇活脱脱是她的翻版。只不过向大哥表情中透露的倔强,在向儒身上并不明显,却让向璇遗传了十成十。
好奇妙的画面,感觉像看到「过去的向儒」跟「未来的向璇」搭乘时光机一起合照一样,既熟悉又陌生。
「很像吧?」元桓淳拉回她的思绪。
卓晴韵点点头,深深看着泛黄照片中青春洋溢的四人,会心一笑。
「可以听故事了吗?」她已经迫不及待要分享他们过去的点点滴滴了。
「别急,还有一整本。」元桓淳以眼神示意她打开相簿,「妳边看边听吧。」
她翻开封面,内页贴满一张张回忆,看到这她才恍然大悟,马老板那本「奥地利镇店之宝」,就是放着相似的照片。
原来向大哥才是为她跟向儒牵线的月老……
「我跟马伟、向宇是大学同学。」
向宇--向儒大哥的名字,卓晴韵第一次听马老板说起,就忍不住皱眉头。
真是的,什么不好叫,叫向宇,跟那个西楚霸王念起来一样,难怪壮志未酬身先死。
元桓淳拿起相框,凝视着青春的留影。
「马伟跷课跷得最凶,我一直不知道他长什么德行,只记得教授常点到他,然后一定没人应声。我们三个之所以会混在一起,是拜社团所赐……」
元桓淳永远不会忘记初见这些死党时的画面。
那年暑假他在活动中心等同学,忽然传来阵阵鼓声,俐落的节奏感吸引了他所有的注意,循着声音步下阶梯,原来地下室角落有一间练习室,门上贴了张「摇滚音乐社」。
那个夏天,他加入摇滚社专心练吉他,成为马伟的搭档。
大二,他们发现班上有个很会弹琴的小子,在校庆时露了一手独奏,加上有张得天独厚的脸,迅速风靡各系女生。
这小子总是独来独往,有次却神奇地出现在摇滚社公演的观众席,即使坐在最后一排靠边的位子,还是引人注目。他跟马伟知道,他们的好计有机会得逞了,果不其然,当他们以临时缺人为借口,力邀姓向的帮忙救急时,那个闷骚小子干脆地答应了,并且在两人游说之下,从暂时代班下海变成固定团员。
后来他们才知道,姓向的有个钱多多的老爸,当初校方为了拉赞助极力拱他上台,害他从此别想过太平日,现在倒好,索性名正言顺登台玩个够。
铁三角的完美组合,创造了校园传奇,摇滚社一跃成为热门社团,出尽风头。
合作无问的默契,因为一个女孩的出现而乱了调。
小他们两届的学妹,才刚踏入校园就小有知名度,追求者众多。于是当这个名字像洋鬼子的学妹报名主唱甄选时,大家都存着看好戏的心理,想瞧瞧传说中的漂亮女生,究竟能拿出几分实力来角逐。
他们万万没想到,她竟然那么会唱。
上天有时真不公平,世上就有人生了张好面容,又同时拥有令人嫉妒的才能。
向宇是其一,朱丽亚是其二,当这两人站在舞台上,空间彷佛自成一格。
他跟马伟很清楚,别想跟向宇争朱丽亚心中的位置,两个旗鼓相当的人互相吸引是天经地义的事,只是……难免有些不是滋味。
铁三角有很多梦想要去追,不能半途而废,大家都默契地避开尴尬的话题,只专注于音乐。
然而计画永远赶不上变化,受上天独厚的人,也主宰不了命运的变数。
三人大学毕业没多久,向家父母就意外丧生,留下一对兄弟相依为命,次子才国中二年级。为了处理向爸爸身后繁杂的事业,铁三角终究走向解散一途,昔日描绘的梦想蓝图,就此收藏在记忆的宝盒里。
他跟马伟坚持三人齐聚才是唯一的完美组合,不愿其他键盘手来补向宇的缺,于是幕落下了,传奇归于平淡。
「好想听一次你们的表演。」卓晴韵沉浸在故事中,一脸向往。
「对了,元大哥,有件事我好奇很久了,向儒大学毕业就在他大哥身边工作,那为什么会踏进这行?」
「向宇从小就跟名师学琴,后来向儒也爱往练琴室跑,于是他干脆担任弟弟的启蒙老师。我们练团的时候,向儒是最忠实的听众……当向宇病情恶化时,他寄了封信要我跟向儒好好谈一谈,那时我才知道他们夫妻的事。」元桓淳轻叹了口气。
「我赶到美国已经晚了……等一切尘埃落定后,我劝向儒结束他大哥的事业,重拾琴谱。」虽然失去好友令人悲痛,但当初未竟的梦想得以实现,也算是不幸中之大幸了。
「他们不打算回台湾吗?向璇的母亲也在台湾啊。」
「向宇希望小璇在自由的教育环境中成长,而且那时还没跟朱丽亚的娘家取得连络,根本不知道她人在何方。后来还是多亏了马伟那个好狗运的家伙,正巧开了间『奥地利』,才意外找到人。」
那家伙总有让人吐血的神奇好运,就像他大学四年没露过几次脸还能毕业,真让人怀疑天理何在。
「我很欣赏朱丽亚,如果有可以帮上忙的地方,我一定会努力让她们母女俩解开心结的。」虽然这是人家的家务事,向璇又对她没好感,但她就是忍不住想插手。
「好,我支持妳。」元桓淳朗声鼓舞卓晴韵。
促成母女复合是大家心中共同的愿望,怕只怕倔强的向璇不领情……就尽人事听天命吧。
「是,总监,小的一定不负所托。」卓晴韵举手行了个童军礼,大眼一转,旋即又灵光乍现。
「总监大人,如果我情报无误的话,你还是单身对不对?小的我认为啊,朱丽亚身边应该有个护花使者,我希望她幸福,所以啊,你觉不觉得--」
「我觉得妳应该先为自己的幸福打算,把向儒套牢。」老狐狸反倒将她一军。
他知道这丫头在打什么鬼主意,而他并不愿回应这问题,因为他很明白,朱丽亚心中再没有别人的位置。
八年前的离婚协议书是她对向宇下的赌注,她一心以为向宇必然会放下工作追回台湾,却没料想到会变成天人永隔的结局。
两败俱伤,她输得惨重,也使得向宇在她生命中永远无人可取代。
现在这样很好,朱丽亚、他、马伟,三人和谐的关系跟深厚的友谊,他很满足,相信其他两人也有同感。
「元大哥,你很会打太极拳!算了,来日方长,先完成A计画再说。」
「来日方长?妳不想快点跟向儒确定彼此的感觉吗?可别净忙着别人的事,自己的幸福都跑了。」真不知该为她的热心助人感到高兴还是担心。
「不太对劲喔,总监大人,怎么你比我还关心我的感情事?五年来保护得密不通风,现在却巴不得赶快推销给我?」黑眼珠直盯着元桓淳,想探索不寻常的讯息。
「就算妳让他死会了,他还是SR,我倒觉得妳可以帮一大票排队等歌的人催生歌曲,记得多跟向儒讨论,任何想法都好。」
年轻时早逝的梦想,但愿这一对后起之秀能实现,那么不论是在世的、或已不在的都能感到欣慰。
晴韵跟向儒在音乐上有种奇特的默契,她似乎总能凭直觉简单扼要地抓住他音乐的精髓。
桌上电话响起,元桓淳按下通话键。
「什么事?」
「总监,向先生来了。」秘书的声音自话机传了出来。
「请他进来。」
「好贼喔,总监大人,这么会安排时间。」卓晴韵起身。
「既然你们有约,那我就先告退啦。信义为立业之本,身为二十一世纪仅存的好青年,我要赶快回去跟SR的书奋斗了。」
「别忘了刚才说的事,妳可是我重要的卧底。」元桓淳打暗号似地对她一笑。
「什么卧底?我听到不该听的秘密了吗?」向儒倚在门边,浅浅笑着。
「我们卓大记者,喔不,现在是卓大作家,发下豪语要在两周内完稿。」老狐狸技巧地转移了话题。
「对啊,因为有人一直泼我冷水,要我早早对记者这行死了心,我只好奋发图强地投入编书的工作,证明我不是专门惹麻烦的草包。」她还故作无奈状。
「好酸的语气!这年头作人不能太老实,忠言逆耳。」黑白分明的身影步入。
「元大哥,我可不可以在书上写某位大作曲家私底下本性刻薄,欺负编辑?」
「我没意见。」元桓淳耸耸肩,「等书印好,应该已经是十月的事了,到时向儒已经带小璇回美国上学,他想抗议也没办法了。」
这句不经意的话,突然将卓晴韵定住。
回美国……是啊,她这猪头怎么一直都忘了,现在是暑假,向璇还是个高中生,而向儒还是她的监护人,他们的家,在遥远太平洋的另一端。
「怎么了?」向儒发现她略显失落的表情。
「没事,我……」她深吸了一口气振作精神,「我要加把劲了,绝对不能输。」她意有所指。
向儒却彷佛心有灵犀,给了她一个会心而鼓舞的温暖微笑。
「好,我很期待。」
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深夜,一双专注的大眼,紧盯着桌面上的纸张,神情肃穆。
半个月,她只有半个月,不快不行。
她不知道接下来究竟会怎么发展,也不知道自己这一步是对是错,但是至少,至少要把她想讲的都讲出来,放手一搏。
至于能传达多少,就不是她可以控制的了,她目前也想不了那么多了。
唯一肯定的,是自己心中清楚明白的意念。
握笔的手轻快飞舞于纸面上。
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「给你。」
向儒面前放了一个薄薄的资料夹,他挑眉询问刚坐上高脚椅的卓晴韵。
「我听完DEMO了,心得很多,我怕用说的说不完整,就写下来了。」其实是没胆用说的。
「想必很精采。」
向儒伸手欲打开资料夹,却被卓晴韵快手拦住。
「等一下!」发觉自己突然的高分贝,她尴尬地清了清喉咙,放低音量,「呃,我是说……这边人多口杂,可能会妨碍你阅读……」
天啊,愈讲愈觉得自己在扯烂……
「我、我的意思是,这里面写了很多重要的东西,很重要很重要,所以……你还是拿回去一个人静静地看比较好……」
谁、谁来揍她一拳……
「哦?」深邃的眼眸定定地望住身旁不知在慌张什么的女子,沉默了几秒,似乎已了然于心。
「我现在不看就是了。」温和的嗓音沉稳依旧,更多了几分柔软。
「那妳是不是可以松手了?再抓下去,里面的纸可能会变成酱菜。」他轻轻低笑。
卓晴韵低头一看,发现自己下意识将整个资料夹捏得死紧,像在拧抹布似的。
双颊倏地爆红,手迅速放开。
「嗯,那、那你收好。」
奇怪,空调坏了吗?好热。
「晴韵,妳有没有想过,如果短时间内没有其它打算,要不要……」去美国……
他话还未说完,只见她神色凝重地看着自己,欲言又止。
向儒轻叹,看来她一个字也没听进去。
「妳要说什么?」瞧她一副生死关头的模样。
「我只是想说……」她嗫嚅了下,「如果你回去看了,觉得我写得很差……写得不合你意……我们……我们还是好朋友吧?」千万别逃回美国,老死不相往来啊。
「当然。」他微笑,有股伸手轻揉她头发的冲动。「就算妳想绝交,我也不会答应的。」他与她,今后只会更近,不会更远。
那就好,那就好……卓晴韵吁了口气,释然不少。
这个傻气的粗线条女人,光顾着安慰自己,没注意到身旁那个他早已给了多少暗示,只在等她作决定。