“你迟了半小时回来，”方百夜挂断电话，边说边走近沙发，“林警官刚走不久，只差一点你就可以遇见她了。”
“遇见她干嘛？我又没事要找她，”方明霆看著报纸，讲话的语气像是与他毫无关系，
“别装蒜，你明知道人家喜欢你，”
“又如何？”
“又如何？”方百夜模仿儿子那吊儿郎当的语气，
“先生，你也二十五、六了耶，再不交女朋友是准备以后让我的牌位当主婚人吗？你这……”
方明霆放下报纸，在耳朵长茧前先开口抢话：“你这么喜欢赵筱岚，不会自己娶她？”他皮皮地说：“反正我不反对有个年纪比我小的新妈妈。”
方百夜咧张嘴：“我可没那么好的牙齿啃那么嫩的草，每次跟你谈正事你就给我胡说八道！”
“我哪有胡说？我可是正经八百在跟你谈，凭你一表人才，要娶个年轻女孩子当老婆，也绝不会有人觉得奇怪。”
“别拍马屁，我现在谈的是你……”
“对了，麦伯父那件案子我查出来了。”方明霆半途插话，转移活题。
“真的？！”
方明霆点点头，从外套内侧暗袋取出几张照片、一卷录音带，和一片光碟。
“喏，那个窝里反的家伙窃取业务机密图利他人的证据全在这，就算麦伯父想上法院告他也没问题，稳赢的！”
方百夜翻看了一下照片： “办事效率不错嘛！接下来，要请你继续当几个月的程式设计师喽！”
他微愣了一下。“什么意思？”
方百夜指指他手上的套子： “你麦伯父十分欣赏你的电脑长才，交由你负责的那件case想请你继续完成。”
他微笑摇头：“我不适合过一天到晚钉死在公司的上班族生活，这点你应该很清楚。”
“我知道，所以他提出专案合作的方式，像我们征信社接案子按事件轻重计价；你不必每天到公司上班，只要在期限内完成工作，随便你在马桶上、公车上、任何地方完成设计都行，很适合你吧？”
“听起来是不错。”他想了一下， “好吧，明天我拿这资料去给麦伯父时再跟他详谈， 如果是你说的那种方式我可以接受。”
“那关于林警官……”
“好累喔！爸，没事我先回家喽！”
“喂——”
方明霆一见苗头不对就拔腿开溜，才不让老爸又绕回原话题烦他。
反正除了晶琳，他心里此刻根本客不下其他女人！
＊ ＊ ＊
一踏进餐厅，瞧见赵筱岚正朝他招手，方明霆就知道大事不妙了！
他蠢到中了老爸的奸计！
还说是有客户来电约在餐厅淡case，要他来赴约，骗鬼！
根本就是老爸一厢情愿想扮月老嘛！
心里明白归明白，他也不至于很没风度的转身就走人，先硬著头皮过去打招呼再说了。
“嗨，等很久了吗？”开场白很蹩脚：
“没有，我也才刚来。”
她其实比约定时间还提早了二十分钟就到，好像太过兴奋了点！
“你‘你’约我……”
两人异口同声，一字不差，也同时愣住、
“不是你约我的吗？”她的表情十分困窘， “方伯伯说你有事想跟我悦……”
“是啊，是我约你没错，刚刚我是在跟你开玩笑，把你骗到了吧！”
他轻松笑语，果然解了两人之间的窘迫气氛，却让他暗自捏了一把冷汗。
那个不负责任的老爸竟敢以他的名义替他乱约女人，回去不把这笔烂帐算清楚怎么行！
不过目前最紧要的是要把这顿饭吃得“淡如水”，可不能让对方把这当成男女之间的约会。要是引起误会就麻烦了！
“上回查案让你帮了不少忙，我一直想著该请你吃顿饭，好好谢谢你，但因为一直很忙才延误到现在。”
他举手招来侍者，“待会儿点菜可别跟我客气，尽管点你爱吃的，反正发票我会拿回去报公账，心疼的是我老爸，不是我，趁机会海削他一顿！”
他自己是绝对不会客气！
赵筱岚微笑说：“何必那么客气？其实你跟方叔也帮了我不少忙。我们局长常说，方叔那‘地下警局’
眼线多、布线广，破案率比我们还高呢！”
“破案？要是丢件杀人案给我们办，肯定会成为冤
案；我们征信社接的委托案都是‘简单任务’，根本无
法跟你们警方相提并论。”
拿著菜单的侍者来到桌前，两人暂停闲聊，一起讨论著菜色，最后由方明霆作主点了两客龙虾大餐，当真把老爸当冤大头。
两人边吃边聊，由于他很有技巧地回避了所有会触及男女情感的话题，总算是一直保持愉快的用餐气氛，没吃得他冷汗直流。
不过，当一双人影突然出现在他视线中，他的注意力就开始不集中了。
虽然仅有一面之缘，不过他绝不会记错自己情敌的长相。
就在相隔四、五桌左右的右前方位置，方明霆瞧见吴新华带著一名衣著华贵的美艳女子共餐。
原本他以为是商场的餐叙，还不以为意，直到瞧见吴新华伸手握住那女子的柔荑，像情侣般亲密谈笑，他的眉头才愈皱愈紧。
“明霆，你怎么了？”赵筱岚很快就注意到他的不对劲，“你认识那一桌的人吗？”
“呃……嗯。”他知道否认是骗不过她， “那个男的是我一个好朋友的男友。”
“可想而知，和他同桌的那个女人不是你那个好朋友喽？”她打量子一下那两人， “看来那男的有可能是脚踏两条船喔。”
听她这么一说，方明霆心里更不舒服了。
原本还算不错的用餐气氛，多少因为这件事而受到干扰，赵筱岚也懂得察言观色，吃完饭便自己开车回家，不再奢望会有后续节目。
方明霆将车开到了餐厅附近等著，看见吴新华携伴出来，便一路盯著他们上车、开车……直到对方的车子驶入了一家汽车旅馆。
“逮到你了！”
他将车停在旅馆外，拿起手机就直接拨往晶琳房里的专机——
“喂？”
晶琳甜软的声音自手机卫传来，他儿乎是在听见的同时切断电话；
万一晶琳很爱这个烂人……直接叫她来现场目睹“奸情”，万一她承受不住而寻死……
用力紧握了一下方向盘，考虑过后，他决定放弃这个或许能助他从吴新华手中将晶琳抢来的大好时机。
在没有弄清楚是不是会重重伤了晶琳之前，他无法毫无顾忌地把她叫来现场。
太过于喜欢一个人，或许真会令人变胆怯吧？
＊ ＊ ＊
方明霆果真在一个月内找到商业间谍，也把罪证搜集完全，麦晶琳自然愿赌服输，履约请他吃一顿烛光晚餐，还陪他一起看电影。
不过，她发觉他好像有点怪怪的、
“你是不是有什么心事？”
麦晶琳主动提议去喝杯饮料，等服务生送上两人所点的咖啡后离开，她立刻忍不住发问。
“为什么这么问？”
“因为平时你很多话，今天却一反常态，老是我在说。”
他牵唇一笑：“那是你变长舌了。”
“我才没有！”
她微嘟著嘴，在他眼里却更显得娇俏可爱。
其实她没看错，他的确有心事。
关于吴新华脚踏两条船之事，在说与不说之间让他可挣扎了。
“老实说，我是有点烦心事，因为最近我老爸急著要我交女朋友，天天烦得我耳根不得清净。”
“……喔，这样啊……”
麦晶琳也不知道自己是怎么了，明明决定要和他只当普通好友，但是听他提起交女朋友的事，心里仍然觉得十分不舒服。
“说说看你跟吴新华是怎么认识的吧！”他对这一点并不了解，“也许我能学他追你的法子，早点交个女朋友堵我爸的嘴。”
“这恐怕行不通，因为我跟新华是青梅竹马， 自然而然就在一起了。”
“是吗？可惜我的青梅竹马全是男的，还真是行不通！”
他才不是真想讨教什么“追女绝招”，只是想旁敲侧击，探听她与男友的感情深度。
青梅竹马……这种由小累积到大的情谊通常最深厚吧？
“老实说，你爱他吗？”
“……当然。”她应得心虚，外表却看不出来。
她知道自己的心已经摇摆不定，假使明霆真对地展开追求，她势必会陷入两难，还不如让他自以为毫无机会，两个人继续当好朋友就好。
“很爱、很爱他吗？”他而露微笑，心却紧揪， “你该不会是像小说写的一样，从小就决定长大后要当他的新娘吧？”
才不是！“……也可以这么说。”她选择说谎。
听她这么说，方明霆信以为真，心顿时凉了一半。
看来，吴新华脚踏两条船的事是不能说了。既然晶琳从小深爱著男友，他可不敢试试她听见这消息的反应。
暂且先瞒著吧！
“唉，你这个人真是死心眼，像我就不可能从小爱一个人爱到大，人家不是说‘女大十八变’吗？丑小鸭变天鹅还好！万一是天鹅生成丑大鸭怎么办？还好你那个男朋友长大没变成恐龙，不然就更是一朵鲜花插在牛粪上了！”
他装作毫不介意的风趣谈笑，因为太成功了，甚至连麦晶琳都没看出他的心在滴血。
而他这种态度好像只当她是普通好友，让她真不知道自己是该觉得松子口气，还是怅然若失。
她也假装无所谓的说： “看在你这回没损我，还称赞我是朵鲜花的份上，如果有适当的对象我会帮你介绍的。”
他干笑一声：“那么好？那以后你若是要捉奸还是什么的尽管找我，可以打折喔！”
“乌鸦嘴！”
“景气不好，先预约一下嘛！”
“再说小心我硬推一个黏人的丑八怪给你！”
两个人又笑闹起来，却是各怀心事，全都苦在心里，强颜欢笑……
＊ ＊ ＊
方明霆接下子晶琳的父亲委托的软体设计工作，没有硬性规定要打卡上下班，完全不去公司报到也无所谓，只要能在期限内交出成果就行。这样的他时间自由，征信社这边有事又能自己调度支援，自然乐得帮长辈的忙，兼赚外快。更何况他需要忙碌。忙碌到他一回家倒头就唾，完全没时间想到晶琳，否则，他就会忍不住想要跑去向她告白， 说出自己不想跟她只作普通朋友，但那也许会吓著她，让他们连普通朋友都作不成。都怪老爸，干嘛不跟晶琳她爸从大学时代一直保持联络到现在，那他跟她也会是青梅竹马，凭他小时候人见人爱的模样，还怕拼不赢那个吴新华吗？明知于事无补，发发牢骚也可抒发一下郁闷司的心情。把车在征信社前停妥，方明霆下车进入公司，却是一进门就瞧见所有人的注意力全往他身上集中。
“干嘛，我头上长角啦？”他被盯得浑身不自在。
“有美女来找你喔！”一位职员浯带暖昧地说。
“我在公司待子十几年，还是头一回遇上有女孩子上门指名找你呢！”又一个职员逗他。
“那个女孩子一脸焦急，肯定有十万火急的事，八成是要来找‘罪魁祸首’拿打胎费——哇！”方明霆卷起手里的牛皮纸袋，狠狠地朝最后开口的那个长舌公头上敲下
“那种烂事只有你会做，我才没那么不负责任！”他看看四周，“找我的人在哪？我爸呢？”
“社长有事出去一下，那位小姐在社长办公室里等你。”负责接待客户的总机小姐回答他。虽然一时想不出会是谁，方明霆还是决定先进办公室看看再说。
“晶琳？！”一开门，看清坐在沙发上的女子是谁，他立刻讶异地轻呼出声。
“明霆……”一听见他的声音，麦晶琳立刻站起身，泫然欲泣地看著他。
“还跟？全部想回家吃自己吗？”方明霆先回头朝那些跟来“看戏”的职员轻叱一声。
明知他是害臊，说说而已，大伙还是很给这小老板面子，一个个乖乖回去工作岗位。关上门，方明霆快步走向她、
“发生什么事了？”
“米琪她——呜……”活还没说清楚。麦晶琳便扑进他怀眼哭了起来。他的呼吸至少因此而暂停了两秒钟。然后，心跳不受控制地加快。
“别……别哭了……”想安慰她，伸出两只手却不知道该不该、能不能抱她？
明知她心有所属，已经告诉自己要谨守朋友分际，别再对她存有遐想，偏偏只要一看见她，心就往她那边飘了。
如今她就依偎在他怀中，要他当作毫无感觉根本就是不可能的事！
“对不起……”就在他无法自制地轻轻抱住她的同时，麦晶琳浑身有著触电般的感觉，怕被他听见自己急如擂鼓的心跳声，而连忙远离他。
她的反应让方明霆有些尴尬，以为是自己的拥抱吓到了她，
“对不起，因为看见你太高兴了，所以一时忘形就抱著你哭……”她连忙为自己找台阶下， “抱歉，把你的衬衫弄湿了。”
听她这么说，方明霆才不再尴尬又难堪。
“没关系。”他淡淡一笑， “倒是你刚刚话才说一半，米琪怎么了？”
“米琪走失了！”她差点忘了重点。
“走失？她不是都被你养在院子里吗？”他可没忘记米琪是一只狗。 “外墙那么高，它应该跳不出去吧？会不会是躲在家里哪个角落？”
她摇摇头。“它已经失踪两天，家里每个角落我都找遍，附近的街道也都仔细找过，就是没发现她的踪影，你帮我找它好不好？”
找狗？这份差事会不会太“艰钜”了点？
“好是好……”他根本不可能拒绝她，“不过‘狗’海茫茫，跟大海捞针一样困难……”
“不可能吗？”她抿抿唇，又是一脸泫然欲泣的表情，“从米琪出生那天我就开始养它，那么多年了，我早把它当朋友、当成家中的一份子，如果真的找不回来而让她流浪在外，那我会内疚一辈子……”
“你别哭，我没有说绝对找不回来呀！”他忙著安慰她，“我笞应你会尽力去找，不过这恐怕需要不少时间，我没有办法跟你肯定多久找得回来喔！”
“没关系，只要有希望找回它就好。”她总算露出了一点笑容，“那我该给你多少钱？征信社以前接过类似的委托吗？”
—他微笑摇头：“除非那只狗肚子里吞了一颗价值百万以上的钻石，否则我想不会有人到征信社委托代寻宠物。”
“委托费该不会超过二十万吧？”她存折里的现金也只不过二十万出头，
“二十万？哪那么便宜！”
“那要多少？”
“香吻一个。”他回答得很快，她却突然愣住。
“你说什么？”她怀疑是自己听错。
原本方明霆只想跟她开开玩笑，但是瞧见她突然绯红的迷人娇颜，让他因此意识到这或许是自己再次亲近她的惟一机会而认真起来，
“如果我找到米琪，你就亲我一下算是答谢，你愿意吗？”
她干咽了一口气。“你是在跟我开玩笑吧？刚刚你还说委托金不止二十万呢！”
“那就算你的吻价值超过二十万吧！”他凝视著她。
“你愿意‘付’吗？”麦晶琳羞臊地咬著唇垂下首，怎么也没料到他会这么说。
“好，就这么说定了。”她考虑了许久才鼓起勇气面对他，“但是得等到你找到米琪的时候我才肯亲。”
“OK。”
作了这大胆要求的他其实也忐忑不安，到现在他还不懂自己怎么会突然冒出来这么一句话？
“呃……我送你回去吧，时间也不早了。”
“不用了，走不到一分钟就有公车站牌，我自己搭车回去就行了，再见。”
“晶琳！”他叫住走向门口的她，“你生气了吗？”
她回过头，看著他，就在他提出这项要求的同时，她也明白了他对她不是死心，只是压抑；在她心里只有遗憾，又怎么会生气？
“没有。”她红著脸，淡然浅笑， “米琪的事麻烦你了，我等你的好消息，拜拜！”她的笑容依然柔美，没有一丝不悦，挥挥手便开门离去。
“为什么不生气呢；我明明对她作了无理的要求
方明霆一脸迷惘地坐在沙发上，直到父亲伟岸的
身影挡住了他目送晶琳离去的视线。
“瞧你失魂落魄的样子……”方百夜看著儿子，一
切了然于胸，“你喜欢刚刚离开的那个女孩子，对吧？”
“你不是看出来了吗？”他知道不承认也没用，
“她是谁？”方百夜感觉有些眼熟。
“麦伯父的女儿，麦晶琳。”
“难怪我觉得眼熟，长得跟她妈还满像的！”他忆
起老友， “想当年她妈可是我们班上的班花，我也追
过，可惜人家喜欢的是麦庆荣。那个女孩子看起来满
乖、满漂亮的，喜欢就去追呀，我追不上她妈，我的儿子要是能追上她女儿，这样也不赖嘛！”
“是啊，先让时光倒退个二十年再说吧！”
方明霆看著乐观的老爸，真有点欲哭无泪。
＊ ＊ ＊
虽然委托了明霆代为寻狗，可是麦晶琳还是不安心，吃过晚饭便一个人拿著手电筒，由屋里找到屋外，漫无目的地寻找。
米琪是她从小养大的心爱小狗，一天没找回来，她就一天无法安心。
而且她也想靠自己找到米琪。
因为方明霆要求的报酬，她虽然答应“支付”，却是一想起就心慌得不知这个决定是错、是对。
有时她甚至怀疑自己是打心里也希望亲近他，才会糊里糊涂答应下这个荒唐约定。
理智叫她要跟明霆保持纯友谊，别和他交往太过密切，可是现在她只要一遇到无法解决的难题，总是想找他商量。
如果不制止自己对他的依赖心，任由自己愈来愈倚靠他，只怕终有一天她会压抑不住内心对他的情感，真的感情出轨。毕竟，她跟明霆之间现在就像只隔著一张薄纸，在他提出以她的吻代替报酬之后，她再迟钝也不会还不懂他的心意。
明霆喜欢她。
先前她的确怀疑过，而今她是完全确定了。只要其中一方先说破这件事，再想佯装彼此只是寻常好友就难了。她猜想明霆大概也是顾虑明说后被她拒绝，到时连朋友都作不成，所以一直还没下决心向她表白吧？最好一直维持这样……
“要撞上喽！”突来的警告声让低头走路的麦晶琳及时停下步，没一头撞上迎而而来的人。
“明霆？！”脑海里正盘旋不去的人彤突然在眼前立体化，可把她吓了不小一跳！
“嗨！”他倒是轻松自若， “美女深夜在外头游荡可是很危险的喔！”
“深夜？”她指指自己的手表， “现在才晚上八点多。”
“快九点了！”他看看四周， “你家附近一入夜没什么人走动，你还一个人净往偏僻的地方走，难道你认为自己长得很安全吗？”
她调皮地朝他吐吐舌： “还说我，你咧？一个人来这里干嘛？”
“我的目的和你一样，”他晃晃自己手中的手电筒，
“我也是来这里找米琪，想碰碰运气，结果米琪没找到，倒是跟你不期而遇。”她浅浅一笑：“我们倒满有默契的嘛！”
“不如说是我和你心意相通吧！”他的话让麦晶琳颇不自在地轻拨一下发，避免与他目光交接。
“我送你回去吧！”方明霆这回倒是迟钝得没发现
她的尴尬，“我已经花了三个多小时在你家附近绕了一大圈，我想米琪大概已经跑远了，这周遭都没有它逗留过的迹象，再在这里找也不过是浪费时间。”
她紧张地问：“意思是找不回来了吗？”他微笑摇头：“别紧张，我的意思是要用其它方法往别的方向找，我答应你的事什么时候没办到了。”
麦晶琳松了口气，要是他说没希望找回米琪，那她可要哭了。
“不过，你还真是努力！”她边走边和他聊， “我还以为你只会把寻狗启事四处张贴一下，待在征信社里等消息，没想到你会亲自出马，这么有耐心的帮我找米琪，谢了！”
“别谢我，我只是为了报酬而努力。”他倒老实，“我有多想得到那份酬劳，就会有多努力，我一向如此。”
他的意思她明白。但她仍旧装糊涂。
“我想我用不著感到荣幸吧？”她想以幽默化解这暧昧气氛，“你这个家伙肯定每回遇上有美女委托的案件，全都要求以吻代钱，趁机吃了不少豆腐吧？”
“除了你，其他女人的吻我都没兴趣。”
他一句话，说得麦晶琳哑口无言。
一股热潮烧红了她双颊，她怎么也没料到这回明霆非但没像从前一般和她打哈哈，还说了这近乎示爱的真心话，害她一时无言以对。
她当然不会知道，两个多小时前新华离开她家，在上车前突然在她芳唇上轻吻一记的画面，刚好被他撞个正著。
从那一刻开始，他就被嫉妒煎熬到现在。
明明已经听晶琳说过她有多爱她男友，还说从小便决定要嫁给吴新华，可是……
他偏就是无法死心！他爱她。想不爱都不行！
“你怎么不说话了？”
“……我在想一些事。”其实她是不知该说些什么。
倒是方明霆沈不住气，先开口了。
“顺便帮我想一件事吧！”他说： “我有个朋友爱上了他的一个好朋友，但是他爱上的那个女孩已经有一个交往多年的男友，你觉得我那个朋友该不该把自己的心意明白告诉对方？”他说的其实是他自己。
麦晶琳心跳得好快，她知道明霆在试探她的意思，接下来他或许会明说，硬要地正视他对她的感情。
“不应该！”她心慌意乱的回答： “人家既然已经有男朋友了，他就不该想横刀夺爱，如果他明说了，或许会让那个女孩子很困扰的。”
“喜欢才会觉得困扰吧？”他停步问她： “如果那个女孩子会觉得困扰，就表示她对我那个朋友也有好感，才会不知该如何是好吧？”
“……”他说对了，所以她无言以对。
“既然如此，我那个朋友对她展开追求也并非全无机会喽？”他逼近她。“我说的对吗？”
“我……”
麦晶琳觉得自己快昏倒了！他今晚是想跟她摊牌吗？
“如果是你呢？如果现在有个条件不输吴新华的男人想追求你，你也不讨厌他，那你会给他和吴新华公平竞争的机会吗？”
方明霆想赌一下。
他并不确定晶琳究竟知不知道他说的就是他自己，但是只要她说声“会”，他就要直接告白，不管她会不会气到不理人了！
“……不会。”麦晶琳还是说出了违心之论，不想让他抱存太多希望。
“现在光米琪的事我就很烦恼，别再谈你朋友的事了，好吗？”
她急著想逃避，家门也刚好出现在不远处，
“我家就在前面，不用送了。”她仍强颜欢笑， “你也早点回去吧，晚安！”
麦晶琳才转身朝家门踏出一步，就被他由后拉住左手，害地心跳立刻漏了一拍。
“找到米琪之后，我会就这件事再跟你好好‘聊聊’。”他淡淡说了一句，牵著她的手往前走。
“走吧，到你家门口再说再见。”麦晶琳没说话，傻傻跟著他走。
他还是不死心……唉，她该觉得高兴还是忧愁呢？