「真怪！明明是念镶要嫁给少爷，怎么突然变成孙管事呢？」现在都不知该不该去祝贺孙管事，要是明天又换人，岂不尴尬？
「唉！有什么好奇怪的，反正这种好机会肯定轮不到我们，如果不是人见人爱的念镶，那肯定就是掌管孙府的管事了。」少夫人是熟悉的人，比较不会有麻烦。
「说得也对，不过若是我的话，肯定会选乖巧听话又嘴甜的念镶；孙管事太公私分明，一点都不懂情趣，娶妻如此，索然无趣。」摇头。
「我倒是认为孙管事很适合当孙少夫人，毕竟是一府的夫人，气势不足怎能服众？念镶的话……当小妾比较合适，孙管事帮少爷分忧解劳，念镶则能逗少爷开心，皆大欢喜。」
念镶能逗笑他？孙纵横可不这么认为，她别让他头疼就好。
「反正我觉得未来的少夫人从念镶变成孙管事还是很怪，说不定是孙管事使计逼退单纯的念镶。」
底下的流言怎会传成这种程度？真不是一个乱字能形容，他若再不出面遏止，就怕让孙离安听了会觉得伤心。「一点也不怪。」
孙纵横自转角走出，两名婢女看见他，心知闯祸，连忙噤声。
「少爷！」
「放心，我没生气，你们不用害怕，我只是想纠正你们说的话——我娶离安是因为我爱她，念镶的退让则是她心甘情愿，没有任何人左右她；在我的心底，离安是无人能取代的，她也不是不懂情趣，只是个性冷了一点、规矩严了一点，但她赏罚分明，不曾亏待过任何人，她唯一亏待的只有她自己……
「她遇到困难不会说，有委屈全埋在心底，身为孙府管事，她撑起的不只是孙府，还有众人的信任，而我喜爱的就是这样的她，所以我不希望你们误会她；离安完全不像你们说的那样，她只知一心奉献，绝不藏私，倘若还有人对离安有误解，叫他们来找我，懂吗？」
「是……少爷。」
孙管事在她们的心底一直是难以相处，今日听到少爷说了这么多，全在替孙管事平反，她们虽对孙管事的感觉并未改变，却很羡慕她能得到少爷的真心。
两名婢女福身后快步离去，孙纵横也转身走开。
这时，始终站在另一处的孙离安不由得感到一阵暖意，这样就够了，纵使所有人都不相信她，只要他相信她就够了。
＊＊＊
孙离安前往龙安分馆前，关泽义已捎信过来，信上说的是她委托他调查的事，是好消息，她满意的将信收妥，她期盼所有事能在今年做个了结。
「孙管事，外头有一名唤小安子的少年求见。」
「让他进来。」
没一会儿，奴仆领着小安子来到书房。
「离安姊姊。」
「小安子，怎么了？」
「我有事要跟你说。」小安子目光直视，毫不别扭。
「你说。」小安子在纵横镖局当学徒已有半个月，他已获得众人认同，加上个性踏实又认真，值得镖局栽培；而他今日突然说有事要禀明，一定是重大事件！
「近日镖局的生意一直被新开的泰顺镖局抢走，昨日对方人马还来呛声说要买下纵横镖局。孙大哥说不要告诉离安姊姊，可我觉得离安姊姊的主意多，还是决定要通报你一声。」他当然忠于孙纵横，经过这段时间相处，他对孙纵横除了佩服还是佩服——孙纵横不仅武功高，为人处事也值得他学习，但就是太过光明磊落了一点。
孙离安赞道：「小安子，这件事你做得很好。」
「还有一件事……我发现徐伯对泰顺镖局的张老板似乎太亲近了一点！昨日张老板过来，徐伯对他非常殷勤。」
「徐伯为人一向如此，这倒不须挂心。」她赶忙替徐宏德澄清——徐伯最厉害的地方就是人际关系良好，整个长安镇的人他全认识。
小安子又说：「不！昨晚我回家时，还看到他们两人在春宣酒馆喝酒。」
孙离安闻言，不禁轻蹙眉头，又点了头。「好，我知道了，你先回去吧！」如果这样就太过亲近了，她有必要了解一下，低头思索了一会儿，她决定前去镖局一趟。
幸好她做了这个决定，才能知晓泰顺镖局真的是冲着纵横镖局而来的！
刚才她已看过镖局帐簿，得知被抢走的生意有大有小——遇上同行竞争是很正常，但若连秘密委托之事也曝光被人抢走，则不仅会使镖局的信誉受损，同时也显示有内神通外鬼。
而这个内神，她心知肚明。
孙纵横不让她知情，是怕她担心吧？但不知道反而会更担心，孙纵横与小昭出门，墨怀石和孟子走镖也还没回来，镖局内唯一能坐镇的就是徐宏德。
孙离安先在镖局内外巡了一趟，才去见徐宏德。
「孙管事怎会突然来镖局？」徐宏德看见孙离安，带着笑脸询问。
「泰顺镖局的事，徐伯怎么没让人告诉我？」
徐宏德叹气，「唉！这是老板的交代，我只能遵从，还请孙管事别见怪。」
「据说张东开想收购纵横镖局是吗？」
「这……我不清楚，是老板和张老板亲自交谈，我并未参与。」
「你与张老板熟识吗？」
「不，并不熟识。」
她浅浅的笑。「是吗？难得会有徐伯不太熟识的人，我倒是很清楚张老板喜欢春宣酒馆的酒；昨天他不是送礼过来吗？我们也该礼尚往来，帮我打两坛春宣酒馆的酒送去，我相信张老板应能明白我们纵横镖局可是礼轻情意重。」孙离安轻描淡写的吩咐。
徐宏德听得心一惊，立刻下跪道：「孙管事，对不起，我、我……」
「徐伯，快起来说。」
徐宏德这才坦承，「孙管事，事情是这样的，张老板有一次请我去春宣酒馆喝酒，我因不胜酒力，不小心把镖局的事透露给他，他才能明目张胆的抢走我们的生意。
「我很愧疚，不想再跟他有来往，怎知昨日他竟以此事要挟我，逼我若不继续跟他里应外合，便要把这件事告诉孙老板，我、我真的不是故意的！请孙管事原谅！」
「你答应他了吗？」
「没有……所以我已准备好要离开镖局了。」徐宏德感叹的表示。
「既然你没答应，那就好了，这事我不会告诉老板，也不会追究；若张老板又来威胁你，你叫他直接来找我。」
「是，谢谢孙管事。」徐宏德老泪纵横的道谢。
待徐宏德离开后，孙离安在心底继续思索着泰顺镖局的事——没想到张东开竟敢威胁徐伯，这次她不计较，若还有第二次，她绝不轻饶。
正当孙离安准备回去孙府，正巧和孙纵横遇上。「纵横、小昭，辛苦了。」
屠小昭挥挥手，「我一点都不辛苦，辛苦的是大哥。孙管事，你都不知道最近有个新的镖被……」
「小昭，你不是喊肚子饿了，快进去吃饭吧！」
「那我先进去吃饭了，大哥、孙管事，你们慢慢聊。」屠小昭一溜烟的跑走。
孙离安不等他开口，「泰顺镖局的事，我已知道了。」
「我不想让你担心。」
「你不说，我才会担心，有事我们要一起扛，不是吗？」
「小事而已，我能处理。」
「我也相信你能处理，毕竟会上门的客人都是信任你、信任镖局的，这镖局若没有你，就不是完整的纵横镖局；但你太善良，不愿将人逼上绝路，所以坏人由我来当，我们一个扮白脸、一个扮黑脸，事情才不会棘手。」
孙纵横牵起她的手，「我知道心软是我的大忌，但也不是说我就无法心狠手辣，我只是认为若非走到绝境，没有必要撕破脸；我不让你介入镖局的事就是不希望你被人怨恨，这种麻烦全都由我自己来扛。」
「若没有你做我身后最大的支柱，我又怎能放手做这些事呢？」
他很感叹她的独立。「离安，我本该保护你，而不是让你站在我的前面替我遮风避雨，这是男人应尽的责任，你别跟我争好吗？」
孙离安掩嘴而笑，乖乖说了声是；孙纵横将她拥入怀里，汲取她身上的淡香，感到无比安心。
如此亲密搂着她的最后一次是她为了冬芝而上山，他永远无法忘记差点失去她的瞬间，若非他提早赶回长安镇，只怕后果将会令他终生抱憾。
那次是失而复得，每次他想起那次的事，就不得不感谢上苍的厚爱。
「纵横，你在想什么？」察觉抱着自己的孙纵横久久无语，她忍不住问。
「想起以前的事，想你的傻，竟在寒冬上山；又想到你病愈后对我逐渐冷淡，你可知道我有多庆幸那时我选择提早回来，若不是这样……只怕、只怕……」他忍不住收紧手臂，那时的害怕他仍记忆犹新。