这就是布莱福小镇的“鬼屋”,传说它已经有数百年的历史,是英国某贵族世家夏季避暑的产业之一,当贵族的继承权一代传过一代、决定将重心往南移之后,这栋原本华丽的庄园就踏上逐渐凋零的命运。
传说,这栋庄园几年前就已经易主,但庄园的新主人似乎并没有搬进去的打算,只是将房子继续扔在那里,每隔几个月会请人到里面维修打扫,但根据曾经进到里面的工人说,这栋庄园里里外外都阴森森的,让人几乎透不过气。
虽然时间只是接近黄昏,但天色已经慢慢暗了,山丘上吹起一阵阵的冷风,六名青少年虽然走在一起,但心里还是觉得毛毛的。
走在最前面的玛丽安此时忍不住瞪了一眼旁边的克丽丝,自己刚才怎么会觉得派白茉莉到鬼屋卖饼干是个好主意呢?眼看天色慢慢暗下,这里随时会变成漆黑一片,他们却得陪着白茉莉走到鬼屋,亲眼确定她走到里面贩售饼干?喔!怎么想都是一个愚蠢至极的主意!
一行人终于走到了庄园外头,隔着生锈的铁门往里面看,每个窗户看起来都黑漆漆的,连一盏灯都没点上,看起来像是根本没人居住的样子。
“如果这栋庄园根本就没人住,我要怎么推销饼干?”白茉莉终于忍不住开口。当玛丽安领着所有人往这里走的时候,她或多或少已经猜到他们心里头打的主意,早该知道这群人不安什么好心眼,就算她有勇气踏入这间传说中的鬼屋,但里头没住人,她根本不可能达成使命嘛!可恶!
“谁说没人,里面当然有人!”克丽丝胀红着脸,有些激动地辩解。“这庄园的主人上个星期就已经搬进去了!我爸爸可是镇上的房屋中介商,这消息就是他告诉我的,不可能会弄错的!”
“是吗?那搬进去的是什么人?”乔也好奇地问。哇!这里可是传说中的鬼屋耶,居然有人不怕死敢搬进去?
“我听我爸爸说,这里的主人还刻意选在晚上搬进去,和他联络拿钥匙的,是一个很老很老、看起来很恐怖很恐怖的人。”克丽丝压低声音,以一种悬疑恐怖的语气开口。“我爸爸和那个人说过话,他说,他年纪这么大了从来没看过这么恐怖的人,他不过只是多看了那个人几眼,就开始全身发抖呢!我爸爸还警告我,叫我没事不要跑来这里,否则会被恶魔抓走!”
克丽丝说话的同时,一阵冷风突然吹过,将周遭大树上的叶子吹得沙沙作响,更让所有人的身子抖了一下。
“……可是房子里明明就没有——啊!”目光始终注视着庄园的白茉莉话还没说完,突然惊喘了一声——就在自己说话的时候,原本漆黑一片的庄园,突然“啪”、“啪”、“啪”,从左到右逐渐亮起了灯。
“啊~~”克丽丝再也控制不住地发出刺耳的尖叫声。
“闭嘴!”乔立刻伸手捂住克丽丝的嘴巴。如果里头住的真的是恶魔,让她这么一喊,他们不就全都死定了?
脸色有些苍白的白茉莉深吸一口气,转头拉起小木车上的绳索,鼓起勇气对玛丽安等人说道:“只要进去成功推销一盒饼干,你们就会给我九十英镑,这项保证没有变吧?”
“你……你真的要进去?”玛丽安颤抖地问。这里看起来真的好恐怖,她连恶作剧的心情都没有了,只想赶快回家。
“对啊!别忘了你们的承诺喔!”白茉莉挺起细小的肩头,心里觉得这些人真是好笑,明明是他们选的地方,现在却比她这个当事者还要害怕。
白茉莉说完后,伸手轻轻推开锈迹斑斑的铁门,它发出恐怖的“嘎叽”声,果然又让身后的几个女生吓得跳了起来。
她将铁门推到小木车可以通过的宽度,然后拉着小木车往里面前进。
铁门和主宅之间至少有两百公尺左右的距离,中间有一条以碎石铺成的道路,两旁则是草皮,空地中央位置还有一个早已荒废的喷水池。
拉着小木车在碎石路上行走,小车子发出“嘎叽嘎叽”的声音,在夜里听起来特别刺耳,白茉莉一边走着,一边以目光迅速地扫过四周,不但中间的喷水池看起来破损不堪,两边的草皮还没请人处理过,高低不一的杂草在夜色中全是黑漆漆一片,确实有点恐怖。
“……放心,世界上哪里有鬼,就算有鬼,也不会对我这个穷鬼有兴趣的。”白茉莉一边往前,一边喃喃自语地为自己打气。
九十英镑对现在的她来说,是多么诱人的数字啊!只要有了这笔钱,她不但可以参加校外教学活动,剩下的钱还可以存起来当下学期的学杂费,对!她一定要拿到这九十英镑!
一想到这里,白茉莉暂时忘却了恐惧,拉着小木车快速地朝主宅的方向走去,终于抵达门口的时候,她再次深吸一口气,这才发觉自己的手居然不自觉地微微颤抖着。
原来,自己并没有想象中勇敢啊!
“别怕!白茉莉,只要卖掉一盒饼干,九十英镑就到手了。”白茉莉反复念了几遍,然后举起右手抓起门环,用力地敲了敲。
“叩叩叩”,金属门环击在木门上发出极为响亮的声音,白茉莉耐心地等了好一会儿,但整栋庄园安安静静的,似乎对刚才的敲门声一点反应都没有。
“叩叩叩”,等了几秒后,她再次伸手握住门环用力敲了敲,还不忘扯开喉咙对着里面喊道:“有人在家吗?”
清脆的嗓音化成一道道回音,在夜色中缓缓散了开来,但房子里头还是静悄悄的,根本没有人开门回应。
白茉莉皱眉,忍不住回头看向铁门的方向,却错愕地发现那里早已空无一人——这群混账胆小鬼,居然连站在那里看戏的胆量都没有
现在要怎么办?白茉莉被那群临时逃走的胆小鬼气得浑身发抖,如果屋子里根本没人,难道要她站在这里一整晚吗?如果里面住的人真的是什么恐怖魔王、杀人狂之类的,他们将她扔在这里逃走,如果她真的出事了怎么办?
“如果出了什么事,我做鬼也不会放过你们!”白茉莉恨恨地开口。
说来说去,都要怪她自己蠢,不该这么容易受到其它人的煽动,活该自作自受,现在只好拖着小木车和上面的四十几盒饼干回家了。
“可恶!”临走前,白茉莉忍不住回头,伸出脚狠狠地踹门出气。
“砰!砰!砰!”她狠狠踢了好几下,每踢一下还不忘开口咒骂:“什么魔鬼!什么恐怖大魔王!连门都不敢开,说你是胆小鬼还差不多,有什么资格住在鬼屋里!哼!”
一连踹了好几下后,白茉莉还是没消气,一想到原本可以轻易到手的九十英镑瞬间变成了泡沫,又气得举起右脚,打算再给这扇紧紧关闭的门一个教训!
右脚高高举起,瞄准了门环的位置,正使尽全力要赏给木门最后一记狠踢时,紧闭的门突然从里面打开了,白茉莉来不及收回力道,“啊”的惨叫一声,狼狈至极、重重地摔到地上——
她摔得四脚朝天,痛得眼泪直流,上头突然传来了男子优雅低嗄的嗓音。
“你是谁?在这里干什么?”
白茉莉错愕万分地抬头,然后对上一张充满了淡淡不耐烦、却是她生平见过最俊美的面孔……