“崔嬷嬷不过是个看守腰门的婆子，想拿赏有难度吧？”潋滟干脆端了杯茶在菊姨身边坐下，浅啜了口，道：“其实，一个守门的婆子哪有可能见到贵人，就算遇到了贵人恐怕也个识得身分，而通往后院的路曲曲绕绕，江爷要一路无阻地进到腰门，若是无人引路，他怕也走不到呢。”
绮罗脸色瞬间刷白，想再说什么，却对上菊姨凌厉的目光，吓得她别开脸，什么话也不敢说出口。
“潋滟，这事可以暂时不查，但他呢？他这是怎么着？”
“菊姨，我这个人呢，没什么好，就是有恩报恩，有仇报仇，有人拉我一把，我必定衔草结环，有人扯我一脚，我自然是睚眦必报，这应多闻救了我，如今他有难，我当然非救他不可，他因为遇惨事，落得无家可归，我本打算要收留他，可方才他开口了，说我救了他，他要把命押给我，我就想……菊姨，让他留下来当我的随从吧？”
“你胡闹，怎能留个男人在身边？更何况这后院里住的可不只你一人。”菊姨想也不想地驳斥她的要求。
“我当然可以，菊姨，是菊姨宽宏大量不与我计较，我才能苟活至今，所以菊姨要我做什么，我定会做什么，可我怕，我怕意外，所以为了保住我的清白，菊姨不认为该让个武艺超群的人跟在我身边较妥当吗？”抢在菊姨再开口前，她又道：“菊姨，有我在，他不会染指其他花娘，况且姊姊们也不可能傻傻地被个不知底细的男人给拐了吧，更不可能蠢得将他当面首养，是不？”
菊姨攒起柳眉，仿佛陷入天人交战，一旁的绮罗低声道：“姊妹们不可能养面首，可天晓得他会不会化为恶狼把潋滟给吃了。”
潋滟横眼瞪去，恨不得将她打发到天涯海角去。死三八！菊姨都好不容易动摇了，她偏要在旁边造谣生乱。
“绮罗说得对，我可不能养虎为患。”
“菊姨！”
“够了，不用再说，待会我就差人将他送出天香楼，天香楼的规矩任谁都不能打坏，就算是你也一样。”菊姨话落便起身，潋滟正想法子要拦下她，便听应多闻有气无力地开口。
“菊姨，何不听我一句？”
潋滟诧异地回头看着他，没想到他真的会主动争取留下。
“你有什么好说的？”菊姨懒懒地睨向他。
“一句很重要的话，你先让她们出去，且听我慢慢说。”应多闻眸色沉稳，并无居于下位的卑微感。
“什么话非得要她们出去才能说？”菊姨不以为然的说。
“我认为还是等她们出去再说较妥。”
虽然不知道应多闻到底要说什么，但潋滟出手帮上一把。“菊姨，你就听听他怎么说嘛，绮罗姊姊，咱们到小厅去，我让香儿给你上茶。”
“喂，你干么推我，我才不喝你的茶，你……”
潋滟二话不说地使力将她往外推。虽然她撑不起一个伤重的男人，但要把长她没几岁的姑娘推出房，还是办得到的。
房内，菊姨冷冷地看着应多闻。“你到底想说什么？”
潋滟硬是将绮罗拉到小厅，香儿适巧煎好了药端来，潋滟立刻要香儿去备上一壶茶，只是茶还没送来，她便从厅门口瞧见菊姨快步踏出院落小门。
“菊姨，待会我就请邦哥多带几个小厮把他给抬出天香楼。”绮罗动作比她还快，已经飞奔到菊姨身边献计。“得走后门，被人撞见了可就不好了。”
潋滟暗咒她欠揍，正要开口时，就见菊姨的脸色臭得像是被倒了几百两的帐，恼声道：“何时我做事还要你差使了？”
“……菊姨？”绮罗吓了一跳，没想到竟被反呛一句，不禁委屈地涨红脸。
潋滟在旁察言观色，虽说没有十足十的把握，但照菊姨的反应，她应该是答应让应多闻留下了，就不知道应多闻到底说了什么，怎会教菊姨的脸色这般难看。
“潋滟，他可以留下，也可以待在后院，但他不只是你的随侍，天香楼的杂活他也得做。”菊姨说话时，几乎是咬牙切齿，话都是从牙缝挤出的。“要是让我发现你俩间有私情，我能有什么手段，你就算忘了，香儿也会提醒你。”
话落，也不等她吭声便气呼呼地走了，还险些撞上端茶而回的香儿。
“菊姨怎么气成这样？”香儿走近她，低声问。
“我也不知道。”潋滟耸了耸肩，只是大略地提起方才的事。“香儿，茶给你喝吧，我先把药送进房里，顺便问问到底发生什么事。”
“小姐，还是让我把药送去吧，小姐总不好跟个男人共处一室。”香儿赶忙拉住她，就怕她真是一点防心都无。
潋滟没好气地笑睨着她。“香儿，你会不会想太多？我人都在青楼里了，还怕人家坏我清白吗？”见香儿又要开口，她连忙打断，“方才菊姨已经撂下狠话，说只要我跟应多闻有私情怎地，她有什么手段，你都会提醒我的。”
香儿原本是菊姨身边的大丫鬟，当初是因为看重她的姿色，才会将香儿发派到她身边伺候。想当然耳，香儿必定是最清楚菊姨脾性的人。
“菊姨狠的时候，可以比谁都狠，你可千万别以身试法。”香儿苦口婆心地劝着，怎么也想不到菊姨竟会答应让一个男人待在后院，甚至就养在小姐的小院里，真是太不可思议了。
“放心吧，我都决定要好好过日子了，又怎会自找罪受？我倒是很想知道应多闻到底跟菊姨说了什么，竟能教她改变心意，简直是太了不起了。”这种谈判手法，她得多多学习才是。
香儿没辙，只能任由她进厅里端了汤药便往侧房去。
“多闻，喝药了。”一进屋，潋滟便直接把药端到床边花架上，自然地往床畔一坐，作势要将他扶起。
“我自个儿来。”应多闻微皱着眉，要她退开一些。
“你行不行？大夫说你左肩到胸口的伤颇深，要是使劲的结果又渗血该怎么办？”看着他用双肘奋力地撑起自己，她不禁直盯着他胸前的布巾。
“哪怕你在青楼，你还是要记得男女有别。”应多闻气喘吁吁地撑起自己，脸色苍白地倚在床柱上。
“你还真是有趣，在这青楼里是不会有人跟我这么说的。”不过，这也证明他是个正人君子吧。
应多闻张口想说什么，但最后还是干脆闭上了嘴，伸手要她把药端来。
乖乖把药递给他，潋滟拉了把椅子坐在床边，好奇的问：“对了，你到底是跟菊姨说了什么，竟教菊姨改变了决定？”
应多闻面无表情地将药喝完，把空碗递给她。“我说，她要是不肯留我，我就砸了天香楼。”
“有没有更高明一点的谎？”她今年十三，不是三岁好吗。
天香楼开门做生意，防人乱事，肯定雇了几名护院打手，是他说砸就砸的吗？他要是无伤在身，她还勉强相信，依现在的状况，就连她都能整死他，还砸什么？
“没有。”
潋滟啐了声，额外送他一记白眼。不说就算了，横竖也不是挺重要的，重要的是他能留下养伤，又能有一处栖身，也算是她唯一能报答他的方式了。
“我倦了。”
“嗯，睡吧。”大夫说药里添了安神和镇痛的药，可以让他睡着，少感觉一点痛楚。
“你可以离开了。”
这算是过河拆桥吗？“我留在这里是要照顾你，不用急着赶我。”
“我不用人照顾。”
“你最好有那么强，想当初我重伤时，在床上躺了个把月，都是香儿在旁照料我，你没个人照顾，吃喝拉撒怎么处理？”他肯定没伤过，不知道有伤在身，自己会变得有多弱。
“你为何会重伤？”他嗓音无波地问。
她耸了耸肩，不以为意地道：“听说之前我宁死不屈，一头撞在墙上，是吊着一口气硬被救回的。”
应多闻眸色一黯，面色寒鸷，久久不发一语。
潋滟察觉自己似乎把气氛弄拧了，思索片刻才道：“不过呢，我清醒后，把所有事都忘光了，这也让我想清楚，人嘛，活着才有希望，才等得到柳暗花明又一村，太急着下定论，只是跟自己过不去。”
应多闻直睇着她洒脱的笑脸，豁达的说法不像是自嘲，而是一种率性达观，说的是她的心境，却也适巧说进他的心坎里。
“所以，你睡吧，我就在这里。”
应多闻黑眸眨也不眨地直睇着她，仿佛着魔般看着她噙笑的眉眼，她那般自在，那般无垢，像这人世间没有任何黑暗可以玷污她，更没有任何困难能够挡在她面前，屈辱她半分。
“你不是累了？要不要闭上眼休息了？”可不可以别用那双深邃的眼睛骚扰她？
难怪竹音会巴着他不放，要不是她强势赶人，现在霸在这里的人就是竹音了！有谁受得了他这种不语的凝视？这根本就是勾引嘛！
应多闻缓缓地闭上眼，睡意不一会袭来，将他卷入梦中，梦中有着他曾以为最美好的一切，可事实证明，一切都是虚假，他一直活在旁人给的假象里，而他的自以为是毁了一个家，毁了一个曾经心高气傲的小姑娘……
“香儿，他烧多久了？”
耳边隐隐约约听见潋滟急切的说话声，应多闻想张开眼，再瞧瞧她那抹率性从容的笑，也许身上的痛就能消除几分，然而试了几回，他怎么也做不到。
“小姐，大夫说过了，他身上的伤势必会引起高烧，我已经让裘儿去煎药了，一会喝下就会好多了……小姐，你这是在做什么？！”
“我拿白酒涂在他身上给他散热。”
“可你不能脱他衣衫啊！”
“我不脱他衣衫怎么涂？”太为难她了。
“可是……”
“没有可是，先降温再说，脑子要是烧坏了，那可是救不回来的，我岂不是白救人了？”潋滟不由分说地拉开他的衣衫，将布巾沾上天香楼里最辣的白酒，涂在他的皮肤上，搞得满室都是呛辣的酒香。
“小姐，你不会想脱他裤子吧？”香儿瞧她动作略有停顿，惊骇地道出揣测。
“本来想，但想想还是不妥。”下半身不涂应该没关系吧。将白酒递给香儿，她又拧了湿布巾敷在他的额上。
“小姐，你去歇着吧，这儿交给我就行了。”
“不成，你已经照顾他好几个时辰，肯定也累了，你先去歇着，我要是累了再去唤你。”
香儿知道她一旦下了决定，是十匹马也拉不回的，只好先到后头的仆房睡。
潋滟勤换着他额上的布巾，待裘儿把药端来，才轻声地唤醒他。“多闻，先喝药吧，喝完了药，身上的热就会退了。”
应多闻勉强地张眼，思绪仿佛还未清醒，半晌才道：“笑一个。”
潋滟楞了楞，嘴角抽了下。“等你喝了药，再赏你。”是病傻了不成？她最好笑得出来，她若少点恻隐之心和良心，现在肯定就能哈哈大笑。
她使力地扶起他，他喝药的动作依旧豪迈，咽下汤药后随即又道：“笑一个。”
潋滟直瞪着他，皮笑肉不笑地扯了下唇角。“好了，赶紧歇下，再睡一会，待你醒了，肯定会觉得好多了。”要是一点起色都没有，她就得再将大夫唤来了。
“吹首曲子来听听吧。”他哑声道。
潋滟超想翻白眼，他的要求还真不是普通的多，但不满归不满，她还是回房取了竹笛，只是回来却见他像是已经睡着。
她的纤指转动着竹笛，想了下，走到窗前，吹奏起悠远悦耳的笛音，不似平常的花舌那般俏皮，而是像淙淙流水能够净化人心般。
应多闻缓缓地张开眼，窗外月光在她身上洒满了银辉，让她好似从月中而落的仙子，教他怎么也移不开眼，笛音如沁凉夜风平息他身上的痛楚，抚慰了深藏在他内心的愧疚……
活着，他必须活着，至少必须为她而活。