猎人正在耐心地等待他的猎物出现。
韦凯恩男爵继续玩他的游戏。尽管危险,却十分有效。总有一天那位裴根船长会听说这件事:有人冒用他的身分。他会被迫亲自出面处理,因为在传说中他是一个极端自负的海盗船长,绝不容许别人冒充他在外面招摇。而韦凯恩男爵就是要诱他现身,和他面对面地做一场殊死斗,消灭他以及他身上的传奇故事。
其实男爵也没有其他选择。所有诱杀裴根船长的计划都落空了,男爵所设立的巨额赏金根本不发生作用,那些为了几个钱连母亲都可以卖掉的水手居然没有人肯背叛他——不知是因为崇拜还是畏惧。
这个海盗头子是个神秘到极点的人物,从来没有人真正看到过他,他的那艘海盗船“翡翠号”倒是有不少人见过,它航行在大海上,轻快的身影像幽灵一样。富人们一看到那艘黑色的大船,就知道噩运要临头了;而穷人们却会雀跃万分,因为裴根船长向来有劫富济贫的名声,他是个侠盗。
但是虽然有不少人自称看过那艘船,却没有人能描述船上的细节,也无法指认上面任何一名水手,这样的扑朔迷离更增添了大家对裴根船长的崇拜与敬畏,甚至迷信,他成了海上主宰一切的幽灵。
裴根的抢夺行为其实绝不限于海洋之上,在陆地上他的威名往往更令人恐慌。但是大家都说他只对富人下手;而且每次做案之后都会在现场留下一枝长茎的白玫瑰,作为他午夜拜访的标记。
不用说,穷人们早就把他偶像化了,他们想信翡根是个浪漫的英雄。甚至连教会对他也颇有好感,因为他对教堂的捐献从来不会吝啬。
但是英国国防部的态度就不同了。他们悬赏大笔金钱要裴根的人头,韦凯恩甚至把赏金的数目加倍。当然他要猎杀裴根主要是为了他个人的因素,而且他不择手段要达到目的。
以牙还牙,以眼还眼,他非杀了裴根不可。
不过有趣的是,他和裴根的确算得上棋逢敌手,韦凯恩男爵的名声向来令黑道人物闻风丧胆,他替政府工作多年,立下功绩无数,自成传奇。不过他本来对裴根的事不闻不问,可是裴根偏偏惹上了这位煞星为自己树立了一位仇人。
一夜复一夜,凯恩每天晚上到这家杜威酒馆报到,位置就在伦敦的贫民窟里,是船员和码头工人最常去的地方,凯恩通常坐在角落里,背靠着石寺以防有人偷袭、他耐心地等待裴根出现。
他在这种三教九流的环境里倒也来去自如,这里是伦敦最黑暗的角落,一个人能否生存不是看他的家世背景,而是看他的块头、挨揍时忍受痛苦的能力,以及他是否具有一副铁石心肠。
凯恩来到杜威酒馆的第一夜,就有宾至如归的感觉。光是他那魁梧的躯干就可以吓倒不少小混混,再加上一头浓密的黑发,一身古铜色的肌肤,还有他那深邃、冷静、犀利的眼神,似乎可以穿透铜墙铁壁,往日曾让伦敦上流社会的淑女神魂颠倒;可是自从他开始计划复仇之后,那些淑女们就噤若寒蝉,因为他就得冷酷、无情……
后来他决定伪装成裴根船长的模样,而且相当成功,因为长久以来一直流传着一种说法:裴根船长其实是一位贵州绅士,只不过为了维持他豪奢的生活,才下海做海盗。凯恩充分利用这个传说,他第一次进杜威酒店的时候,穿的是他最豪华的服装,甚至还在领口别了一朵小小的白玫瑰;他一进去就引起一片窃窃私语的惊叹声。
当然,他随后也得露几手才能树立自己的威望。他狠狠教训了几个不知天高地厚的家伙,他虽然穿得像个绅士,打斗起来却凶猛异常,连这一逞最粗壮的莽汉也看得心惊肉跳。他很快就赢得人们的敬畏与爱戴,后来有个比较大胆的家伙甚至问他是不是裴根船长?凯思根本不必回答,大家早就认定了他就是那位传奇英雄。不久之后,裴根船长夜访杜威酒馆的消息就像野火一样传了出去。
杜威酒馆的老板是个头顶光溜溜的爱尔兰老粗,绰号就叫“和尚”,当年他是靠赌博耍老千赢得了这有酒馆。“和尚”是唯一清楚凯恩计划的人,并且全力支持他,因为他很清楚裴根与韦家的纠葛,而且凯恩的计划还替酒馆招来不少慕名而至的客人,他正好乘此机会大捞一笔。
多年前和尚的头发就掉光了,不过两道纠结的眉毛倒是又粗又浓,像藤蔓一样盘踞在他的前额。现在他慢慢皱起眉头,已经是凌晨三点了,看来男爵一夜的守候又将落空,而且酒馆在一小时前就该打烊,最后两个醉醺醺的客人被他打发走之后,和尚走到凯恩的面前。
“您比癞皮狗身上的跳蚤还有耐性,夜夜在这里守候,真希望你能坚持下去。”和尚替男爵倒了一大杯白兰地,自己拿着酒瓶猛灌。“你会把他逼出来的,老凯,我百分之百;而且他一定会派一、二个爪牙来探探虚实,所以我一直提醒你要提防有人偷袭。”
和尚又喝一大口酒,冷哼一声。“裴根向来很保护他的名声,你的伪装一定让他气白了头发,他迟早会出面的。他XX的,我敢打赌就是明天晚上!”
凯恩点点头,其实和尚每天晚上都这么说。
“你会打倒他的,老凯,就像狮子搏兔一样。”
凯恩长饮一口,背靠在墙上休息。“我会的。”
他斩钉截铁的声音令和尚打了一个冷颤。这时酒馆门突然打开,和尚微侧身正想大声告诉来客酒店已经打烊了,不过门口站立的人令他大吃一惊,目瞪口呆,过了一会儿才能发出声音。“我的老天啊!天使降临了!”
凯恩正对着门口,看得一清二楚,虽然表面上他不动声色,但他心中也跟和尚一样震惊。他的心跳突然加速,呼吸越来越急促。
她的确像个天使,凯恩甚至舍不得眨眼,她只用目光便俘虏了他。凯恩从来没看过这么美的绿,像春天月光下一大片草原的绿。
她凝视着凯思,凯恩也凝视着她,害怕自己一闭眼,她就会消失在夜色中。
他们彼此端详了几分钟,然后她突然向他走过来,黑色的兜帽落到肩上,露出她火红色、茂密丰美的头发,令凯恩屏住气息,胸口发紧。
凯恩特别注意到她的衣服。她的披肩质料非常好,但是却被撕破了,好像是被人用刀子割破的。他又注意到她的右边脸颊上有轻微的瘀血,饱满的下唇上也有伤口,额头上甚至被泥土弄脏了。
她如果是天使,那这间乱七八糟的酒店就像地狱一样,凯恩心想。而且她虽然像刚被魔王打败,仍然十分迷人,令他的心骚动和不安,他紧张起来,等她开口。
她走到桌子旁边,直瞪着凯恩衣襟上别的那朵白玫瑰。她似乎有点害怕,双手微微地颤抖,紧抱着一包东西在胸口,手指上有几道伤痕。
“你一个人吗?”凯恩终于忍不住先开口,希望自己没吓到他。
“是的。”
“在这个时候?在这种地方?”
“没错。你是裴根船长吗?”她的声音有点沙哑,但仍然十分温柔。
“问问题的时候请你看着我。”
她不理会他的命令,仍凝视着那朵白玫瑰。“求求你,先生,回答我的问题。”她喃喃说道。“你是裴根吗?我有很重要的事情要跟那位海盗说。”
“我是裴根。”凯恩回答。
她点点头。“听说只要价码够高,你什么事都肯做,是不是?”
“没错,你要我做什么?”
她把怀中沉重的袋子放在桌上,几个银币从袋口滚出来;在一旁的和尚轻吹声口消。“总共是三十个银币。”她说道,仍然不肯直视凯恩。
凯恩扬一扬眉毛。“三十个银币?”
她怯怯地点点头。“够不够?我只有这么多了。”
“你想陷害谁?”
她吃了一惊。“喔,不,你误会了。我不是要陷害任何人,我不是犹大,先生。”
凯恩皱皱眉头。“那你要求我做什么?”
“我请求你杀掉一个人。”
“啊。”凯恩似乎很失望,这女人看起来那么天真无邪,那么楚楚可怜,但是她却要求他杀人。“谁是那个倒楣鬼?丈夫或情人?”他的话中带刺,好像用钉子刮过石板一样。
不过她却不在意。“不是。”
“不是?那你还没结婚喽?”
“这个问题重要吗?”
“喔,是的,很重要。”他故意模仿她的声调,也在那边喃喃细语。
“我还没结婚。”
“那么你到底想杀谁?你爸爸?你兄弟?”
她只是摇摇头。凯恩越来越没耐性,他倾身向前。“我懒得这样问个不停,你自己说吧。”他的语气中带着威胁,希望尽快把事情搞清楚。
但是他仍然一脸顽固的表情,甚至还有点不高兴。“我希望你先接受这项任务,然后我再跟你说清楚。”他还是只看着他的衣襟。
“好吧,”他很不耐烦。“我接受。”
她长长吁了一口气,如释重负。
“赶快告诉我你要杀的人。”他再度催促。
她缓缓抬起眼睛看着他,她眼中痛苦的神情令凯恩胸口一紧,真想伸出手臂把她拥入怀里,好好安慰她……凯恩警觉自己正在想入非非,连忙甩甩头。真是的!他心中暗骂一声,这个女人是要他去杀人。
他们对视了一阵子,凯恩于是再问一遍:“怎么样?你想杀谁?”
她深深吸一口气后才回答:“杀我。”