虽说路不好走,人马又杂,但最近才明白为什么姚氏姊弟会花三个月才到巴蜀,姚尔尔是多病之身,耐不住长途的连续奔波,只好走走停停,原本以为端午前就能到达扬州,没想到全是痴心妄想,差得远了。
季清澄嗅着街上浓浓的节庆味道,苗人也重节日,可没汉人这么狂热,热中过节非得热闹一场不可的心态,其实习惯了也还能有所期待,或许这也是一种贪婪,她隐隐觉得自己不再那么的清心寡欲。
早上出门前,不可免俗地喝了杯菖蒲酒,季清澄漫步在送瘟庙会人群之中,听着耳边的吱吱喳喳,说实话已不再觉得吵,偶尔还会分神去听姚彩衫究竟在说些什么。
而按照这男子的爱说话天性,他今天又是一边走,一边碎碎念个不停。
「唉,等等得找找书摊子,若有些食书,得帮二姊带回去,真可惜二姊没能一起出来逛逛,今儿个好热闹,出来走走透透气开开心,也是一种驱邪的法子呀!」
其实听来听去,多少也能慢慢掌握起姚家众人的情况,不过很奇怪,季清澄今天并不想沉默。
她抬头望着比自个高些的男子。
「二姑娘究竟是生什么病,大夫怎么说的?」看姚衣衣一副想将妹妹塞给她的殷勤,她说服自己会好奇是天经地义的。
姚彩衫一脸不可思议。
「你在意吗?喜欢上我细腻的二姊了吗?若是的话,正好,你家里男丁多,不像咱们家,只有我一个单传烟——」
「你别扯远,我仅是好奇她身子怎么了,别回答前又先绕一圈。」季清澄头疼地打断了这个吵吵闹闹的家伙。
虽然认真分辨也并不是讨厌,或者该说是她不再那么抗拒了。
唉,这男子彻底将她当成哥儿们虽然不愉快,但她却也因此不再那么害怕,前几夜的荒唐,在他苦着张脸喝茶,之后扯着嗓子乱叫陪礼之后,变成一股淡淡莞尔……原来一个人爱哼哼唱唱和会唱曲之间没有必然关联。
长相英俊的男儿唱起曲儿来难听得吓人,茶馆店东一阵傻眼后,站在台下哀求他别再唱了,而她因为着实太丢人,所以将剩余的半块茶饼赠予店家,弥补客人闻声而逃的损失。
姚彩衫看起来就像个大孩子,笑得说明不在意她的抢白。
「二姊一出生身子就弱,大姊老说是她和我在娘胎里抢了二姊的养分,所以二姊才长不大。」
长不大和自个儿不用传香火之间有关系吗?
季清澄没细问,倒是想起姚衣衣和姚彩衫确实对姚尔尔呵护有加,不过……
「你很听你二姊的话?」
二姑娘给人的第一眼印象相当懦弱,可是比起威逼严喝的姚衣衣,姚尔尔总是很技巧地去牵引姚衣衣和姚彩衫,她像是将姊弟紧紧系在一起的角色,站在漂亮的姊弟之间虽不惹人留心,但是没了她也不成。
姚彩衫歪了下头,皱着鼻子做鬼脸。
「没有吧,我比较怕大姊,她性子一来,我就等着挨骂。」
季清澄无意识微笑,「好歹算是一种兄友弟恭。」
姚彩衫眸光闪耀,一脸窃喜。
「你又笑了!」
「难不成我是雪人儿不成?哪有不会笑的理。」
「你很少笑嘛!」
季清澄无奈的瞟了他一眼,迳自往前行,而那爱黏人的男子又紧紧跟了上来。
「怎么不笑了?笑嘛笑嘛!」
她回眸微扬,向上望进那对有神的大眼。
「真不知要怎么你才高兴,大惊小怪的,我也不自在。」
他那副小心翼翼,一点也不隐藏的模样,实在令人哭笑不得。
「不开心?」
或许他又想到她那日的勃然大怒吧!
真是的,明明是他惹她生气,可之后她反而得付出代价。
「没。」她叹着气回答,举步又走。
亮眼的男子跟了上来,左顾右盼,伹他似乎没有发现,他更是被注目的焦点。
「我说清澄,你不穿穿汉服吗?老穿着这对襟硬裳不难过吗?」
穿他身上这种喉头、锁骨到胸际都空荡荡的衣裳?她可没笨到去昭告天下。
虽然这花样衣裳,袒胸露臂的英勇胡服样式穿在他精壮的身子上,着实有股诱人的味道。
「不必了,我不惯。」
姚彩衫也没有强迫的意思。
「你穿这衣服在山里不觉得,在乎地倒很显眼呢!」
季清澄懒得回答他更醒目,偷瞄他的笑脸。
「对了,听说今儿个还有竞渡呢!」
对他口中的赛龙舟不感兴趣,但她的目光却随着他手臂上的五彩丝绳而摇晃。
「你想下去划不成——」
不专心的姚彩衫的眸光似被什么勾住,大笑。
「欸,有卖避瘟扇,清澄,咱们去买几个来使,最近开始热了呢!」
男子大步就往前冲,原要跟上的季清澄却在一波人潮的推挤之下,被迫与他隔了段距离,不习惯放声叫喊,她愈是想往他的方向前进,便好似被人群漩涡给拖住,随即,步伐极快的男子消失在视线所及之处。
季清澄愣愣的望着四周,人潮如鱼游动,说着她若不经思考,就和杂音没两样的话语,全都再自然不过地穿着汉服,非常没有真实感,将她困在其中,陌生感所衍生出格格不入的感觉猛地涌上心头,掌管了她的心神,猛然一晕,几乎就要站不住身子。
在巴蜀时,她也这么既不是男儿,又回不了女儿身地活着,下了山,仍是找不到属于她的方向和归处。
大千世界要迷失其实很容易的,只要忘记些什么,若是就这么随波逐流,什么都不想的,不知会到何方呢?
岁月年光彷佛中断了,而她这样走下去,会不会就此别过这个双面、虚假、没有未来的人生,其实,她并不是无知无觉的……
突地,被人拉住手腕,没有紧得让她发痛,却逼得她抬起眸。
「清澄,你热昏了吗?在恍什么神?!吓死我,我以为你又弄丢了!」
触及姚彩衫掩不住心焦的面容,突然间,季清澄原先迷失的心神再度归位,深强的安心感席卷了她。
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远在客乡不能好好过节,才买完数把应景的菖蒲扇子,姚彩衫一回头,却发现原本跟在身后的人儿消失不见。
他瞬间就慌了心。
昨夜听客栈掌柜说今日是正经节日,有大庆典,大姊要陪二姊,而乐逍遥向来醒得迟,他索性只找季清澄出来散散心。
那夜虽然招他动了大气,但是之后在自个儿诚心弥补下,季清澄也放下心防流露了不加修饰的淡淡笑容。
高兴时就高兴,不快时就不快,正直而且温柔的清淡人儿,比起心思百转、恶友般的童伴兄长,更是个值得深交的对象,所以他也就放任自己,无视季清澄的无奈,继续赖着他。
虽然刚开始是想探知此人适不适合做二姊的未来夫婿,但不知道从何时起,他心里有数,就算季清澄最后不是两位姊姊的夫君,他仍会对这人儿有好感。
该死,原本只是想逗他开心,却没想到又弄丢了他!
看不见季清澄,姚彩衫手忙脚乱地四处张望,热闹的街市变成了妖魅魍魉的横行图,他人在其中,心里急,急那人儿不知身在何方。
更急的是季清澄不知会不会如此心慌。
什么都顾不得了,在着急寻找了不知道多久之后,一抹青影跃入视线里,正被人推着走的季清澄一脸迷惘得不知天南地北,游魂般的淡影就像随时会被风吹散一般。
这个男子,就非得让他这么担心不成?
「清澄,你热昏了吗?在恍什么神?!吓死我,我以为你又弄丢了!」住不了口,明知他不喜自己没大没小地唤,但姚彩衫再也管不了了。
闻声,季清澄像是突然清醒一般,回过神来,呆了一会儿之后是手足无措,急辩之声。
「呃嗯……我刚和你走散了……有人在推——」
姚彩衫叹了口大气。
「好了,我没怪你,只是吓得怪慌的,听说附近的人全上城了,我怕你又走失,虽然那间客栈已经住了几日,但你问的若非本地人,只怕还是抓不住方位,又是一阵瞎走了。」
清澄是哪里比自己年长了?和个走失的娃儿没两样。
「抱歉,我没跟好。」
季清澄面露些许的心神不宁,和他差不多,姚彩衫顿时没了寻热闹的心思,一间茶馆好巧不巧就在不远处。
「用不着抱歉,咱们先歇歇好了。」
她抬起脸,平素的自制好似松开了。
「怎么……不是要去看竞渡吗?」
姚彩衫二话不说推着人走。
「龙舟年年有,今儿个热得很,少看今年还有明年,但热坏了可没得赔。」
仍在状况外的季清澄在坐下许久,上了茶食茶具等物之后,才终于元神归位似的,慢慢动作起来,只是脸色仍有着几分不明显的难为情。
「你要喝吗?」她讪讪地问,语声不若平时的简洁有力。
见问,姚彩衫头摇得比鼓还快。
「免了免了,歇歇就成,我吃这些饼子比较实在。」又来一杯?那他大概会作上一整年的恶梦吧!
之前是为了陪不是,既然季清澄都原谅他,就饶了他一命吧。
他总有一种拿这好喝茶的清秀人儿没法子的预感。
季清澄沉吟了一会儿,扬声唤来了店东,不知说了些什么,又从袋里摸出小纸包,拿了个小壶,淋过热水之后,打开小纸包倾入干药材样的东西,姚彩衫还没得细看,就冲入将沸的水,之后倒弃又冲,不久后,一杯透青液体奉在他眼前。
「单吃口干,之后会胃酸胃胀的,你喝点这个配小食吧。」她淡淡地说着。
看起来并非碧绿的清汤,闻上去却比平时的浓茶还香,姚彩衫无法控制的疑心大起。
「这,是什么?」
或许是听出他的踌躇,季清澄扯了扯嘴角。
「这是『蝉冀』。」
啥,不逼他喝茶,真的换成喝药?
「蝉的翅膀?!清澄,你又恼我扔下你不成?我不是寻回你了吗?」姚彩衫苦着脸嘟囔。
季清澄闻言一愣,半晌,突如其来噗哧一声,挥别了先前那缥缈样子,忍俊不住后,放开喉咙笑了起来。
不若女子叮铃铃的笑声,听起来却也十分悦耳。
「噗,蝉翅膀?哈,我有那么坏心眼吗?噗哈哈哈……」
看着季清澄开心虽好,但听见她的调笑,姚彩衫还是不敢放心。
「谁教你逼我喝茶……」他嗫嚅道。
一个顶天立地的男儿也会有气短的时刻,季清澄擦了擦飙出来的眼泪,努力敛笑。
「这是为了追求香气而做的散蒸青茶,没碾碎,水未沸就冲,不会苦的……呵呵呵,不过我不确定您太少爷的耐苦程度就是了。」
说到后来,清淡人儿再度笑得开怀,姚彩衫心想继续迟疑下去就太难看了。
他捧起比碗略小的杯,慢慢凑到唇边,扑鼻香味极有存在感地袭来,几乎逼得他闻不出别的味儿,幽然轻舞的香气让他微微心安,轻啜了一小口,虽然还是有淡淡的苦味,但当他要拉远杯口的转眼之间,一股极阴柔之香由喉底回甘,他不由得傻眼着又喝了一大口,仍是如此,那先苦后甘的滋味,他着迷般喝得一干二净。
「这……」他顿了顿,「还满不错的。」
季清澄又笑了,动作斯文的倾壶又注满一杯。
「煮黄金给你喝嫌苦,这个你倒钟情,性僻和常人不同。」
姚彩衫不理会她的挖苦,吹了下凉拿起又灌。
「而且,好香呢!」二日醉后喝这个,搞不好会起醒神之功,入口热烫烫的,喝下去反而沁心凉。
季清澄听着他的评语未笑,却流露出了个算得上温柔的表情。
「那也不枉我特地去寻出这茶来了,这茶得遇知音,被你畅饮,应该也会很幸福吧。」
特地寻出来?
他可以开心地想是因为自个儿怕苦吗?
原来这冷汉的人儿,还会想再和他共饮……念头一转再转,直达这个结论,有话不吐不快的姚彩衫,难得将感动收住未倾吐。
没有道理的,但当有些感动太深沉时,便值得珍藏心中,独享。
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没心思赶热闹,喝完茶便打道回府,听说姚尔尔精神许多,料想明日或后日可能就会为了赶往扬州花露华家而起程,趁着天还亮,季清澄钻进总管们载着清明前新茶的车厢里,仔细地翻找着。
今年,她记得为了好玩而蒸了几斤的「莲心蝉冀」,临出门极赶,随身的行李里只带了少许,但印象中应该还是有打包其他的上车才是。
怎知在茶饼堆中翻不到成包的「莲心」,她又转向另一辆马车。
「二爷,让咱们来找吧,您不找惯喝的『蒙顶石花』,是想找『九华英』吗?」
听着老总管的问话,季清澄挥挥手,又埋首进茶堆之中。
「没关系,我自个儿来,记得没带多,不好找,明儿个可能又要动身了,你们成群翻,夜里又得花功夫整理,都去歇歇吧。」
知道这位二爷不容人插手的硬性,仆妇们都退下。
季清澄乐得慢慢寻找,成长的岁月好比全浸在茶汤之中,摘茶、蒸茶、解块、捣茶、装模、拍压、出模、列茶晾干,穿孔、烘焙、成穿、封茶这一连串的活儿,她早已铭记在心,偶尔兄弟们开玩笑,还会说姓季之人的血不是红的,肯定是青的。
虽是玩笑也有几分事实。
季家出品自是严选,向来都是商人捧着大把银子、金子上门,只差没有跪着求茶,从来没想到会有一天,她泡出来的茶会有人嫌难喝,一副绝对不会再喝第二口的模样。
被如此嫌弃了之后,她居然没有不喝拉倒的傲火,反而为了那个怕苦的男子,翻箱倒柜地找茶叶,不以为苦。
姚彩衫的不同无庸置疑。
他当然是特别的。
好不容易,拨开了几个箱子,才在一个偏僻角落里找到她心心念念之物,轻轻拍抚沾上的茶屑,将油纸包放在手里,正要走出车厢,大红夕阳余晖射来,她几乎张不开眼,抬手闭上眼,眼皮子底合影中,那张好看的面容浮了出来。
当他笑着对她说话,着急不已地寻找她,还有种种童真活泼的模样反覆如跑马灯在眼前播放。
惊觉方分开没多久,心里就如斯记挂着他,她的心一跳。
意识到什么,季清澄霍地打开眼,心又一跳,她抱紧茶包,接着心房一颤,不听使唤地乱跳了起来,咚咚咚咚地震耳欲聋。
心底有一把声音,同时幽响。
「不可以的……」
她颤着声抵抗内心蠢动,抢在心声道出真相之前,她假装什么感觉都没有,一咬牙,将茶包又丢回车厢之中,然后,如逃离什么一般地不看那份令她心神震颤的……强烈触动。
措手不及的心动,为了姚彩衫的亲近体贴而起的心动,她好似有些明白他之所以不同的原因。
明知道不被允许,即便再不应该,她的心偷偷地动了……
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「彩衫,我问你,季清澄究竟喜欢怎样的姑娘?」
见问,一迳沉浸在感动中的姚彩衫被迫回到现实,但即便想了又想,还是有些不知该怎么回答。
但特地来到他房里,坐在桌边不怒自威的美艳人儿不会让他有所保留,只好启声吐实。
「大姊,与其问他喜欢怎样的姑娘,还不如正视他对二姊好似没啥感觉,不是吗?」姚彩衫诚实地道。
姚衣衣揪起了粉拳,十足扼腕。
身为商人家的孩子,她怎么可能看不出来?
虽说姚尔尔身子不适是主要理由,但借故在途中停留,不急着到扬州就是想看看会不会擦出火花来,怎知那个男子没有半点感应,冷冷淡淡、清清爽爽,一点也不沾身呢!
「四个未婚夫里,尔尔就算去当姑子也不能嫁给逍遥,巴蜀虽然离京城远些,但季家是合适的,若季清澄有那个心,咱们就不用愁了。」姚衣衣咬着唇低语。
坐在一旁的乐逍遥难得没开灌,闻言,魅笑了声。
「怎么在下就这么不值得托付终身?」
会值得就太阳打西边出来了,姚彩衫冷哼了声。
「谁嫁给你谁倒大楣。」
姚衣衣完全同意,根本不打算理会乐逍遥的浑话。
「彩衫,他真个一点点心动都没有吗?」
只要有一点点,不要是零的话,她相信在相处之后,他一定会逐渐爱上尔尔的细致和婉柔的。
虽然宝贝妹妹确有不足之处,但是不该阻碍她平凡的幸福才是,她相信天底下总有一个男子,会单纯为了她这个人而感动的。
望着姚衣衣坚毅,愿尽全力排除万难的眼神,姚彩衫又是一叹。
儿女情长不是靠努力就努力得来的事情,适合也没办法,正如大姊所说,他没那个心嘛!
牛不喝水强按头,二姊嫁了和不嫁一样不幸。
「大姊,我看你还是放弃清澄算了。」姚彩衫务实道。
姚衣衣仍有一丝不愿放手,眸光又一凛,「真的不行?」
没有察觉任何情动迹象,姚彩衫再颔首。
「要行,那逍遥哥就是太好人了。」
闻言,姚衣衣忧愁但不得不接受了般的气馁。
「这样说就是绝不可能了。」
「绝不可能」并不是开放选项,它是唯一而决绝,没有例外。
一旁被视若无睹,当成最恶标准的邪魅男子冷然一笑。
「去了我和季清澄,接下来还有两个未婚夫,花露华家华自芳,制冰水家水寒可以选,且行且走吧。」乐逍遥笑着献策。
姚彩衫不知他安什么好心,不过正如他所说,的确也不能就这样举足不前下去。
「正是,若无心,继续大批人马卡在这儿也是无心,还不如往前行,若合该有心,自然会有所进展的。」船到桥头自然直,姚彩衫是这么认为的。
姚衣衣垂下肩,「唉,华家女眷众多,也是独子,说不准就只剩水寒适合了。」她大眼一转,望向小弟,「彩衫,咱们明天就起程,不过,我要你继续去煽动季清澄。」
说实话,比起不知本性的张三、李四,他自然比较愿意接受季清澄当他的二姊夫啊!
温柔正直不胡来,身为堂堂男儿就要像他这样才是。
姚彩衫脑中不期然又闪过他泡茶给自己喝的温馨画面,不由自主地轻轻点了下头。
此刻的姚彩衫恍然无觉,不晓得季清澄已经开始了真正的、最大的煎熬。
对比不可逆转的心苦,任何苦都不能算是苦。
而他,还不明白这滋味。