玛格达·苔尔尼的绿眼睛扫来扫去，扫现面前这个用一双漠然的黑眼睛盯着她的黑头发的男人，他赤裸的上身很结实，光着的双脚；然后又来评鉴她侄女那头蓬乱的头发，那张粉脸，还有那两瓣怎么看也像是刚被人充份吮吻过的光光的唇。
“我太为你担心了。”她干涩地说，目光回到杰狄那儿。“现在证明我有充份的理由。”
杰狄紧张起来，原先交叠在胸前的双臂垂落下来。
阿西莉看了他一眼，赶紧解释。
“你不必担心，玛吉”她很快走到杰狄身边，把一只手放进他的手中。“这是我的玛吉姑妈，杰狄。玛吉，这是杰狄·麦考罗——我们已经定婚了！”
如果阿西莉说的是她将飞往月球，玛吉都恐怕没有这么震惊。
“你们什么了？”她慢声说，瞪着阿西莉，好象她丧失了理智似的。
“我们定婚了。”阿西莉毫不含糊地说，脸上放着红光。“这不是挺好的吗？”
杰狄低头看着她那张因爱而柔情似水的脸，自己严峻的面孔变得文质彬彬了，那双刚才还相当冷漠的黑眼睛也被暖和过来。
“哦，我的上帝。”玛吉觉得心疲意倦。“这比我想象的还糟。”
杰狄的目光又严峻起来，它们在对面这个装扮时髦、金发白肤的妇人身上巡视着，手指戒备而充满占有欲地紧紧挨住阿西莉。
“你刚才那话是什么意思？”低沉的声音冷淡而含威不露。
“很明显，当然，”玛吉回答，“我没有什么跟你过不去的地方，年轻人，但是确实连你都知道，你们两人之间的这种婚姻是完全不可能的。”
阿西莉觉得手指一阵发冷，紧紧贴到杰狄那边去寻求支持。
“玛吉姑妈，”她申辩，“你不懂得——”
“我当然懂，亲爱的。”玛格达打断她。她举起一只手指向杰狄。“他很英俊而你很寂寞。你为什么不想想最近这几个月，我已经让你检阅过曼哈顿的每一个单身汉？我知道你想有一个自己的小窝和自己的家。但你也不能和一个爱达荷的牧场主结婚啊！”
“爱达荷的牧场主又怎么了？”杰狄透过牙缝粗声粗气地说，努力遏制住自己将要发作的脾气，对这个打了阿西莉这么多主意的妇人尽量表示礼貌。
“没什么，当然没什么——如果你是在考虑和一个爱达荷的女人结婚的话。但是如果你想要和一个在纽约城工作的模特儿结婚，那就绝对是不可能的了。你们将住在哪里？这儿？如果是这样，她将每年几次三番地来回奔波。或者你们会撤到纽约？那么你能为了混凝土和摩天楼，还有一个每天工作１２－１５个小时、隔不了几个月就要飞离一次家的妻子，而放弃连绵的群山和新鲜的空气吗？”
“我们已经讨论过这个，玛吉。”阿西莉答道，清晰的声音听起来毅然决然。“我将放弃模特儿生涯。我要回到纽约去收拾我的东西，接着我就要回到这儿来定居。”
阿西莉的姑妈惊恐地瞪着她。
“你别打算放弃你的职业。你正处在事业的巅峰上。在美国没有一个女人不愿意和你交换位置。你拥有任何一个女人想要得到的每一样东西。”
“确实如此，玛吉。”阿西莉认真地说，手指紧紧抓住杰狄的。“我自己想要的东西一样都没有。我想要的不止是一份职业；我想为丈夫和家庭留点时间，我想要一个像杰狄这样的丈夫。”
“你不能这样想。”玛吉说，悠然地晃着她那颗长着金发的脑袋。“经过那么多年的辛苦努力，你却要放弃模特儿生涯——
“我考虑调换职业的事已经有很长时间了，玛吉。”阿西莉静静地说。“我知道它是你想要我做的，但是目前我已经画了一段时间素描了。离开纽约之前，约翰？阿丹姆斯，那位艺术指导和我打电话谈了一件事，让我为我喜爱的一位作家写出儿童读物配一些插图。”
“你没跟我提过这事。”玛吉瞪着她，很伤心。
“我本来打算这次度假一结束就告诉你的。我需要时间离开纽约来好好考虑这件事。”
玛吉举起一只手疲惫地摸了摸眉毛。
“好吧，无论如何如果这真是你想要的话，你还有足够的时间拿主意。”
“你什么意思？”杰狄问道，预感到有些不妙。
玛吉绿色的目光和他毫不畏怯的黑色目光相遇。
“阿西莉有履行合同的义务，往后四个月都脱不开身。这到底是一场过眼烟云，还是动了真格儿的，我想她会有足够的时间来决断。”
“把合同取消！”他强硬地说，手指下意识地握紧，捏挤着阿西莉。
“我办不到。”玛吉以阿西莉印象中那种惯常的姿态摇了摇头。不难看出，这个妇人就是阿西莉的姑妈。“合同是几个月以前签署的。”
“我不管。你去说服别的人去。取消。”杰狄不肯罢休。
“杰狄，”阿西莉柔声说，一意识到玛格达是对的，她就差一点犯呕。。”那种她才离开了一星期的生活，以它的种种义务和责任，把严酷的现实强加到杰狄和她共有的这个可爱的梦境中来。她让空出来的一只手抚摸他光光的手臂，以引起他的注意。他转过头来俯视着她。“我讨厌接受这一切，但恐怕她是对的。我不能中止我的合同。”
他手指下的肌肉拧成了一束，硕大的身躯绷得紧紧的。黑色的双眼慢慢黯淡下去。
“你是要告诉我，你将离开我回到纽约，在那儿呆四个月吗？”他紧张地问，目光探究着她。
“我想我必须这样，但是时间很快就会过去的，等我回来的时候，我们就能够——”
“不，”他说，松开她的手，心情骤变，用冷淡的眼神看了她一眼，“我不这样看。如果你现在走，就不会再回来了。我也不指望你回来了。”
阿西莉既迷乱又吃惊，仰头看着他那张硬邦邦的脸。这张脸又成了那天晚上在“蓝色美洲豹”酒吧里看到的那张亡命徒的脸。
“杰狄，你别这样。”她充满柔情地恳求道，“你不能要求我中止合同。”
“我要求你作出选择，阿西莉。是我，还是城市和当模特儿”
泪水从那双金色的眼睛里喷涌而出。
“你不公平！事情不是那么简单的！”
“对我来说就是简单！”他说，看着她满脸的泪水，他觉得好象有一千个深深的伤口在流血，痛楚折磨着他的身体，绷紧的神经在尖叫着表示抗议。“我不是琼妮，我不愿意安顿一个隔那么一年两年就坐着飞机闯入我的生活的朋友。”
“杰狄，事情不会是那样的！求你——”她伸手拉住他，可他挣开她的手。
“不，你要么留下来，要么就走你的阳关道去。”
“杰狄，我不能——”
“就那么回事。”他打断地的话，一只手在空中断然地一划。“收拾好的时候喊我一声，我会把你的行李拿下去的。”
说完这话，他转身离开了房间，把阿西莉凄凉地撇下。热泪顺着她那苍白的脸流淌着。
玛吉从来没有看到她这样痛苦过，她转过脸来看着她的姑妈，金色的眼睛一片茫然。
“玛吉，我不能失去他。”
“嘘，”她劝慰道，伸出一只手臂揽住她单薄而战抖的双肩，“会好的，你马上就会看到。”
但是在玛吉尽力收拾好阿西莉的行包之前，她一点也不能确认阿西莉会马上没事。她上一次看到那双心爱的眼睛里盛满这么深的痛苦，还是在她把这个八岁的小女孩因父母去世而带离家乡时。
她把行包放在厅廊里，下楼去喊铁青着脸的杰狄，让他把它们搬到她的车里去。他一句话也不说，从她身边擦过，一会儿就提着行李走下来，把它们拿到外面。车门砰然合上的声音告诉她，他已经把它们放进那辆租来的轿车里去了。
“阿西莉！”她冲着楼梯上面喊道。“阿西莉，下来，亲爱的。该走了。”
她正想着上去把她哄下来的时候，阿西莉出现在楼梯口，穿着她的皮大衣，下面盖着牛仔裤和毛线衣。这身打扮若是在别的任何一个人身上，都会显得很可笑，可是在阿西莉身上，哪怕是牛仔裤和家居款式的毛线衫，看上去也和貂皮服装一样优雅。当杰狄打开门走进来的时候，她正下到楼梯中央。
两人都站住了，她极度痛苦的金色目光和他令人费解的黑色目光相遇。慢慢地，阿西莉走完剩下的几步来到他面前停住。杰狄的手伸出来摩着她的头顶，用颤抖的手指持着她浓密的丝发。慢慢地，他的手在她的肩上定住了，一把将她拉近，俯下头来万分专注地吻着她，用一个男人所能有的热烈和她道别。阿西莉苍白的面颊上泪珠滚滚，她紧紧地抱着他。他一松开她的嘴，又把脸埋到她的发间。
“我不该爱上你。”他痛苦地对她耳语。“天啊，我怎么会爱上你呢。”
他挣开她的双臂，头也不回地离开了房间。两个女人僵在那里，听见那双靴子重踏在厨房地毡上的砰砰声，接着就是“砰”的一声门响在整座房子里回荡。
玛格达松了一口气，绿色的目光惊奇地看着阿西莉那张伤心的、挂满泪花的脸。
“啊呀，如果一个男人像那样吻我，我也不知道自己是否离得开他了！”
“我不想离开他，”阿西莉呜咽着说，“但是这不关爱情的事。他得学会信任我。他并不是真正相信我爱着他而且还会回来。”
玛格达伸出一条手臂揽住阿西莉的双肩，打开了门。
“好了，亲爱的，一个小时以前我也不相信你会回来。可是现在我拿不准了。”
在通往博伊西的路上以及登上去纽约的飞机时，阿西莉都在痛哭失声，泪流满面。