如意一副高兴的模样，领着司马宣逛这逛那，到御花园中观赏群芳，两人远远走在前面，随从们低头跟在两丈之外，只要压低了声音，他俩的谈话便不会被人听到。
「娘娘这几日过得可好？」司马宣问。
「大人何必明知故问。」她淡笑回答，「如今陈妃身怀有孕，王爷日日在延庆殿流连，怎么会有工夫眷顾我？」
「陈妃娘娘身怀六甲，王爷不能亲近她，岂不是正好吗？」司马宣眨了眨狡黠的眼睛。
「可他也不愿意亲近我。」淡笑转为涩笑，「大概是入宫的头一天晚上，我把他给得罪了吧？」
自那夜之后，玄熠就再也没有来探望过她。宫中诸人各住各的，平时并不在一起用膳，因为玄熠嫌麻烦，早已免去了请安之礼，所以她即使想念他，也没有理由去见他。除了傻傻等待他再来临幸，别无他法。
虽然那天晚上，他曾经温和地表示并不怪罪她，可那是否是他的真心话？她不确定，真的不确定……
「娘娘不必担忧，就凭您现在还住在景阳宫里，便不怕他不来。」司马宣倒十分乐观。
「只怪我自己太笨了，若不能早日得到他的欢心，恐怕这景阳宫也住不长久。」忆想橘衣曾告诉过她的事，如意便感到灰心丧气。
「娘娘……」他靠近一步，声音更低，「昨儿个小的接到了主人的飞鸽传书。」
「义父有信来了？」她惊喜欣问：「信上说什么？」
「主人说，倘若娘娘在宫里缺什么，尽管开口，让小的我想法子为您解决。」
「宫里衣食无忧，我还能缺什么？」她叹息地摇头，「惟一缺的，就是一个亲近他的机会。」
「或许……」司马宣诡异一笑，「小的能为娘娘制造这个机会。」
「哦？」如意满脸不信，「大人若有妙法，不如说出来听听。」
他引她在凉亭中坐下，指尖沾了茶水，在石桌上写下两个字「行刺」。
「这……」她抬眸一惊。
「自古英雄救美人的事迹不少，可反过来，也同样能打动人心。」茶水书写的字迹很快干去消失，他笑意更浓了。
「叫我以身挡箭、以身试毒，这都不难。」瞧见宫女太监们跟了过来，她立刻起身迈出亭子，与那一众耳目保持先前的距离，「只不过……这刺客若想近他的身，可就难了。你也知道，他走到哪里，都有武功高强的侍卫护身，就算那夜留宿我宫中，侍卫也是守在虚掩的房门之外，若听见异响，随时可以冲进来。况且，听说他自身武功也不弱。」
「这个小的知道。」他颔首。
「总之，行刺这一招真的有用，义父就不必费那么多苦功培养我们这些舞姬来亲近他了，若图大业，直接派人将他杀了，岂不省事？」
「这个小的当然也知道。」
「那么大人你刚才那话究竟是什么意思呢？」
「刺客当然近不了他的身，可只要刺中您，不就成了吗？」狡黠的眼神微微闪烁。
「你是说……」
「对，让他以为刺客是冲着他来的，其实，那不过是一场戏－－做给他看的戏。」
「主意虽然不错，但我怕……如此一来，那行刺之人恐怕难以脱身。」眉心微凝，她忧心忡忡。
「欸，我府中有无数死士，到时候，他们当然会拔剑自刎，不会落入侍卫的手中，更不会供出我们的。」司马宣轻描淡写地道。
但这轻松的口吻，传入如意耳中，却非常刺耳恐怖。
「明知是送死，还要他们来吗？」她摇头，「我、我不忍心。」
「娘娘不要忘了，您自己也是一名死士，只要顾着您的任务、顾着主人的大业便是，何必替别人操心？」
「我……」是呵，她倒忘了，她本身也是一颗棋子，下一步怎么走，得全凭上边的吩咐，哪轮得到她说话？
心中生起一片悲凉，只得无奈地点了点头。
「那么就照大人的话去办吧。」她听见自己的声音在颤抖，「只不过，我现在想见他一面都难，要如何演这一出『美人救英雄』？」
「这个您就不必担心，过几日就有机会了。」
「哦？什么机会？」
「这个小的还不能够完全确定，总之，娘娘不必着急，先静心准备吧。」
司马宣仍旧那副神神秘秘的模样，逢人只说三分话，如意一笑，也不再追问。
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过了几日，果然有动静。不过并非玄熠召见她，而是陈妃请她到延庆殿一聚。
明知陈妃没有善意，但她仍然去了。
一迈进延庆殿大门，便见厅里摆着各色绫罗绸缎，陈妃春风满面地站在这锦堆里，拿着衣服样子不住地比划，宫女们则跟在她身后，不停地量着尺寸。
「哎呀，妹妹妳来了！」陈妃得意地笑着招呼，一脸炫耀的表情，「今儿从桑蚕丝的故乡运来不少布料，王爷吩咐都送到我宫里来，呵呵，我哪里穿得了这么多呀，所以请妳过来也挑几匹。」
「承蒙娘娘抬爱，」如意行了个礼，「我平日深居简出的，用不着做新衣服。这些布料既然是王爷赏赐，我自然不敢夺人所好，娘娘还是自个儿留着吧。」
「妳这话也对，」陈妃点了点头，故意叹一口气，「唉，谁叫我是身怀有孕的人呢，怀胎十月，身形不断变化，要做的衣服自然比别人多些，况且，过几天我就要随王爷出门了，更得多添置些衣物才是。」
「出门？」如意一怔，
「哦，妹妹妳还没听说吧？」陈妃眨了眨灵动的眼睛，「王爷过几日要微服私游，我自然得跟随他身边服侍，怎么，他没有邀妳同行吗？」
「我已经好些日子没见过王爷了。」一阵失落涌上心头，如意低声答。
「那正好，他说过今日要陪我用午膳的，妳正好见见他。」陈妃嘴唇微扬，有明显的讽笑。
「也不知道王爷愿不愿意见我，我看我还是先回去，等王爷召见的时候再来吧。」如意垂下眼睑，转身便想离去。
当着陈妃的面，如此说走就走，本不应该，但这一次，她知道陈妃不会生气－－她召她来，不过是想羞辱她，如今目的已达到，当然会嫌她在这儿碍眼，趁早知趣地离开反而遂了对方的心意。
心烦意乱之际，步子迈得匆忙，不期然竟迎面撞上一个刚踏入大门的人。
「哎呀，这位是如意妹妹吧？」那人温柔地笑道，声音甜美悦耳。
如意迷惑地抬起双眸，看到了一张美丽却略显苍白的容颜。
来人是个女子，大约二十四、五岁左右，身着素色宫装，举止高雅、气质如兰，看样貌，应该是个尊贵之人。
如意正猜测着她的身份，来人却忽然握住了她的手，热情地道：「我刚来，妹妹怎么就要走了？来，咱们一块儿在陈妃这儿坐坐吧。」
「姊姊今日怎么有空大驾光临？」陈妃却显然不欢迎此人，「不用参禅礼佛吗？」
「听说王爷又要微服私游了，我特地为他做了一件披肩，因为平日见不到他，所以就送到妹妹这儿来了，想请妹妹转呈。」素衣女子不理会陈妃的冷淡，径自步入厅堂，「怎么，妹妹不至于吝啬到连一杯茶都不愿请我喝吧？」
「姊姊要喝茶，妹妹我怎么敢不恭奉？。」陈妃瞧了一眼如意，懒懒地转身对她道：「妳还不认识这位贵人吧？她便是王爷的元配王妃，咱们都得尊称她一声『姊姊』。」
这女子便是苏妃？
入宫之前，如意便多次听义父提过苏妃，只说当年若不是苏妃的父亲相肋，玄熠夺不了天下。但奇怪的是，玄熠对这位有恩于己的女子并不宠爱，长年将她冷落在一旁，以至于此女常常住到城外的寺庙里，与佛祖相伴。
进宫这么久了，如意还是头一次见到苏妃，之前，没有人跟她谈起此人，更没有人带她去拜见此人，彷佛，苏妃只是一个早已被人遗忘的幽魂而已。
今日一见，她发现，这缕幽魂看上去并不幽怨，相反，那素净的脸庞上挂着温和宁静的笑容，好像早已看开了世间一切，能抛下嫉妒与忿恨，抛下所有凡人该有的感情。
「如意妹妹果然生得标致，」苏妃注视着她的脸许久，微微笑道：「难怪王爷会那样迫不及待地把妳接进宫。」
她真的很标致吗？为何入宫这些日子，总会有人如此凝视她，彷佛她的脸，能勾起他人的许多回忆……
顾不得多想，如意连忙朝苏妃盈盈一拜，「这些日子都没能去给娘娘请安，娘娘恕罪。」
「哎呀，妳这傻丫头，一看就是刚进宫的人。」苏妃和蔼地将她扶起，「宫里人都知道，我是没什么地位的，王爷不过看在家父的面上，赏我一口饭吃罢了。妳们都是王爷身边的红人，怎么能去给我请安呢？应该我来给妳们磕头才是。」
这话说得云淡风轻，听不出是反讽还是伤心的无奈，弄得如意一时之间不知该如何回答。
一旁的陈妃倒是轻哼道：「姊姊，您就甭客气了，就凭您是王爷的元配夫人这一点，咱们就永远比不上。」
「比什么呢？」门外传来一个男子的声音。
众人连忙躬身行礼，因为，都听出了，那是玄熠的声音。
果然，玄熠步履轻快地走了进来，伴着晴天的阳光，看样子，心情甚是愉悦。
「回王爷，妾身们在比今天谁的胭脂抹得漂亮呢。」苏妃上前答道。
「是妳？」玄熠淡淡地看了她一眼，「好久不见了，妳在寺里住得惯吗？」
「承蒙王爷挂念，我很好。」
「那就好，如果缺什么就回宫来取，有空也回去看看苏将军，他总念叨着妳呢。」
「我时常回去看望父亲的。」苏妃亲手捧过一只盘子，「王爷，听说您要出游，家父特地叫我缝了件披肩，也不知合不合您的心思……」
「搁在那儿吧，我会穿的。」面对如此盛情，玄熠依旧冷漠。
「王爷，我今天也打算做新衣服呢！」陈妃见苏妃受冷落，得意地拉过玄熠的手，「您帮我看看，该做什么款式好呢？」
「妳穿什么都好看。」他换了温柔口吻。
「可宫外跟宫里环境不同，我真的没有主意。」陈妃嘟嘟嘴。
「妳又用不着到宫外去，管宫外的环境做什么？」玄熠却道。
「怎么不用？」陈妃着急，「过几日，我就要随王爷您出门微服私访了，我得早早准备才是。」
「哦，原来妳说的是这个。」玄熠呵呵笑，「那妳就不必担心了，因为我决定让妳好好在宫里养身子，不必跟着我四处奔波了。」
「什么？」她双眼一瞪，「王爷您……您不要我随你去了？可，可我放心不下，没人在身边伺候您，万一有个头疼脑热的……」
「这个妳就放心吧！」玄熠摆了摆手，「我会另找个人的。」
「找谁？」陈妃惊得脊梁都硬了。
他并没有答她，只看向如意，彷佛很随意地问：「妳愿意随我出宫去走走吗？」
「我？」如意错愕得几乎开不了口。
这个把她抛下不管不顾许多日的男子，此刻，竟当众把如此的荣耀扣到她的头上。他对她忽冷忽热的态度，实在让她琢磨不透呵。
「王爷让她随您去吗？」陈妃倒先嚷了起来，「那怎么可以？」
「有什么不可以的？」玄熠敛了笑容，语气不再似先前一般温柔。
那俊颜下的威严隐隐地显露，陈妃不敢再胡乱叫嚷，只得俯首称是。
本想炫耀一下玄熠对自己的宠爱，不料，却在情敌面前颜面尽失，一场欢喜如同竹篮打水，化为空空如也，这位骄傲的美人哪里受得了如此的打击，只见她忽然面若死灰，捂着肚子直喊疼，跌倒在椅子上。
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月中之时，如意换了便装，随着玄熠出发了。
按照行程，一行人会先走访京城附近的城镇，而后顺着京道南下，直到秋天降临的时候再回来。
如意一身婢子的打扮，行路时随侍在玄熠的大车之内，但每到一处客栈，玄熠却并不唤她侍寝，只吩咐店家收拾一处干净的厢房，供她单独住宿，
因为是微服探访民情，所以地方上的官员并不知道玄熠的到来，一行人中虽不乏高官，但并不敢张扬，也跟着扮作普通商贾。
这一日，他们来到一处宁静的小镇，正值晌午，艳阳高照，人马皆饥渴困乏，玄熠见镇上有不少食肆，便挑了间干净的，命侍卫将车停妥，吃了午饭再上路。
食肆之外，有个摆着玩器的小摊，如意闲得无聊，便走过去东挑西选。
忽然，她看到一件奇怪的玩意儿。
那玩意儿像是绿玉做的，分成玲珑的两半，天衣无缝地扣在一起，彷佛两只握在一起的手。
她顺手拿起来玩耍，让它们分分合合，发出清悦的撞击之声。
「小姑娘，不买就别乱碰！」摊主恼怒道，「这玉做的东西很容易碰碎的。」
「老伯伯，真对不起。」如意连忙放下，笑了笑，「请问，这东西叫什么名字？是做什么用的？」
「要买就买，不买就放下，少在那啰啰唆唆的。」摊主不耐烦地答。
「这叫比翼扣，可以分开佩戴，也可以扣在一起。」她身旁忽然出现了一名年轻男子，细心解释，「民间男女常用这个做订情信物。」
如意愣怔地抬头，看到新科状元丁鹏举站在一旁，正挑起那玉扣，对着自己微笑。
这位状元郎很受玄熠器重，微服私访的这段期间，他一直跟随玄熠左右，评论朝政、指点民情，好不春风得意。只不过，由于如意一身婢子的打扮，又不陪玄熠侍寝，所以，他似乎不知道如意的身份，闲暇时，常跟如意有说有笑的。而她因为喜欢他优雅博学的谈吐，所以也愿意与他聊天。
「如意姑娘，如果妳喜欢这比翼扣，我买来送给妳如何？」只听他轻轻地道，双颊似乎有些绯红。
「送给我？」如意错愕之余，明白了他的意思，不由得笑起来。
的确，丁鹏举是一个不错的青年，相貌英俊，知书识礼，跟玄熠相比，他的身上少了危险与深沉，多了一份纯净的气息。若不是身有所属，她觉得自己可能真的会接受他的这份礼物－－这份据说是民间男女用来订情的礼物。
「如意姑娘不肯接受吗？」丁鹏举看到她哈哈大笑，羞得手足无措。
「她的东西自然有别人给她买。」一个低沉的声音传来。
玄熠不知什么时候跨出了食肆，也不知刚才的话听到了多少，只见他俊颜微凝，踱到小摊旁。
「老伯，」他扔出一锭银子，「这比翼扣我要了，你帮忙找根红绳，把它穿起来。」
「是、是。」摊主立刻笑逐颜开，「不知公子是要一根红绳，还是要两根？」
「有区别吗？」他剑眉一挑。
「当然有了，一根红绳只一个人佩戴，两根红绳嘛……您就可以跟您的心上人各戴一半。」
「一根就成。」
摊主连连点头，将那绿玉扣小心地穿好，递到玄熠手上。而玄熠，不言不语，只面无表情地揽过如意的肩，拢起她的秀发，将比翼扣系到她的脖间。
「送、送给我的？」如意霎时感到万分激动，唇舌嗫嚅。
其实他送给她的东西已经不少了，一座景阳宫，一堆太监宫女，还有满盒子的首饰，满箱子衣服……但惟一一件亲手送给她的东西，却是这一件。
虽然，这绿玉扣不贵，虽然，这到底是不是真的绿玉所制也不得而知，然而她摸着胸前小小的石子，彷佛在摸着一颗温暖跳跃的心。
她愣怔，一旁的丁鹏举更加愣怔。
随行的周大人附到丁鹏举耳边轻轻提醒道：「那是新进宫的娘娘，你怎么如此大胆？」
状元郎这才恍然大悟，吓得脸色煞白，几乎当场跪下求饶。
而玄熠的脸色似乎更为苍白，没有再理睬任何人，依旧不言不语地踱进食肆，独自坐到窗边，郁闷孤饮。
「王爷又在空腹喝酒了。」周大人摇头叹息道：「每一次遇到不开心的事，他总是如此，劝也劝不动。」
「空腹喝酒很伤身子的，王爷到底有什么不开心的事？」如意担心地问。
「或许是因为刚才在路上看到的民情，」
原来他是为了国家大事而烦心……刚才，她还存有一丝妄想，以为他是因为她和丁鹏举说笑的缘故，引得他吃醋呢。
呵，她真傻，他们两人并无夫妻之实，她凭什么让爱妾如云的他，为了她这个不相关的人吃醋？
「娘娘您帮忙劝劝王爷吧！」周大人又道，「好歹让王爷吃几口菜再喝酒呀！」
「我劝管用吗？」她怀疑。
「试一试总比不试的好。」周大人怂恿。
「那……那我就斗胆试一试。」眼前的事对她而言，岂非一个挑战？如果玄熠真肯听她的，就证明了她定能俘获他的心，以便将来完成义父交予的任务。
于是她先跟小二要了些东西，接着迈着从容的步子来到玄熠身边，她轻轻坐下。
「公子不习惯吃这些山野粗食吧？」她一边翻着菜谱，一边微微笑。
出宫之前，玄熠便有交代，不让人再叫他王爷，一律改口唤他公子。
「怎么不习惯？」玄熠摇头，「妳大概不知道，我自幼是在山野中长大的，十岁那年才进宫，小时候，山梨，酸枣、桑椹、野殡果……我哪一样没吃过，」
「真的？」他跟自己聊起这些儿时琐事，她很爱听，彷佛在分享他的小秘密，「那么公子小时候最爱吃什么？」
「也没什么特别爱吃的……」他略微沉思，「但进了宫之后，最喜欢吃……小核桃。」
「核桃？」如意睁大眼睛，「我还以为只有女孩子才喜欢吃小核桃呢！」
「的确……」他刚想回答，但语句顿了一顿，终究没有出口，良久良久，微微叹息了一声，挥挥手道：「不说这个了，快点菜吧！我刚才想点来着，但又不知道：妳喜欢吃什么，以后吃饭时候不要乱跑。」
如意略微失望－－差一点，还差一点似乎就可以触摸到他的心了，可防备太强的他，还是躲过去了。
「公子其实不必等我的，刚才应该先点几道您自个儿喜欢吃的菜，让店家先做。」
「我不吃菜，喝酒就行了。」
「听说空腹喝酒很伤身。」
「没事的，我习惯这样喝酒，已经许多年了。」
「不想吃菜，那就先吃颗生鸡蛋吧。」她拿出刚跟小二要的一颗蛋敲碎蛋壳，将液汁与蜂蜜拌在一起，调成明滑诱人的一杯，递到他面前，「这样可以护胃。」
「我不吃这个。」面对她的好意，他却蹙了蹙眉，彷佛她递来的是一杯毒药。
「公子嫌它是生食，所以不想吃？没事的，很好吃呢。」
「我说过了，我喝酒的时候不吃任何东西！妳自己点妳爱吃的菜吧，不要管我！」他的语气严厉起来。
如意微微失落了。她还以为凭着自己的聪明机灵、温柔体贴，真能迅速捕捉他的心，让他对自己言听计从呢。不料，他仍旧是那个我行我素的玄熠，喜怒哀乐完
全不受任何人的影响，惟有他能左右你的心情，而你，休想控制他！
她太轻敌了。
垂下眉，她随意往菜单上一指，「那我就先点一盘螃蟹吧。」
「螃蟹？」这普普通通的一道菜+却让玄熠忽然警惕，只见他立刻侧身凝望着她，似乎十分紧张，「不行，妳不能吃这个！」
「为什么？」她诧异。
「我怕妳吃了以后……会有事。」
「会有什么事？」如意莫名其妙。
「比如身子会发痒之类的。」
她笑了，「我从小就爱吃呢，没事的。」
「我以前认识一个人……她吃了蟹就会全身红肿。」他唇间喃喃，似跌入了回忆的幻境，俊颜呈现忧伤的表情。
「呵……」如意莞尔，「世上还有这样的人呀，肯定是一尊娇贵之躯吧？婢子从小家贫，若能用螃蟹填鲍肚子便算世上最幸福的事了，又怎么会跟此人一样呢？」
「总之就是不许！」他蛮不讲理地道。
「公子何必如此迷信呢？」
「我不是迷信，我是为妳的身体好。」
面对这样倔强的男子，她无奈地耸了耸肩，但她没有就此屈服，晶亮的眼珠子转了一转，迅速拿定一个主意，转身招呼店家道：「我就要这道螃蟹，给我煮得好吃一点。」
「妳……」玄熠难以置信地看着她，彷佛没想到她竟敢违抗他的旨意，「这不是在宫里，妳就不听我的话了？」
「这跟宫里宫外没有关系，有道理的话，婢子自然会听。」
「我刚才说的话没有道理吗？」他微微动怒，「妳太任性了！」
「公子不也是一样吗？」她侧着脑袋，意味深长地一笑，
「我？」威严理智的外表跟「任性」两字扯得上任何关系吗？
「刚才我说空腹喝酒会伤身的话，难道没有道理吗？可公子听进去了吗？」
「那怎么一样？我一直这样喝酒，也没见身体出过什么事。」
「我也一直这样吃螃蟹，照样好端端的。」她顶撞。
两人对峙不下，看得一边的官员胆战心惊－－从来没有任何人敢如此冒犯玄熠，即使在朝堂之上，即使是争论重要的国家大事，也没有人敢如此。
「公子，不如这样吧！」如意忽然调皮一笑，「咱们来做笔交易如何？」
做、做交易？这女子越说越大胆了！别人为她紧张着急，生怕玄熠一个不痛快就要了她的性命，可她却仍旧笑嘻嘻的，彷佛在话家常。
「妳打算跟我做什么交易？」玄熠剑眉深锁，定定地望着她。
「我不吃螃蟹了，但公子您也不许再空腹喝酒，咱们互相迁就对方这一回，就像做买卖一样，很公平。」她昂着头，毫无畏惧。
玄熠沉默着，在这沉默的瞬间，身旁所有的人都感到汗水悄悄从额间滑下，气也不敢喘。他们觉得如意这丫头这一回一定完蛋了。
「公子若觉得如意的提议不错，就请喝下这一杯蛋汁吧。」她将先前那调和了蜂蜜的生鸡蛋再次递到他的面前。
说实话，如意此刻的心情也很紧张，她隐隐地抓皱了一方衣角，目不转睛地盯着这个喜怒无常的男人，等待他的反应。
而他终于有了反应，破天荒地，他将那蛋汁一饮而尽。
「公子答应了？」这一举动，连如意也震惊。
不确定他是否会屈服，不确定他是否会怪罪自己，她甚至已经做好了被他拖出鞭挞的准备……但这一瞬，看到他爽快的举动，她的一张小脸顿时舒展开来，绽若春天的桃花。
他答应了！这是否证明他心中很在乎她？又或者，从来没有人敢如此顶撞他，他觉得新鲜有趣，所以陪她玩一玩？不管出于何种原因，她都感到万分开心。
「好了、好了！」她拍手道，「那我们赶快点菜，啊，肚子好饿啊！」
看着她兴高采烈的样子，玄熠严肃的脸上似乎晃过一丝笑意。
那丝笑意，衬着他的一袭清雅素袍，衬着这艳阳天的万道光芒，让她感到，似乎有清爽恰人的风吹入店堂，悄悄萦绕着她……
如意侧过脸去，不让自己过份沉沦于他的俊颜。
这侧眸之间，有另一件事引起了她的注意。
她看到一个小二端着茶水向他们靠近，小二的眼光凌厉，身手敏捷，不像一般的山野之人，最奇怪的是，他竟向她悄悄地使了一个眼色。
她瞬间明白了－－这些日子，只顾陪着玄熠东奔西走，她几乎忘了与司马宣的约定，忘了那个「美人救英雄」的计划。
而此时，在这山野之中，此刻，在玄熠没有警觉之际，正是计划实施的最佳时机。
说时迟，那时快，只见小二忽然从盘底拨出匕首，朝他们的方向刺来。
看似刺向玄熠，其实，那刀刃有一点点不为人知的偏差。
这偏差，惟独如意心知肚明。她猛地立起身子，像一条跳往激流的鱼，跃到玄熠面前。
她听见自己啊的一声，血花顿时自衣衫中喷涌出来，点点滴滴，在空中飞溅……