带著疲惫的身子，仿效古人到河边疗伤，霍尔怀疑自己还能撑多久，他才来不到几天，就已经浑身是伤。
好痛，他的肋骨是不是断了？天晓得贝儿那个小蛮子下手可不轻……
低头察看胸口上的伤势，霍尔一时忘记他是摸黑来洗澡的，这条河根本没有电灯，只有潺潺的流水声，回荡在这寂静的夜。
很好，也算是小小的报复。
一天之内连遭两次狠K的霍尔，这回终於拿出男子汉大丈夫的气度——罢工，不帮余贝儿那母夜叉烧洗澡水了。只不过在展现魄力的同时，他自己也成了受害者，一样没有热水澡可洗，只得躲到这小河来洗澡。
他脱下衣服，从河的另一端下水，享受冰凉河水的洗礼。这条小河，严格说起来其实并不小，河面还满宽阔的，水量也很充沛，是他们重要的水源。举凡他们吃的、用的，全靠这条河供给，唯一的缺点是离小屋稍嫌远了一点，害他每天都得挑水挑得半死。
他一面埋怨，一面向河中央走去。这条河不只是宽，还很长，水位最深的地方就在中央地带，若想好好的洗一顿澡，最好到那里去。因此他虽疲累，还是咬紧牙根，乘著夜风摸黑前进。
就在他好不容易摸到河中央，迎面突然杀出一团冰凉柔软的果冻，不由分说地贴上他的身体。
「哇啊！！」他叫得像被鬼附身一样，以为自己碰上了水母。
「哇啊！！」水母也吓得唉唉叫，以为自己招来山神惩罚，差点跪下来磕头。
两个凄厉的叫声在黑暗中回荡，夜风凄凄，幽影凄凄，一直到月光反映出彼此的尊容以後才发现——
「贝儿？」
「有死伤？」
两抹身影同时愣住。原来不是水母或是山神，而是两个稍早才吵过架的冤家。
也不知道是不是因为太惊讶了，还是一时反应不过来。偶然相遇的两人，竟然就这样杵在河中央，眼睛眨也不眨地对看。
「你、你没穿衣服。」余贝儿呆呆地指出他目前的状况。
「你、你也没穿。」他的表情也很可笑。
於是现场又是一片尖叫，水花四溅。
「你不要脸，偷看我洗澡！」余贝儿振动双臂，把水溅得到处都是，霍尔险些灭顶。
「我没——咕噜噜『有』。」他极力争辩，不料水花硬是扭曲他的话，害他惨遭毒打。
「你居然敢承认你有偷看，你这个无耻的家伙，我丢死你！」接二连三的误会，使得她的情绪异常激动，河里的小石头也快要被她捡光。
老天，他再不出手阻止，就要出人命啦！
「别丢了，贝儿——」砰！一颗小石头正中他的下巴，中断他的申辩。
「我没有偷看你洗澡，这纯粹是误会——」砰！另一粒碎石不偏不倚的丢中他的脑门，差一点丢中太阳穴。
不行，再这样下去，他还没来得及上诉，就得先进坟墓，他得想个办法解套才行。
「贝儿，你看著我！」情急之下，他只好拿出罗曼史中最常出现的烂方法；扣住她的双肩，硬是抬高她的下巴，强迫她看向他。
「我真的不是故意想偷看你洗澡，这真的只是碰巧，请相信我。」然後，他又抬出罗曼史最爱用的老套，低声恳求，痛苦展示他的无辜。
姑且不论他的演技如何，事实证明，罗曼史仍旧有它的影响力，即使强悍如余贝儿，也逃不过它的魔掌。
突如其来的心跳声，刹那间充斥在他们的四周，围绕著他们怦怦怦跳个不停，他们两人都不敢说话，也不敢眨眼，唯恐破坏这神奇的一刻。
「贝儿……」罗曼史中的男主角，一般都会在这个时候收紧手臂，说些肉麻兮兮的话，霍尔也不例外，他想说的是……
「国小六年级那年的暑假作业，其实是一份一百块，不是五十块，对不起我骗了你，请你原谅我。」
月光依旧照耀，夜风仍然轻拂，环绕在他们周围的神奇气氛，陡降一半……
「我不洗了。」不想再留下来听他废话，余贝儿推开他的手，转身就要离开，却被他焦急的捉了回去。
「不要走，贝儿！」他的手握得好紧。「其实，那不是我想说的话。我真正想说的是、是……」
沁凉的河水在他们身边流窜，神奇的气氛又回来了，再一次充斥在他们之间。
「你想对我说什么？」受现场的气氛影响所及，她的语调竟也难得羞涩。
「我想说……想说……」他吞吞口水，一向长袖善舞的舌头突然打结，变得结结巴巴。
「有死伤？」她轻声逼迫。
「我想说，不是！我是想向你招认，当初我卖给小胖的情人果，一盒不只五十块。因为他嘴馋，急著想吃，所以我就卖了七十块。对不起，我又骗了你！」
流水潺潺，神奇的气氛一下子消失无踪，她的口气也骤降到冰点。
「谢谢你的诚实，我先走了，再连络。」受够了他无厘头的告白，余贝儿看也不看一眼的掉头。
「贝儿！！」霍尔再度拉住她的手，不让她走。
「干嘛啦？」神经病。「我快冷死了，没空杵在这儿听你说这些无聊的废话——」
「我喜欢你！」
她还没来得及说完，他就大吼。
「这是我真正想说的话，我很高兴我终於能说出来。」
沈默。
月光照耀在河面上，随波泛出粼光。宛若银鱼，又像是被仙女遗忘的彩带，随著时间的流逝，缓缓飘过他们的面前。
「我没心情听你跟我开玩笑。」余贝儿率先打破沈默，决定走为上策。
「不是玩笑，贝儿。」他依然紧扣住她的肩膀，死不肯放。「你还记不记得白天的时候你问我为什么来找你，我却满口胡扯的事？」
她点头。
「那时候我就在犹豫该不该告诉你。」他深吸一口气，老实招认。「也许你会觉得我很可笑，平时舌粲莲花，到了真正需要表白的时候只会胡言乱语，说些言不及义的废话，我自己也觉得十分困扰。」说这话的时候，霍尔不好意思的搔搔头，腼覥的模样，恍若一个青涩的大男孩，女人一不小心，便很容易上当。
佘贝儿先是张大了杏眼，仔细观察他的一言一行，最後归纳出一个结论，那即是——
「走人。」相信他的人是疯子，她不想上当。
「贝儿！」眼看著佳人铁了心不相信他，霍尔只好使出最後一样绝招，硬是把她吻得昏天暗地。
冶不防遭受袭击，余贝儿一时间忘了挣扎，像个木头人似地呆在原地，任由霍尔将她鲸吞，任由他在她的唇腔之间激起阵阵水花，将他们推往更高的天际。
霍尔作梦也没有想到，余贝儿会是如此香甜。她的身材或许变了，但肌肤一样光滑柔软；贴近他的身体曲线，依然有如瀑布，沁凉透心。每一次移动，每一个轻呼，都挑动他心底深处最敏感的神经，让他不由自主的把手收紧，深入她的喉咙深处，倾倒更多的爱慕。
他是如此的投入，热情的双唇宛若一条贪餍的水蛭，在余贝儿饱满小巧的丰唇上倾力吸食，满足他压抑许久的思念。等他方能将自己从她的嘴上移开，她的芳唇已艳若桃李，气喘吁吁。
余贝儿愣愣的轻抚自己的唇，表情异常迷惘。丰满的酥胸，在水波的掩盖下若隐若现，霍尔的心情也随之起伏。
「贝儿……」他困难的咽下口水，担心她被他突兀的举动吓呆，更害怕她又要打他。
余贝儿果真举起手，不过不是打他，而是捞起一大片水花阻挡他的视线，趁著他忙著对付水花的时候走人。
这是？
呆呆地目视她的背影，这回换他一头雾水。
她不打他？
为什么？
这代表什么意思？
河水依旧清凉透彻，霍尔的心思却已混浊。
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我喜欢你！
这是我真正想说的话，我很高兴我终於能说出来。
一个人独自闷坐在竹床上，余贝儿的脑子里面充满了霍尔昨天晚上的告白，整个头都快要爆炸。
他喜欢她，有可能吗？有死伤那个狡诈的家伙，会不会又像以前一样拿她寻开心，等她真的上当以後，再背著她大笑一场？
伤脑筋。
烦躁不已地猛抓自己的头，余贝儿越想头越痛，心情越不好，腹部也跟著灼热起来。
烦死了！
反正左躺也不是，向右弯曲还会撞到墙壁，余贝儿决定起身活动一下筋骨，省得僵成木头人。
她在屋内走来走去，试图藉著运动，压制腹内汹涌翻腾的灼热感，却发觉无效，心情因此更加恶劣。
就在这个时候，倒楣鬼霍尔恰巧推门进来，一进门就发现房里面有头母狮，在房内来回踱步。
「你怎么了？」这是他唯一能想到的台词。
「我想打人。」这也是她唯一想说的话。
「你一天到晚都想打人，这有什么稀奇。」他身上的伤就是最好的证明。
她马上凶狠的瞪著他。
「这次不一样。」瞪了好一会儿，她才不甘愿的答道。「以前我打人都有理由，不像今天单纯只是因为肚子痛，就想挥出拳头——」
「你肚子痛？！」霍尔不担心自己成为沙包，反倒对她的症状大惊小怪。
「对。」她痛苦的点头。「我的腹部好热又好痛，内脏好像快烧起来，心情很不好……」
咻地一声。
一直以来，余贝儿就怀疑他们沟通不良，每次她都还没有把话说完，他就不见人影，这回又不例外。
没义气的家伙，没见她的人正难过得要命吗？他竟然就这么当著她的面落跑了。
饱受腹部灼热疼痛之苦的余贝儿，对於霍尔明显的落跑行为极度不齿，却又没有力气追过去开骂，只得虚弱地靠著竹墙，抱著肚子恳求它少闹一点。
杀千刀的腹痛，什么时候不好发作，偏挑今天。
她咬紧下唇忍受非人的折磨。一个钟头过去，似乎有好一点了。三个钟头过去，烦人的绞痛再一次卷土重来，她只得再一次靠回到墙上，痛苦喘息。
不行了，她想。
痛还不打紧，最可恨的是几乎烧至喉头的灼热感，让她求生不得、求死也不能地不知如何是好，气煞她余大小姐。
「哇啊——」
「我回来了！」
正当她烦到不行，索性扯开嗓门大叫之际，霍尔也挑同一个时间撞开门大声宣示。
余贝儿立刻把头转过去瞪他，尚来不及合上的嘴巴倏然塞进一根吸管，她就这么反射性的大口大口吸起他呈贡的不明液体来。
「这是什么？」她口齿不清地问身旁的太监，她老佛爷嘴里的珍馑为何。
「苦瓜凤梨汁。」启禀老佛爷，是他辛辛苦苦，开了三个钟头的车去帮她买来的消暑圣品，一杯五十块。
「嗯，是苦瓜？」老佛爷一听竟有她最厌恶的东西，连忙停下吸食的动作，瞪大眼看著霍尔。
「嗯，还有凤梨。」他把吸管又塞回到她的嘴里，一面碎碎念。「我知道你讨厌吃苦瓜，所以特地请老板在里头加蜂蜜，让它喝起来比较不苦一点。」
经他这么一说，她才发现里面真的有加蜂蜜，味道好极了。
「谢谢你哦。」她口齿不清的道谢。「你刚才慌慌张张的跑出去，就是为了帮我买这杯果汁？」
「是啊！」提起这个中的辛酸，他可有话要说了。「为了买你手上这杯苦瓜凤梨汁，我来回开了三个钟头的车，拜托老板额外卖给我更多的冰块维持温度，免得拿回来的时候都不冰了。」
原来如此，难怪她手上的果汁还是冰的。从这儿到山下，起码有几十公里远，若用一般方法，果汁早就退回到常温。
「是还满好喝的啦！」她拐弯抹角的表达出她的感动。「不过我还是想不通，你干嘛特地去买苦瓜凤梨汁给我喝。」
「因为你体热啊，笨蛋。」那是什么口气，好像他多此一举似的。「你之所以会想打人，是因为体内虚火上升。所以我才会去买苦瓜凤梨汁给你喝，帮你降火气。」
耶？她之所以想打人全都是因为体热作祟，和她体内的残暴因子无关？
「既然如此，你干嘛不乾脆连苦瓜和凤梨都一起买回来，以後若发生同样的事情，就不必麻烦了。」她是很感谢他的好意啦，可是他的脑筋未免也太直了些，不知变通。
霍尔气极，他不是不知变通，只是因为太著急一时间忘记，却因此而被捉到小辫子。
「你的肚子有没有觉得好一点，还痛不痛？」算了，再辩论下去他会气死，还是回归实际比较有建设性。
「呃……」她斟酌回答。「是有比较好一点了，不再想打人，但肚子还是一样会痛。」
霍尔皱眉。
「这是什么毛病？」诡异。「如果只是火气大，按理说降火就会没事，怎么还会持续一直痛？」没有道理。
「呃……我也不知道，它就是一直痛……」她话说得小小声，有些说谎的嫌疑。
「贝儿，你到底是怎么了？」一定另有隐情。
「呃，我……」她的脸颊不知不觉红起来，说话吞吞吐吐。
「贝儿！」
「经前症侯群啦！」
两人同时间大吼。
「每次我那个要来之前，肚子都会痛个半死，我自己也很烦。」干嘛那么凶。
霍尔不说话，只是专注的看了她一会儿，然後悄悄走出屋子。
干、干什么啊！每次她一发生事情就溜得不见人，以为她不会难过吗？
不知怎么地，余贝儿居然就当场掉起泪来，哭得唏哩哗啦。
他最好滚回去台北啦，又没人拜托他留下来照顾她。他没来之前，她的日子不是照样过得好好的，舒适得很，谁要他鸡婆。
她就这样一直哭，一直咒骂霍尔不够义气，一直到一碗香喷喷的粥端到她面前，她才愕然停止哭泣。
「冬瓜益母粥，可以改善月经不顺、瘀血腹痛，对你目前的状况很有帮助。」随著这句话，映入余贝儿眼帘的是霍尔俊朗的脸，和他手上的粥品。
「谢谢。」她小小声的接下他手上的粥，表情极不自在。
「干嘛哭啊？」他摸摸她的头，在她身边坐下。「等你月事过後，我再煮绿豆莲藕粥给你补身体，到时候你的情绪就下会那么坏了。」
绿豆莲藕粥，主要材料为莲藕和绿豆。能够消暑解毒、清暑利水、舒缓压力、消除紧张、平和情绪，此外还有许多功能；是道适合夏季喝的粥品，亦是霍尔的拿手菜之一。
「你真的好会煮菜，做的东西都好好吃。」这是她的肺腑之言，他堪称是整个村子里最厉害的厨师，许多妈妈还要登门请教。
「还好啦，小case而已。」他谦虚微笑。「我只是刚好喜欢研究美食，尤其是食补。」
他表面上说得轻松，实际上却不是这么回事。他之所以如此专精於食补，完全是为了他母亲。她记得以前每次在放学的路上，他嘴里必定叨念著当晚的食谱，兴奋地告诉她，他又研究出哪一道药膳，可以让他母亲的身体好起来。
他真的很孝顺。只是随著生活的日趋忙碌、心灵距离的越趋遥远，以往的殷勤逐渐改由金钱代替，再也不复昨日贴心。
「谢谢你的粥。」她原想问他，为什么不再像以前那样亲近游妈妈，却又觉得不妥临时改口。
「不客气，贝儿。」他再一次摸她的头。「只要你能够觉得舒服一点，叫我煮什么给你吃都行，我真的觉得你太瘦了……你现在几公斤，有没有四十五？」
霍尔一边审视她目前的身材，一边回想她以前圆滚滚的模样，总觉得差好多。
「不知道耶。」她自己也迷迷糊糊。「一年前我还有五十五公斤，现在可能已经掉到四十三左右。」变成标准身材。
「四十三？太瘦了，我一定要把你喂回原来的样子。」虽然她现在的身材好到教人流口水，他还是比较喜欢以前的她。
「拜托，千万不要。」余贝儿哀嚎。「我好不容易才瘦下来，你别想让我再胖回去。」她抵死不从。
「可是我比较喜欢你胖胖的模样，比较可爱！」霍尔自然而然说出他的看法，却意外引来一阵沈默。
余贝儿低下头，两只手把玩著空掉一半的陶碗，把碗转啊转啊转地转了半天後，腼腆开口。
「喂，你昨天晚上说的那件事，是真的还是假的？是不是又在跟我开玩笑，故意捉弄我？」敢情是她被捉弄惯了，开口闭口都是怀疑，霍尔只得苦笑。
「再认真不过，贝儿。」他严肃保证。「这回我既不是开玩笑，也非恶作剧，而是非常认真地向你告白。」
「可是……」她别扭的动了动身子，表情极不自然。「可是你怎么突然想到跟我告白，你以前对我根本没有感觉。」
这倒是真的，以前他只是把她放在心上，不曾认真体会她的滋味。直到生活变得索然无味，他才猛然发觉，那散发著纯朴气息的芳醇是如何地牵动他的心，使得他不由自主跨大脚步追随。
只是，他追到了，却也迷惘了。她在问他因为什么原因，他却只能告诉她——
「我也不知道，贝儿。」他老实承认。「某年某月的某一天，我突然发现自己喜欢上你。至於真正的理由，恐怕我自己也不清楚，无法给你正确解答。」
这大概是这一辈子，他对她说过最诚实的话。她不知还能再要求些什么，只得拿起汤匙，低头把碗里的粥一口气扒完。
「我还要一碗。」而後，她伸长手，红著脸跟霍尔要粥。
霍尔咧嘴一笑，轻轻拿走她手中的陶碗，再为她添一碗冬瓜粥。