虽然直到方才,她的心因为确定风丞扬不再拒绝她而飞扬,但此刻的苏曼真却因为到家而开始担心,担心她的晚归被发觉,担心她的妈咪会因此限制她更多,担心引发的后果会很严重。她只能希望当她进门时,她妈咪还没到家。
她怀着惴惴不安的心情,拖着一拐一拐的脚步,越过偌大的花园,眼睛直盯着屋中透出来的灯光,心跳愈来愈快,直到踏进门厅,她就明白,惨了!
「妈咪?」她战战兢兢地开口叫人。
陈醉香端坐在沙发上,俨然的模样含带着威严,苏曼真一时心虚,竟觉得不寒而栗。
陈醉香淡淡抬眼看着自己的女儿,看见她微跛的脚步,情绪逐渐凝聚在眉间。
「我在等妳,曼真。」
清冷的声音也是淡淡的,只是一字一句却像冷凝的冰柱,直剌苏曼真心坎。
「有什么事吗?」她暗暗叫自己镇定。
「妳的脚怎么了?」
「啊,小事啦,我走路不小心跌倒了。」她下意识地将受伤的右脚往后移。
陈醉香心知有异,却暂且不动声色,她要先将某事解决。
她示意女儿落坐,并将几上的一封牛皮纸袋推向她。
苏曼真疑惑重重,在打开纸袋,观看里面的文件资料之后,她大惊失色。
「妈咪,妳找人调查我?」她重重丢下手上的纸袋。
那里面是她跟风丞扬在一起的照片,被偷拍的。
还有,关于风丞扬的身家调查。
她止不住地颤抖,不是因为害怕,而是因为忿怒。
哪里料得到,妈咪对她的信任竟是如此薄弱?!
相较于她的激动,陈醉香只是一个轻微的挑眉。「不这么做,怎么知道妳最近背着我们做些什么好事?何况,应该是妳先解释这是怎么回事吧?」
苏曼真噘着嘴,含恨带怨地瞪着自己的母亲。好一会儿,才敛下气,僵着脸说:「妈咪,我已经能为自己做的事负责了。」
言下之意,她不需要也不想向妈咪交代解释她做的「好事」。
「所以,妳已经可以违逆父母,可以飞了?」陈醉香似笑非笑,语气是轻柔的,但眼神却透着几许危险。「作为子女,妳是这样回报父母的?」
「我不是这个意思!」她激动地辩解。「我终究得学习独立,学习当一个负责任的成人,我总不能一辈子都在你们的庇荫下啊!」
陈醉香轻轻一笑,缓下颜色:「那也未尝不可。」她无限慈爱地看着女儿,款语温言地说道:「曼真,我们这么细心地保护妳、照顾妳,唯一冀求的就是妳一生健康安乐,即使妳一辈子都待在我们的羽翼之下也无所谓,甚至那就是我们希望的,我跟妳爹地有那个能力照顾妳一生一世。我们会为妳安排一条平直康庄的人生道路,让妳轻松舒适走往妳的未来,妳只要顺着走,无需烦恼忧虑。」
这样她跟傀儡有什么差别?「不要!我才不要这样!那不就是要我的人生照着你们的意思走?」她不要这种被安排好的人生。「这是我自己的人生,我只活一次的人生,我不想被人操纵,我要自己开创我的路!」
陈醉香无奈地注视着女儿,她款款地吁了口气。「曼真,我不想说重话,可是,妳真是令人伤心。」
她的表情是淡淡的,声音是轻轻的,让人看不出她的伤也听不出她的悲,但那伤悲是真实地传达到身为女儿的心里。
苏曼真有些愧疚,她似乎太冲了,但那也确实是她的真心话啊!
「操纵妳的人生?」陈醉香轻摇螓首。「不,我们只是用最万无一失的办法确保妳一条最安全的人生路。」一条最不会出错的路。「而这全是因为我们舍不得妳吃苦受罪,一点一滴都舍不得。曼真,妳懂吗?」
她不是不懂,只是、只是……最安全的路不一定就是适合她的路啊!
现在她终于能体会当时阿扬的感受,硬塞过来的好意有时才是为难所在。
「一切都是为我好吗?」她吶吶低语。
这真是个沉重得令人无法承受的理由。
陈醉香低眸看着茶几上从纸袋里散出来的照片,牵起个难解的微笑。「我应该是要跟妳追究个清楚,没想到反而说到这些。也好,说清楚以后,我们正好可以约法三章。曼真,妳不了解妳身处的环境,妳爹地的财富地位能带给妳优裕的生活却也会带给妳致命的危险,妳知道有多少人对妳虎视眈眈吗?」
她突然停住了,神情中有抹深沉的忧愁,似乎很不愿提起这个话题。
「为了养育妳,我抱着的是戒慎恐惧的心情,我必须保护妳,不只是妳生命的安全,还有妳精神的安全……」
她的神色猛然闪过一抹异样,很快,快得让沉浸在自己思绪中的苏曼真没机会发觉。
「我不会让任何人有机会伤害妳,所以对于妳的教育,以及妳有可能接触的人事物都是我审慎斟酌过,我绝不能让任何有可能危及妳的人事物出现在妳周遭。」
「听起来,我好象还没陷入昏睡前的睡美人喔!」苏曼真浮起一个苦笑。「睡美人的父母也是因为害怕公主会碰触到纺锤,所以下了好多荒谬的禁令,还限制公主的行动。」
「我必须保护妳。」陈醉香再次强调。「如果真能一直将妳养在温室里,我一定会这么做,只可惜不能,妳仍得跟外界有所接触。但没关系,我还可以掌握--我帮妳精挑细选的贵族学校,上从校长,下至妳的同学,我全关照过,都足以让我放心,即使妳上了大学,一个有如大熔炉的复杂小社会,我还是可以透过控制妳的行动别让妳接触到其它的闲杂人等,然后,我只要顺利等到妳毕业,再帮妳挑选个人品上等、与妳门当户对的可靠丈夫,让他好好照顾妳,保妳一生荣华无忧,不受外界风风雨雨的侵扰。」
连婚姻也帮她算计好了?苏曼真忍不住起了一阵冷颤。
为什么一向优雅端丽的妈咪现在看起来却是偏执可怕?
她轻瞥女儿一眼,发觉了她的惊惧不满,却也不多言语,冷冷地拿起几上其中一张照片。「唯一的失算,就是他。」她说。
照片是从机车行外照的,镜头正对着在修理机车的风丞扬。照片中的他仍是一贯地专注,双眼炯炯有神地注视着他双手下的世界。
「曼真,妳以后不要再跟他来往。」不是刻意对她的不满视而不见,只是身为母亲有责任为年轻的她选择一条最正确的路。这个年轻人的过往经历太可怕,最好别让曼真与他走太近。「还有……」她又说。「摩托车,是很危险的交通工具,妳的出入都有老李接送,根本用不着学车,到此结束,我不准妳再碰摩托车。」
看来妈咪全都知道了,可是她并不想照着她的意思做。「妈咪……」
陈醉香当然知道女儿想反驳她,她四两拨千金地提起另一件事:「说到老李,我还没好好跟他算帐,他跟陈嫂居然帮着妳瞒过我没在每节空堂把妳接回来。妳说,没完成老板吩咐的他们应该要接受怎么样的处份呢?」
苏曼真心头一突,她一点也不想连累他们。「妈咪,不关他们的事,都是我,都是我要他们这么做的,他们拗不过我,才答应我的啊!有错就怪在我头上,别为难他们。」
母亲微微勾起一抹令人心惊的微笑。「是吗?好吧!我不为难他们,就罚妳。这几天妳好好给我待在房里,房门一步也不准出,圣于学校功课方面,我会帮妳处理。」
「妈咪,妳要罚我禁足?这就过份了,我已经成年!」
「妳还要讨价还价吗?」她厉声警告:「是不是要我对老李跟陈嫂做出处置,妳才会知道妳的任性自我不是只对妳造成影响,还有可能累及他人?」
这是威胁,她知道!妈咪用老李跟陈嫂来威胁她!她怎么可以这样对她?
她噘着嘴,不说话,心里是一百个一千个错愕与反对。
为什么妈咪要禁她的足?纵然她有不对,但这处罚也太过份了吧?难道就为了不让她去找阿扬?突然有个诡异的想法跳出她的思绪。
莫非,妈咪软禁她的目的,是为了对付……
天!她都做得出找人调查她跟阿扬,难保……她突然觉得电视上肥皂剧的剧情,是有可能上演在他们身上的。
「妈咪,妳想做什么?妳想对阿扬做什么?」
陈醉香轻拢眉头。「妳把我想成什么样的人了?」她真是啼笑皆非。「我的确会利用这段时间解决妳跟这个年轻人的事。但,放心,我不会伤害他,我只不过要彻底斩断你们之间的关联。」
这种说法安抚不了苏曼真,她又急又怒几近咆哮地大喊:「妈咪,妳不能这么做!不可以!我有我交友的自由,而且,我喜欢他!我喜欢他啊!我想要跟他在一起!」心里着急的苏曼真一时不自觉地说出自己的少女心事。
陈醉香一顿,果然不出她所料啊!如此,她更得快刀斩乱麻。她叹了口气,用无比坚决又强硬的口吻唤人:
「陈嫂,带小姐回房,房门由外锁上,房里大大小小的窗子也要由外死锁。」
「太太,这……」陈嫂看着仍在一旁哭闹的小姐,很想为她求情。
陈醉香也随她的目光微瞥向女儿。
这样的心性,还说要独立自主?她怎么可能放心?于是她更加强硬:
「我的交代妳照做就是,难道妳不想要妳的饭碗了?」属于女主人的威严完全展现,令人不寒而栗。「还要交代下去,除了送三餐,任何人都不可以跟小姐交谈,当然更不准私放她出门,否则后果自负!」
「妈咪,我不要,妳不可以这样!」苏曼真的心不由得凉了一截,她尝试着最后的反抗,却觉得乏力,难道真的无力回天了吗?
「妳还要连累其它人吗?」陈醉香冷冷地回了她这句话。
闻言,她握紧了双拳,不一会儿却又垂下了双肩,只能无力地,任人摆布。
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昏暗的房间中,颓丧的身影索然枯坐。
任焦虑的火焰在体内燃烧,她却束手无策。
她毫无头绪,她方寸大乱,她想不出她该做些什么来突破这样的僵局。
大哭大喊、大吵大闹都是徒劳无功,她真的只能--等待。
等待什么呢?
等来的结果,极有可能是与他的分离,而,这绝不是她能接受的结果。
她只能默默等待非她所愿的结果到来吗?
好似垂暮的老人等待着死亡。
她看着自己的双手,真的只能束手就缚了吗?或者……
心无预警地剧烈跳动,那一把焦虑的火烧得更盛。
突然有种感觉--
自己的身体里好象沉睡着什么……就要醒过来了!
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房间里的光线随着月光的转移愈来愈暗淡--
不想开灯。
在拉上窗帘后,终于,陷入全然的黑暗之中。
连声音,也静寂地,不可思议。
只剩下秒针走动的声音,还有她,愈来愈快愈来愈快的--心跳声。
跳得太快了,心脏像要爆裂开来。
恐惧凝结在知觉的尖端,犹如千根万根的细针钻进她的神经,缓缓地、缓缓地噬囓她的神智。
是什么?要苏醒了……
痛,头痛欲裂。
失去知觉前,唯一的念头--救她出去!
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「太太……」陈嫂诚惶诚恐地叫着女主人。「刚刚阿娟替小姐送饭,她说小姐已经安静下来,不吵不闹,静静躺在床上,她叫她,她没应声,大概是睡着了。」
「是吗?大概累了吧!」陈醉香微微一笑,笑容里有些宠溺。忽又容色一整,语气转为担忧:「这么说,她没吃饭?找个人在她门外守着,等她醒来,看她有什么需要,帮她送进去。还有记得请张医师过来看看她脚上的伤势。」她交代。
「好的。」
「还有,先生回来之后,我自会跟他说明这事,你们别在他面前说三道四,知道吗?」
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梦境诡谲迷离。
她看见,幽暗的房间中,一个小女孩倒卧其中。
她的双手双脚皆被缚,她动弹不得。
当小女孩抬起泪流满面的脸时,她发现,那是她。
小时候的她。
霎时,背脊发冷!
现实与梦境,错乱!
恐惧,来自于小女孩的她,清清楚楚传达至她,如寒风扫过全身毛孔,战栗。
当她的恐惧与她的恐惧重叠,某个被尘封已久的盒子就被打开了。
回笼的记忆,排山倒海,朝她袭击而来。
迷乱的,狂乱的,海浪打在岩石上,散开了。
「啊--」
凄厉的尖叫震荡着空气中的每粒分子。
声声催得人心凄迷。
顿时,屋里所有人皆面面相觑,停下了手边动作。
陈醉香心猛然一跳,急奔往女儿的房间。
把守的下人早巳开了门,却楞在房外,陈醉香越过他们,看见房间内大床上跪伏的人影。
苏曼真双手抱头,将自己埋在枕被之间,口中不停地哭喊。
「曼真,妳怎么了?」陈醉香忧心地上前探视,正欲伸手将她拥住。
「不要碰我!不要碰我!」
苏曼真一把将自己的母亲推开,又是一阵疯狂嘶喊。
那拔尖的高音像针刮剌着人的耳膜,撕裂着人的理智,更像刀,一刀一刀剐着一个母亲的心。陈醉香的心在淌血。
怎么会这样呢?
她眼看着女儿蜷缩的身子抽搐着,犹如陷入歇斯底里的状态,她竟一时心慌意乱,不知该如何是好。
「香,我们的女儿怎么了?」
醇厚的嗓音、结实的臂膀,她的靠山适时出现。
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严冬,冷列的风吹得人们穿起厚重的大衣,节气转入大雪,即将冬至,城市里满溢着除旧布新欢乐的气氛。
无论季节如何递嬗,在这个城市的一隅,机车行的学徒仍一如过去的每一天,专心一志地忙于自己的工作。
只是,还是有些不同。
心里的某个角落有些怅然,那个她已经好多天没来了。
曾经揣测过无数个她没来的原因,却每一个都难以让自己信服。
最后一次见面时,她才说过,无论付出多少代价,她也要赖着他。
但,为什么?为什么她却不再出现?
这才发现,原来自己比自己以为的还要在乎她。
脚步声传来,轻轻巧巧的,是女孩子的步履。
好啊,终于想起他了吗?非得好好奚落她几句。
脚步声的主人其实是犹豫的,对于来找风丞扬的事。
但是,她想,这也许对解决问题有帮助,那么,只要有一丝丝的可能性,她都会尝试。
「阿扬?」
当呼唤声扬起时,他也正巧抬起头看向来人。
眉头微蹙,来人不是她。
「嗨,还记得我吗?我是小真的同学,我好象还不曾跟你自我介绍过喔?我叫罗筑笙,小真她都叫我小笙,你也可以这样叫我。」
风丞扬点点头。「妳来找我有什么事吗?」
「我要拜托你,请你去探望小真,她病了。」
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「谢谢你,谢谢你愿意来看小真。」风丞扬的干脆爽快让罗筑笙好惊喜,她本以为她得花费一番唇舌才能说动他,没料到他二话不说就点头答应。
他们现在就位于苏家豪宅的雕花大门外,等待来人接他们进门。
「客套话就不用说了。」他看向深锁于重重庭院中的大宅:心中有一股说不出来的滞闷。他将目光移回到罗筑笙身上:「妳还没告诉我她怎么病了?」
她微叹口气。「算是心病,或者说,是精神上的疾病。」她注意着风丞扬的表情变化,知道他对苏曼真是真心关怀。「现在的她完全不理人,也不让人接近,任何人只要靠近她三步之内,她就会歇斯底里地哭喊尖叫,连苏伯伯苏妈妈也近不了她的身。她也不太吃东西,更没办法睡觉,平常的时候她就蜷缩在床上,睁着一双眼睛,不言不语。我昨天才去看过她,她变得好憔悴。」
「她怎么突然变成这样?」最后一次见面时,即使受了伤,她也还很有活力。
「好象是想起以前的一段记忆,而她害怕那段记忆。」她是从苏家下人那里听来的,而他们也只是偷听到医生跟苏伯伯的谈话,后来跟苏伯伯讨论的时候,他也只是稍微带过去,没有深谈,至于苏妈妈更是一语不发,因为那对她似乎也是段难受的过去。「详细的情形我也不是很清楚,我只听说,那段记忆对她来说太可怕了,所以她将它彻底遗忘,彷佛从没发生过,可是现在突然想起来,她受下了,于是整个人都处在一个极限中。」
他双手插入外套口袋,若有所思。「为什么要我去看她?她既然不要任何人靠近,我去的话也是无济于事吧?」
对她来说,他是不同的。罗筑笙很想这么说,只是不知道他跟小真进展到什么样的地步,她不能擅自替小真告白。「我记得,她跟我说过,有一种她找了好久好久的东西,就在你身上。我猜,说不定这跟她那段失落的记忆有关联。」虽然只是她的大瞻猜测,但先不论对小真病情是否能有帮助,找他来探望小真总是好的。
苏家人来迎他们入门。当那厚重的镶花铁门缓缓打开的瞬间,风丞扬有一丝不确定,他真的要踏进去吗?这个与他截然不同的世界。
「快走吧!」罗筑笙回头催促他。
他撇唇,不让自己再犹豫。「她父母欢迎吗?」他追上罗筑笙的脚步。
「我跟苏伯伯提过了,他同意。你为什么这么问?」她偏头看他。
「她父母很保护她,应该不会随随便便让我这来路不明的人见她吧?」他轻笑,有丝自嘲的味道。「妳说她父亲同意,那么她母亲呢?」他的眼神飘向建筑物二楼的露台。
她随他的目光看去,那里有个人影正倚栏注视着他们这边。「她不会反对苏伯伯的意见。」她微微向那人颔首,那人随即转身进屋。「她只是爱女心切。」
他点点头,保持沉默。
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「小真,我又来看妳喽,妳看我还带谁来?」
苏曼真并非精神丧失,她认得所有人,记得所有事,她只是没办法让任何人亲近,她的心里是挣扎矛盾的,但她战不胜她的恐惧,她的世界正一块块地崩解,她站在逐渐崩裂的地板上,很可能会掉入一个无底的深渊,她好害怕好害怕,只要她一个没注意她就会摔下去,她更害怕,接近她的人其实是来把她推下去的。
上回罗筑笙来看她时,她也是这样,拉着棉被直往墙角缩,她明明很清楚小笙不是会伤害她的人。
所以,这回罗筑笙只站在门边,没有靠近她身边的意思。说完话的她,横移了一步,让出了路给站在她身后的风丞扬。
苏曼真看到了风丞扬。
她先是一愣,眼睛直勾勾地看着他,豆大的泪珠倏地滚了下来。
然后,她向他伸出了双手,像极了哭着找妈妈的婴孩终于见着了自己的母亲。
「我想的果然没错。」罗筑笙兴奋地看着苏曼真的反应。「她就交给你喽!」她拍拍风丞扬,顺势将他往前一推,然后轻轻地将门带上。
她真的变得好憔悴,一点都不像他认识的她。
他说不上来为什么会涌上一股烦闷的感觉,他想,大概是因为,他不愿意看到她变成这样。
当他终于来到她的面前时,她一把抱住了他,紧紧地。
她将脸埋入了他的怀中,贪婪地吸取他身上的气味。
「好久不见。」他低头看着在他怀里钻动的头颅。
他看不见自己脸上此时出现的表情是爱怜。
「是啊,好久不见。你怎么现在才来?」她的语气里有些埋怨。
他挑高眉,她的声音听来很沙哑也很虚弱。「我能来就不错了,妳还嫌?」
她抬起头看着他好半晌,语带哀怨地说:「你怎么还是这么……机车啊?说几句好听话来哄哄我都这么小气。」
「怎么不是妳说几句好听话来哄我,记得当初是谁说要追我的吗?」
「是我。」她有点沮丧,微微地扯开了一抹虚弱的笑。「我好想你。」她定定地看着他。「你呢?你想我吗?」
他拉开她,搭着她的手臂在床缘坐下。「妳看起来……」细细端详她。「很不好。」
「嗯,很不好,我已经很累很累很累了。」
门外传来敲门的声音。「对不起,打扰了。」是罗筑笙。「你可以陪她吃点东西吗?」她端来一盘好丰盛的菜肴。
他用眼神询问苏曼真。
她点点头,笑说:「你陪着我,我就有胃口了。」
罗筑笙布好了菜,将碗递给风丞扬,再由风丞扬传给苏曼真。
「等我吃完,陪我到花园走走。」她边接过那丰盛的食物,边说。
「好啊。」
「那你的外套要借我穿哦,它好软又好暖好舒服,我喜欢。」她挖起她的第一口饭。好几天没有胃口的她,现在终于觉得饥肠辘辘。
「那我穿什么?」
「我的外套可以借你穿!」