电子鸟鸣声在那幢混合欧日风格的两层楼房里回响着。
层层叠叠的树荫披覆大半个山坡，沿路都是有庭园的两层楼房。这座山城的住宅区，是国家科学研究部门配给高阶研究人员的宿舍所在。整个区域绿篱白栅，住家庭园像极一亩一亩的梯田，高低错落。一名小男孩在二十二号庭院里的大树下，全神贯注地做生态缸。
祭始禧站在两呎高的漆白栅门前，眼望庭院中的小男孩，考虑着是否再按一次门铃。漆白的木栅门并没有栓锁，低矮的扁柏绿篱，轻而易举就能跨过，他是基于礼貌，才按电铃。
啾！啾啾啾啾啾！
余音结束后，那个做生态缸的小男孩，依旧在做生态缸；屋子里仍没传出任何动静，显然这户人家不在乎让访客久等。
祭始禧淡淡撇唇，轻推漆白木栅门，顺着嵌在绿草皮中的石板，走向小男孩。
天气很热，枝叶茂密的大树挡去骄阳。生态缸放在白橡木大桌中央，小男孩一脚踩着古朴的长椅，一脚跪在桌面，半个身子挂在玻璃缸边缘，手伸进缸底铺置青苔。
祭始禧径自落坐，静静看着小男孩做事。小男孩很认真，仿佛入定，沉醉在自己的世界。南风徐徐吹来，树下自然凉爽。一阵蛙鸣从桌上的昆虫盒传出。祭始禧拿起一旁的喷水器，瞧了瞧，又放回原位。过了好一段时间，小男孩把昆虫盒里的树蛙，放人生态缸，拿起喷水器，往缸里喷水。
「一个雨林生态缸。」祭始禧开口。
小男孩愣了一下，抬起脸庞，这才发现有陌生人坐在桌子另一侧。
祭始禧对着小男孩微笑。「你在做自然观察？」
小男孩瞪大眼睛，黑瞳慢慢转动，盯住庭院门口那被推开的白栅门。祭始禧顺着他的眼光，起身去把白栅门关好。走回树下时，小男孩清俊的脸庞惊讶不已，伸手指着他。
「你是谁？」稚气的嗓音，清亮高亢，像是教会里的儿童唱诗班，在澄澈天空下发出的美声。不难推测他的年纪还小，顶多七、八岁。
「祭始禧。」大男人诚恳地报出姓名。
小男孩跳到草地上，双手搓拍几下，掌心往牛仔裤后袋抹了抹，走到祭始禧面前，说：「我是高琅！」
祭始禧颔首。「你好。」大掌握握小男孩的手。
高琅眸光一亮，似乎想到了什么。「啊！我知道了！你是来跟姊姊相亲的大哥哥，对不对？」他说着。「可是你白来了耶。我妈妈说姊姊已经有男朋友了，以后不用再相亲呢！我爸爸没有通知你不用来了吗？」他记得上上礼拜，妈妈说过姊姊这次的相亲对象是爸爸的学生，可是前几天爸爸和妈妈去看姊姊，回来后就说要取消相亲了呀！怎么又有大哥哥来呢？！
脑袋瓜转了转，高琅放开祭始禧的手，飞快地旋身跑进屋里，没一会儿又冲出来。祭始禧还搞不清这小男孩在做什么，就见一个手掌大小、印着法文和棒冰图样的方盒，递到眼前。
「给你！」高琅舔着冰淇淋雪糕，把另一枝没拆封的，兜给祭始禧。
祭始禧挑眉，露出疑问的眼神。
「你不想吃吗？天气很热！吃了这个，你就不会觉得今天白来了。」虽然没跟姊姊相亲，至少吃到好吃的冰淇淋呢！高琅偏着头，一面舔着冰淇淋，另一只手，仍直直举在祭始禧前面。
祭始禧笑了笑，觉得小孩的想法逻辑特别有趣，索性接过冰淇淋，拆开包装，和高琅一起坐在长椅，看着阳光下的矢车菊，吃着这个季节最时令的食品。
高琅摆着垂挂在椅下的小腿，说矢车菊是特殊栽种——透过基因转植，把墨西哥向日葵耐高温的那一段基因，插到矢车菊的基因里，所以大热天还开得灿烂。姊姊最喜欢矢车菊，因为姊姊是在德国出生的，庭院里的矢车菊都是爸爸种的，可是姊姊一点都不听爸爸妈妈的话，常常不回家相亲，后来爸爸妈妈去看姊姊，认识了姊姊的男朋友，妈妈说姊姊的男朋友叫罗悦，是个科学家，以后会变成姊夫……
「所以姊姊不相亲了。」高琅吃掉最后一口冰淇淋。家里没大人，挺无聊的，幸好这个大哥哥「白来」，能同他聊聊天。「我再进去拿果汁，你等一下喔！」说着，高琅离开板凳，退到树荫外，跑上门厅台阶，砰地推门关门，进入屋内。
一分钟后，高琅出来。说是拿果汁，结果两只小手各抓一枝棒冰，胸前更抱着一桶榛果口味冰淇淋。
「吃这么多冰淇淋好吗？」祭始禧咬着手上的雪糕，看着高琅把冰品放上橡木贞。
「妈妈平时不准我吃这么多……可是你是客人，」高琅坐到桌上，盘着腿，拿过桶装的冰淇淋，打开盖子，肆无忌惮地大口大口挖。「主人要陪客人吃呀！」他开心地说，吃得满口雪白。
祭始禧勾弧唇角笑着。原来是小鬼逮到当家机会！
高琅边吃冰边说话，表情活灵灵，偶尔想起生态缸里的树蛙，便回头拿喷水罐，喷水逗弄小动物。祭始禧一向有耐心与小孩相处，也因此「客随主便」，吃着棒冰，听身旁的童言童语，眼睛赏着那炎夏矢车菊，倒也惬意。
不知经过了多久，阳光微微偏斜，微风轻拂，矢车菊淡雅的香味飘过鼻端，那似羽毛般细裂的花瓣，爆成一个圆，令人想到某人的发型。
「琅琅！」突然，女性的叫嚷，破坏了情趣盎然的庭院。
啪啪啪！一抹身影鲁莽地冲来树下。
「琅琅！你怎么随便让陌生人进来！」高珉摩眸光严厉地扫过桌面。「还请他吃冰淇淋！」大叫着，瞪住祭始禧。
祭始蘑泰然自若地吃着00糕．眼神不经意地流转，朝她点个头。
高珉摩美眸圆瞠。简直不敢相信，这男人居然傲慢到如此地步，仿佛她才是闯入别人家的陌生人。
「姊姊，妳回来了呀！」高琅捧着冰淇淋，踩着椅凳，双脚落地，站在高珉摩身前。「妳要吃冰淇淋吗？」他拿高冰淇淋，晒红的双颊有两个对称的酒窝。
高珉摩蹙眉，接过冰淇淋，放到桌上，拉着高琅，远离祭始禧身旁。她蹲在花丛前，与高琅目光相对，教训地道：「你怎么让陌生人进家里……」
「没有啊，」高珉摩才说一句，高琅马上打断她。「我没让陌生人进家里啊！」
「还说没有！」高珉摩夺回发言权，凤瞳射向祭始禧。
发现姊姊在看大哥哥，高琅马上回道：「他不是陌生人！而且我也没带他进家里，我们只是在庭院吃冰淇淋……大哥哥是来和姊姊相亲的啦！」
「相亲？！」高珉摩叫了一声。「谁要跟他相亲！」似乎很嫌恶。
「是姊姊啊，」高琅听不出高珉摩的语气，天真地继续说：「大哥哥是爸爸的学生，本来要和姊姊相亲的，可是妈妈说妳有男朋友了，要取消：爸爸一定忘了通知大哥哥，他才来的……天气这么热，大哥哥都来了，我就请他吃冰淇淋，这样他才不会觉得『白来』呀！」
「喔——琅琅……」高珉摩听得一个头两个大，素手覆额，长声叹气。「你搞错了啦！」双腿一斜，她有气无力地摊坐在草地上。
「搞错？！是我弄错了吗？」高琅歪歪头颅，睁大眼对着姊姊。
高珉摩点点头。
「啊！」高琅一叫，伸出食指。「那大哥哥是谁？」瞬间，他自己想到答案
「难道大哥哥是罗悦？！妈妈说要姊姊和男朋友一起回家吃饭……」
「琅琅！」高珉摩吼道。都说了「陌生人」的！她这个弟弟！为什么脑子总是转得比其它小孩快！而且喜欢省略大人讲的话，自动设定所有人事物的状况……
「大哥哥！你不是来跟我姊姊相亲的啊？」他转身，缓步离开花丛，边走向祭始禧边说：「为什么呢？姊姊很漂亮耶……」
「琅琅！」高珉摩探手要抓回弟弟，教他闭嘴，可惜差了一步，整个人狼狈地趴在草地上。「你别再说了！琅琅！」
她的声音真像在哀嚎。祭始禧优闲地吃完雪糕，从长椅凳站起，高大的身躯走出树荫，经过高琅身边，摸摸高琅的头。
高琅回首，望着高珉摩。「姊姊——我知道大哥哥不是罗悦啦，他有告诉我他叫祭始禧，我刚刚只是不小心忘了一下喔！」
「琅琅！」高珉摩果然哀嚎了。
祭始禧继续走到她眼前。
高珉摩抬起美颜，视线顺着他站定的长腿往上看。他的表情很稳重，却又一副忍俊不禁的样子，像在取笑她的糗态。她别开脸，一只大掌跟过来。她哼了哼，用力地将手放上那大掌，发出啪地一声。
祭始禧挑唇一笑，握住她的手，把她从草地上拉起。
裙子沾了草层，她拍了拍，嚷道：「琅琅，爸爸这庭园多久没整理了，怎么都是杂草！」
伏在桌边猛扒冰淇淋的高琅，像只灵敏的小动物似的，脑袋瓜一晃，旋身跑回高珉摩面前。「昨天我跟爸爸一起拔草喔，还种小树……然后放了好多新的小鱼在后院的鱼池里呢！」他开心地跟姊姊报告着。
「小孩的心思很单纯。」祭始禧说了句，手伸到她发上，取下一根草层，凝视她干窘的美颜。「你们真的是姊弟？」他放掉草屑，刻意瞄一下她的发型，视线再落到高琅的头顶。
她感觉他在取笑她的发型，但故意曲解成年龄差距的问题，便回道：「不行吗？我妈二十岁生我，四十二岁生他。同一对爸妈所出，差二十二岁，就不是真的姊弟？」她盯他一眼，红唇忿忿地抿动，牵着高琅。往屋子走。
祭始禧低笑，跟随他们。草地上的脚步声，窸窸窣窣地。高珉摩在门厅台阶下停住，高琅放开姊姊的手，先行踏上阶梯，推开屋门。「姊姊，我可以请大哥哥帮我搬生态缸进来吗？」小男孩有礼貌的嗓音飘扬着。
高珉摩不知哪来的气，转身瞪住祭始禧，语气怒冲地问：「你干么跟在我们后面？」
祭始禧一脸平静，朝她伸手，又从她发间拿下杂草屑。这次，他几乎摸到她的头皮。她感到那男性指尖传来的温度，愣住走神。
「我觉得你们真的不像姊弟——」祭始禧一字一句慢慢地说，眸光深沉地凝视她。
高珉摩浑身一震。「要你管！」她扯着嗓子恶狠狠地回道，脚跟对准他的鞋面，用力一踩——
「哎哟！」女人身体摇摆生姿。
「姊姊？」小男孩跑下阶梯，搀住她的腰。
「呵……」大男人低笑，旋身走往树下，去搬橡木桌上的生态缸。
「琅琅！爸爸干什么把土弄这么松！」高珉摩咬牙切齿叫道，美眸冒火，直瞪祭始禧的背影。
真是可恶！这家伙居然闪开了！
她裸着一只纤纤玉足，扶着弟弟的肩，蹲下身，一面在心里咒骂男人，一面拔起卡入两块石板间缝泥土里的六吋细跟鞋……
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咚！
一颗马铃薯滚落洗涤槽。高珉摩吸吸鼻子，拉起围裙拭泪，捡回马铃薯，继续切着砧板上的洋葱。
开放式的厨房空间，有一大片明亮的玻璃窗对着后院，侧边隔着一道雾面拉门的，是餐厅，餐厅拉门垂直面那方，有两扇往客厅敞开的漆白木格门。母亲把每个角落整理得一尘不染，灿亮耀眼的水晶杯、骨瓷器皿摆在吧台后方的透明厨柜里，是餐具，同时多了装饰功能。
窗台上，奇岩怪石成排，形状过于粗犷，一看就知道是父亲的杰作。弟弟琅琅养一叶莲的玻璃器皿，看似池塘缩影，现在已多了几只小蝌蚪悠游其中。母亲的唐草花瓶里插着一束娇艳高贵的玫瑰，是「保加利亚大马士革」品种。
母亲喜欢有传统工艺历史的事物，客厅到餐厅的桌椅，全是出自德国世代传承的著名家具厂，两盏像水母的吊灯分别悬在客厅的天花板和餐桌上方，飘逸的造型散发出柔和光源，处处展露着优雅的美感。
他们的家庭照，分阶段、分地点，或挂在楼梯墙面上或立放于壁炉架。她和弟弟的五官脸形都像母亲，只有一点点来自于父亲眉宇间的酷劲气质，倒是她的发型完全说明她是父亲的女儿，这点弟弟仍保留了母亲的遗传因子，拥有与母亲相同的柔顺直发。
「你们姊弟——一个像父亲，一个像母亲。」祭始禧的声音突然近在她耳畔。「可以给我一杯水吗？」大掌摸摸她蓬松的爆炸头，他径自走往冰箱，从冷藏室拿出一罐沛绿雅。
他回身时，她猛然抬头，脸上挂着两行清泪。
他盯着她，很平静，难以看出他的神情是惊讶还是什么。久久——
他开口。「说妳像妳父亲，让妳很难过？」俊颜依旧一片波澜不兴，大掌像摸小狗一样抚过她的发，长腿优雅地迈步，走出厨房区域。
「再摸我的头，我就剁掉你的手！」她发狠地喊道。
他听到她的娇吼，报以哈哈的朗笑声。
她气坏了，纤手快速动作，菜刀如鼓棒擂鼓，冬冬冬地直剁砧板上的洋葱。
「姊姊怎么了？」沙发里的高琅趴上椅背，看着厨房中的高珉摩。
祭始禧摊掌。「没什么，她跟洋葱有仇。」唇边有抹使坏般的笑容。他坐回高琅身边，打开沛绿雅的瓶盖，把矿泉水倒入两只水杯里。
「大哥哥，你不像客人，比较像我的家人耶！」高琅端起杯子喝着水。
祭始禧揉揉他的发。「你喜欢吗？」
「嗯！」高琅点点头。「你要是跟姊姊结婚，就是我的家人，对不对？」
「琅琅！你再乱说话，小心我扒了你的皮！」厨房那头，切完洋葱的高珉摩，红着眼，拿了一颗马铃薯，一刀剁成两半。
高琅缩缩脖子。「姊姊好奇怪，她以前不会这样……说要扒我的皮……」小男孩一脸无辜。
祭始禧笑了笑，喝一口矿泉水，闲适地说：「她开玩笑的。女生有些时候，心情特别容易烦躁，就爱开玩笑。」
高琅双眼一亮。「哦！」嗓音拉得老长。「我明白了，就是姨妈来的时候，对不对？」他天真地问。他参加露营的时候，听领队大哥说过领队大姊的姨妈来，所以心情不好，不能带活动。可是，不对啊……他皱起眉，看着祭始禧，困惑地说：「外公外婆只生妈妈一个，我们家从来没有姨妈啊……」
「你们两个！」高珉摩拿着菜刀冲出厨房区域，大吼打断高琅的声音。
高琅吓了一跳，瞪大眼睛，看着抓狂的姊姊。
祭始禧拿开高琅捧在手里的水杯，抬眸瞅着她。「拿把刀——打算跟琅琅切断姊弟关系？」
她看出他深黑的眸底潜藏了戏谵笑意，警告的话语脱口而出。「你再乱教我弟弟，我就先割了你的舌头！」
他垂下眼神，轻笑着。高琅听到他的笑声，也跟着笑起来，对高珉摩说：「姊姊果然心情烦闷，爱开玩笑，对不对？大哥哥——」接着，转头看一下祭始禧。
一大一小的男人当她的面，交换共犯似的眼神，呵呵笑不停。
没想到，弟弟竟帮着外人取笑她，高珉摩气得说不出话，踢着拖鞋回厨房，乒乒乓乓「舞刀弄铲」，耳边还不时听见弟弟和那男人在说她心情烦躁什么什么的。
真可恶，高琅这小家伙到底知不知道谁跟他才是同根生呀！
「姊姊，可以吃饭了吗？」高琅跑到料理台前，爬上椅凳，吸着鼻子，嗅闻空气里浓郁的咖哩香。「肚子好饿屋！」
高珉摩盛好浓汤，把母亲放在窗台的玫瑰花移到餐桌中央。母亲讲究用餐情调，总是要有花束，还要点上几根蜡烛。今天天气这么热，她想打开窗户，对着后院用餐，点蜡烛就免了。她对弟弟说：「去洗手，准备吃晚餐。」眼神不经意地瞟向客厅。那男人居然还坐在沙发里……
「大哥哥可以跟我们一起吃饭吗？姊姊。」高琅又问。
高珉摩走回厨房，没好气地回道：「我没多煮外人的份。」话虽这么说，高琅却看到姊姊取了三个盘子盛饭，淋上浓郁的牛肉咖哩，托盘上有三个装好生菜的沙拉碟，水杯、餐具都是三人份……高琅高兴地眨眨眼，跑到客厅拉着祭始禧去洗手。
大小男人回到客厅，进入餐厅时，高珉摩已坐在餐桌前，等他们入座。她喝一口水，拿起餐具，开始用餐。今晚吃牛肉咖哩饭，浓汤带点酸味，混合了法式和泰式的口味，生菜用的沙拉酱，是母亲下午调的，口感清爽不油腻，极天然。甜点是红萝卜雪泥——这是母亲传授的创意甜品。琅琅不喜欢红萝卜的味道，母亲用新鲜柳橙榨汁当高汤，连同柳橙皮，一起炖红萝卜，去了腥味，放凉后，送进冰箱冷冻，食用时再取出，以机器将带柳橙香味的冰冻红萝卜打成冰泥，入口即化，绵绵密密，就跟冰淇淋一样，相当引入垂涎。
高珉摩喝着汤，目光越过玫瑰花，沉沉盯住对座。
高琅和祭始禧边吃饭边说话，两人似乎什么都能聊，一下聊细胞融合怎样种出西瓜外皮内容柳橙的新水果，一下又聊让流浪狗头上长出犀牛角的技术……嗯——好技术，要是真的实现，就可以避免犀牛角盗猎问题……接着，男人在说哥伦比亚的祖母绿……什么矿坑又黑又深长，闪着星星般的光芒，真美……
哼！她才不相信祭始禧这尊贵傲慢的少爷进过矿坑、当过矿工。偏偏她单纯的弟弟还听得那么入迷！
「琅琅、琅琅！」门厅传来一阵叫唤。
「是新雨哥哥！」高琅离开座位，朝客厅大门走去。
「什么事啊？」高珉摩放下餐具，跟着弟弟离席。
高琅打开门。门厅站着一名穿高中制服的少年。
「啊！珉珉姊姊在啊！」少年一脸惊讶。
「怎么了吗，新雨？」高珉摩把门拉开点，看着少年健康黝黑的脸庞。
少年邹新雨是隔壁邹教授的儿子，在这带住宅区里，就属他跟高琅年纪最接近——虽然两人还是差了十岁，不过他偶尔还是会陪陪高琅玩耍。
「新雨哥哥，天黑了，今天不去打球喔！」高琅摇头说着。
「我不是来找你打球的啦！」邹新雨挥挥手，抓抓头发，腼腆地看着高珉摩。「那个——高伯母打电话到我家，说他们晚点才会回来，要琅琅到我家等。我妈叫我过来带琅琅到我家吃饭……」
「姊姊煮了牛肉咖哩，」高琅说道：「很好吃呢！」
高珉摩撇唇笑着，手摸着弟弟的头。「跟邹妈妈说谢谢，教她不用担心琅琅饿肚子。」她对着门外的邹新雨说。「你要进来吗？」
邹新雨摇首。「不了。珉珉姊姊在就好。我回去了。」说着，他走下门槛台阶，直接跨过矮绿篱，从上坡的高家庭院跳到下坡的自己家庭院。
高珉摩看着那矫健的小伙子，忍不住对弟弟说：「你人小，别学人家，免得受伤。」两家的庭院落差有两公尺呢！
「新雨哥哥有架板子，让我溜下去……」
「坏习惯！」高珉摩关上门。「给我乖乖走大门！」她拉着弟弟回餐厅。
两姊弟归位时，祭始禧已经用餐完毕，正喝着冰凉的葡萄酒。
高珉摩盯着祭始禧。「听到了吧——我父亲很晚才会回来。」
祭始禧放下酒杯。「抱歉。魔女小姐，祭某没有偷听他人说话的习惯——」他拿起餐巾，优雅地擦擦嘴。
「喂！」高珉摩拿着叉子指他。「你什么意思？」他在暗指她一整个下午「偷听」他和琅琅说话吗？！
「没什么意思，魔女小姐别多想。」祭始禧投降似的举起双手。
他那副样子！没什么意思才怪！高珉摩放下叉子，用力戳了一块牛肉，愠怒地瞪他。「我父亲很晚才会回来，你还要待在这儿继续『打扰』我们吗？」她的语气听起来像命令。
祭始禧笑着站起身。「虽然今天没见到高博士，但也不是没有收获！」他注视着她，嗓音转沉。「谢谢招待，妳做的饭菜很好吃。」
似乎没料到他会这么说，高珉摩一时反应不过来，只听到弟弟使用餐具的声音，像一串悦耳的铃铛声。
今晚，她竟然忘了放音乐。母亲重视用餐情调，他们家享用美食时，都有音乐从助兴的——
「大哥哥要走了吗？」
「改天再来拜访。」祭始禧回答。「很高兴认识你，琅琅。」大掌摸摸高琅的头，他往饭厅外走。
「姊姊，大哥哥要走了！」高琅溜下椅座，礼貌地要送客人。
高珉摩猛然回神。「喂！你喝酒，还想开车啊！」她站起身的动作有些急促。
「只是一杯葡萄酒。」他回头看她。
她也走出餐厅，不知不觉就到了客厅门口。
「再见。改天我们好好喝一杯。」他嘴上挂着微笑，那笑容足以迷倒众生。
她呆呆看着男人走出她家的庭院，转向公共停车场的方向。
「姊姊，我还要再吃一盘喔！」跟客人道别后，高琅跑回饭厅。
高珉摩手摸门把，震了一下，关上门——
见鬼了！她在担心吗？！
他的步伐稳定，背直挺，哪有醉态，倒是她才像喝了酒似的发晕失神！
高珉摩皱一下眉心，走回饭厅，倒了一大杯葡萄酒，呼噜噜地灌下肚。