外头守门的人急忙奔进大厅，同时间，坦达与亚禄两位王爷也快步走了出来。
当亚禄看着一身布衣、摸样狼狈但精神奕奕的珞妍时，立即老泪纵横。
「珞妍！」他心疼地喊着。
经通报走进大厅的乔寅也瞧见了这一幕，他只是定定地看着站在珞妍身后，神情紧张的士强。
「阿玛－－」珞妍冲进他怀中，「对不起……对不起阿玛，我不该不告而别的，让您担心了。」
「何只是我，妳额娘更是担心得睡不好。」亚禄紧抱着她，轻拍她的背脊，
「她本来吵着要跟我来，但妳也知道她身子骨一向不好，我就没让她来了。」
珞妍点点头，哭着说：「我对不起您和额娘，您来多久了，怎知道我在这儿呢？」
「这事说来话长，快，快过来向陆世伯问好。」亚禄拉着她的手走向坦达。
「王爷您好！」珞妍听话地喊道。
「珞妍呀！妳真是美。知道吗？再过一阵子妳可就不能再喊我王爷了。」坦达捻须大笑。
「为什么？」她睁大眼。
「我已请皇上为妳和乔寅贝勒赐婚。」亚禄补充。
当他这话一出口，不但是珞妍傻了，就连一直待在旁边的士强也狠狠愣住。
「阿玛，谁要您自作主张这么做？」珞妍红了眼眶，急促道：「快……快撤回请求，快呀！」
「妳怎么了？难道妳不喜欢乔寅？」亚禄不明白。
「我本来就没说过我喜欢他，我喜欢的人是他－－士强，你快过来。」珞妍连忙将士强拉到身前，「阿玛，这阵子都是他在照顾我，而女儿也深爱着他，早已是他的人了。」
她大胆的表白让士强吃了一惊，但也暗自喜悦。可见格格是真的爱他，否则她不会这么做。
「妳说什么？」坦达倒抽口气，「是不是妳受了瑞珠那丫头的逼迫才跟士强出游的，如果是，我们不会在乎这些的。」
「瑞珠？！才不是呢！是我吵着要跟士强出游。」看他们各个震惊的表情，她又问：「你们是不是误会瑞珠了？」
亚禄揉揉眉心，「瑞珠没有强迫妳扮成她的小厮吗？」
「当然没有，这是我作的决定，如果真遇难，大多是主子较危险不是吗？」珞妍赶紧替瑞珠澄清。
「真的？」亚禄问。
「当然了。阿玛，瑞珠跟我一块儿长大，她是什么样的性子您又不是不知道，她……」珞妍眉一蹙，望着他们，「是不是你们把瑞珠怎么了？瑞珠在哪里？」
「她很好，妳别慌，她现在在灶房干活。」亚禄将注意力转到士强身上，「你叫什么名字？」
「在下姓英，英士强。」他拱手回道。
「士强是我的护卫，跟在我身边多年，是位不可多得的好青年。」乔寅也说话了。
「你这傻孩子，怎么还替旁人说话。」坦达懊恼道。
「阿玛，格格和士强相爱，您何苦作梗？」
「可是……可是……」那一大堆数不尽的好处不都拱手让人了？
「你是真的爱珞妍？」亚禄又问。
「当然。」士强点头。
「那你知道娶了珞妍后会得到什么好处吧？」
「好处？！」士强看着珞妍，「什么好处？妳没跟我说啊！」
珞妍走向亚禄，「阿玛，不是每个男人都为了那些好处才想娶我，您不要疑神疑鬼的，士强一直都不知道我是格格，是在回程的路上我忍不住向他透露的。阿玛……成全我们吧！」
「可皇上那儿……」
「您想办法帮人家解决嘛！」珞妍转向乔寅，「乔寅贝勒，我要见瑞珠，她在灶房是吧？」
「嗯，我带妳过去。」事到如今，乔寅总算是松了口气，更少王爷和格格这边解决了，剩下皇上那儿就好办些了。
「走吧！」珞妍回头对士强眨眨眼，「我马上回来，你就先跟我阿玛聊聊天吧！」
士强傻气的点点头。
就在乔寅带着她进入灶房时，却只见铁大娘一人在舀水煮饭。
「铁大娘，瑞珠呢？」像是有什么预感在心底泛生，乔寅急急问道。
铁大娘闻言转身，一看是乔寅，立即跪下道：「爷，老奴－－」
「别多礼，我问妳，瑞珠呢？」乔寅的目光四处梭巡。
「你居然让瑞珠在这里干活？！」珞妍看着里头闷热的环境，不禁凛着脸，「你还真行呀！虽然她是我的奴婢，可我从没当她是丫鬟，你居然这么待她！」
「我……」乔寅闭上眼，无法说出内心的煎熬。他不得不这么做啊！否则阿玛是不可能留下她的。
「算了！等我找到她再跟你算帐。」珞妍转向铁大娘，「妳还没说瑞珠人呢？」
「瑞珠她……她走了。」铁大娘叹口气，「这孩子真是可怜了。」
乔寅变了脸色，「妳说什么？」
「她走了，一早她就留了张纸条给我，她知道我不识字，就画了一张图。」铁大娘从袖袋中掏出那张纸来。
乔寅接过一看，是张简单易解的图画，上头画着她与铁大娘在一块儿的快乐模样，接下来则是她悲伤打包行李，最后则是依依不舍离开的画面。
「她会不会回北京城了？我回去找她。」珞妍立即转首。
「请问，您就是珞妍格格吗？」听了半天，铁大娘似乎猜出一些端倪。
「没错，我是。」
「格格，瑞珠她一直在等着您呢！她之前一直跟我说只要您来了，她便可以洗刷冤屈。」铁大娘悲伤地说。
珞妍一听更自责了，「都怪我，一路上拖拖拉拉的不肯回来，如果我不这么自私，她就不会……」
一直静默不语的乔寅，铁青着脸问道：「她就这么走了？她怎么可以就这么走了？！」
「您不是要和格格成亲了？她当然要走了。」铁大娘的话语中带着一丝埋怨。
「我才没有要和他成亲！连个女人都守不住的家伙，我才不要呢！」珞妍气极的说。
「是这样吗？昨儿个王爷把她找去不知说了些什么，然后我就见她躲在外头哭得好伤心。」铁大娘回到灶边忙碌，
「妳说什么？我阿玛找她过去？」乔寅上前急问道。
「是呀！当晚她就说要做您最爱吃的桂圆糕给您吃，我怎么也没想到她竟然会趁夜离开。现在想想，她肯定是去跟你道别的。」
铁大娘的话让他狠狠一震，想起昨夜她离去前说的那句话－－
知道吗？我现在最想听见的就是你的原谅，你……你别再生我的气了好吗？
而他居然连她最想听见的话都吝于给予，天知道他早就不怪她，只是不想牵连她呀！
难道她对自己一点信心都没有，为什么不肯为他多等待一阵子？
珞妍愈听愈觉不对劲，「瑞珠干嘛对你这么好，还做你爱吃的点心，该不会你们已经……」
「是我对不起她。」乔寅揉着眉心，下一刻已冲出灶房，直奔王爷的房间。
「阿玛。」他在门外喊着。
坦达皱起眉，低着嗓说：「进来吧！」
乔寅进入房里，冷着张脸问道：「您是不是曾找过瑞珠？」
「怎么了？她向你告状了？」坦达心情不佳地说。
「她已经走了，怎么向我告状。」乔寅忿忿地走上前，「您到底跟她说了什么？」
「我只是要她离开你，以她的身分根本配不上你呀！」坦达懊恼地说：「可我怎么也想不到珞妍会看上士强！」
「很多事不是您想阻止就阻止得了的，就像我对瑞珠的爱，也不是您三言两语可以破坏的。」他怒眉高耸。
「你爱她……真是，你不知道她年纪不小了？」
「她也不过十八岁，我倒觉得配我刚好。」
「可是她什么都不是，对你的仕途一点帮助也没有。」坦达大吼道。
「那我问您，您娶额娘是因为她能帮您什么吗？」
乔寅的这句话倒是让他一慑！坦达深爱着他的妻子，当初娶她时，她也不过是村子里的一位小姑娘，只因为他爱她……甚至她病逝后，他都不曾有过续弦的念头。
「我……」坦达揉着脑袋，挺懊悔地说：「天呀！我怎么会有这种念头？」
「我故意将她安排在灶房里干活，没想到您还是不肯放过她。」乔寅痛心的望着他，「我来这儿只是要告诉您一声，不管有多困难，我都会找到她。」
说着，他便踏出房间，头也不回的离开，而坦达似乎也感受到与儿子之间的藩篱更深了。
唉……是他自找的吗？。
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在府邸时，她身上的盘缠已不多，临走前，她更是将身上仅剩的银两都留给铁大娘。铁大娘的媳妇就快生了，她一直愁着没钱坐船返乡探望，有了这笔钱，她就可以成行了。
走了三天两夜，她现在只觉饥寒交迫，仰首望着夜空，迷迷糊糊中，她居然看见乔寅在对着她笑……
「寅，或许我命该绝，不管如何，我下辈子、下下辈子都不会再去找你了，那滋味太痛了……」说着，她就这么昏倒在乡野间。
不知过了多久，当她慢慢张开眼，眼前一片光亮，该不会是天亮了？没想到她没死……
才打算起身继续走，这才发觉她居然是躺在床上！
她猛地坐起，看了看四周。
「姑娘，妳终于醒来了！我才刚熬好粥，待凉了便可以吃了。」一位妇人朝她走了过来。
「妳是？」瑞珠望着她，觉得她好面熟呀！
「妳忘了吗？那天我在巷子里乞讨，妳给了我一支玉簪子。」妇人赶紧扶瑞珠坐起，「我们还真有缘，昨晚发现妳昏倒在路上，我便把妳带了回来。」
「是妳救了我？」瑞珠看着她，忍不住落了泪。
「别哭别哭，我想这是老天爷给我报恩的机会。」妇人紧抱住她，「妳身子很虚弱，快来吃点东西。」
「谢谢。」她吃了口热粥，顿觉心口好温暖，「不知大娘怎么称呼？」
「我当家的姓柳，妳就喊我柳大娘吧！」她又舀了匙粥，「再喝口粥。」
瑞珠笑着点点头，一口口吃下柳大娘特地为她煮的粥，「谢谢柳大娘。」
「不客气。」
当瑞珠将一整碗粥喝完之后，妇人才问：「姑娘……」
「我叫瑞珠，您就喊我瑞珠吧！」
柳大娘笑了笑，「好，瑞珠，妳是不是跟妳丈夫吵架了？或是迷路－－」
「我没有丈夫。」她赶紧否认。
「可是上回在巷子里，我明明看见一位公子来找妳。」柳大娘说时，瑞珠眼眶已渗出了泪。
「我跟他已没有任何关系了。」她拂去眼角的泪水，牵强笑说。
「这……」
「柳大娘，别再说了，我想请妳帮忙一件事。」瑞珠紧握住她的手。
「什么事，妳尽管说，只要我帮得上忙的，必定帮到底。」
「我得找个地方住下，需要一份工作，妳能替我想办法吗？」她恳求道。
「妳什么事都愿意做吗？」柳大娘想了想。
「当然了。」
「嗯……我变卖那支玉簪子后，在城郊搭了个摊子卖豆花，生意还不错，妳愿意帮我吗？」柳大娘笑说。
「妳真愿意让我帮忙？」瑞珠感激万分。
「我可是求之不得呢！」
「柳大娘，谢谢妳……其实我这一生算是遇到不少贵人，也该知足了。」她吸了吸鼻子。这世上还是有许多美好的事情，她又何苦想不开呢？
「那就好，妳能想通是最好的。」柳大娘抱抱她，给予她安慰。
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乔寅找了一整天，仍没有瑞珠的下落，他疲累地回到王府，却见珞妍与复史王爷坐上马车，正打算回北京。
「你们要回去了？」他上前问道。
「是呀！我和我阿玛决定亲自去皇宫见皇上，希望他能撤回圣旨，如果有了消息定会通知你。你呢？可查出瑞珠的下落了？」珞妍关切的问。
「还没。」乔寅重叹口气。
「这个瑞珠还真会跑，你一有消息得立刻告诉我喔！」珞妍嘴里埋怨着，但是心里想她可想得紧呢！
「一定会的。」
「那我走了，士英已决定随我回府，跟你说一声。」
待珞妍坐回马车，士英也上前向乔寅告辞，而后跃上骏马。
看着他们的马车驶远，乔寅的心情格外复杂。连士英都已找到一生所爱，可他呢？
回到房间，他坐在窗边的桌前，任由晚风吹拂着他的脸庞，他懊恼、他心痛，这阵子他夜夜无眠，脑海里全是瑞珠的身影，不知她过得好吗？
想着，念着，他在不知不觉中睡着了，梦里，一位酷似瑞珠的女子走近他－－
女子扬起动人笑靥，「大人，你如果……如果真要给蝶儿什么，那我能不能大胆跟你索样东西？」
「妳说，若是不太过分，我都可以答应妳。」向恩点点头。
「我不知道这样算不算过分，我……我只想跟您索个爱怜的拥抱。」她大胆地望着他，水亮的眼底满是希冀。
「拥抱？！」他一震，「我说过这辈子不可能再爱人了。」
「我知道，就当是个普通的拥抱，可以吗？」蝶儿的身子在颤抖，知道希望不大，可她还是说了出来。
向恩闭上眼，沉吟了好一会儿，终于一步步走向她，大手箝住她娇软的身子，用力将她纳入怀中。
蝶儿紧紧贴在他胸前，听着他平和的心跳声，闻着他特有的男人味，泪水溢出眼眶……
☆
向恩无法压抑满腔情欲，用力推倒蝶儿，在她身上抚揉起来，「柴心……我真的爱妳……」
蝶儿被他这样的动作给吓住了，又听见他口口声声喊着「柴心」，整个人完全傻了！
「不……我不是柴心……大人，您弄错了。」她拚命推抵着他，可是醉了的向恩乱了意识，一心只想得到所爱的科柴心。
他强行褪下她的衣裳，不顾她的拒绝，硬是占有她的处子之身……
「蝶儿！」乔寅惊醒过来。
他猛地坐直身子，张大眸望着窗外的晨曦，一幕幕陌生的画面闪过他脑海……
「蝶儿、向恩……莫非瑞珠也梦到相同的梦？」梦里的人就像他和瑞珠的翻版。
这意味着什么？
突然，他心一震，有股悸动在心头不停跃动着。
这时，门外传来总管的声音，「爷，您醒了吗？」
他用力抹了抹脸，「什么事？」
「洗衣房的阿杏有急事要见您。」
乔寅闭上眼，烦闷地说：「谁是阿杏，叫她滚开！」
「爷，她说昨儿夜里在洗您的衣裳时发现了一只戒指……」总管瞥了眼一旁的阿杏，硬着头皮说。
「戒指！」他倒抽口气，「把它拿进来。」
「是。」总管吩咐阿杏进去。
阿杏怯怯地进了房，将戒指呈上，乔寅接过一瞧，脸色瞬变，「该死的，她居然把这个还给我了！」
下一刻，他连问也没问的便冲出房间，吓得阿杏直发抖。
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一连数日，乔寅在大街小巷疯狂地寻人，每每天一亮就出门，直到夜幕低垂才回府。
坦达没想到他居然爱那个小婢女爱得这么深，劝说的话始终说不出口，只好默默祈求老天帮忙了。
一个月后，乔寅在找人时遇见一位府邸的护院兵，他一见乔寅就奔了过来，「督史。」
「有瑞珠姑娘的下落吗？」乔寅一见到底下的人便急着问道。
「没有。」护院兵摇摇头，「不过－－」
「说。」乔寅眉一拢。
「听说在城郊有个豆花摊子，生意好得不得了。」
「那又如何？」他瞇起眸。
护院兵连忙解释，「据说那卖豆花的姑娘跟瑞珠姑娘长得挺像的。」
「哦？」乔寅深提口气，「可能是她吗？」不管怎么样，他还是得去探一探才成。
「花克，瑞珠，如果真是妳，看我怎么找妳算帐！」拳头紧紧握住，话虽这么说，可他的脸上有的只是悔恨的线条。
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城郊的一棵大榕树下搭着一个豆花摊子，许多人特地前来一尝美味的豆花，顺道瞧瞧摆摊子那位可人的姑娘。
「这位大爷，您要两碗是吗？好，马上来。」瑞珠头上包着布巾，手脚利落地舀着一碗又一碗的豆花。
柳大娘则在屋里忙着做豆花，她怎么也没想到瑞珠会替她招来这么多客人。
「姑娘，我来吃了好多次豆花，还不知妳的名字呢！」一名中年男子问道。
「你可以叫我珠儿。」瑞珠依旧保持甜美的笑容。
「芳龄呢？」他又问。
她摇头笑说：「不年轻啦！可不比青春小姑娘。」
「妳开什么玩笑，在我看来，妳不过十五、六。」
「大爷真爱开玩笑。」瑞珠转向一旁招呼其它客人。
「珠儿姑娘，妳是看不起我吗？我可是有意娶妳作老婆，我在城东有两块地，到时候妳就不用再抛头露面赚这辛苦钱了。」那人不死心地纠缠苦+
瑞珠脸上的笑容敛起，「大爷，我这辈子都不嫁人，您还是另谋对象吧！」
「我－－」
「豆花一碗。」突然，一个客人沉声开口。
瑞珠赶紧舀了碗豆花搁上桌，「客倌请……」
当两人四目交接时，瑞珠重重愣住，小手颤抖着，
「珠儿姑娘，妳别这样，我可是很疼女人的。」男子正欲对瑞珠上下其手时，右掌已被人重重一劈，顿时疼得他哀叫连连，「啊……」
乔寅忿忿地道：「你这登徒子给我滚！」
「你……你居然敢叫我滚？」男子不甘示弱道。
「你还是听话的赶紧走吧！他可是咱们江南督史，你不认识吗？」一旁认识乔寅的人，小声的提点男子。
「啥？江南督史！」男子的气焰全消了，剩下的只是惶恐。
「还不滚？！」
乔寅又一喝，就见那人吓得屁滚尿流、连滚带爬地逃走了。
「跟我走。」乔寅拽住瑞珠的手腕，而瑞珠被他突如其来的动作给骇住，只好被动地跟着他走了。