空气似乎在瞬间凝固，又仿佛绷到极致的弓弦，一触即发。
跪在中央的女子虽然垂首听训，但挺得笔直的背脊昭示着她内心绝不服气，也并不惧怕。
“你很厉害。”座首男子阴恻恻的赞美飘来，冷如寒风。
方澄碧双眸紧紧盯着地面，无意识地颤抖了一下，但很快便平静下来。千古艰难唯一死，她并不惧怕，只是，到底心有不甘。
之所以不在事发后就自尽，是她在赌，赌那个人在他心中的位置，赌他到底会不会因为自己而与那个人决裂。
“潜伏五、六年就为了这最后一击，你忍辱偷生的本领倒不小。如果你不是女人、不是敌人，本将军还真想重用你，可惜啊……”
“可惜什么呢？”她忍不住抬头询问，带着一丝嘲讽。女人，女人又怎样，他自己都无可奈何的那位，还不是女子？！
欣赏的目光迅速闪过，很快被阴霾以及恶毒代替。男人起身，故意制造压力似的踱到她面前，抬起她小巧的下巴。“我已经说过你很有勇气，你不需要再刻意挑起我的怒气，这样对你没有好处。”
她费力仰着脖子，目光飘忽躲避着，保持着沉默。
“我知道你在盘算什么。”那人很快甩开她，看着她趴伏在地上，嘴角挑起恶意的微笑。“我不会杀你。不错，是因为她，但也绝对不会让你们好过！两个女人就把龙翔国搅得鸡犬不宁，我倒真低估了你们。你不是很有本事，护主心切吗？非常好。听闻虎啸人剽悍凶猛，正可以来治治你这匹不听话的野马！”
“你到底想怎么样？！”方澄碧问。
虎啸，他提虎啸做什么？在草原上生存的这个部落，她从来没有去过。
男人冷冷说道：“就是你想的那样。虎啸强大，但缺乏女人，像你这样娇滴滴的女子若到那里，一定大受欢迎。”
“你无耻！”
“你们不仁就别怪我无义，既然做下那些事，就应该有被惩戒的觉悟。”
“你会毁了‘她’的！”
那男人仿佛听到世上最有趣的笑话，放声大笑起来，听得她心惊胆跳不自觉颤抖。
“你以为自己的待遇会和她一样？你以为可以得到赦免？非常抱歉，本将军尽管仁慈但也不是露水均沾。她的事用不着你过问，自求多福才是聪明的选择。”
仿佛瞬间被抽去了力气，方澄碧默默跪坐在地上。屋外小雨淅淅沥沥，点点滴滴敲打在心里，代替淡漠的脸上，让心泪横流。
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虎啸车帐中
“白虎神！请佑我虎啸子民繁衍，长盛不衰！” 一名赤裸上身的健壮男子在帐篷内对天祈祷，进行着自古流传下来的仪式。
帐内宽敞华丽，能住在里面的人身分自然高贵。帐篷中搭有祭坛，围了一圈熊熊燃烧的篝火，将四周映得火红，也衬得角落阴影越发浓重。帐外有几队乐手吹奏着祭把曲目，诡异凄厉的曲调透过帐篷传来，久久回荡。一队墨面装饰并身着兽皮的男子随着旋律跳舞，不时围着篝火转圈。
那名男子再次在祭坛前行拜，接受祭师的洒水祈福。仔细听来，那些曲调并不难听，但因为掺杂了不断呜咽的啜泣声，才显得诡异凄厉。
十几名狼狈不堪的女俘蹲在帐中一角，相互依偎着取暖，她们是群被人贩卖和掠夺的女子，命如飘萍、前途堪虑。
礼毕后，那位男子和周围几个部落主事各自端起一碗鹿血，豪饮而尽。血丝挂在嘴边，如嗜血猛兽，随时能将人撕裂。
女俘们颤抖地把自己藏得更紧了，惊恐而束手无策盯着喝完鹿血的人们，带着看来格外嘲讽的庄严神色慢慢朝自己走来。
她们再也压制不住精神上的恐惧，齐声发出刺耳尖叫，凄厉到几乎可以将帐篷划破再蜂拥逃出。
只可惜绳索限制了她们的行动，只能乱成一团做着无谓的抵抗。
“不要靠过来！我有自己的爱人，我要回去，我要嫁给他，你们滚开！”其中一名娃娃脸的女子神经质的高声叫嚷，手腕被勒得出血还继续挣扎。
“冷静！不要让自己流血受伤，不然只会让那些禽兽更加兴奋。”方澄碧沉声劝道，眼前混乱一片，令她觉得仿佛看到人间地狱。
“保住自己的命才可能逃生，否则一切都是枉然。”从小她就被告诫是为凤栖而生，为君主而生，为将军而生……
风风雨雨那么多年，她对眼前一切早已看淡，淡到几乎以为自己不再有热血，不再有所求，更或者……有爱人的能力。
话音刚落，那名女子已挣脱束缚冲出人群，向帐篷入口奔去。
刚刚掀起帐帘，草原上第一缕阳光照射在她脸上。只见女子泛起梦幻的微笑，闭上双眼，缓缓倒下。身后，是从肩胛到腰部的长长刀痕。
“哦哦哦！”欢呼声里夹杂粗野怪叫。“大王子好刀法，痛快痛快！”
仇邪用手抹去溅到脸上的血迹，挥手示意手下将尸体拖出去。血迹在他黝黑的皮肤上留下淡淡暗红，整张脸显得粗犷野蛮却散发魔魅的气息。
“你，就是你。”他提着带血尖刀走到方澄碧面前，以利刀挑起她的下巴。“刚才和她说了什么？”
鲜艳的血丝顺着肌理纹路蜿蜒而下，衬着她赛雪的肌肤异样的性感。
好毒的眼神！方澄碧愕然，淡淡血腥味扑鼻而来，她忍住呕吐感和疼痛，力持镇定回答道：“我叫她不要抵抗，伺候大爷们开心以保住小命。”
人群中爆出一阵哄然大笑。
“好，好。”仇邪邪笑着收回刀锋，揪着衣服领口一把将她提起，仔细端详起这清丽的面容。“有个性，够辣，我喜欢。”
他回头鼓动似的看着部下们。 “接下来有好戏看了，你们说是不是？”
帐篷几乎被号叫掀翻，下属们哄笑着大声叫好。
“别紧张，只要你把我伺候好了，再伺候这些主事们开心，过几天我就让你回去。”他带着色情意味地缓缓摸着她裸露在外的洁白肌肤。“或许我该心软为你准备点什么药，那群大老粗可是不会怜香惜玉。”
方澄碧在心里冷笑，禽兽，果然就是如此。
“你脱还是让我来？”他好心询问。 “不说话？那就是默认，本王子就不客气了。”嘶啦一声，外衣被撕裂，露出半边水蓝色肚兜。
虎啸人一贯以皮衣御寒，生活习惯和着装方式皆与中土不同。看到她的打扮，所有人不禁欲火中烧纷纷上前来一探究竟。
澄碧几乎可以感受到那些人吐露的污浊气息。
怎么办？她默默问着自己，即使如待宰羔羊般立于人群中，她依然算计着生与死的代价和后果。
忽然，一阵急促有力的马蹄声响过，阳光陡然射进军帐，有个男人闯了进来，骑在马上的男子逆着光让人看不分明。只见他环视四周后不动声色的皱皱眉，朗声宣布道：“父王有令，仪式暂停！”
方澄碧习于黑暗的双眼一时被透射的光线刺伤，她眯起眼睛让自己适应久违的光明。再睁开时，只看到骏马上的男子，带着鄙夷的目光巡视着四周。
不同于众多虎啸男子的剽悍凶猛，这人带着几分异域风情，眼角眉梢柔和而深邃，嘴角翘起，微笑中带着仿佛看透世事的淡淡嘲讽。柔软而微微卷曲的头发披散开来，不时被风撩起。他的额头上戴着镶着黑边的红色头圈，这是虎啸人特有的衣着习惯。
心，莫名动了一下，难道是庆幸自己劫后余生？方澄碧不明白自己在想什么。
“为什么暂停！”仇邪将怀中人狠狠推开，毫不保留自己的挑衅。 “到底是你自己的意思，还是父王的意思，我亲爱的日延弟弟？”
方澄碧忽然很想笑。因为仇邪“亲爱”二字说得未免太咬牙切齿了，哪里有半分兄弟手足之谊。
这家伙果然是禽兽，她再次确定！
日延毫不畏惧地直视兄长，慢条斯理将披风解下，好言解释道：“父王病重，希望多积福德以延寿命。听说大哥您在这时还要举行献祭女俘的仪式，特地命我前来劝阻，就当替他积福。”
“荒谬！”
“是否荒谬，您应该和父王说去，但我知道大哥您一向是孝子。”日延微微一笑，突然将披风甩出。“这里乌烟瘴气的，赶快让奴隶们来清理清理。对了，父王请你去他营帐有事商量，当然你可以就近请教一下他关于‘荒谬’的问题。”
“你！”仇邪气得额上青筋冒起，恨不得能一掌将这臭小子打翻在地。
“你们这么多大男人欺负一个弱女子，传出去虎啸的颜面想必要削减几分。”日延还是来时那副笑容灿烂的模样，在众多咬牙切齿的大汉们面前侃侃而论，丝毫不把他的怒气放在心里。
“呵，区区一个女俘也值得我们二王子关心？真是奇妙。”仇邪满脸讽刺，准备伸手再去捉一旁的方澄碧。
方澄碧惊吓着后退，即使明知退无可退，也在这诡异的气氛中本能自卫。
阴影逐渐逼近，这时，周身一紧，她连人带着披风被卷到白色骏马前。她踉舱着试图稳住脚步，下一刻下颚被人用力抬起。
“你们也真不会怜香惜玉，竟然这么粗鲁。”日延悠闲地单手支撑在马背上，打量着眼前女子。
猛然对上那双清爽深幽的眼睛，如此近距离之下，冷静如方澄碧，也不禁要低下头来躲避他那仿佛会灼人的目光，此刻，她心中不禁疑惑着。
原来，这男人是虎啸的二王子。可他为什么为了个小小女俘竟和凶残的同族人对干？难道……
“传虎啸大王的令，这些女子统统由专人发配，任何人皆不得随意干涉及处置女奴。”
他的视线并未在她细腻柔滑的肌肤流连太久，只是若有所思的看了她一眼，随即技术娴热地调转马头，策鞭而行，打算离去。
只留下的那些怒火无处发泄的主事们，气得头顶冒烟，偷偷地把他祖宗八代好好问候一遍。不过再怎么火大也于事无补，他们只好目送着几乎到嘴的“肥肉”被集体押到别处。一场闹剧也暂时宣告终止！
方澄碧怔怔地看着裹在自己身上的披风，披风上，似乎还有着草原微风和阳光雨露的味道。如果周围不是有人、如果不是这样衣衫不整，她几乎有拥着披风痛哭一场的冲动。
打从得知自己要被送到虎啸时，她早做好了将遭人凌辱的心理准备，什么贞洁、羞耻、自尊……诸如此类的情绪，统统可以抛弃。没有什么比能活着出去，活着再见亲人朋友一面，重新踏上久违的故土更加重要。也只有这些，是支撑她活下去的信念。
可是，那个骑马的二王子……竟轻而易举地阻止了将发生在她身上的恶行。
这并不代表什么！她不断告诫自己，力图忽略因他的关怀而不断汹涌袭来的心潮和悸动。已经过了做梦的年岁，她从不奢望处于困境时，能有人对她伸出援手。
而他，却像一轮太阳，肆无忌惮地闯进她的心房，轻轻一碰，就让她近乎绝望的防守轰然倒塌。
早以为羞耻和感动等奢侈的情绪，已在严格的训练下尽数丢弃，怎料却在他那份细心体贴中如决堤洪水般，一发不可收拾……
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寒冬已逝，河面残冰逐渐解冻，一干女子带着众多衣物到河边浆洗。初春气息似乎还未渗透到河水中，当她们将衣服浸泡在河水里面时，便会感到十指钻心般的刺痛，身上暖意顿时去了大半。
“方姑娘，真的好羡慕你，有门手艺可以保自己平安。哪像我们，白天拼死拼活干杂役，晚上还要忍受那些禽兽。这样的日子，什么时候才到尽头啊！”
和她一起在河边洗衣的女子泫然欲泣，一番话语触动其他姐妹的心肠，稀疏人群里隐约有了哭声。
上回活人献祭的事件平息后，在场的女俘大多被分派到大户人家、领王手下当女奴，而由于方澄碧在将军府卧底时曾做过绣娘，做得一手好针黹，所以暂时免于被奴役的命运，不过仍被要求将这门技艺传授给当地女子。
因着这层原因她过得尚算安稳，暂时不必担心自己的命运。可是，以后呢……
方澄碧默默叹息，思索着该如何去安慰她们，但暂时也没有好办法。心烦意乱之下一抬眼，看见前方有个人牵着骏马停在河边。马儿正悠闲饮着河水，而那人席地而坐嘴里正叼了片叶子。
是他！心口猛然狂跳，方澄碧觉得脸颊似乎开始发烧了，连手指也渐渐回温，再无寒冷刺骨之感。
也许正是从那天起，她的黑夜里不再只有灰蒙蒙的空白，而是被那张阳光下飞扬跋扈的笑脸给全然填充，恍惚中，她仿佛见着那天的场景，看见他披风抖落的尘土，像是童年河畔边美丽的山花，每一朵都让人怦然心动。
“别哭了，你看衣服都被河水冲走了。”方澄碧强迫自己无动于衷，目光不再流连在那抹身影上。“再不拿回来的话，晚上又要捱顿好打了。”
那哭花了脸的女子，一听此言脸色微变，想到那些人残酷的手段，嘴唇不住打着哆嗦。
见着同伴这副模样，方澄碧也不知该如何安慰她，不禁微微叹息。眼角余光看见日延仍然在那里等马饮水。灵光微动，计上心来。
方澄碧将衣服交给其他人。 “替我看好了！”话音刚落，便涉水朝缓缓漂流的衣服走去。
“方姑娘，小心啊！”
“快了快了，就在前面！抓到了就快回来，水冷泡久了伤身体！”岸上的女子们急切观望，心情随着水波涌动。
日延听着不远处喧闹阵阵，好奇的朝那处望去。只见女俘们一窝蜂站在岸边，而河里有一个身影正在追逐衣物。
纵然关心呐喊，却没有半个人下水去帮忙。人，毕竟还是自私的！日延嘴角弯起，勾起淡淡嘲讽笑意。无论谁，都将自己放在第一位，哪怕俘虏也不例外。
突然间，水面上忽然没了人影。他不自觉地挺直了腰背，目光紧紧锁定在那片区域寻找。
突然，水中之人破水而出，引来岸上欢呼庆幸。可是，她挣扎了一下又再次沉了下去。
是她？见着那张清丽的容颜，他不禁想起当日在女俘献祭的仪式上，似乎曾见过这个女人。那时和王兄针锋相对之余，不免注意到他身边的女俘。当时就很好奇一个女子衣衫不整，如何能在那么多如狼似虎的大男人面前保持镇定。而脱下披风给她遮蔽，也纯粹是一时冲动，当然更多是出于对王兄的挑衅。
但是，她真的不识水性？
好冷……
方澄碧在初春依然刺骨的河水中渐渐失去知觉。她不是不识水性，只是，这也许是唯一接近那个人的机会了。
该死的他真想见死不救？！
冷水不断流入鼻腔、口腔，没有半分空气，她觉得自己快要窒息在河里。用来抵御寒风的厚重衣物现在已经成为累赘——因为充分吸收了水分而加速她的沉没。
就在气若游丝的刹那，方澄碧突然感到自己被一股强而有力的力量带出水面，身体在空中似乎漂浮起来，紧接着重重落到岸边枯草地上。
日延看着她没有血色的脸庞，于掌中凝聚真气，隔空打在她胸口上。澄碧接连吐出几口水，呼吸顿时畅通许多，意识也逐渐回到身体里。
“感觉如伺？”
果然是她，日延救起人后第一眼便认出她来。但为了这区区几件衣裳便丧失性命，是她会做的事？这其中必有蹊跷。
平躺主人挣扎着似乎想要起身，他见状将她扶起。
“带我走。”
方澄碧吃力说出几个字，声音异常沙哑，想是惊魂未定，刚说完便喘气不已，只是一迳哀恳地盯着他。
带她走？日延挑眉，有点不可置信。
她难道忘记了自己的身分，还是装糊涂不知道他的身分？既无沉鱼落雁之貌，又无惊世绝艳之姿，第二次见面就提出这种要求，这女子未免太过自信。
日延并不言语，只是回望她的视线，既不躲闪，也不肯定。女俘们在不远处围成一团，想上前却又忌惮着二王子不敢造次，只好踮着脚张望他们到底在做什么。
“我会帮助你夺取王位，并且抵抗野蛮凶猛的大王子。”
“然后呢？继续。”日延并不介意抱着潮湿的躯体，尝遍温香软玉换种其他滋味也不错。
他神情轻松似乎是在听笑话，并没有什么明显心动的表示，倒像是在估量她还有什么没有说出来。
“我曾是凤栖国谋士。”方澄碧见他目光闪动了下，继续低声解释道：“因为某些原因辗转来到这里，但绝对不是我自愿的。就请看在您母亲也是远嫁异乡之人的份上，帮忙废除那些残酷的献祭仪式可以吗？”
日延没有说话，嘴唇紧紧抿着似乎在压抑什么，又似乎在思量什么。方澄碧在心底颤栗着，不知道这步棋到底走对没有。
“那些无依靠的女子实在太可怜了，难道……”
“好，就依你。”他打断她，并俯下身子在耳边轻轻呢喃道，这短短几字却让方澄碧有脱下千斤重担的感慨。
下一瞬间，她忽然被凌空抱起，还没反应过来便发现自己已稳稳坐在马背上，而身后是他结实精壮的胸膛。她有点不习惯地想向前挪动，却发现围抱在腰侧的臂膀坚固如铁。她回头，看到他目光投向远方。
片刻之后，耳边清楚接收到这样一句话：“我不在乎你接近我的目的，到底是什么，但就那份胆识，本王子愿意让你免于被人奴役的命运。”
方澄碧提了老半天的心，终于微微放下，甚至还偷偷地感到有些愉悦。
“下回施展苦肉计的时候，记得为自己留条后路。”
乍听这句，澄碧才刚感到安慰的心又跳到嗓子眼，手指无意识地将缰绳圈圈缠绕再揪紧。
“穿这么多衣服下水，比石头沉得还快。本王子要是稍微狠心一点，你也没有机会见到明天的太阳了。”
计谋被识破的尴尬羞愧全数爆发，脸颊也顿时灼烧成艳红。方澄碧没想到原本自以为天衣无缝的计画，竟这么容易就被人看穿了，她不好意思再看他的眼睛，更不好意思再说些什么托词。
马儿不紧不慢地在草原上行走。
迎着冷风，心情稍静，她渴望风再大点，好来躯散脸上不断发烧的热度！