萧磬宇趋近她的身侧，面露微笑。
“走吧！让我带你去看那座白玉雕成的宫殿。”
她朝气蓬勃地拉着他走进南城门，首先映入眼帘的便是闻名的“三间房”。
“别小看这些断垣残壁，”她跨过一根漆成朱色的粗大木料，走进了空无一物的空内。“在那个时候，这里可相当于现今的市政府大楼。”
看着荒凉的废墟，不禁令人感叹物换星移、人事变迁之迅速。一座汉时商业鼎盛、货物流畅的都城，如今却成了人烟罕至的荒寂废墟，这人世还有什么是绝对的呢？
“唉——”孟筑发出一声叹息。“我第一次来这里时有许多的感慨，想到再过两千年后，那些现代最繁华的都市或许也都成了古迹呢！”
他皱了一下眉头，难以想象那些钢筋水泥的高楼大厦变成废墟的模样。
“听说几年前有个中国考古团在这附近挖到一具千年女尸，头发上的虱子还保存得好好的。想想看，千百年后我们的遗体被后人挖出的样子……”她吐了吐舌头。“好恶心哟！我还是比较赞成火葬。”
他自始至终都沉默地听她闲扯着。
“你怎么都不说话？”她在他的眼神注视之下，有点脸红心跳了起来。
他突然一把搂住她的纤腰，让她紧贴他的身躯。“我有没有告诉过你——”
她紧张又期待地望着他闪烁着炽热光芒的眼。
“我爱你？”他嘶哑地说。
当她还来不及时，他即吻住了她，以行动证明他对她的爱意。
他脱下衬衫，铺在地面上，再轻柔地将她放在上面，那种崇敬、小心翼翼的态度犹如她是一件神圣而易碎的物品。在他褪去她的衣衫，手指触及她光滑的肌肤后，他才感到自己想要她仿佛有一世纪那么久了，他身的细胞都渴望着她，情欲像一把野火，熊熊燃起……
也许这世上没有什么是亘古不变的，然而不是有人说“刹那即永远”吗？且将这一刻的爱的传奇视为永恒吧！
当她自他的怀中醒来，已届日落黄昏时刻，巨大的火轮斜降至地平线，夕阳的余晖淡淡法洒向金黄色的大地，制造出一片炫目的璀璨。孟筑撑起身子，眯眼望向那如诗如画般的绚烂，以及自己此刻正置身于天堂。
“好美——”萧磬宇单手支头，另一只手轻抚她及腰的长发，赞叹道。
孟筑的双眸一接触到他的眼，忆起了之前的激情——虽非真正置身天堂，却也相差无几吧！
忽然，一阵微风袭来，她发觉自己犹一丝不挂，而他则如同在鉴赏一件艺术品般地，放肆注视着她。
瞬间，她的脸颊犹如火烧，忙低下头去，寻找散落在地的衣物。
他迅雷不及掩耳地抓住她的发，迫使她正视他。“都已经是我的人了，还那么害羞。”
“我……”将他的手拨开。“天快黑了，我们不该再等在这浪费时间，还有好多古迹我想带你去看。”
“又是古迹！你讲话好像个老学究似的。在你的心中，那些没有生命的石头比我还重要吗？”他犹如小男孩子般抱怨了起来。“我从未遇过像你这样的女人，居然有办法在做爱之后马上转变成一副正经八百的样子！教我不禁怀疑是不是我的‘技巧’不够好，才没能取悦你。”
竟然拿她跟他以前在过的女人相比，孟筑不禁吃起飞醋来了。“你不喜欢我的这种态度，那你去找别的女人呀！”
她生气地别过头去。
“你在吃醋吗？”他嘻皮笑脸地问。
“我那里有？！你别太自以为是！”她恼怒道。
“那你为什么希望我去找别的女人？”
“我……哼！”她再度为之语塞。
“那一定是嫌我‘技巧’不好喽？”他故作怨妇状。
“我怎么知道——”她话一出口，才发现自己踏进了他设下的陷阱。他是存心捉弄她来着！明知道她纯洁得如一张白纸，毫无经验，居然还问她这种问题？！然而，她想到反将他一军的办法了。
她风情万种地娇笑道：“哎哟！真多谢你的指点开导，下回我会记得找另一个男人来比较比较，然后再回答你这个高深的问题。”
“你敢？！”他钳住她的手臂。
“哟——敢情你堂堂的‘风流种子’也会吃醋吗？”她反讽。
“我……”现在倒换成他说不出话来。
爱情真是个碰不得的玩意儿！曾几何时在他得到一名女子的身体后，进而贪心地想要占领她的心房来着？那种感觉像是全心全意保护一样自己私有的宝贝，不愿别人去触碰，只能独自享用。
“喂！”在他这么一出神的片刻，她已经着装完毕。“你到底要不要起来呀？”她把他的衣服丢给他。
他投以挑逗又暧昧的眼神，向她勾了勾食指。
她靠了过去，没好气地道：“干嘛？”
“替我穿上。”
“休想？别以为我们……”一提到那件事，她又脸红了，“你就可以把我当成你的女奴的一样看待。”
“你真的确定不帮我穿上？”
“Never！”她坚定地说。
“太好了！”他大笑道。“因为我也不想。”
他像一头迅捷的黑豹盯上它的猎物，猛地朝她扑去，爪子肆虐着她的……“放开我！你这个……”她努力思索该用什么形容词。“你这个超级变态的色情狂！”
“色情狂？”他玩味着这个字眼。“我还没被人这么称呼过呢！不过——”他正气凛然地说：“男人不色，国家不会强盛！”
“这跟国家强不强盛有什么关系啊？”她不解地问。
“你真的不懂？”
她坦率地点头，那股自然的纯真深深牵引着他的心弦。
“女人，”他故作严肃。“这个时候，你应该沉默。”
“什么——”她接下来的言语被他排山倒海似的热吻所封缄。
“让我来告诉你……”他呢喃道。
天已大黑，月亮悄悄地探出脸儿来，仿佛在偷窥着这对爱侣……
“就是这里！”孟筑拨开了阻路的瓦砾，指着前方的小神殿道。
萧磬宇闻言靠近，发现那所谓的“神殿”不过是个三十平方公尺不到的斗室，甚至比他家里的浴室还小。“这便是你说的白玉雕成的宫殿？”
她不满地瞪着他狐疑不信的脸。“当然不是！这里是去宫殿的入口。”
“我想起来了！”这儿就是你说的那个还愿塔吧？叫M什么来着的？”
“M16。”她接着。“是克莱恩教授和我发现的。”
“这么说来，这下面有地道可以通往宫殿喽！”他兴奋地道，对这类的寻宝游戏他是再热中不过的了。
“嗯，当初我们也是无意间发现的。我一直怀疑为何这座还愿塔会如此刻意地被掩埋起来，还有为什么这里供奉的不是佛像，而是一名女子的雕像？”
“女子的雕像？在哪里？”他四处察看。“我什么都没有看到呀！”
“不可能的。”她越过他，急忙踏进神殿之内，惊讶地发觉神龛里面竟然空空如也。“雕像真的不了！这怎么可能呢？明明在这里的……”
她激动地握住拳头，全身不住地颤抖着。
他揽住她的肩，安抚道：“不过是个雕像罢了，看你紧张成那样。”
“当时真的有啊！那神龛内摆着一座人像，是用白玉雕成的，看起来跟希腊神话中的雅典娜或阿特密比有些类似。”她仰头望他。“你是相信我的吧？这一切绝非出自我的幻想，我真的有看到！”
“我相信、我相信。”他安抚道。“那里原来有座雕像，只是现在不知道为什么会不见。嗯，一定是被偷走了。”
“被偷了？！”
“依你的描述，那样的一座雕像可说是价值连城的宝物。我猜必定是有人在你们走之后来后，见到有这么好的发财机会，就偷偷把雕像挖走了。”
她愣了愣，随即又恢复清晰的思考。“如果是这样的话，那座雕像现在的不知流落何方，是摆在某国的博物馆，抑或变成富豪世家的私人收藏品？”
她说着说着，脸色变得黯淡下来。“我倒宁愿所有的古物能够存放在它们原本所属之处，而不是沦落为各国之间竟相炫耀较劲的媒介，或是被有钱人收购，成为展示其富裕程度的装饰品。”
萧磬宇颇有同感地叹了一口气。
“对了！”他突然想到了什么。“你说的地道入口在哪儿？希望没有人被那些窃偷们找到。”
经他一提醒，孟筑匆忙奔至神龛前一跪垫之处，双膝跪在椅垫之上，然后再度起身，移了移跪椅。
这时，地面传来一阵喀啦的声音，神殿中央的地板下竟出现一座楼梯！他张口结舌地注视着这一切。
“这就是宫殿的入口。”她微笑地看着他惊异不已的脸。“很神奇吧！当初我望见那座雕像时，下意识便朝她下跪而去，因为她看起来是如此地圣洁不可侵犯，仿佛的是理所当然该受人膜拜的。没想到在跪下去的那一刻，我听到一细微的声响自这跪椅之下传出。我觉得事有蹊跷，于是仔细检查了那张椅子，发现它居然可以移动，之后就出现了这座阶梯。”
“这就叫作冥冥之中必有天意吧！那些窃贼不像你对那雕像充满敬意，所以才没有找到这个入口。”
“那倒未必！”一个陌生的男声突然响起。
他们连忙转过头去，发现五名男子站在他们的身后，其中的两个举枪各指着他们。
一名长发并身着黑衣的男子，冷酷俊朗的脸加上高瘦的身材简直像极了杂志上的模特儿。他率先开口？“我叫柳生义泽，真多谢二位为我们找互了这座秘密通道。”
“柳生义泽？你是……日本人？”孟筑问道。
“没错。”他朝她咧嘴一笑。“是不是奇怪我为何会说着一口流利的中文？这是源于我对中国文化的兴趣，在学成中文后，我就决定来中国探险。”
他若有所思地打量着她。“那你又是谁？能够发现这么一个隐密的入口，实属不易。”
“她是谁你根本管不着！”萧磬宇斥道，他不喜欢那人眼里对孟筑表现出来的“兴趣”。“咱们井水不犯河水，干什么拿枪指着我们？”
柳生义泽不理会他，径自托起孟筑的下巴道：“如果我猜的不错，你也是醉心于考古学吧？啧、啧！看来我们是对手喽！”
“喂！把你的脏手拿开。”萧磬宇欲上前阻止他的无礼，却被他身旁的人拉住。
“磬宇！”孟筑自行挣脱后跑到他的身边，站在那柳生义泽的旁边她只觉得浑身的不舒服。
“我警告你们马上放开我们，不然要你们吃不完兜着走！”他犹如一头发怒的狮子般威吓道。
“什么吃完走路的？”柳生义泽显然听不懂这句的含意，但隐约猜出那是什么意思。“别说大话，不要忘了这里我才是主人。”
孟筑想着柳生义泽方才的话：他说他们是“对手”，这么说来他也是考古学者，该不会——
她严厉地问：“那玉雕的人像是不是你偷走的？”
“你说呢？”他狡猾一笑。
“你真是考古界之耳、败类！”
他不在乎地摆摆手。“随便你怎么说。”
他向身边的人喃喃交代几句后，其中的两人拿出绳索，另外两人则仍举枪对着他们。
“为了让二位乖乖听话，只有请你们委屈点了。”他说完后微微点头，那拿着绳索的两人立刻上前紧紧系牢孟筑与萧磬宇的双手。
“你到底要对我们怎么样？”萧磬宇不情愿地让双手被捆绑，恨恨地问道。
“要你们带路呀！本来，只需要她一个人就够了，”他指着孟筑道。“可是我想如果现在的就把你杀了，她可能会很不满意，只有勉强暂时留你不死喽！”
萧磬宇听到他把他当成俎上鱼肉般地谈论，不由得隐隐发怒。“你……可恶！”
“废话少说，走吧！”他把他俩推下阶梯。
萧磬宇和孟筑就这么被押着走在最前头，穿梭在伸手不见五指的地道之内，所幸他们身上带有手电筒可供明。然而，这一走便是两、三个钟头，柳生义泽不禁有些不耐烦。
“喂！”他向他们喊道。“这个地道到底有多长啊？怎么好像永远也没有尽头似的。”
“不经一番寒彻骨、焉能梅花扑鼻香。”孟筑叹息道。
“这跟骨头、梅花有什么关联吗？”他不解地问。
“笨！”这时萧磬宇忍不住教训起他来了。“那是说没经过一番努力，哪能达成目标？所以有耐心点儿。”
柳生义泽困窘地说不出话，还好他带来的那四个日本人都听不懂他们刚才在说些什么，他现在才发现自己的中文造诣没自己想的那么好。
一行人继续走了半个多时辰，终于——在他们的眼前出现了一座通往地面上的楼梯。
“到了！”柳生义泽望着自阶梯上方渗透下来的微光，兴奋地大叫。
孟筑走在最前端，之后是萧磬宇，后面才跟着柳生义泽和他的手下，慢慢地登上阶梯。
这时阳光映着白雪，形成一道刺眼的极光，众人忙不迭地闭上眼睛。
萧磬宇见机不可失，长腿一伸，将尾随着他们的五名恶人踢下楼梯，抓住孟筑的腰步出地道之外，但是眼前的情景却让他看傻了眼。孟筑说的没错！真的有那么一座白玉雕成的宫殿存在——不！事实上应该是一座古城，一座被世人遗忘的城市！
“我们该往哪儿逃？”他看着围绕在宫殿之外，一间间排列得整齐划一的民房，犹豫不决道。
“这些民房虽多，但多半已经破败而且狭隘，我们还是躲到宫殿内吧！在那里还可以跟他们玩捉迷藏咧。”她顽皮地一笑。
“就照你说的。”他担心后方的人即刻便会追来，遂将她打横抱起，快速往宫殿大门跑去。
在他们踏入广阔雄伟的大殿之际，萧磬宇毫无心思赞叹其装饰的金壁辉煌，只是着急地察看出路。
“这里有十数个通道，像个迷宫似的，我们该走哪一条？”
她思索了片刻。“走右侧的第二条，我记得那是通往国王的寝室，极为隐密，我们先暂时到那里躲一下，想对策制服柳生义泽他们。”
他抱着她朝她指的那条通道奔去，孟筑对这种“离地”的姿势颇感不踏实，于是将缚住的双手套在他颈子上。突然，她问道：“刚刚你是怎么挣脱绳索的？”
想到方才的一发千钧，他兴奋地说：“我戴的手表内有一样特殊的装置，是一柄薄刀，当我们还在地道时，我就用刀子将我手碗上的绳子割断了，可是我知道我们尚在地道内，无法跑得太远，所以隐忍不发。直到那一道强光令人睁不开眼睛，我灵机一动，把他们全都踢下楼去。”
他虽然抱着她不停歇地跑着，却不见他有丝毫累意。
“多亏了你的坚忍与机智救了咱们俩！”
“你要如何犒赏我呀！”他笑嘻嘻地。
“赏你一个吻好了！”她举起手，送了个飞吻给他。
他才不满足呢！“这算哪门子的奖励啊？不行，我要一个真正的吻！”
他停下脚步，倏地吻住她的双唇。
时间的沙漏仿佛停止在这心醉神迷的一刻，什么考古、危险都离他们好远好远……
一直到远处忽然传来吆喝声，将这对陶醉在热吻中的恋人给惊醒。
孟筑紧张地催促道：“快走吧！恶人都快追来了，我们两个居然还在这里亲热！”
他马上迈开大步跑了起来。途中又到了几个叉口，都在孟筑的指点之下继续前进着。
终于，他们到达了她所说的国王的寝室。
“现在我们暂时安全了，没有几个小时他们是绝不可能找到这里来，只是——”她有些忧虑地说：“我们没有足够的食物和水，总不能在此待一辈子吧！”
“别担心，”他安慰她：“我们一定会想出办法的。”
“嗯。”
萧磬宇打量着他俩身处之地，那是一间富丽堂皇、符合“国王”身份的房间。地上铺的是色泽艳丽的波斯地毯，墙上挂着数幅织工精致的壁毯，上面绘的依稀是神话故事中的情景，角落则散置着一些各国的奇珍古玩，像是古罗马的琉璃、和阗美玉的雕刻品、古波斯传的香炉和各式香料、阿拉伯式的用黄金铸成加以宝石装饰的佩剑等等……不枚胜举！然而，最引人注日的是中央那张白玉雕成的床，上面铺着质地轻柔温暖的喀什米尔毛毯，枕头和棉被套绵为驰名天下的丝绸所制，而图案织的净是象征吉祥长寿之物。
乍见那张床时，萧磬宇不禁咋舌：“看！白玉做的床，你说像不像‘神雕侠侣’里面古墓派经常功睡的那张寒冰床？”
“像是像，因为白玉给人的感觉就是冷冰冰的，可是我看这上面铺了这么厚的毛毯，应该很温暖才对！”
“那是当然的，因为有我温柔你呀！”他猛然扑向她，将她牢牢地压在床之上，双眸闪动着热情的火光。
他瞧见她敞缚住的双手，霸气又睥睨一切地说：“女奴，今夜你就是我的女人！在这张床上……”
“你少不正经了！”她轻声斥责道，脸上却是一副甜蜜的表情。
“你难道不觉得昨晚在坚硬的沙地上很不舒服吗？现在有一张现成的床，还是古楼兰王睡过的，我们何不过过当国王、王妃的瘾？”
孟筑摇了摇头，在心底叹息道：男人唷，就是喜欢作当皇帝、国王的梦，幻想那种权力在握、后宫佳丽无数的滋味；殊不知对女人来说，只要能与心爱的人在一块儿，处处是天堂呢。
“你在想什么？”他盯着她出神的脸。“你怎么可以在这个时候想别的事情呢？现在，你只准想我！”
他强而有力的手臂将她的双腕钉在头颅上方，身躯慢慢地俯下，温热的气息伴随缠绵的细吻一一盖上她颈部敏感之处，她犹如融化的冰雪逐渐屈服于他柔情的攻势之下，全身势得仿佛被火纹身。
然而当她迷乱的双眼瞥见天花板上绘制的壁画时，她的头脑忽地清醒；那画的正是他们现在所处的房间，器物、摆设、地毯等等，都画得丝毫不差，而其中最显目的玉床上却有一块即像弦月又像弯弓的图形。她直觉这床必定有着什么古怪。
“你看看上面的画。”她现声唤回他的神志。
正陶醉着的他心不甘情不愿地抬起头来，描了上面一眼，随即转而看她。“我不是说过此刻你只准想我吗？我们在亲热耶！而你还有心思在去注意天花板上的画？看来我非得再加把劲不可了！”他企图以更激烈的攻势征服她的身心。
孟筑奋力挣扎着。“现在没有心情开玩笑！我是认真的！”
他闻言后试图让自己冷静下来，脸上充满痛楚压抑之情：“你真的会把我逼疯！什么时候我才能成为你心里的唯一？”
他从头到尾都明显地意识到他最大的“情敌”——她对考古的执着，他怀疑他在这场情爱战争之中是否有胜算。
“你怎么可以这么说？”她的包住他的肩膀。“你知道我是爱你的！只是——我请求你试着体会我的感觉、包容我的想法……”
他软化了，只能怪命运捉弄人！当初他最欣赏她的那份执着与热忱，如今如成他俩爱情路上最大的绊脚石。
“说吧，你又发现了什么秘密？”
她把她适才的揣测告诉了他。
他点点头，了解地道：“那我们就来检查看看这张就要到底有什么奇特之处。”
“谢谢你。”她感激他的谅解，眼眶中泛着泪光。
他怜爱地抚着她的脸颊，事实上在他做出让步之际，他同时也得到了她更多的爱、感念与敬重。
“还有一件事……”她可怜兮兮地说。“你可不可以把我手上的绳索割断啊？绑了那么久，我的手可麻坏了。”
“你不提，我还真忘了。”他忙用手表内的刀片将她手腕上的绳子割断。
事不宜迟，他们下了床。萧磬宇把上面的枕头、棉被和毛毯推落到地面，发现玉床的表面有一片薄板，中间有一道笔直又细微的裂缝，仿佛是人工故意刻划的，两旁是各画着一个弦月与弯弓的图样。
“你看这里真有特殊的图形呢！”她兴奋地叫道。
“问题是——壁画上画的只有一个图案，而这里却有两个。”
她也发觉到谜团的征结所在。“你说的对，这……到底有什么涵议呢？”
他双手交握，撑着头沉思着。
她在室内来回地踱步，时而望向天花板，时而凝视着玉床，亦苦苦思索着。
萧磬宇看着自己放叠的手掌，突然领悟出一个极大的可能性。“我想到了！如果这两个图形重合的话，不就跟壁画上的一模一样了吗？”
“你是指我们应该设法让那弦月与弯弓重叠，可是——”她怀疑地问：“我们推得动吗？”
“不试试看怎么知道？”
他卷起袖子，深吸一口气，使力地推着玉床。果然！在他的推移之下，刻有弦月形的一半渐渐地覆盖到另一半之上，两种图案终于交叠在一起。
这时，地面上传来一阵闷响，床忽然缓缓地移动至一旁，下面露出一座幽深的地道。
“是座地道耶！”他讶异不已。“这楼兰境内究竟有几个这样隐密的地道啊？”
“你不觉得这很刺激吗？我们就像是在古埃及金字搭内的墓穴探险一般，”她的眼睛闪着激动的光芒。“这也历历证明了古代的人于建筑方面的智慧，仅运用最原始的工具既造出这样宏伟的工程。我们快去看看这地道又是通往哪儿，说不定那底下另有出路到外面呢！”
他被她挑起了追根究柢的兴趣，一手牵着她的手，另一只手持着手电筒，缓缓步下地道。
“你害怕吗？”感觉到她微微的颤抖，他问道。
犹记得那时在地牢中他也曾问过她这句话。
“有你在我的身边，我有什么好怕的呢？”虽然面对着未知的命运，地道的尽头不知有什么东西在等待着他们，她还是不假思索地这么答了出来。
听见她的回答，他满意地笑着。“我会尽一切力量保护你不受伤害。”
他们沿着的地道走了半刻钟左右，终于快到了尽头。
“又是一个房门！你猜这回里头有什么？”
“你希望会见到什么呢？金银珠宝吗？”她反问。
他笑了笑，淘金梦是从来就不曾属于过他的，尤其他已经找到他人生最珍贵无比的宝藏了。
他以惊悚的语气道：“说不定里面住着一个大怪兽，而我们刚好送上门去当他的食物。”
“胡说八道！”她娇斥道，心里却仍为她的心隐隐发毛。
“不过你放心，如果真的有怪兽在里面的话，我照样以巧智战胜怪兽！”他大言不惭地夸口道。
“你就会贫嘴！”
孟筑放大胆子，迳自踏入那房内，萧磬宇也马上跟了进去。
岂知，眼前的景象着实令他俩在原地呆愣了许久。那是个与楼兰王的寝室同样的房间，无论是于格局或摆设上都近乎雷同。唯独中央的那张玉床在此换成了一具玉棺，上面覆着一片五彩缤纷的琉璃，之旁则有一副骷髅，衣饰豪华，双手紧紧地扶着玉棺，仿佛至死都守护着躺在里头的死者似的。
“那会是楼兰王吗？”在僵立了许久后，她骇然问道。
他趋前走近，发现玉棺内放置着一具女尸，衣着同样的高贵华丽，居然是名汉族女子！乌黑的长发、苍白的肤色、薄薄的唇紧抿着，犹如睡着了一般。等等，这未免也太不寻常了！
“你快过来看！”他叫唤道。“我想——我们找到了一具史上保存得最完好的千年古尸了。”
她闻言心奔到玉棺旁。“噢！你说得对，我们……”她兴奋得快说不出话来了。“这将是我们此行最重要的发现之一。”
“这两个人到底是谁呢？”他好奇道。“我们翻翻看他们的衣物可好？”
“嗯！你翻那骷髅的，我找这女子的。”她对那具骷髅怀有深深的恐惧。
他依言动手搜寻了起来。
孟筑小心翼翼地将那片琉璃移开，当她的眼触及女子的脸庞时，她忽然感受到一股说不出来的忧伤，难以抑上地泪流满面。
“好端端的，你怎么哭了？”
“我也不知道怎么一回事。”她转过身跑到房间的一角，抹去脸上的泪痕，不断地做深呼吸，感到平静了些，才又回到玉棺旁。
“你还好吗？”他走到她的身边，关心地问。
她点点头，之后对着玉棺里的女子虔诚地道：“我想你就是楼兰王妃吧！真的很抱歉，我们绝不是有意打扰你们安眠，请求你允许我们的搜查，让世人终能够知悉楼兰的历史吧！”
此刻的室内安静得连一根针掉在地上都可听闻。
萧磬宇出声打破寂静：“你认为这个墓室有诅咒，跟金字塔内的墓穴一样？”
“我想是吧！我们确定打扰了死者的长眠，不然我刚才不会室一股莫名的悲哀。”
她说这话的同时，那具骷髅突然倒了下来，怀中掉出一匹白色泛红的丝绢。
“这是他们给与我们的答复吗？”
萧磬宇赶紧捡起那匹丝绢，然后轻巧地展开它。他发现上面写着密密麻订的怪文，既不是汉文又非西方的拼音文字，他不角地递给了孟筑。
她阅览片刻后道：“这是以当时新疆南部诸国通行的？卢文所写的。据我所知。它最早是出现在公元前三世纪印度孔雀王朝的阿育王时期，此后在西域各国广为传布。后来大月氏人在今阿富汗建立了贵霜王朝，它还是官方通用语文之一，但在公元五世纪贵霜王朝灭亡后，？卢文就被废弃，成了少数语言。”
“你知道那里面写些什么吗？”
“我修过两年西域古国的语文，我可以试着翻译看看。”
她埋首于研读丝绢上的古文，逐字译道：“我，伐斯摩那，楼兰国——我痛恨汉皇把我们的国名改为鄯善，我宁愿是延用此旧称的最后一位国王，希望在我死之前，藉由此书对历史做一个交代……”
萧磬宇忍不住插口说：“那真的是楼兰王！”
她点了点头，继续念道：“楼兰城自古以来，一直是富庶丰饶之地，附近楼兰海——呃，今人称其为罗布泊。”她解释道。“乃众河汇聚之处，为居民在此地安居乐业、楼兰城商业鼎盛的重要因素，然而自去年孟春，河川逐渐干涸，城民均感饮用水之匮乏，连我的爱妃——曼姝亦告病危。噢！曼姝，我的至爱！当我出使中土，与凉王在山中打猎时，只消看你一眼，我的整个人就被你所掳获！但看着你日益消瘦，最终我才知道我错了。我不该强带你回到我的国家的！卿卿吾爱，请原谅我吧！你是豪放、热爱自由的女神阿特密丝，这里没有你钟爱的葱郁的森林，有的只是荒芜的沙漠，你就像是鱼儿离开了水一般地受困于此。我明了你的不快乐，却无法割舍于你，放你回中土。神哪！这是你对自私的我的惩罚吗？你明知我宁可用自己的生命去换回曼姝的啊！”
孟筑愈念到后面，心情激动，语声不禁哽咽。“对不起，我得暂停一下。噢，那是多么感人的爱呀！”
她感动得潸然泪下，她原以为一个男人永远也不可能爱一个女人甚于自己的生命、权位与财富，可是在这名楼兰王的身上，她看到了一位至情至性的男子。她突然想到那句“一场幽梦同谁近，千古情人独我痴。”正是他的最佳写照。
“嗯……”他扔住她，提供自己的胸膛作为她倾泄眼泪之处，喃喃自语：“若是为了你，我也可以做到这样吧。”
“我先前感受到的，想必就是他深爱曼姝的忧伤吧！”她对着在下棺内躺下两千年的女子投以同情的目光，轻声问道：“你恨他把你带来这里吗？抑或你是心甘情愿随他来的呢？”
萧磬宇惊讶地看着她这不寻常的举动。
“如果你的答案是前者，那么我恳求你：原谅这个疯狂爱着你的男子吧！毕竟你是幸福的，并不是每个女人都有福分得到这般痴情的男人。”
话一说完，她竟看到那名叫曼姝的女子眼里滑下了几滴眼珠！
“她听到我的话了？！”孟筑激动地抓着萧磬宇的手道：“你看她真的流泪了！她回应我的话了！”
他望了女子的尸首一眼，却什么也没见到。他想她也许是太累了，才会看到自己编造出的影象，死者怎么可能流眼泪？！但他不愿点破她的幻想，只是淡淡地说道：“孟筑，你太激动了，坐下来休息一会儿吧！”
“你不相信我说的，对不对？”她眼神受伤地看着他。
“你想太多了，我……”他不想编谎话哄她，却也不愿让她的自尊心受损。
“算了，”她释怀地说。“也许是因为她和我心灵相通吧！”
她拭去眼角的泪水，再度摊开了丝绢，念道：“国之最高巫师帕西靡告诉我：这将是楼兰建国以来的最大劫难，若处理不当，楼兰恐遭灭亡之祸！他早在多年以前便预见于今日正午、北方的天空会出现一只喷火巨龙吞噬太阳，吾国吾民亦会身受其害，至万劫不复之境地。他说唯一的解救之法为舍弃此地、另筑新城，并指示我朝南方走。我带着侍卫一路南行，来到了楼兰人最崇敬的圣山——”她顿了一下。“楼兰以南？他说的‘圣山’应该是指阿尔金山。”
“嗯，还有他提到的‘巨龙吞日’，想来就是我们所说的‘日蚀’吧？”
“是啊！古人不了解那是一种宇宙的自然现象，总是添加了许多神话的幻想。等一下，这该不会就是楼兰在西元三三四年左右突然在历史上消失的原因吧？”她想到这个可能性，迫不及待地读了下去：“圣山终年为白雪所覆盖，此去再也无路。这时天空忽降一只大鹰，在我们的面前盘旋不去，我想到鹰向来为极具灵性，它一定是神派来指引我们的！于是我决定跟着那只大鹰走，而它确实领着我们平安地越过无数惊险的山路。最后，我们终于来到一处隐蔽的山谷之内，那犹如传说中的世外桃源：四周为皑皑的雪山环绕着，谷底却有一泉水不断地冒出热气，让人一点也感觉不到寒冷。最奇特的是中央矗立着一座小山，山身洁白无霞，仔细一看，那居然是珍贵无伦的白玉！我想这就是神给与我们的指示，要我们在此地新建一座城——”
“而我们现在正是在他所说的新城之内！”萧磬宇不禁讶道。
孟筑续道：“回到芷忻城之后，我命令人民夜以继日地在圣山的山谷内建筑宫殿与平民的房舍。同帕西靡听我说到关于那座白玉之山的事，建议我宫殿若以具镇邪驱凶之功用的白玉建造，必能完全避开巨龙的迫害。一年之后，我颁令全楼兰人民移民新城。我永远也无法忘记曼姝第一眼见到那座白玉宫殿的兴奋之情，我知道唯有这般的宫殿才配得上女神转世的她！在这个新的世界，不但有温暖的泉水，巍巍的群山中还有众多不知名的奇珍异兽。我特命人赴大窿重金购得名驹赠她，并为她捕捉了一只老鹰，让她能够重拾狩猎的乐趣，希望如此她的病就会好起来。此地的白玉用之不竭，我遂令工匠以白玉为她雕琢各式器物，甚至还有归天之后躺的棺材——说在远方有个古国，那里的国王自一登基起，便开始修筑自己的陵寝——”
“他指的是埃及法老王的金字搭。”萧磬宇补充道。
“我决心与曼姝到死后都不分开，因此我要为我俩找一个无人能打扰的安眠之处。我在曼姝钟爱的温泉之地建造一座陵寝，那必须与希腊式的神殿同样式的才好，因为曼姝就是我心目中的女神阿特密丝——”她像是忽然忆起什么很重要的事似的，大力击掌说道：“原来如此……我终于明白了！”
“明白什么了？”
“你还记得在乌鲁木齐博物馆看到的那幅织锦图吧？上面画的神殿正是他所说的，那是为了女神阿特密丝——他的曼姝所建的……”她想到舒苹和她对那幅织锦之出处长久以来的争论总算有了结果，不自觉地露出微笑。“有了楼兰王手书的史料，我终于能够证明我的推断是正确的。那幅织锦的的确确是源于楼兰！我真等不及告诉舒苹这件事了！”
“那你可成名了！”他由衷为她感到高兴，此行的发现成果丰硕，等回去之后，她想必会忙于大大小小的发表与研讨会吧！“应该颁给你一座‘诺贝尔考古贡献奖’才对。”
“哪有这种奖，你少盖了！”她不以为然地说，脸上还是堆满了灿烂的笑容。
“那我自己颁给你了。奖品是——”他神秘地停住不说。
“是什么？”
“不告诉你，等你拿到这座奖才可以跟你说。”他故意卖关子。
“无聊！”她薄怒道。“我要继续念下去了。在神殿落成后不久，发生了一件可怕的悲剧。在我同曼姝出外打猎时，一头白狼突然冲到曼姝所骑的马前，那马儿受惊剧烈，竟将曼姝抛在地上！她全身多处骨折，当我抱她回到宫殿时，她已是奄奄一息，医术师与巫师均说回天乏术了。噢！若那日我没带她出去就好了，都是我的错！曼姝吾爱，是我害死了你！”
“这么说来，那楼兰王妃竟是自马上摔下来而死的……”他的语气流露无限惋惜与同情。
“终于，那决定性的一天来临了！日正当中的时分，太阳果真如帕西靡预言的，为巨龙所噬，那是一个最漫长的黑夜……我和楼兰的人民虽然有白玉建的宫殿保护，曼姝却在那一日归天。神哪！我恨你将她自我的身边夺走！你明知道她是我生命的全部，为此，我要报复你！我要以最残酷的行为抗议这一切！我要将所有的民众关入原先计划作为我和曼姝之陵寝的神殿，我告诉他们那是为了保护他们不受巨龙下一步的分割！须知陵寝是建来防止窃贼盗墓或后人闯入的，因此当我一旦将门关闭，那些人民就永远也出不来了！如此一来，不会有人来打扰我和曼姝长眠于地下，亦没有人会将此城的神秘说出去，这里将永远保持它原来美好的样子。”
萧磬宇难以置信地说：“那楼兰王居然那么残忍，把全城的百姓都关到死为止！”
孟筑深有同感道：“这也是为什么楼兰竟在一夕之间消失的原因！真的很不可思议……”她望了国王的骨骸一眼，叹了口气。“我想他实在是太痴心了，才会如此盲目。”
在孟筑的心中，她还是同情楼兰王的。
萧磬宇则讽刺地说：“是啊！全城的民众都成了他俩爱情的牺牲品与死后的陪葬品……”
古代的社会是不讲求人道精神的，君王是天、是神之子，老百姓只逆来顺受地服从一切不合理的要求，草菅人命的事根本是多得见怪不怪，历史上不就有不少的君主殉葬的事吗？譬如中国著名的暴君秦始皇就命人雕了兵马俑作陪葬，但这里的楼兰王可是用了全城人民的性命！
此时孟筑想到另一个疑点。假使全城的民众真是如他所言的，都被关在神殿之内，那么那幅织锦图和玉雕的弓究竟是如何流落出去的？是否有漏网之鱼逃出城呢？她希望能在丝织里面找到答案。
“岂知我天衣无缝的计划竟被帕西靡所视破！神殿的门其实是有办法可以打开的，然而我只告诉了曼姝，她觉得很有趣，于是将其方法成了一幅图。后来帕西靡却偷走了那幅图与玉弓，连夜逃出了城外。在我知道他逃走后，我虽然忿怒却也预感到这是天意。总有一天会有英杰发现这座城，窥探这一切的秘密，所以我要告诉他所有的故事，恳求他别将此城的事迹揭露，让我和曼姝能够永远在此地安眠。”
她终于翻译完了上面所记载文字了，她愣愣地握着丝绢。
他俩都各自沉默不语，仿佛在消化思考着这一切。
过了一会儿，他打破沉默：“你打算照他说的，回去之后不把这些发现说出去吗？”
“我……我不知道……”孟筑犹豫不决。
千辛万苦地来楼兰发掘古物不但是她的兴趣、殉难的克莱恩教授他们的愿望，亦是她于考古学界成名最快的途径。她从小就爱读那些伟人传记，也立志要做出一番伟大的事业。记得小学时，有一次的作文题目是“长大后我要当……”，她洋洋洒洒地写了一篇文章，立志“长大后我要当伟人”，老师当时差点出声笑了出来，却也不得不对她另眼相看。是的！她是很有野心的，或许别人会嘲笑她虚荣心作祟，然而史上的伟人如凯撒大帝，不也被史学家批评为虚荣心极强的人吗？
然而促成她这么想成名的主因，是她的母亲。她是一个秉持重男轻女观念的传统妇人，自小孟筑就生活在两位优秀杰出的兄长的阴影之下；当她选填大学志愿卡时，母亲强迫她去读师大，不用付学费且毕业后可以马上工作赚钱。只因那时她的大哥孟箫赴美攻读法律、二哥孟虎是念医科的，家里的经济确实无法负担三个人上大学的费用，理所当然的，她成了个牺牲者。
可孟筑没有照她母亲的意思行事，她毅然决然地搬出家门，坚持朝自己的信念去走——她选择了考古学系，一个冷门得不能再冷门的科系，但却是她心之所向。她每天充实地生活着，从不跷课、课余的时间打工赚自己的生活费，读遍各式各样关于研究考古的书籍。四年后，她以全系第一名的成绩毕业，申请公费到英国剑桥大学深造，之后还在德国莱比锡大学、俄国圣彼得堡大学研究。她比别人付出了更多的努力，为的是在这一个领域能有重大的成就贡献。她想要做给她的母亲看，女儿是绝不比儿子差的！
如今，当她就快要成功之际，她却面临了这样一个两难的抉择：她应该以自己的利益为考量，完成她毕生的梦想，抑或依照死者最后的愿望，让伐斯摩那与曼姝在此安静长眠？