「我本来不太相信,但那次班长生日派对,你跟大家一样取笑我,还把草仔粿打掉在地上……」她有些跳针的重复说道,平常没喝酒的她不胜酒力,才一、两杯红酒下肚已有些醺然。
自从那件事后,她便确信曾惠美说的话,认为罗方竞其实也瞧不起她家做粿,并非真心跟她做朋友。她因此选择跟他保持距离,甚至回避他。
「我不是解释了,那是意外!我怎么可能故意丢掉你辛苦做的草仔粿?」罗方竞此刻很想用力摇晃她的脑袋,气恼她不相信他的说词。
他一手搭上她的肩头,将她扳过来与他面对面,一双黑眸瞅着她,神情认真的道:「以煎我虽然嘴巴坏常骂你笨、揶揄你的身材长不大,那也是因为跟你太熟才说话直来直往,但我绝对没有瞧不起你家做粿生意。」
顿了下,他再道:「我也从没讨厌过你,相反的,我前喜欢过你。」
此刻,顾不得是否会被同桌吃喜宴的其它人听见,罗方竞不想迂回了,因为不希望再被她误会下去,不惜道出对她曾有的情思。
游家欣惊讶地张大眼,怔怔地瞪着他,对他说的话感到难以置信。
他说……他从没讨厌过她,他曾喜欢过她?
怎么可能?!
她可以相信他前半段的解释,他过去是诚心跟她做朋友,可最后那句话,她听得有些茫然,觉得不真实。
是她听错了吧!她是不是有点醉了?
她瞅着他的眼发怔,忽地觉得不自在,她别过脸,拿起酒杯,仰头喝掉杯中剩的酒。
她伸手拿起桌上的红酒瓶要再倒酒,里面却已经空了。
「家欣酒量这么好?还是今天心情不好,你喝了好几杯。」坐她对面的邻居萧阿姨见状,关心问道。
「我心情好呀!这酒很好喝,有点甜甜的。」游家欣情绪转,一脸笑咪咪的问:「还有吗?」生平第一次喝红酒,比她曾经尝过的啤酒还顺口,不觉一口接一口的喝下肚。
「一桌只有一瓶,我去隔壁桌问问,有的不喝。」萧阿姨起身,欲向隔壁桌要酒。
「不用了,家欣醉了。」罗方竞赶紧阻止。
「我才没醉,我还很清楚!你看,这是一,这是二。」游家欣左手比出食指,右手比出两指,朝他笑咪咪说道,前一刻那怪异的不自在感瞬间消逝。
罗方竞没好气的看她一眼,她真的有醉意了。
方才他向她吐实的话,她究竟有没有听进去?
稍晚,上完最后一道甜点,宾客陆续离席,他们这桌的其它人也纷纷起身离开,唯独游家欣盯着还没吃的焦糖布丁,看了好半晌。
「布丁不吃就走了。」罗方竞出声提醒她。
原本叨叨絮絮说了一堆醉话的她,忽地沉默不语。
「我想睡觉……」她喃喃说着,头就往桌面贴上。
「喂!」罗方竞惊了一下,忙将她拉起来。「要睡觉回家睡。」
一被他拉起身,游家欣不免觉得头重脚轻,身子一晃,站不稳。
「才喝多少就醉成这样,还说你会喝酒。」他一手架起她的左手臂,搀扶着她离开座位,早知道她酒量差,方才就该阻止她续杯。
「眼睛看一下路。」罗方竞才扶着她走两步,她右脚就踢到旁桌的椅子,转身,又踢到另一侧的椅子。
因封街办流水席,桌位摆得很近,他一边扶着摇摇晃晃的她,还得边替走路不看路的她移开障碍物。
好不容易,走出有些凌乱的宴客场地,再走过一条街就能到她家了,可她却不走了。
「我想睡觉……」她双脚一软,滑坐在地。
罗方竞忙用力拉扯她,「你家快到了,要睡回家睡。」她有这么困吗?
「不走了,你背我……」游家欣抬起朦胧的双眼看他,喃喃要求。
他微怔了下,倒没反对。
认识她这么多年,第一次见她喝醅,双颊红润,神情有些憨,她醉酒的模样像个小孩。
当他背起她,感觉她比记忆中轻很多,不过也因为如今的他比她高壮许多。
她趴在他肩头,忽地颤声道:「罗方竞……我、我想……」
「你想壬么?想吐不准吐在我背上!」他急声警告,打算放她下来。
「我……想哭……」说着,她已抽抽噎噎哭起来。
罗方竞愣了下,大掌再度捉好她的两边大腿,将她背得安稳些。
「想哭就哭,别把鼻涕抹在我背上。」他又警告,声音却不禁变得温柔。
他想起小时候她因为邻居的狗儿过世,看到他就狂哭,还把眼泪鼻涕全往他身上抹,「为什么……我都这么努力了,还是做不好……呜呜……」游家欣既难过又沮丧,断断续续嘟囔着。
「我有好好传承阿嬷的传统口味,也努力开发新口味,还经营粉丝页打广告,又去挑战夜市摆摊……但就是没什么用……生意没变好,营业额还一直往下掉……」
「我们家的粿明明就很好吃,我从小吃到大都不会腻,为什么生意却不好?我有看网络介绍,传统草仔粿也不是年轻人就不爱,在观光景点或老街的草仔粿,生意都做得吓吓叫……」
「但我家又不可能搬家……也没力法去闹区租店面……」她叨叨絮絮向他陈述自家生意面临的困境。
这几年她努力想撑起自家店面,试过许多方法却徒劳无功,虽仍抱持乐观精神,可醉酒后,不禁露出软弱的一面。
也许因为不久前,他慎重澄清过往事件纯属误会,是旁人造谣挑拨,她因此对他卸下心防,不觉向他倾吐一堆。
罗方竞静静听着,一方面佩服她的勤茇努力,一方面也替她感到心痛。
她每天大清早就跟着母亲起来磨米,准备做粿材料,拌炒各独馅料,还得刨萝卜丝晾晒、晒鼠曲草,一直忙到晚上结束营业,只是付出的辛苦却得不到对等的报酬。
「罗方竞……拜托你教我他生意……」游家欣忽地对他央求,不待他回应,她拍打起他的背,声音转而带着一抹气恼,「我不想拜托你……但我真的没办法……我不想放弃阿嬷辛苦建起的招牌……这样下去,爸妈会把店收起来,要我出去找工作……」想到那情景,她更难过哽咽了。
「我教你。」听她滔滔说了一大堆,罗方竞声音沉稳向她承诺。
既然她开口了,他会尽全力帮助她。
他愿意帮她守住她重视的「艾嬷ㄟ草仔粿」,那亦是他想一直吃下去的美好味道。
「我……」以为趴在他背上的她感动的要向他道谢,没料到却听她声如蚊蚋喳喃道:「好想……睡觉……」
背上的她忽地没了声音,而她的头直往他后颈贴上去。
「游家欣?」罗方竞轻声唤她,没有回应。
半晌,他听到货部传来她细微的鼾声,不免莞尔。
他抬腿加快步伐朝着她家走去。
隔天晚上,游家欣手机响起,看见不明电话接起,意外是罗方竞的来电。
这是他首次打她的手机,而她什么时候给他手机号码了?
母亲说她昨晚喝醉是他背她回家的。
她隐隐记得跟他说了很多、很多话,却不太清楚究竟说了哪些话。
「那个……昨天晚上谢谢你。」一觉醒来,她的记忆其实是模糊混乱的,隐约有被他背着的印象,回想起来不免尴尬。
小时候她也曾被他背过,那是她跟他和几个男孩一起打球,她跌倒受伤,他背她回家,因为是他间接害她受伤,觉得过意不去。
但昨晚并非如此,她隐约记得好像是自己要求他背她。
而他是不是还提过小时候曾喜欢过她?
她直接否认那一闪而逝的模糊语句,肯定是作梦。
倒是她清楚记得他澄清过去的误会,他与她是诚心做朋友,令她感到很宽慰。
「没什么。下周空出来,去庙口摆摊。」罗方竞开门见山道。
「欸?」游家欣一愣,「哪里的庙口有摆摊机会?一天摊位费多少?」
「费用跟你去夜市晚差不多,但我保证去那庙口摆摊,销售量比你去夜市好数倍,且一定会有回流。」罗方竞信誓旦旦的保证。
他要求她前一天先做好比平常多数倍的粿品,星期日一早蒸妥,在中午前到达那处宫庙,与庆典摆摊活动。
在她详细询问,他如实告知因为想到偶有联络的国中同学陈大危,他在当庙公的叔叔那里帮忙,担任副主委。
他向对方询问近日有无哪处宫庙有庆典将招商摆摊,适巧陈大危所在宫庙正要替王爷公庆祝寿诞,每年会吸引上千人来凑热闹,而宽敞的庙埕设有数十摊卖吃的流动雄贩,一听他开口要求,陈大危爽快挪出一个摊位让游家欣去做生意。
「为什么要帮我?」游家欣讶异他替自己找到这种难能可贵的大好机会,一阵激动。
「不是你要求我帮你的吗?我答应就会帮到底。你放心,我从小爱吃的『艾嬷ㄟ草仔粿』一定具有市场竞争力,只要用对营销管道,包准让你家生意兴旺。」
「去外县市的庙庆摆摊,是初步增加立即性销售率,又能边宣传你家的老招牌,之后会跟你讨论多方营销方式,且必须在商品上另外做岀独特性。」他滔滔不绝的向她道出一套营销计划。
她听得一愣,心绪不由得更激动。
没想到她昨晩醉言醉语向他道岀要求,他竟就立刻认真地协助她,欲帮她将「艾嬷ㄟ草仔粿』推广出去。
因他再三强调是他爱吃的草仔粿,他做的所有行动,教她感动得无以名状。