「嗯。前阵子妈说她身体不舒服，我带她来医院检查，医生说检查报告发现妈的乳房有硬块，是第一期癌症。」
苏永忻依然绷着脸，但那冷静的口吻下不免透露着些许不安，直到妹妹出现，才稍稍为她分担了些。
「第一期癌症……」苏永芠喃喃自语，根本搞不清楚第一期代表什么意义，但应该还不算太严重吧。「那医生有没有说接下来该怎么办？」
「尽快动手术，在肿瘤还未扩散前切除。」
「要动手术喔……」苏永芠幽幽叹了口气。手术就意味着风险，她多么害怕一场手术又夺去她挚爱的亲人，就如同多年前她的爸爸在一场手术后，就再也见不到踪影。
苏永忻搂住她，劝道：「别摆出这种表情，妈看到会有压力。」
「妈已经知道了吗？」
「嗯。」
苏永芠稍微宽了心，毕竟这种事实在难以启齿。
苏永忻观察了下妹妹的打扮，穿着相当正式，彷佛出席很慎重的场合，她纳闷地问：「妳从什么地方赶过来？」
苏永芠愣了下，这才察觉自己这一身装扮的确不太适合医院，但她一冲出饭店就直接开车一路狂奔，也没时间换衣服了。
「饭店。」她勉强扯了下笑脸，不太愿意去想撂下一句话就冲出会场的后果，要担心，等一下再担心吧，现在最重要的是妈妈。
「饭店？」苏永忻挑了下眉头。「我记得妳好像换了工作，在当那个穷鬼的私人助理？」
苏永芠只能苦笑。姊姊还是习惯叫杜弘旭「穷鬼」。
「是啊，『La Vie』今天在饭店有发表会。」
苏永忻隐约感觉到妹妹身上似乎背负着相当沉重的压力，眉宇间透露着疲惫，但这工作是她自己选择的，她也不好说什么。
「妳没事吧？」
「我没事。」面对姊姊关怀的眼神，苏永芠努力展露笑颜，不希望让姊姊承受更大的重担，光是照顾妈妈就已经是很重的责任了。
「那我们进去吧。」
「好。」
推开房门，妈妈正坐在病床上，双手持着勾针在编织东西，见到两个女儿，她有些苍白的脸庞立刻露出笑容。
「小芠，妳怎么回来了，不是有工作？」
「我回来度假啊。」苏永芠坐在床边，握住母亲削瘦的手，眼睛有些酸涩，却反而用更开朗的声音说：「特地来陪妳，妳不高兴哦？」
「高兴，可是工作重要嘛……」
苏永忻默默踱步到窗边，凝望窗外景致，脑中萦绕着医生说的话：妳妈妈的病恐怕需要进行手术，并且长时间休养，可能要花上一笔钱……
＊
您拨的电话目前无法回应，请稍候再拨……
「可恶！」杜弘旭愤怒地用力摔电话，喃喃自语着：「我要开除她，我要开除她，我要开除她。」
魏书德悠哉地坐在单人沙发上，看着他的多年好友焦虑的拿着话筒来回踱步。
自从苏永芠在宴会上一走了之后，杜弘旭便脸色铁青地离开现场，回住处后像是个强迫症患者，拚命猛打苏永芠的手机，但始终得不到回应。
幸好有魏书德尽责的做了宴会主人该有的礼节，让这场发表会有个完美收尾，而他赶来好友住处时，看到的就是眼前这一幕。
嘴边一直喊着要开除她，结果却一直猛打对方手机，这什么意思？嘴巴说不要，身体很诚实？
「弘旭，我一直很好奇为什么你要雇用永芠当你的助理。」魏书德自行走到厨房，拿出冰箱里的两瓶矿泉水，一瓶自己打开来喝，另一瓶扔给好友。
杜弘旭接到后，并没有打开。「我看她很能干，工作能力很强，所以挖角她，这很正常。」
魏书德喝了口矿泉水，瞇起眼。「真的是这样？」
「就是这样。」
「嗯……」魏书德一手抚着下巴，一副沉思状，语带调侃道：「弘旭，这还是我第一次听到你赞美人。」
杜弘旭呆住。「第一次？」他非常惊讶，似乎从来不曾察觉过。
「第一次。」魏书德很肯定地回复。
「我没有称赞过你吗？」
「一次也没有。」他担任「La Vie」设计总监以来，设计的产品越来越受欢迎，把品牌知名度推上高峰，但杜弘旭从不在意这种事，更别说注意到好友的功劳了。
「呃……辛苦……你了……」
要从一向唯我独尊的杜弘旭口中听到一点感激的话很难，从小就和他很熟的魏书德也不在乎这种事，他比较感兴趣的是好友对苏永芠的态度。
「既然永芠离开了，你就再找一名新的助理吧，我帮你打听看看……」他刻意将焦点引导到女主角身上，果然杜弘旭的脸色遽变。
「谁说她离开了？！她是『请假』！」他强调地说：「她会回来的。」他只是不知道她为何请假才想联络她。
「弘旭，她可是在一场对『La Vie』至关重大的发表会上突然走掉，这绝对不是一名尽责的助理会做的吧。」何况以他过往开除人的记录，哪可能有如此大的包容心。
面对好友的质疑，杜弘旭那张俊脸闪过异样神色。「说不定她突然有什么重要的事要处理……就算是助理也是人，我也不是那么不通情达理……」
通情达理？这是杜弘旭会说出口的话！？几分钟前才信誓旦旦说要开除她，现在又帮她找理由开脱？
这实在太诡异了。
魏书德顿时沉默不语，一双灿亮眼眸似笑非笑地凝睇着杜弘旭，眼神别有深意，看得后者心里毛毛的。
「你干嘛？看什么？」
魏书德刻意清了清喉咙，放下矿泉水瓶，双臂交叉，缓步朝好友前进。
「我问你，永芠走的时候，你这里会不会痛？」他将一手指着胸口，试探地问，边观察杜弘旭的神情。
「这里吗？」
「对，就是那里。」
杜弘旭还颇认真的思考了下。「好像有一点……」
魏书德点了点头，摆出犹如心理医生的姿态，手指着他，宣布：「杜弘旭，你坠入情网了。」
杜弘旭愣了几秒才反应过来。「你是说我爱上那个女人？」
「看来是这样。」虽然很不可思议。
室内静寂了长达一分钟，两个男人眼对眼，杜弘旭感到荒谬似的陡然爆出大笑。
「哈哈哈！怎么可能！那么平凡普通的女人！」
「不然，你为什么要找她回来？」这太不像杜弘旭的一贯作风了。
「我说过她的工作能力很强，要找到取代她的人不是那么简单。」杜弘旭有些不耐烦的回应，但魏书德立刻打断他的话。
「凭你杜弘旭会找不到比她工作能力更强的人？」他耸了耸肩，唇边挂着一抹暧昧的笑容。「我先回去了，你自己想想吧。」
杜弘旭呆呆地坐在沙发上，好友已经离开屋内，他仍旧一手持着话筒，一手拿着矿泉水，开也没开，保持原姿势不动。
不可能！怎么可能！魏书德的话对他造成莫大的打击与震撼，他从没想过这种事……不，或许是有那么一点点感觉到，但还是首度被如此直接戳破心事。他的确受到苏永芠吸引，且不若以前被女人的肉体所吸引那样简单，而是更深一层的、连他自己都无法解释的吸引力。
就如同魏书德所说，看着苏永芠离去的身影，他的胸口竟有些痛，若有所失的……
不可能！杜弘旭扔掉话筒，怒冲冲打开矿泉水猛灌。这绝对是错觉，因为苏永芠太好用，他不自觉依赖之下的错觉！
将喝完的瓶子随手一扔，走向卧室打算睡一觉，把所有心烦的事情抛开，然而，路过苏永芠的房间，他忍不住停下脚步，轻轻打开房门。
房里只有家具，没有人，感觉空荡荡的……那只落坐在窗台的小猪布偶对他微笑，身上穿着的白棉T恤上印着他的笑容，这是苏永芠拿来发泄用的「杜弘旭布偶」；想起那天她发怒疯狂的模样，他的唇角不禁轻轻一扯。
她会去哪里？为什么突然请假？她这么认真工作，责任感又重，绝对不可能无缘无故离开。是不是回老家了？该不会发生什么严重的事……思绪一片紊乱，他竟然在担心她！而且担心得无法入眠。
他背靠着门板，被那种陌生的紊乱感迷惑了，他从来没有过这样的心情。
[这太夸张了，我杜弘旭哪是那种人啊，我会因为担心一个普通女人而睡不好？这是天底下最好笑的笑话，我什么人都不在乎，何况还是一个普通到极点的女人！]
想找间夜店去散散心，却又提不起劲，他的心很烦很乱。
[只是请假，又不是永远不回来，我在烦什么！自寻烦恼，一点都不像我！]
根本睡不着，干脆开车去兜兜风。
杜弘旭不自觉呼口气，却吐不尽胸口闷闷的感觉，拿了件西装外套和车钥匙，出门了。
＊
您拨的电话目前无人接听，请在哔声后留言……
苏永芠打了好几次杜弘旭的手机和家中电话，等了半天都无人接听，最后才决定干脆留几句简单的话，通知他她因家里发生点事要请假。
这一路上开车直奔老家。赶着先去医院探望母亲，确定她没事以后苏永芠才在大姊的要求下先回芳乡园休息，整个人短短几小时内身心俱疲，好不容易在沙发上坐下喝口冰红茶时才赫然想起杜弘旭。
她的手机不知何时竟然没电了，杜弘旭那个跋扈的男人绝不可能容许她工作半途落跑，他原本雇用她就是想恶整她，这下倒是让他抓到小辫子，恐怕一定炒她鱿鱼了……苏永芠有些沮丧的想着，总算撑过两个月，结果还是得找新工作，实在很不甘心。
「二姊，妈怎么样了？」
她才将手机充好电，门口突然跑进一个穿着时尚、脸蛋娇俏可爱的年轻女孩，正是她的小妹苏永龄。这个小她三岁的妹妹在演艺圈工作，比她还忙，不过一听到妈妈住院的消息，也匆忙赶回来了。
「她没事，现在在医院。」
「是喔，没事就好……」苏永龄松了口气似的，在一张椅子上坐下。「大姊呢？」
「她还在医院。」苏永芠边帮妹妹倒了杯冰红茶，好奇地问：「妳也开车回来？」
「不是，是坐火车，开车太累了啦，一路上好多人认出我，还找我签名呢。」苏永龄喜孜孜地说，虽然她目前只是个广告明星，但她相信总有一天自己会闯出名号的。
「妳从火车站叫计程车？」
「是有个好心人特地载我回来的。」苏永龄一脸神秘的说。苏永芠听了，霎时沉下脸。
「小妹，妳怎么老爱跟男人搭讪啊，天下没有白吃的午餐，要是遇到坏人怎么办？」她妹妹就喜欢在路上找名车车主搭讪，说这样一来可以认识有钱男人，二来又可以找个免费司机，更可以测试自己的魅力，好像玩上瘾了，真让她担心。
苏永龄无辜地嘟起红唇。「二姊，我又没怎样。他人看起来很好啊，而且刚好要来我们芳乡园这里嘛，顺路啊。」
「来芳乡园？」可是大姊说过因为妈妈的病，所以最近都不接待客人了，怎么还会有人来？
苏永芠正起疑心，苏永龄悄悄凑近她耳边低语：「二姊，他开的车很贵很贵耶，依我的判断，应该是全球限量的那种，他一定是超级超级有钱人……」
听妹妹提起男人开的车种以及对他的描述，她心中霎时有股不祥预感。会开这么昂贵车种的男人应该不多，而且又是年轻英俊、个性有点跩的……但，不太可能吧？
「他还在吗？」苏永芠轻声问。
「应该还在外面吧……」
「咳。」一道男人魁梧身影从门边闪了进来，俊美的脸庞有着些许不自在，深邃的眼眸轻轻掠过苏永芠，眼里一闪而过松口气的痕迹。
苏永芠愣在当场，简直不敢相信自己竟然猜中了！了不起集团总裁再度大驾光临她们这座荒郊野外的民宿。
「杜先生……」他怎么会来呢？来找她吗？因为担心她？不可能吧，他绝对不是那种人。苏永芠直觉自己的想法很荒谬，却又想不出其它理由，他不可能跑到这里谈生意吧？还是说，是打算当面开除她？
这似乎是最有可能的，她警觉地想着。他本来就想狠狠整她一顿，现在不正是最好时机？
「二姊，妳认识他哦？」苏永龄一样吓了一跳，难不成这个极品大帅哥是来找她姊姊的？
「嗯，他是我老板。」她淡淡解释，苏永龄霎时眼睛一亮，殷勤地凑近杜弘旭。
「杜先生，您好。」她笑咪咪地说，娇艳脸孔绽放如花笑靥，递出名片。「我是苏永龄，目前隶属银双模特儿经纪公司旗下，我一直是『La Vie』的爱用者，如果您愿意赏识我……」
苏永龄当初一听自家二姊成为「La Vie」精品集团总裁的私人助理，高兴得不得了，多希望有天能见到传说中极品帅哥的真面目，没想到今天终于一偿宿愿。
但杜弘旭面对她的讨好谄媚，只伸出一只手，俊脸流露不耐烦，冷言冷语：「我对妳没兴趣。」他身边有太多这种人，有时候真教他作恶。
哇，好直接！苏永龄初次被男人拒绝，有些惊讶，却同时越来越崇拜这个男人，实在太帅了！
苏永芠深知这个小妹恐怕又陷入天马行空的罗曼蒂克幻想中，无奈地出声建议：「小妹，妳先上楼休息，我跟杜先生有话要谈。」
「有话要谈喔，好啊，没问题，我上楼休息。」苏永龄也很识相，敏锐如她，早嗅闻出一股异样的气氛，迅速踏着轻快脚步上楼。
终于，只剩下两人单独相处。杜弘旭绷着俊脸，有些烦躁的模样，似乎有意无意在闪避她的眼神；苏永芠不知他到底怎么了，但也因为他莫名的举动害她也跟着不自在起来……这简直是奇怪到极点的发展。
「我帮你泡杯茶。」她率先打破沉默，杜弘旭跟着出声阻止。
「不用了，我马上要回去。」
马上回去？苏永芠真是越来越纳闷他突然现身的原因，但其实杜弘旭自己也不明白为什么。
他只是单纯觉得既然睡不着，干脆开车出门兜风，结果不知不觉、越兜越远，竟然兜风兜到她家来了。总之，他自己也搞不清楚状况，反正他现在快累死了，确定她平安无事，他就要回去了。
不知怎的，现在跟她单独同处一室，眼神一交会就莫名感到尴尬，还是回家好了。
但在动身前，他还是忍不住数落她一顿：「苏永芠，我没想到妳这么不负责任，工作没做完就跑了，妳知不知道妳给我添了多大麻烦？」
她自知理亏，直接道歉：「对不起，因为我妈妈病倒了，我一时情急──」
接收到这震撼的讯息，杜弘旭讶异地打断她的话：「病倒？什么病？」
苏永芠照实说。他听了她的解释后，当然也清楚这病情不轻。
「妳请假要请多久？」
「我明天就会回去。」她妈妈目前病情稳定，且有大姊在一旁照顾，应该不成问题。
杜弘旭皱起眉头。「明天？」
「嗯。」
「明天就可以回来？」他好像要确认什么，苏永芠更肯定的回应，以为他是要她的保证。
「杜先生，我一定会准时回去。」
杜弘旭一点都没有高兴的模样，反而生气了，焦躁地对她吼道：「妳要不要去照照镜子看看自己现在的鬼样子！脸白得像女鬼！妳回来该不会换我要照顾妳吧？」
苏永芠傻住了。「什么？」干嘛吼她啊，竟然还说她像女鬼，这男人也嚣张得太过彻底，也不想想自己现在在谁的地盘上，等等她马上洒盐赶人！
杜弘旭挥了挥手。「算了，既然要休就休长一点，给妳一个礼拜的假。」语毕，也不等她的反应，直接打开大门就离开了。
直到他人走远了，苏永芠仍呆坐在原位，想不通。
这男人是怎么回事？她一头雾水、搞不清楚状况，本来还以为这位了不起集团总裁特地来此是想亲口开除她，但结果并不是，好像真的是因为关心她？
基本上，她突然离开会场，他没开除她就是奇闻了，竟然还大发慈悲让她请一个礼拜的假，这……刚刚的杜弘旭该不会是冒牌货吧？
苏永芠越是细想，越感到胸口闷闷的，怎么想都觉得很神奇，不过，被他关心究竟是好事还是坏事呢？
她不敢多想了。
＊