这条溪前几个月呈现干枯状态,约莫半个月前,山上连下几天大雨,这条溪水才又丰沛起来,连带着将深山湖泊里的一些鱼虾给冲到下游。
溪边不远处有一片竹林跟一大片野生莲蕉,那边应该有不少笋子,她打算挖些笋子回来煮,并把莲蕉的块茎挖回来,经过加工日晒后做成粉,可以拿来做粉条或者勾芡等等,若是捣碎,则可以制成粉煎饼,这样就不用担心饿死,这莲蕉又称蕉藕,在光复初期可是人民的主食之一呢。
沐绫萝来到溪边,扯了一把芒草,编成简易的渔网,放到水底捕鱼,而后带两个孩子到竹林边。她砍了两根较粗的竹子,把竹子砍成几节后剖成两半当装水、煮饭的容器,挖了几颗笋子,打算煮竹笋汤。
小康一看到那几颗他从未看过的尖尖东西,好奇地凑过来,不懂姑姑为什么对着什么也没有的地挖下去,就会有这种东西出现。
“小康,来帮姑姑把笋子放到竹篓子里。”
“姑姑,这可以吃吗?”
沐绫萝对小康咧嘴笑道:“可以,而且很好吃,一会儿姑姑煮给小康跟小福吃。”
小康惊喜地看着笋子,猛点头,“好,姑姑煮的东西好好吃,小康喜欢吃。”
一旁的小福听到有吃的,开心地拍手,“吃,吃,吃好吃。”
“小康,这些笋子够了,我们回到溪边去,说不定已经抓到鱼了,到时姑姑煮鱼汤给你跟小福吃。”她背起竹篓子,抱起小福。
回到溪边后,沐绫萝发现渔网里已经捕获不少鱼,而且他们运气不错,其中有几尾鱼,刚好大小可以放到竹筒里,只要撒上一些方才在溪边摘的野姜花一起蒸煮,相信味道一定很棒。
她看了看四周,捡来一些石块,架起一个临时的灶台,生火,把带来的米放进竹筒里,打算煮竹筒饭。
火堆的火已经够旺,她拿木棍将火堆里的火炭拨开,放进装着米的竹筒,再用木棍将火红的木炭堆拢覆盖在上头,让炭火的温度渗入竹筒内,慢慢将米饭煮熟。
“姑姑,小康也要帮忙。”这时,小康牵着小福蹲在沐绫萝的身边,眼睛一眨不眨,模样认真的看着她怎样干活。
来到大石头边处理鱼的沐绫萝微微侧头看着身边这两个小包子,他们眨巴着眼期盼也可以帮忙的可爱模样,让她一颗心都融化了。
“好,小康带弟弟也帮姑姑做事,有小康跟小福帮忙,这样我们就可以早一点吃午饭了。”她将处理干净的鱼放进竹筒交给他,指着一旁树叶上放的野姜花,“小康,你跟小福一起将刚才摘的野姜花放在竹筒中。”
“就是把花放到鱼身上,小康会做,小康教小福做。”小康带着小福小心翼翼的将野姜花放进竹筒里。
趁着空档,沐绫萝将已经剥好壳切成片的笋子丢进锅子中,先煮一次退掉青涩味,再重新加水正式煮笋子汤。
不一会儿的工夫,两个小包子便将每一个竹筒内的鱼身上铺好野姜花,拿给沐绫萝。
她在鱼身上洒了些盐,将竹筒盖好,把竹筒鱼放入炭火推中。
看着一旁也已经处理好的几只小鱼,她索性削几根竹签将鱼串起来,竖插在灶台边烘烤,可以带回去当晚膳吃。
她再度把渔网在放回溪里,而后带着两个小家伙去那片莲蕉园挖莲蕉。
这片莲蕉园占地颇大,埋在底下的茎块应该不小,今天挖一些回去做成莲蕉粉,就真的不用担心没有食物可以吃了。
她忙着挖莲蕉,让小康负责照顾小福,并帮她看着炉火堆上的竹筒。
就在竹筒冒出阵阵白烟,传来阵阵竹子香气时,小康突然站起来大声喊道:“你是谁?为什么要站在我们的食物旁边?不准抢我们的食物!”
他看那人怎么样也不肯离开,急得都哭了,对着沐绫萝哭喊着,“姑姑,有人要抢我们的食物!”
小康一哭,小福也跟着哭。
沐绫萝听到两人的哭声,赶忙放下手中挖到一半的莲蕉跑过来,就见前方不远处有一名男子站在他们的灶边盯着他们的午餐看着。那男子剑眉浓密,五官深邃,身形挺拔伟岸,穿着灰蓝色利落短打,手拿弓箭,发髻散乱,满脸落腮胡,许是漂泊在外,不便打理。
两人相互对视一眼,那男子手中的弓箭被她认出来,是昨天好心送他们野味的猎人,她连忙拍了拍哭个不停的小康跟小福,“不哭,不哭,小康你忘记了,这是昨天送我们野鸡的那位大叔啊。”
一听到野鸡,小康立马不哭了,小福也跟着止住眼泪,任由沐绫萝牵着往那好心男子身边走去。
凌宇逍有些不可思议地看着火堆上那几个不断冒着白烟、传出阵阵香气的竹筒,其间还夹杂着花的清香。
沐绫萝指着竹筒介绍,“那是竹筒饭、野姜花竹筒鱼跟笋子汤。如果你不介意,就跟我们一起吃吧。”她笑道:“昨天谢谢你送我们的野鸡跟野兔,很好吃。”
凌宇逍看着眼前这个瘦得干瘪,身上没有一点肉的女人,可她脸上那对清澈灵动的水眸却十分吸引人,让人忽略其它不足,又看到那两个眼眶里含着泪珠的小男孩,这才想起原来是昨天将他当成垫背的那个小娘子,难怪他觉得他们有些眼熟。他疑惑地问道:“你是青埔村的村人吧?怎么会在这?”
看他的眼神,她大概也猜得出来他的不解,回答道:“我跟两个孩子都要饿死了,不进山没有东西吃,规矩是死的,人是活的。”什么不能进山的规矩,她才管不了这么多。
他点点头,认同她的说法。
她蹲到火堆旁边,用木棍将竹筒上头的炭刨开,而后慢慢地把火堆里头已经被烤成枯黄色的竹筒拖出。
两个小包子不敢靠近火源,蹲得远远的,瞪着一双圆溜溜的大眼睛,期待又兴奋的看着那几个冒烟的竹筒,因为他们知道有东西可以吃了。
小康眼巴巴的盯着竹筒,小手揉揉自己的小肚子,舌头舔着嘴巴,咽着口水轻轻问:“姑姑,小康跟小福的鱼烤好了吗?可以吃了吗?”
沐绫萝笑着说:“可以吃了,不过现在很烫,等它稍微凉一点,姑姑先把东西放到大石头上,之后就可以吃了。”
她取来一些水将火给浇熄,并将竹筒夹到一块平整的大石头上,掀开竹盖子,翻动一下竹筒内的食物,确定熟了,递给凌宇逍一双方才削的竹筷子,“坐下来一起吃吧,这时候你回到山上也过了午膳时间。”
看着她递来的筷子,他反而有些犹豫,“现在山下正闹饥荒,你这么慷慨……”
“这些东西都是山上的,又不是我花钱买的,真要这么说,你昨天送我的野鸡跟野兔怎么算?”
“说的也是,那我不客气了。”用竹子烹煮的食物他还真没吃过,心中确实想尝试看看,尤其是那用竹子煮的饭,散发出阵阵香气,让他不由得感到饥肠辘辘。
“你别客气。”她喂小福吃了口加了鱼肉跟笋汤的竹筒饭,“趁热吃吧,要是这香气飘到山下,一不小心引来村民就不好了,我可不想成为被讨伐的对象。”
她拿过一个竹筒饭,将饭挖到用来当碗的竹筒里,夹了些雪白的鱼肉跟笋片放到上面,递给小康,又给他一根木头做的小调羹,让他慢慢挖着吃,“小康,小心,烫唷,还有鱼肉要慢慢吃,有吃到鱼刺要吐出来。”
小康乖乖的坐在一颗较小的石头上安静用餐,小心翼翼地吃着这么长日子以来的第一顿白米饭,一吃下去,整个眼睛都眯起来了,顾不得说话,一口口挖着自己的竹筒饭,仔细吃着鱼肉。
凌宇逍掀开其中一个竹盖子,一股野姜花清香扑鼻而来,“这是?”
“这鱼是加了野姜花一起闷烤的,吃起来会有野姜花的香气,你尝尝。”她稍微介绍了一下。
他挑起一块滑滑嫩嫩的鱼肉送入口中,马上被融合了竹香的鲜美滋味给震撼,东璃国的人民一向不太吃鱼这一类海产,因为不管如何烹煮,总会有一股鱼腥味或是臭味,且口感粗硬,不好入口,可他万万没想到这位小娘子所烹煮的鱼会这般好吃。
“怎么?不合口味?”
“不是,是我从没吃过这么好吃的鱼!”他摇头,萦绕唇齿间那沁人心脾的野姜花清香让他意犹未尽,即使是御厨,恐怕也做不出如此软嫩味美的鱼吧!
“那就多吃些吧,还有竹筒饭,你也尝尝。”
难得吃到这么好吃的鱼,他不再客气,一下子就吃完一尾烤鱼,之后夹了片笋子吃,可吃进嘴里的味道让他一阵疑惑,好奇地夹起笋片上下翻看,“这是……”
她笑咪咪的,“笋子,好吃吧。”
“为何这笋子吃起来完全不会苦涩,而且很嫩?在我的印象中,笋子就像麻布,吃起来十分粗糙。”
“我处理过,当然不会那样。”从他所说的话,她听出了这东璃国的人还不懂得怎么烹煮鱼与笋子,也许日后她可利用莲蕉、鱼跟笋子这些食材来发家致富!
“原来如此。”这笋子的嫩脆口感让他忍不住一口接着一口。
“这笋子还有很多做法,可不是只能煮汤。”她一边喂小福吃东西,一边介绍道:“例如做成酸笋、笋干之类的,可以保存很久,冬天没有新鲜蔬菜可以食用时,也可以用来代替蔬菜。”
“唷,是吗?”他第一次听到笋子还可以在冬天代替新鲜蔬菜的,要是真的可以,那百姓们或者是前方士兵到冬天就不愁没有蔬菜可食用。
她感叹的道:“是啊,其实不要说山上,像路边或者溪边就有很多植物可以代替主食,只要肯花点气力进山或者到路边挖掘,就不会平白无故死那么多人了。”她读农业系,知道很多植物只要稍微加工一下就可以食用,可是没有人发现,因此白白牺牲许多性命,让她见了十分心疼。
“很多东西可以吃?例如什么?”
“我采的那些莲蕉,就是很好的主食替代品。”
凌宇逍浓眉紧蹙,看着她竹篓子里的那些莲蕉,那东西怎么吃,可别吃出问题!
“你不相信?”她看着他,之后摸摸小福的肚子,确定他已经吃饱了,而送她野鸡的好心猎人也已放下筷子,便不客气的将小福塞到他手里,拿起筷子开始吃午膳。
“是的,从未听过莲蕉可以吃。”他回答着,没想到她会突然塞来东西,愣了愣。
“先帮我抱一下,下次有机会,我请你吃莲蕉做出来的东西吧。”
凌宇逍怔愕地看着怀中张着一双骨碌碌的黑色大眼看着他的小福,片刻后才回过神,“呃……你慢慢吃吧。”他笑看着怀中这个流着口水对他傻笑的小包子,竟然生不出厌恶之心。
他一向不喜欢小孩,觉得他们很吵很烦,可是不知道怎么回事,他不讨厌这个小包子,甚至还忍不住伸手逗弄他。
“麻烦你了。”