廊庭九转，花廊水榭，高檐阔宅，梅花浮雕品种万千，三个大院，八个小院，三个大院经由花园、小湖相隔，格局上互通，却又相对独立，可惜全都荒废了。
这等凄凉悲哀的光景，让人看了忍不住心酸。
香宓这一路走来，没碰见任何家丁奴仆还是女婢，鼠蛇虫蚁倒是出没频繁，也不怕人，摇头摆尾的钻进草丛，她再走下去也没意思，转头去看她走到哪就跟到哪，摆明了对她并不信任的小赫。
她可没忘，刚刚她跌了个狗吃屎后，他的大眼睛里说的好像她是个笨蛋似的，一副想笑又要憋住的表情。
“想笑就笑吧，就算笑出声音，我也不会说什么的。”也不知道来搭个手，她忍不住在心里头嘀咕了下。
穿厚长的裙子真不方便，她想念她的牛仔裤。
被她这么一说，小赫反而垂下头，不出声了。
反正这也没什么好丢人的，她没事人样的到处闲晃，终于腿酸了。
找了块比较平整的大石头，她坐下来歇腿，差那么一点点就随手把裙摆撩起来卷到大腿上面，幸好意识到小赫逐渐瞪大的眼睛，她才很不情愿的又将裙摆盖好。
“你一点都不像别人家的千金小姐。”小跟班终于肯说话了。
“哦。”她本来就不是。
“你看到蛇虫也不会尖叫。”他印象中的姑娘家都是那个德行，一只蚯蚓就能吓得她们眼泪鼻涕一起流出来，丑死了。
“我天生胆子大。”小虫子有什么好怕的，赶跑不就得了，真要说，人心绝对比小爬虫类要可怕几千万倍，只是这孩子还小，她就别拿这些邪魔歪道的思想荼毒他了，等他以后长大了，自然就会懂。
“而且她们就算要歇腿也不会坐在这么脏的石块上。”
还真是观察入微啊，这孩子，以后肯定大有可为！
“咳，我说，怎么你们府里头没什么人呢？”她明知故问，故意转移话题，不想话题再绕着她身上转。
小赫本来逐渐开朗的清秀脸蛋又黯淡了。
慢慢的，香宓也归纳出几点来—
赫府上上下下、左左右右一共就只有五个人。
五个人里已经包括了两个主子。
据说，赫府原来家大业大，是凤京的望族，三代以上，生意也做得颇大，堪称北方士族的翘楚，事情坏就坏在这一代当家做主的仗着几代累积下来的财富不屑经营，自然挑不起这样枝叶茂盛的一大家子。
一个家族要往上爬可能要累积数代的努力才能得到荣耀财富，要败坏却很容易，当家主子英年早逝后，赫府从京城第一大家族的地位逐渐没落，亲戚们的嘴脸一年比一年傲慢，祖先辈的高第光荣逐渐暗淡，宅子里的人大多辞了去，曾经宅第连云，上上下下几百口人，最后竟然只剩下三个死忠的长工，靠典当度日，硬撑着这个宅子。
一个奴才，一个老妈子，一个小厮，奴才赫泉负责看门、采买、管家，甚至去外面打零工赚钱回来养家；老妈子晚冬操持家务、洒扫、洗衣做饭，编点竹篮什么的贴补家用，至于身为小厮的小赫，要干的活也不少，厨房里帮着，屋前屋后修理篱笆，后院还有成堆的柴等着他，做足了一个头家该做的事。
每个人都有做不完的事。
府里的经济和人口状况她并不太有兴趣知道，毕竟她只是暂住的客人，别人家的家务事就算知道了又能怎样？只不过听着听着，她发现不论怎么看，她的处境都很艰难。
这个家有那么多张要吃饭的嘴，却没有半个能理家、养家活口的人。
人走茶凉，树倒猴狲散，自己不争气哪能全怪世态炎凉、人心冷漠呢。
此处没办法久留啊。
她心忖，要不先走一步算一步，过个两天，等摸清楚外头的状况后，再来找机会落跑。
天色尚未黑透，她吃到了穿越过来后的第一餐饭，也见到了晚冬。
说她是老妈子简直侮辱人，不过在这旧时代，女子不只婚结得早，生儿育女也早，一旦年过三十，就是老人了。
依她看，晚冬大概三十左右，这要是在二十一世纪，绝对是风华正茂的年纪，她一身荆钗布裙，却不掩其秀丽中存着的精干，虽然在厨房里忙了半天，身上却没多少油烟味。
谈不上细致的一双手正忙着把饭菜端上桌，态度不卑不亢。
竹篮里的饭菜全拿出来了，饭有豆子和小米，菜是炖得烂烂的萝卜。
“小姑娘请慢用，我还得给老太爷还有小主子送饭去，要是还有什么需要，可以吩咐小赫。”
“你们家都这么早吃饭？”
“蜡烛珍贵，油灯有烟气会熏眼，趁天色还没黑把家务都做了，可以早点休息。”
是可以省一点油灯钱吧。
“你忙你的，以后不用专程给我送饭，你们在哪用膳，我过去就好。”
她的平易近人显然有点出乎晚冬意料之外，她点了头后又摇头，“怎么说姑娘都是赫府的客人，不能怠慢。”
香宓也不跟她争了，只让她赶紧去送饭。
她实在也饿了，将简单的饭菜吃得精光。
现代时空的她是个科学家，每天耗在研究室里虽然累，但是得到的报酬足够补偿那份辛苦，她在市区有一间豪华公寓在出租，自己则是住在距离实验大楼比较近的郊区透天厝里，一辆鲜红色宝马是她的代步工具。
只是研究一忙起来，三明治、饼干果腹是常有的事，能有一顿热食吃，还是人家煮好端到面前来，那是回老太爷家才有的待遇。
老太爷是宠她的，宠得她能释怀也是科学家的父母经常不在身边的寂寞。
她从来不觉得这样的生活有何不妥，她的父母有自己的生活，她也有她的生活，不互相打扰，偶尔相约出来吃顿烛光晚餐、偶尔有交集，是很好的相处方式。
欸，可是现在来到这样一个陌生的地方，屋子外面的灯笼纸旧了，又因吃饱饭没有任何娱乐可以打发时间，便开始想念自己的亲人。
屋子外面的灯笼，晕黄的光一点也照不远，房间里的油灯则一灯如豆，在这没有电力的时代还真不习惯。
赫泉直到掌灯才回来，他看起来风尘仆仆，像跑了不少路的样子，额际还冒着细细的汗珠。
他告罪进来她房间之后，把紧紧揣在怀里的包裹解了开来，本来像铁面判官、笑不露齿的表情竟然有抹紧张。
“小姑娘，这些是我跑遍京郊附近大小当铺、金珠银楼，死当还有卖掉得来的银子，你要不要数一数价钱有没有短缺，另外，由于金额实在太大了。我大胆做主把银票的部份汇入银丰钱庄，银丰钱庄是京城里头最有名气的钱庄，整个晁南国三百七十五个票号都可以领钱，放在那里是无虞的。”素色的布包解开，当票、银票、白银，数量颇为惊人的摊在那边。
她知道这年代用的货币主要有两种，白银和铜钱。
白银属于贵金属，黄金也是，但黄金很少在市面上直接流通，一般都会换成银子使用。
“我没敢在京城大街上的当铺走动，改去了附近的城市，所以耽误了不少时间。”京城里的当铺老板每个都是人精，什么东西、哪里的来路，几乎可以如数家珍，他要是莽莽撞撞的把东西拿去典当，一定会引起轩然大波。
也就因为他多存了那么个心眼，在往后他们住在京城的这段期间，一直平安无事。
“这里总共有多少银子？”这人真的不笨，她没说的事，他却照着她的意思做了。
“总计三百两黄金又五百两白银，两百两黄金我兑成汇票进了钱庄，其他的都在这里了。”
“你们这里一百两黄金相当于……”
“三千两白银。”赫泉接得很快。
一百两黄金相当三千两白银，是挺大的一笔数目，没想到她身上那些珠珠串串那么值钱。
“你估计这些银子可以用多久？”
“普通殷实人家可以用上一整年，要是照我们如今的样子，可以用上好几年都没问题。”
“这些银子都交给你了，该用在哪就用在哪，不必再来问过我。”
“这些是姑娘的银子。”
“投宿客栈，吃穿用度也要给钱的不是吗？而我暂住在这里，不知道会住多久，就充当饭钱、住宿钱，我说了你别生气，你们也缺钱不是吗？钱这种东西其实是最好打发的，只要是钱能解决的事情都不是大事。”
赫泉呐呐得说不出话来。只要是钱能解决的事情都不是大事，那么，什么才是大事？
他生性严谨，很少对谁另眼相看过，这当下，他对香宓的观感全然改变，再也不敢拿她当十几岁的孩子瞧。
“但这也太多了。”他可不是趁火打劫的人。
“你不是存了钱庄？这些我拿去零花，其他的你只要记得记账就好。”她拿了两张面额写着五十两的银票，和一些碎银、金链子后，再也没多看那些银票一眼。
赫泉没辙，只好又把包裹重新包好。
明日看来得再跑一趟钱庄了。
“你说这里叫晁南国？”她不轻不重的问了声。
“是的。”
“这样啊……”
因为睡得早，反反复覆作着断断续续的梦，梦里一下是残肢断骸，一下是大卡车迎面而来的惊险，一下又是黑棺里的冰凉冷幽，睁眼的时候，天才蒙蒙的亮着，翻过身已经无法入眠，香宓索性早早起床。
古代衣服繁复，光靠自己穿着实在是太难了，等好不容易搞定推门出去，都花了一段小时间，她找到已经在灶间忙着起火的晚冬，只见她手脚利落的往炉膛塞入干稻草，架上细小的柴火，火星很快燃烧起来，接着又放下掏洗过的米和粗粮，盖上锅盖，一转身差点撞上正在看着晒干挂在竿子上的玉米穗子的香宓。
“我本来想说把大米给煮了再给小姐送洗漱的水盆用具，可您怎么起早了？”
晚冬反应很快，煞住脚步。只是这小姐怎么净瞧着穗子？听说她不是凤京人氏，是她家乡没这东西吗？
“睡不着就起来了，我想刷牙洗脸，来跟你要点水，你也别麻烦了，告诉我东西在哪，我自己来就可以了。”
二十一世纪的那个她虽然说不上娇生惯养，老太爷也从来没让她碰过瓦斯炉，出社会后，真逼不得已要下厨，也就只弄出个毫无技术性的泡面，晚冬身后那冒着烟的灶台锅勺真的太原始了，她连见都没见过，要是像刷牙洗脸这种事情还要晚冬张罗给她，她不就跟个废柴没两样了？
于是她看着晚冬去厨房后头的井口用辘轳打了一桶水上来，又给她青盐、柳枝，等她打理好自己的门面再回到屋里，神龙见首不见尾的晚冬已经等在那里，床铺上放着一套干净的衣服。
“小姐。”
“叫我香宓，要不叫我香香也可以。”
“这不好，怎么说小姐都是客人。”
“别把我当成客人，你客气来、我客气去的，那多别扭。”
“赫泉说，您是咱们府上的恩人。”她低眉敛目，手里拿着一把木梳，一看见香宓赶紧迎了过去。“是菩萨。”
“没那么严重，我也会吃饭放屁，我只是个很普通的人。”看起来他们都把她当成了衣食父母，这个担子她可没答应要扛，千万别误会了。