“不说了，专心吃饭。我还没见过比你瘦得更像根狗骨头的人，你一餐最少得给我吃上三大碗……你……你哭什么？”
齐鸣凤终于瞥见她的泪眼，心脏狠狠一抽，顿时有些心慌意乱、手足无措地僵望着她。
“对不起……”她也不知道自己为什么就哭了，小脸紧皱着，想惩住、忍住，却怎么也抑不住落泪纷纷。“对不起……呜呜呜……”
他生平首次完全不知道该怎么办才好，呆了一瞬，随即慌乱地拉起袖子笨拙地帮她拭着脸上的泪水。“笨蛋，有什么值得哭的？你就当听了一个很不好笑的笑话就好了。”
他是在逗她开心吗？可是她想笑，张口却还是哇地哭了起来。
“到底怎么回事？”他止不住微微的心慌。
“你……好可怜……”她断断续续呜咽。
她还以为自己小时候的遭遇已经够惨的呢。
他心一柔，声音放软了。“我说过，我不觉得苦。”
“可是我觉得很难过……隔……”她哽咽过度，开始不自觉地打一呢。“一一隔……而且……”
“而且什么？”他又好气又好笑，忍不住帮她拍拍背。
“很不公平。”她吸着鼻子。
“什么事不公平？”
秋桐哭得鼻子眼睛红通通，眨动着泪睫望着他。“这样我就会发现原来你也不是打从出生起就是这么讨人厌的了……这一点都不公平！”
“这有什么不公平？”他一时啼笑皆非。
她这是在为他抱不平吗？明明就是在指桑骂槐。
“往后我要是又在肚子里骂你是个混蛋，就会开始良心不安了啊！”她居然还一脸愤慨。
他一呆，瞪着她。
被他一瞪，秋桐心一跳，顿时忘了抱怨，开始语无伦次起来。“呃，不是啦，我是说……小时了了，大未必佳……是人生必经的道路……”
他低下头去，肩头微微抽动。
糟糕，她居然把他弄哭了！
她越发手足无措，内疚心慌了起来，结结巴巴道：“那个……其实我也不完全是那个意思啦，我是说……人之初，性本善……虽然你现在脾气坏了一点，但是也不代表你的心肠就不好……知人知面不知心嘛……”
他肩头的耸动更明显了。
瞧她这张嘴，能不能说点好话呀？
秋桐也快急哭了。小手怯怯伸过去在他肩上轻拍着，小小声地安慰道：“别……别伤心了，英雄不论出身高低……你现在不是很好吗？我相信当年那颗馒头的主人要是知道了，也会为你感到骄傲的。”
齐鸣凤终子忍不住抬起头，爆出强忍许久的大笑。
“哈哈哈……”
她呆呆地望着他，被他突如其来的狂笑声给惊到，一颗泪珠要掉不掉地挂在眼眶里打转着。
他他他……该不会是悲到最高点，结果怒急攻心、气极反笑吧？
她安慰人的功夫真有这么差吗？
“呃，那个……凤公子……”她小心翼翼地阳笑，却掩不住满脸的戒慎恐惧。
“我刚刚是随便说说，你也随便听听就好，千万别往心里去啊。”
“恐怕要让你失望了，我每个字都记得清清楚楚，永生难忘。”他捂着额头，宽阔的肩膀因大笑而激烈抖动着。
闻言，秋桐气得脸色发白。
“害我还以为真的把你弄哭了。”她终于找回声音，小脸气得红通通。“吓得我……你很幼稚耶！”
他被骂非但没生气，反而笑得更开心了。
她嘟嘟嚷嚷半天，脸颊酷红羞恼之色还未褪，忽地看着他动手夹了一只又大又肥美的八宝鸭腿放进她碗里。
“吃。”齐鸣凤脸庞恢复常色，深邃眸底那一丝笑意依旧荡漾不绝，“我说过，你每餐最少都得吃三碗饭。”
“……”秋桐完全反应不过来，好半晌后才想到要说什么—— “你在养猪啊？”
这的确是一趟养猪之旅啊。
午后，吃得饱胀头昏的秋桐坐在池畔的大石上，小巧的绣花鞋有一下没一下在水面上轻晃。
这辈子还没这么撑过，她连动都动不得了。
虽然天很凉，可是只要一抬头，就能瞧见蓝得无边无际的晴空万里，没有一丝微云。秋桐仰望着天际，一时看得呆了，浑然忘却肚皮朝天的痛苦。
好美！这样的蓝天，蔚蓝得像是不存在着任何一丝污垢……没有悲伤，没有担忧，没有恐惧，也没有烦恼。
她痴痴地仰望，直到一个高大的影子笼罩住她，这才惊醒，跟着小脸迅速红了起来，本能想站起来。
没料到他竟在她身旁的石上坐了下来。秋桐心跳加速，小脸低垂着，不敢觎他。
“那个……人才天天气真不错啊。”她支支吾吾的开口。
齐鸣凤只是微微侧头睨了她一眼，眼底笑意掠过。
没听见他的回答，她心儿更慌了，吞吞吐吐道：“呃……对了，真谢谢凤公子这些天来的招待，我也应该离开……”
“不准。”他气定神闲的吐出两个字。
“为什么？”她猛然抬头，却望入他含笑的眸子里，脸蛋炸红，急忙又低下头，清了清喉咙。
“呃……我是说，凤公子的好意秋桐心领，可我真的该走了。”
“你的病还没好。”
“我好了，都好了！”
“大夫说还没。”
“才不是，大夫昨儿来帮我号过脉，明明就说我已经好了的。”她有一丝急了。
“他弄错了。”他霸道地道。
秋桐简直不敢相信，这种事大夫还有弄错的吗？明明就是他蛮横不讲理，一点也不听人说话！
“喂！”她气急败坏。
他挑了挑眉。“怎么？”
“……不怎的。”她勉强吞下想骂人的冲动，深深吸了一口气，试着用理性和平的态度和他沟通。“凤公子，你这样百般阻挠我离开，到底有什么目的？”
齐鸣凤眼底的笑意消失了，有一丝不悦地盯着她。“在你心中，我真是个凡事不择手段，只求达到目的的男人吗？”
“我？”她一怔，陡然被问住了。“坦白说，我不知道。”
一开始，他的凶狠、冷漠、严肃、残忍的确是令她痛恨不已，可是后来渐渐的，她看见了太多太多隐藏在他冷漠与无情的面具底下，不小心泄漏出的一丝丝温暖与柔情。
他究竟是好人还是坏人？她已经分不清，也不在乎了。
秋桐咬了咬下唇，复杂而不安地领悟到：她真的不能继续留在这儿了，万一自己当真对他动了心，那可怎么办？
齐鸣凤深深地望入她眼里。“你不喜欢住在这儿吗？”
“不是不喜欢，而是我本来就不属于这儿，终有一日还是得走的。”她轻声道。“你可以永远留下来。”他注视着她，带着一丝惯常的霸道。
她的心漏跳一拍，不敢置信地看着他。“凤公子……”“留下来，做我的女人。”
轰地一声，秋桐像满脑子全给炸开了，呆呆地瞪着他，完全说不出话来。
幻听了，她竟然因为吃得太撑而导致幻听了！
“你、你、你……”她张嘴结舌，目瞪口呆。
他睨了她一眼，似笑非笑。“能做我的女人，有让你这么惊喜吗？”
“惊……”她好不容易才找回自己的声音，但眼前还是金光乱闪。“惊你个头啦！”
“哈哈哈……”他开心大笑。
秋桐可一点也笑不出来，双目直瞪着他。
“你是跟我说笑的吧？你、你很无聊耶，身为堂堂公子金贵之身，竟然无情地以捉弄婢女为乐……很好看吗？”
“何以见得我是在捉弄你呢？”他满眼兴味盎然，“嗯？”
她心猛一跳。“凤公子，别闹了。”
“我喜欢你的勇气。”他凝视着她，似真似假地道：“留下来，做我的女人，我不会亏待你的。”
她连耳朵都红了，可是他自以为是的霸道口吻还是激起了她久违的自尊和骨气，反抗道：
“多谢凤公子抬爱，可我一点兴趣也没有。”
齐鸣凤沉默了下来，眼底笑意消失。“为什么？”
说得好像他曾经认真看待过这件事似的。秋桐暗自咕哝，不知怎的心头酸酸，闷闷的。
“我不是那种看多了传奇本子，成日幻想着才子佳人情爱两团圆的闺阁千金，我是个务实踏实，一步一脚印的婢女。”她挺直了腰，紧绷着小脸道：“凤公子若想找人调戏聊笑，您还真是找错对象了。”
“你不肯相信，是因为对自己没自信，还是对我没信心？”他深邃乌黑的眸子紧紧盯着她。
“我……我不知道你在说什么。”她强抑住心头坪然忐忑，正色道：“但是我是温家的婢女，一日是奴才，终生就得为主子卖命。我不是凤公子你以为的那种窈窕淑女，也不值得公子将任何期待放在我身上：如果你真的有所期待的话。”
“你不肯接受我的提议，是因为我没有提到三媒六聘，八人大轿吗？”他眸底掠过一抹嘲讽。
世人不是为利便是为名，尤其是一个女子，争的抡的要的不永远是那个正妻的头衔大位吗？
“你喜欢我的勇气，是因为我有勇气反抗你，其实你并不是真的喜欢我，只不过是贪图个一时新鲜罢了。”她的语气里难掩一丝自伤的怅然。
“我从没想过为人妻或做人妾，更没想过当你凤公子背地里藏着的，永不得见天日的一个“女人”。”
“你这是什么意思？”他有一丝受伤和难堪地狠狠盯着她，“你可知有多少女子争相要当我的女人？就算只是春风一度，只是逢场作戏……”
“我知道。”她喉头像是堵住了个热热的硬块，怎么也咽不下。“我当然知道以你的身分地位和丰采，成千上万的女人迫不及待想得到你的垂青和宠爱，就算只是一夜风流也在所不惜，可那不会是我。”
他沉郁地盯着她。“你要名分？”
秋桐怔怔地望着他，不知道两人怎么会从抬杠吵嘴一路针锋相对到……正式挑开了笼罩在他俩身上这一层暧昧不明、隐藏闪躲多时的纱，得以赤裸裸地正视以对？
可是在这一刻，他俩心知肚明，彼此已然没有退路了。
“我要你。”齐鸣凤索性敞开来说，“留下来，无论以何种身分，我永远会保护你，待你好。”
至少不会再让她挨饿、疲惫，累得像一条狗一样。
一想到她在温府过的日子，他的脸色不禁阴沉郁怒起来。
坦白说，他也已经厌倦了怀疑、揣度和试探女人的心，他没有时问也没有兴致和任何扭扭捏捏、惺惺作态的庸脂俗粉打交道，唯有秋桐，身上有种他渴望得到、拥有的温暖和热度。坦然慧黠，真诚得像一阵清风吹来，让他阴暗仇恨的生命里有一丝喘息的空间，一种清凉松弛的安心感。
“留下来，我是认真的。”他注视着她。
她的心跳得好急、好快……可是她想骗淮呢？爱上这样一个男人太累太累了，更别提她卑微的奴婢身分，以及现在复杂的局面，她和他，是永远搭不在一块的两个人。
“不，不要。”她强抑住心头的渴望，毅然决然地摇了摇头。“我不会留下来，你不会真要给我名分，再说我也不想要你给的名分。”
可恶！
他从来没有对其他女人给过这项允诺，也从来没有对哪个女人这么“低声下气”过，她竟然还当着他的面把这份莫大的恩典给掷回他脸上？
他的男性自尊受到重创，脸色陡然一沉。
“你到底要什么？”
真心。她只要一颗真心。
可是她不认为他懂，也不认为自己能幸运得到。
“我只要离开，去做我该做的事。”秋桐强抑着胸口似锥刺的疼痛感，勉强挤出一抹笑。
“凤公子，难道您忘了您下的订单，“漱玉坊”
得在三个月内将货赶出来交付您吗？”
他紧紧地盯着她，失落和难堪与心痛交杂成了一股难辨莫名的愤怒，烧得他眼目通红，几乎无法思考。
“不准。”他咬牙开口。“我不准你离开。”
“凤公子，请您不要为难秋桐了好吗？”她鼻头发酸。“现在最重要的就是那八千匹的月光缎和五百匹霞影纱，其它的都不重要！”
“不，那些才是真正一点也不重要的鬼东西！”他低吼了一声，低头凶狠地吻住了她！
秋桐还来不及反应，已经被他吻得晕头转向，无法思考也不能呼吸了。
在缠绵火热又凶悍地吻得她唇儿红肿，气儿虚弱之后，齐鸣凤终于抬起头来，火热的眸子里烈焰犹炽——“不准就是不准！”