“爹，这是给我的？”甄小诗诧异地问。
“下个月你过生日，十八岁了，爹总该送你一件好东西才对。”甄国安笑道。
“对对对，甄小姐过生日，是何等喜庆隆重之事，理应有件配得上的首饰。”
金饰店的掌柜立在一旁，毕恭毕敬地附和。
“太奢华了！”她摇头拒绝，“我看只有宫里的娘娘才戴这样的。爹，不必如此破费。”
“你打小就像男孩子一般，漂亮衣服没一件，好看的首饰更别说了。入了宫，与王公贵胄在一起，总该有几件像样的首饰，遇到什么节日庆典才不致丢脸。”甄国安坚持道。
“我都穿官服，用不着这些。”她仍是笑着拒绝。
“总之爹一定要替你买下，就算日后当嫁妆也可以。”他转头吩咐，“掌柜的，替我包起来。”
“是，大人，小的马上替您包装好。稍等一下，请先喝茶。”掌柜的欢天喜地地收了银两，转到柜台后面去了。
店员奉上茶水，父女俩坐在特为贵宾而设的雅座中休息。
“爹，你刚才说什么呢！”甄小诗嗔道，“什么嫁妆不嫁妆的？当着外人的面，让女儿难为情。”
“呵，这有什么不能说的？”甄国安大笑。
“连个影子都没的事——”
“谁说的？眼下正有人来提亲呢。”他截断女儿的话，透露出口风。
“什么？”甄小诗一愣。
“别急，爹知道你现下一心为官，无暇顾及这事。”他拍拍女儿的手，“爹正想着要找个借口回拒对方呢，得罪了他家也不好。”
“谁家啊？还怕得罪？”
“是韦妃娘娘的表弟。”
“啊？”她顿时瞪大眼睛，“他？怎么会？”
“那小子说是在宫里见过你，一见倾心。哼，爹知道，要不是如今你在书记院也算半个红人，否则他也不会来提亲。”
“韦妃娘娘的表弟……见过我？”她怎么一点印象都没有？
“甭管了，出了名的纨绔子弟，仗着韦妃的势力到处惹是生非。爹怎么会把你嫁给这样的人？”甄国安摇头。
甄小诗听完，一颗悬着的心稍稍安定。然而，提到婚事，不知为何，心中总有一抹忧郁，她知道，那是武承羲给她留下的阴影……
正在凝思中，忽然一位华贵女子长裙曳地，头戴金步摇，款款步入店内，张嘴便高声道：“掌柜的，那日我看中的掐丝金凤还在吗？”
“哟——”掌柜从柜台后连忙迎上前，“纪小姐，是您来了！真不好意思，那掐丝金凤刚刚卖出去。”
“卖给谁了？”
“就是这位甄大人……”掌柜的顺势一指，指向雅座所在。
华贵女子眉一挑，转身往甄小诗的方向张望，四目相对后，双方都啊了一声，万分愕然。
“春娥……是你？”甄小诗难以置信地叫道。
真可谓士别三日当刮目相看，这楚楚可怜的乡下除役宫女为何忽然摇身变成了千金小姐？看那身气派行头，就炼她也自惭形秽，难道见鬼了？
春娥此刻神情有些难堪，连忙低下头，匆匆奔向门外，像在逃命似的。
“等等！”甄小诗觉得事有蹊跷，连忙追了出去，决意一问究竟。
门外有车马奴婢等待着，一见春娥出来，立刻打起纱帘，欲将她搀扶上车。
“春娥姐姐，请暂且留步！”甄小诗大喊出声，“我知道，没认错人。”
万般无奈的春娥自知理亏，被迫答道：“没错，是我。甄小姐……你放心，那日你借我的二百两银子，我会还的。”
那日春娥等在宫门外，被武承羲拒绝，凄楚极了，自己出于怜悯，曾经解囊相助，却没料到，她其实并不需要那二百两，今日这身打扮恐怕都不只这个价。
“春娥姐姐，我真弄不明白，你这是……”甄小诗还是忍不住问：“到底怎么回事？”
“武承羲大人赠与我黄金万两，所以我才得以过上这样的生活。”春娥老实回答。
“他？”她不禁惊喜，“他悔过了？”
“悔什么过，他本来就无过之有！”春娥叹一口气，“既然被你撞见，我也不打算再隐瞒……那天，我是骗你的。”
甄小诗一怔，更加满头雾水。
“春娥姐姐，你在说什么啊？”为何她听不懂？
“我根本没有怀孕，我跟武大人之间也全无瓜葛。”索性坦白到底。
“可是……他承认了啊！”甄小诗呆呆地跳脱不出迷雾。
“他骗你的！我们联合起来骗你的！”春娥不由得跺足强调。
“为何？”她实在不明白。
“唉，甄小姐……”春娥抚了抚额，“话都说得这么白了，傻子都该懂了吧？”
甄小诗觉得自己脑子转不过来。难道她比傻子更笨？或者，有一个答案呼之欲出，只是她不敢面对而已？
“武大人喜欢你！可是碍于与上官小姐的婚事，却不得不让你死心。”春娥一把抓住她的肩，扬声说出一切，“他也知道你的心事，怕你钟情于他，误了一生，所以就请我配合他演了那出戏，让你以为他是十恶不赦的花花公子，断了你的念头。”
她耳朵有问题吗？为何一字一句皆听见了，却连缀不成她能理解的话语。
武承羲……喜欢她？那个冷漠面对她真情流露的人，居然……也是喜欢她的？
不，她不敢相信，世上有哪个男子能如此沉着，用这样的方式扼杀心底爱的火种，不惜毁掉自己的名声，也不愿意泄露半点真情……
他是正常人吗？是比魔头还冷酷的行尸走肉吧？
可……为何此刻她开心得不能自己，多日的抑郁仿佛顷刻之间被燃烧融化，变成泪水，盈凝于睫，为这个冷酷的男子悸动着？
“甄小姐，你没事吧？”春娥担忧地望着她。
此刻的她，笑中带泪，有种说不出的异常。
“没事……我没事……”甄小诗喃喃地答。
武承羲，你骗我，很好，我会投桃报李，也把你骗得团团转！如此想着，她心境豁然开朗，有种直冲云霄的快乐。
“春娥姐姐，今日之事，不要告诉他。”打定主意，她叮嘱道。
“武大人？”春娥犹豫了，“这样……可以吗？”
“难不成你希望他把钱拿回去？”已眨去泪花的甄小诗笑着问她。
“不，我都花了一半了，怎么还啊？”春娥担忧地回应。
“那就是了，所以还是保密好了。”淘气调皮的神情在古灵精怪的大眼睛里若隐若现。
哼，武承羲，我要让你好看！
“承羲，你来得正好，朕有一件喜事要告诉你。”
步入宫内，正瞧见韦妃对着武皇耳语些什么，边说边捂嘴轻笑，引得武皇频频赞许点头，两人似乎在商量一桩快乐的事。
武承羲心中隐约有些不详的预感，因为，凡是能让韦妃欢笑的事，一定不是什么好事。
他恭敬地站着，屏息聆听。
“韦妃的表弟张富金，你可还记得？”武则天问他。
“有点印象。”如此俗气的名字，他怎么会忘记？据说，还是个令人头疼的纨绔子弟。
“那日富金进宫来探望我，正好瞧见你们书记院的甄执事。”韦妃笑道：“说来奇怪，富金向来不把任何姑娘放在心上，却对甄执事一见钟情，所以托我作媒呢！”
“什么？”武承羲心尖一颤，“作媒？”
难怪他一踏入这宫中便忐忑不安，原来，他的预感如此准确，准到让他害怕的地步。
“承羲，你以为如何呢？”武则天意味深长地瞧着他，打探似的问：“觉得他们两人般配吗？”
“不配。”他想也没想，脱口而出，完全不怕得罪眼前小心眼的韦妃。
“哪里不配？”她果真尖着嗓子叫起来，“我表弟一表人才，出生名门，还配不上甄国安的女儿？”
“娘娘息怒。”武承羲态度强硬地道：“只是臣以为，张公子应该找一个温柔主内的女子，而非像甄执事这样强势的女宫。”
“相反！”韦妃浅笑反驳，“本宫倒认为我表弟就缺一个能管得住他的女子，免得他成天花天酒地的。”
“朕也觉得两人性格若能够互补，也是美事一桩。”武则天蹙了蹙眉问：“承羲，你如此强烈反对，不会存有什么私心吧？”
似是无意，又似在提醒，武承羲听在耳里，如坐针毡。
“怎么，武大人有私心吗？”韦妃眉一挑，似乎嗅出什么不同寻常的气息。
“说实话，臣的确不愿意甄执事过早成亲，毕竟书记院正缺帮手。”他避开武皇审视的目光，尽量面不改色的道。
“放心，朕会再派得力女官协助你，”武则天笑着暗示，“又不是非甄执事不可。”
“说实话，”他胸中似有一股气闷直逼喉间，思维历经一阵动荡，再也顾不得理智的克抑，激愤冲口而出，“张公子声名狼藉，绝非良人，甄执事聪慧婧美，理应有更好的匹配，臣不忍心明珠暗投。”
“你说什么？”韦妃霎时气得跳脚，“你……再说一遍！”
“恕臣直言，娘娘，令弟是京城里出了名的嗜赌好嫖之人，常常夜不归宿，以青楼赌坊为家，臣以为如此品性不宜成家，以免祸害他人。”他凝眸肃然道。
“你你你……”韦妃指着他的鼻子，气得浑身颤抖不已，“好大胆子，竟不把本宫放在眼里！”转而对武皇嚎啕大哭，“皇上，您瞧瞧，武大人他奚落臣媳，这叫我怎么活啊……”
武则天目睹这场唇枪舌战，暗笑在心，徐徐劝慰道：“韦妃，你也不必如此，承羲说的也是实话。”
“可是，他也不能当着我的面，让我下不了台啊……”她掩面啜泣，“再说，人家的亲事，与他何干？甄家都没嫌弃我们富金，要他在这里多嘴多舌！”
“甄大人迫于娘娘声威，当然不敢当面回拒，”武承羲继续道：“可不代表就心甘情愿。”
“胡说！甄小姐亲口答应的，你知道什么？”韦妃一瞪，呛声回去。
“什么？”这话倒让他原地一怔，“小诗……亲口答应的？”
“方才皇上与我把她唤来问过了，她亲口答应的，不信你问皇上啊！”她高声拉了个硬靠山作证。
他难以置信，回眸望向武皇。
“没错，朕亲耳听到。”似笑非笑的武则天，一副看好戏地答。
强撑直挺的武承羲，此刻像被人重击了一拳，足下有些踉跄，猛地退了步。
小诗……答应了？他在这里不惜与韦妃撕破脸皮，为她据理力争，她却不争气地……答应了？
不敢相信自己听到的，然而，一字一句却那样清晰，击碎了他所以的坚持。
他摇头，再摇头，生平第一次，在这人情险恶的宫里，做了第一件或许会给自己带来灾祸的事，却换来这样可笑的结果……他傻了吗？笨了吗？呆了吗？那个素来冷静的武承羲到哪去了？
但即使走到这一步，他仍旧不顾安危，忘了圆滑地收场，反而将该行的礼都抛之脑后，转身就走。
他要去找她，当面问个明白，为何她要轻易丢弃自己的幸福，答应这桩婚事，毁掉终身……
衣袖在宽大的青袍边咱咱翻飞，他感到自己步履如风，以急速踏出大殿，头也不回。
“皇上，您看他，真是太无礼了！”
身后传来韦妃诧异又愤怒的叫声，然而，他却顾不了这么多了……
奔到御花园中，却见姹紫嫣红一片，迷乱了他的视野。他忽然有些迷茫，不知该往何处去？
夏日炎热的空气伴随着他紊乱的呼吸，让他更加燥热不已，有生以来，他大概头一回如此冲动，仿佛内心深藏的所有情绪在顷刻间爆发，想瞒也瞒不住。
这个女孩儿，到底有什么魔力，让他情迷至此？她不算美丽，亦不乖巧，他作梦也没料到，自己会栽在这样一个小丫头手中！
可是，此刻他心里没有一丝后悔，只想尽快寻到她，挽救她……
沿着幽径往书记院而去，忽然，在百花深处，他看到了那个熟悉的身影。
有一刻，他以为自己看错了，因为今日的她，并无穿着官服，而是一袭柔美女装打扮，粉色的长裙像流水般，曳地徐行。
她的乌发松松绾起，梳成时髦的堕马髻，一支掐丝金凤发簪斜斜插在鬓边，缀颗水滴似的翡翠，晶莹可爱。
她在漫步，放眼望一朵流云，俯身摘一朵蔷薇，轻嗅花香悠闲惬意。
武承羲素来不认为她是绝代佳人，但此刻的情景，却让他冷漠的心为之一动，突然有种渴望，希冀眼前的一切能化作图卷，为他私人独自珍藏，再不让外人多看一眼。
他胸中余怒犹存，恨她为何要自轻自贱，为何终身大事……不知会他一声？
如此想着，箭步冲上前去，一把将她拉住。
甄小诗似乎没料到他会猛然出现，顿时一怔，呆呆地望着他。
“你答应张家的亲事了？”他低吼质问，一副要吃人的模样。
“什么？”她刚开始有些手足无措，但很快便恢复了巧笑倩兮，吐舌调皮道：“对啊，怎么了？”
“那张富金是什么人，你不知道？”他瞪着她，恨她明明身在悬崖上却仍旧玩乐，不知自救。
“知道啊，韦妃娘娘的表弟。”她故意装傻。
“他是出了名的纨绔子弟，吃喝嫖赌样样俱全，这样你还要嫁他？”他不可思议地喝斥道。
“为什么不？又没有别人向我提亲。”甄小诗努努嘴，问：“难不成要我当老姑娘？”
“你的志向呢？你的抱负呢？”武承羲激动的说，“你不是要做一个像上官学士那样的人吗？”
“我的确想像上官学士一样有所作为，可不想像她一样直到美人迟暮还独守空闺。”她忍住偷笑道：“嫁给张富金很好啊，虽然他声名狼藉，可有一个好表姐，借着韦妃的力量，能助我青云直上。”
“你！”他气结，没料到她会如此回答。
“哦，对了，你们武氏一族自然是不希望李氏得志，所以你也不希望我投靠韦妃娘娘，对吗？”她故意刺破他的伤口，期待他的反应。
“我跟你说过什么武氏李氏了吗？”他果然上当，暴怒的大喊，“那些关我屁事！关我们屁事！”
“那你到底在气什么？”甄小诗仰着头看他，就等他落入自己的陷阱。
武承羲再也难以自抑，最后的防线全然崩溃，一声低吼之后，将他攫入自己的怀中，紧紧地裹住她，炽热的激吻烙在她的菱唇上……
她思绪瞬间一片空白，没料到他的反应会如此强烈……自作自受，她被他这番举动吓傻了。