到了九爷府第,当胤禘看见胤禟用一脸受宠若惊的表情迎他进府时,一颗心就不禁沉了一沉。
“我是来看看九哥府里的后花园。”
胤禘很清楚自己现在的一举一动都会让众兄长们大加揣测,他突然造访九哥,很有可能会让八哥胤禩的党羽误以为他在主动示好而错估形势,他必须小心谨慎才不致引起不必要的误会。
“看我的后花园?”胤禟愣住。
“听说九哥府里的后花园小桥流水、曲径通幽,飞檐、楼台、亭阁、小桥、湖水、垂柳,处处美得巧夺天工,各王府大院没有一处比得上,我过些日子也要搬出宫住进新宅邸,也想仿效九哥造一个这样的后花园。”
这是他在来的路上临时想到的借口,只希望胤禟看不出破绽。
“原来是这样啊!”胤禟诧异地看了他一眼。“十九弟什么时候也这么懂得享乐了?”
“人生得意须尽欢嘛!”胤禘耸肩一笑。
“你早该转性了!想怎么尽欢,跟着八哥、九哥和十哥总没错!”胤禟的心计不像胤禩那般深沉,立刻就信了他。“走,我陪你到后花园转转去!”
“多谢九哥。”胤禘扶着手杖慢慢走着,心中暗想,要如何探问平双喜的事才不会让胤禟起疑心。
“你能走远吗?要不要命人抬舆过来?”胤禟好意问道。
“不用了,我慢慢走就行了。”他淡淡一笑。
“我看十九弟走得愈来愈好了,或许今年可以随驾到热河狩猎去,有你陪着皇阿玛,他老人家一定很开心。”
胤禟哪壶不开提哪壶,胤禘听了只是微笑,没有答腔。
见胤禘不吭声,胤禟这才想起自己方才很可能说错了话,一时间慌了神,连忙赔笑。
“不知十九弟几时搬迁新居呀?到时九哥一定备上厚礼给你贺喜。”
胤禘闻言心一动,不动声色地笑道:“家具摆设差不多都置办好了,就是少了几个服侍的丫头。”
“买几个丫头那还不容易,况且皇阿玛疼你,自然会从宫里拨出宫女给你使唤,这倒不用多虑了。”胤荫笑说。
胤禘忘了胤禟的心思不细腻,没有听明白他的暗示,若是他接口说送个丫头给他,那就容易多了。
想到这里,胤禘忽然一怔。
他这是在做什么?竟然会想把平双喜弄到自己身边来?他为何会有这样的念头?
平时与八哥、九哥几个哥哥们见面总是脸若寒冰,现在却为了平双喜得和胤禟虚情假意,真是不知道自己吃错了什么药。
“十九弟,前面就是鱼池了,我喜欢夏天坐在柳树下垂钓,这池子里的鱼是放养的,养得又肥又大,好钓得很呢!”胤禟领着胤禘沿着鱼池迤逦前行。
胤禘对钓鱼没有多大兴趣,心不在焉地敷衍着胤萜,沿路目光飘掠,搜寻着平双喜的身影。
他原没有抱太大的希望可以在花园里看见她,但是鱼池另一侧的柳树下有个微微弯腰的娇小身影,却意外吸住了他的目光。
那少女在柳树下晒书,弯着腰慢慢地翻书页,双眼几乎贴在书册前的姿态和平双喜十分相似,不过,那少女不是书僮打扮,一头乌黑长发盘梳了起来,云髻上还簪了几朵小花,穿着淡紫色的旗服,外罩一件枣红色比甲,看上去十分柔美典雅,和他印象中的平双喜判若两人。
那少女会是“她”吗?
“十九弟,怎么了?”
胤禟顺着他的目光看过去,发现他正盯着那个少女看,眼中欣喜地闪了一闪。
“九哥,那是你的侍妾吗?”胤禘试探地问道。
“不是,她是我小妾的妹妹,叫平双喜,家里被一把火给烧光了,过来投靠她姊姊的。”
“原来如此。”
她果然就是平双喜!
他没想到,再看见她的感觉竟然会如此开心。
胤禟十分留心胤禘的反应,以他对胤禘的了解,胤禘看女人的眼神向来是轻蔑不屑的,但是他却发现胤禘看着平双喜的目光很有意思,他心中暗喜,开始拨起如意算盘来。
“十九弟,我忽然想起有事要办,这后花园你就自个儿慢慢逛逛吧,我去去就回。对了,你今晚留下来吃个便饭,难得兄弟一起吃饭,你可不许推辞,咱们就这么说定了。”
胤禟素知胤禘的怪脾气,愈推给他的他愈不肯要,倒不如躲在暗中观察,倘若胤禘对平双喜真有意思,那平双喜这颗棋子他可就下定了。
“九哥有事要忙只管去忙,用不着陪我了。”
胤禟打着什么算盘,他都摸得一清二楚,反正他也想单独跟平双喜说说话,正好顺水推舟。
“那我先走了,晚点就回来。”
胤禟挥挥手走开,一直走到胤禘看不见他之后,立即闪身躲进树丛,远远偷窥着。
胤禘慢慢走向平双喜,并不在乎胤荫是不是躲着偷看他,他若是表现出对平双喜有兴趣,也许胤绾会看在他的面子上,不敢拿她怎么样。
“平姑娘,我们又见面了。”他低声开口。
平双喜正聚精会神地看一本书,忽然听见他的声音,猛然倒抽一口气,抬起头眯着眼看他。
“公子,你怎么会在这儿?”她惊奇地低呼。
“你又怎么会在这儿?”他隐忍不住唇角的笑,幸亏平双喜的眼力不好,看不清他表现出来的明显喜悦。
“我……”她怔怔地眨眼,好半天才从惊讶中回过神。“因为‘眉山书坊’被火烧光了,我无处可去,所以就来投靠我姊姊。”
“喔——”他笑着盯住她。“那些垃圾是该一把火烧光才对。”
平双喜杏眸圆瞠,十分愕然他会说出这种风凉话来。
“你在晒什么书?这不是你从书铺里搬出来的书吧?”他走到她身旁,随意拿起一本来看。
其实他一眼就看出来这些书是当朝刻本,只是没话找话罢了。
“这是书阁里的书。”她笑了笑。“来九爷府两日了,无聊得很,就帮忙把书阁里的书拿出来晒一晒。”
“九爷府怎么会无聊?光这座后花园就够你玩上几天了,你难道就找不出有趣的事情可以做吗?”
他发现女装打扮的平双喜其实挺漂亮,就是可惜,得了能近怯远症,还是个不懂玩乐的书呆子。
“这儿毕竟不是我自己的家,我也不是九爷请来的客人,太轻浮了总是不好,会给姊姊添麻烦的。”
平双喜低下头,在心里苦笑。其实她什么都看不清楚,就算这座花园再美、再漂亮,她也享受不到欣赏的乐趣。
胤禘凝视着她,因为“可以养活她”的书铺已经没有了,她失去了唯一的倚靠,不得不寄人篱下,所以她的眼神才会显得如此不安和落寞吗?
“对了,公子怎么会在这儿?您是九爷的客人吗?”平双喜疑惑地问。
“可以算是。”他笑笑。
“能和皇子打交道,公子的身分肯定非富即贵了。”她忽然想起他给她的那六锭金元宝被她留在火海中来不及救出来,就不免感到一阵心疼。“可惜了公子给我的那六锭金元宝,我若能来得及拿出来,就可以想办法再开一间书铺,不用留在九爷府里让自己处境尴尬了。”
这话真是中听。“你不喜欢留在这里?”
“我不想给姊姊添麻烦。”她在九爷府里的身分既不是主子也下是奴才,姊姊为了她还得看人脸色,她才住两日就觉得难受得很了。
“我这儿还有十锭金元宝是欠你的,本来就准备派人送到‘眉山书坊’去,既然刚好在这儿遇上你,那就顺便给了你吧。”胤禘从腰间抽出荷包袋来,朝她伸手一送。
十锭金元宝?平双喜呆了一呆。
“公子原先给的六锭金元宝已经给得太多了,我不能再收。”她连忙摇手。
“我说过了,我有钱,你担心什么?”胤禘笑了笑。
她不会明白他心中的算计,如果十锭金元宝可以让她离开九爷府,也算是值得。
“这不行,公子有钱是公子的事,我不能贪得无厌,而且十锭金元宝实在是太多了。”她坚持拒收。
“你的脑袋可真是食古不化,有钱也不知道要拿,如果我就是非要给你不可呢?”他抛了抛手中的荷包袋,迳直走向她。
“非要给我?”她傻住,不自觉地往后退。“这……怎么会有这样的道理?”
“拜托你脑袋开开窍行吗?”他实在快要失去耐性了。“有了这笔钱你就可以离开九爷府了,你不是不想留在这里吗?”
“我……我是这么想的没错,可是……我从没跟人拿过这么多钱……公子……你让我想一想行吗?”她苦恼地低下头。
“你这个人真是不干脆。如果那日你把宋刻本全卖给我,如今也不会被一把火给烧光了,你现在心中必定十分懊悔吧?”胤禘把荷包袋扔在石几上。
平双喜微愣,忽然轻笑起来。“公子,我不懊悔,其实宋刻本我全救出来了。”
胤禘惊讶地看着她。
“还好我救出了宋刻本,这样我就算收下公子的钱也不会心里不安了,我可以把宋刻本再卖给公子。”她轻捣着唇,开心地笑着。
“那是我赚到了吗?”胤禘觉得又好气、又好笑。
“宋刻本在我房里,公子跟我一道去看看,你可以尽情挑你想要的——”
她笑着转身带路,没想到忽然脚下踩了空,娇小的身子整个往前倾倒。
胤禘见到了生平所见最奇诡的景象——
平双喜居然笔直地往鱼池走去!
“小心!”胤禘失声大叫。
扑通一声,水花溅起。
“救……救命……”平双喜惊慌地在鱼池边呼救。
胤禘急忙奔过去伸手抓住她的双臂,用力将她拉出鱼池。
平双喜一脸苍白、双眼迷茫地坐在地上,似乎连自己为什么掉进鱼池的都不明胤禘愕视她好半晌,无意识地摇了摇头。
她的眼力居然糟到连地面和鱼池都分不清楚,她能平安活到这把年纪还真是上天的恩赐啊!