“嫂嫂……”半晌之后，叶之江激颤着开口，“你干了些什么啊……你怎么能拿小柱子的命去冒险？”
“嫂嫂？”怀烙麻木的听觉总算对这两个字有了触动，她扭头，愣怔地喃喃道：“你……你叫她干什么？”
“嫂嫂，”叶夫人大方承认，“我不是他的什么奶娘，我是他大哥的妻子。”
“大哥？”怀烙迷惑，“哪儿来的大哥？”
“他的大哥，叶之山，八年前被你的皇阿玛处斩。”叶夫人盯着她的双眸喷出火来，仿佛想把她烧死。
“叶？”她依旧呆呆的，“叶赫哪位？”
“什么啊，”叶夫人凄然一笑，“叶，汉人的姓，不是你们满清狗。”
“汉人？”怀烙似乎失去了语言能力，只能重复着别人的话，脑中也迟钝了半拍，好久都反应不过来。
“还不懂吗？”叶夫人推了一把身旁的叶之江，“我们都是汉人，是来报仇的汉人！”
怀烙脚下的花盆底忽然踉跄一下，脚踝失去平衡，险些摔倒，一只力臂及时将他挽住。
叶之江挽住她，却不敢看她的眼睛，双眉垂下，歉意的模样。
“是真的吗？”她不甘心，一定要他亲口说出答案，“之江，你嫂嫂说的是真的吗？”
他沉默，仿佛在忏悔中挣扎。终于，决定不再欺骗她。
“叶之江，叶之山，一听就知是亲兄弟。”他想委婉一点，但这个时候，再委婉的说法也是一把利剑，直刺她的心间。
她在顷刻间，有一种粉身碎骨的感觉，这半年来努力建立起来的一点点的幸福，灰飞烟灭……
“我早该料到，早该料到……”她沙哑的低喃，“当日，在湖边，你袖中就藏有利器……”
为什么没有揭穿他？为什么还要鬼迷心窍的嫁给他？
本以为，自己的义无反顾总算换来了他的一点点真心，没想到，终究是一个骗局，终极的目的，是要她父亲的命。
她真的愚蠢至极，被这个男人的表象所迷惑，还相信什么前世的缘份……上了当，害了家人。
为什么当初不问清楚，至少要问他携带寻把薄刀的目的……一嫁给他，就全忘了，仿佛被施了什么魔咒，还在心中为他辩解。安慰自己他带刀的目的只是习武之人的习惯罢了。
“为什么选中我？为什么？！”她愤怒地叫道。
真要报仇，有千万种途径，为什么要欺骗她的一颗真心？毁了她的婚姻？
亏她那样一往情深，看在她的痴心份上，也不该利用她啊……
“慧慧……”叶之江喉间微动，想说什么，却梗住难言。他只能这样凝视着她，双目第一次泛起男子不该有的泪光。
“我恨你！恨你！”她在冲动之下握紧双拳，打在她硬挺的胸膛上。
他没有退避，任她发泄。
如果发泄完就能原谅他，他宁可就这样活活被她打死……可是，他知道，上苍不会轻松放过他们。
怀烙用尽全身气力，抡拳捶打着他，却像在打一尊完全不会动弹的石像。
她哭，泪水像要自身体内蒸发殆尽一般，哭到虚脱了，悲伤却不能化解半点。
发髻在剧烈的动作中变得凌乱，一枝金簪掉落在地。
金簪，圆尖的一端，像一把短剑。
她的目光僵直，怔了片刻，忽然猛地将那簪拾起，握在手中。
她要杀了他！
这支金簪只须轻轻刺入他的咽喉，就能要了他的性命……她堂堂大清公主，不能就此放过谋害皇阿玛的刺客。
手一扬，直戳叶之江的颈间，却在电光石火的闪烁中，脑中浮现难以捉摸的一幕。
她看见自己真的刺中了他，却不是用簪，而换了一把雪亮的匕首。他不偏不避，好似心甘情愿，让她刺入心脏……两人对峙着，仿佛过了一百年那么久，他在骤然倒下的瞬间，对她说的话竟是——快逃！
为什么会有这样的印象？
这是哪儿来的记忆？前世吗？
假如，他们真的前世有缘，结的也一定是孽缘……为何总要这样苦苦相互折磨，伤害了彼此一次又一次？
假如，她真是那个淡水之滨报恩的孤女，让她重新选择，她会放过来生的相遇，因为幸福真的好艰难，用撕心裂肺的伤楚也换之不得，既然如此，又何必如此执着？
手腕怔在半空中，始终不忍刺入他的咽喉——她知道，一千个恨字，也终究会被心中的爱意淹灭……她终究，是舍不得他。
叶之江难以置信看着她，方才的那一刻，他以为她会杀了他，但她突然的收手，让他惊愕于她对自己的感情。
他们，本来不该厮守的两个人，为何却有了这样令人动容的感情？到底是孽，还是缘……
“看来还是动不了手啊——”叶夫人看好戏似的击掌笑道：“我没看错，果然是恩爱夫妻。”
“嫂嫂，”叶之江难抑心中悲痛，“你怎么能这样做？小柱子是你的亲生儿子！你……这不是让他白白送死吗？”
他一向敬重的嫂嫂，为什么会被仇恨吞噬，变成魔鬼？
难道这世间，除了复仇之外，就没有别的牵挂？
复仇只应是道义，而不该成为人生的主宰……
“不，我的儿子不会死，我们都不会死的，”叶夫人笃定地笑，“因为，格格舍不得咱们死。”
“你以为我会向皇阿玛求情？”怀烙苦涩地望着这个狰狞的妇人，这一刻，她终于明白，为何对方总刁难她。
可真相大白得太慢，已经迟了。
“你若还在乎我们家之江，就一定会去求情。”叶夫人目光炯炯，“否则，堂堂公主会成为寡妇。”
“你以为，我还在乎他？”背对着方才差点儿命丧她手的男子，说出连她自己都不确定的话。
这话传入叶之江的耳际，有如毒药，灼得他的心隐隐作痛。
“我猜错了？”叶夫人再次挑眉笑。
“你们犯的是弑君之罪，倘若我皇阿玛死了，我就算再受宠爱，也没有用了……”
是呵，她只是雍正最疼爱的公主，并非能操纵全天下的女王，刑部要拿弑君的人犯，她能有什么办法？
“只要你皇阿玛不死，以他疼爱你的程度，肯定会听你的，大事化小，息事宁人。”叶夫人答，“可倘若他死了，我们复仇的目的也达到了，赔上这三条命，也值了。”
怀烙一惊，不敢相信听到如此恶毒决绝的话，而这话，却是出自这位面似温和的妇人之口。
仇恨，果然是比鹤顶红还要浓烈的毒药，让人一饮成疯。