「奉言。」走在前头身穿桃花襦衫绣莲百片裙的姑娘一把摘掉了帷帽，露出一张绝艳面容，要不是隔着大案，恐怕就要扑到他身上去了。
「见过燕芙公主。」周奉言起身朝她作揖，目光越过她的身后，看着另一位摘下帷帽的少妇。「下官见过二皇子妃。」
「周神官不须多礼。」二皇子妃挺着身怀六甲的肚子缓缓地坐在案前的高背椅。
「不知道二皇子妃今儿个前来所为何事？」
二皇子妃手一挥，两名带刀侍卫立刻退出房门外。她凝着迷蒙艳目，口吐芝兰。
「周神官，咱们打开天窗说亮话，今儿个我来是为了和周神官谈笔交易。」
「二皇子妃所求为何？」
她抚了抚已经七个月的肚子。「我要拿肚子里孩子的命，换取二皇子的帝位。」
燕芙乖巧地站在案旁，垂敛浓睫仿似置身事外。
周奉言饶富兴味地笑着，寻思片刻道：「二皇子妃，恕下官直言，二皇子并没有帝命。」
二皇子妃神色微变。正因为清楚二皇子不受皇上青睐，她才会想用子嗣换帝位。
「周神官真是直言无讳，但也正因为没有，所以才想换取。」她强撑着脸上笑意，思索着还有什么法子可以改变命运。
「二皇子妃，命屮无时莫强求，一旦强求，恐怕大难临头。」
「拿什么换都无用？」
周奉言低笑出声。「要是人给物就能交换，这天底下还有规则可言？与其作这场交易，倒不如我给二皇子妃指引迷津。」
「周神官请说。」
「方才登门拜访的人是户部侍郎。」
二皇子妃先是不解，而后想通了，眉头跟着深锁。「周神官与他交易了暗盘？」
「不。」周奉言沉吟了会，像是考虑能够透露多少。「昨儿个三皇子回京了，要是无误，皇上必会针对三皇子在北方大郡垦出良田，屯兵有方而加封爵位，而当初累得他必须远去北方大郡流放的人，此番恐怕要倒霉了。」
二皇子妃闻言，粉嫩小手握得死紧。两年前三皇子被皇上流放到北方大郡，正是因为二皇子使了伎俩，嫁祸三皇子结草人做法欲咒杀皇上。
当初是不得不栽赃，由于掌粮仓的三皇子处处为难持漕运的二皇子，两人屡屡交锋，而背后有户部吏部为靠山的三皇子总是占尽优势，让二皇子受尽刁难，还得遭皇上责难，眼看着众皇子里头，二皇子愈来愈不得青睐，只得出此下策。
原以为可以就此将三皇子这心腹大患远放他乡，想不到才两年，他就有法子立功，让皇上回心转意。
就怕大难即将临头，她才会托请与周奉言有几分交情的燕芙公主陪同前来，想让她的夫君坐上龙椅，如此一来，才能永除后患，可惜命不由人。
「八月正是秋收之际，要是王朝几个粮仓皆丰收，三皇子该是继大皇子之后，第二个被封王的皇子。」周奉言轻敲着桌案，对于即将成形的未来压根不用卜算，就可一窥结果。「而那时，就是二皇子第一个死劫。」
二皇子妃闻言，脸色愀变。「这……周神官能否再说得清楚一点？」
「二皇子妃莫慌，二皇子是个聪颖之人，只要二皇子妃转述我方才说过的话，二皇子会有法子避劫。」
「是吗？」二皇子妃半信半疑。虽说她也认为夫君是个善于心计之人，可在朝堂皇室里，多的是城府深沉之人，不怕一万，就怕万一，而且——「这是第一个死劫，那第二个呢？」
更教她惊慌的是后头的死劫到底还有多少个……是谁非要置夫君于死地？
「四年后，如果二皇子想避死劫，就用小皇孙的命相抵，从此以后，二皇子无灾无难，寿终正寝。」
二皇子妃直瞅着他，心在狂跳，无法回应。
她该要微笑置之，可是他轻描淡写的言词中透露无法抗拒的命运，仿佛早已看见未来的光景。
「二皇子妃，窥见未来是为了选择正确的路，不是为了害怕将来的挑战。」周奉言突地福至心灵，提笔在纸上写了字，吹干折起交给了她。「下官替小皇孙取了个名字，二皇子要是喜欢的话，是下官的荣幸。」
二皇子妃不解地接过手，瞥了一眼，疑诧的抬眼，连连道谢。
临走前，她又忍不住回头问：「周神官，你所看见的未来里，大燕朝是谁当家作主？」皇上共有十一名皇子，然而近几年的斗争已经损失了四名，再扣除三个年幼不敢也不会争夺的，只剩下四个。
一直以来，在百官眼里最为看好的，始终是有皇后为靠山的三皇子燕禄成，而她最不希望登基为帝的便是他。
「天机不可泄露，二皇子妃与其想着尚未发生的将来，倒不如先想想眼前的事该如何着手才是重点。」
「周神官所言甚是，告辞了。」
周奉言微颔首，目送她离开。
「二皇嫂，你等我一会，我有几句体己话想跟奉言说。」燕芙送她到门边低声说着，压根不管她允不允，径自走回案边，毫不害臊地贴到周奉言身边，娇软地喊着，「奉言。」
周奉言不着痕迹地往旁退上一步，轻抓住她不安分的小手。「你不护着你二皇嫂，要是出了事，你担得起？」
「她连孩子的命都可以不要了，就算出了事又如何？」秀丽面容凝出淡淡薄情，随即脸色一变，娇嗔地道：「反倒是你，何时多了个未婚妻，怎么我都不知道。」
「这是早晚的事，是周家的宿命，你又不是不知道。」周奉言笑脸不变地轻掐一下她柔嫩的雪颊。「好了，跟着你二皇嫂回宫吧。」
「好，不过下回你进宫时，非得来找我不可。」她姿态虽低，但口吻十分强硬。
「好。」三两句简单地将她打发走，回头刚落坐，书架后头闪出一个人。
「真是个好本事的男人，本王那刁蛮皇妹也被你整治得服服贴贴。」男人有张极为阴柔又立体分明的俊脸，一身锦衣华服，腰悬金绶带，徐步走到他身旁，哪儿不坐，偏门疋往他椅把上一坐。
「王爷说笑了。」
「本王是在说笑吗？」冀王燕奇临漾着邪气的笑，俯近他。「奉言，你到底是在玩什么把戏？」
「下官不知道王爷的意思。」周奉言一脸无辜的往椅背一躺，揉了揉眉间。
「要本王挑明着说？」他凑近他的耳边低语。「本王可没瞧过谁家的孩子取名，名字得取那么长呢。」
周奉言笑了笑。「人家身怀六甲还特地走这一趟，怎能让她空手而归。」
「问题是，你让老二杠上老三，这做法只能稍稍让老三安分一点，却要整个沛县和东西江村都陪葬……会不会玩太大了点？」他一开始就躲在书架后头，想瞧清他写了什么字并不难。
他上头写着「秋收关水门，雨落三更开」，虽说不知大雨何时会来，但只要抓好时机，一场大雨便可以制造无限绝望，尤其老二是掌漕运的，水门不开，水势无法从支流分散，很容易泛滥成灾的，想要淹掉一座城轻而易举。
「届时王爷可要记得前去关切，总是能在皇上面前讨点好处的。」
「本王跟他讨什么好处，皇位又不会给本王，本王也不想要，讨好那老家伙对本王一点好处都没有。」
「既是如此，那就当下官没说好了。」
「你非得这么做？」
「与下官无关，不过是命。」
燕奇临哼笑了声。「命吗？所以老二四年后的死劫是真的？」
周奉言漾着温润笑意。「预知要是成不了真，那就想法子成真。」
「嗄？」显然这答案教他有些错愕。
「王爷可会帮下官？」
这下子燕奇临总算是听明白了。「你这一局布得可真是长远，远到本王都快要看不懂了，是说本王要是帮了你，你要拿什么报答本王？」
「说什么报答，王爷也在同一条船上，出点力是应该的，毕竟敌人愈少对王爷来说也是好事。」
「本王可不在乎那些。」燕奇临笑得野蛮又嗜血。「本王手下的兵都是精心调教的，只认本王不认兵符，哪天要是哪个傻子造反，本王肯定给个痛快。」
「有王爷这么一句话，下官安心了不少。」
「那么，至少要给本王一点甜头吧。」他贴得极近，探舌舔过他的唇。
周奉言不为所动地睨他一眼。「王爷搁在心里的又不是我，老爱透过我思念那人，要是今儿个王爷情欲难耐，想拿我遥想对方充数也不是不行，只是如此王爷心底真会痛快？」
话一出如他所料，燕奇临的神色微变了下。「周奉言，你这直言无讳的性子不改一改，改天怎么死的都不知道。」最恨的是他藏在心底，藏到连自己都快忘了的情感，竟会被这像伙看穿。
「这就不劳王爷费心了。」
「不过你最致命的问题就出在身子骨不适合习武。」
「什么意思？」从方才的话题绕到习武，会不会跳太远了点？
「因为你压根没发觉有个人在小窗外头偷觑了许久。」燕奇临笑得张狂，就在他侧眼望去时，捧着他的脸重重地咬了下他的唇，纯粹是场友谊交流，表演给窗外的小姑娘欣赏的。
周奉言侧眼对上于丫儿瞠圆的水眸，一把将燕奇临推开，耳边是燕奇临得逞的笑声，眼里瞧见的是于丫儿的难以置信。
她站在外头多久，听见多少，看见什么？
「说穿了，你献的计纯粹是想要替心上人讨一口气，对不？」燕奇临附在他耳边低语问。
他不需要什么预知还是卜算的能力，光从近来传得沸沸扬扬的消息，便可揣测周奉言的心思，假借一场大雨能够灭除他的眼中刺，能让老二跟老三稍稍抗衡，教他忍不住喝采。
说穿了，什么预知什么卜算，分明都是人为操弄的，什么命定什么不变，他一向只相信自己。
周奉言压根不睬他，径自走向窗边，但才走了几步，便见于丫儿转头就跑。
「丫儿，别用跑的！」他跑向小窗，瞧她没打算停下脚步，他干脆翻窗跳出，几步就将气喘吁吁的她给拦了下来。「慢慢呼吸，小口小口呼吸……」
他不住地拍着她的背，厚实掌心动作轻柔，然而掌心底下的痩弱教他不禁蹙紧了浓眉。
于丫儿急喘着气试图避开他的手。
周奉言的手还停在半空中，最终只能收回，努力地扬起笑脸。「怎么会跑来了？双叶呢？」
「上厨房拿茶水。」她垂着脸不看他。
他看向她身后的园子，「双叶还未取来，你要不要先到书房喝口茶？」
于丫儿摇了摇头。「我有话跟你说。」
「是吗？你要跟我说什么？」周奉言难掩心喜地问。
「我想回家。」
笑意还挂在嘴边，但仅一瞬间，就变得苦涩又自嘲。「丫儿，你已经是我周家的人了。」
「我尚未及笄，咱们未及婚嫁，住进周府于礼不合。」
瞧她宁可盯着地上也不肯瞧自己一眼，周奉言内心五味杂陈。「一般而言，确实是如此没错，但请你相信，我这么做是为了保护你。」
于丫儿抿了抿唇道：「我想回家看我弟妹。」她也很清楚，也许她一回家，大哥又会把她给卖了，可是话说回来，他既然都插手管了，以未婚夫的身分自居，大哥想刁难也难。
「改天我将他们带来。」
于丫儿垂眼忖了下，心知无丝毫转寰余地，便不再强求，转了话题，「我想还那颗还魂丹的百金，可是你不肯让我绣锦囊，那能不能让我到牙行干活，慢慢还这笔钱？」
话落，她垂眼等候他的答复，然等了好一会，没等到回应，她不禁缓缓抬眼，就见他正看着自己。
他的眼瞳黑润如深不见底的潭，平常漾着笑时，赏心悦目得教人忍不住想多看几眼，但方才他在书房时，哪怕嘴边挂着笑意，眼神却是冷进谷底，而此刻她读不出他的思绪，直觉得他的眼里像是藏着悲伤。
一抹深沉到她无法理解的悲伤。
半晌，周奉言才哑声启口，「好吧，你想去牙行就去吧，不过你就待在帐房里，每日誊写印信文簿就好，晌午便回府。」
说来可悲，他没守在她身旁照料，她的气色确实是好多了，应证了他就是让她抑郁难解的元凶，可天晓得他有多想念她，想见她时，只能偷偷躲在角落，哪怕只看见她的背影，都能教他稍解相思。
而她，却是迫不及待想离开他。
「工钱怎么算？」
一问出口，就见他笑得自嘲。「丫儿，一颗还魂丹恐怕是你用一辈子也还不完，但如果你执意要还，哪日要是我觉得够了，我会告诉你。」
明知道重生之后，一切重来，她的记忆里不再有他，她不会记得曾有过的情感，可是他心里就是说不出的难受，只因那些共处的记忆，对他而言是无可替代的至宝。
他记得，她是如何撒娇，用娇嫩的声音唤着自己，看着眼前的她，他有些混乱了。
于丫儿面有豫色，像是在挣扎什么，最终还是取出手绢递给他。「你的嘴唇流血了。」
周奉言没接过手绢，目光近乎贪婪地注视着她。「你会心疼吗？」
于丫儿皱起眉头，却始终没说话。
周奉言微不可察地叹了口气。「随双叶回房吧，牙行的事我会安排。」话落，从她身旁走过。
于丫儿垂眼看着手绢，想了想，回头追上，将手绢硬是塞进他的手里，又拔腿朝一旁等候的双叶跑去。
周奉言回过身，注视着她离去的背影，将手绢凑到鼻间轻嗅着。
一样的……他的丫儿虽变得淡漠，但一样善良，如果他再卑微一点，她是不是就会多关注他一点？