孔影白嘴里衔了一根不起眼的小草，但千万别小看这根小草，它叫兰香草，有凉味，可治感冒咳嗽。
至于爷叫她来找的草药则是仙人果。再过半个月就是新年了，按照往例，总是会有因暴饮暴食而腹涨肚痛的村人来找爷，只要吃一颗仙人果，便立刻能消除难受；但她已找了一个上午，仙人果全都不知道躲到哪里去了？现在她真希望能有个仙人出现，指点迷津。
昨晚落了一阵雨，地变得又湿又软，很不好走。但影白个性固执，没完成使命绝不退缩；她强打起精神，往深处走去，突然一个踩空，脚步不稳，身体往下滑落，幸亏有一崖石突出，正好承接住她的身体，但惊吓使她昏厥过去……许久，从谷底窜出银白色的冷烟，像个白魔鬼似地包住影白的身躯。
不停的颤抖使她惊醒，她伸手试着想攀住石头爬上去，但湿滑的石头不好抓，而且她的足踝又扭伤，根本无法站立。
她失望地坐在崖石上哀声叹气，只能等待爷爷派人来救她了。夜深，狼嚎声清晰入耳，她好想哭，可是她坚持男儿有泪不轻弹。
迢迢黑夜过去，北风瑟瑟，夹带着漫天舞雪，仿佛针扎在脸上，这样冰寒的天气，就算爷爷耗尽积蓄（事实上爷爷的积蓄从未超过十两银子），也绝不会有人为了区区十两冒死上山，感叹之余，听到窸窣的脚步声……影白赶紧大叫，以为是爷派来的村人。“我在这里！”
一顶青绒暖帽从山边探出，长辫悬垂空中。“你在那里干么？”
是女真人，影白心里虽有些不悦，但不得不说：“我不小心摔跤了。”
“我把马鞭放下去，你抓得到吗？”清兵随即垂下马鞭。
影白没好气地说：“我脚扭到了，站不起来。”
“我下去救他好了。”这声音好熟，影白想不起在哪听过。
“禀贝勒爷，雪地湿滑，谷深又不见底，恐有危险。”清兵急声阻止。
“救人一命，胜造七级浮屠。”
一听到贝勒爷三个字，影白的心儿又乱了。
这是他第二次救她，受到爷爷的谆谆教诲，她对女真人一向怀有敌意，但对他却不然，反而有种纠缠不清的感觉；对她来说，他不仅是她的救命恩人，而且光是听到他低沉的声音，就能带给她某种她搞不懂的莫名情愫……她还没分辨清楚心情，修长的身影已经从天而降，她抬眼，只看见他胸前有一条巨蟒，张着大口，活灵活现地朝她袭来，仿佛要吞噬她，她吓一跳，脑中顿时一片空白；此时她的肩膀却像是被巨蟒缠住，整个人腾空飞起，然后安然无恙地落到地上。
该不该开口道谢？她犹豫着，视线落在近在咫尺的脸上，霎时不知所措。
同样是美男子，他的眉毛如箭，她的眉毛却似柳叶；他的眼睛如深潭，她的眼睛是清水；他的鼻梁铤而有力，她的鼻梁细致秀气；他的嘴形似两片薄刀，她的嘴形如菱角。跟他一比，她简直像绣花枕头，他则是雄赳赳的男子汉。
唯一值得庆幸的是，他的肤色跟她一样白皙如雪；仔细一瞧，他的白似乎带了病态，不像她是健康的白里透红。
她无端地替他暗藏隐疾而担忧，她的心弦仿佛被人用力一拨，颤抖起来。
在女真贝勒爷中，体型英挺的男子不少，因为他们长年骑马射箭，骁勇善战，练就了一副毫无赘肉的结实身材。但曝晒在艳阳之下，肌肤却依旧白净的贝勒爷，只有萨尔浒──女真第一美男子。
“你还好吧？”他弯身蹲在她面前，还把自己的紫狐披风盖在她背后。
“还好，只是扭伤足踝。”她赶紧垂下眼睫，避开他的视线。
他突然伸手握住她的脚。“让我看看。”
“你要看什么？”她惊恐地抬睫，瞪大眼睛。
“看你的骨头有没有折断？”对她的五官比女人还细致，萨尔浒微微一怔。
如拍苍蝇般，影白不礼貌地挥开他的手。“不用看，我知道没断。”
“如果只是扭伤，我会治。”萨尔浒感到意外，但没生气。
影白不识好歹地说：“我也会治，谢谢你的鸡婆。”
“你在生什么气？我做错了什么？”萨尔浒眉毛拧结在一块儿。
“我只是不喜欢别人碰我。”影白别过脸，这男人连皱眉都好看。
“我刚才救你时，你并没拒绝。”萨尔浒眼里闪过一丝挑衅意味的促狭。
虽然她长相和心眼都像女孩，可是她的身材……他的目光从她的脸蛋移到她的胸部，他感到有些惊讶，她看起来瘦巴巴的，没想到胸膛如此厚实宽敞。不过，她终归是个小毛头，嘴上连胡子还都没冒出来。
随着他的目光移转，她感到胸口有一阵热火在燃烧，她知道自己不对劲，却找不出原因。她从来没喜欢过任何人（爷除外），虽然村里有几个女孩对她示意，但她视若无睹，对男孩也一样，独独对他，她迷惑了。
她不是容易发脾气的人，事实上，她的个性比兔子还温驯，但一见他就变了个人似地，意念流转。她想，也许因为他是女真人的关系吧！爷说过，女真人都是坏人，但他救了她两次……糟糕，她居然忘了向他道谢。“谢谢你的救命之恩。”
“你打算怎么治脚？”萨尔浒嘴角牵动地一笑。
“用这个。”影白随意拔起一把绿草，用石头砸成汁。
萨尔浒饶富兴趣地盯着她的一举一动。“你在干什么？”
“阳草可以迅速减轻疼痛。”影白褪下袜子，将汁液抹在足踝上。
“你会医理？”萨尔浒眼中流露出喜悦。
影白高傲地昂起下巴。“当然，我爷是名医。”
“你爷是不是叫孔陀？”萨尔浒脸上的笑容加深，迷人极了。
“你怎么知道？”影白惊讶，分不出是惊讶他的话？还是笑容？
“我是来请他去王府为我家人治病。”萨尔浒的确见过神医，不过神医却拒绝了。
影白露出泼冷水的表情。“我爷从不下山，你白来了。”
“他一定得去，因为这是命令。”萨尔浒板着脸，神情显得严肃。
“你好无礼，居然强人所难。”影白顶撞，她根本不知道大官是什么玩意儿。
没人敢像她这样对他说话，他是堂堂贝勒爷，居然被一个毛头小子训斥，这是不可原谅的，但他奇怪自己竟然毫不生气。不过，他没有时间思索这个问题。“只要治好我家人，你和你爷爷这辈子都不愁吃穿。”
“我们不稀罕。”影白吃力地站起身，她立刻明白她的足踝还是痛的。
萨尔浒语气温和地恳求。“算是报答救命之恩，这样总可以吧！”
“是我欠你人情，不是我爷。”影白不买帐的撇嘴。
“这样好了，我送你回家，看你爷爷会不会回心转意？”
“你必须先答应我，不可以不择手段。”
“我尽量。”萨尔浒眼中掠过一抹稍纵即逝的悲伤。
“你这是答应？还是不答应？”影白心一窒，有些动容。
“我有个年纪跟你差不多的妹妹，大夫说她可能看不到今年的春天。”
“好吧，我带你去见爷。”影白话一说完，毫无预警地，他突然把她抱起来放在马上，她感觉到他的手臂强而有力，她连挣扎的余地都没有。而真正让她难以挣脱的是他的体贴，他早看出她的足踝仍不适，所以才会这么做。
一种难以形容的感觉使她感到不寒而栗，她知道不是北风，不是飞雪，不是天气，而是她自己的心莫名其妙地颤抖起来，为什么？为什么她会对他如此异常？心好乱，心如麻，谁能告诉她为什么？
孔舵手拄着拐杖，站在门前引颈张望。
远远见到影白骑着白马逼近，孔陀脸上的皱纹不减反增；那匹白马，他昨天才见过，是贝勒爷的坐骑，这教他怎么不烦恼！
影白昨晚一夜未归，孔陀并没央人去找她，他深知影白向来走路只看天、不看地，这是她生在皇室，与生俱来的傲气，所以他相信她一定是摔跤了，甚至有可能摔断腿，寸步难行，以至于无法返家。但他一点也不焦急，因为影白有能力自救。
昨天他以老眼昏花，恐负所托为由婉拒了贝勒爷的命令，原以为他会就此打消念头，没想到他并未死心。
今早还听村长说，贝勒爷上山打猎去了，孔陀心中暗呼不妙，天意真是弄人，他越不希望他们见面，没想到他担心的事还是发生了……这名叫萨尔浒的贝勒爷，连孔陀见了都忍不住竖起大拇指赞扬他是美男子。
影白虽自以为是男儿身，可是她毕竟是窈窕女，“异性相吸”是万物的原始本能；一想到这，孔陀紧紧握着拐杖，往地上重重地跺了跺，叹口气，没待影白走近，一步一个颠踬，踉踉跄跄地走回屋里，跌坐在老旧的竹椅上。竹椅发出一声痛苦的哀叫，正如他此刻的心情，痛苦万分。
“我回来了。”影白像只跛脚兔子般跳进屋里。
“快进房里去休息。”孔陀急声命令，无心关心她的脚伤。
影白迳自找了张竹椅坐下。“爷，我脚受伤了，你没看见吗？”
“你活该，谁教你走路不长眼！”孔陀怒火中烧，拐杖在地上跺了几声。
“爷！你干么发这么大的火？”影白一脸怔愕，搞不清自己做错了什么？
孔陀拉高嗓子。“我叫你进房，你不听话，我当然生气。”
“我会受伤，还不是因为爷叫我去采草药。”影白大声地顶撞回去。
“你到底要不要回房？”孔陀握着拐杖的手青筋暴现，一副要揍人的模样。
“我差点死在山上，爷，你知不知道？”影白一脸的委屈和可怜。
孔陀毫不同情地说：“我只知道你现在人好端端的。”
“若不是他救了我，我搞不好已经冻死了。”影白看着门口。
孔陀心知“他”指的是谁，显然他的魅力已使影白潜藏的女性本能苏醒了。
从影白的眼里，孔陀看见一簇火苗，但她自己却没感觉到，一阵寒意窜到孔陀的胸口，这样的眼神代表影白已懵懵懂懂地情窦初开了。孔陀为此发现感到惊慌无比，他绝不能让贝勒爷接近她，否则后果不堪设想。
影白不仅是窈窕女，更重要的是，她胸前有凤凰烙印，这个秘密尤其不能让他身后的贝勒爷知道。
从这个贝勒爷此行的任务，要男孩脱裤检查，孔陀猜想他扮演的是诛杀前朝余孽的角色；虽然他不清楚山下的局势，但他相信一定有太子死在他手上。
这个手上沾满鲜血的贝勒爷，和影白算起来是不共戴天的仇人啊！
虽然不大情愿，但孔陀还是起身，以小百姓见到大官的礼节，转向门口，对着萨尔浒跪拜。“贝勒爷大驾光临，小人未能迎接，请贝勒爷恕罪。”
“神医免礼。”萨尔浒十分友善地扶起孔陀坐到椅上。