“唷！凡朋堂兄，早呀！”
几道身影如进自家厨房般，从门口进来便直闯大厅，还不客气地各自找位置坐下，极度自动自发，完全不需要主人招呼。
“志楷堂兄，志琉堂弟，晋康堂弟。”于凡朋一如往常礼貌招呼，但丝毫不见热络。
他们虽同血缘，可本来就无交情，更没什么交集；若不是还顾着给他们一点面子，他早下令不准让他们进门了。
反正他们登门，从来就无好事。
“怎么，要出门呀？”他们明明听见他的吩咐了，还明知故问。
“嗯，巡铺子。”
于凡朋淡淡回答，转头低声吩咐总管几句后，总管就恭谨地退下了。
“哎呀！我说凡朋呀，你也别老是把所有的事情，都揽在自己身上，累坏了自己，堂哥我看了，恁地心疼呀！不如你分些工作出来，我们为你分忧解劳，大家一起分工合作，也好过你累坏身体，我们却成天凉凉没事做呀，你说是吧？”
于志楷以好大哥的口吻，好声好气地劝道。
但于凡朋没有领情。
过去三年来，他们常常上门说同样的事，就是希望他将权力放给他们，让他们也分杯油水。
他并非不愿将权力外放，毕竟大家都是于家子孙，谁有能力谁当家做主，他其实无所谓。
不过这三位堂兄弟，全是金玉其外、败絮其中的草包，非但不是经商的料，还骄奢糜烂，吃喝嫖赌，样样都来。
试问，他怎能将于家的产业，交到这样的人手中？
有监于于凡朋的大伯与三叔，败光自己家产之事，于家老爷为了防范未然，避免儿孙们走上同样的路，在此时就已立下规定，除了主事者一家之外，其余旁系的亲族，只能配领薪饷度日，没人可例外。
于家家大业大，柴米油盐酱醋茶，几乎全沾上边了，其利润丰厚，对这些同血缘的亲族，自然也不亏待。
每月配给他们每人的薪饷，皆是寻常人一家老小一整年的花费，且裁衣纳鞋、上学堂等大宗的日常生活开销，全由主事负责，年底还有三个月的增额薪饷。
其他亲族皆感怀他们的照顾，唯有这三人，领到的薪饷总是不到半月就花光。
那点银两，根本满足不了他们贪婪的心。
所以他们打着歪主意，想从他这儿接手几间铺子，直接捞刮油水，因此三天两头就登门骚扰，要他释放权力，于凡朋早已不胜其烦。
“志楷堂哥，我说过了。我手边的事没一样轻松的，我想你们是做不来的，还是由我来就行了。”于凡朋隐忍不耐，平静地重复这句已说过上百次的说词。
“怎么？于家这么大产业，你竟想一个人独吞吗？”于志琉较年轻，沉不住气，忍不住睚皆瞪视，朝他叫嚣。
于凡朋偏头望向他，面容同样冷静，说话的声音没有丝毫多余的波动。
“志琉堂弟，现下于家的产业，全是我爹用分得的家产，胼手胝足，慢慢扩展至今，才有今日的局面。而据我所知，大伯与三叔分得的当初早就花完了；既是我爹遗留下来的产业，与几位堂兄弟怎会扯上关连呢？我实在百思不解。”
他冷笑说道，同时暗暗讽刺他们。
几人被他挖苦得脸色一阵青一阵白，但就是有人脸皮够厚，可以当作没听到不爱听的话，自动把对已不利的话语隔绝。
“哎！凡朋呀，我们是真的为了你好，不忍见你太劳累；其实我们能力也都不错，只是没机会好好表现罢了，你分几间铺子给我们管理，很快就会知道我们的实力了。”
“你们的‘实力’，我一直很清楚，不过现下，实在没有需要堂哥堂弟们分忧之处。”于凡朋微笑，但眼神冷漠不耐，再也不想多花半点心思与他们周旋。
这时，一名婢女走来，手中端着一盘切好的水果。
于凡朋指示婢女将水果分赠给他们，同时道：“几位堂兄堂弟，一大清早特地前来，家里一时间也没什么可待客，就让我招待点水果吧！这林檎乃是上等之选，请你们务必尝尝。”
说这话的同时，婢女将削好皮、切割好的果肉，亲手奉上。
于志楷等人心里，虽然有点怀疑他会不会要什么诡计，但不好强硬拒绝，只得先接过来拿在手中。
于凡朋佯装没瞧见他们闪烁的眼神，径自招呼道：“几位千万别客气，这些林檎硕大甜美，难得一见，乃是秦家果行的秦顺良秦老板，亲自馈赠的好礼，据说这回他就只进了这几颗，错过了可惜。”
“什么？秦老板送来的？”既然是秦老板送来的，那不就是……
三人一听是秦顺良送来的，当下吓得魂飞魄散，连忙把手中的林檎扔到地上。
他们全部面色铁青，惊恐的视线直瞄着方才摸过林檎的手，担忧自己的手沾上汁一般，会不会……
烂掉？
“不！我……我们不吃了，要、要先走了！”
他们不约而同跳起来，争先恐后地冲出门去，准备找水井洗手。
于凡朋眼神倏然转冰，冷冷看着他们奔出大厅。
果然是他们！他们的反应，已经清楚说明，他们知道秦顺良送来的林檎并非真正的林檎，而是毒果。
他们必定是用某种方法买通秦顺良，要他送毒果给他吃，想要谋害他。
他一方面为堂兄弟们的心狠手辣感到怆然，一方面又为了苏盈盈误食毒果替他受罪而内疚。
于凡朋痛苦地闭上双眼。
他们全是自己的血亲啊！竟比不上一个小小的婢女有良知。
苏盈盈笑吟吟的面孔，以及柔细的嗓音，再度在他身边回荡。
无论我变成什么样子，我都要跟在少爷身边永远伺候您。哪怕是我死了，魂魄也会跟着少爷；亦步亦趋地保护少爷……
那小丫头！
一股暖意涌上心头，苏盈盈的真诚与忠心，冲淡了于凡朋心头的痛楚。
他低头打量削好的林檎，冷笑着取起一片，好整以暇地放入口中，清脆咬下。
那几个傻瓜！
他怎么可能端出有毒的东西招待他们？这些林檎是真正的林檎，没有毒的。
虽说他们不怕死，但他还怕他们蠢到把毒果吃进肚里呢！
方才他谎称这些林檎是秦顺良所赠，不过是为了试探他们罢了，有毒的贾平果早让他给处理掉了！
只不过，小小一个谎言，就能让他们露出狐狸尾巴，他们实在是太过愚昧了，竟蠢到连当坏人都这样别脚。
凭他们这样的能力，还妄想除掉他、继承于家产业？
他们不怕没两年就把于家产业玩完，从此喝西北风吗？
于凡朋缓缓嚼着林檎，脑中的运转没有停过。
现下既已知是谁在背后搞鬼，他就得思考自己的下一步该怎么做。
待吃完一片林檎，他已有了对策，起身吩咐一声，随即乘轿外出。
于凡朋出了门，到秦顺良的批发果行拜访。
秦顺良听闻他到访，连忙放下整理了一半的货物出来迎接。
“稀客稀客，于大当家……今儿个怎么有空过来？”
见到他来，秦顺良似乎很紧张，不仅脸色发白，一双小眼还心虚地左闪右瞟，不敢正面迎视他。
只消一眼，于凡朋就能肯定，贾平果事件，他铁定也有分。
于凡朋淡淡一笑，客气地道：“前几日蒙秦老板送来一篮顶级林檎，收受秦老板那样贵重的水果，于某心里实在过意不去，所以今日特地登门道谢，谢谢秦老板您的厚礼。”
“哪里哪里，一点小心意，不成敬意！不成敬意！”秦老板满头大汗，掏出手绢儿来擦。
“除此之外，于某还想来拜托秦老板一件事。”于凡朋故意装出烦恼的表情，礼貌地询问。
“不……不知于大当家要拜托我什么呢？”
秦顺良心虚不已，额头上的汗，简直就雨一样往下滴。
“秦老板怎么满头大汗呢？”于凡朋仿佛什么也不知情似的，佯装惊讶地问。
“呃……是因为我太热了……”
明明是入秋的九月天，身上也已套上锦缎棉袄，他竟还能喊热？
于凡朋嘲讽地淡淡一笑，也不揭穿他，点点头，表示接受这原因，然后继续方才的话题。
“我想拜托秦老板的是，那日送来的林檎硕大甜美，风味绝佳，不知秦老板能不能为我多备几篮？我想订来送人。”
“于老板要订购我那天送去的林檎？”秦老板瞪大了眼，不敢相信他吃了那些毒果子不但安然无恙，还大赞好吃，要买来送人。
他是百毒不侵吗？
“怎么了？有问题吗？”于凡朋略歪着头，微眯着一双洞悉真相的双眸，佯装不解地看着他。
“不不！没什么！”秦顺良哪敢说实话？谁都知道，天下任何人都可以得罪，就是不能得罪于家大当家。
于家不但掌控全国的经济命脉，于凡朋更不是好相处的角色；得罪了他，只所往后连立足之处都没有。
要不是他和于凡朋那些堂兄弟赌博，输了庞大的银两，万不得已必须与他们合谋，打死他也不敢在老虎嘴上拨毛。
如今他只能拜观音、求菩萨，千万别让于凡朋发现自己曾送去毒果子，否则他下半辈子，八成得跪在路边要饭了。
秦顺良冷汗直流，心里不断嘀咕着。
“所以，秦老板，您应该能帮我准备几篮，好让我送人吧？”于凡朋好有礼地询问，但语气坚定，不容拒绝。
秦顺良只差没哭给他看。
听说那种毒果子，世间罕见，只生长在冰天雪地的高冷山区，能找到那几颗已耗尽他所有气力，再多要一颗也没了。
况且据当初卖果子给他的投机小贩说，那种果子含有剧毒，吃了会让人化成一摊血水，死状其惨，连骨骸都找不到。
因此光是一颗，就要价整整五十两；那时他被逼着要找出这种毒果子，所以即便明知对方趁机哄抬，讹诈他银两，不过因为他非要不可，因此还是咬牙，忍痛当肥羊了。
不过实在奇怪，为何这位于大当家竟是铜筋铁骨，吃了剧毒的果子也没事？
真是太令人费解了！
秦顺良再也不想去碰那种毒果，况且他也真的不知那个号称天山来的小贩上哪儿去了，只得拼命赔不是，骗道：“对不住呀！于大当家，那果子是从一位东瀛人那里买来的，前阵子那位商人回东瀛去了，只怕往后再也买不到这种林檎了。”
“喔，是吗？”于凡朋默默看着他，忽然一笑，也不再为难对方。“真可惜，再也尝不到那样美味的水果。既然买不到，那就算了吧！”
秦顺良不愧是奸商，这时候还不忘推销一下自家产品。
“于大当家，如果您要送礼，不一定要送林檎呀，我这儿，有长白山刚送到的雪山蜜桃，雪白剔透、柔软多汁，也是非常美味的。”
于凡朋之意本就不在购物，所以只是略一点头，说了声会考虑，接着便走出去了。
离开之后，他轻声对跟在身旁的随身侍从交代了几句。
此后，秦家果行不再有任何顾客上门，不到一个月就正式关门大吉。
敢动脑筋动到他头上的人，他绝对不会轻饶。
离开秦家果行后，于凡朋又跑了几个地方，巡视一些铺子，又另外调查了一些事，最后才绕到木匠那里，取回昨日委托他订制的东西。
木匠的工不错，他很满意，所以给了许多赏银。
只要他认为值得，对有功之人是从不吝啬的。