王副经理歉然道：“单小姐，敝公司很感谢你为我们花这么多心血，不好意思再麻烦你，到此为止吧。”
“我若怕麻烦，一开始就撒手不管了。就算有我们课长刁难，我还是能让作业班处理你们的货品，你们反而要屈服？”
“我们评估过，林课长要求的数目不大，我们付出这点小钱，换来长远的合作，也挺划算。倒是你，他是工会代表，若无确切证据，你们公司高层也不会想得罪他，你继续和他唱反调，吃亏的是你自己。”
“我坚持到这地步，你们却要我放弃……”她失望极了。
“我懂、我懂，真的很感谢你和殷小姐帮忙，我们准备了小礼物——”
“如果我收下，就和我们课长没有两样了。副课长也不会收的。”单莘语心灰意懒地拒绝。
副课长今天请假，王副经理说有事找她谈，没想到会是令人沮丧的消息。
课长的行为是错误的，为何受害者反而要向他屈服？就因为他握有权力，便能颠倒是非吗？
“那……至少让我请你吃顿晚饭，用私人的方式表达谢意？”
单莘语闻言，注视着对方。他眼光热切，显然动机不仅是表达感谢。
既然无意，就不该给对方希望，她正要婉拒，一道低沉嗓音传来。
“这位是海虹的王副经理吗？”韩忍冬巧妙地将单莘语挡在身后，递出名片。“我是韩忍冬。”
“啊，你是韩特肋，久仰了。”王副经理知道这男人在光研的地位很特殊，虽非高阶主管，但很受副总裁倚重，有心结纳。他望向单莘语，后者歉然摇头，拒绝了他的邀约，他只好专心和眼前的男人寒暄。
单莘语静静退开，走到落地窗边，内心百感交集。她与副课长为了他们在奋斗，事主自己竟退却了？他们宁可牺牲权益，也不愿挺身捍卫？
她对着窗外景致发愣了片刻，忽然一道低沉嗓音响起。
“……裙子很漂亮。”韩忍冬站在她背后，表情莫测高深，王副经理已不见踪影。
“朋友送的。”她抚了抚裙摆，手心微汗。那晚她慌了，选择逃跑，此刻还是第一次与他面对面谈话。
“你似乎心情不好，愿意谈吗？”他嘴角噙笑，显得温和可信。
她咬唇。“如果你的上司做出对不起公司的事，你会怎么做？”
“得看情节轻重。是什么样的事？”
“例如——利用职务之便，向厂商勒索金钱？”
“若是几万块小钱，睁只眼闭只眼就算了。”
她美眸瞠圆。“你不认为该向公司举发这种行为吗？”
“然后呢？没有证据的话，变成你诬告上级，届时是谁会受处分？”
“难道就这样放任他？”
“如果举发他对你弊大于利，当然是保持沉默，犯不着为了一时义愤，丢掉工作。”
他教她以自身利益为优先考量？单莘语瞪着他。“你就是靠着这套职场哲学受副总裁重用吗？”
那失望的眼神，可是对他有丝轻视？韩忍冬对她严肃的表情注视了会儿，柔声道：“我只是认为，贪小钱的人干不了大坏事，倘若你因此去职，却是公司的损失。公司的存在靠的是你这样正直的员工，不是偷鸡摸狗的小人。”
她脸色和缓下来，静静思索他的话。“所以我不该据理力争？”
“如果你有靠山，想怎样硬来都可以，否则就该用脑，想个保护自己又能揪出对方的聪明方法。”
单莘语看着他，忽而微笑。“你不挺我吗？”
他扬眉。“我？”
“你说过会全力支持秘书课同仁，这件事你该挺我才对吧？”逮着了他的话柄，她眸光狡黠地闪烁。
“我当然支持各位美丽睿智的秘书小姐，但也有个限度，一意孤行要做傻事的话，我也没辙。”韩忍冬无奈地耸肩。
“碰到执意做傻事的我，你想必已经准备好抽手不管了？”
“换成别人，我确实打算不管了。但是你……明知你做傻事，我仍想支持你，当你能安心依靠的那个人。”他一顿，最后一句不在他预想的台词里，说出口却意外地自然。
见她愣住，眸中有惊讶也有感动，微启的柔唇似有无数言语要倾诉，他不自禁跨前一步，她却往后退。
“你还欠我一顿晚餐。”他嗓音沙哑，克制住吻她的冲动，他等得够久了，是时候进一步了。
“我没忘。”单莘语软弱地微笑。眼前的他英俊而自信，使她畏惧的不是他压迫性的挺拔身躯，或侵略性的眼光，而是被他的言语挑动的，她轻颤的心弦。在此刻，她无助地觉悟到对他的心动。
但在那双深邃迷人的眼瞳里，她看不见相同的悸动。
她在害怕。韩忍冬细细审视她复杂的表情，她喜欢他，却裹足不前，就像小动物对危险有敏锐的直觉，她试图抗拒他。
那脆弱挣扎的模样奇异地刺疼他胸膛，一向主动的他难得暂缓步调，缄默，等待她的决定。
半晌，她像是凝聚了足够勇气，轻声道：“今晚不行。我先和朋友约了。”
“明晚呢？”
“明晚是有空，不过你不急的话，我想挑间好餐厅——”她轻吸口气。“然后找几位同事，顺便聚餐，这样好吗？”
她选择逃避。韩忍冬勾唇，黑眸深不见底。“随你。”
那两个字太轻柔，教单莘语头皮泛麻，但他没再说什么。
她玩不起他的游戏，及早抽身是明智的抉择。喜欢一个人，不一定要拥有他，友谊关系更能长久，也更安全。
像他这样的男人，也不是能被谁所拥有的。
＊
午后的品管二课仍旧忙碌，制造课发现一批零件有问题，主管亲自登门骂人，骂负责抽检的小组，也骂分配工作的单莘语。
她一面道歉听训，一面打电话请厂商补货。课长始终冷眼旁观，还不时讥刺几句，顺便炫耀海虹的屈服，她耐住脾气，来个充耳不闻。
人仰马翻地闹到下班前十五分钟，好不容易她能喘口气，人在技术部开会的韩忍冬一通电话打来——技术部秘书请假，工程师找不到加班要用的设计图，将她抓去帮忙找。
下班钟响过半小时，设计图总算找到了。
单莘语端着工程师请客的圣代，等电梯上楼。窗外大雨蒙蒙，偶尔一道闪电劈亮雨幕，像天空突然开眼。
“雨势不小。”韩忍冬一手拎着公事包，一手扯松领带。“不会影响你和朋友的约会吧？”
“应该不会吧。我要搭公车到附近的购物中心和朋友会合，然后去逛百货公司。”
他似乎期望约会取消？她拿小匙挖着圣代，垂眸专心品尝。
“是送你这件短裙的朋友吗？”
她点头。他提到她这件裙子的语气老是怪怪的。严桂妏身材娇小，就爱买短裙送她，说是自己没长腿，看她的过干瘾也好。
会挑选这样让男人大饱眼福的短裙当礼物，八成也是个男人。韩忍冬烦躁地将领带揉成一团，很想见见那位仁兄。
“啊，对了。”单莘语踏入电梯，忽然想起。“刚才你开会，手机没带进去，小江打来，我替你接了。她说拿到电影首映的票，想邀你去看。”
找不到设计图，工程师们焦头烂额，手机响个没完，大家都快抓狂，她只得代接。但小江对此非常震惊，质问许久，才相信她接他的手机是不得已。
“喔？”他是不是该改变太亲和的作风，以免惹来无谓的桃花？
“后来你父亲也打来——”
韩忍冬变了脸色。“他找我干什么？”
“他说你很久没回家了。他说话时咳个不停，似乎生病了。”老先生一听她是他的同事便喋喋不休，抱怨独生子如何忤逆老父，明明能有更好的发展，却宁可当个小特助，气煞老人家。
“死不了的，他的财产够他在医院里住三辈子。”他想像得出父亲会向她罗唆些什么，神色阴郁。“你想替他念我，就开口吧。”
年迈多病的父亲与抛下老父不管的儿子，谁都会赶着来教训他的不孝，这种陈腔滥调他听多了。
“我又不是你父亲，要念你还轮不到我。”单莘语眨眨眼。“他虽然怨言很多，但我听得出来，他其实很想念你。”
韩忍冬哑然，看着她无辜含笑的俏脸，涩然扯唇。“你很聪明。”看透了他不若外表的随和，脾气一上来，越被指责他越要蛮干，一句温情的话语如水，有效地熄灭他的火气。
到达一楼，看她走出电梯，他临时动念，唤住她。“我送你到购物中心吧，下雨天搭公车不方便。”
单莘语来不及拒绝，电梯门就关上了。
也好，就搭他的便车吧。她踱出公司，这场雨着实不小，她才往骑楼一站，雨珠落入水洼，溅湿了她的鞋。她退回公司门口，一转头，注意到不远处停着一辆未熄火的车。
车门开了，一个男人撑伞下了车，朝她走来，那身影相当熟悉。“宗霖？”
“小语，我买了你最爱喝的鱼羹汤……”佳人俏脸凝霜，显然不想见到他，叶宗霖提着热汤的手尴尬地顿在空中。“你真的不肯给我一次机会？”
“这问题我已经回答过很多次了，不。”眼前的男子瘦了很多，可以想见这些日子他有多么懊悔，单莘语无法对如此憔悴的他发脾气，柔声道：“宗霖，让这件事过去吧，好吗？”
“我还是很爱你啊！我们曾经那么要好，要不是你不肯让我抱你……”
她挑眉。“原来你出轨是我的错？”