「还是不行吗？没关系，我再改改看。」黄芊芊听到坏消息，仍努力要振作精神。
「芊芊，你是不是发生什么事？可以说出来我们一起讨论解决问题。」黄大雄关心的问道。
过去她的创作一直很温馨，故事活泼又带正面思维，构图色彩丰富，充满春天气息、夏天活力，可现在却充盈着灰沉的氛围，完全变了风格。
电话那头的黄芊芊一阵沉默，不知如何向编辑坦承自己的困境，以前她偶尔遇到退稿状况，通常只要修改一下便能过关，这次却连草图都一再不合格，连先前画的几张彩稿也因用色问题需做修改。
「我也不是说你真的退步，只是我们的读者群是小朋友，你若想转变风格或故事形态，可能就要考虑往成人绘本发展了，你有那个打算吗？」黄大雄直言。她创作构图仍有一定水准，只是与市场诉求不符，若她想转变创作领域，出版社也会安排另外的发展空间。
「我只想画儿童绘本。」她从没想过转型。「可是我现在……现在想不出明亮温暖的故事……」她咬着唇瓣，心里一股酸楚，忍不住眼眶湿濡。
她知道自己最近创作不对劲，思绪一再被灰暗悲伤所牵引，不自觉便想写悲剧，也只调得出阴郁的色彩。
「我……其实跟我老公冷战半个多月了，现在画不出快乐的故事。」她终于忍不住坦白。「对不起，暑假书展我可不可以放弃？我应该赶不出来了……」她一直努力要抛下忧伤尽力创作，结果却是一再被退，她不得不承认自己的极限到了，做出放弃的消极决定。
原以为回来几日丈夫便会打电话给她，不料他完全不闻不问，她不敢主动联络，连她父母也开始担心，只是两老见她情绪低落，也不敢赶她回台北。
她知道母亲曾打过两次电话到台北，但也许他正好出国，家里电话没人接听。
「芊芊，我是不知道你们出了什么问题，这种家务事我也不好过问，只是不能轻言放弃创作，那不是你一直以来的梦想吗？心情难过、情绪低落时更不能放下创作，否则你只会给自己更多时间胡思乱想，掉进更深、更黑暗的漩涡里。」
「一个人想不出快乐的故事，我们就一起想，编辑部的人也能一起出主意，我们就你现在的故事重新讨论好吗？」黄大雄苦口婆心地安慰、劝导。
这一日，黄芊芊跟编辑谈了数小时电话，她不像过去那般口沫横飞、欢乐的讨论故意剧情，只是沉默听着编辑的一再劝导，让自己打消放弃的念头，重新拾回工作的热情和动力。
黄芊芊想念丈夫身上的味道，无法看到他的人让她感到不安，也许闻到他身上的气味，她就可以心安一些。
她出门前往百货公司找寻他惯用的香水，只是忘了香水品牌的她，只能凭着记忆里的味道在专柜前逐一试闻。
她找了两三家百货公司，闻了数十种香水，头晕目眩，有些想吐，却是愈找愈执着，执意非找到不可。
忽地，有个男人与她擦身而过，她心脏蓦地一跳，敏感地嗅闻到熟悉气味。
尽管她试闻香水闻到嗅觉快失灵，可那股淡淡的沉稳气味一飘来，她便可轻易分辨出来。
她连忙步上前，冲动地伸手捉住对方手臂。
男人一诧，转头看向眼前这位陌生娇小的女人。
「先生，请问你身上香水是什么牌子？」她开口便问，一脸心急。
男人有些错愕，意外她突如其来的问题。
「小姐，你找我男朋友做什么？」一名打扮入时的女人在化妆品专柜结完帐，转身便见有人拉扯自己男友，不禁满脸不悦。
「我……对不起。」察觉自己唐突的行为，黄芊芊赶紧放开对方手臂。「我只是一直在找这种香水，请问可以告诉我你用的香水是什么牌子、在哪里买的吗？」那对情侣互望一眼，再看看穿着轻便、模样像是大学生的她，有些犹豫是否要回答她的问题。
「因为……因为那是我老公惯用的香水，我很怀念那味道，却不知道是什么牌子，也无法再问他了……」她神色黯郁的抿唇，面容哀伤。
女人见状，原有的一丝敌意也转为同情，误以为她年纪轻轻就失去丈夫，立即代男友回答香水品牌，并告知她购买的专柜地点。
黄芊芊高兴地朝两人点头致谢，迫不及待转身去购买。
回到家，她将淡香水喷洒一些在房间中，随后深吸口气，好好回味属于关世聿的气味。
也许她无法再抱着他的西装嗅闻他的气味，但至少在这里，在这看不到他的地方，透过这瓶香水，她仍能像拥有他在身边。
坐在书桌前、拿起笔，她终于沉淀下心绪，重新投入创作。
「检查没有任何异常，你要不要看看精神科医师？」一连串详细的脑部检查出炉，夏士凯在医院会客室中向好友分析报告。
「没问题吗？」关世聿对检查结果不知该松口气或更不知所措。「我还以为脑子长了什么？」他轻笑。
「你身体很健康，平时也有健身运动的习惯，就是心理问题一直没法释怀，才容易积郁成疾。」夏士凯不禁提及他不愿提的事。
关世聿眉头一拢，有意阻断他的话，夏士凯却自顾自地继续。
「老实说，你怎么看待现在的婚姻？」他曾以为好友愿意再婚，是放下了过去的伤害，但跟黄芊芊谈过话后，他才发现不是那么一回事。
先前黄芊芊有意再约他见面聊聊世聿的事，他为此曾要世聿转告自己方便与她见面的时间，但之后却没了下文。前几日心血来潮，他打了她的手机问候，却得知她人在高雄。
电话中她的声音听起来没什么精神，他不便多问，却不免为好友的婚姻心生担忧。并非他鸡婆爱管闲事，而是因好友经历过上段婚姻失败后，曾陷入一段很长时间的痛苦阴郁，他不忍再见好友又一次陷入低潮。
「她回娘家了，我们现在形同分居，只等谁先开口约对方去办离婚登记。」关世聿原无意透露，但面对好友关问，他忍不住将近日来累积的烦闷情绪向好友抒发。
即使过了半个多月，他仍无法面对最终结果，不敢主动和妻子联络，只好选择跟她一起逃避，他一再告诉自己该果断放手让她自由，重新去寻找一个爱她的男人，却一直做不到。
他的心里愈来愈纠葛，一想像她将来可能被其他男人所爱，或会投入另一个男人的怀抱，他就心口闷痛，脑子也跟着泛疼。
夏士凯意外听到这比他预期还严重的状况，进一步追问两人的相处情形，关世聿原不愿多谈，最后在他一再的探问下，只好细说从头。
一番谈话后，夏士凯难以置信好友的婚姻感情观变得如此消极，却又不好在此时指责他的不是。
「世聿，你还是认为你没爱上你老婆？」他不禁反问。听好友道出近来的失常，他怎么想也不觉得好友对妻子没有爱，反而像是爱惨了却不自觉。
「我不可能再爱上其他女人。」因为这个认知，关世聿才忍痛要割舍妻子，不忍继续伤害她，辜负她的心意。
「你记得上次头痛频繁的阶段是什么时候吗？那是你跟前妻离婚后的半年，甚至离婚一、两年后，你仍常在吃止痛药，但一切体检状况都正常。这次，芊芊才离开半个月你就因头痛一度无法执行飞行工作，这代表她在你心中的影响力早已超乎你认定。」夏士凯神情认真地说。
关世聿闻言，黑眸一怔。
「也许你只是忘了爱人的感觉，才误以为自己那些情绪仅止于喜欢，仅是一种习惯。」夏士凯再度提醒，要他好好正视自己的心。
关世聿内心微讶，只是沉默地看着好友，好友的话撼动了他，原来他竟连自己的感情部分辨不清。
是否因他把自己的心封闭太久，才会连内心真正的情绪都模糊难懂？
「你有什么打算？」夏士凯又问。
「我想休个长假。」这是他今天在来医院途中便已决定的事，无论检查结果如何，他都想给自己一段时间完全放松。
「我赞成你的决定，只是……别再把自己关起来。」好友曾因婚姻失败拒绝与外界接触，夏士凯担心旧事重演。
「这次情况不一样。」关世聿沉声道。
「是不一样。所以你更应该先好好面对自己，跟自己的心说话，把一切摊开，坦然让你老婆了解。如果你希望她能跟你牵手走下去的话最好别再把她拒于心门外。」夏士凯真诚地建议。
他明白能为好友开驭心门、抹去伤痛的人，不会是他这个多年的交心朋友，而是好友再次遇到的真爱。
「你的头痛问题我只能请人开些止痛药跟安定心神的药给你，不过我认为心理因素为重，只要解决你心理问题，就不需任何药物。今天晚上我有个脑肿瘤患者要开刀，明晚再一起吃个饭？」他提议。
「嗯。」关世聿轻应，起身朝好友肩膀轻拍了下。「谢谢。」
「谢什么？」夏士凯反手轻槌他肩膀，笑道。