他人呢,那么早跑去哪了?
姚芝恩换好衣裳,在推开门前,听到外面有人在说话。
「王爷,您起的好早。」
「姚大夫爱吃什么,就跟陈洋吩咐下去,他会差人去买的。」
「王爷,小姐胃口变好了,真的多亏您陪她用膳。」
「是啊,有王爷在,小姐精神也好多了,还会笑了,真是谢谢王爷。」
姚芝恩隔着房门都听得清清楚楚,听到韩霄喊她姚大夫,而不是姊姊,听到云娘和翠花说着感激他的话,登时愣住,一个猜想浮出脑海。
难不成……这几天以来,他都是假装成小孩在骗她吗?
姚芝恩想到她什么都不知道的每天照顾着他,将他当成孩子的哄着吃饭,陪他玩耍,还说故事给他听,哄他睡觉,愤怒和羞恼同时涌上了心头,教她忍无可忍的推开了房门,朝站在门外的韩霄喝斥出声——
「韩霄,你竟然骗了我!」
姚芝恩的出现是令人措手不及的。
云娘、翠花和陈洋见她恼火到直呼王爷的名讳,又说王爷骗了她,想必是听到了不该听到的话,身为共犯的他们都心虚的不敢看她。
唯独韩霄老神在在的迎向她,「姚大夫,这还是你第一次喊本王的名字,感觉真不错。」
姚芝恩见韩霄没有一点犯错懊悔的样子,竟还跟她开玩笑,胸口的怒火烧得更甚,朝他怒气汹汹道:「韩霄,你太过分了,你怎么可以装小孩骗我!你害我以为你受到的催眠术还没解开,让我差人找来铃铛想帮你破除,还把你当成孩子,无微不至地照顾着,你简直滥用了我的怜悯心,把我耍得团团转,让我看起来像个呆瓜……」
「呆瓜?」韩霄上上下下的看着她,似笑非笑地道:「不,你看起来一双眼都快喷出火了,凶狠极了。既然都那么有精神了,就请回姚府去吧,有很多事等着你去做,你不能再赖在这里逃避下去了。」
姚芝恩听了真不服气,反驳道:「我赖在这里?我逃避?明明是你把我带到这里的!」
韩霄不再多说,挥了手下逐客令,「陈洋,送客。」
「我真迫不及待离开这个地方!」姚芝恩听到送客两个字,气炸了,拂袖离开。
「小姐,等等我们啊……」云娘和翠花都紧追在后。
走了一段路,姚芝恩转头斥道:「你们这两个叛徒!」
「不是的,小姐,奴婢们也是前两天才知道王爷装小孩的事,和您一样都是听到他和陈洋说话才知道……」
姚芝恩听不下去,不说话的往前走。
「小姐,您走错路了,大门是往这边……」云娘在背后小声的提醒道。姚芝恩停了下来,一张俏脸紧绷着,不得不跟着云娘走。
「小姐,我们没有马车,要怎么回去,这附近不好雇马车……」翠花胆怯的问她。姚芝恩瞪了她一眼,咬牙切齿地道:「用走的也要走回去。」
结果倒是不必烦恼马车的问题,璟王府门口早有辆马车等着她,陈洋也来了,一脸歉然的陪笑道:「姚大夫,王爷只是看您闷闷不乐,饭也吃不下,病恹恹的,才会装成小孩想转移您的心思,为的就是让您打起精神来……」
「他是你主子,你自然替他说话。」
姚芝恩冷淡地说完,越过马车,一点都没有搭马车的意思,陈洋却喊住了她——
「姚大夫,您有所不知,王爷为了救您,他的背被火烫伤了!」
姚芝恩一脸错愕,她停下步伐,回头一问:「你说,他……烫伤了?」
陈洋苦笑地道:「那天王爷到姚府找您,您不在,他失望的在外头兜了一圈,意外发现博仁堂失火了,见到您闯进火场,王爷当下不顾危险的学您淋了一身水,闯进火场救您,为了保护您,被着火的梁柱打中背,后来又捱了掉落的木块,这伤还没好,这几天却陪您又玩又跑的,恐怕更严重了……不是我要替王爷说话,而是从这些事都可以看出王爷的用心。」
姚芝恩这几天以来都活在自己的世界里,接着她的心思都放在照顾假装七岁的韩霄身上,全然忘了他冲去火场里救她一事,此刻听到震惊不已。
天啊,她完全不知道当时他烫伤了,还让他放风筝,玩躲避球……
翠花跟云娘虽然看得出韩霄的用意,却也是第一次听说韩霄受伤的事,不禁惊讶又担心自家小姐对韩霄这么不领情,会不会惹来韩霄的怒意。
陈洋劝说道:「姚大夫,您就上车吧,其实王爷正在伤脑筋要不要告诉您,今天是大智出殡的日子。」
最后这句话,敲进了姚芝恩的耳里,让她上了车。
姚芝恩上了车就垂着头,陷入了沉思,陈洋告诉她的事情让她受到了很大的冲击,脑海里闪过一幕幕韩霄进火场里救她的画面,确实,当时好像有什么着火的东西从上方掉了下来,她吓得呆住,是他抱住她,用身体护着她,她才没有受伤。
姚芝恩更回想起这几天以来韩霄的陪伴,她是那么沉溺在自己的悲伤里无法自拔,是他的陪伴,他的一声声姊姊,他那天真可爱的笑容,陪着她渡过最痛苦无助的日子。
「姊姊,你流了好多汗,热热的,真好,昨天你的脸还那么冷冰冰。」
现在的她,已经明白这句话的意思了,他是那么担心她的身体……
「睡吧,让本王来……治治你的心。」
她记得睡前耳畔边听见了这句话,为什么她明明听见他自称本王,却没有推开他的拥抱?告诉自己或许是在作梦?
她其实隐约有察觉到他是假扮成小孩的吧?是她太想要他的温暖,他的拥抱,他的陪伴,宁可坠入他的谎言里……
那个男人,真的是治癒了她的心、她的伤痕,让她从悲伤里爬了出来,振作了起来,可她却忽视了这一切,那样对待他。
「我真不该那么骂他的……」姚芝恩懊悔的捣着脸,低低的道。
她担心他的伤,好想替他医治,但她不能折回去,绝对会被他嘲笑懦弱的,她只能前进,不能再逃避了,不能让他瞧不起她。
现在的她,有更重要的事要做。
姚芝恩望向同坐在马车上的云娘和翠花,她俩怕她生气,都安静着不敢吭声,她率先开口道:「好了,我不生气了,没事了。」
「小姐不生气了吗?太好了!」两人都松了口气。
姚芝恩望向了窗外,说道:「先去胡大娘那里吧,我要好好的送大智最后一程。」
闻言,云娘和翠花都相视一笑,太好了,小姐真的振作起来了。
姚芝恩来到了贫民区,当她看到穿着丧服的胡大娘时,愧疚地红了眼眶,要对她下跪。
「对不起,我没有救活大智……」
胡大娘连忙拉住她,「不是姚大夫的错,是那个天杀的放火烧了博仁堂的犯人的错!」
姚芝恩仍是自责,「可是我身为大夫,却救不了他……」
「这也是大智的命啊!」胡大娘眼泪飙出,哭得泣不成声,「要说的话,是我这个娘的错,大诚说了,大智会那么晚跑去药铺子,是为了拿忘了带回来的红豆糕,大智知道我爱吃博仁堂对面摊子卖的红豆糕,特地为我买……」
姚芝恩看她陷入痛苦内疚,更为自责的道:「胡大娘,不是你的错,是我的错……或许我从一开始就做错了,如果我没说要让他当大夫,带他来博仁堂当药童,他也就不会遇上这场劫难……都是我的错……」
胡大娘听她这么说,握住她肩膀道:「姚大夫,请别这么说,大智待在博仁堂的这段日子,是他出生以来最快乐的日子,他每天说着姚大夫的好,说他长大后要成为像你一样救人济世的好大夫……一个穷人家的小孩能有什么盼头呢?长大后也只能做些低贱工作养家,永远过着贫穷的日子,是姚大夫带给他希望,让他拥有梦想的,我感激您都来不及了,这怎么会是您的错?」
「是啊,姚大夫,您不要自责,千错万错都是那个纵火犯的错!」
「姚大夫,官府一定会捉到那个犯人的!」
「对,一定会捉到那天杀的犯人!」
周遭的人都纷纷安慰她,并没有人怪罪她。姚芝恩流下了眼泪,还是被胡大娘牵着手才有办法去为大智上香。
送完大智出殡后,姚芝恩去了一趟博仁堂,去看看那被烧了大半的药铺子。
它被临时搭的围篱围了起来,里头有一些人,其中有李掌柜和几名伙计,看似在和工人商讨重建事宜,姚芝恩并没有上前去打招呼,她的心情还没沉殿好,只是静静的眺望着。
云娘和翠花知道她心情不好,只默默地陪着她,然而看着这烧毁的已看不出原貌的铺子,回想起往日门庭若市的样子,心有感叹。
「芝恩!」
姚芝恩被这么一唤,转过了身,就见到叶宗辅朝她快步走来。
「表哥,你也来了。」她不冷不热的朝他点了头,现在的她实在没心情微笑。
「嗯,我来看看有什么需要我帮忙的地方。」说着,叶宗辅小心翼翼的探问,「芝恩,今天是那孩子出殡的日子,你去了吗?」
「嗯,去了。」姚芝恩轻应了声。
叶宗辅看她平静的样子,这才松了口气,轻声道:「我和李掌柜早些时候也去过了。唉,那晚我太晚来了,要不兴许可以帮忙救大智……」他及时停止这话题,不想影响到她的情绪,改问别的,「芝恩,那你的身体状况还好吗?那晚我看到你昏了过去,被璟王带走……」
原来,表哥也看到了。
姚芝恩淡定地道:「我没事的,我很好。」看叶宗辅一脸欲言又止的纠结模样,她问道:「表哥,你还有话要说吗?」
叶宗辅有点难以启齿地道:「那个……你知道你在璟王府里住了好几天,这事已经传得京城人尽皆知了吗?有好多人在揣测你和璟王的关系,说璟王除了看上你的医术,还有你的人……」
姚芝恩早有心理准备被传出绯闻来,回答得云淡风轻,不以为意,「王爷只是看到我昏过去了,才会把我带去王府,请太医医治,让我在他府里休养了几天,至于外头的人怎么想,就随他们说吧。」
听她这么说,叶宗辅顿了一下才道:「可是璟王的心思看起来没那么简单,我听别人说,他冲进火场里把你救出来……」
「王爷只是路过,顺便救我而已,王爷武功很好,救一个人对他不是太难的事。」姚芝恩不打算跟外人谈论这件事,以免流言扩大。
叶宗辅的表情却是难得的严肃,「芝恩,别轻易相信璟王,璟王接近你恐怕是有目的的,他似乎在帮着皇上查你爹。」
姚芝恩听得懵了,「表哥,你在说什么?他在查我爹?」
叶宗辅担忧地道:「他有从你身上打听过什么吗?或是有什么奇怪的地方?」
姚芝恩摇头,「他从不曾跟我打听过任何事,也没有奇怪的地方……表哥,你怎会这么问?」怎会突然关切起韩霄?
叶宗辅发现他没头没脑说了一大串太唐突了,尴尬一笑,解释道:「是这样的,我有个病人在朝为官,他说璟王最近好像在追查什么案子,查到你爹身上,我怕他是想利用你才提醒你一声,既然你觉得没有奇怪的地方就好了。」
顿了顿,他又嘱咐道:「不过,芝恩,听我的劝,你还是离璟王远一点好,璟王他要什么女人没有,他现在不顾性命的闯进火场救你、看起来很在意你,恐怕只是一时贪新鲜罢了,再说他性格乖戾,私下替皇上处理一些肮脏事,当年也是沾了不少血才助皇上登基,不知道他哪天对你腻了,会不会对你做出残忍的事……」
「璟王不是那种残忍的人!」姚芝恩听他愈说愈过分,忍不住怒喊出声。叶宗辅被她的反应吓了一跳,抓了抓头困窘地道:「抱歉,我不是故意这么批评的,我只是担心你……」他认真的说道:「芝恩,你是我唯一的亲人了,我这个表哥也只能替你着想,可以的话,不妨多依赖我一点吧,要是璟王对你做出不好的事,尽管告诉我,我会替你出头的!」
姚芝恩见他说的这么真诚,觉得自己刚刚的反应太激动了,语气和缓地道:「表哥,谢谢你为我想那么多,但我和璟王真的不是你想的那般,你就别操心了。」
「知道了,我不会再跟你说这些话了。」叶宗辅歉然的道,说完后,从衣襟里掏出几个香包来,「我又做了新的香包,最近你的心情肯定不好受,这香气可以安抚你的情绪,变得平静些。」
姚芝恩接过香包,感激道:「表哥,你的香包用来治头疼真的很有效,我已经很久不曾头疼了……」也很久不再想起过去的记忆了……这个念头闪过,她微微一怔。
「芝恩?」叶宗辅看她发愣,在她面前挥了挥手。
「没事。」姚芝恩摇了头,不以为意,记忆这种东西本来就很谜了,也是有人一辈子都回想不起失去的记忆的,「表哥,我还得回去见我爹,先这样了。」
告别了叶宗辅,姚芝恩搭上马车往姚府的方向前去。
车上,翠花八卦的揣测道:「小姐,表少爷今天是怎么回事,这还是第一次看他这么正经八百地说话,真不习惯,看起来好像很在意小姐您。」
云娘不是个会说闲话的人,但也跟着附和道:「我也这么觉得。」
翠花却嘀咕道:「可是我觉得璟王对小姐比较好,也长得比表少爷俊多了……」
姚芝恩制止她们说下去,瞥了两人一眼,「怎么连你们都胡说八道,下次再胡说,我就用针缝了你们的嘴!」
两人忙将嘴巴闭得紧紧的。
回到姚府,姚芝恩问了门房知道姚贤在家,便马上请人通传,前去见他一面。因为总号突发的变故,导致另两家分号都暂汀业,连同在全国开分号的计划也都跟着一并延后了,姚芝恩不知道姚贤会不会感到失望。
所幸,姚贤并不在意计划延后一事,还挺关心她的状况的,叨念着她怎么不在璟王府里多休息几天,又说韩霄为救她闯入火场,还请官爷查明这纵火案,有多在意她等话。
姚贤这态度太明显了,显然是认为韩霄的举动证明对她有意,期待韩霄赶紧纳她作妾,攀上这皇亲国戚,姚芝恩没有回嘴,随便他怎么想了。
最后,姚贤问了她的新药品做的如何。
姚芝恩其实早已经完成她的美容美肤药品了,剩下最后的测试,这其中有涂在脸上的面霜面膜,不得不谨慎。
她原本需要花上个把月找人试用,要赶上预定的推出日期是有点勉强,但也是来得及,如今全国开分号的计划已经确定延后了,时间就更充裕了。
姚芝恩想,反正都多出时间来了,干脆再多找一些人来试用,让药品更加完美。想赚钱也得有良心,一分钱一分货,让客人觉得有价值,这生意才能做得长久。
「爹,最后的试用,我会做到最完美的。」她信誓旦旦地道。
然而,姚芝恩的新药品试用结果还没出来,她就听闻有铺子推出相似的商品。那间药铺子叫德安堂,在京城算是中上的铺子,至少开了二十年,累积了一群老顾客。
在过去,德安堂也曾推出补汤或各种药丸,这次会推出美容药品还真是让人始料未及的,一推出就广受到欢迎,几天下来卖的很不错。
只是古怪的是,居然和姚芝恩计划推出的美容药品一样,卖的是一系列的美容汤药、美白面霜和美肤面膜,吃的涂的敷都有,真有那么巧合的事吗?
姚芝恩没有自大到认为她所做的东西都是独一无二、别人做不出来的,但在她差人去买回来试用之后,她可以肯定,对方盗用了她的药方子。
博仁堂里出了内贼,让姚贤震怒,「真是好大的胆子,在京城有谁不知道,博仁堂有璟王的关照,居然还敢偷药方子!」
可是纵使姚家父女对真相心知肚明,却没有证据是无法指控德安堂偷药方,报官捉人的,更无法仗着韩霄的名号,要德安堂给个交代,那样做只会让人认为他们仗势欺人。
更甚者,德安堂比他们早推出这一系列的美容美肤药品,博仁堂要是继续推出的话,只会让人认为是在仿效,这营利就没那么好了,搞不好还会被反过来指控,是博仁堂偷了德安堂药方子。
怎么办才好呢?
想来想去,好像也只有捉到内贼再说了。
姚芝恩为这事伤脑筋着,她太信任她的员工了,压根儿没想到会出了内贼。
在姚芝恩窝在药房中边制药边想着该如何揪出内贼时,翠花把一个叫如意的丫鬟拉来让她看看。
「小姐,如意的脸出问题了!」
姚芝恩将这一系列的美容药品试用包,分送给姚府里的人试用,不只是与她交好的江姨娘和唐姨娘,连其他姨娘们、小姐们,还有婢女嬷嬷们,人人都有份。
她还仔细吩咐过,若用了有什么心得或是有不适的情况都可以告诉她,尤其是后者,一定要赶紧跟她说。
姚芝恩看了看如意红肿的脸,「这是过敏现象,看来面霜和面膜里有导致让人过敏的成分,肤质较特殊的人用了会引发过敏,我忽略了这一点。」
她握住如意的双手,感谢道:「如意,谢谢你告诉我这么重要的事,帮了我很大的忙,我拿药给你擦,你擦个三天就好了。」
如意很祟拜姚芝恩,害羞地道:「可以帮到五小姐真是太好了!」
如意离开后,姚芝恩花了一下午时间去研究药方子成分,看看是哪个药材出了问题,有个结论后再去见父亲。
姚贤对于新品的药方子被偷一事很郁闷,见到她来就问她是否有对策了。
姚芝恩沉着地说:「爹,请您放心,德安堂偷了我的药方子也不会大卖的,因为他们卖的是瑕疵品。」
「真有此事?」姚贤眼睛一亮。
「我花了一个月做试用的结果出来了,大部分人用了都没有问题,只有一个丫鬟在试用后引发皮肤过敏,我发现其中有个容易导致过敏的药材在,我只要将那药材替换掉就能解决这个问题。但德安堂并不知道这件事,若是他们完全照着我先前的药方子制作,那恐怕一段时日后便会出问题。」
姚贤为之大喜,总算放下心里这颗大石了,「那我就拭目以待,等着看好戏!哼,区区一个小偷斗得过姚记吗?等捉出内贼,就让官爷去捉他们,这德安堂就等着倒闭吧!」
说完,姚贤关切的朝姚芝恩询问:「对了,你跟璟王……最近璟王怎么没来找你了?」
他们都吵架了,他自然不会来。
姚芝恩当然不能把心里想的话说出来,敷衍地回道:「王爷平日很忙,不会一直惦着我这小女子的。」
姚贤闻言摇头笑道:「你在说什么,璟王是这么在意你。」他朝身边的心腹仆人道:「女孩子家就是脸皮薄,对吧!」
仆人也附和了几句,璟王是喜欢五小姐的,很快就会找上门的话,让姚贤听了开心。
姚芝恩没有再多说什么,她并没有心思去想别的事。
先是纵火案,再来是药品被盗一事,一次次打击着她,让她感到身心俱疲,但她没有休息的时间,一停下来就会退缩,又缩回自己的保护壳里,她只能往前奔跑。
她要捉紧时间改良这一系列的美容美肤药品,且务必要做到最完美,好证明自家绝对没有盗用德安堂的药方,也并非跟风。