白鹫心里不住地犯嘀咕，委实不解大当家到底在气什么？说实话，值钱的真的全让他给抢光了，大当家再赶过去，可捞不到半点好处。
滚滚黄沙飞扬，卷起沙尘，把福将三人远远抛在后头。
“真不晓得大当家在急什么？”吃了一嘴沙、头又疼得要命的白鹫大声抱怨着。
“我瞧大当家的脸色不太对劲，你最好小心点儿。”灰鹫好心地提点白鹫，免得白惊又被打得分不清东西南北。
“是吗？难道是我打劫时不够凶狠，以至于大当家对我很不满？”白鹫仍旧是不明所以。
熟知内情的福将只顾着笑，并未多作说明。
惊怒交加的将离远远地就瞧见马车停在白鹫所说的原处，未再往前行。
在广大的黄沙中，他一眼就看见她，湖水蓝的身影像是荒漠中的绿洲，滋润着他的心灵。随着她的身影愈来愈清晰、接近，他的心也跳得愈来愈快速，满腔相思像潮水般迅速地向他涌来。
扑通、扑通，一声接着一声，犹如击鼓声，他的心不由自主地因她而飞扬。纵然许久不见，可她爱看书的习惯仍旧未变，被打劫了，她竟然没迅速离开，反而是干脆地坐在沙地上看书，就像待在自家花园一样轻松惬意。
见她如此惬意，将离很想将她抓起来狠狠地摇一顿，看能不能使她的脑袋瓜装进点理智。
“小姐，豹子出现了。”远远地，在尚未见到将离的身影前，祥叔便已出声提醒。
“是吗？”慕淡幽抬头，玫瑰花瓣似的唇瓣扬起一抹笑，心思早已不在书页上，静待豹子出现。经过漫长时间的分离，他们总算又要再次相见了。
“他再不来，咱们都要被烤成人干了。”珊瑚拿衣袖当扇子掮着风，看能不能减少些热气。
因为珠钗被劫，慕淡幽柔细亮泽的发丝便以帕子简单地绑住。随着她抬头的动作，帕子慢慢滑落，当豹子出现时，正好扬起一阵风，将滑落至发梢的帕子卷起、吹扬。
雪白的帕子于空中翻飞。
乌黑的秀发于空中飞舞。
慕淡幽昂首，心跳快得厉害，盯看乘着风、飙着沙的男子疾奔而来。金灿阳光洒落在气宇轩昂、结实健壮的身躯上，他高大威猛，宛若神祇，触动了她的心扉。
风，吹扬着帕子，使之像展翅的白蝶，于空中翻飞、再翻飞。
将离黑得诱人的眼眸始终锁定在慕淡幽纤弱的身影上，见帕子调皮地在空中飞舞，妄想飞向另一番天地，他顿时眼不眨、眉不皱地自马背上跃起，扬手轻巧地抓住帕子。他绝不容许帕子私自从慕淡幽的发上逃脱，凡是属于她的，他就容不得出半点差错。
当他落下时，已稳稳坐在疾驰的马背上，继续朝伊人驰去。
慕淡幽手拿着书，站起身迎接他的到来。
四年不见，即使相隔一段距离，即使他不再像十八岁时那样青涩，即使她比十六岁时变得更加成熟绝美，他们依旧可以清楚地认出早已深深刻划在心版上的人来。
慕淡幽向前走了几步，将离已火速来到她身前。
他勒马停步，脚一蹬，跃下马背，克制不住泛滥的情潮，猛地将她拥入怀中，亲自确定她安然无恙。将离的爱马雷驰同样认出慕淡幽来，亲密地向她靠近撒娇。
“淡幽，你没事吧？”他焦虑地问，嗅闻着她发丝上的淡雅清香。当用力将她拥在怀中，只消他一探手就可以抚上她的粉颊，只消他俯下头就可以吻上她的朱唇之际，他才终于确定这不是幻觉，她确实出现在他眼前。就在眼前。
“子尧？！你怎么会在这儿？而且还是这副打扮？”强而有力的拥抱使慕淡幽心底逸出一声满足的喟叹，即使早料中他会出现，她仍佯一脸讶异。
“咳！我现在不叫子尧。”项子尧百般不愿地松开了双臂，稍微拉开两人的距离，并为时已晚地忆起他的穿着打扮与从前截然不同，他甚至蓄起能遮盖住整张脸孔的大胡子，也难怪她会一脸讶异之色。
“怎么回事？还好雷驰没变，不然要认出你们俩，可不简单呢！”他的双臂自她身上离开，使她感到小小的怅然若失，随即想起这儿有许多人正张大眼看着，他们俩在大庭广众之下搂搂抱抱的确不适当。她亲密地让雷驰亲吻着掌心，娇俏地嗔了他一眼。
“事情的经过我晚点儿再告诉你，待会儿你就见机行事吧。”他会成为“秃鹫寨”的大当家乃事出有因，很难对她解释也无法对她全盘托出，仅能选择部分说明，而现下并非说明的好时机，眼见灰骛、白鹫就要来到，为免事迹败露，只能暗示她暂且别问、暂且什么也别说，他相信依他们俩自小玩到大所培养出来的默契，她绝不会在旁人面前刨他的底。
慕淡幽轻轻颔首，明白了他的意思，朝珊瑚使了个眼色，要珊瑚乖乖站到一旁去，免得不小心说错了话。
“大当家，这个……那个……一切都是误会！”白鹫再傻、再迟钝，可依刚才大当家迫不及待地拥那姑娘入怀的举止看来，也晓得那位被抢的姑娘和大当家之间并非泛泛之交，她肯定是大当家的老相好，难怪大当家会气得痛打他一拳，他终于明白了！
项子尧沉着脸，转身怒望急驰而来的白鹫。
好个误会，白鹫实在是愈来愈不像话了，竟连姑娘家的珠钗、手链都不放过。光是想像白鹫是如何抢夺淡幽的发钗与手链，他的脸就阴沉得像是想将白鹫当场劈成两半！
此刻面对慕淡幽的人是项子尧，而非令人闻风丧胆的马贼将离。
当他是将离时，他便是纵横大漠、最狂猛、嚣张的马贼，凡被他打劫的对象，不论男女老幼，只要是值钱的物品，他皆抢得心安理得；可一旦他回复成项子尧时，尤其当被抢的人成了慕淡幽，他可就无法再云淡风轻，视为理所当然了。
他满腔怒火狂烧，只想宰了胆敢欺负她的人！
“这个时候你最好闭上嘴。”福将好心地要闯了祸的白鹫什么话都别说，因为某人已经气到化身为盛怒中的野豹子了，若不想被豹子撕裂，最好还是乖乖闭上嘴巴。
“二当家，你说得是，待会儿，就麻烦你帮我说说情，别再让大当家打我了！”大当家打人实在是太痛了，白鹫不想再多挨几拳，连忙向福将求救。
福将朝白鹫使了个眼色，要白鹫别担心，有了福将的相助，白惊这才不再忐忑不安。
将离的双手搁放在腰际，怒视白鹫与灰鹫。
福将与灰鹫、白鹫陆续下马，来到将离身前。
“大当家，灰鹫与白鹫并不晓得咱们认识慕姑娘，会打劫到慕姑娘算是无心之过，我想还是先让灰鹫与白鸯向慕姑娘赔个不是吧？”福将为灰鹫和白鹫请命，希望这件事就这么算了。
慕淡幽见到同样蓄着胡须，遮住本来面目的连环时，并未显露出惊奇的神态，仿佛连环原先就是长这副模样。
灰鹫舆白鸶明白了被他们打劫的姑娘是大当家和二当家的朋友后，这才赫然想起为何会觉得那条手链眼熟？因为那是大当家特别托塞外巧匠打造的，当初刚打造完成时，大当家还极其宝贝地拿在手上，镇日看得出神呢！
当时他还跟灰鸶打趣，说这条手链是大当家命人打造送给相好的，没想到还真被他的乌鸦嘴给说中了。唉，早该在那位水灵灵的姑娘取下手链时就认出手链来的，现下才发现，为时已晚，希望二当家真能说服大当家别发火才是。
连大当家的爱马都认出了那位姑娘，亲密地和她腻在一块儿，他怎么会眼拙得认不出那条手链呢？真是该死！
“他们的确该好好地向淡幽道歉。”听出福将的暗示，将离这才忍住冲动，没将白鹫的脖子给扭断。他得极其忍耐，才有办法按捺下满腔高涨的怒焰。
“姑娘，请原谅我们两兄弟的鲁莽，我们真的不知道你是大当家的相好啊！”白鹫急着消将离的心头火，立刻就道歉了。
相好？！将离听见这两个字时，深深地吸了口气，要自己千万别动怒。白惊本来就是这么说话的，当了大半辈子的马贼了，他怎么可能出口成章呢？他要忍，别被这小小不当的措辞给激怒了。
相好两个字让默不出声的珊瑚倒抽了口气，她可从没听人这样说过她家小姐，差点就要抡起拳头给那个人一顿好打，替小姐出气了。
但见慕淡幽不受那两个字的影响，始终盈盈浅笑，保有大家闺秀的风范。
“姑娘，我的兄弟他嘴笨，不会说话，希望你别介意。总之，我们两兄弟有眼不识泰山，冒犯了姑娘，希望姑娘大人有大量，别跟我们兄弟俩计较。”灰鹫倒是比白鹫会说话，一看大当家的表情就晓得白鹫又说错话了，忙帮着圆场。
“这位大哥客气了，人非圣贤，孰能无过呢？既然是无心之过，而且我与家仆都没受到任何伤害，大家不如就忘了先前的不愉快吧。”慕淡幽扬着笑，语如春风般呢喃，暖暖透进灰鹫的心扉。
“姑娘说得是。”她那绝美的笑容彻底掳获了灰鹫的心，他着迷地看着她清灵绝俗的容颜，尤其她又大度地不计较他们打劫一事，要灰鹫不倾心都难。
“既然慕姑娘大量，大家就照慕姑娘的意思，当作什么事都没发生过吧。“慕淡幽的不追究，正好称了福将的心意。
“你真的没事？”将离犹不放心。
“当然，你瞧我人不是好好地站在你身前吗？”慕淡幽巧笑倩兮，娇俏地展开衣袖，像只蓝蝶般翩翮展翅。
“没事就好，你……”有许多事想要问她，这里不是她能出现的地方，她怎么会离开京城，跑到这里来呢？可这些疑问得私底下问才行，因为她的身分得保密，不能教旁人知晓。
“大当家，我想慕姑娘一路行来肯定累坏了，不如先让慕姑娘休息，喘口气吧？”
“福将说得对，不如我先送你们到镇上的‘富贵酒楼’暂且住下来。”将离暗示她，连环现下叫福将，要她别下小心说溜了嘴。
“好，一切听你的。”对于项子尧的安排，慕淡幽没有异议。
“啊？还要住酒楼啊？小姐，你忘了，之前咱们住客栈、酒楼时，总会有一些男人以奇怪的眼神看你，好像要把小姐给吃了呢！”一直没出声的珊瑚突然出声，嘟着嘴为慕淡幽抱屈。
“那不是什么大事，咱们不理会便是，大庭广众之下，他们岂敢无礼？”慕淡幽笑着要珊瑚别担忧。
“可是他们的目光实在是太放肆了！”珊瑚仍觉不妥。
“珊瑚说得没错，有些人明着不敢乱来，暗地里可是什么事都不怕的。我想了想，‘富贵酒楼’龙蛇杂处，的确不适合你们。这样好了，不如你们跟我回寨子里，虽然寨子里都是些粗鲁人，可是不会有人敢对你们不礼貌的。”光是听珊瑚述说有多少男人觊觎慕淡幽，便足以使将离的眉头打了十几个结，他太清楚男人见到她时会兴起怎样的坏念头！
他不能将她丢在狼群里不闻不问，眼下保护她最好的方法，即是将她安置在自己身边，随时都看得到她，如此他才能放心。
“我不想给你添麻烦。”
“你的性情我还不了解吗？能添什么麻烦？”项子尧笑着要她别想太多，尽管安心地住在“秃鹫寨”就是。
“那么我就暂时麻烦你了。”慕淡幽漾着醉人的微笑看着项子尧，她的笑容再一次让项子尧遗忘曾有过的艰辛与痛苦挣扎。
“你一路都待在马车里吧？”
“对。”
“想不想骑在马上，看看大漠风光？虽然这里土地贫脊，和咱们家乡的景致相比有着天壤之别，不过却有另一番说不出的美。”他想介绍这片黄沙的美给她，让她感受他的感受。
“好。”
她爽快地答应，让项子尧笑咧了嘴，心情太好，像是拥有了全世界般心满意足
“祥叔。麻烦您驾着马车，跟我们一道儿上‘秃鹫寨’。”他招呼一直保持沉默的祥叔，话语中有着毫不掩饰的敬意。
“没问题，我载着珊瑚跟在你们后头。”祥叔眉也不挑地回道。
“坐稳喽！我要纵马奔驰了。”项子尧亲密地在她耳边低语。
“好。”慕淡幽用力颔首。再次回到他怀中，她又感受到安全与备受珍视。
拥她在怀，项子尧就有保护她的自信。他玩兴大发，像个调皮的少年般策马狂奔，强风打乱了他们俩的发丝，两相交缠纠葛。
强风带来了一丝凉意，看着黄沙飞溅，四周由黄沙堆积出的上丘往后飞逝，慕淡幽开心地逸出一连串银铃似的笑声。
听着她开心的笑声，项子尧跟着笑得意气风发，两人瞬间回到了儿时腻在一块儿玩要的时光。
“幸好人当家的老相好不计较，不然我定会被大当家揍得只能躺在床上呻吟了！”白鹫见他们俩扬尘离去，不禁暗自庆幸大当家美人在怀，心情愉悦，不会再跟他计较先前的小小过失。
灰鹫眼见他们俩如此亲密，心头沉甸甸的，仿佛吊了颗巨石。嘴上虽不说，但他心里也是颇认同白鹫的话——不论怎么看，大当家与慕姑娘的确是一对儿，若非如此，先前大当家怎么会为了她而心急如焚？
唉！看来他只能躲在角落偷偷爱慕着慕姑娘了。
福将不表意见地耸了耸肩，未对项子尧与慕淡幽的关系多作解释。
祥叔则是老样子，保持沉默，平稳地驾着车，载着珊瑚，跟随他们上“秃鹫寨”。
＊
玩兴正起的项子尧不急着带慕淡幽回“秃鹫寨”，他让灰鹫、白鹫先行护送祥叔与珊瑚前去，他则带着慕淡幽拐了弯，绕到他处。
一望无际的黄沙像瀚海一样广阔，风一吹地形便会改变，除非是识途老马带领，否则外地人很容易迷失方向，最终渴死于荒沙间。
项子尧对这片大漠已了若指掌，哪里有流沙可以引敌人陷入、有进无回，以及提供水源、比黄金还宝贵的绿洲在何处，他皆一清二楚。想在大漠中存活下来，就必须具备这些常识。
这些年他待在大漠，过得悠游自在、如鱼得水，因没人管束而彻底放纵自己，率性而为。初来此地之际，他年少气盛，就像头出了闸的豹子般狂猛掠夺，凭借着一身无疑，除去了“秃鹫寨”前一任寨主——秃鹫，取而代之。
紧接着，他便隐姓埋名，在大漠定居下来。除了偶尔捎封家书报平安外，对于在外头的事，他只字未提。
项子尧带着慕淡幽来到一处地形奇特、隐密的石窟外，他勒马停步，先跃下马背，再将她抱下马来。
“这里是哪儿？”慕淡幽好奇地问。
“这里是我无聊时最常来的地方，我带你进去瞧瞧，包准你会喜欢。”项子尧一如从前般拉着她的小手，脚步轻快地沿着布满黄沙的石阶往上走。
他的喜悦感染到她，一路上她的唇角始终挂着笑花。此刻四下无人，她便不端庄地悄悄撩高裙摆，与他在石阶上跑跑跳跳。一路上有他的扶持，就算前方是刀山火海，她也依然会勇往直行。
薄汗沁上额际，她的脸庞也因他的策马狂奔而罩上沙尘，可她一点都不在乎，也不忙着擦拭，一心只想知道这里头究竟藏了些什么，让他这般神秘。
“准备好了吗？”项子尧领着她来到洞窟外，扬着爽朗的笑回头看她。
“好了！”她用力颔首。
“那走吧！”项子尧牵着她进到黑暗的石窟内。