砰！一声跌倒的巨响伴随著玻璃罐、塑胶瓶、蛋壳、钝物，唏哩哗啦的散了一地。
「你……你不要胡说八道，看！辛辛苦苦买回来的东西全被你砸了。」胖美眉坐在一团混乱当中，俏脸涨得通红。
「明明是你自己跌倒的，还怪到我头上来！」玉京子无辜地杵在一旁。她手上的两袋点心可提得好端端的。
晴娃手忙脚乱，开始收拾散乱一地的杂物。
「你没事干嘛问这种问题？吓我一跳。」
玉京子好心地蹲下来，一起帮忙捡。她没「变身」之前是晴娃看起来此她年长，现在反倒是她的模样较为妩媚成熟了。
「我好奇嘛。」她观量的眼光不断搜寻在友伴赤红的耳壳上。「看你的反应，应该是有罗？」
「没有，没有，我……我才不像你，我……我不要跟你说了。」晴娃接过她帮忙提的点心袋，忙不迭跑向自己那栋公寓，活像身後有鬼在追。
玉京子又好气又好笑。「跟人家分享一下经验会怎样嘛？小气鬼！」
晴娃回头向她吐了吐舌头，闪入大门里。
又剩下她一个人了，她百无聊赖地走向中庭花园。严冬已过，早春的气息染上满庭的青绿，太阳露出半颗脸来，柔媚而不煎热，是她一年当中最偏爱的气候。若非担心中庭里可能出现人迹，她早变回大白蛇的真身，瘫在石椅上享受春光了。
才下午两点多而已，真无聊。
呵，拗到晚一些，再杀去事务所找夏攻城好了。他下了班可以直接带她去吃晚饭。她迷上阳明山的野菜了。
暖阳洒著，神魂飘著，她整个人慵懒舒快，融进草与花织成的香氛里。
「嗳！你怎麽一个人在这儿睡觉呢？」
轻徐的笑声几乎与微风同化为一体，从她耳畔拂过去，稍一不小心，便要听漏了。
玉京子连忙睁开水瞳。一位好眼熟的长发姊姊，亭亭立在她身前。
玉京子看著那张绝丽的脸庞，眼中闪过一抹茫然。
她们在哪里见过呢？
嗯……记忆中的面容，好像不是她，却又像极了她。真要说起来，她却也抓不住「那张面孔」究竟长得怎生模样。
几张脸快速从玉京子的脑海略过，有男，有女，有成人，有小孩，还有……还有还有……
「哎哟，我的好姑娘，求求你，快些好转起来吧！老爷子担心得都吃不下饭了。」
有人在说话呢！听起来是个中年欧巴桑的声音，口音很奇怪。是谁呢？
她合著眼，全身忽然轻飘飘的，无一丝著力之处。
啊，好舒服。
缓缓张开眼睛，她看到了。
真的是个中年妇人，头上缠著青色的布巾，身上穿著佣仆的蓝袄，一脸焦虑。
「大柱子，大柱子，你再去找个晓事的人来看看。」妇人回头不知跟谁喊著。
「不成了，看来是没救了。」一个小厮模样的男人走到她病榻前。
「这怎麽成？她可是千金之躯啊，死我们一堆奴才都赔不起她一条命。」
啊！看来她现在是大户人家的小姐，呵！待会儿梦醒了，一定要告诉夏攻城，让他刮目相看，再不敢「小笨蛇、小笨蛇」的唤她。
「奇了，以前她在外头的时候还生龙活虎的，怎麽一接回园子里来，就病了？」
原来她病了，难怪全身僵硬，动弹不得，连举根手指也困难万分。
「唉，八成是她天生轻贱命，只适合在外头餐风宿露。没有福分享受富贵。」
喂，这位大婶，你的说法很瞧不起人哦！
忽然间，人潮在她眼前散去，不知何时，一只小蛇游了过来，在她周围盘环不去。
一开始她有些担心，这只蛇儿会不会趁她病重，偷咬她两口？
说也奇怪，这蛇儿来了之後，便依恋不走。渐渐的，它的身体开始成长，从小蛇变中蛇，中蛇变大蛇，最後长成一只神气漂亮的银蟒。看著它在园子里优游来去，有时甚至钻出墙外去玩儿，瘫痪无力的她不知有多羡慕。
「哎呀！不好了，被咬啦！」平地里蓦地响起一声尖吼。
「谁被咬啦？谁被咬啦？」」群人杂杂沓沓地拥进来。
「还有谁？咱们的娇贵千金被咬啦！你瞧，脚底下给咬了这麽大一个口子。」
「谁？谁干的好事？」
「看这齿痕……是那只大蟒给咬的。」
她被咬？可她没有感觉啊！
一个衣著华丽的中年男子冲了过来，满脸怒气，「你这孽畜，我瞧你来了之後，我的宝贝儿一日好过一日，才让你留下来替她冲冲煞，没想到你反而回头噬主。这样的畜生，留你何用？来人啊，给我乱棍子打死。」
不要啊！它没咬我，我不疼的。
此起彼落的棍攀打在那只银蟒身上，却比落在她自己背上更痛苦，她想站出去护它，无奈却全身动弹不得，只能眼睁睁看著银蟒在棍棒的击打之下，渐渐无力，僵直……
不要！她心口一抽，竟然昏死过去。
迷迷蒙蒙，不知过了多久……
醒醒呀，你睡了这麽久，该醒过来了。
一声声娇美的嗓音，细嚅地，唤著她。
她睁开眼来。
是一个长发姊姊，看起来很眼熟，却又面生得紧。四周则是绿意扶疏的景致，有点像一间花店，四面墙上摆满了花架子，泥土地上陈著几盆大型盆景。
醒来了吗？长发姊姊满脸温柔的笑。
「我不要醒来。」她哭了。「那些坏人杀死我的朋友，我讨厌他们，我不要醒来！」
唉，小丫头，缘起缘灭，花开花落，这是自然的道理。
「活著真是一件痛苦的事……」
生了会死，死後再生，这也是逃躲不开的。
「我不管！我不要再生了，活著也没有自由，乾脆回归寂灭吧！」
这可不行。长发姊姊露出一脸为难。这样吧！你喜欢自由，我便让你自由地选择要以何种方式来「生」，好不好？
「我可以自己选择吗？」她心中一喜。
长发姊姊微笑地颔首允诺。
想了许久，她脑中只有那只大白蛇优游自在的身影。
「那……我要当一只蛇。」
蛇？长发姊姊一怔。
「对！」她的眼睛桀然生辉。「我要当一只漂亮的大白蛇。」
长发姊姊沉吟半晌，终於露齿而笑。好吧，你要当蛇，就让你当蛇。
姊姊摊开手，掌心赫然是一只米白色、呈椭圆型的蛋。
来，闭上眼睛，把你的意志集中在眉心之间，贯入这只蛋里。待下回破壳重出之时，你便拥有了全新的生命和形体。
愿望即将实现，她反倒踌躇起来。
「我可以再看一眼，自己身为人的模样吗？」
身为「人」的模样？长发姊姊的眼中闪过一道迷离的光。
「不行吗？」她嗫嚅地问。
呵，可以的。
姊姊领著她，来到一潭水塘前。她倾身自照——
水面上，先映出一个娇俏伶俐的小女孩，穿著素雅的凤仙装，头上缠著两个丫鬟髻，说不出的生动光彩。
姊姊的指尖轻点了一下水面，水波荡漾。
当池面平静时，反映的人影又变了，这回变成一个风华绝艳、婀娜多情的年轻女人。
原来她长成这副模样，挺美的呢！
喜欢吗？
喜欢，她好喜欢。她想回头大喊，蓦地发现，呀！她的骨头怎麽又硬了起来？
她低头要检查自己的手，却发现，连手脚也都动弹不得了。
怎麽会呢？她惶急地想叫救命，眼珠子却动也不能动，只能直直瞪著水面。
水波又荡漾起来。
待塘面平静时，她，直直望进水中的倒影。
一挺短干浸浴在波光里，干上漫出三、两节短枝，缀著深绿色的叶子，叶影与枝干之间，点饰上几朵浓碧色的小花。
人影，却不复得见。
她盯著，看著，怔著，良久良久。
终於，她明白了。原来如此……
她想起了当年在山林里的生活，春光明媚，虫蛇鸟雀为伴。一位住在左近的姊姊常来替她挑虫除杂草，直到某家的富户上山野游，瞧见了她的绝色，趁著姊姊出门在外，命人将她偷偷带回自家园子里，反而断了她的生计。
她是害病了，害著对山野与友伴的相思病。病里生，病里死。
迷然幻梦了多时，今日方醒转过来。
原来呵，原来她从来就不是大家千金，也不是优游自在的小白蛇。
那颗蛇卵，是姊姊凝神幻化出来的，只为了圆她一个心愿；蛇身则是她寤寐懵懂的时候，从著心意而产生的形象。
她从来就不是蛇呀，才会连扮成一只蛇也只像了七分。
她更不曾「生」过、「死」过，因为她的世界里，没有绝对的生与死。唯有随著日降月升，花开花落。
她，是一株翠昙。
※ ※ ※
「醒醒，别再睡了。」
轻柔的声音一如梦里，徐柔唤著她。
她张开眼睑。
触目所及，仍然是长发姊姊，仍然是有些面生、却又说不出的熟悉之感。
其他三面墙，全部是玻璃做成，穿外日阳灼烈，分明是盛夏的光景。墙外的街道平凡无奇，五层楼的骑楼建筑沿著路旁一字排开，宣到转角的地方为止。柏油路被盛阳晒出蒸腾的水气，大街上却安静异常，一点儿人车也没有。
她眨了眨眼，心中愁憾难遣。
「你的心愿一样一样达成了，当过蛇，也成过人，怎地精神还不爽健？」长发姊姊拿著喷水器，替她洗去一身的红俗尘埃。
这一切只是黄粱一梦？她顿了许久，终於沮丧地问出：连夏攻城也是虚幻不实的？
「呵，这一遭红尘之行自然是真的，夏攻城也是真实存在。」长发姊姊轻拍她的枝叶，犹如抚慰伤心的小妹妹一般。「只是，你的本相乃为翠昙花精，却忘了自己，反而一忽儿变成白蛇，一忽儿变成人类，对自己真身浑然不觉。幸好有花苞时时补充你的真气，否则我真怕你损耗元神过度呢！」
我是如何回到此处的？
「我怕你时日久了会出意外，所以才唤醒了你，把你接回来。」
我……我……
她突然嘤嘤哭了起来，颗颗泪珠滑落翠绿的叶瓣，滚落土里。
「嗳，怎麽哭啦？」长发姊姊轻轻抚著她的枝叶。
我不要，我不要回来。
「那，你要什麽？」
我要……我要夏攻城。
长发姊姊戏谑地打量她，直观到她面红耳赤地转开视线。
「唉，吾家有女初长成，看来真是留不住了。」
捧起她沉重的盆身，姊姊带笑地推开店门，融入阳光灿烂的街景里。
我们要上哪儿去？她连忙问。
「你不是要找夏攻城吗？」长发姊姊的嘴角噙著一抹神秘的笑意。「你要找夏攻城，我就带你去找夏攻城。」
※ ※ ※
夏攻城的心情还不错。
台湾的报税年度已经改到每年五月，因此，他先把一堆工作赶完，抢在下一波忙碌潮轰炸而来之前，腾出了四天的假期。
这四天出国去太赶了，而且那丫头也没有护照，或许他们可以考虑往南部跑，到垦丁晒晒久违的艳阳。
他从计程车里下来，踏上公司大楼门前的红砖道。玄关的玻璃门里，警卫已经看见了他，主动迎出来，和他寒暄几句。
「夏先生，今天没开车出去？」在这栋大楼里待久了，警卫和几家公司的负责人都已经混得很熟。
「对啊，外面停车位难找，还是计程车比较方便。」他微微一笑，踏上台阶。
眼角馀光一扫，咦？不远处，斑马线上那道娇白的身影——是她吗？
他含著不自觉的笑意，转了个方向，又下了台阶，往十字路口走过去。
一切发生得如此快速。
他的脚步才踏上斑马线，走不出数步，一阵喇叭声突然震天价响，随即是惊天动地的撞击声。
「啊——」不知是哪位女高音路人甲发出的尖叫，震得他的耳膜隐隐生疼。
别叫了，有人出车祸吗？还不快叫救护车！他好心地想站出来指挥现场，却发现，自己竟动弹不得？
这是怎麽回事？他登时出了一身冷汗，撕心裂骨的疼痛随即钻进他的皮肉里。
被撞倒的人，是他？夏攻城震惊地躺在地上。
若不是疼痛太烈，他肯定会破口大骂。是谁这麽不长眼睛？斑马线上没有礼让行人不打紧，还闯红灯！
春阳暖暖，却晒得他眼睛都睁不开。他从来就不喜欢意外的，更是该死！
玉京子呢？但愿她没有亲眼目睹到他被撞倒的情景，否则准吓坏了她。
思绪方落，强烈的痛楚让他晕了过去。
※ ※ ※
其实，他不该意外的。
神智渐渐重聚起来之时，夏攻城龇牙咧嘴地想。
每回有她在左近，他总是会撞上倒楣事，屡试不爽。
印象中，从久远以前便是如此了。最初的最初，是始於何时呢？
「看你这模样，修行应该也不少年了吧？没想到也会有落难的一日。」咯咯娇笑的语音突然在他耳畔响起。
他抬头，赫然发现自己竟然不在医院里，而是悬在陡峭的绝壁边缘，身下攀著一株单薄的小矮丛。
而玉京子，身穿一袭淡绿色的袄子，沁著他熟悉的翠昙花香，只用一只足尖点在突出小半块的壁岩之上。
凛风从绝壁底呼啸著卷上来，她的纤躯跟著摇摇摆摆的，脸上却丝毫畏惧的神色也没有。
「你怎麽会在这里？」他脱口问出。
「我一直生活在这里呀。」玉京子忽然绽出一抹调皮的笑。「听说修行深厚的人都会有一颗金丹呢！你的金丹一定又圆又大，借我瞧瞧好不好？」
夏攻城蹙起眉心。「金丹？我没有那种东西。」
那不是尼姑和尚坐化之後，尸体烧成灰才会出现的「结石」吗？
「怎麽没有？你的修行起码超过千年了吧！你的金丹一定很可观，借我看看嘛！」她甜蜜蜜地哄道。「你把金丹借给我，我就救你上去。」
柔白的指往上比一比，他跟著抬头，发现崖顶距离他约莫只有一层楼的高度，要爬上去并不是难事。
「你也跟我一起上来？」他听见自己问。
她没料到他会如此提议，登时一怔。
「好。」
於是，夏攻城不知道自己怎麽弄的，总之，一股热气从他口里喷出来，在眼前凝聚成一颗灰白色、直径约莫三公分的圆丸。
这妮子好不害躁，他才刚吐出来，她一把就抢了过去，连声「谢谢」也不说。
「好了，快把我们俩弄上去。」
「来，抓著我。」她向他探出一只手来。
他举手想去握，咦？他的手呢？
他四处检查，在自己身上找不到一只像「手」的东西。他有些紧张，身体开始蠕动起来。
「喂，当心，别再爬过去了，那一边的土石比较松……」
「啊！」
来不及了，他已然滑落万丈深渊。
痛……
仍然是那漫天彻地的痛。
该死的丫头，若非她抢先讨了他的金丹去，他即使滑下千丈万丈，也还能保有一口气在。现在，被她害惨了！
他气愤难平。有种你别跑！被我逮著，非好好揍你一顿屁股不可！
在即将粉身碎骨的那一刻，他也不知道自己是如何办到的，只觉得元神一震，及时从肉身里逃了出来。
受到一番震荡，他的神魂模糊飘游著，悠悠、荡荡，不知又过了多少年岁……
待他再凝聚起意识时，痛感已经消失，眼前又有一株熟悉的树影亭立，熟悉的佳人就伴在树影旁边。
这回景物变了，他们俩再不是悬在危崖上，而是位於一处古雅的庄园里。她的身躯被栽在水盆大的陶器中，奄奄一息，元神也忽隐忽现，即将幻灭。
调皮的丫头，这下子可轮到你落难，换我生龙活虎了吧！
「哈！」他笑了出来。
她有气无力地抬起头，眼圈画著两抹深沉的青影。
「你病了。」他心头一紧，恶作剧的心情登时消失。
她缓缓点头，每回头垂了下去都像抬不起来似的，让他更心惊胆战。
「别怕，我带你去看医生，打个针就没事了。」
他温柔地将她拥进怀里，亲了亲她的头顶心。一如每个夜里她偷溜进他的卧房时，让他安抚睡去的姿态。
她哀伤地瞧著他。
「你怎麽不说话呢？」
她只是迟缓无力地摇著头，记忆中那个活泼灵透的小女孩早已消失无踪。
他不知该如河是好，只好紧紧拥著她，将己身的温暖渡到她身上。
说不准两人相拥而立了多久，她的身躯突然开始瘫软。
他大吃一惊，回头一看，发现陶器里的小木丛，已经从根部渐渐腐蚀上来。
这可严重了，园艺书里说得很清楚，植物若从根部开始腐烂，情况非常凶险，一定得把发生病兆的部位刮除，再喷上一些药剂，另外换一盆乾净的植士才可以。
慢著，园艺书？他是在什麽时候看过的呢？是现在吗？混乱的时空与影像在他脑海里交错。
算了，这些不重要，先处理她的病情比较要紧。
他蹲下来想挖开土，赫然发现自己的手又不见了。
无可奈何之下，他只好用嘴一口一口咬掉她的溃烂之处。好不容易把腐败的部分清理乾净，他也累得气喘吁吁了。
「你等著，我去帮你找一盆乾净的士来。」
她虚弱一笑，精神仍然委靡，眼眸却充满了感激。
他才转身离开没两步，一阵不亚於女高音路人甲的尖叫声响了起来。
「哎呀，不好了，被咬啦！」
「谁被咬啦？谁被咬啦？」
一群纷乱的脚步声，从四面八方包围过来，团团将他环住。
有一个衣饰俗丽的男人窜出来，指著他鼻子大骂：「你这孽畜，我瞧你来了之後，我的宝贝儿一日好过一日，才让你留下来替她冲冲煞，没想到你反而回头噬主。这样的畜生，留你何用？来人啊，给我乱棍打死。」
喂！这位大叔，你讲话要凭良心。
可，他还没来得及为自己辩驳，一阵黑压压的棒影子便往他头顶上招呼下来。
痛……
还是痛。无边无际的痛。
赶在元神随著肉身受到重创之前，他又及时逃了出来。饶是如此，这一劫仍然让他陷入深眠，在寂灭无为里休养了许久。
他为什麽这麽倒楣？真元重固的那一日，夏攻城不禁自问。
可怜落难在她眼前，差点被她害死；好心要治她的腐病，又差点被她害死，他就真的注定欠了她？
罢了，罢了，不再寻她了。
万般恩怨，一笔勾消，他们俩还是离得越远越好。分拆得越开，他的生命安全便越有保障。
然而，心里为何总有一股不愿止息的骚乱？
不不不，不去想了！总之，绝对不再寻她。
这回，乾脆变成一个「人」。化成了人身，总不会再遇到她了吧？
如果真的还能遇上，那……他也只好认栽了。
醒醒呀，夏攻城，醒一醒。
是谁？是谁在唤我？
他悠然睁开眼。
痛，还是痛。这回是浑身筋骨酸痛，仿佛用同一个姿势躺卧太久，关节打了结的那种疼痛。
「你终於醒了，这一睡还真久。」
他睡了很久？莫怪乎全身酸痛。
夏攻城欠了欠身，从蛰伏的土地上站了起来。
咦？他又找到自己的手与脚了，身上甚至还穿著被车子撞到的那套西装，然而衣物却整洁无瑕，没有预期中的血迹或尘土。
现在的环境又变了。他处於一座阴暗却乾燥的山洞里，四周俱是嶙峋粗糙的壁面。
山洞门口，杵著一尊线条优雅的剪影，脚後晃漾著一盆摇曳的枝叶。
他缓缓走向前，凭著那熟悉又似陌生的线条，他已经明白了来人的身分。
「我为什麽会在这里？」站在山洞入口处，他与美女老板对峙著。
她秀眉一挑。「难道你还没醒透？」
他四下环顾，心里仍然堆著如山的问号。
此处看起来像极了深山野岭，她是如何将自己从繁华的马路边上，「变」到杳无人烟的山里面来？
对了，她脚後那个小盆栽，不是当初送给他的那盆翠昙吗？
「玉京子呢？」他锐声问。
美女老板轻声笑了出来。「丫头，人家在找你呢！」
盆栽上方突然漫出淡白色的薄雾，眨眼间，一个怯生生的佳人出现在老板身边。
「过来，小笨蛇。」他话中藏不住松了口气的感觉。
她没有立刻扑过来，反而躲进美女老板身後，让夏攻城有些不爽。
「你……你不生我气了？」
夏攻城一怔。「生什麽气？」
「你不是想著，以後不想再找我，也不想再与我相遇了吗？」她还是躲著，只敢露出半张脸偷偷看他。
她的话好生熟悉……啊！是他梦中的最後一个念头。可是，玉京子怎会知道他的梦里在想什麽？
看他一脸茫然，似乎还没反应过来，她怯怯地从美女老板身後走出。
玲珑的身形，渐渐他与记忆中的身影同化一体。
咦？她，是「她」呀！是那株害他跌下深渊又差点被人乱棒打死的翠昙？这究竟是怎麽回事？
「唉，看来你化为人身的时日太久，竟然忘掉自己的本相。」美女老板轻叹一声。「夏攻城，你回头看看。」
他茫然回头，却吓了老大一跳。
原来山洞的深处有一座高起的石台，而石台上，正蜷著一只巨大的白蟒，蟒身兀自发著流转的银芒。他刚才感受到的微亮，除了来自洞口的光线之外，便是焕发自这只大银蟒的身上。
「玉京子？」
不对！她从以前开始就是一只迷你蛇，後来虽然蜕了皮，身躯变长了一些，顶多也只有两根手指合并的粗细；而这只巨蟒却足足有成年男子的胳臂粗，身子若拉摊开来，还不知会有多长！
他倒退一大步，手臂扫到身後的她，连忙反手一拉，远远地闪出山洞之外，将她护在自己的身後。
「这是什麽鬼东西？」他惊疑不定。
「你刚才不是叫对名字了？」美女老板怡然跟出山洞外。
三个人全沐浴在阳光下，反而让他有种更不真实的感觉。这山林，这景致，这气候……都不像阳春三月的台北城。
「玉京子，这是你？」他瞪著她怪叫，「怎麽突然变成这麽大一尾？你该减肥了！」
她用力摇头，还是一脸无辜。
「天哪！」美女老板突然放声大笑。「哈哈哈——」
她笑得前仰後合，还夸张到猛抱著肚子叫「哎哟」。
夏攻城头一遭看到她如此失态。
仿佛嫌只有一个人笑不够热闹，他身後陡然传来一声——
「哈哈哈哈哈！」玉京子整个人都蹲到地上去。
两个女人笑得几乎快发疯，只有他一头雾水，不知道她们究竟在搞什麽鬼？
「有没有人能善良地告诉我，这里究竟发生了什麽事？」他懊恼道。
「对……对……对不起。」美女老板好不容易喘过气来。「我第一次瞧见有人被自己吓到，你真是睡胡涂了，夏攻城。」
他的脑中突然有一些画面飞快的闪过去，还来不及捉住定格，美女老板已长叹了一声，正正经经地直视进他眼底。
「我以前就说过了，我开的是花店，不是宠物店。从我店里出去的货物，不会有动物的。」
「那麽，她……」他迎上玉京子圆亮亮的大眼睛，思绪仍一团混乱。
「不关她的事。」美女老板叹了口气。「难道你还不明白吗？夏攻城，真正的『玉京子』，是你呀！」