「如意果，是一颗圆圆的黑色果子，会散发出檀香味道来。」一名年方十七的少女韩纱从树哑跃下後，捧著刚刚摘下的黑色果子闻一闻，嗯，味道跟阿婆所形容的一样一样。
她喜孜孜地将果子放在腰间的小布袋内，然後寻找另一味药材。
「寒风草，白色长草形，阿婆说的，这两种草药可以让她身体的疼痛好一些，呀，在那边，瞧见了。」她欣喜若狂地爬过满是大石头的石径，在一棵大树旁摘下一株寒风草。「嘻，都采到了，快点回家煎给阿婆喝。」完成工作，韩纱不敢逗留在山林内，急忙要返回位於山脚下的桐村，照顾阿婆去。但她才走进蜿蜒的山径时，猛然听见紊乱的马蹄声与吆喝声从远方传了过来。
「这是什麽声音啊？」她停下脚步怔怔望著前方，远远地瞧见有个人正挥鞭策马一路狂驰，而他後头则有三个人在骑马追赶，一前一後速度极快地在林子内追逐。
「叱！」
「别逃！」叱声震天，但是骑在前面的人不仅连头也没回，逃命的速度反倒更快，而在後头追赶的人马见他不停下，愤怒之馀搭起弓箭来。
「敢逃，看我射死你。」
语下，咻咻声瞬时传遍整片山林，至少有十枝飞箭往前方人马的身子招呼去。
「驾！」那人身手也了得，竟然侧弯下身体躲过一箭接一箭的致命攻击。只是追赶者俨然不死心，连发的箭弩继续无情地射出。
「看你往哪里逃，去死吧！」箭再射，还夹杂著毒辣的警告，肃杀之气弥漫著整座山间。
韩纱早在见情况不对劲之时就担、心自己会被这群奇怪的人给波及到，已经尽量地躲在山径的边缘处了，然而——「啊！」一股剧痛从她手臂上作了开来，她惨叫一声，眼前一黑，重、心不稳地向後倒下，从坡顶滚落到下方的草丛内。
韩纱还是被四处乱飞乱窜的箭矢给划伤手臂，而且被箭矢划过的伤口好疼好痛。
「疼……好疼好疼……」韩纱嘤咛地呼痛，倒在草丛中无法动弹，更惨的是，脑子忽然间昏昏沈沈了起来，身子也逐渐在发麻中，怎麽回事？她好像中了古平口口箭上沾有毒药。
「唔，救命、救命碍…」她呼救，声音却细若蚊纳，根本传不进方才那群追逐者的耳朵里，而且那群人的声音也愈来愈远离，不久後山间归於寂静。
「呃……我唔……」舌头麻麻地，很难教口，她当真中毒了。韩纱瞠大瞳孔，她会死在桐山吗？不，不可以死去的，阿婆的药材她还没有拿回家去，村子里还有许多许多的工作等著她做，她不能这样丢下的……「救……唔救命……」她用力吸入一口气，拚出所有力量求救道。
没人回应。
眼前的景物忽明忽暗，而且也愈来愈不真切。
「救……救……」不能死啊，她不能死——可是，视线愈来愈黯淡，神智也愈来愈沈昏，她要被拖下地狱了吗？
「不……」她叫。小手下意识地往前」抓，没料到竟然抓到一片衣角。
衣角？
小手倏地揪紧不放，一股强烈的求生意志让她紧紧抓住这唯一生机，怎麽也不能错过。「救、救命，救救我……」
没人回应。
「救我……求、求求你……」她确定这是丝绸所制的衣裳，她确定的。「救命……」
「姑娘，你抓住我的衣衫了，快松手好吗？」终於有人开口，而且用著非常轻柔的磁嗓在提醒著她，对於她的危难置若罔闻，只要求她快放开手。
「救命……拜托……」韩纱俨然也没有把他的提醒给听进去，一心」意只求他救命。
磁嗓顿了下，之後才又再度响起。「姑娘，你中毒了，而且毒性已经发作，你离死不远了。」
「……是……」她不让自己已昏厥过去，努力地瞠大眼瞳，也终於看见抓到的衣角是块艳红色的布料，刺眼又贵气的艳红让她突然间变得精神许多。「我知……
知道……中、中毒……救……命……」她不能死去，不能、不能，翻来覆去的几句话只执意在求救这上头。
「救你性命啊？」好听的柔嗓似乎直到此刻才弄清楚她的意思，不过回覆她的口吻却带著踌躇。
「拜、拜托你……」韩纱好不容易抬起蛲首，对上他的眼，却怔祝「你、你好美……你是下凡的仙人吗？」她从来没见过这么漂亮的公子。
「仙人？我？」他有趣地笑起来，连悦耳的笑声都像极仙乐。「是啊，我是仙人，天上飞下来的神仙。」
闲言，她大喜过望，更加努力扯动呈现灰白色的唇瓣，再度央求道：「仙人，请、请救命，我还不能死去啊，不能不能的……」
「哦，你不能死？」重复的嗓音充满邪魅。
「仙人……仙人会救我吧？」她满、心期待地望著美丽的神仙，唯今只有他能救。
「不会！」他却毅然回绝。
「不会？」她怔住，以为自己听错了。
「对，不会，我不会救你性命。」他的笑容醉人至极。
「为什麽呢……」她失望地瘫倒在草地上，侧趴的小脑袋沾满草屑，却掩盖不了她清甜乾净的气质。「仙人不救命？仙人为何不救我？那我拜神拜佛做什么呢？
为什麽不救我……」
「呀，你在诬蔑神佛哟！」男子不怀好意地指责她，大掌慢慢地放在她的後脑勺上方，含笑的黑瞳闪烁著妖魅寒光，凌厉且危险。
「仙佛本该慈悲为怀，但你却不救命，我当然生气。」是回光返照的最後关头吧，所以她可以很顺利地把心中的愤怒说完。
「唉呀呀……」大掌从後脑移至她的後背处，轻轻贴上，输入一点内力替她挡住攻心的毒气，不过这只是短暂的，只要他一收功，毒气便会取走她性命；愿意浪费1点内力助她是因为这丫头挺有意思的。算了，我老实承认好了，其实我欺骗了你。」
「你骗我？」她不懂。
「是啊，我骗了你，我并不是神仙，而是鬼魅，一个无心无情又残酷的魔鬼，还是众仙佛极欲诛杀的对象。换言之，你遇上的是坏人。」
「你那麽美丽，竟然是坏人？」她眨眼，难掩涌上的失望。「不过真奇怪，你为什麽要当坏人而不做好人呢？」
「做好人会被欺负的。」他一字一字清晰道。
「是吗？我是好人，可是并没有人欺负我呀，你也可以当当好人，会有好报的。」
想起十七年来她都生活得好开心，不禁抿唇微笑。
「哦？」那抹笑靥既美且憨，甜腻得让他想狠狠地撕裂……「你可以试一试当个好人的。」她诚心诚意地建议他。
食指抚上她的顿鬓，来回游移著。「你在唆使我救你？」醉人的低噪隐隐燃烧起噬血的森冷，如果她敢耍、心机的话。
「啥？」大大的隆眸不明其意。「什麽是唆使？」
眼眸清澈无尘埃，印证了傻丫头不懂耍心眼的事实。
「你不懂啊？」食指继续描绘她的颊。
「不懂。」
「你真是笨。好吧，算了吧，我就试试当一回好人玩玩，顺便瞧瞧会不会如你所言，会有好报上身。」
「真的？」她大大松了一口气。「谢、谢谢恩公，那麽你能不能告诉我你的尊姓大名？我将来好报答你。」她诚心诚意地请教这位美丽的下凡仙人。
「报答我？」妖美的眸子有些疑惑，彷佛第一次听到这种诺言。
「是、是的，报答你。」
眸光在她脸上游移许久，而後他才道：「伏衣。」
「伏衣……伏衣神仙……」她安、心地吁出长气，并且很慎重地保证道：「我记住了，很用力很用力地记住这个名字了，我保证这一辈子都不敢忘记的……」
「这样最好——」伏衣弯起笑眼，韩纱被他绝魅的神态结慑去了、心神，痴怔地移不开眼神。「我也担心你下地狱以後会认错人，那样的话我的罪过就更大了。」
语毕，他一掌打下，韩纱顿时倒在地上动也不动。
花开得满庭，摇曳生姿地绽放著最美的娇态，偌大的园子洋溢著欢乐气氛，但隐约中仍然感觉到某种奇特的拘谨气息在流动。
赴宴的朝廷贵族或者高官都有专人伺候著，三三两两地聚集在凉亭内，或是在花园里，或是坐在檀木椅上，不过都在私语著最新的一则传言＿今日发帖邀宴的主人曲难休将要更上一层楼，晋升为尚书令，权势更是涛天。
官拜都省右丞的曲难休，年纪四十五岁，却是威名隆盛，俨然是圣上最倚重的楝梁。
而且曲难休的官运简直顺利到令人称奇，在五年前他以武状元之姿进入朝廷後，便一路加官晋爵，以著不可思议的速度成为皇帝面前的大红人。
不管政敌如何扯他後腿，就是动摇不了他的地位。
他高明的手腕令人害怕呀……
「曲右丞，今儿个好兴致，邀请咱们聚会闲谈。而咱们也是有幸，得您宴请，实在愧不敢当。」贵为王爷，却得对一个职位低於他的官员恭敬有加，算是创例。
不过没办法呀，可以想见往後若要在皇帝面前捞些好处就得靠曲难休在旁使力，所以纡尊降贵便成了必要的委屈。
尤其曲难休这个人……该怎么形容他呢？
此刻他正闲散地倚坐白虎皮铺底的华丽卧榻上，半倚的姿态桀傲又贵气，一浓密如黑缎的长发散於幽魅却俊美的脸孔上，眯细长眸笑看这幅欢乐景象。
面对这张面孔，饶是身经百战的武官们也会被他身上所散发出来的奇诡流光给震慑住！任谁都不会相信他已有四十五岁之龄，驻颜有术的他比年轻人更具魅力。
曲难休垂下眼眸，浅啜一口清茗後才掀起唇片道：「王爷好说，各位大人愿意赏脸莅临寒舍，才是敞人的荣幸。」他虽然带著笑，却没有谦冲的意味。
「曲右丞言重了。」身为宾客里地位最高的王爷仍是放低身段。
「你们又愣在那儿做什麽？还不快些招呼贵客。」淡淡1句让侍女佣奴更加卖力地伺候客人，拄著银筷将特制的热腾腾小点、心放在客人的玉盘上。
「请用。」
众人挟了块小点、心浅尝一口，嗯，居然比宫内御厨的手艺还要高明十分。
「众位大人别拘束，尽量玩呐……」有主人的一句话，一大群宾客又开始咕咕呱呱地聊天或赏景，热热闹闹地笼给交情，只不过每个人心里都各有盘算，全是为了巩固自身的地位。
好一会儿过後，曲难休却叹出一口长气来。
「皇上近日似乎有烦忧哪？J此话1出，欢乐的气氛1下子消失得无影无踪。
「是啊，是啊，听闻圣上近日为了租赋徵收的方式而大伤脑筋呢。」罗少监连忙附和他。
曲难休放下手中的琉璃杯，蹙起眉宇再道：「我等身为臣民，食君俸禄，理当为君王解忧，岂可眼睁睁见著咱们伟大的圣君为此事而某饭不思。」
王爷立即警觉地问道：「曲右丞可有办法解决皇上的疑难？」
「当然是有解决之法。」他答得理所当然。「只不过我想参考诸位大人的意见，汇整以後再向圣上提议。」
「我想还是以曲右丞的计划最为妥当，不必浪费时间听我们这群鲁钝之人的看法了，就以曲右丞的意见为依归向皇上呈报便万无一失。」有官员将曲难休捧得宛如神仙。
曲难休嗤声道：「各位大人如此相信敝人的能耐，真教我受宠若惊。」
「那是因为曲右丞的才智无人可以匹敌，咱们当然甘拜下风。」
众人齐声附和。「没错，没错，王爷说得对，说得极是，就由曲右丞决定便是。」
「那好，我就直接向圣上禀告，呃……」原本笑容满面的曲难休忽然间脸色一白。
「曲右丞怎麽了？」苍白如纸的脸色彷佛染上重病一般，吓得众人全弹起来！
曲难休捣著胸口，似乎在承受著某种剧痛的折磨，连额上都冒出一颗颗的冷汗来。
「曲右丞……」
他抬手制止。「没什麽，只不过老毛病又犯了，各位别紧张。」声音依然平稳无波。
「是什麽老毛病？瞧您好像很不舒服。」脸色白如死灰，虽然没有显露痛苦的神态，可是目睹的人个个都觉得他的情况不对劲。
「不就是相思玻」口吻像在说笑，却又像是正经的声明。
有位通晓医术的尉德将军向前欲替他把把脉象。「右丞，让下官替您诊断一下如何？」
「不用。」虽然气若游丝，仍然轻易地阻止尉德将军的步伐。「各位别费心了，在下的病症无药可医。」他的脸色更加苍白，并且泛出淡淡的铁青色。
王爷急了。「怎麽会无药可医，还有，你们这群下人是怎麽一回事？没瞧见你们家老爷身体不适吗？还不快快拿药来给他服下。」
众佣奴却无一人敢妄动。
「休怪他们，没得我的命令谁也不敢恣意妄为。」除了他以外没有人有资格号令曲家的佣仆。
「曲右丞可得保重身体，国家大事还得靠你这位楝梁支撑，千万别忽略自个儿的身体。」较为狗腿的官员殷殷劝诫他快去治玻曲难休无奈一笑，只好下指示。
「好吧，唤他们来替我疗伤。」
「是！」曲府总管立即疾步到内院唤人，须臾，三名衣衫华丽的年轻男子匆匆疾步至花园，身後还跟随三名佣奴，各自棒著一把筝，连忙将筝置於筝足上。
「爹。」三人先齐揖为礼，出众的气质引得众宾客们钦羡不已，果然是虎父无犬子，老子厉害，连儿子的气质也高人」等。
「免了。」曲难休挥手。
「三位公子也是人中之龙。」宾客们虽然疑惑他们的长相完全不肖似曲难休，却没人敢问明真相。
三个年轻人无视在场宾客的称赞，只是各就定位，焚香、准备抚琴——中指一勾，三首音律各异却又十分和谐的悠美调子扬起，从三人抚琴的技巧来判断，肯定弹得一手好琴。
温尔优雅的旋律弥漫在整座庭园里，众人听著听著不禁摇头晃脑了起来，忍不住想随著音律翩然起舞，和著曲调跃然飞上天。
倏地，音律蓦然转变，三人转而拂抹出激昂慷慨的调子，众人开始觉得身子热烘烘的，体内的血液彷佛即将沸腾了起来，在一段接一段的涟音之後，有些定力较为不足的宾客已经倒在地上直喘气。
三人所弹之琴音分明可以操控人的精神。
众宾客被琴音所操控住，以至於被迷得如痴如醉，然而榻上的曲难休脸色仍旧苍白铁青，并且眉宇拧得更深。
「停。」曲难休倏地喝道。琴音顿歇，三人仰起首，神情是极度的惶恐。
「爹。」声音抖颤起来。
曲难休不悦地道：「你们三人学了十载，竟然还是不长进，如此功力叫我如何扶持你们成就大事。」
三人立即跪下。「爹，请原谅孩儿资质鲁纯，有负爹爹的期望，望您恕罪，但是能否请爹爹再给孩儿」段时日，我们三人会尽心尽力地加倍学习，还望爹……」
「伏衣呢？」他冷冷打断三人的忏悔之词，找寻他目前唯一可以信赖的对象。
三人仍想说服他。「爹……」
「伏衣——」
「义父，您找我？」从走廊弯角处走出一条眩人眼目的红影一张绝顶的容颜更是看傻了一些神智犹在的宾客们——只是看著这张俊容就会枰然、心动。
「怎麽现在才来？」曲难休不悦地质问他。
他笑道：「义父一心想要测试三位兄长抚琴的功力，身为人子岂可破坏义父的兴致。再则，我也不能老是抢去兄长们大显神威的机会，自然不方便太快现身了。」伏衣不在乎犯上，甚至一次得罪四个人。
跪在一旁的三人怒目相视，这个混帐东西仗著受宠想把他们踩在脚底下吗？
曲难休静静打量伏衣，开口道：「你是在教训我，讥笑我固执己见，才会先找这三个不成材的东西为我疗伤。」
伏衣对上义父闪烁寒芒的眼瞳，不畏不惧。「身为人子岂敢教训长辈，孩儿是在关心您。」
「关、心我……」曲难休纵声大笑，剧痛仍在体内作祟，但无人看得出来。
「事实证明三位兄长的琴音让您的气血更加瘀塞，疼痛加剧」分。」
「伏衣你……」三人脸色难堪地跳起来想找他拚命。
「我如何？」他漫不经心地瞥视他们一眼。「事实结果已经证明。」
「你……」
「来吧，让为父的瞧瞧你的功力进展到何种程度，也好封住他们三个的口。」
曲难休断然要他展现实力。
「是。」
奴才连忙把筝架好，伏衣坐定，十指置於弦上，潺桃一出，弹出宛若潺潺不断的流水音调，温润甜美的音符立即让陷於恍惚状态的宾客开始手舞足蹈了起来，而有些禅智犹在的宾客也逐渐失了神，很快地跟著他指下的旋律而舞动著。
一会儿後，以紫檀木制成的筝在他细长的指下，拨弦出宛似雪花飘坠的玄妙音符来，只见在场的宾客与奴佣都一脸陶醉地摇晃著，然後软趴趴地瘫倒在地上，像睡死了般，不过却是满足的，每个人的唇角都带著浓浓的笑意。
众人都昏睡过去，此刻唯一清醒的人就仅有曲难休与伏衣。
煽人、心魂的音律仍然不断地流泻而出，伏衣瞥了义父一眼，然後使力将大指一外扫，接著以手掌伏住筝弦，嗡然一声，弦断、音律乍止！
四周顿时变得静谧无声，只有半倚在榻上的曲难休大口大口喘著气，不过原本死灰的脸色已经褪了去，取而代之的是正常且健康的红润。
好半晌後，曲难休才吁了一口长长的气息，身子舒服地靠向软垫。
「好，太好了，还是只有你能够维系我的性命。」曲难休不吝对他的赞赏，但他的表情却是空白，看不出是否出於真心的感谢。
伏衣垂下眼剩凝视著断裂的琴弦道：「不必谢我，况且您的时间也不多了。」
「哦？大限已到了吗？」眼神沈下，却没有任何的惊慌之色。
「您的病况正在日渐加重中，我所抚出的琴音已经压抑不了您体内作怪的毒气。
［他如鬼如魅般的幽幽」叹道：「我不意外，那婆娘施得一手奇毒，当年不让我立即暴毙，就是为了要一天一天的折腾我，结果真如她所愿，施在我体内的奇毒确实让我二十年来生不如死。」
伏衣幽幽道：「我得想个法子让阎王无法太快取走您的性命。」
他瞅视他。「伏衣，你有自信信战胜那名婆娘的奇毒，要知道早在二十年前那个婆娘就名震江湖，可不是这麽好对付的。」况且她生死不明。
他继续喃道：「只要我能够找到失传百年的＊聚情谱＊就能扩您功力，助您解除体内奇毒。」
「＊聚情谱＊？」曲难休再叹一声。「这首曲子失传百年了，你要如何寻其下落？」
「我能。」伏衣自负地道。
他是哪儿来的自信？
「好吧，我就放手让你找寻，倘若你能找著＊聚情谱＊续我性命，我会将我拥有的一切权力传承给你。伏衣，所谓的权势可不是目前我所拥有的小渣屑，而是掌控大唐天下的无上权势，你明白是什麽东西吗？」曲难休微微侧首，平稳却轻柔的语调带著浓浓的哄诱。
「皇帝位？」伏衣正视他。
「是的，皇帝位。」
他却毫无感动之情，反而微笑问道：「如果我成功了，义父真会实践承诺？」
「你不信我？」
「如果义父要我相信您，我会遵照您的命令相信您的承诺。」
「你觉得委屈了。」曲难休凝视著自己g手调教出来的义子，虽然没有血缘关联，但他这副心性和他年轻的时候一模一样。
伏衣笑了。「是您教我、育我成长，我的心性您比我更加清楚，所以不该妄想我会拥有一颗仁民爱物的心。」
「说得极是，我是不该痴心妄想你会把、心掏给我，倒是——你为什麽愿意替我找寻乐谱？救我性命？
「其一，言教不如身教，孩儿想看看您如何发挥才智，一步一步夺下皇帝位。
其二，您身中的是失传许久的浮血毒，当今世上也唯有您身中此毒，我很想知道＊聚情谱＊是否真的能够解开此毒。」伏衣毫不隐瞒地道。
「为父的成为你的游戏之一？」他愈来愈难掌握伏衣。
「孩儿不也是您利用的一颗棋子。」伏衣亦说得明白。
曲难休玩味地笑了，很有趣的，不是吗？「好，说得好，咱们唇齿相依，谁也离不开谁，现下就为咱们的关系喝上一杯，来，乾！」
「敬义父。」