“既然要还，我当然有权处理。”赫士达漠然地说，仿佛他丢弃的只是废纸。
“你瞧不起我的职业吗？”她问。
“职业不分贵贱。”
“那是为什么？”她再次给他机会。
他没有回答她，把车开往回家的山路上，不过却没有回到家里，而是停在一处可眺望台北夜景的山坡上，他知道她一直在流泪，是他的怒涛伤害了她年轻脆弱的心灵，但他却始终没有开口安慰，迳自下车，走到山崖边点了一根烟，闷闷地吐着烟雾。
妮可噙着泪，瞅着他萧飒的背影，忽然领悟到在这整件事中他才是真正受伤的人——她不该瞒着他的！
她轻轻开了车门，走向他，立在他身后。“是不是因为我没有告诉你，我要去应征工作，才惹得你生气了？”
赫士达听见她怯怯的声音，侧过眼接触到她泪湿的眸子，不忍再责难，摇头沉声问：“你看到山下那些万家灯火有什么感觉？”
妮可将视线移向远方数不尽的灯海，低喃一声。“温暖。”
“当初收容你，只想给你这份感觉，不为别的，如果这是可以用金钱来衡量，那么就会变成诬蔑。”他说。
热泪凝聚在妮可浓密的眼睫上，她听懂了他的语意。“我并没有那个意思。”
“我从来不期待你还我什么，只希望你过得好，过得开心。”
“对不起！”
他摇头。“告诉我，你对未来作何打算？”
“我本打算半工半读，但还是得听你的意见。”她真诚地说。
赫士达沉默了一会儿，说道：“我帮你办移民，跟我回新加坡。”
妮可诧异地张大了眼睛，这是她意料不到的！
“你涉世未深，不适合待在酒吧那种龙蛇混杂的地方，如果你真想弹琴自力更生，就到新加坡来，那里也有音乐学校，我可以提供住处，‘也’可以介绍你到朋友经营的俱乐部弹琴，而且我照顾得到你。这就是我的意见。”他强调了“也”字，意会着不只阿亚有办法，他一样可以办到，而且可以为她做得更多！
“我……不就成了你永远的包袱了吗？你总不能照顾我一辈子。”而且她已经答应那位经理明天起要开始工作了，不过这么一来就违背了赫士达的好意，唉——她陷入两难之中。
“谁说不能？”赫士达深黑的眸闪过一抹幽邃的、若有似无的笑意。
妮可怔了一怔，蓦然脸红，她无言以对。
“我给你三天时间考虑，这只是意见，我说过，我并不是你的主宰。”赫士达不再多说，扔了烟，踩熄，走回车上。
妮可立在原地，心失序地狂飙。她不想把他的话当真，宁愿相信是自己听错了，可是他分明说得一清二楚，害她不知该如何是好。
“他一定是顺口说的，他一定是无心的……但他什么不好说，为何说要照顾我一辈子？将来他若是娶妻呢？”天都快亮了，但妮可却无法合眼，她躺在床上，口里碎碎念，双颊发烫，心跳怦怦。
他随便说了一句话，竟教她像吃了兴奋剂整晚睡不着，她是怎么了，怎会这么失常？他是她的监护人，会那么说一定只是出于责任，没有别的，一定是的！可是……她该接受吗？她该跟他回新加坡吗？如果不答应，他会不会从此和她恩断义绝？脑子一团乱，她不知该怎么抉择。
上午十点，她精神不济地下床梳洗更衣，想去找阿亚，问他的意见。门一开竟见到赫士达西装笔挺，提着公事包走出他的房门，她愣愣地红着脸瞥着他迷人的风采。
“早啊！”赫士达走向她。
妮可暗暗地深呼吸，晕厥感又来了。“不早了，已经十点了……你要去哪里？”她尽量保持语调轻快。
“南部，赫兹的台湾分公司。”
幸好他没有提起昨晚的事，更没有问她今晚会不会去那家Piano Bar。
“什么时候会回来呢？”她垂下长而浓密的眼睫，真怕被他看穿心底的悸动，那她将会无地自容，她不该对他动情……“动情”这二字吹皱她的心湖。
“后天。”
那是她考虑的最后期限！妮可心中盘算着。
赫士达见她一直低垂着头，倾身问：“怎么了？”
“没事，没事。”妮可急急忙忙地抬起头，小脸像吃了辣椒似的红通通。
“再见了。”他笑。
“等等——”她叫住他。“你什么时候回新加坡？”
“看你啊！”他性格地昂起下巴说。
什么？为什么决定权在她呢？她受宠若惊却也惶恐不已；而他没有多停留，已然下楼去了，而她却像似被点了穴一样，动也不动地立在原地。
下午一点，妮可拎着五杯珍珠奶茶，走进T大附近的小巷子，阿亚和友人鲍鱼、黑轮合资的蓝调吉他社就在巷子口，还没入内就听见他们的band的激昂鼓声和着电吉他霹雳作响。阿亚吓人的破锣嗓正声嘶力竭地高歌。门一开琳琅满目的吉他即映入眼中，但里头传来浓浓的烟味却令人退却。
“妮可！我的天使，你来得真是时候！”阿亚见到妮可像见到救星般，立即示意黑轮和鲍鱼停止演奏，匆匆放下手中的电吉他，走向妮可接过珍珠奶茶，拉着她走到吉他社内侧的简陋舞台，把麦克风塞到她手上。“小咪生病了，我们正愁没主唱呢！”
“小咪姊怎么了？”妮可走向趴在柜台上休息的学姊小咪。
“感冒。”小咪抬起头说，透露着些许风霜的小脸显得疲惫苍白。“有家新开幕的百货公司，邀我们南下高雄去表演热场，我还真是病得不是时候！阿亚可怕的歌喉一定会吓跑观众的，你可以帮我吗？歌词都是你熟悉的，不需要特别练习。”
“好，我试试，不过要帮我向piano bar请假。”妮可原本是要来找阿亚谈谈，没想到被临危受命，但她毫不考虑立刻答应；他们全都是她在社团认识的好朋友，常在一起填词作曲，知道她要找工作，阿亚还立刻自告奋勇地替她介绍，她怎能连这点小忙都不帮。
“没问题。”阿亚应道，转而安抚小咪，语气很温柔地说：“妮可来了，你可以好好休息了。”
“YA！呼——危机解除了！”黑轮和鲍鱼乐得欢呼。
“你干脆加入我们这个band，随我们到处去表演，我把你那首‘今夜’改成rock节奏，一定很炫！”鲍鱼冲着妮可笑。
“我公开表演的经验很少，还是得跟各位先进诸公多学习。”妮可俏皮地说。
“噢！学妹，我们何时成了‘猪公’了？”黑轮手上的鼓棒敲了锣一记，制造出滑稽音效。“你可别怯场，只要把台下的人头都看成是西瓜就成了。”
妮可笑着，连生病的小咪都笑了。
阿亚举起双手，很有大哥风范地说：“大家别闹了，今晚的表演不只打知名度，也有笔收入能补贴我们的店租，我们可要努力些，距离四点的飞机时间，我们还有两个钟头练习。”
“是！”妮可随着鲍鱼和黑轮高声呼应。
南部——
“士达，能请到你这位大老板来为我的百货公司剪彩，我真是太高兴了。”百货公司负责人颜珍珍挽着赫士达的手臂，邀他一同走向百货公司气派且闪亮的大门口。
“你还真是歪打正着，我上午才到分公司，就接到你的电话。”赫士达接受邀请，临时安插了这个剪彩的行程，颜珍珍是他新加坡大学的老同学，一直都有联络。
“我神通广大啊！”颜珍珍窃笑，美艳的明眸笑眯了。“其实我打电话回新加坡，才知道你来台湾了。”
“查我的行踪？”赫士达故作讶异地问。
“我哪敢啊？大老板。”颜珍珍笑得更娇艳了，虽然他们俩各有各的感情天地，换情人都像在换衣服，但赫士达一直是她心底最佳的情人人选，她也一直相信只要她暗示得够明显，他很快会和她配成双。机会就在今夜……“今晚我作东，剪完彩我们到楼上餐厅小聚。”
“我能说不吗？”赫士达牵动唇角，那副爱笑不笑的神情，更让颜珍珍“食指”大动。
室外宽敞的广场上，舞台下挤满了看热闹的观众。
妮可穿着小咪平常登台用的黑色亮皮小可爱和迷你裙、长筒靴，前卫的打扮配合她清灵的小脸和又长又直的头发，兼具了清纯和野性之美。
她立在以布幕相隔的窄小后台，外头正大放烟火，剪彩仪式顺利结束，等黑轮的鼓声响起就该她上场了，她拼命地深呼吸。咚咚咚！黑轮在敲节奏了，电吉他跟进，她走进闪亮的舞台，唱起HEROES。
赫士达似乎听见妮可的声音，想看清楚演唱者，颜珍珍却拉着他往百货公司的电梯走去。“来嘛，那没什么好看的，都是些没没无闻的歌手，请来热闹场面的。”
赫士达否决了先前的想法，妮可人在台北，怎可能出现在这里，便和颜珍珍进了电梯，到餐饮百汇厅。
妮可一首接着一首的演唱，表演了约一个半钟头，终于圆满地结束。帮忙乐团收拾乐器后，已是晚间十点，百货公司也将打烊了。
“我得搭夜车赶回台北，再见了，各位大哥。”妮可换了便服后道别。
“嘿，别急着走，阿亚去跟百货公司领酬劳，待会儿要请我们去六合夜市吃东西呢！”黑轮和鲍鱼挽留妮可。
“可是……”妮可看了看时间，她出门时没告诉管家呢，这么晚还没回去不知会不会担心？随即想到就算她现在搭夜车回台北也要天亮了，不如先去填饱肚子再去搭车。“我去打个电话。”
“看不出你这么乖。”他们寻她开心。
“我吃乖乖长大的，你不知道吗？”妮可自嘲地说，朝公用电话亭走去。
阿亚在百货公司的办公室里领了钱，正要离开，迎面走来一对俊男美女，他觉得那个男子很面熟，好像在哪儿见过……啊！他就是那位被他错认了的“伯父”，妮可的监护人！怎么会这么巧在这里遇到他？
赫士达一眼就看见阿亚，他表情惊异，像是见到“异象”似的。
“你好……你是专程来看妮可表演的吗？她唱得真好。”阿亚憨笑，以为“伯父”会引以为荣，没想到“伯父”的眼色愈来愈凛冽，教阿亚顿时觉得天气变得好冷！
“我先走了。”阿亚见赫士达不发一语，识趣地摸摸鼻子走人。
“你认识那年轻人吗？”颜珍珍问。
赫士达面色深沉，他没有回答，说道：“我先告辞了，谢谢你的款待。”
“你……要走了？”颜珍珍整晚都努力地暗示他，没想到竟然破功，是方才那名长发年轻人惹的祸吗？见赫士达循着他的足迹而去，她心底毛毛的。没想到久未见面，她的梦中情人已经染上某种……恶癖！幸好她只是对他心动而没有行动……
赫士达万万没想到先前听到的歌声居然真的是出自妮可！早上碰面她并未提到她会南下，她为何要瞒着他？她和这个阿亚究竟是什么关系？
他才走出门口，行动电话就响了。“喂。”
“先生，小姐打电话回来说她今晚不回来了，要我别等门。”管家一接到妮可的电话，就立刻向赫士达报备。
“知道了。”他收了线，走出大门，而百货公司的自动门也缓缓降下，骑楼上的灯熄灭了，灯光暗下的前一秒，他看见妮可正要离开公用电话亭。“慢着。”
妮可听到这熟悉的声音狐疑地回头，竟是赫士达。“赫……大哥！你怎么会在这里？”她诧异了，南部这么大居然会和他狭路相逢。
“你又为什么会在这里？是不是我前一步走，你就跟着走？”忽暗的灯光令妮可无法适应，但她可以清楚觉察到他的怒涛。“你是在兴师问罪吗？”她低声问，望向舞台上等候她的鲍鱼和黑轮。
“回答我的问题。”他命令，她的顾盼令他火气更加上升。
“我……拒绝回答。”她义助朋友没有什么错。
“好，那我们现在就回去。”他不许她刻意欺瞒，更不许她和三教九流的朋友混在一起，扣住她的手臂就要将她带走。
“不……我不回去！”妮可挣开，他的专横启动了蛰伏在她心底的反叛因子。“我没做错什么！”
“妮可，发生了什么事？”黑轮和鲍鱼赶了过来，阿亚硬着头皮也走了过来。
“救命，他要绑架我！”妮可尖叫，黑轮和鲍鱼当真上前去“解救”妮可，但上前一步又弹子回来，因为阿亚扯住了他们的衣襟。
“阿亚你干么？”黑轮和鲍鱼大叫。
“那是人家的……家务事。”阿亚爱莫能助，他毕竟还看得出事情的轻重。
“阿亚，我帮你们，你们竟不帮我！”妮可讶异他们竟见死不救，这下可惨了！她瞥向赫士达，他唇上的冷笑令她寒毛直竖，她很想逃，但他已攥紧她，将她带往停车场。
“放开我、放开我，你竟让我在朋友面前出糗，你欠扁，欠揍……”妮可颜面尽失，气昏了，控制不住地对他拳脚相向。
“你最好远离那些混混！”赫士达强硬地下令，不理会她疯狂的行径。
“你竟说我的朋友是混混，你凭什么，可恶，可恶！”她猛踩他的脚，把他光亮的鞋踏黑。
“你给我安分点！”他咬牙切齿的低吼。
“我偏不，偏不！”她啃咬着他的手臂，撕碎了他昂贵的西装。
“你要磨牙可以选硬一点的，这双鞋不错，肯定十分有‘嚼劲’。”赫士达见她不可理喻，讥讽地说，却更加激怒了她。
“可恶！”妮可无计可施竟一头撞向他的胸膛，他不为所动，她却头昏了。
“小疯子。”赫士达低斥，开了车门。
妮可弄得一身狼狈，最终仍是被甩上车去！
但她可不服输，趁他绕到驾驶座时开车门脱逃，但他像是早有防备，动作更快，又狠又准，扯住她的衣揪住她，而她仍猛烈地挣扎着，忽然唰地一声，她的衣服被撕碎了，还来不及吃惊，她整个人已被到座椅上，车门重新被合起、上锁。
“你太可恨了！”她伸出猫爪狂乱地抓他。
“比不上你的乖戾可恨。”他攫住她的双手，她莽撞地抬起膝盖想顶他的下颚，却被他闪避了。几经缠斗，车里热气上升，他再也忍无可忍地攥紧她的手，把她逼到车窗边，精实的体魄压抵着她！两人的呼吸近在咫尺，她喘息，心跳狂乱，胸前剧烈起伏的柔软紧贴着他，她胀红了脸，使劲地想推开他，却敌不过他的力量！蓦地，她听到他在解皮带的声音，他要作什么？
“你……不能这么做……”她神情一凛，愕然地摇头。
“你怎么知道我要做什么？”他魔魅的眼底尽是嘲笑。
“强暴弱女子是有罪的。”
“你岂是弱女子？”唰地一声，皮带被抽离了，接着他又解开领带。
妮可身子颤抖，脸色惨白，以为即将发生重大刑案！
“放……放开我……”她双颊燥热，声音颤抖，试着“请求”他，但他一点也不为所动。黑暗中她瞥见他眼中的嘲讽，惊愕之际两手被领带一圈圈地绑起来，他牢牢地捆住她的猫爪，且以皮带束缚了她那双修长却可恶的腿。
“你怎么这么野蛮？”她骇然尖叫。
“跟你学的。”他佞笑，在她嘴里塞进白色的巾帕。“你提供了一个不错的点子，我这就把你绑回去。”
“呜……呜……”妮可动也动不了，他竟像捆绑粽子一样把她绑住，实在太可恨了，也太令她伤心了！
几经挣扎却徒劳无功，她颓然且疲惫地把头靠在车窗上，漆黑的窗上映着她披头散发的鬼样子，也映着她悄然淌下的泪水。
赫士达发动引擎，将车驶回下榻的饭店，得来不易的安静中隐约听得到抽噎声，他知道小野猫正瑟缩在窗边流泪，但他懒得搭理，这不代表她正在反悔。
车子驶进饭店的停车场，熄火后陷入一片死寂，他扣住她的下巴令她转过小脸，取出她口中的巾帕问：“你要自己走，还是要我架着你？”
妮可不发一语，只觉得他严重伤了她的自尊。
“很好。”他下了车，绕过她这头，开了车门将她一举在肩上，进了饭店。
夜间十一点的饭店大厅人烟稀少，却仍遭来人们奇异的眼光，妮可觉得丢脸死了，恨不得快点断气。
顶楼一个可以眺望港湾的宽敞套房内，她被抛在一张柔软的床上，但她仍瘫着，像只受伤的猫儿暗自舔舐着伤口。
赫士达解开她腿上的束缚，单膝抵在床沿，倾身解开她手上的领带，命令道：“去梳洗，换件衣服。”
妮可再也无力反抗，却也不想从命。
见她毫无动静，赫士达只好耐着性子重复道：“没听到我说的吗？”
隔着脸上散乱的发丝，妮可恨恨地把视线移到他冷峻的脸上，不期然中瞥见他俊逸的脸庞多了好几条“爪痕”。
他挂彩了！是她的杰作吗？她并不是真心要伤害他啊，只是……气晕了。
妮可悔不当初，这竟比伤了自己更令她难过！她更发现他的西装破了，鞋头黑抹抹的，模样狼狈……原先的斗志全然消失无踪，她服从了他，支撑起酸疼的身子，忐忑不安地进了浴室。
半个小时后，她穿着饭店的浴袍，一身清爽的走进小客厅，经过热水的洗涤后，心情完全平静了，见他立在窗边，她小心地挨近他，很抱歉、很抱歉地对他说：“对不起，是我错了。”
“不接受。”他冷硬的声音像枝利箭射来。
“我只是帮朋友的忙才会南下，因为事出突然没来得及告诉你，而且你也不在家啊！”
“我不想听这些无谓的解释。”赫士达粗嗄地说。
“那究竟要怎样你才肯原谅我？”妮可怯懦地问。
“你想让我原谅你吗？”他怀疑是什么原因让她“改邪归正”。
“真的，真的！”她绕到他面前，瞅着他脸上的伤，自责在眼波中流转。
“跟我回新加坡，远离那些人，并收起你的野性重新做人。”这是他的条件。
“可是陌生的环境会让我很不安。”她低着头思虑，没想到他竟说——
“有我在，你没什么好不安的。”
是吗？她严重怀疑。
“最多在你不乖时像刚才那样制伏你，我会是个称职的驯兽师。”赫士达半威胁地说。
“你不可以再那么做了，否则……我就跟你绝交！”她是说真的。
“那得看你的表现。”他也不是说假的。
“我可以考虑吗？期限还没到呢……”她还游移不定。
“不，现在回答。”没得商量。
她想了想，真弄不懂他为何要把今天的事和去新加坡混为一谈！“为了得到一个谅解，而去接受你‘永远’的照顾，这不是很奇怪，也有矛盾之处吗？”她问。
“我是要你回答，不是要你发问。”他嗤笑，算她有分析力，但他就是要混为一谈又如何？
“你究竟把我当成你的什么人？”她忍不住又问。
“责任。”他简洁有力地说，但这并不是他心底最贴切的答案。
她并不喜欢这样的答案！感到十分气馁，但如果成为他的责任可以得到谅解，那么——“好吧，我跟你去就是了。”
赫士达满意地点头，笑了。
妮可瞅着他看，虽然此刻的他脸上有爪痕，却一点也影响不了他的帅，一样好看，而看着看着，她也笑了，她一直喜欢他的笑脸，总是让她怦然心跳，她却希望笑容永远永远都不要从他脸上退去。