深秋的院子里一地绛英，花灵扫着落叶，回忆那段日子：王栋教会了她品酒，带她一起去写生，在山巅，在海边，在草芒间；她游玩时，她沉思时，他利用时间作速描或精致的素描，并且拍下无数的照片和幻灯片。她知道他画了好几大本的素描簿，不禁好生佩服。虽然他从不邀请她参观他的工作成果。但她实在太满足于这段自由的生活，所以一点也不介意雪钗的批评：“太吝啬了吧！居然连起码的欧洲蜜月都没有。我以后绝对不要相亲结婚！”
“你预备和谁去欧洲，王梁或是赖亚航？”
“别提啦！”雪钗抱住头。“一想到他们两个，我就一个头两个大，恨不得将自己分成两半，或多出十二个小时。”
“你再这样下去，迟早出问题的。”
“我也没办法，他二人都无法使我全心全意去爱。”雪钗一分析起男人啊，比之营养师分解各类营养素犹是精道。“王梁的身价好，可惜本人不怎么样，认真要比，王家三兄弟反而以你老公长得最好看最有味道，其他两个若非生在富家，绝对娶不到像我这样的美女。赖亚航可不同了，他帅呆了，帅得教女人兴奋，又不至于太过高不可攀，与我最登对了，而且看样子也不穷，可惜啊－－唉！”
“怎么你也会叹气？”
“谁叹气了？我在思考该怎么说才恰当。”雪钗目不转睛将她打量起来。“花灵，以前我们一道去逛街喝茶，男生都先注意到你还是我？”
“我不记得有哪个男生曾在大街上对我发出邀请，倒是你，常有男生借故要认识你。”
花灵说的是真实情形。
“那是你害羞，从不正眼看男生，人家当然不敢冒昧亲近，或许是－－你不把男人放在眼里？”
“你少神经了，我才不敢小看任何一个人。”
“还是你对自己没信心？”
“你今天怎么搞的嘛，想改念心理学啊？”花灵很擅于将话题由她身上移走。“那个赖亚航到底怎么样了？”
“他把我们两个人作了一番比喻，说：你似玉般典雅，我如钻石耀眼。男人第一眼会先注意到我，而且很骄傲的将我炫耀于周遭好友，好比钻石戴在手上，手部的动作变得特别多。而你呢，被男人贴身藏在胸膛，不轻易现给人看，因为钻石有价，玉无价。”雪钗难得露出泄气的表情。
“你别信他乱讲，胡说八道！只有大傻瓜才当着女朋友的面讨论女生，他分明故意逗你玩的。”花灵拒绝相信她所不愿意相信的事，当成一个笑话，听完就笑。
雪钗比她的家人了解花灵多些，知道她不是在说谎或故意矫情，心先放下了一半。不过，花灵的定性可真强，以赖亚航的品貌出言赞美她，她听过以后居然无动于衷，显然打心眼里从未有一丝赖亚航的影子。
这触动了雪钗长久以来就有的疑虑，对花灵的个性感到怪异，她曾经故意安排，同时邀请学校有名的学生王子和有名的丑八怪到家里来，花灵同时见到截然不同的两位男生，她脸上的表情和对待两位男生的态度不分轩轾，连说话的温柔声调都一样，害得那位丑男差点当场向她求婚。
事后雪钗问她感想，她只说：“我不会以貌取人。”
“哼，虚伪！”雪钗心服口不服。
“随便你怎么说，我只是觉得人的品性更重要。”
雪钗才不相信“外貌不重要”这等邪说，到底花灵是“众生平等”的拥护者呢？还是“跟我不相干的人在我眼中一律相同”？雪钗很想找出答案。
“你家给人的感觉很好。”她四处看了一下。“请了哪位设计师？”
“是阿栋啦，还有他的朋友宋问和沈约也帮了很大的忙，有些家具还是阿栋亲手设计的，他说自己要用的东西也只有自己最清楚它的样子。”
“看情形你过得挺不错，很幸福嘛！”
“是啊！”
“他对你很好吧！”
“是啊！”
如果不去苛求，花灵现在是幸福的。
紫薇花落尽了，她才恍惚想到自己结婚已有三月之久。原来人的韧性甚强，自然而然便适应了婚姻生活。这大半得感谢王栋，没有让他那些怪朋友来麻烦她，只除了宋问和沈约，而这两个人她倒也不排斥。
沈约是琉璃工厂的小开，他对花灵表明了不欣赏，“太女人气了一点！”他说，只淡淡和她聊过一回有关于王栋的事。
“我想你也知道你嫁了一个好丈夫。阿栋本身才气纵横，我们这些人中就属他最有前途，更难得的是，他肯帮助其他穷艺术家。去年我家工厂接不到订单，维持困难，是阿栋说服了他父亲采用一系列‘孙悟空’造型的琉璃瓶装上糖果、巧克力外销日本，这是极大胆的尝试，成本很高，卖价自然也高，只敢存着浅尝即止的心理，结果却一炮而红，他相准了日本人对孙悟空的喜爱，解了我爸燃眉之急。”他送了一尊水晶佛像作为结婚贺礼。
沈约说王栋的好，从不当王栋的面说，并非谄媚之流，花灵对他颇有好感，而他依然故我，很少主动与她攀谈。
宋问则不，他亲切、健谈，脸上不时带着微笑，而且总不冷落她，主动将花灵引人他们的话题中。
“阿栋，你太太真不错，对我们这几个烦人的不速之客没摆架子不说，还有吃有喝。”
他会问她惯常做什么消遣，下次来就带给她一蓬活泼泼、白灿灿的水仙百合。
“阿栋，带花灵来艺廊走走啊！”
宋问主持一家“时空艺廊”，无名艺术家的作品居多，却有一定的水准和不错的评价，听说营运成绩还令人满意。
他们去的时候，却为了“天堂鸟”与“天堂鸟蕉”争辩了一番。
“叫天堂乌有什么不对？”宋问不服。
“当然不对。”花灵柔声静气的说，“天堂鸟是鸟名，天堂鸟蕉才是正确的花名，因为它的叶形酷似芭蕉、美人蕉，整个花序像极了昂首的冠鹤头，与天堂鸟扯不上关系吧！只是一般人因循成习，错的反成了对的。”
宋问哈哈大笑。“第一次听你开口说这么多个字哦！应该庆祝！”将他店里装饰的白玫瑰与艳黄天堂鸟蕉抽出十来枝扎成一束，大声说：“送给这里最美的女生。”
花露为自己心头居然浮现甜蜜的感觉而不安了好一会。
“最美的女生，在哪里？”王栋故意东张西望。“我怎么没看到？”宋问仰头笑眯了眼，花灵巴不得各在他们脚上踩一脚。
王栋可说是很不一样的丈夫，单是吃饭一项便可看出端倪。新婚燕尔，花灵像所有的新嫁娘一样刻意表现过，后来才发现他最爱吃的竟然只是一碗作料简单的牛肉面。他有一次就表明的说：“不要一天到晚为吃饭的问题烦心，我不挑食，也不愿意你把大好光阴浪费在厨房里。
我的太太不能变成黄脸婆，想吃好的上餐厅便行了。”
蜜月期很快过去了，他重新投入自己的艺术领域中，在生活上又不需太仰赖妻子，因此，除了偶尔上公婆家或回娘家走走，她突然多出许多时间来。
花灵开始用很多时间看闲书，但不久就厌腻了；学雪钗逛一天精品店，徒然呼累。后来她去上纸黏土班，做了一个女娃娃，很像她自己，又做了一个男娃娃，很像王栋，两个娃娃并坐在小小的摇椅上，最后摆进柜子。
王栋第一天便瞧见了。看了半晌，说：“还可以，只可惜你的本能尚未觉醒。”
她若追问，他即摇头否认他说过那句话，去干自己的事了。
她又去学开车，有了执照后驾着伯父送她的霞红色小轿车行动更方便了。然则她学什么都没长性，先后缴了五、六项学费，多数送了老师加菜。
谈到插花吧，花灵很喜欢自然开放的花卉，兴来也自己剪花插瓶。山茶花开时，她用窄口的长瓶插上盛开的山茶花，松枝孑然独立于山茶花后面，含苞的白梅优雅地横斜于山茶花之侧，随手拈来，自有风韵。所以，对于纯粹只为了摆出奇特的花姿而将花叶作不自然的剪接的插花流派，她去两次便不去了。
结果一直找不到足以让她热情投入的事情，花灵也要怀疑自己是否一无是处了？
王栋几乎不过问她在学什么，她彷如乏人指引的迷途小孩，又恰似坐监二十年刚被放出来的囚犯，面对大千世界除了兴奋，还有更多的不知所措。
有时她问他：“我去做xX好不好？”
他啼笑皆非的看着她，后来便不耐烦的申斥：“你的喜恶你不能自己决定吗？还有，拜托你别再露出那种无助的眼神。你不再是被管得动弹不得的小女孩，我也不是你的监护人。你想做的事，只要是合情合理，说上一声就够了。”
花灵茫然了，谁又知晓拥有太多的自由会令人如此不安，害怕自己作下错误的决定。
冬日，她兴起学纤毛衣的主意。那天刚好宋问来了，她一时大意又溜嘴问人，宋问倒是附和她说：“很时髦的主意，织两件情侣装，你和阿栋一人一件刚好。”
“你不觉得学织毛衣太老式了一点？”
“人类在画布上作画有上千年的历史，你老公不更老古董？”
“那不一样，艺术是永恒的。”
“妻子的爱心也是永恒的。”
反观王栋，从头到尾不接口。
花灵真不明白，他是她的丈夫，为何比外人更吝惜给她一些建言？难道他看不出来，她一直在努力想做一个与他相匹配的好妻子啊！
他这样子，使她感受到被漠视、被遗弃般的痛楚。她很生气，学织背心也织不好，因为他根本不在乎，她想，即使哪一天她开着直升机从他眼前飞过去，他抬也懒得抬一下眼皮，更别提会为她的勇气鼓掌喝采。
于是，花灵放弃了，不再去学一大堆东西讨好王栋，回到以往读书、弹电子琴的日子，闲余上街走走，成了宋问的“时空艺廊”的常客。．
“漂亮的太太又来了，欢迎！”宋问惯常在小办公室接待她。“喝茶还是咖啡？”
以前她习惯喝咖啡，现在则对宋问泡的乌龙茶上瘾。
“教我泡茶好吗？”
“好啊，今天我们上中国茶道课。”
“上次你不是教我，艺术家的眼光不能偏狭，今天你却犯规了，教人家茶道怎可只提出中国茶道这一节？”
“捉我小辫？口你愈来愈不尊师重道了。”
“我没有正式拜你为师喔！”
“能者为师，你就不能给我一点面子嘛！”
“也行，除非你对中、日茶道能解析出它们同异处来。”
“考我？唉！收这种学生也算遇人不淑吧！”
花灵细声笑了。过去的她十二分端庄，很少笑，笑亦不露齿，而今则不时有点好玩似的笑着。这绝非指宋问是只会逗女人开心的轻浮家伙，而是同他相处时，自自然然就有如沐春风般的安详自在。
能使人感觉到舒服的人，才是真正了不起的人！－－当时的她只有这个念头。
宋问的店隔成两部分，一方卖书，一方卖雕塑、陶瓷艺品之类，所以对各方面的知识都非常丰富。教人佩服的是他从不卖弄，或溜几句门外汉听不懂的术语，只当成故事一样在闲
谈中说给她听。
他介绍花灵看的书，她都会找来看，逐渐地也能同他聊上几句，如此更激起她内心的热情，下工夫去接触这些艺术品。虽然他嘴上不说，然而他明亮的眼眸却已告诉她他的激赏，鼓励她的用功。
“谢谢你，宋问，你对我真好，肯教我这么多。”
“哪里，你问王栋，他一样会告诉你。”
“他不会。”花灵几乎自语的说，“我时常不了解他在想些什么，做些什么，他似乎也无意让我了解。我们太早结婚，根本还谈不上了解便做了夫妻，这使我惶恐，而教我不安的是他很安于现状的样子，为何他一点也不迷惑？”
“你们需要好好谈一谈，阿栋可能不晓得你心中的不满。”
不满吗？花灵不知该怎样形容自己的心理，不是不满，也非满意，或许这是大多数已婚男女都会有的矛盾心情吧！
“阿栋这阵子又开始忙了，他是工作量很大的画家哦！”
为什么王栋的朋友总说他好不说他坏？花灵不懂男人的友情。
下午，雪钗约她去茶楼，竟带赖亚航一道，使她兴致大减。她不讨厌赖亚航，只是他看她的眼神很奇怪，不，那不是男人爱慕女人的眼神，倒有几分似侦探的眼睛，不断在研究这位当事人有无说谎一样。
私底下她明白告诉雪钗：“我觉得赖亚航怪怪的，拜托下次别再带他来陪我们喝茶。”
“没办法啊，他说你长得很像他的亲人。”
“你很清楚，我们没有法国亲戚。”
“有一个也不错嘛，去法国玩方便多了。”
“雪钗，你又来了，不听明白人家话里的重点，只管拣好的听。”
“这正是我聪明的地方，所以我比你快乐。”
这倒是，雪钗永远有法子使自己快乐，即使周旋于数位男友之间，嘴里时时嚷嚷：“烦死啦！烦死啦！”时间一到，她又化好妆开心地赴约去了。
花灵永远学不会她的洒脱。
※※※
王栋一周两次由父亲的公司回来，洗过澡后，立刻展开和煦亲切的笑容抱住她。
“洗去一身的市侩味，舒服多了。”
“不喜欢就别去嘛！”
“我们要生活啊，何况我宁愿付出脑力获得代价，也不要靠父母资助。”
“我也去上班好了。”
“不行。你不适合朝九晚五的工作，那会磨掉你的性灵。”
“适不适合总要做过以后才知道。”
“花灵，你不用为钱担心，我的财产全公开在你面前，还不够我们生活吗？”
“你怎么赚的？光靠卖画能月入十数万元？”
“现在当然还不可能，我的名气还不够响亮。”王栋带着揶揄的口气说。
“那你告诉我嘛！”
“以后再告诉你。”他紧倚着花灵，嘴唇几乎贴在花灵的耳朵，说：“想不想当你老公的模特儿？”
“哪一种的？”
“当然是脱光衣服那种的，不然有何看头！”
花灵没瞧见他眼里满是恶作剧的笑意，立刻挣脱他，站起身走开。
“怎么样呢？”
她哪里还说得出话来，不单是王栋的要求，更气人的是他跟来家里的模特儿，莫非也裸裎相见？这想法对她的刺激太深了。
“你答不答应，总要给我一个答案吧！”
“你……你……恶心死了！”
“恶心？这是艺术耶！”他一脸恐怖的说，“我的太太居然说艺术恶心！”
“我指的不是艺术，是……那件事……”
“哪件事？”他假笑着。“噢！是模特儿裸身这件事，你吃醋了！”
“我没有。”
“你没有才怪！我还是放弃好了，免得晚上没饭吃。”
花灵气嘟嘟的，切菜时血染玷板，王栋又心疼又好笑：“你放轻松生活好不好？连我是不是在开玩笑你都分不清楚，真是的！”
花灵眼中早蓄满了泪水。
“我知道要改变自己不是短时间内做得到，只希望你不要以为我会强迫你去做讨厌的事，我没有那么霸道。”王栋帮她贴上胶布。“今晚换我来做饭。”
“你会吗？”
“应该会吧！‘没吃过猪肉，也看过猪走路’，古人说的。”
“我吃过猪肉，没看过猪走路。”
“改天带你去看。”
“你说真的假的？”
“假的。”他哈哈大笑指着她：“你又上当了！”
花灵也笑了。真的，她很愿意自己在丈夫面前也能同他一样轻松洒脱，但总有些事发生影响她的心情，只因她跟他是夫妻，不是朋友，在乎的自然也就多了。
一天夜里，她睡到一半发觉王栋一直没回房，下楼找他，结果正巧撞见他和头发很长的张小榕从地下室结伴上来，两人之间所流露出的默契与彼此认同的气氛，正是她与王栋之间所缺乏的。
王栋让那女孩在客房过夜，告诉花灵她是新来的模特儿，K大的学生。
就这样？没有进一步的解释？
翌晨，她醒来时张小榕已在厨房用她的杯子泡咖啡喝，见了她也不打招呼，她不晓得学艺术的女生是否都像张小榕这样随便，总之她心里不舒服极了。
我讨厌在我不知情的情况下家里多出一个女人！
我讨厌客人不像客人，乱用我的东西！
花灵没有办法这样向王栋咆哮，冷着脸过了好几天。
※※※
“花灵，你－－”他向她求欢，她冷冷的没有反应。
“对不起，我不舒服。”
“今天是哪里不舒服了？”王栋正视她空茫的眼神。“其实你是心情不好才正确，到底是谁得罪了你，你说啊！你已经有好几天对我爱理不理了，结果你一个理由也没给我，就冷着一张脸。我最怕你这样子！”
“我没有。我不说。”
“那我们今晚就耗到底，反正我也睡不着。”
花灵瞪着他。“你的手在干什么？”
“替你按摩，使你情绪转好。”
“我很好，用不着你毛手毛脚。你去找你的老相好！”
“什么话？”他脸色一变。
“人话。”
王栋冒火的跳下床，坐在单人椅上生闷气，可是他一抬眼就瞧见妻子委屈的面孔，真不明白自己哪里得罪地了？
“我们必须好好谈一谈，花灵，我受不了你跟我冷战。”
“谁冷战了？心情不好也不行吗？”
“为什么心情不好？总有理由吧！”
“没有。”
“你这样子，谁都没办法跟你沟通。”王栋很不快。“你为何不能痛痛快快吐出胸中的话？如果是对我不满，就大声说出来，跟我吵一架都好，你偏不，筑起一道玻璃墙，教我看得见却又摸不着，使我心焦，让我烦恼。你究竟怎么回事，没有勇气吗？还是沉默惯了，畏缩惯了？我很可怕？很残暴？所以你有话不敢说？”
一连串的问句均得不到回应，花灵似一尊洋娃娃坐在床中央。
王栋坐过来，抬起她下巴，催促道：“说啊！把你心中的话说出来！沉默是解决不了问题的。我不是你的伯父，我不会伤害你……”
“没有人能伤害我，你走开！”似被拔了须的猫，花灵恼怒起来。“没有人能够伤害我，没有。”
王栋瞬间捉住要害，往下深掘：“你太自大了！其实你内心比谁都清楚，随便一个人都可以伤害你。只因你太在乎自己的出身来历，有人稍微一提及，你便忙不迭的在自己四周筑起玻璃墙，久而久之养成习惯，谁都无法跟你沟通了，连我这个丈夫都只有懊恼的分。可是，花灵，你这样便赢了吗？不！
你永远是个输家，你遇事只知逃避．你是懦弱的、易碎的……”
“你乱讲－－”
“我乱讲吗？好，你敢大声说出心事？你不敢吧！”
“你太过分了！”
“看吧！你不敢！”
她被逼出了眼泪。
“你这可恨的人，从来都不尊重我，随随便便就带女人回来，我不管她们是什么模特儿。没有知会一声，家里突然蹦出一个女人来，太差劲了！现在，你又揭我疮疤，看我痛苦你高兴了吧！你高兴了吧！”
花灵情绪失控，伏被大哭。
“你这不是说出来了！”王栋轻抚她背。“我不知道你会在意那些女人，没事先向你介绍是我疏忽，你可以早点告诉我的。”
“你不要碰我，走开。”她讨厌自己一副可怜相。
“我也在学习做一位丈夫，有些时候需要你来指点我，你不开口，我就以为你不介意，照单身时的习惯做了。”
花灵哭了一会便克制自己，感觉王栋也躺下来，一手拥住她。
“答应我，花灵，以后有心事直接说出来，好吗？”他轻轻淡淡的说，“人生没有你想像中的沉重悲惨，你心灵的包袱唯有靠你的双手拿掉它，谁也帮不了你。至于我的观点，今天我可以明明白白说出来，我不在乎你的过去，当然更不会介意你有什么样的父母，那跟我们没有关系。”
花灵转过身来，眼睛红红的。
“你可以不在乎，因为我的过去如一张白纸，至于我的父母，你见都没见过，更无从在乎起。”
“你又何时见过他们？”
“我……”
“看吧！你所有对父母的印象。全是别人灌输给你的，而你的伯父母，说实在的，难得听他们说两句别人的好话，你如何能信？”
花灵苦笑一下。“算了，反正我一向当他们是死了。”
“这样倒也干脆，可是，你心里一直有个疙瘩吧？”
“说没有是骗人的。我怕人家提起我父母，如果他们已不在人世，人家会敬重我一位孤女洁身自爱，可是他们却失踪不明，而且原因暧昧，知情的，对我只剩下同情，一个被父母抛弃的小孩！”
“你想太多了！”
“你无法了解我的心情，你的父母没有不要你，一走二十年没有只字片语寄回来，我知道他们没有死，还活在地球上的某一角落，这更教我难以快活。”
“你如何知道他们还活着？也许早无声无息的死了。”
“不，一定还活着。”花灵平静的说。“每当有亲戚们在同情我．并且庆幸我父母那种不负责任和游戏人间的态度不曾遗传下来，我心中就有着莫名的强烈预感，他们还活着，没有花！”
“你怨你的父母吗？”王栋轻问。
“我不知道。他们终究不曾在我成长过程中留点什么，没有他们实际存在的感觉．似乎‘父母’这名词是我杜撰出来的一样。”
王栋轻柔的抚摩她的脸。
“可怜的小花朵！”
“我才不可怜。”
“你讨厌别人同情你？”
“非常讨厌。”花灵今晚很坦诚。“天底下再没有比‘同情’这两个字更伤人自尊心了，我非常讨厌。”
“怎么说？”
“‘同情’别人的私心下，往往是庆幸自己比他幸运。比方说，有人出车祸，血流满地，旁观者油然而生出同情之念，再一想，‘噢，幸好不是我。’如果是爱心、慈悲心，则会有‘同等身受’的感觉，没有同情的时间，只有立即伸出援手的实际行动。所以，我认为‘同情心’是虚假的，光用嘴巴说的爱，一忽儿便消失无踪，我非常讨厌。”
“爱心是实际的表现、实际的行动，你的观念很正确。”
王栋手臂一紧，将她贴身搂住，笑得很贼：“光用嘴说不行，你也必须身体力行才好。”吻住她欲张开的嘴。
噢，她上当了！
不过，这次的小风波总算平静下来。
数日后，她又出现在“时空艺廊”，宋问发现自己居然很期盼她的到来。
“上次预约的水彩画欣赏课程，还算不算？”
“人来了就算。”
宋问是极佳的老师，听完他静物水彩的表现法，花灵突然问起模特儿的事，不免有几分忸怩。宋问有点明白又有点不明白，想了想，说道：“搞艺术的女生常常闹穷，因本身思想前卫，当画家的模特儿成了打工的来源之一，而王栋是不大会拒绝这类可怜的同行。”
“可怜吗？我倒觉得她嚣张得以为自己成了主人啦！”
“你指的是谁？”
花灵不好意思让家丑外扬。
“没事，已经过去了。”
大概过去了，王栋答应日后需要模特儿一定让她知道。
这事给了她不少启示，就像她平素自觉不太了解王栋，甚至有不知从何了解起的困扰，相对的，她之于王栋又具有何种意义呢？
她真的想得很累了！
季节次序更替着，她仍在寻找一个答案。