唉！
都是因为前些日子太爱玩，才会被碧萝给游说住到客栈去。但不是才去没多久，怎么爹爹接了那么多的订单？
以前小妹沐言负责接生意时，好歹都给她留个喘息机会的，如今大哥和大姐远游去 找灵感，小妹则为生意外出奔波，留下她一个，为了偷个闲，她才跑到客栈去住，体会 “离家”一事。
但，人呐，若没有那种偷闲的命就别强求。像她，头一次往外跑，就惹得身子给人 看光了还不能指著人家鼻子骂色狼，甚至凄惨到不得宣扬而狼狈的逃离。
客栈这等地方现在已经被她列为禁区，想她在这短时间内，是不会再踏进一步。
算了！那段窝囊事最好忘了。
而她才回来，就知她那接生意也不量女儿能力而为的爹爹，拚命接下所有订单。
她虽名为“江南绣才”，但可不是以速度闻名。所幸她也非省油的灯，以她一上绣 架就废寝忘食的地步，尤其最近，为了忘了客栈发生的事，她甚至连睡眠也少了。
睡眠少有好处，她把时间和精力全拿来和绣约打交道。瞧！所有的绣作已经快完成 了。真是一举数得呐！这天她才要坐到绣架前，唐子威出现了，他身后的仆人手上端了 碗参汤。
“沐荑。”
“爹。”她站起身走向他福了福。
“呃，不必多礼，你坐。”他命仆人把参汤放在沐荑面前。“前些日子爹接的绣作 进行得如何？”
“今天大概全可以绣好了。”
唐子威点了下头，喃喃的说：“那就好。”都怪他不好意思拒绝上门的生意，这才累得女儿整天绣著，不能休息。要是小女儿在家就好了！
“爹，方才我听碧萝说，刘知府到咱们府上来？”她喝下一口参汤。“那贪官到咱 们家来干啥？”
所谓无事不登三宝殿，她可不认为刘知府出现在唐府是纯粹拜访。“那种人少和他 打交道，免得他哪天贪意事露，连咱们都有事儿。”
唐子威看了下女儿，有些无奈于她的直爽性子。幸好这是在自己府中，且四下皆是 信得过、不会到处嚼舌根的人，否则这等话一传出去，那后果不堪设想呐！
“你啊，”他既无奈又因为宠溺而无法自责备的苦笑著。“将来不找个有利的后盾倚靠，你这直性子迟早惹祸！”
“后盾！”沐荑爽朗的开著玩笑，“那找个皇亲国戚嫁算了。这后盾够坚固吧！考虑一下好了。”她头仰得高高的，假意考虑。
唐子威被女儿逗笑了。“你啊！都长那么大了，还是一点女孩家的矜持也没有。” 他笑骂著。
“女孩儿家的矜持？”她向他皱了皱秀挺的鼻子。“我真有的话，那就不是你唐子威的女儿喽！”
“把罪过全往我身上推了。”他笑著摇头。
他养了三个女儿，一个比一个伶牙俐齿。好像打从她们三人能把话说全后，他这为人父的地位就一直往下落。
这也不知是福亦是祸呢？
笑声方歇，她想起方才的问话。“爹，您还没告诉女儿，刘知府那贪官到咱们家干啥呢！”上一回刘运国的女儿到绣坊里邀绣作，因为她态度欠佳，一会儿嫌绣坊门面小 ，小家子气，一会儿又嫌绣作太贵……反正她在发表一阵认为绣坊一无是处的批评后， 又拿出一张不知道打哪儿来，丑不拉叽的图样要她照著绣。
结果当然是被她一口回绝。那种图稿绣得出好绣作，她江南第一绣才的美名就拱手让人，那跋扈千金根本是来找碴的。
闽南俗谚说，歹竹出好笋。他们刘家真是歹竹出烂笋！竹头烂了，长不出峥嵘向上的美竹。
那知府贪官不会是为了他女儿求绣作遭拒的事，来小题大做的吧！
唐子威经女儿这么一问才想起。“对了。沐荑，你把包袱收拾一下，打明儿个起， 你暂且搬到刘知府府上暂居。”
沐荑错愕的瞪大眼，“爹爹，发生什么事了？”到贪官家暂住？不会吧！
一想起此事他仍得意的笑著。“沐荑，好事儿呢！”
她怀疑的看著他。“由那贪官口中传来的话，我可不认为会好到哪里去。”没法子 ，成见太深。她一看到那姓刘的就会想到银子，一想到银子就想到“贪”字。
“这回是好事！”他喜孜孜的说。“据说太后极喜欢江南绣品，有位小王爷特地为此事南下，打算求幅上等绣作，作为太后寿辰的贺礼呢！”
他看了女儿一眼，其实他早知道刘知府会找上门求绣画，因为……不过有些事似乎不太适合现在点明。
有这样的事儿？沐荑心想。
太后的寿辰贺礼？若能将绣品献给皇太后当寿礼，这的确是很大的光荣。而她已经 许久没接受这么具有挑战性的绣约，这不仅仅会是个荣誉，对绣坊今后的生意更是有著 极大的助益。
沐荑……有些心动了。
“然后呢？”
“小王爷在刘知府的推荐下，想先见识一下你这‘江南第一绣才’的功力。”
他小心慎重的态度表示他对这次寿辰贺礼的看重。“一旦他满意了，你便可以开始 著手绣制寿礼的绣画。”
“那我为什么要住进刘知府家？”若只是要看一个人的绣功，名家只要观看数针就知道了，何须要她住进刘知府府上？又不是赶时间、等绣画。
“那是因为他希望你每绣一日，他就看一日的成果，有不满意的地方立即停针、修 改，如此以达绣品的完美。”
呼！真龟毛！“皇家人果真不好应付！”
“那表示他的看重。”唐子威看著女儿，心中有七、八成的胜算，他家的沐第会接下这笔生意。
她的性子他了解，越是艰难有挑战性的事情，她就越有兴趣。她是那种喜欢从平淡 无奇的生活中找寻刺激的人。
更何况自己的作品若能博得太后的喜爱，此等荣耀是多少擅绣者所追求的，世间又有几人能有这样的机会、如此际遇？
“如何？你对这笔生意有什么看法？”唐子威问。
“爹爹想必已经允诺刘知府了，我似乎没有反对的余地呐。”
“你这丫头！”他抚著长须一笑。
好！就去会会这打从北京城来的贵客，看看所谓的小王爷是长得什么样子，是不是和那刘知府一个样儿？若不是……也许可以借机伸张一下她那积郁很久、无处宣泄的正义感，偷偷的在那小王爷面前奏上一奏，让他知道，朝廷在民间养了只又白又肥的特大 米虫，那虫已成妖成精，民间一般的刀剑还砍不死，非得借上皇上御赐的宝剑一用不可 。
不对，她会不会太天真啦？
会和刘知府扯上关系的，想必也不会是啥好东西。
万一她多事的说出刘知府的为非作歹，那小王爷会不会认为她以下犯上的在毁谤那 只大米虫？唔……也不是不可能！这年头就是因为官官相护，才会令皇上不知道民间疾 苦，不是吗？
看来她的正义行动还是得小心行事才行，免得这趟知府行成为没命之行，拿著针线 到“苏州”给阎王补衣裤去了。
唉！做人真难！又……她又为什么生来那么好管闲事呢？
据说多事者命不长的。
***
刘知府府上果真是美轮美奂呐！
瞧瞧这花厅摆设的花用，想必供给数百个灾民吃一个月的白米钱都用不完。
贪官果真是贪官，挪用赈灾用的银两建造如此豪宅，他夜里真的能够睡得安心吗？ 沐荑不屑的看著眼前这一室奢华的摆设，在一旁的碧萝则不可置信的瞪大眼看著满室金 碧辉煌。
“小姐，好地方呢！”碧萝惊奇的说。她自小长在唐家，唐家虽称不上首富，好歹 也算名府，家中水榭楼台自是少不了，屋中的摆设也称得上讲究，但没这儿那么漂亮。
沐荑打量了下四周，讽刺的说：“地方虽好，可惜‘脏’了些。”她暗指这些都是 用不义之财建造的，可碧萝毕竟听不懂。
“脏？怎么会，这里干净得很，半点灰尘也没有。”说著，她还真用手去抹了下桌 子，“很干净呐。”
有些人的脑袋是装豆腐渣的，不能太期待对方的聪敏程度。碧萝听不懂，沐荑也懒 得解释。
两人正要往下聊时，出现了一个十分不讨人喜欢的人。她长得一双媚人的桃花眼， 正不具善意的往两人身上直看，嗜声叹气的道。
“我当是什么人，一大早就到这儿喧闹扰人呢！原来是巷弄口的绣工啊。”来者正 是刘知府家的千金，刘晓金。
刘晓金别的本事没有，记仇记恨的本事可承自其父，甚至有青出于蓝而胜于蓝之势 。她怎么也忘不了上一回唐沐荑在绣坊给她难堪那件事。
这下可好了！唐沐荑竟然会住进她家。呵！上苍真是有眼，给了她报仇出气的绝佳 机会，当真天助我也！“喂！你……”碧萝生气的想开口骂人。
沐荑拉住了她，气定神闲的瞧著刘晓金，给了她一个看害虫般的笑容。
“你笑什么？”某些人的笑容著实令人生厌，如眼前这位就是！这蹄子的笑容就是 有法子叫人浑身不舒服。
“我在笑，知府大人也真费事，竟然抬来大轿给绣工坐，请她到府上喧闹扰人。你 们一家人的嗜好当真异于常人！”好歹她也是刘知府请轿子给抬过府的。
绣工？呵！真有趣的名字！她自小玩绣活玩到现在，第一次有人叫她“绣工”。
“你……”
“怎么？你不知道吗？”唐家姑娘的伶牙俐齿可不落人后的。“刘姑娘还真是后知 后觉呐！”没说她“不知不觉”已算是留面子给她了。
与人比美丑要先照照镜子，和人比舌筑，要先看看自己的嘴里开不开得出莲花，而 要和人对哈，也得要先数数自己口中有几颗毒牙。
她自认是没家中妹子，长全一口又白又亮，时时待命咬人的毒牙，可好歹也比常人 多了数颗。所以喽，和她卯上得有些实力才行。
刘晓金没想到在自个儿家还是受辱，她生气的一咬牙，“来啊，把这两名不知打哪 儿来的疯子给我撵出去！”
府中的仆人都知道沐荑主仆是主子请来的，大伙对于小姐下的命令无人遵从，只是 你看我一眼，我回你一眼。
“怎么？你们全聋啦？没听见我的话吗？”刘晓金没了颜面的大吼。“我说，把她 们两人给我撵出去，听到了没有？你们……”
“不是他们聋了，是你疯了！”这女人真无聊！
“你……”刘晓金气得跳脚。
一个声音插了进来，打断了她的话。“金儿，一早吵些什么？”
“爹……”刘晓金暂收了气焰。
其实唐沐荑主仆今天会来这里的事她早知道，只是想给她们个下马威，没想到欺人不成反遭人欺。现在爹爹出现了，这把戏也玩不下去。
刘运国觉得气氛奇怪，尤其家了个个表情难看。他隐约猜出，八成又是女儿借题发 挥了。他知道前些日子唐沐荑和女儿结的怨，只是，当下他们还得借助她的才能，应该 暂且把个人恩怨放下，免得误了事。
于是他故意岔开话题。“唐姑娘，何时来的？”
“刚到。”沐荑有趣的注意到刘晓金不甘心的表情。
刘运国看著她，“从今日起一个月的时间，就多劳你了。”
她又不是为他绣画，多劳些什么？随即一想，不，他说的也没错！若她的绣画小王爷满意了，那对这贪官来说，未尝不是巴结小王爷的好法子。
“您客气了。”沐荑皮笑肉不笑的看他，对于这贪官，她真是异常的厌恶。
刘运国隐约可以感觉到眼前的小姑娘对自己的不友善，他笑咧开嘴，“往后，你就住到后花园的迎宾馆，那儿环境清雅，在那儿刺绣，想必能有佳作出现。”
“唐氏绣坊的绣作，无一不是佳作。”她冷冷的说。
“呃，这倒也是。”好自大而犀利的丫头。
“知府大人还有什么要交代的吗？”沐荑已无法再容忍和他多说些什么，如果没事 ，她想找一个可以不必面对他的地方。
和贪官相对久了，她怕自己成了“银子脸”。
怎么这丫头如此无礼？刘运国隐忍住怒气，不过，他的脸色再也无法像方才那样和 颜悦色。“小王爷是喜欢安静的人，所以，除了讨论绣画外的事，休得多开回。”
“尤其是有关知府大人的事，是吗？”沐荑实在看他不顺眼，脱口而出。
在一旁的碧萝听她这么说，不由得当下吓出一身冷汗，她偷偷的拉了一下她的袖子 。
她……会不会跟错主儿啦？这一趟知府行，她怀疑自己能够全身而退。
她在心中呐喊著，人生美好！小姐，你少说两句，咱们可以不必赶著投胎！
刘运国十分敏感沐荑说的那句话，他阴森森的说：“笑话！本官有什么事儿可以供你拿来说嘴的？”
“有啊！怎么没有？”她笑看著他，对他那种心虚却又要装出什么都不怕的滑稽表 情觉得好笑。
“大人的政绩可是人人得见！咱们这杭州城的好，是有目共睹的。”沐荑瞅著他冷 冷一笑，“这样的好事京城里没个人知道，怎么可以？”
“行了！”刘运国毕竟是聪明人，如何听不出她话中的明褒暗贬呢？若不是看在他 目前仍需要她那双巧手为他办事的份上，他岂容得了她在府中放肆撒野。他对著府中的 管家说：“老刘，带唐姑娘去休息，待会儿安排她去见小王爷。”
“是。”老刘向沐荑一欠身，“唐姑娘，这里请。”
刘运国眯著眼目送沐荑离开，一双三角眼露出憎恶的眼神。
这女娃太目中无人！
唐家的家教不好，惹得他不开心，待太后的寿礼完成后，找个机会，他非亲自教教 她不可！
看著唐沐荑离去，刘晓金气呼呼的坐至太师椅上。“这蹄子太目中无人了，竟然如此对爹您讲话。”她看著以背对著自己的爹爹。“爹，您就任由她如此嚣张？”
“这娃儿不知礼数，我又怎饶得了她？”他阴沉的说。
打从他当上知府后，就没人敢像唐沐荑那样对他无礼。小小一个绣坊千金竟然如此不知轻重，她可知道自己招惹上什么人了？
“爹的意思是……”
“她目前在咱们府上，要整她多得是机会！”他旋过身来。“她的事就交给爹，你毋需插手。你只要找机会和小王爷多亲近即可。”打从他看到京城第一美少的恭亲王府小王爷后，他心中便起了一个念头。
那样好的人品，绝佳的家世，若是他刘家女儿能攀上，对他未来的仕途帮助，不可 谓不大啊！
明知道以汉女身份想高攀皇亲有些妄想，可在满清皇族中并不是没有前例。又小王 爷到杭州没住进专门招待皇族的驿馆，而住到自己府上来，天赐如此绝佳的机会给他刘家，他岂能不好好把握呢？
昨天他已安排女儿在后花园和小王爷巧遇。看他温和对待女儿的样子，该是对她留 下了不错的印象。
好的开始令他信心更具，相信假以时日，以女儿的姿色定能让小王爷喜欢她的。届 时，嘿……刘晓金自然知道爹爹心中打的如意算盘是什么，而她嘛，打从第一眼看到小 王爷，芳心早已陷落，她自然会努力的施展媚功。
“女儿知道。”
放心吧！就凭她的姿容，相信小王爷喜欢上她是迟早的事。