“你不该把所有首饰都留给茱莉，格拉蒂亚，你已经很慷慨了。”

　　“我把翡翠首饰留下了。”

　　“你为什么要这么做呢？你会用得着这些首饰的。还有，伦敦的宅邸跟罗伊斯顿花园里的东西你一样也没拿。”

　　“我什么都不需要。洛蓝。”

　　格拉蒂亚望着眼前这个新的罗伊斯顿伯爵，觉得他真是个快乐而又讨人喜欢的年轻人。

　　他今年二十四岁，和他迷人的妻子已经结婚八年，生活一直幸福美满。他的妻子非常喜欢住在乡间，一点也不向往伦敦的社交生活。

　　他们一定会无拘无束地住在罗伊朗顿花园的，她想。

　　洛蓝必然会成为那一州的治安首长，茱莉可能会举办一些慈善义卖活动，另外还会在花园里办大型的野餐会，招待当地的望族。

　　此刻，罗伊斯顿伯爵正用困惑的目光望着她，她知道他不明白她为什么要把所有东西都留给他，“格拉蒂亚。你真的不要遗嘱中指定给你的屋子吗?”

　　他问。“那栋房子的地点很好。我们可以把花园整理一下。”

　　她摇摇头，过了一会儿，他终于忍不住好奇地问：“你打算住到哪里去呢?”

　　她把眼光移向树梢上明朗的春阳。

　　“我已经计划好了，洛蓝，不过现在还不能告诉你，等我安顿好以后，我会写信给你的。”

　　“我很替你担心，格拉蒂亚。”他回答。“虽然在辈份上你是我的婶婶，但是你还很年轻，没有人保护，你一个人孤孤单单的怎么生活呢?”

　　“我不会孤单的。”格拉蒂亚笑得好甜美。

　　“你还是不肯嫁给夏瑞翰伯爵吗?”他问。

　　她沉默着，过了一阵子，他又说：“我说话也许太直率了，不过大家都知道他自从伤愈以后，就一直在向你求婚。”

　　“我已经向伯爵表示得很清楚，我决不会做他的妻子。”格拉蒂亚平静地说。

　　“他非常爱你。”

　　“用他那种独特的方式。”

　　“我不在乎伯爵怎么样，”罗伊斯顿伯爵说。“我担心的是你的将来。你连叔叔留给你的钱都不肯收下。”

　　“我什么都不需要。”格拉蒂亚回答。“我只接受婚姻契约中分配给我的那些。”

　　“那和你在遗产中可以分配到的比起来真是太少了。”

　　“已经足够了。”她说。

　　她的声音一直非常严肃。她想，这笔钱已经足够补偿她为这场买卖式的婚姻所付出的代价，其余的，她什么也不要。

　　几年以来，她对罗伊斯顿家族要求的只是她的自由，现在乔治死了，她得到了自由。

　　贾士德爵士走后的两星期，紧急邮件把她从柏莱顿叫回伦敦，回到乔治的病床前。

　　在那两个星期中，她努力使自己过一种崭新的生活，重新调整自己的价值观。

　　接到消息后，她在一个小时之内赶回伦敦，把所有仆人都留在柏莱顿收拾东西。

　　一回到波克来广场那栋黑暗的屋子里，医生就告诉她，她丈夫的病情起了变化。他仍然昏迷不醒，但是心跳却越来越微弱，脉息也越来越缓慢了。

　　“有没有办法救他呢?”她轻声问。

　　每个医生都摇摇头。“没有办法了!”

　　剩下的只有等待——等待一个昏睡了五年的人结束他的生活，沉入人们的记意深处。

　　就这样等了一个月。这一个月里，格拉蒂亚几乎不敢出门。这一个月里，每个人都悄声地说话，垂着眼睑在屋内蹑足前进。

　　好几次，她几乎崩溃地大喊。

　　他们怎么能让一个人这样活下去?不能说话、不能思考、不能行动，只剩下心脏在不断地跳动，这也算是生命吗?但是她知道，她必须沉默地扮演恰如其份的角色，佼自己问心无愧。

　　她晓得乔治的亲戚对她的安静和亲切感到非常意外。

　　过去，因为乔治不顾他们的反对娶了她这么年轻的妻子，而她的行为又是那么不循常轨，所以他们都非常排斥她。她的每一项荒唐举动，都更使他们认定自己对她的看法是对的。

　　但是现在，他们惊讶地发现她竟然肯耐心听完老婶婶们的唠叨，而且还能同情她们的风湿病痛。无论他们要去哪里，她都派马车接送，在波克来广场的时候，细心照顾他们的起居饮食，供应美味可口的餐点，同时给男士们准备大量的好酒。

　　他们从来没想到她居然能做个好主妇，更没想到她会耐得住寂寞。

　　“亲爱的，你对待老年人真是太亲切了。”葬礼完毕之后，乔治的一位年纪最大的婶婶对她说。

　　其他的亲戚对她也是既惊讶又称赞。最令他们吃惊的是，格拉蒂亚把伦敦宅邸里的画象、家具、古董等等值钱的东西全部分送给他们，并且附上亲笔信函，表示希望他们收下这些东西来“纪念亲爱的乔治”。

　　在写这些信的时候，她有时会想：乔治如果地下有知，一定会轻蔑地咧嘴而笑，笑这些他生前毫不重视的亲戚竞因他的死而获益。但是格拉蒂亚要为自己的行为立下一个规范，她知道她这么做是对的。

　　唯一反对她这么做的只有洛蓝。

　　“你把一切东西都留下，实在是慷慨得太过份了。”此刻他说。“茱莉当然很高兴能得到你的首饰，可是你自己也需要啊！”

　　“我想我不会再需要了，”格拉蒂亚回答。“何况，我还有翡翠首饰可戴。”

　　“那么那些红宝石、蓝宝石和珍珠首饰呢?”

　　“都留给茱莉吧!别忘了，你的儿子可以拿来送给他的妻子。”

　　“我真不知道该说什么才好。”罗伊斯顿公爵喃喃地说。

　　“那么就什么也别说了。”格拉蒂亚微笑着告诉他。

　　“还有，我非常感谢你送给汉娜一座小屋，这样她就可以和她的妹妹在那儿安享余年了。”

　　“你要我另外找一座给汉克斯，”罗伊斯顿公爵说。

　　“不过他告诉我，他还想多工作几年，说实在的，我很替他高兴。”

　　“他非常可靠。”格拉蒂亚回答。

　　她想，汉克斯一定比较喜欢待在乡间，免得再象住在伦敦的时候那样，每天都要熬到深夜。

　　“富尔登也要到我这儿来。”罗伊斯顿公爵继续说。

　　“不过，格拉蒂亚，你总得留下几个仆人吧?”

　　“我把杰克留下，”她回答。“另外还要那辆旅行马车和四匹马。”

　　“如果你需要，马厩里所有的马都是你的。”

　　“下个月我会把‘瓢虫’接过去。”格拉蒂亚说。“目前我把它留在罗伊斯顿花园，我相信你一定会好好照顾它的，”

　　“我一定要再多为你做点事情。”罗伊斯顿公爵说。

　　他的表情象个自觉非常自私的孩子。

　　“那么就祝我幸福快乐吧。”格拉蒂亚说。

　　“你知道我一定会的，我晓得结过婚的女人要再获得一份幸福是很困难的。”

　　“你真是个好心人。”

　　“荣莉和我一向很为你难过，”他说。“我知道其他的亲戚对你有很多的责难，不过那年乔治叔叔已经将近六十岁了，再婚的对象竟然是个那么年轻的女孩，这件事使大家非常震惊。”

　　格拉蒂亚走到窗前，向广场眺望。

　　草地开始呈现青绿，树下的水仙花似乎也在抽芽了。

　　“一切都过去了，”她轻柔地说。“春天来了。”

　　“是的，天气也渐渐暖和了。”罗伊斯顿公爵茫然不解地附和着。





　　“春天来了！”第二天早晨出发的时候，她告诉自己。

　　驭座上有一个年轻的仆人坐在杰克身边，他是格拉蒂亚新雇用的，因为她不想带走任何一个从前的仆人。

　　洛蓝在她出发的前一刻，仍然为她不用骑马侍从而争辩着。

　　“我不知道你要到哪儿去，”他说、“不过你这样是很危险的，乡间可能会有强盗。”

　　格拉蒂亚微笑着回答：“大家都说一棵树是不会被雷电击中两次的。”

　　她知道杰克会保护她。他的口袋里藏了一把手枪，还有另外那个新仆人也是用枪的能手。

　　为了以防万一，她把翡翠首饰装在一个小袋子里，藏在坐垫的后面，这样，即使再老道的强盗也不太可能找得出来。

　　他们走得很快，但是为了让马匹休息，他们很早就住进了旅社。

　　格拉蒂亚觉得自己仿佛在海上向一块乐土航行。虽然还有好几小时的行程，但至少她在向正确的方向前进，迟早会到达旅途的终点。

　　临行前，她把五个月以来所穿的衣服，还有过去那些奢华的服装全部丢弃了。

　　她细心地选购了一些朴实的服装，她发现这些衣服反而衬托出她的美，而且使她看起来非常年轻，就象五年前初到伦敦时的那个年轻新娘。

　　但是她知道，她的心智成熟了许多，贾士德带给她的平静已经深深地成为她的一部分。她几乎记不清从前那个焦躁不安、叛逆成性的自己了。

　　离开伦敦是三月的最后一天，现在，已经是四月了。天气逐渐暖和晴朗，天空蓝得象画眉鸟的蛋一样。

　　原野上开始出现鲜明动人的青绿，树上也长起了新叶，春神驱走了寒冬，万物生气蓬勃、欣欣向荣。

　　每一天，格拉蒂亚都感觉到新的兴奋在她体内滋长；每一晚，她都为了想念那个即将见到的男人而辗转难眠。

　　自从他和德柴尔离开那间小屋以后，她一直没有得到他的消息，等到她丈夫的死讯传出去之后，她终于收到了一束莲花。

　　她小心翼翼地把花捧进怀里，记起他曾经说第一次在汤姆金咖啡馆见到她的时候，“仿佛在一池淤泥中看到了一朵治白的莲花”。

　　“他在等我……我知道他一定会等我的。”她告诉自己。

　　但是她仍然担心，怕事情有了变化，怕她的爱使他厌烦。

　　然后她又发现，他们伟大的爱情是不会因时空的分隔而变质的。

　　她知道自己不能在乔治死后立刻去找他，因为那样会引起很多闲言闲语，这是他们新生活的开始，她不能走错一步。

　　是的——她必须守住她应守的分寸。

　　现在，她终于尽完了自己应尽的义务，可以开始她崭新的一页了。

　　计划这趟行程的是杰克。抵达目的地的前一晚，他在旅社里告诉格拉蒂亚，第二天的旅程很短。

　　“夫人，如果一切顺利的话，我们可以在下午三点左右到达小修道院。”

　　他告诉她，那栋房子叫做曲文那修道院，本来是建给修士们住的。

　　她还知道当年修士们抓鱼的那个湖还在，同时，那儿的花园是世界上最美的。

　　“明天，我就可以看到了!”上床的时候，格拉蒂亚告诉自己。

　　“明天，我就可以见到他了！”

　　“今天，我就可以见到他了！”第二天早晨出发的时候，格拉蒂亚在心里狂喊着；她觉得自己快乐、兴奋得象个孩子。

　　她开心地笑著，一面脱下帽子，任微风欢拂她的头发。

　　杰克和那个新马夫都露齿而笑，似乎被她的快乐感染了。

　　格拉蒂亚觉得马匹的速度好象也加快了，仿佛它们也知道目的地就在眼前，那儿有舒适的马厩和鲜嫩的青草在等着它们。

　　从窗口望出去，万物都带着崭新的鲜美，花草树木都显得热情起来。

　　离开伦敦以后，格拉蒂亚第一次见到红色、黄色的郁金香，还有紫、白夹杂的水仙花、鸢尾花。

　　她倾着身子望着窗外，生怕错过任何美丽的景致；和风徐徐吹拂她的头发、脸庞和她柔软的肌肤。

　　中午时分，他们在一家小餐馆里进餐，有肉派、家常火腿、烤面包，还有一种格拉蒂亚从没有尝过比这更好吃的乳酪。

　　她喝了点苹果酒，和那些赞赏地望着她的旅客聊天，然后向他们挥手告别，又踏上了旅程。

　　此刻，她觉得有种异样的情绪紧扣着她的心弦，几乎使她无法呼吸了。

　　风中含着一阵阵盐味，她记起他说过那块土地的另一端直通到海边。

　　她猜测着他正在做什么事?会不会象以往总是看穿了她心事那样，料到她已经快到他身边了呢?三点钟之前，马车转进了一条石板路，路的两边是两排老树，尽头有一栋长形的灰色石头筑成的房子在阳光下闪烁特，格拉蒂亚知道，那一定就是她梦中的小屋了。

　　屋子的四周围绕着鲜绿的草坪，直通到湖畔，草坪的另一端种植了一片金色的水仙，此刻正迎风招展，好象在向她表示欢迎。

　　这正是她想象中贾土德的小屋。那些灰色的石头皮她想起他的眼睛。

　　石板路前，有一座窄窄的桥架在湖上，正好把湖分成两半。

　　她叫杰克把车停下来，然后，她下了车。

　　“在这儿等五分钟，”她吩咐着。“我要一个人走过去。”

　　杰克了解地笑一笑。她掠一掠额上的头发，向桥上走去。

　　水面反射的太阳光几乎使她睁不开眼睛，她觉得那片金色的水仙、那栋屋子、菱形窗户上的阳光以乎都在对她敬笑。  屋子的门是关着的，她犹豫着，不知该不该上前敲门，然后念头突然一转，她绕过草坪走到屋子的后面，猜想那儿应该有个花园。

　　她果然猜对了。

　　杉木栏杆里是一个美丽的世界。花床里开满了鲜艳夺目的花朵，石制喷泉里源源不断地涌出水来，另外还有一个玫瑰花园，中央放着一座古老日晷。

　　她呆呆地望着眼前的景象，觉得这一切和她在梦中所见到的好相似。

　　然后，她看见他带著三条狗走进花园里来了。他也没有戴帽子，头仰得高高的，仿佛窗上的阳光也在对他微笑，那三条狗先看见她，但是并没有向她狂吠，竟象看见朋友似的过来欢迎她。

　　她和贾土德接近了。她的跟随在他脸上搜索，急切地想找寻深印在她心中的那抹笑容。

　　他们站了好一会儿，她觉得太阳光正从他眼中放射出来，几乎要使她熔化了。

　　“你来了!”

　　他低沉的说著，声音穿进了她的心房，快乐象喷泉的水般，从她体内迸发出来。

　　“你……在等……我?”

　　“是的，我在等你，我想你应该昨天或明天会到。”

　　“但是……我却今天来了!”

　　他不断吻著她的手，然后揽着她的肩，走进屋内。

　　那是一栋小而古老的房子，地上还打着蜡，突然间，她兴奋得想哭，因为这正是她日夜向往的家的景象、家的芬芳。  他领她走进一间低矮的长形房间，里面有舒适的沙发、扶手椅和印花桶质窗帘，窗外正是美丽的花园。

　　她知道这舒适的环境全是他为了他们的爱而布置出来的。

　　那三条狗很习惯似的在壁炉旁的地毯上趴下。贾土德柔声说：“欢迎你到家，亲爱的！”

　　他拥吻着她。她知道，为了这一刻，过去那些漫长的等持和不快都是值得的，从现在起，她永远是他的，一切烦恼优愁都烟消云散，再没有任何事能使他们分开了。

　　“今晚，我们要在这栋愿子里的小教堂举行婚礼。”

　　“你已经……安排好了?”

　　“我很久以前就计划好了。”他微笑着说。“只要通知教区牧师一声，我就可以如愿以偿地娶你做我的妻子了。”

　　她快乐地伏在他的怀里，他轻轻吻着她的头发，然后又捧起她的脸，热烈地亲吻她的唇。

　　她的卧室设在楼上，可以俯瞰湖面；一位年老的管家和一个大眼睛、红面颊的女孩正在替她打开行李。

　　“主人说由我来照顾您，夫人，希望我能令您满意。”

　　管家说。

　　“我相信你一定会的。”格拉蒂亚回答。

　　她用玫瑰油沐浴，然后慎重地挑选出她在婚礼中要穿的衣服。

　　那是一件式样间单的白纱礼服，下摆和颈部还镶了一圈银边。

　　她正在考虑头上该戴什么，管家就捧着一个莲花冠和面纱走进来了。

　　“面纱?”她问。

　　“从曲文那家族住在这里开始，每一位新娘都要戴这幅面纱的。”

　　格拉蒂亚惊讶地望着那个由花蕊编成的莲花冠，管家解释说：“这是主人的温室里栽培出来的，夫人。自从回家以后，他就在温室里栽培了很多珍贵的花卉，尤其是莲花，我就知道他是有什么特别用意的。”

　　格拉蒂亚戴上花冠和面纱，走下楼去。

　　贾土德正在楼下等她，他牵着她的手，深深地注视她。

　　他们之间无需言语来解说，他们的思想、他们的心灵早已合而为一了。

　　他带她穿过长长的酒廓，走进小教堂。教室的一切都非常古旧，夕阳透过壁上的彩色玻璃为室内织出一幅统纷的画面。

　　格拉蒂亚发现教堂里缀满了莲花，满室清香扑鼻；她知道贾土德安排这些莲花的用意，于是紧紧地挽住她的手臂，心里默祷他能永远认为她象莲花一样纯洁。

　　为他们主持婚礼的牧师，很诚挚地宣读婚姻誓约，然后在他们下跪的时候，庄严地为他们祝福。

　　贾土德爵士吻了她的额头。

　　“我的妻子。”他温柔地说着，然后就拉着她走进一间大餐厅。

　　牧师和仆人举杯向他们祝贺，接著贾土德为她一一介绍仆人，他们都非常为贾土德高兴。

　　“他过去一直很寂寞，现在有夫人在他身边，一切都不同了！”

　　格拉蒂亚开怀地笑着，长久以来的压力负荷从她心底消失了。

　　牧师离去以后，格拉蒂亚脱下面纱花冠，和贾土德到一间俯瞰湖景的小屋子里进晚餐。

　　那是一间很精巧的八角形小屋，有雕着圣徒像的壁龛，桌上放着世代相传的银器，四周还摆满了莲花冠。

　　他们互相举杯，想着上次在树林里喝香槟的情景。

　　然后他们走进客厅，并肩观赏落日。湖面上闪烁着粼粼波光，水仙花依旧金色灿然。

　　眼前的美景使格拉蒂亚深吸了一口气，她轻声说：“我有件事……要告诉你。”

　　“你说吧。”贾土德说。

　　他似乎了解她的要求，于是自动移开了一点，让她独自站在窗前。

　　过了一会儿，她开始缓缓地轻声诉说过去那次买卖式的婚姻。

　　“我父亲是个赌徒，”她说。“他只对赌博有兴趣，自从我母亲亲去世以后，他更是整天坐在赌桌上不下来。在他赢的时候，他就拼命花钱，拼命买一些很昂贵的礼物给我，但是这些东西都是我用不着或不想要的。如果输了，他就把仆人辞退，把马卖掉，将银器送进当铺，我甚至连上课的课本都没有。”

　　她停了一眸子，然后声音更小了：“有一天，他带了一个男人回家来——就是罗伊斯顿爵士。”

　　她还记得，当时她隔着栏杆窥探，望着父亲穿过大厅，她在心里暗暗猜测另外那个人是谁。

　　那时还差三个星期她就满十七岁了，她父亲曾经答应送她一匹马做生日礼物，而她刚好看上一匹良种马，价钱也不贵，卖马的人还把马牵到她家来，准备让她父亲看。

　　她等了一阵，决定下楼去。打开客厅门的时候，她听见父亲粗暴地说：“没有办法，大人，你总不能从石头里榨血出来吧！我已经告诉你了——我只有这么多！”

　　她走了进去，看见父亲站在壁炉旁的地毯上，正对中一位老绅士。她为了怕失去买马的机会，于是插嘴说：“爸爸，我非常抱歉在这个时候来打搅您。不过您答应要送我一匹马做生日礼物的，观在有个卖马的人带马来给您看了。”

　　她的父亲没有答话，那位绅土却问：“这是谁?”

　　她的父亲似乎很不自在地回答：“是我的女儿格拉蒂亚，大人。”

　　“你不是说你已经把你所有的东西都列在清单上了吗？”

　　格拉蒂亚当时不明白他在说什么，后来才知道她的父亲在赌桌上输了好几千镑给罗伊斯顿伯爵，但是又还不出钱来。

　　看到格拉蒂亚以后，罗伊斯顿伯爵就决定要娶地；他不但答应抵销赌债，而且还在婚姻财产契约上列了一笔很可观的款项给格拉蒂亚。

　　“你真是个幸运的女孩，格拉蒂亚！”她的父亲一再对她说；“可是他太老了，爸爸！他也许够慷慨、够大方，但是他太老了！”

　　“这有什么关系?”父亲问她。“你以为那些年轻小伙子能给你这么多东西吗?你马上要富有啦，孩子。你会成为社交界的名人。”

　　他又说：“我一直认为你会嫁个好丈夫，只是没想到会有这么好。罗伊斯顿伯爵是成尔斯王子的好朋友，他常常到卡尔顿宫去走动的。”

　　“可是，爸爸……”

　　他根本不肯听她的争辩。因为大家都说她很幸运，而罗伊斯顿伯爵又准备为她办嫁妆，所以她也开始觉得结婚蛮刺激的。

　　结婚礼物、罗伊斯顿伯爵送她的首饰、朋友的祝贺和盛大的婚礼，使她忘记了婚姻真正的意义，也忘了等她和她的丈夫独处的时候会发生什么事情。

　　罗伊斯顿伯爵迫不及待的要娶她做太太，因此结婚的日期订得非常仓卒，他们两个人根本没有机会独处过。

　　原先的计划是他们俩在乡间结婚，然后到柏莱顿度蜜月；在蜜月期间，格拉蒂亚要被介绍给社交名流和王子的好友认识。  婚礼是在赫丁顿州的罗伊斯顿府邸举行的，因为格拉蒂亚的家太小，而伯爵的宾客太多，容纳不下，她的父亲为了省下这笔开销，自然是满口答应。

　　她乘著敞篷马车到教堂去，沿途受到群众的欢呼祝贺。

　　罗伊斯顿伯爵的亲戚和三百位朋友在府邸里参加婚宴，互以香槟庆贺。

　　直到格拉蒂亚和她的新郎出发到柏莱顿度蜜月的时候，她才开始恐慌起来。

　　罗伊斯顿伯爵心情十分愉决，而且有点酒醉了。

　　他紧搂着他年轻的妻子，反覆地说她非常漂亮。

　　“你会是我动人的小妻子，亲爱的。我要让那些小伙子嫉妒你幸运的丈夫——我，我会因此而感激你的！”他不断地亲她的面颊。

　　她突然感觉非常恶心，这个肥胖的人竟和她那么亲近。

　　幸好一路上他大部分时间都只顾着睡觉。他们在晚餐时间到达柏莱顿；换衣服的时候，格拉蒂亚听到他在邻室走动的声音，她忽然想起中间有一扇暗门，他随时可以到她这儿来。

　　她不禁颤抖着，下楼进晚餐的时候，她非常小心地看着他，对他所讲的笑话根本就没法笑出来。他喝了很多酒，兴致也很高；她对着满桌精美的菜肴却是食不下咽，她觉得好冷．她颤抖地回到卧室，发现自己一生中从没有这么害怕过。

　　她只有十六岁，又没有了母亲，所以根本不了解婚姻是怎么回事，但是当罗伊斯顿伯爵走进她的卧室时，她却知道他要吻她、爱抚她，还要睡在她的床上，她惊叫着，奋力地抵抗。

　　她穿着睡衣站在壁炉前，乌黑的眼睛睁得大大的，望着他向她走过来。他穿着睡衣，外面披着丝织的袍子，脸色泛红，胃部的肥肉看得一清二楚；他脸上那种奇特的神情，几乎使她的心脏停止跳动。

　　他走了过来，伸手去抚摸她；她惊悸地后退，嘴里大叫：“不要！不要！”

　　“你很害臊，对不对?”他逗着她。“这是人之常情。

　　亲爱的，让我来教你，你会发现那是很有意思的，所有的女人都是一样！”

　　她仍然不断地后退，这使他更加兴奋，于是他也不断地进逼。

　　“你要我来追你是不是，嗯?”他说。“好吧，反正我还年轻，可以陪你跑个够；不过亲爱的，你要弄清楚，我是不到手绝不罢休的！”

　　她退到屋角，他差一点提到了她，但是她终于又挣脱了。

　　他在她身后追着，于是她毫不考虑地打开卧室门，冲出去；到了楼梯口，她上了旋转楼梯直奔三楼。

　　他一面追一面叫着、笑着，仿佛正在野外打猎，而她却成了被猎的狐狸。  到了最后一层楼，她发现那上面是个圆顶，四周只有一圈围栏，她走投无路了。

　　她绝望地转身，看见他还落后了一大段。

　　他抬头看到她困窘的情形，又大笑起来。“现在你跑不掉了！”他大叫。“该死的。你让我跑了这么久，不过我总算抓到你了！”

　　突然，他喉咙里发出了怪异的声音，双手紧按着心脏，接着池痛苦地呻吟着，向后头裁了下去。

　　她不停地尖叫……尖叫，直到仆人们赶来!沉默了好一会儿，格拉蒂亚又说：“他们把他抬进卧室，一星期后，将他送回伦敦。但是，他再也没有苏醒过。

　　“我告诉你这件事，是因为我穿着白纱礼服跟你举行婚礼，我怕你会认为不合适，但是……事实上我……从来没有让任何……男人……碰过我。”

　　她依然望着窗外沉沉的暮色，忽然她发现贾士德站在她身旁。

　　他的唇边又泛起一抹神秘的微笑，他轻声对她说；“你以为我不知道吗?”

　　“体怎么会……知道?”

　　“我第一次吻你的时候，就知道我是第一个吻你的男人。”

　　她张大眼睛看着他，然候喃喃地把脸埋在他的肩头。

　　他抚摸着她的头发。  “一切都过去了，亲爱的。第一次见到你，我就觉得你象一朵洁白无瑕、不可亵玩的莲花，我知道你正是我要寻找的女人；现在，你证明我的想法是对的。”

　　“你在……那种地方见到我，又听说了那么……多关于我的事，怎么还会有这种想法呢?”

　　“我所看到、感觉到的，和我所听到的大不相同，”他回答。“我的心告诉我，你正是我所要的：当我吻你的时候，你的唇把我的疑虑一扫而空。”

　　“我真的是那么……毫无……经验的样子吗?”格拉蒂亚问。

　　“你的唇好甜美、好稚气、好纯真，”他回答。“这正是我所追寻的要和我共度一生的女人——我的妻子。”

　　“……贾土德！”她激动地喊着。

　　他紧紧地拥住她，“你和我，我们拥有了我们所需要的一切！有了我们的爱，一个温馨的家，一片适合我们的孩子生长的快乐园地。”

　　他托起她的脸。“忘掉过去，把它当做明早醒来就会忘记的恶梦。”

　　“也忘记那位……‘荒谬绝伦的罗伊斯顿夫人’?”

　　“她会消失存雾中，也或许会成为社交界的传奇，不过，她绝不会打搅我们未来的生活。”

　　“你真的不会对……这种生活……这样的我……感到厌烦?”

　　“我得到的是一个年轻、美丽、需要我教导她许多事情的女孩，”贾土德回答。“我要教导她的最重要的事，是爱。”

　　格拉蒂亚的眼中闪起了亮光，她用手揽住了他的头。

　　“教我，”她轻声说。“亲爱的，教我!我要学……我要知道怎么样使你高兴……使你……快乐。”

　　“这是很简单的。”他回答，“因为我们相爱，我们的思想、心灵已经结合成一体!”

　　他微笑着凑近她的嘴唇说：  “只剩下一样，那就是你动人的躯体，我是个强盗，我要占有你的一切，亲爱的，你愿意把‘她’给我吗?”

　　“那是你的！”格拉蒂亚热情地说。“从这一刻起，由于你的抚摸，由于我完完全全成为……你的妻子……你的女人，我才真正的获得新生。”  贾士德的唇堵住了她的唇，热烈地拥吻着她。

　　世界在他们的吻中消失，窗外的黑暗．室内的温暖、花香全都不存在了。

　　只剩下春天的光芒在他们新生的体内闪烁着，照亮了他们永恒的爱。