她不是追他，而是与他反着方向狂奔。她既留不住他，就没可能追上他。
黑暗的山径杳无人烟，树影交错，她左右闪躲，从来不知道人该面对这么多障碍。尤其在这个远离红尘喧嚣的海岛，本质的情感纠葛和压抑还是存在的，就算她是山间精灵，她仍随时会撞上粗硬的千年古木。
她早有预感自己会受伤，扎扎实实撞上一块巨石，倒在落叶堆里，昏了过去。
天空一片粼粼闪闪，好似十五岁那年，她是个青涩少女，第一次体认自己包裹在泳装下的身躯是那么地姣好完美，乳房尖挺、腰线玲珑，那时她会环抱着自己的身体，走进龙鳞湖，长发在水面飘散像是情窦初开般，每一根都牵系着认知情感的欲望。她后躺身子，想象被拥抱，任湖水围绕，悠然地仰泳，望着斑斓的星斗，射出灿烂的光芒。
那一刻，她敏感极了，泪水涌出眼角，流进龙鳞湖里。
「心儿。」她听到母亲的声音。
她成长过程最重要的两名女性，一个是奶奶苏林，一个自然是母亲。
罗心醒过来，感觉自己应是躺在奶奶屋里的治疗室床上。「我怎么会……」视线模糊得无法聚焦。
「你昏倒在龙鳞湖畔的树林外，被你哥哥带回来的。」绝伦美妇在她耳旁耐心地说。「你怎么会跑到那儿去？」
罗心认出母亲的脸，呆呆看了许久。
「又跟小时候一样，和元祠在岛上乱跑嗯？」母亲微笑地啾着地。除了年长者，母亲从来直呼祭家人的名，并不使用敬语尊称。
「妈咪──」罗心哭起来，抱住好久不见的母亲，像个孩子般把脸埋进母亲胸前。「我在龙鳞湖飘流，身体好痛……」
「怎么了？」母亲拍抚着她的背。「作噩梦吗？」
罗心摇摇头，抬起泪颜对着母规。「我好想你──」母亲不住在岛上，母亲是岛外人士，是个研究族群文化与社会组织的学者，当年为了研究祭氏这支族裔独有的生存心态，来到祭家海岛下田野作观察。母亲喝了龙血，连续高烧，父亲负责照顾母亲，后来他们爱上彼此，便定下终身。母亲生下哥哥罗恒和她后，父亲与祖父跟着老太爷四处巡视祭家产业，几乎居无定所，母亲也因有工作而回归自己的生活世界，久久才有一次机会，由工作余暇的父亲接回岛上团聚。
「祭家的婚礼仪式真的很独特。」母亲一笑，宠爱地揉揉她的发。「妈咪昨晚看到你了──」
「您何时回来？」罗心惊讶地促声问。
「幸好你爸爸记得接我来，否则妈咪真要赶不上仪式开始了。」他们回来的路途遥远，差点没参与到女儿的婚礼。「心儿是个美人呢，妈咪真舍不得。」
母亲一面说一面动手折好她翻起的衣领，罗心又抱住母亲，紧紧依偎着。母亲马上张臂搂她，响应她的需求。
「这么大了还撒娇？！」母亲取笑她。
罗心赖得更紧，轻轻柔柔地问：「妈咪和爸爸长期分离，不难过吗？」
「我们的心扎在一起，从无分离。」母亲的回答，让人听得出她与父亲间有着教人钦慕的浓浓情意。
「两个人的心怎样才能扎在一起？」罗心低喃，嗓音缥缈像在叹气。她和祭元祠就算人在一起了，心仿佛还离得远。
母亲的眼眸徐缓眯细，优雅平和地凝视她。「元祠欺负你吗？」突然一问。
罗心身子顿了一下，连忙摇头。母亲心思细腻，灵通得很。
「真是个坏小子──」母亲幽幽地道。「把你娶到手，就欺负你，妈咪的心兑身上都是伤……」
「是我自己摔倒的。」罗心在母亲怀里闷闷地说。
「心儿，」母亲温柔地唤她一声，悠长的嗓音深入她心底。「下次别再让自己受伤嗯──」
罗心眼眶泛红，吸吸秀挺的鼻子，双手攀缠着母规的肩膀不放。
「你这丫头！」冷不防地，苏林语气责骂的声音传来。
罗心自母亲怀里偷觎正走入门内的祖母一眼。
「妈，您回来了──」母亲对奶奶招呼道。
「德莲，」苏林叫着媳妇的名。「你一整晚没睡，累了吧？」
闻言，罗心条忽抬头。「妈咪都没休息？！」
「不就为了照顾你这丫头！」苏林没好气地回道。「都已经是『夫人』，还这么莽撞、没规没矩！」
罗心扁扁红唇。「对不起……妈咪──」
魏德莲摇摇头，笑着说：「我得把握些时间和女儿相处。」她知道婆婆苏林是刀子嘴豆腐心，愈是骂得凶，愈是表示她对孙女儿的心疼。
「你呀──乖乖地给我在床上躺几天！」苏林双手插腰，站在床边，盯着孙女儿，美颜上的严厉神情渐渐转成若有所思。「奶奶一会儿就跟你曾爷──老太爷提，让他准你状况稳定点儿再回主宅。」
「状况稳定点儿？！」罗心楞住，讷讷地重复，然后无辜似地说：「我只是一点擦伤而已……」祭家重礼数讲规矩，她才刚成为祭家人，实在不该回「娘家」住的。何况只为一点不痛不痒的皮肉伤！
「那是外在。」苏林简短响应。
魏德莲似乎听出弦外之音，纤指扒梳着女儿的发，道：「听奶奶的话嗯！」
「谁不听奶奶的话呀？」房门被推开，一名高大的中年男子走了进来。
「笆爸！」罗心的声音充满喜悦。
苏林的长子罗烑带着爽朗的笑脸，行至母亲和妻女身边。「你不听话嗯？」他伸手揉揉女儿的头顶。「都为人妻了，不可以任性。」
「我没有……」罗心轻声回道，拉住父亲的大掌，一手拉着母亲的手，「你们回来，我好高兴！」
夫妻俩相视一笑。「还像个小女孩嗯？」罗烑开口对女儿说。「爸爸身边都是些了不起的杰出女性，你可得学习着点！」他看看母亲和妻子。
苏林扬扬眉，催促地道：「好了、好了！奉承够了，就准备上路吧！不是得先送德莲吗？」
「你们要离岛了？！」罗心美颜垮下。
魏德莲抚抚女儿失望的小脸，语意深远地说：「自己有想法，就自己作主嗯！心儿──」语毕，她吻吻女儿额头，自床沿站起身。
罗烑接续道：「乖女儿，别忘记你是你妈咪的女儿。她是坚强独立的迷人女性！」不忘称赞自己的妻子。他牵过妻子的手，两人相偕走出房门。
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父母离开后，奶奶苏林给她换了一间房。房里，天花板下突出的挑檐端托撑开四面墙壁，上头排排坐着跷起肥短小腿、造型可爱，正在送飞吻的小天使塑像。罗心不知道奶奶这儿还有这样的房间，简直像育婴室般，也许她出生时，母亲就曾睡这房、这床，这么一想，罗心感觉心里好温暖，合上眼睛，又睡了许久，直到苏林进来叫醒她。
「奶奶……」罗心嗓音沙哑，长发散在耳鬓。
苏林坐到她身旁，将她的发勾至耳后，露出绯红的脸颊。「很累吗？」
罗心先点点头，忽而摇摇头。「不知道怎么了，就是懒懒的，提不起劲儿……」她的语气像撒娇又像在抱怨，莫非是成了「夫人」后，身体自然耍起贵气、变娇弱？！
苏林眼波流转，带着一股神秘感，出奇柔和地看着罗心。「你自己没感觉吗？丫头──」
罗心微偏美颜，困惑地盯住苏林，唇瓣轻启。「奶奶？」
「傻丫头，现在还迷迷糊糊，」苏林玩味地轻斥。「亏你是我苏林的孙女！对自己的身体状况一点都不注意！」
罗心脑袋警觉地转动，双眼眨了一下，浓密的睫毛隐隐颤动。「奶奶……是吗……」慢吞吞的嗓音语焉不详，瞳眸不知对着哪儿。
「要当妈妈了！丫头──」苏林捏捏她的鼻尖。「算算时间，是元祠刚回岛那天有的吧，你们两个坏家伙，暗地里做这么多事！」
罗心咬着红唇，失神地低垂脸庞。是那天没错！那是他们分离最久的一次重逢，渴望彼此的急切心情，让长期闷烧的情欲狂烈爆发，一碰触到对方，根本无法控制自己的身体，只管从对方身上得取任何满足自己饥渴身心的抚慰。后来，事情一件一件接着来，她忙得没心思多想，根本不知道自己的身体在这段期间，已经发生了变化。
「这事……」
「这事是意外！」定定神，罗心抢接苏林未完的语句，无奈地摇着头。「奶奶，您别告诉任何人……」
「你在说什么！」苏林打断她的嗓音。
「我不能要这孩子。」罗心不知道自己是如何将这话说出口的。
苏林表情凝思。「罗心，你知道自己现在在说什么吗？」
「我不能要这孩子。」说过一次，第二次就有感觉多了，这未成形的孩子在她身体里，她能决定！
苏林沉吟了好一阵，审视地对住罗心的眼，问：「你跟元祠怎么了？」
罗心咬着唇，转开脸，不说话。
苏林站起身，走向窗边，推开水平窗门，庭院那棵高大日本樱的一部分花枝随窗挤入，夜里的花香飘漫到屋里。「不可以拿孩子来做为报复的手段。」她嗓音清晰地开口，纤指捡起来掉在窗台上的樱花瓣。
「奶奶，我没有，只是……」罗心垂眸看着自己的腹部，白晰的手掌轻轻地覆上。「我现在还不能要他。」
不得不承认这个孩子来得不是时候，祭元祠承受太多生命上的痛苦，只想脱逃，她怎能再给他任何拖累呢？如果她生下孩子，他终会跟他母亲一样成为他父亲怨怼的对象，而后他会痛恨他的父亲和母亲，变成一个承受生命仇恨的「孤儿」！
与其生下孩子来承担不幸的苦楚，倒不如让母亲痛下决定化解他尚未开始的命数！
苏林探手拨了拨与樱花枝纠缠在一起的爬蔓植物。「你清楚自己要做的，奶奶不会阻止你──」她转过身，双手按在窗台，静静地看着孙女。
奶奶的眼神仿佛要她再想想。罗心摇摇头，语气坚定。「我不能要他。」
苏林缄默一阵，略略颔首，柔荑环上胸怀。「好吧，奶奶知道了。」
奶奶话一说完，便离开窗边走出房门。缤纷的樱花瓣旋转飞舞，落在被单上，像是小天使吹送的飞吻。她突感胸闷，一口酸涩的气吐不出来。
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隔天清晨，祖父罗森陪同老太爷重新踏上未完的「产业巡视」行程。老太爷临走前，允许罗心可以如往昔一样自在地做任何事。毕竟，他那不肖曾孙祭元祠新婚没两天，就跑得不见人影，实在没理由让乖巧的曾孙媳过得不快乐。
罗心在苏林的安排下，于午后进行人工流产。
她换上单薄的罩衫，躺在悬空一般的台子上，脑海浮现昨晚房里挑檐端托上小天使的纯真模样。她闭上眼睛，柔荑掩着脸，一手抚摸着肚腹，细弱地喘着气。奶奶脚步轻而无声地来到她身边，手拿一小杯特殊的药饮，对她说：「睡一下，醒来就好了。」
罗心挪开掌心，张眸环顾了几眼，苏林打发了所有佣人和助手，这事将只有她俩祖孙知道。
「喝了吧，心心──」奶奶只有在担忧时，会唤她小时的昵称。
罗心抓住苏林的左手，凤瞳圆睁着。「奶奶，别让我睡……」推开那杯药饮，她不想喝！也许她此生只能在这一刻体验自己曾是个母亲。
苏林看穿孙女的想法，不禁皱起眉。「傻瓜！」语气净是不舍。
罗心眼底被一抹前所未有的坚持占据。「奶奶，请您……」
苏林压着她的唇，脸容凝肃地提醒道：「这么做，会痛得犹如死去！」
「我知道，那就是『生命』。」这是种独属于女性的决心。
苏林闭一下眼眸，缓慢沉重似地对她点头，撤走手上的药饮。
白色帘幕一拉，这房室成了另一个世界。冰冷的器具钻进罗心体内，刮掉她的一块肉般，剧痛的瞬间，体内仿佛埋了一台绞碎机，不停地挖翻她。她的双腿蹬了一下，像是抽筋般不自主地抖起来，牙龈似乎咬出血了，口腔全是咸涩味。一块东西塞了进来，她只管咬住，忍着不断加剧的疼痛蔓延所有的内脏器官。至少她的脑袋是清楚地，她看到血喷了出来，染红白帘子，就像人家讲的那种赤子之心的颜色，迅速在她眼前扩散、模糊，远去……
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「不行！出血太多！」一阵大吼，划破暗夜的宁静。好几双脚踩在木板地走动的吱嘎响，急匆匆地，如同不和谐的变调曲。
「绷带又渗血了……止不住！」
「怎么会弄成这样？」有人在问。
「得赶快输血……」杂乱的讨论不断。
「兄弟，撑着点！」一个比较冷静的声音正在说着。「我连你家的海岛，都还没去过，你可别给我死了。」
祭元祠牵动一下嘴角，凭着感觉伸出手，果然抓住类似衣襟的布料。「别诅咒我……」五指聚拢一揪，他努力地睁开眼睛，发出威胁似地嗓音，空气里，倏然一片屏息凝神地安静。
被祭元祠扯住衣服的男子，弯着高大的身躯，诧异地挑高剑眉，久久，周遭的人员欢呼起来。
「太好了！我们把他搞醒了！」
「天主保佑！」一名白人男性在胸前比划十字。
「幸好我们不用捐出热血了！」原来，这才是这些家伙欢呼的原因！啧──
祭元祠皱眉，对着被迫凑近他的男子，撇唇道：「阿中，叫他们闭嘴。我可不保证不被他们吵死……」
男子笑了起来，扳开祭元祠的手。「手劲儿这么大，看样子你死不了！我还是有机会靠你上祭家海岛一探究竟呵。」
「你这家伙……」祭元祠轻笑，腰腹痛了起来。「该死！」他忍不住低咒。
男子吆喝一声，人影马上将祭元祠躺的床围住，这一群人是巴黎国际生态暨一地理协会的成员。长久以来，祭元祠一直是这支团体「秘密的」绘图师，大概是二十岁那年吧！祭元祠离开海岛，在外游乐，结识了年轻摄影家兼「漂泊者」的江之中。因为两人「爱游荡」的志趣相投，便结成莫逆，断断续续一同出游冒险。后来，江之中进了协会，不忘「有福同享」，将祭元祠这个拥有地形地貌洞察天赋的好友，拉进协会「插花」。祭元祠其实不算是他们的正规成员，但他们仰赖祭元祠绘制的地图出任务，有时还需要他充当「领航员」陪陪他们出任务，这次，他们到婆罗洲的雨林出任务，祭元祠为了勘察地形，与江之中驾车离营，遇上暴雨土崩，翻车出意外，树枝断干刺进祭元祠腹侧，险些出人命。
亮晃晃的医疗剪刀、夹子、绷带递来传去，七、八只人手准备在祭元祠肚子上忙一场。
「住手！」祭元祠喊停，眼光质疑地转向闲站一边的东方男子。「兄弟，你确定要让这些人动我？！」要是他没记错，这个破营区里，并没有随队医师。
「你昏迷时，他们已经动了一阵了。」男子没什么大不了地说，给个眼神示意同事们继续治疗祭元祠。「放心，他们个个都是协会里的精英份子，寇瑞欧是植物病理专家，诺尔伯特是生物学家……」
「他们没有一个是合格医师！」祭元祠咬牙打断男子悠哉的语调。
「喔！是吗，」男子搔搔头，英武的相貌掠过一抹怪异神情。「你不知道查德威克是个有执照的合格『兽医』吗？」指着一名正要帮祭元祠打针的白人男性，促狭的笑意衔在唇角。
祭元祠脸色一翻；「合格的兽医」查德威克正好将针扎进他手臂，他俊颜抽搐了几下，要笑不笑地道：「好得很──你这么照顾我嗯！江之中──」
男子举起手，挽高血迹斑斑的残破袖管，摇头道：「我都自身难保了，哪能照顾你，瞧，全是伤。」男子结实的长胳臂，多道怵目惊心的伤痕、血口子仍未处理。
「职业小伤，」祭元祠阴沉一笑，看一眼查德威克。「一会儿让『合格兽医』给『深渊大师』瞧瞧嗯！」挖苦地强调江之中的别号。
「之中──」左墙边角简陋的布帘被掀起，一名貌若冰山的美丽女子站在房室通口处。
汪之中看着女子。「把妳吵醒啦？」
一堆男人齐声说抱歉，迅速处理好祭元祠的伤势，鱼贯退出，撒手不管江之中的伤。
女子走到江之中面前，拉起他的双手，静静凝视一会儿，转身去拿木架上的医药箱。
「我有妻子帮我疗伤，不用麻烦『合格兽医』。」江之中住床边的木椅一坐，得意地瞟了瞟床上的祭元祠。
祭元祠虚弱的哼声从鼻腔迸出。「别管他吧──采忧，你的双手处理他那些伤，太糟蹋了。」他对着女子的背影道。
江之中大笑。「是我听错吗？！某人语气酸得咧！」
「是啊，我可嫉妒了──」祭元祠动作缓慢地欲坐起身。
江之中随即上前小心地帮他一把。
祭元祠搭住他的肩，靠床头坐好，仰颈喘着。「你这家伙烧什么好香，娶到采忧跟你『夫唱妇随』！」他道。
江之中与妻子于采忧是对令人称羡的伴侣，两人都是协会的摄影专家，一起工作、一起出任务，一起漂泊过日子，体验世界。
「你呢？不也藏了个美人在祭家海岛上？」江之中扬着眉梢。他天性敏锐，隐约知道祭元祠有个固定的女人。「朋友这么多年，你不曾公开过──是什么稀世美女，下趟任务我就来揭开你祭家的神秘面纱！」
「呵……」祭元祠闷声低笑。「好啊，想研究祭家──要来就来，那么多年，这任务排不进你大师的行程，我倒等着你大驾光临。」
「这话可是你说的！」江之中挑挑唇，像是搞定什么大事般暗自窃喜。「我可畅行无阻？」
祭元祠脑子一转。「好家伙，你在等我自开大门？」
「现在不得悔改了，我就是要去挖掘你们祭家海岛，」江之中撂下话。妻子走了过来，坐在另一把椅子上，打开医药箱，他自动地伸出双手。
祭元祠看着于采忧细心为江之中上药的模样，神情顿了一下，罗心的身影跃进脑海。他浑身一震，撇唇垂眸，盯着自己贴敷了纱布的腰侧，低语，「弄得真丑。」他很不满意那几个男人的包扎工夫。纱布下，伤口隐隐作痛，痛上了他的心肺，仿佛有什么在啃蚀般，想掏空他的生命。