她梦见自己又回到刘家，被锁在那阴森森的青枫楼里。只是这一次，苦等了许多时候，雷拓始终没有出现。最后回来的，是表舅刘瑾生。他一脸凶恶地将她拖回她的房中，手里长刀明晃晃地泛著寒光，毫不留情地刺入她的胸膛！天旋地转中，她的身子急速往下坠落……
关若月浑身剧烈地一震，猛然惊醒，笔直地从床上坐了起来，急速地喘息著。她惊惶万分地环顾四周，直到认出这是客栈中的房间，才长长地吐出一口气，闭了闭眼睛。
将手压在胸口，企图平定狂乱的心跳，她喘息著，虚软地抹去了额头上的汗水，有些惊惶地抬眼望向窗外，只见天已经大亮，朝阳灿烂。
掀开被子，她跨下床沿，站起身来。拉平了身上的衣裳，又快速地重新梳起发髻，走到门边，犹豫了一下，轻轻地将门拉开一条缝。
"关姑娘？"立刻，雷拓低沉的声音从另一端传了过来。"你醒了？"
"嗯。"定了定神，关若月拉开房门，立刻看见雷拓双手抱胸，静静地倚著墙壁，站立在门边。
"雷公子，"她微感诧异，随即是强烈的不安。难道他就一直枯守在这里，等著她起床？她垂下头，嗫嚅地问道："你……你醒了多久了？"
"没有很久，姑娘不必介意，"彷佛看透了她的心思，雷拓轻描淡写地说道，微微一笑。"关姑娘，这么久没进食，一定饿了吧？"
被他一提醒，关若月这才发现自己从被锁入青枫楼起，就没吃过任何东西，果然已经饥肠辘辘。她的脸上泛起一丝红晕，不好意思地点了点头。
雷拓笑了笑，站直了身子。"那么，姑娘先漱洗一下，我到楼下去张罗吃的。"
"麻烦了。"她轻声道谢，目送他走下楼之后，回到房中打水漱洗。
望著那一盆清水倒映出自己的脸，关若月怔忡半天，突然感到一阵茫然。
虽然逃过了一劫，可是……以后，她何去何从？
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默默地吃完早膳之后，已经在她脑海中反覆盘旋许久的疑问，由雷拓问了出来："关姑娘，以后你如何打算？"
"我……我不知道。"她迟疑半晌，叹息一声，垂下了目光。咬了咬嘴唇，她低声说道："除了表舅，我在这世上已经没有亲人。如今……"
天地虽大，却已经没有她可以投奔的人。但是，若要她再回到红香院去，过那种强颜欢笑的日子，却也是万万都不愿意的。
她……也许只能试著独自活下去吧？已经没有退路……
雷拓深深地望了她半晌，把她的茫然无措都看在眼里。他深邃的湛眸中闪过一丝复杂的情绪，似乎挣扎著什么，片刻后，突然开口问道："关姑娘，你……你可愿意跟著我？"
关若月讶然，心跳不由自主地加快起来。
跟著他……是的，说实话，她想过。早在青枫楼上，扑倒在他怀中痛哭的那一刻起，她就曾隐约地动过这个念头，他的相貌虽然粗陋了些，谈吐却十分温文谦和，为人亦正直，而且待她极好。
这样的男子……能够成为终生倚靠，是幸运啊！她还挑什么？
"雷某行走江湖，又大仇未报，若姑娘跟著我，将来也许四处飘零，难免有所委屈。"他抿了抿嘴唇，神情有些紧张，却十分坚定。"可是我保证，一定会全力保护姑娘平安，让姑娘衣食无忧。"
低沉的嗓音是那样诚恳，由不得人不相信。
垂下目光，关若月咬著嘴唇，点了点头。"如果……如果雷公子不嫌弃，若月愿意跟随公子。"
主动在他面前报出闺名，虽然没有说出口，却已经把意思表达得十分明显。
雷拓深深地注视著她，犹豫了片刻，随即伸手轻轻地抬起了她的下巴。动作极其轻柔地，将她鬓边的一缕发丝拨到耳后，指节和她吹弹可破的肌肤相触。
关若月屏息坐著，一动都不敢动。在雷拓深幽的目光凝视下，整个人乱了分寸，脑海中亦纷纷乱乱，理不出个头绪。反覆地，只能清晰地辨认出一件事，就是自己从此跟著他了。
两次与他相遇，都是那样极端的巧合。他……才是和她有缘的那个人吧！
缘分啊……
蓦然，脑海中突然浮现少王爷那张斯文俊美的脸。在那个月华如霜的夜晚，西湖画舫上，他神采奕奕的眸中略带忧伤，浅啜清茶，听著她那一曲道别的"陌上桑"……
她一惊，连忙压下了这瞬间闪过的回忆，却没有发现，自己的身子早就僵硬，眼中也极快地闪过一抹失落。虽然没有回避或排斥雷拓的接触，可是到底，水光滟潋的眸中流露出了一丝慌乱和矛盾？
而这一切，她尚未发现，雷拓却已经如数看在眼底，他的动作一顿，像是被火烫到似的，立刻缩回了手。
"雷公子？"她心头一惊，回过神来，怯怯地唤道。
用力地闭了闭眼，他迎上她询问的目光，忍不住深深地吸了口气，才勉强压下胸口沉重而紧绷的感觉。是自卑，亦是黯然……
雷拓淡淡地一笑，低声道："以后，你别叫我雷公子了。叫我大哥吧。"
也许，早在红香院初见面时，就对这美丽温婉，善良体贴的女子动了心。是不是？他不知道。可是却在这瞬间恍然明白，自己的确是爱著她的。
所以，想要成全她。愿意成全她。
"自从父母遇害之后，我便没有了亲人。"一双手搭著她纤瘦的肩膀，他沉声说道，望著她的黑眸深邃，让人读不出其中的情绪。"以后，我会把你当成自己的亲妹子好生照顾。"
关若月楞楞地看著他，错愕当场。
亲妹子？原来……是她误会了？他的意思，只是要收她当义妹？
"雷公子？"她不确定地唤道，眼中满是疑惑。
雷拓笑了笑，低声道："不是说了吗，叫我大哥就好。怎么？难道不愿做我的妹妹？"
"怎么会呢！"她连忙摇头，顿了顿，红著脸轻轻唤道："……大哥。"
这一声唤出，心底突然感到踏实了，一阵轻松。她望著雷拓和煦的眼神，心头是多少感激，不由地红了眼眶。
"大哥，谢谢你！"
"谢什么呢？"雷拓的语气还是那么温和，却似乎掺入了一丝淡淡的喟叹。然而她还来不及捕捉到任何异常，他却已经转身离开，语气也恢复正常。"我到楼下备马。等一会儿我们就起程，我先带你去我的居所看看。"
"好。"她微笑著答应了一声，先前眼神中的悒郁已经一扫而空。
望著她安心的样子，雷拓的眼中又出现一抹柔色，点了点头。
他默默地走出房门，直到来到楼下，才长长地叹出一口气，让神情中流露出怅然和深深的黯然。
早该知道的啊！她再怎么说也是书香门第的大家闺秀，又是那么美丽、那么温柔淑静，自然该配个风度翩翮的王孙公子，才相得益彰了。
而他这一介布衣莽汉，容貌粗丑，也的确是和她十分不相衬的、难怪她心中挣扎……
可是，无妨。刚才他对她说的话，虽有隐藏，却是真心。她这一生已经经历过太多磨难，所以，他会尽力保护她，只要她往后的日子能够过得平安、自在。
如果一个亲人是她渴望需要的，那么，就让他以兄长的身分来守护她吧！
任何她想要的、愿意接受的，他会给。甘之如饴。
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离开客栈后，骑马约行了一个半时辰，雷拓带著关若月来到远离城镇的山林中，一处清雅的竹屋。他推开矮矮的篱笆门，在院中拴了马，将关若月引入屋中。
关若月环顾四周，只见摆设简单而整齐，只是到处都有厚厚的一层积灰，墙角也结了蛛网。
"我已经有两个多月没回过这里了。"彷佛看见她眼中的疑问，雷拓主动解释道，在桌上放下包袱，朝她微微一笑。"你先坐一下，我去烧水煮茶。"
"大哥，我来帮你。"
"不用了。一路上颠簸，辛苦你了，就先歇口气吧。"他停顿了片刻，又继续说道："以后……这屋子也是你的了，不必有什么顾忌，随你想要四处走动，都没关系。"
"嗯，谢谢大哥。"她感激地点了点头。心中因他的体贴而感到温暖，一双翦水水秋眸更显得波光盈盈。
雷拓温和地一笑，到院中打水去了。
关若月在前厅逗留了一会儿，拉著衣袖，轻轻拂去桌椅上的灰尘，略微擦拭。环顾四周，她犹豫了一下，随即小心翼翼地掀起竹帘，往后面走去，来到书房中。
那房间和前厅一样，虽然蒙尘，却宽大而整齐，墙角有满满一柜子古书，桌案上搁著文房四宝，显得主人极具涵养。
这地方，看起来是十分清雅的。只是……
关若月在书桌前停下，纤纤五指滑过光滑蒙尘的桌面，在灰尘中留下一道浅印，若有所思地盯著看了片刻，她终於发现，为什么自己从一进屋开始，就隐隐地感觉有些怪异了。
虽然雷拓是那样温雅细心的男子，可是……他的住所，却完全没有半分"家"的味道。
最简单的家具，最必要的摆设，墙上没有字画，架上没有收藏……一切都是那么冷冷清清，几乎就和客栈一样，没有任何属於个人的痕迹，看不出主人的喜好。
他……不是很经常待在这里吧？
不经意地，心里突然为他感到一阵失落。关若月轻轻地叹息了一声，离开书房，碎步往外走去。
来到厨房，她倚在门上，默默地望著雷拓忙碌的魁梧身影。
察觉到她的目光，他回过头来，露出一丝淡淡的微笑，问道："怎么了？"
"大哥……"她犹豫了一下，咬著嘴唇，轻轻问道："你不常回来这里，是不是？"
雷拓唇边的笑意消失了。停顿片刻后，他叹息一声，点了点头。"我的确不是经常回来这里。孤身一人，有时……还是住客栈方便些。"
"大哥……"关若月又咬了咬嘴唇，欲言又止。
此刻突然出现在她脑海中的疑问，显得有些……嗜血。若在以往，光是想到自己竟产生这样的想法，已经足够她惶恐半天。可是，雷拓一直对她是那么温和体恤，让她觉得自己可以对他说任何事。
她终於还是问出口了："大哥，你为什么到现在……一直没有杀了表舅？"
她有预感，凭他的身手，那并不是什么难以做到的事。如果那样……大仇得报，他也不必再一直行走江湖了，不是？
雷拓显然不认为她问得残忍，反而微微笑了。
"你并不了解你表舅到底有多少势力，对不对？"不等关若月回答，他迳自说了下去："刘瑾生手下设立了大大小小二十来处据点，爪牙有数百人，遍布豫州各地。若是我现在去杀他，也许可以成功，但是如此一来，他手下的这些人就成了乱头苍蝇，难以追查。若是因此变本加厉地为害乡里，岂不是我的罪过？"
关若月立刻明白了，点了点头。"所以，你要一一瓦解他手下的那些……那些据点，然后才找他算帐，是不是？"
雷拓蹲下生火，一边回答道："嗯，否则，若是他手下的爪牙成为流寇，继续作恶而无人制止，我良心难安。"
他缓缓站了起来，转身面对关若月，柔声道：
"以后，我仍然时常需要外出，而且，这里有可能会被刘瑾生的爪牙发现，随时有可能要你随我搬迁。"
"没关系。"她摇了摇头，望著他的眼神十分柔和，充满了信任。"我明白大哥必须这么做的苦心。我……有你在，我不怕表舅。"
最后那句话说得细若蚊蚋，却明明白白。雷拓心中一暖，微笑起来，走到她身边。
"谢谢你能体谅。放心，我绝不会让刘瑾生伤到你分毫。"他在她瘦弱的肩上轻轻地按了一下，接著说道："走，趁水还没煮沸，我先帮你把房间安顿好。以后，寝室是你的了，我这就把东西都搬去书房。"
"大哥……"
看他说得竟是那么自然，彷佛处处以她为优先考虑，对他来说是那么理所当然。千万感激的言语梗在喉头，无从表达，到最后，关若月只说出简单的三个字：
"谢谢你。"
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许久之后，当夜幕低垂的时候，她独自站在房中，手中捧著一杯清茶，望著这个已然属於她的地方。
将茶杯凑到唇边浅啜了一口，深深地吸入那清香的气息，她走到窗边，轻轻推开了窗户，望著那空荡荡的院子。
这里……看起来真的好生冷清……
抿了抿唇，关若月暗暗地下了决心。
是他在她最惶然无助的时候，给了她一个容身之所……所以，就让她努力地，给他一个"家"吧！
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不知不觉中，盛夏已经过去，院中那棵高大的梧桐树，绿叶边角渐渐开始泛黄，暗示著秋天即将到来。
夜已渐深，油灯里添了新油，烧得正旺。明亮的灯火下，关若月坐在桌前，螓首低垂，仔细地缝补著一件深蓝色的男式长衫。
她的气色红润，神态安适，明显比在刘家时快乐。和在红香院的时候相比，更是截然不同。
现在的生活虽然不能算是优渥，可是雷拓对她就像是细心的兄长般，关怀备至，却从不给人压迫的感觉。
在他的保护之下，她过得满足而安定，有生以来第一次，真正感觉对人生有了掌握，知道自己身在何处，未来的路该怎么走。
外面的篱笆门"咿呀"一声开了，关若月抬起头来，立刻看见月色下那一抹她所熟悉的高大身影。
嘴角不自觉地扬起一抹欣喜的淡笑，她放下手中的针线活，起身拉开了门，唤道："大哥。"
雷拓微笑著走了进来。她立刻从他背上接过装满了药草的竹篓，放在墙角。感觉手中沉甸甸的，有些讶异："是什么这么重？"
"我在山上挖到了几棵粗大的山苍，明天应该能卖得好价钱，"雷拓笑了笑，转头望著她，黝黑的眸中有温暖的关怀。"你一直在等我？抱歉，我回来晚了。"
"不碍事，我也没有等很久。"她微笑著看了他一眼，朝厨房走去："大哥饿了吧？饭菜我都留在灶上，还是热的，马上就能吃。"
雷拓在井边打水洗净双手，随即帮著她把菜都端回屋里，
摆上碗筷，与她对面坐下，他的脸上闪过一丝愧疚。"以后我若是晚归，你就自己先吃饭吧，别为了等我，饿坏了身子。"
"我没有饿著，大哥太操心了。"她笑了笑，抬眼看他。"而且，一个人吃饭也怪寂寞的，没什么味道。"
她说著，水灵灵的大眼突然亮了起来。"上次去市集的时候，卖布的张大搜教我梅乾烧肉的煮法，我今天试著做了一些。大哥看好不好吃？"
她那期待的神情，在清秀文雅的脸上平添了一份稚气，让雷拓不觉莞尔，依言夹了一筷放入碗中。
初尝之下，虽然口味平平，肉也煮得有些老了，他还是称赞了几句，暗暗提醒自己多吃几口，不忍心扫她的兴。
他深深地明白，对她这个自幼锦衣玉食的尚书千金来说，要适应这样的生活，就必须学会许多新的东西，十分不容易。有时看见她忙碌的样子，心中会感到不安，产生内疚，她却总是恬静地浅浅笑著。那心满意足的模样，打消了他的疑虑，说服他，这的确是她乐意接受的生活。
所以，他不要求也不阻止，让她接手她愿意接手的家务，教她所有她想学的东西，自己则包揽其它一切。
有时候，望著她恬静柔美的身影，他真希望这种白天上山采药，晚上归来，有她笑颜迎接的日子，就是生命的全部……
眼神一黯，他抬头望向关若月，低沉说道："过些日子，我又要离开一次。这次时间也许较久一些。"
关若月清丽的素颜上明显地闪过一抹担心，悄声问道："要多少天？"
"少则两日，多则五天。"雷拓回答著，看出她的不安，立刻安抚地说道："我会争取早去早回。"
她咬著嘴唇，轻轻点了点头。"大哥，多加小心……等你确定日子了，告诉我一声，我替你准备干粮。"
他微微颔首。"麻烦了。"
两人很有默契地继续吃饭，没有再说什么，
与雷拓同住的这段日子里，他一共离开过三次，每次都是在外两三天之后，才一身风尘仆仆地赶回来。有时长衫破裂，有时剑鞘带血，总是一脸疲惫。
关若月心里明白，这一切必定和她表舅有所关联。可是她亦知道，这些江湖上的杀戮争夺，是他极不愿意让她触碰的话题。在她面前，他是温和稳重的亲人，而不是刀口舔血的江湖人。
所以，他不说，她亦从不过问。
夹了一小筷炒白菜到口中，文雅地咀嚼著，她换了个话题："大哥，明天我随你到市集去，可以吗？"
"好啊。"他一口答应，眼中的霜寒之色退敛，又露出了淡淡的宠溺之意。"怎么，在家里闷得慌了？"
"嗯，是有点。而且……城南的织锦坊里，听说近日会从江南进一批布料，都是最时新的花样，颜色又染得比这里的好，所以……"她突然住了口，意识到这些芝麻绿豆的琐事，男人多半不爱听。
雷拓却只是笑了笑，微微颔首。"那么，吃完饭就早点休息吧，嗯？"他朝她放置一旁的针线活看了一眼。"那件袍子我不常穿，你留到明天再补也不迟。"
"嗯，好的。"她答应了一声，眼看两个人都吃得差不多了，便起身开始收拾，却被雷拓拦下。
"这些都放著吧，我来就好。今天采到的几味药，都是前些天我教你认过的，你就帮我把那些药单分一分，整理一下吧。"他看著她，突然莞尔一笑，深邃的眸中闪过宠溺。"我想，你会比较喜欢做这活儿，对不对？"
她也笑了，有些不好意思地垂下头去，轻声问道："大哥知道？"
他微微挑眉。"如果不是喜欢，你跟我学著辨认这些草药做什么？"
而且显得那么兴致勃勃：每次他上山采药回来，她总会完全忘记矜持，跟进跟出，问东问西的。
雷拓站起身来，扫平衣角。"好了，那些就麻烦你了；如果有什么不认识的，就拿来问我，嗯？"
"嗯！谢谢大哥。"关若月清丽的脸上绽开了一抹好看的笑容，黑眸也显得晶亮。
走到后堂，取了一叠油纸出来铺在地上，她开始将箩筐里的药草倒出来，抖去泥上杂物，归类整理。而雷拓则笑著看了她片刻，随后赞许地点了点头，开始收拾碗筷。
望著他忙碌的高大身影，关若月的眼神是自己也未曾察觉的柔媚，在不经意间，流露出浓浓的眷恋……
她真的好生敬重、感激他。因为他从未对她表示过半分不正经的意图，却始终待她很好、很好。
平生没真正和柴米油盐酱醋茶打过交道，一时之间样样都要从头学起，她虽然感觉新奇，却也不免手忙脚乱，闹出不少乱子来。
每一次，雷拓都毫无怨言。
菜烧糊了，他照吃；衣服没洗干净，他拿到井边重洗；她想生火却吹得自己灰头上脸，他也从不取笑，只是带著一丝纵容的笑意，蹲在灶灰里一遍遍耐心地教她，直到她学会为止。
他是她的恩人，可是，却和平治少王爷给她的感觉截然不同。萧宇飞的存在，对她来说宛若溺水之人手中的那一根救命稻草，彷佛随时都会消失，怎么样都无法紧紧捉住。而雷拓……却像大地，牢牢地支撑著她，那样坚定，让她感到无比安心……
烛火下，她偷偷打量著他轮廊深刻的脸。也许是因为这些日子朝夕相处，看得习惯了，所以再也不觉得他的容貌有任何丑陋之处、那种粗犷的样子，其实很让人感到温暖、安定……
"怎么了？"耳边突然听见雷拓低沉的嗓音，关若月濴地回过神来，这才发现自己竟在不知不觉中，盯著他看了老半天。
"啊！"她忍不住低呼一声，慌忙转开了视线。"没、没什么……"
"你没事吧？"
"没事。我……我只是一时走神了而已，对不起，"她避开他的目光，匆匆回答。
雷拓看了她半晌，瞧不出什么太大的异样，於是点了点头。"不用著急。如果你觉得厌了，剩下的就交给我来整理吧。"
"不，我没有厌。我只是……"绞尽脑汁思索著，随口扯了个理由。"只是在想，明天穿什么衣服好。"
是女子爱美的天性使然吗？雷拓失笑，想告诉她，不管怎么打扮，她在他眼中始终都是那么清丽无双。
可是转而一想，和她兄妹相称，这样的话实在不宜说出口。
压下心头一瞬间的黯然，他温和而笑。"是这样吗？那……我先去院子里劈柴，你慢慢整理，我一会儿就回来帮你。"
"嗯。"她点了点头，目送他走出门外。
隔著敞开的门，偷眼看院中的他，魁梧的身躯在月色下显得那样结实，动作又是那么矫健、优美，充满了男性的阳刚和力量之美……
关若月怔怔抬手，轻触自己的脸颊，竟自开始发烫了。
她……到底在想些什么？
心，宛如一池被吹皱的春水，悄悄乱了。