一长串刺耳的电铃声钻进了康诺的耳朵里。他翻了个身，想用枕头盖住那吵人的声音，不过外面的人似乎和他耗上了，死按著电铃不放。
然後四周安静了好一会儿。就在他以为外头的人终於死心了之後，一阵比门铃更刺耳的狗叫声传进了他的耳朵里。不知道那只该死的狗受了什么刺激，嚎叫的声音活像七月半见了什么不该见的东西。
他呻吟一声，认命地翻身坐起，摇摇有些头昏脑胀的脑袋。昨晚睡觉前应该把门窗通通关上的，起码有一点隔音效果；要嘛，把电铃的开关拔掉也行!他用手爬过满头乱发，随手拿过一件睡袍披上，连扣子也懒的扣便下楼去开门。
一打开门，任宛灵的手停在半空中。她的目光由他乱蓬蓬的黑发一路往下，停在他敞开的睡袍和光裸的小腿上。他的睡袍底下该不会一丝不挂吧?
「早安。我又吵到你睡觉了吗?」她故作天真地问。
「你说呢?」他闷哼著。
「我想大概是有，所以带礼物来了。」她笑容满面地将手上的托盘递给他。
康诺朝托盘瞄了一眼。她所谓的「礼物」是一颗小玉西瓜，几颗不起眼的蕃薯和三条营养不良的红萝卜，看来像人家拜拜用过很多次的贡品。
「进来吧。」他用手抹了抹脸，转身朝屋子里走去。任宛灵跟著他进了客厅，忍不住好奇的东张西望。上一次进他的房子时由於时间太晚，她没能好好参观他屋内的摆设，现在可有机会了。
「我可以到处看看吗?」她提高了嗓门喊，得到一句模糊的咕哝，她猜想那大概是同意的意思。
将托盘往茶几上一放，她环视著这个舒适宽敞的空间，客厅里的家具用的全是对比强烈的黑与白，看来却奇妙的和谐优雅，落地窗外有个延伸出去的小回廊，可以面对整座规划完整的花园。
看来他虽然是个穷光蛋，倒还十分懂得享受嘛。她皱皱鼻子，缓步走上楼梯。二楼除了三个大房间和起居室外，还有间藏书颇丰的大书房，早晨的阳光由窗外洒了进来，映照的这个宽敞的房间温暖而明亮。
看来这应该是他平常工作的地方了，她暗付著，朝书桌的方向走去。桌上的笔记型电脑是开著的，一旁还有一些散落的传真文件和报表，显示康诺一直和美国方面保持联系，密切注意著达忠集团的营运状况。
她蓦地了解到这就是他经常昼伏夜出的原因：为了配合纽约方面的时差。或许他并没有她所想的那么颓废靡烂。
察觉康诺似乎离开了太久了点，她出了书房，谨慎地朝一扇敞开的房门望去，一眼便瞧见康诺趴在床上，看来似乎又睡著了。
真没礼貌，好歹她也是个「客人」，他居然对她置之不理?
「咳!」她重重地咳了一声。他没有反应。
「康诺?」这回她加大了音量。
他仍然没有反应。
她抿起嘴唇，走到床边去推他的肩膀。「喂，都快中午了，你赖床也该……」
她没有说完，因为康诺呻吟著翻了个身，她的手碰触到他发热的皮肤。她微抽了口气，忙不迭地伸手去摸他的额头。天，他的皮肤怎么这么烫?
「康诺。」她紧张地推了推他，用手去拍他的脸。「你还好吗?你在发烧呢。」
「我知道。」康诺咕哝著再翻了个身，身上的睡袍撩起，露出一截肌肉纠结的大腿，她的脸颊顿时一阵发烫。现在都什么时候了，你还对一个男人的大腿想入非非?她在心里训斥自己，命令自己保持镇定。
「你能坐起来吗?」她手忙脚乱地拉开他压在身下的棉被，勉强将他安置回枕上躺好。「你有没有冰枕?退烧药?」
没等他回答，她已经冲下楼去，几秒钟之後就带著冰枕和一脸盆的冰块上来。将冰枕垫在他的头底下之後，她拧起毛巾覆在他的额头上。
「谢谢。」他喃喃道。冰凉的毛巾的确使他舒服多了。
「不客气，你也帮过我嘛。」她在他床边坐下，将温度计塞到他的嘴巴里去。「含著，不可以说话。」
他乖乖地闭著嘴巴，像个温驯的孩子般任她摆布。她转移视线，看见他床边的茶几上还搁著半壶咖啡和一个啃了一半的三明治。咖啡壶是冷的，看来这是他昨天的晚餐。天知道他发烧多久了?
她拿起他搁在床头的退烧药，仔细阅读著上头的使用说明。
「你吃过药了吗?」她转过头来问他。
「吃过了。」
「多久以前?」
「唔。」他想了一下。「我忘了，大概是昨天半夜吧。」
「显然没有效。」她下了结论，摸摸他的额头再摸摸自己的，一脸严肃地训诫道：「我就说吧，谁叫你老爱半夜去海边吹冷风?多亏我来找你，否则你可能死在这里都没有人知道。」
她拿出他嘴里的温度计看了一下，然後皱起眉。站起身，她劈劈咱咱地走下楼去倒了一杯水後回来，扶他起身吃药和喝水。他躺回枕上，感觉她柔软的小手温柔地在他脸上轻拂。
「我帮你拿了几个三明治上来，你肚子饿要记得吃喔。」她半命令地叮嘱道，一面絮絮叨叨著「这么大个人还不会照顾自己」之类的话。他倾听著她细细柔柔的嗓音，凝视那张快速蠕动的小嘴儿，忍不住泛起笑意。
「任小姐?」他用浓重的鼻音说。
她停了下来。「什么?」
「你来找我有什么事?」
仿佛这才想起自己的目的，她抿了抿唇。「我是想来看看你头上的伤有没有好一点。」不过由这情形看来，可能他的病还更严重一些。
「喔。你给的那个药很有效，我的头已经恢复原来的大小了。」他的唇角慵懒地扬起，令她脑中警铃声大作。
危险!她匆匆地栘开视线。她究竟是怎么了?他现在正发著高烧，搞不好还兼神智不清，然而他的凝视却令她感到不安和……紧张。
而由他唇边加深的笑意看来，他显然也察觉到这一点。
「我瞧见你的冰箱里有很多食物。」她转移话题。「你都自己开伙?」
「不算是。我有个管家武太太会定期过来，她会帮我补足冰箱里的东西，我只要用微波炉加热就好了。我不在这里时，这儿也是她负责打扫的。」
「噢!」这么说来，她昨天见到的那位妇人就是武太太喽?不知怎的，这个消息令她原本紧绷的身躯放松了些，她的心雀跃的令人生气。
「聊聊你吧。」他将双手枕在颈後。「你一个人住在这儿?没有男朋友、情人?」
她不置可否地耸肩。「我不喜欢去哪里都得向某个人报告行踪。」
康诺有些意外。他以为像任宛灵这样的女人，身边没有十个八个追求者才是见鬼了。「你身边的男人都瞎了眼吗?」他慢吞吞地道。
「不，只是我很挑剔!我要的是能让我心跳加快、膝盖发抖的男人，只可惜至今尚未遇到。」
「是吗?」他再度露出令她失神的迷人笑容。那些药怎么还没发挥效用?
「我该走了。」她抑制住紊乱的心跳，站起身。「你好好休息吧，我明天再来……」
她没有说完，因为他已经拉住她的手臂，令她重心不稳地跌向他，他顺势一滚便将她压在身下。
四目相对，气息交融，他的脸庞近在咫尺，她突然觉得无法呼吸。他温暖结实的重量压在她身上，颐长且几近一丝不挂的身躯和她绵密相贴，令她的心脏狂跳的几乎要跃出胸膛。
一等气息回复，她立刻挣扎著想推开他，然而她的手一碰到他的胸膛就被吸住了。他的双手探入她颈後的发丝并且固定，嘴唇朝她俯了下来，封缄住她轻启的红唇。
那个吻温暖而美妙，轻柔且极尽诱惑地磨蹭著她的唇，令她的气息为之中断。她的手指不自觉地掐进他的肩膀肌肉，感觉他温热的舌尖探入和她交缠，娴熟地挑起她的回应。她的身躯因他轻柔的爱抚而开始发烫，所有感官为之焚烧。
过了好久——也或许只有几秒钟的时间，他的唇离开她的，转而轻吮她颈部细嫩的肌肤。「宛灵。」她的名宇出自他的口中，恍若一声爱抚。
理智在刹那间返回。任宛灵猛地睁开眼睛，脸颊倏地烧的通红。她用力推他。
「康诺，你这混蛋。让我起来。」她用手去槌他的肩膀，但他文风不动。
「康诺?」这回她试探性地轻唤，却只听见轻微的鼾声，显然方才的药已经在他体内发生作用。她放松了下来，简直哭笑不得。
重新将他安置好之後，她坐在床边凝视那张俊朗的脸庞，不自禁地伸手撩起他额前的一络发丝，讶异那竟是如此柔软。睡梦中的他看来好年轻，眉宇之间甚至带著一抹稚气，隐约透出疲累的痕迹。
他累坏了。她猝然醒悟。这段日子以来他肩负的压力不是外人所能想像，才会让他一放松下来就病倒了。想到他是那么努力地想挽救父亲的事业，她心中不由得升起一抹温柔的情绪。
搞清楚，她可是来这儿教训他的，怎么能同情起他来了?她甩甩头，将那抹不受欢迎的情绪推出脑海，起身退出房间。看在他目前是个病人的份上，方才那一吻就姑且便宜他了，等他清醒之後，她绝对要好好找他算这笔帐。
隔天，任宛灵站在阳台上往康诺的屋里瞧，只见屋子里一片静谧。
难不成他病的更严重了吗?她一整个早上忐忑不安。虽然她已经决定这和她无关，但他好歹也是她的邻居，如果她就这么不管他，他很可能要等到尸体长虫发臭时才会被人发现。
她只是想确定他的病情好转罢了，她在心里告诉自己。
半个小时之後，她站在康诺的大门外，两手端著她吃剩的蛋糕。为了表达身为邻居的友善，她决定再补上两颗张婶送来的小玉西瓜当做礼物。
她两手各挂了一个装著西瓜的塑胶袋，用脚抵著门，千辛万苦地挪出一根手指去按门铃。等了五分钟，没有人来应门。
糟糕，他该不会死了吧?她心里一急，开始用手指猛戳著门铃，一面「砰砰」地用脚去踢他的铁门——没办法，她的手没空。而且这两颗西瓜还真不是普通的重，她的手已经开始酸了。
「康诺?你在吗?」她提高嗓门喊，正想再用右脚去踢门时，门开了，她的拖鞋因为毫无阻力而飞了出去，打中了一只毛茸茸的腿後跌落在地上。
「康……」她的声音在见到门後的身影时戛然停止。
康诺就站在门後，头发湿漉漉的，肩膀上还挂了一条毛巾。她的目光由他不著一物，弥漫著一层水气的厚实胸膛，掠过拥有六块腹肌的小腹一路向下。他的双脚分开，双臂环抱在胸前，姿态随意而放松。
而他的身上除了一条紧贴著曲线的游泳裤之外，什么都没有。
镇定点，任宛灵。她在心里命令自己，然而目光却离不开他。哇塞，他真壮观!她从未想过男人的身体会是这么完美，连一丝多余的赘肉都没有，即使接近一丝不挂的状态，他看来仍旧英挺昂然，不可思议地性感……
「哈罗。」康诺泰然自若地道，一点也看不出被打量的不自在。
可恶，他看起来不该这么轻松，活像只穿一条泳裤的是她不是他!既然他根本不在乎自己一丝不挂——呃，「几乎」一丝不挂，那她也可以。
「你看来似乎好多了。」她朝他伸出手臂。「这是给你的。」
他接过挂在她手臂上的塑胶袋，询问地抬起一道眉。
「巷子口的张婶送来的小玉西瓜。反正吃不完也是喂猪嘛，我就带两个过来给你。」她走向前去勾回那只粉红色拖鞋穿上，脚一扭差点跌倒。
「哇!」她大叫一声，全靠他眼明手快的扶住她，才没有把那一盘蛋糕全砸到自己脸上去。「谢谢。」她抓住他的手臂，惊魂未定地道。
康诺松开她的手臂，接过她手上的托盘。「这是?」
「我烤了个蛋糕吃不完，想到我们约好要彼此照应的，就送过来给你尝尝看。」该死，他害她的目光不知道要往哪里摆。
「你太客气了，我还没谢过你的『救命之恩』呢。」他朝托盘上瞄了一眼，看起来实在不怎么美味。「这里头没放什么奇怪的东西吧?」
「如果我要毒死你，昨天就不会费事救你。」她不高兴地说。
他举起双手做投降状，见她满意地点头，好奇地直探向他身後。
「呃，你是要继续站在这儿，还是要进来寒舍坐坐?」他礼貌地问道。
她显然正在等他这句话。「既然你这么说，我就勉为其难随便坐一下好了。」
没等他回答，她已经兴匆匆地绕过他身边往游泳池的方向跑，待见到那在阳光底下闪烁的波光时她两眼发亮。迫不及待地踢掉拖鞋，将两只脚泡到游泳池里去。
「你不介意我泡一下脚吧?」她回过头来看他，笑的眼都眯了。
「你不是已经泡下去了吗?」康诺在她身边的椅子坐下。「只要你刚才没有踩到狗粪就好。」
「绝对没有。」她保证道。「除非是在我不知情的情况下。我已经教训过狗拘，叫它不准再到这里来方便了。」
他睨了她一眼，起身随意伸展一下昂然颐长的男性身躯。她不由自主地盯著他看。啧啧，这么帅的男人没去拍电影多可惜?简直是暴殄天物嘛!起码也该去拍拍健身录影带啦、或是去跳钢管猛男秀之类的赚他一笔，如果没有人发掘他，或许她该考虑改行当他的经纪人，保证过没两年她就发了。
显然察觉到她的目光，康诺转过头来看她，她顿时双颊一阵燥热。她若无其事地转开目光，然而即使不看他，她仍可以想见他眼里那抹闪烁的笑意。
「谢谢你的蛋糕。」他看著那个怪模怪样的「东西」，不知道要不要用自己的生命做赌注——把它吃下去。
「不客气，这只是举手之劳嘛。不过我好久没做了，可能味道会有点差；我吃了一半，觉得差强人意，本来是打算把这一半给狗狗吃的，可是它似乎对蛋糕没什么兴趣，所以我就……」
察觉自己像个老太婆般滔滔下绝，她停下来看他，「味道怎样?」
「还不错。」康诺轻咳了一声。这个赞美太含蓄了，岂止不错，简直是出乎意料的美味，他下记得自己曾经吃过这么好吃的蛋糕。「你会做菜?」
「当然。」不知怎的，他的赞美令她心花怒放。「不盖你，我的手艺可是无师自通喔，吃过的人都赞不绝口的。」她吹嘘道。其实她唯一可以见人的菜色只有蛋炒饭而已，不过反正他又不知道。
「真的?」他躺回椅背，好整以暇地看她。「你是做什么的?」
她顿了一下。「我在一家企业的公关部门工作。」这是事实，但她深觉不够般地又补充道：「除此之外，我还是一家女性杂志的专栏作家。」
「真的?」他看来极有兴趣。「你都写些什么?如何在十天内甩掉一个男人?或是如何在十天内花掉一百万之类的?」
「少瞧不起人!」她不服气地昂起下巴。「告诉你，我可是知名杂志协奏曲的特约专栏作家，对流行时尚有一定的敏感度，否则他们也不会邀请我帮他们写……」她及时阻止自己再往下说，顾虑到他会联想到她的身分。
但她显然是多虑了。康诺若不是从未看过这本杂志，就是对这个话题毫无兴趣，因为他并未往下问。
「如果你写的是时尚专栏，就该找个流行都市渡假才是。」他说。
她一耸肩。「我倒觉得这儿没什么不好。作家不都喜欢到僻静的地方寻求灵感?」
「你找灵感的方式，包括拿著望远镜偷看人家的窗户?」
她倏地一愣，为他居然察觉到自己的举动而脸红。
「我只是在看这附近的风景。」她强辩道。她可不想让他知道她搞错地方，原先是想偷窥他。
「真的?」他一手搔著下巴。「老实说，你有没有用望远镜偷看过我?」
「你美喔，我干么要偷看你?」不过如果她早知道他如此壮观，也许她会考虑看看。「你什么时候看到我拿望远镜?」
「从你搬来的第二天，在你的阳台上坐了一下午开始。」
「喔。」原来他早就发现了，她还以为神不知鬼不觉呢。
「你在看什么?」他饶富兴味地问。「或者我该问：你在观察什么人?这儿有什么值得一看的东西吗?」
「只是随便看看嘛。你难道对自己的邻居都不好奇吗?」她打了个哈哈。
「不会。你难道没听说过好奇心杀死猫?」
「没有。」她乾脆地道，岔开话题。「你呢?又是为什么住到这儿来?」
「图个清静。我很久没休假了。」
他并不想谈他的工作，她知道。他不想提，她就偏要问。
「能随随便便就休长假，想必你在公司里也不是什么重要的角色了。」她讽刺道。
「或许吧。」他咧开嘴角，拿起桌上的矿泉水一仰而下。她注视著他滚动的喉结。见鬼了，她从来不知道一个男人连喝水这么简单的动作都能如此性感，性感到让人想扑到他身上去，将他全身剥个精光。
就一个半个月前还对男人不屑一顾的女人而言，她已经迅速朝色情狂迈进当中了。「看你的模样，显然并不长住在台湾?」她极力甩开满脑子的旖思。
「嗯。我的父母都是台湾人，但在我小时候就移民到美国去了，我算是个道地的纽约客。」他回答。「我这趟回来只是待一阵子，看看我小时候住过的地方，过不久就得回去了。」
「噢。」她垂下眼睫，意识到心里居然窜过一丝古怪的紧缩。那是失望吗?当然不是。她巴不得他愈早离开愈好呢。「除了他们，你在台湾没有别的亲人?」
他挑起一眉。「开始对你的邻居身家调查了，嗯?」
「我总得对我的隔壁邻居有所了解，搞不好你是个枪击要犯也说不定。」她故作不经意地问：「你到底是做什么的?能休这么长的假，该不会是被公司裁员或是公司倒闭了吧?」
康诺的回答只是摊了摊手。
「就算是也没关系。」她脱口而出。「失去工作并不可耻，可耻的是不懂得充实自己、等待东山再起的机会。机会是留给懂得把握的人，而不是失志颓丧，从此一蹶不振的失败者。」
她的表情十分认真，细致的脸庞上一片严肃的神色，令康诺忍不住想笑。
不过现在不是笑的时候，所以他也一本正经地回道：「谢谢你的建议，我会仔细考虑的。」
任宛灵微蹙起眉，看著他以一个漂亮的姿势纵身入水，纳闷著他怎能看来如此轻松，仿佛对公司破产的事毫不在意?这个人要不是脸皮太厚，便是一点自尊心也没有，才会这么无关痛痒般地悠闲。
「你已经好到可以游泳了吗?」她忍不住问。天知道她干么关心他?让他病情加重得肺炎好了。
「小感冒而已，没什么大不了的。」他翻身仰泳，朝她露出一口白牙。「你没有被我传染吧?我不太记得後来发生了什么事。」
想起那激情灼热的一吻，她俏脸一红。「没有，你後来睡著了。」她强自镇定。
「那就好。」他游了回来，将双手撑在岸边看她。「我有个提议，不知道你有没有兴趣听听?」
她先是怀疑地看著他，而後点头。「你说说看。」
「既然你每天都会开伙，而我又吃腻了微波炉食品，咱们不妨来合作一下。你做饭的时候多准备一份给我，我则允许你在任何时间使用我的游泳池。如何?」
「真的?」她眼睛一亮。嘿，这个交易简直太划算了。不过如果他知道她的拿手好菜只有一样蛋炒饭时，他可能会把他的话收回去。
「当然，不过我的房子里不准四脚动物入内。」他朝她伸出手。「交易成功?」
「交易成功!」她胜利地道，伸出手和他交握，他却趁势一拉，她措手不及，「噗通」一通便栽下水。
等她站稳身子之後，她立刻不甘示弱地用水泼他，两个人又笑又闹像两个孩子。
然後康诺不笑了，就著午后明亮的阳光凝视著她。她身上的白色T恤已经湿透，紧贴著她玲珑有致的苗条曲线，未施脂粉的脸庞柔和细致，看来不可思议的纯真，让他的身躯开始紧绷。
你愈来愈好色啦，康诺老小子，他想著。他一向很能控制自己的欲念，然而他的自制力在此刻显然并不管用。如果她知道他此刻脑海里转的念头，铁定会放她的狗来攻击他。
任宛灵止住笑意，显然也察觉到两人之间那抹奇异的电流，一如她每回和他视线相交时的悸动。他的手仍然握住她的，她想抽回，他却不允许。
「你也感觉到了，是吗?」他嗓音低沉地开口。
她没有假装不懂他的意思。「如果你想找一夜情的女伴，或是只想玩个短暂的爱情游戏，那你显然是找错对象了，康诺。」她平静地回视他。
「我没有这个意思。」他半晌後才柔声说道：「我们都是成年人，若是深受彼此吸引，又何必掩饰自己的欲望?」
她还来不及回答，他的唇已经覆盖下来，吞噬了她抗议的呢喃。
这个吻和上回的轻柔不同，充满野蛮的需索和占有。他的手探进她湿透的衣衫里，粗糙的手掌轻抚著她腰间柔软的肌肤，令她的膝盖一阵瘫软。若不是他有力的手臂支撑住她，她一定会跌到水里去。
「你和我记忆中一样甜美，宛灵。」他抵著她的颈问低语。「你也想要我，不是吗?」
他嗓音中揶揄的笃定震醒了她，将她从恍惚的神智中唤回。原来他根本就记得昨天那一吻!她又羞又气地想挣开他，他的手臂却仍没有放开的打算。
有那么一刹那，她考虑给他一巴掌，或是把他按进水池里让他淹死，不过她什么都没做。她可没笨到去和他比力气!
「你一向是这么勾引女人的吗，康先生?」她平平地道，很满意声音里那抹冷静自持。
他没有马上回答，眸子深思地打量著她。「如果我的感觉没错，你似乎也不讨厌这个吻。」他片刻後才慢吞吞地道。
「谁说的?我讨厌、讨厌、讨厌、讨厌!」她猛地挣脱开他，气急败坏地嚷，「从今以後，我就当隔壁没住你这个人，你病死了都不关我的事，再见!」
没再看他一眼，她气呼呼地朝门口冲，身後还听得见他低沉的笑声。
死男人、臭男人!任宛灵怒火冲天地回到二楼的房间。天杀的，她被一堆死缠烂打的哈巴狗烦的还不够，上帝还要派一个游手好闲的小白脸、自以为是万人迷的穷光蛋来扰乱她的生活才甘心?
她往後靠在门上，深吸一口气好平息激动的肺叶。噢，她原先想勾引他爱上她再狠狠甩掉他的念头到哪里去了?如果她对他毫无感觉，为什么她的心仍因那灼热的一吻而怦然跳动，身躯仍因忆起他的怀抱而燥热不安?
「你恐怕是热昏头了，任宛灵。」她喃喃地道。
一咬牙，她坚决地将他的影像推出脑海。如果她还想达到她原来的目的，那她就必须坚定意志，绝不能再让这种事发生。
从明天开始，她必须和康诺保持距离，以策安全。