室内，金碧辉煌，富丽堂皇中不失高贵典雅；丁叮叮的视线从天花板上一对绕著众神嬉戏的小天使图案，慢慢转移到窗边、迎风而展的湖水绿帘子，然後是挂在墙壁上，一幅女人的素描——
女人的素描！
为什麽这个女人的容颜和自己如此神似？
心中一惊，她尝试从床上坐起，这才发现自己身上的衣服也换过了：衣裳的质料比云还柔、比春风还轻，裁剪成一种秀逸潇洒的姿态……
「这件衣服果然只有你能穿，果然只有你穿才好看。」话声在门边响起，苍老而徐缓，却不失威严。
丁叮叮抬头，发现是位老态龙锺的妇人。「他呢？」
「他？」老妇人一愣。
「就是和我同在一艘船上，一起被大浪卷入海中的男人。」丁叮叮急道。
老妇人笑了起来。「你一醒来，不问我这里是哪里、不问我是谁、不问这副画里的女人为何和你如此神似，就只问『他』？」
丁叮叮脸一红，低声说：「海上遇难，如果不是到了龙宫，就是已经被救到船上，你，自然就是救我的人。画里的女人是谁，我可以不在乎；而他的生死，我却不能不关心。」
老妇人眼中露出赞赏之色。「你说的没错，海上遇难，不是到了龙宫，就是被救上了船。只可惜那个男人的运气差了些……」
她的脸色霎时化为苍白。「他、他没被救上船！？」
「我可没这麽说。」
丁叮叮急了。「他、他究竟……」
老妇人眼中忽然流露出一丝顽皮之色，让她整个人顿时年轻起来。「那男人是个笨蛋，笨蛋通常都很长命。」
「笨蛋？」丁叮叮不懂。
「茫茫大海、狂风暴雨中，一个人好不容易得救，是不是应该更珍惜自己性命？」老妇人缓缓走到床边，坐了下来，随手替丁叮叮拨开遮住眼帘的一缕发丝，赞道：「真美，难怪那小子会连命都不要了……」
她愈听愈糊涂，轻叹一声。「我想我也是个大笨蛋；否则，为什麽一点都听不懂你在说些什麽？」
老妇人一笑，又帮丁叮叮拢了拢头发，才慢条斯理地说：「我们好不容易将那小子救上船，谁知，我不过说了一句玩笑话，他居然又跳回海里去了。」
「什、什麽玩笑话？」丁叮叮隐隐感觉到那句话和自己必有关联。
「我只不过说了这麽一句：『你的女朋友被海龙王请去吃消夜了。』谁知道那小子居然想也不想，又冲回海里打算『英雄救美』了。」老妇人语调悠悠，笑得很愉快，一点也没有良心不安的样子。「所以，他又在海里多泡了半个多钟头，整个人冻得和冰棒没两样。」
丁叮叮登时傻眼，一句话也说不出来。
「情深义重，他对你可真好啊！」老妇人笑嘻嘻地说。
她闻言大窘，结结巴巴地说：「我们、我们只是普通朋友，刚、刚认识没多久而已……」
「一见锺情，便生死相许，更了不起了。」老妇人一本正经，只是眼中又流露出顽皮的神采。
她苦笑著转开话题。「你是我的救命恩人，我却还没请教你的大名……」
「咦？现在想知道我是谁了？」老妇人笑了起来。「你顾左右而言他的本事，实在不大高明呢！」
这下子她更尴尬了，只好搓弄著衣角，默不作声。
老妇人见她脸红得像颗大苹果，不忍心再作弄；咳了一声，一本正经地说：「我的姓很好听，我的名字也很好听，翻译成华语，应该是『残雪织云』的意思吧！」
「你不是台湾人？」丁叮叮一愣。
「你觉得我看起来像华人吗？」残雪织云反问。
丁叮叮闻言，不禁仔细端详起她来：她的肤色的确比一般东方人白，她的个头也比一般东方人略高；更特别的是，她眼珠子的颜色湛蓝若海，显得幽远而神秘。
「不像，尤其是你的眼睛，美得像海水一般，完全不像东方人。」
「我也觉得我的眼睛很漂亮呢！不过……」残雪织云看了她一眼，意有所指地说：「和你那亮如夜星的眸子一比，我的眼睛就和玻璃珠没两样了。」
「你过奖了。」丁叮叮浅浅一笑，淡淡地说。
残雪织云叹了一口气。「你装傻的本事，却是高明多了。」
「喔？」
「你应该明白我刚才话里的意思。」残雪织云定定注视她，缓缓地说。「你的眼眸亮如夜星、柔若秋水，也不是在一般东方女人身上能看得到的！」
「凡事总有例外。当当也说，我的眼睛和猫咪好像呢！」丁叮叮神色不变，淡淡地说。「照这麽说来，我很有可能是猫咪转世投胎喔！」
残雪织云苦笑，愣愣看著她，轻叹一声。「真奇怪，你一点好奇心都没有，实在不像一般的女孩子……」
「做学问，我有追根究柢的好奇心；至於黄短流长，我一点兴趣都没有。」
残雪织云急了。「蜚短流长？我要说的事情可是关系你的身世……」
「这就是蜚短流长！」丁叮叮截断她的话，口气忽然变得很淡漠。「我是丁叮叮，我的父亲是丁知秋，大姊叫丁铃铃，还有两个妹妹当当和咚咚。」
「那你的母亲呢？」
丁叮叮默然。
残雪织云握住她的手，诚挚地说：「我要告诉你的，就是开於你亲生父母……」
「我的亲生父亲就是丁知秋！」丁叮叮别过脸去，冷冷地说。
「你……」
「小时候，我家很穷，常常有一餐没一餐的；可是，只要一有好东西吃，父亲总是会先给我们几个小孩子吃。」她缓缓闭上眼睛，脸上的表情又变得好温柔。
「後来，爸爸死了，人家都欺负我们、糟蹋我们；可是，我还是觉得自己好幸福、好幸福……」
「为什麽？」
「因为，姊姊总是护著我们，怕我们饿著、怕我们冻著；为了我们，她甚至做过小偷、乞丐。」丁叮叮缓缓张开眼睛，定定地说。「姊姊为了我，甚至差点放弃得来不易的幸福。她要不是我姊姊，为什麽肯为我牺牲这麽多？」
残雪织云终於懂了她的意思；对丁叮叮而言，她的家人就是这些人，也只能是这些人，甚至，连血缘都不能取代。「我明白了，是我自己想岔了。」
丁叮叮笑了，笑靥如花。「我就知道你会明白。」
残雪织云默然，愣愣地看著墙上那幅女人素描，忽然开口。「我有一个故事，你有没有兴趣听听？」
丁叮叮顺著她的目光，也看向墙上那幅素描，良久，终於展颜一笑。「只要是故事，我都喜欢听。」
「是啊！只是故事而已。」残雪织云轻叹一声，缓缓地说。「在太平洋的某个地方，有个小岛，岛上的居民乐天知命，自给自足，生活过得无忧无虑。」
她神驰想像，不胜欣羡。「无忧无虑，就是世外桃源了。」
「可惜，两百年前，一支来自欧洲的没落贵族，占领了这个小岛。」残雪织云眼神忽然变得相当幽远，轻声说。「明主在位，这个小岛就充满蓬勃生机；若是昏君主政，这个小岛便陷入水深火热、民不聊生。」
她叹了一口气。「期待明君圣主，只怕希望会常常落空吧？」
残雪织云点了点头。「不过，二十多年前，一位新君继位，发愤图强、励精图治，将整个小岛治理得路不拾遗、夜不闭户，一派欣欣向荣的景况；也让这个小岛变成了世界知名的观光胜地。」
丁叮叮默然；她知道故事已经渐渐进入正题。
「当时，也有许多来自台湾的观光客，而这位君主，就和其中一名台湾女子陷入了热恋。」残雪织云看著墙上那副素描，长长叹了一口气。「他不顾众人反对，立这名女子为后，两人度过了一段幸福快乐的日子。」
「然後呢？」丁叮叮隐隐有种不祥的预感。
「女子以色事人，下场通常都很悲惨。」残雪织云看著丁叮叮，轻抚她的脸颊，怅然道：「女人太美，有时不见得是件好事。」
丁叮叮懂了，轻叹一声。「是啊！红颜未老恩先断……」
「这名君主，後来又喜欢上别的女人；当他知道皇后有了身孕後，便决定杀了她……」
「为什麽？」丁叮叮大惊失色。
「因为，这个岛国的规矩是以长子继位，不分男女。」残雪织云别开头去，僵著脸说。「为了让他的新欢地位巩固，他、他只能杀了皇后。」
丁叮叮忽然笑了起来，笑意如霜。「幸好我的父亲是个温和宽厚的平凡人，不是这样的混球！」
残雪织云只能苦笑。「我知道……不，是君主的母亲知道了这个消息後，无法可想，只能派自己的贴身侍女连夜通知皇后逃出小岛，躲避君主手下的追杀。」
「结果呢？」丁叮叮急道。
残雪织云已不敢看她，闭上眼睛，缓缓地说：「皇后和侍女都、都死了，只有刚出生的小女婴逃过追杀。」
丁叮叮笑了，但眼中却有眼泪流下。「幸好、幸好只是故事而已。」
残雪织云看著她，替她拭去眼角流下的泪水，叹道：「这个君主或许是个大混球，但，对他的子民来说，他却是个好国王，可惜，他在五天前去世了。」
丁叮叮脸色一变，咬著嘴唇，默不作声。
残雪织云定定注视丁叮叮，表情忽然变得相当严肃，甚至带著些许哀恳之意。「国王去世的消息，对岛上居民而言，无异是晴天霹雳；因为继任的新王是个吃喝嫖赌，无所不为的浪荡子。除非……」
「除非，他们能找到当年那个幸运逃生的小女婴？」丁叮叮话中带著些许落寞讥诮。
「是！而且必须在明天新君登基前找到才行。」残雪织云眼中哀恳之意更浓。
「原来我的侥幸获救，并不是偶然？」丁叮叮别过脸去，语调幽幽。
「世上巧合的事很多，但，这件事的确不是偶然。」残雪织云站了起来，走到她面前，一字一句地说。「为了找到当年侥幸逃生的小女婴，国王的母亲想尽了各种办法，终於发现了一名神似皇后的少女；现在，她只希望这名少女能以苍生为念，成为岛国的第十九代君主——残雪盈香！」
「残雪盈香？是这个小女婴的本名吧？」丁叮叮喃喃自语，忽然抬头，笑问：「却不知这名神似皇后的少女是谁？」
残雪织云脸色变了。「你……」
「不过，我一定会在明天之前帮你找到她的，我保证。」丁叮叮打断她的话，收起笑容，一字一句地说：「未来继位的残雪盈香，一定会是个是非分明，果敢坚忍的好国王！」
残雪织云大喜。「你帮了我一个大忙，我不能不有所报答！」
「报答？」丁叮叮不懂。
「易得无价宝，难得有情郎。你说是吧？」残雪织云瞥了她一眼，悠悠地说。
丁叮叮脸忽然红了起来。
「我敢说，你一定从来没谈过恋爱！」
「你怎麽知……」丁叮叮差点老实招供，待惊觉时，更是羞得低下头来。
残雪织云强忍住笑，一本正经地说：「因为你太美，也太聪明了。」
丁叮叮默然，她已经明白残雪织云的意思了。
残雪织云也知道她懂了，叹道：「一个太美、太聪明的女人，就会开始怀疑一个男人喜欢自己，是不是只是单纯被自己的容貌吸引而已。」
「我虽然不漂亮，可是、可是我也是会担心。」丁叮叮小小声地说。
残雪织云失笑。「所以，即使她心里爱煞了」个男人，她也绝不会表现出来。」
「我没有……」丁叮叮急著辩解，却发现自己又说错话了，窘得直搓弄衣角。
残雪织云抿嘴一笑。「真是奇怪，有些人虽然比我聪明多了，却老是会被我套出心事来。」
丁叮叮乾脆不说话了。
残雪织云瞥了她一眼，自言自语道：「要知道一个男人对自己是不是真心的，有时，不得不耍些小手段……」
「以诚相待，才是人与人相处之道吧？」丁叮叮又忍不住开口了。
「我正是要『他』对你以诚相待啊！」残雪织云笑嘻嘻地说。
※ ※ ※
韩千寻一看到残雪织云走进来，立刻问：「叮叮没事吧？」
残雪织云自顾自地坐下，眼皮略抬，随口问道：「你醒了？」
他点了点头，再问：「叮叮没事吧？」
「现在的年轻人身体还真是不错，在海里泡了这麽久，居然恢复得这麽快？」残雪织云一脸赞叹之色，叨叨絮絮地说：「哪像我们老太婆，稍微吹到一下风，就躺在床上起不来了。」
「你以为我爱泡？还不知道是谁害我的！」韩千寻脸上已有了愠怒之色，勉强按捺住，低沈著声音说：「叮叮也醒了吗？」
「咦？原来你不喜欢泡在海水里啊！」残雪织云笑了笑，仍是顾左右而言他。「可是不对啊！明明我才将你救上船，你自己又急急忙忙跳进海中……」
「这难道不是拜你之赐？」韩千寻怒气已经濒临发作边缘，黑著脸，大声说。「要是我知道叮叮已经被救上船来，我会那麽无聊、再跳到海里？」
「这我就不知道了，听说日本人都满爱泡澡的……」
「死老太婆！你给我差不多一点！」韩千寻再也按捺不住，怒气勃发。「我是台湾人，不是日本人；还有，叮叮现在究竟怎样了？」
她瞥了他一眼，摇了摇头，自言自语。「现在的年轻人还真是没有礼貌，老太婆辛辛苦苦地救了他，他居然一个谢字都没有，还骂起老太婆来？唉！当真是世风日下，人心不古哪！」
「对、对不起，是我失言了。」韩千寻闻言，脸上一阵青一阵白，只得低头陪罪。「我一时心急，口不择言，老夫人不要见怪。」
残雪织云点了点头，意合赞赏。「知错能改，果然有大企业家的风度；难怪能在短短五年之间，将『松照』集团经营得有声有色。」
「你知道我是谁？」韩千寻一愣。
「我如果不知道你是韩千寻，也就不会出现在这附近，自然，也就不会刚巧救了你们。」残雪织云笑了笑，淡淡地说。
「什麽意思？」韩千寻眼中闪过一丝戒备之色。
残雪织云笑而不答，反问：「我救了你的性命，你总该请教一下救命恩人的名字吧？」
「是我疏忽了，还没请教老夫人尊姓芳名？」
她叹了一口气，悠悠地说：「我说什麽、你就做什麽，看起来又不像个青年才俊了。」
韩千寻闻言，强忍住气，冷冷地说：「韩千寻只不过是凡夫俗子一个，本来就算不上什麽青年才俊！」
「原来是凡夫俗子啊！」残雪织云嘴角带著轻笑，淡淡地说。「既然只是个凡夫俗子，就该掂掂自己的分量，不要妄想追人家美少女嘛！」
他差点没气到吐血。「多谢教诲！不过我这个人拗得很，纵使人人都说我配不上叮叮，只要还有万分之一的机会，我就绝对不会放弃！」
「百折不回？原来你还是有些长处的。」残雪织云眼中第二次露出赞赏之色，倒了一杯茶，轻啜一口，才又接著说：「你虽然自信满满，可是，你有没有想过一件很重要的事……」
「什麽事？」韩千寻急道。
「落花有意，流水无情啊！」残雪织云微皱眉头，似乎觉得他这个问题问得很蠢。
韩千寻愣住了，良久，才缓缓开口。「我从来没想过这个问题。」
「为什麽？」
「因为，她只要和我相处久了，绝对会爱上我……」韩千寻话还没说完，门後头忽然传来一声咳嗽声。
「什麽声音？」韩千寻一愣。
「老鼠不安分，大概又在作怪了。」残雪织云瞥了门口一眼，脸上似笑非笑，悠悠地说：「你倒真是个很有自信的人。」
「我要不是这样的人，叮叮又怎麽会爱上我？」
「原来那个美少女已经爱上你啦？」残雪织云脸上满是赞叹之色。
「当然！」韩千寻想也不想，脱口而出，脸上满是笃定之意。「我敢说叮叮醒过来的第一件事，一定是问我好不好！」
这小子，没想到还真给他说中了！不过，他以後可有苦头好吃了……残雪织云又看了门口一眼，强忍住笑，一本正经地说：「了不起，真是了不起！」
「过奖、过奖。」韩千寻微愣，不明白这老太婆怎麽突然客气起来了？
「对了！我差点忘了自我介绍，我是残雪织云。」
「残雪？」韩千寻脸色忽然变了，试探地问：「太平洋中有个岛国，代代君主世袭，听说他们的皇姓就叫残雪……」
残雪织云眨了眨眼睛，笑嘻嘻地说：「没错，我还知道这个国家叫作『琉璃』，盛产珍珠、玛瑙，国民所得在世界上数一数二。」
「难道……」
「你反应很快，学识也够渊博。」残雪织云打断他的话，又啜了一口茶，才慢条斯理地说：「残雪织云，琉璃国第十七代皇后；套句中国人的说法，就是现在的皇太后了。」
他忽然有些呼吸困难，自己、自己居然骂她是死老太婆？「刚才言语无状，不过不知者不罪，还请夫人不要见怪……」
「不知者不罪？这话应该是由我来说吧？」残雪织云笑了起来。
韩千寻苦笑。「夫人皇室贵胄，不知道怎麽会认得在下？」
「你说话别文绉绉的，我中文虽好，听起来还是觉得别扭。」残雪织云眉头微蹙。
「是。」韩千寻回答得恭恭敬敬。
残雪织云见状，忍不住笑了起来。「自然些吧！你这麽规规矩矩的，我也跟著不自在起来了。」
韩千寻只有苦笑，无言以对。
她又是一笑，才谈及主题。「我国除了盛产珍珠、玛瑙，更是出了名的观光胜地；认得韩先生，自然也和这件事有关了。」
「敝公司是媒体起家，夫人认得在下，想必是和宣传贵国一事有关了。」
「聪明！闻一知十。」残雪织云读了一句，才接著说：「不过，自从见了了小姐一面後，我此行的任务已有了改变。」
「为什麽？」
「敝国新君明日登基，欠一个皇后，我看上这个满身温柔的美少女了。」残雪织云掰起假话来，还真是脸不红、气不喘，镇定自若。
韩千寻脸色变了。「我不答应！」
「喔？」残雪织云静静瞅著他，面无表情。「我劝你还是答应的好。」
韩千寻冷笑。
「残雪皇室的财力虽薄，比起松照集团，只怕还是略胜一筹吧！？」
韩千寻心中一惊。残雪皇室之富有，举世皆知，「松照」与之相比，无异九牛一毛。「你这话是什麽意思？」
「很简单，谁挡了我们的路，我们就铲了谁。」残雪织云的口气很平淡，但任何人一听，却都知道她绝不是虚言恫吓。
韩千寻默然。
残雪织云忽然款款劝解起他来。「其实，丁小姐跟你既非夫妻，也未论及婚嫁；你虽然说她喜欢你，只怕心里也有些忐忑吧？」
韩千寻仍旧默不作声。
「前途未卜，就不该得罪我们，你说是吧？」残雪织云笑了笑，续下说词。「拿得起、放得下，才是大丈夫本色；更何况，男人只要功成名就，要多少美女都没问题……」
「我喜欢她，不是因为她的容貌。」韩千寻忽然开口。
「喔？」
「我喜欢她，是因为她善良的心、温柔的眼眸。」韩千寻定定注视残雪织云，一字一句地说。「她今天就算是丑八怪，我还是喜欢她！」
「是吗？」残雪织云神色不变，淡淡地说。「可是，你今天要是不答应我的要求，你只怕就要身败名裂了。」
「『松照』虽小，还不至於如此不堪一击。」韩千寻冷冷地说。
「『松照』不小，不过扩充太快，资金已经出现缺口了。」残雪织云瞥了他一眼，慢条斯理地说：「我们只要再略施手脚，只怕贵公司很难挺得住吧？」
韩千寻脸色变了，不明白她怎麽会知道这件事？「敝公司有自保之道，不劳阁下费心。」
「为了一己之私，连累全公司的人陪你送葬！？韩先生啊！你可真是了不起。」残雪织云意含嘲讽。
「如果我届於威势，我才没资格领导这家公司。」韩千寻忽然笑了起来，意气昂扬地说。「我时时都在以小搏大，我的运气向来很好，我不在乎再搏一次。」
残雪织云看著他，过了好一会儿，才忽然叹了一口气。「我不明白，你为什麽对一个可能根本不喜欢你的女孩子如此执著？」
「因为，我曾经怯懦过，而我的怯懦，让我失去了一个妹妹。」韩千寻回忆往事，脸上掠过一丝凄怆。「所以我发誓，我绝对不会再因为我的怯懦，失去任何我心爱的人。」
残雪织云默然良久，终於展颜」笑。「你不会失去任何一个人。不过，我可不敢保证，她是否真的像你所说的，已经爱上了你？」
韩千寻愕然间，残雪织云已缓缓起身，走到门边，打开了门——