爱爱坐在大圆桌上，跷个二郎腿，手捧青花大瓷碗，正唏里呼噜地吃着面条，一副大快朵颐不亦快哉的样子。
满桌都是各色小点和青翠嫣红的小菜，色香味俱全，诱人得不得了。
子言笑吟吟地坐在她对面，手执扇子轻扇，还不忘为她夹了几筷子的嫩笋，“来，尝尝这拔尖的嫩笋子，现在正是时鲜的季节，笋子清甜可口极了。”
爱爱哼了一声，径自扒着面条和笋丝就是不理他。
子言却也不愠不怒，好脾气地再为她斟了一杯茶，“还是要喝口茶润润口？”
“哼。”她哼出声来，不过还是端过茶一口气喝了。
“这顿宵夜可还顺你的口味？”他微笑。
爱爱吃完了面条，慢慢放下筷子，满脸不豫之色，还是忍不住唤了一声：“喂！”
“什么？”他温柔笑问。
她直话直说，“你是不是有病啊？”
他一怔，“姑娘何出此言呢？”
“如果没有病的话，为什么我一个晚上都不给你好脸色看，你竟然还笑得出来？又对我这般殷勤……”她斜睨着他，“难道你对我有什么非分的企图？”
他抿着唇儿笑了，尔雅清隽的气质展露无遗，
“我为什么要对你有什么非分的企图呢？”
她被反问得一时语结，“那……那你为什么对我这么好？”
“初次见你，你是个沦落天涯的小乞儿，再次见你，你又成了沦落风尘的花姑娘……”他眸光漾着一抹叹息与怜意，“不忍之心人皆有之，你我相遇即是有缘，我怎么能够袖手旁观见死不救呢？”
他的语气温柔如风，耿直高洁侃侃而谈，温雅关怀中透着堂堂正正的气派，如此君子泱泱风范，爱爱一时看怔了。
她心底蓦然涌起了一阵又热、又暖、又酸甜的滋味来……有说不出的感动和震撼，却只能痴痴地凝望着他，半天说不出话来。
半晌后，她才低下了头，轻轻地道：“就为了我这样一个擦肩而过的陌路人，值得吗？”
他温柔地道：“只要你觉得快乐，就值得了。”
她倏然脸红了，愣愣地抬头，“为什么？”
他微怔，“什么为什么？”
“你为什么关心我快不快乐？”她心儿没来由怦然，却是双眸直视着他，不愿稍加退却。
他像是被问倒了，玉面微带思索，半天才迟疑地道：“快乐是上天赐予的一种莫大福气，你不喜欢快乐吗？”
她满腔的希冀瞬间消了气，失望地低下头来，
“二愣子，你根本听不懂我的话。”
她想问的是，为什么他对她这么特别关怀？难道……他是对任何路上遇见的阿猫、阿狗都是这么好，都是这么关心它们快乐与否的吗？
越想越闷，爱爱开始有一下没一下用筷子刮着碗底，小脸好不郁闷。
他有些心慌起来，“我说错了什么吗？”
“没有。”她闷闷不乐，倏然站了起来，“我要走了。”
“别走！”他心下一震，一时忘情地握住了她的小手。
爱爱心儿怦地一声狂跳，蓦然回首，顿时结结巴巴起来，“你……你还要干吗？”
他被问住了，玉脸微微一窘，“呃……我……我是想……”
两个人眸光一触，瞬间又急急忙忙别开，各自心下怦然悸动，脸红得跟什么似的，却半句话也说不出来了。
最后还是爱爱轻轻地挣了挣小手，声若细蚊地道：“放、放开了。”
他也红着脸，“那……那……你先不要走。”
“那你先放手。”她轻啐。
“你先答应我先不要走。”他难得固执。
爱爱困窘地点点头，他这才微微松口气，慌忙收回唐突冲动的手掌。
她坐了回去，从来没有觉得这么尴尬、羞涩过，想她人称小钱鼠，又是史药钱赌坊的当家娘子之一，向来是挽袖聚赌面不改色，大说大笑日进斗金……可是今天是怎么了，一遇见了他，满喉咙的话通通憋回了肚子里，心儿还跳得奇奇怪怪……
看来不单单是他有病，连她也有病了。
“你今后有何打算？”子言清了清喉，好语相问。
她呆了一呆，“就……一样啊。”
赌钱、赚钱、赚钱……
不过话说回来，赌坊的前途不保，这事儿还没好生解决呢！
看她秀眉轻蹙而起，子言突然觉得心下也微微一揪，脸色大变，“你还是要回青楼去？”
她狐疑地看了他一眼，“你做什么这么紧张？”
他慌得额头直冒汗，连忙摆手道：“万万不可，万万不可啊……你一个好好的清白女子，怎么可以再涉那等污泥之地呢？”
爱爱瞪着他发急的模样，忍不住噗嗤一笑，“嘻，真是个傻书呆子。”
“姑娘，我是真心为你着急，怎么……”他微愕，“你倒反骂我呢？”
“傻瓜。”她实在……打从出娘胎以来都没有瞧见过这么憨厚耿直的人，满腔的热血沸腾，满怀的济世救人，说话这么一板一眼认真八百的样子，在这个花花世界里，竟然能够安然地活到现在还没给人坑了，还真是项奇迹。
他祖上肯定积了不少的德。
“姑娘，你何故发笑呢？”他一头雾水。
“我……”看他呆头呆脑的模样，爱爱更觉得好笑，边捂着嘴巴边呛笑道：“我是刚刚瞧见了一只傻鹅飞过去，所以忍不住笑。”
“鹅会飞？”他稀罕地急转过头去，盯着窗外，“咦？哪儿？我怎么没瞧见？”
“哈哈哈……”她忍不住放声大笑起来，抱着肚子差点没在地上打滚。
他被笑得莫名其妙，俊秀清雅的脸庞满是不解，
“姑娘，你又怎么了？”
“唉哟……”她笑到腰酸背痛，一手捂着腰侧一手挥着，“不，哈哈……别再逗我了……哈哈哈……笑死我了……”
子言傻眼了，他小合翼翼地问着：“呃……你……是在笑我吗？”
爱爱的笑声本来已经快要停了，闻言又噗地喷笑出来，“哇哈哈哈……”
子言被笑得俊脸都红了，最后干脆眼观鼻鼻观心，捧着茶小口小口轻啜着，打算等她笑完了再问个详细好了。
只是他好生纳闷，从来他都不是轻易可以引人发笑开怀的那种开心果呀，怎么她一见到他就高兴成这样？
诗经有云：既见君子云胡不喜……可是像她“喜”成这模样的，倒也稀奇少见。
想着想着，子言突然有点脸红心跳，心下暗忖—该不会是……她有点喜欢上自己了吧？
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撤下了满桌的宵夜，爱爱也总算笑到甘愿停了，子言吁了一口气，不敢再问她到底在笑什么，怕她又忍不住一笑又是小半个时辰，就算听着她的银铃笑声很悦耳，看着她的欢畅容颜很养眼，他也怕她笑到太过分岔了气。
于是他再度提起很严肃很认真的问题来—
“你可不可以不要再回青楼了？”
“好哇。”她很是干脆。
他反而吓了一跳，“真的？”
“当然，那个地方一点都不好玩，我干吗继续在里头搅和？”她闲闲地道。
他还以为要耗费大番唇舌才能够说服她脱离风尘，没想到轻轻松松两三句就解决了，害他在腹里准备好的长篇大论登时无用武之地。
“那……”
“多谢今日宵夜的招待，赠饭之恩改日有空再谢，我要先回去了。”她拍拍屁股站了起来，有点不舍得，但是夜这么深了，她得回去报个平安，免得多多误以为她身份泄露给扣押在妓院里，还有，巡案大人要大力肃赌这件事也得回去好好商计一番。
听到“回去”二字，他又紧紧张张起来。
“你要回去哪里？
“我……”她眼珠子一转，“回我家呀！”
他失声惊问：“你有家？”
“是人都有家，就算乞丐婆子都还有个寒窑呢！”她笑眯眯，“为什么我不能有家？”
他被问住，“不是这么说的，可是你不是先为乞后为……如果有家，为何还需如此沦落？”
她似真似假地道：“有家缺银子啊，我不出来为生计打算怎么行呢？”
他叹了一口气，无比怜惜，“朋友有仗义疏财之风，你需要多少银子才能够过生活？或者，你想做个小生意？”
一听到钱，她的眼睛整个亮了起来，生平对钱的一大宗旨就是“不拿白不拿，拿了就不白拿”
可是她顿了一顿，突然又觉得这样捉弄暗坑一个善良正直傻不隆冬的书呆子，有点于心不忍。
心下强烈矛盾挣扎，她僵硬地摇了摇头，好不痛苦地挤出了一句：“不……用，我是有骨气的人，拿你的银子……不应该。”
呜，把送上门的银子往外推，这种感觉真的好心痛……”
“可是我真心想要帮助你，”他急急道，“你千万别跟我客气，相识即是有缘，你拿了钱就可以好好过日子了……你怎么了？不舒服么？脸色很是难看啊？”
她差点控制不住就点头了，忍得小脸都憋白，最后毅然决然往外冲去。
“不用了。”啊，好痛苦啊！
“姑娘，我还不知道你叫什么名字……”他一愣，急忙追问。
“我叫爱爱。”
爱爱……
他咀嚼玩味着她的名字，想着她的一颦一笑，不自禁竟痴了。
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就在史药钱赌坊里硝烟味浓重弥漫的当儿，浑然不知家里已鸡飞狗跳鹌鹑蹦的爱爱有些失神儿地走到了门口。
阿东、阿西、阿南、阿北均是一身黑衣人打扮，正狗头狗脑地溜至大门，见到她的那一刹那纷纷呆住了。
“爱姑娘？！
他们惊呼，急急忙忙围了上前，七嘴八舌关切道：“爱姑娘，我们以为你给人抓走了，都心急得要命呢！”
“是呀，盈姑娘还要我们连夜潜人青楼把你给抢救出来，没想到你就回来了。”
“你是怎么逃回来的呢？”
“盈姑娘和多姑娘可担心得不得了……”
“唉呀，得快点跟盈姑娘和多姑娘报声平安才是。”
还不待爱爱开口，就已经有人扯开喉咙报告去了。
热闹的赌坊大厅里到处都是赌客吆喝和赌具叮叮咚咚的响声，爱爱直到现在才回过神来，露齿一笑，敲了阿南一记。
“你们就扮成这样去救我？也不怕走在路上给巡城衙卒当贼抓了？”
阿西、阿南、阿北咧嘴一笑，急忙簇拥着她上了楼。
多多和盈盈咚咚咚赶了来，看见她完好无缺毫发未损，不约而同松了口气。
“吁—”
“爱爱你可吓死我了。”多多上前抱住她，眼红红地道，“我们以为你给青楼里的老鸨扣住了，差阿东去也探听不出个什么来，不得已了，只得不顾一切想法子进去救你。”
“你们也太小看我了，我是什么人？”她一皱俏鼻子，不无得意地道，“我可是人称百变机警小钱鼠的史爱爱，哪有可能那么轻易就给人扣住了？”
盈盈既知她平安．回来，也就安了一份心，打量着她的一身装扮，不禁笑了，“这套衣裳是打哪儿拐来的？亏你也不嫌俗气。”
她低头看着自己身上花花绿绿的衣裳，噗地一笑，“反正是不用钱的，不这样怎么成功套出葛老板的话来？”
盈盈眸光一亮，“这么说你已经成功了？”
“咱们上楼谈去。”她的表情严肃起来。
“为什么？”多多还傻里傻气。
“站在楼梯怎么谈事儿？上来吧！”盈盈和爱爱翻了翻白眼，一人一边架着她上了阁楼。
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待将事情如此这般地解说清楚后，夜已三更半，可是除了多多脑袋简单，在旁边听到一小半就开始钓鱼打吨儿外，爱爱和盈盈都一点儿困意也无，脸上神情满是警戒与优心。
“你说怎么办才好？”爱爱忧虑地道，“咱们还算消息灵通，可以提早做个预备，不至于被打得措手不及，但是咱们真的就得乖乖关门，等巡案大人走了后再做生意吗？
“有三个方法。”盈盈不愧平素的冷静精明，低头想了想，抬头果断道：“第一个，避这个风头，就张贴条子说要整修内部，咱们都自动休息了，巡按大人还能拿咱们怎么样？
“可是要整修到几时？关一天就少了近百两的进账，你不心痛我肉痛啊！”爱爱捶心肝。
盈盈也舍不得，叹了口气后说出第二个方法：“再不然，就是备银上下打点，问题是来者是八府巡按大人，要准备多少银子？没有上万两人家恐怕看不上眼，何况身为巡按又是皇上器重的臣子，说不定是个清廉正直铁面无私的，咱们这钱要是送上去疏通，反而落了个企图贿赂大臣的重罪……到时不死也被剥层皮。”
爱爱打了个冷颤，急急问道：“第三个方法呢？”
“第三个方法最惠而不费，最最省钱，说不定还能拐到一笔钱，”盈盈有点伤神，迟迟疑疑地道，“只是……”
一听到非但最省钱还可以大赚一笔，爱爱不由分说猛然点头，“这个好、这个好，就这么办，用第三个方法。”
盈盈白了她一眼，再度叹息，“办什么？谁去办？第三个法子是美人计，你愿去吗？”
“美人计？”
“没错，要有个人去唬弄巡按大人，若能够迷得他调转心意最好，再不然起码也要让他没有太多的心力打压赌坊。”她语气很沉重。
“美……人……计？”爱爱小脸皱了起来，“要用美色去迷惑那个老头子？我才不要，又丢脸又难看又要被占便宜，而且太没骨气了。”
“是啊，”盈盈支着下巴，“看来还是关门大吉为上上策。”
虽说她们姐妹几个极度爱钱，可是君子爱财取之有道，就算是以赌术赢人家的钱也是赢得正丐当当，偶而耍赖拐骗一下也是无伤大雅地混过去了，如果要她们靠出卖色相求得平安富贵，门儿都没有！
爱爱苦思到满脸紧皱，“就只有这三个法子吗？都没有别的法子可想了吗？”
盈盈也低头苦苦思索，略一侧首，却看到多多在一旁打盹儿打到整个人都快趴下了，她忍不住伸过脚尖戳了戳。
“就算你不帮着想也别这么明目张胆打盹儿，太刺激人了，醒醒，要睡上床睡去。”
没想到盈盈脚这么一蹭，却把一个熟睡中的多多惊吓了一跳，她迷迷糊糊睁开半闭星眸，哇啦哇啦叫了起来。
“哇……有鬼抓我的脚……不要……不要抓我的脚……”
被她这么一喊，爱爱和盈盈又好气文好笑，正想要联手好好“照顾”她一下，却同时脑中灵光一闪—
“咦？”
“鬼？”
她们俩互觑一眼，在彼此眼中看见了一抹熟悉的光彩。
“你想的跟我想的一样吗？”爱爱笑得眉弯弯。
“没错。”盈盈笑着点点头，改伸手摸了摸又沉沉睡去的多多的头，“好乖，你总算有点儿贡献了。”
傻乎乎睡着的多多浑然未觉，整个人儿趴在波斯地毯上已经不知魂游到第几殿了。