刚开始，孙玄羲一口饭菜也没动，不管她送什么来，他便原封退回，但是他低估了苏合香「强人所难」的本事。
「姑娘，请妳不要再为我送饭了，该避嫌的还是应该要避嫌比较好。」他一开始如是推辞。
「男子汉大丈夫，吃个饭别这样婆婆妈妈的。快点吃嘛，饭菜很快就凉了！」苏合香一径地催他快吃。
两人简直是鸡同鸭讲。
「我没道理一直接受妳的好意，请妳拿回去，以后别再送来了。」他再换个方式拒绝。
「你当真不肯吃？」长安第一舞伶当下变脸，不开心地蹙起眉。
「是。」他坚持到底。
「好。」她面色一换，媚如春花地一笑，像个无邪小妖女。「相不相信我会烦到你非吃下去不可？」
然后，她果真开始扮演起叽叽喳喳的小麻雀，坐在墙头上诉说起自小到大习舞的心路历程，连历朝名舞姬有些什么人、最擅跳的是什么舞、甚至源起何处统统都说给他听，叽叽咕咕、叽叽咕咕地说个没完，吵得他烦闷异常，工作严重停摆。
当一看穿他有逃意，她又立刻换上另一招，把墙那头的木梯硬要搬到他这一头来，打算亲自动手喂他。
再顶天立地的大丈夫，遇到一个这样耍赖功夫高强的小女子，也要在她娇弱的纤躯下俯首称臣。
吃，他当然吃了。反正吃的是香喷喷的饭菜，又不是毒药，吃了也死不了人。他比较担忧的是，接受得愈多，他会愈难以还得清。
接连着几日，他得到的菜色愈来愈丰盛，花样繁多到令他咋舌的地步。他不知道这是巧珍绞尽脑汁做出来讨苏合香欢心的，当然，只要他吃得开心，苏合香自然就欢心了。
每天吃着苏合香送来的饭菜，夜里盖着她送来的锦被，短短几日的功夫，她已经不知不觉地深入他的生活，控制了他的身体，扰乱了他的心。
当手中的雕刀常因他的恍神而停滞时，他对自己不再能潜心雕刻而感到惶惑。没遇见她以前，他不是这样的。
他知道这样下去不行。满脑子都是苏合香巧笑嫣然的模样，这样的他雕不出千手观音的慈眉善目、雕不出佛像的庄严。再这样下去，他心目中大慈大悲的千手观音像，何时方可完成？
墙那边响起时疾时徐的箫管笙乐，知道苏合香此刻又在练舞了。他看见一双长绸袖舞飞了天，宛如舒云卷雾。
那一双舞袖仿佛越过高墙朝他心上舞来，将他的心一圈圈缠绕住，缠得他难以喘息，他无奈地重重叹口气，放下雕刀起身走了出去。
他必须让自己冷静下来。
走出朱雀大街，远远看见「合春号」的招牌，他停步，深思，然后笔直走了过去。
＊
「细细，今晚有贵客，妳可要卖力地跳，把妳的拿手绝活统统拿出来。」
花喜兰坐在廊下欣赏苏合香的舞姿，一脸的欢喜。
「什么贵客？」她低着头收袖，漫不经心地问。
「今晚来了几位遣唐使，其中一位大使名叫吉上长丹，听说来了中土多年，想娶个唐女子为妻……」
「兰姨！妳在说什么？」苏合香愕然抬眸，惊讶地望着她。「妳不是要我嫁到倭国去吧？」
「妳听我说，那位吉上长丹大使听说在他们倭国的地位身分十分显贵呀！」花喜兰忙解释。
「他就算是倭国皇帝也与我无关！」她气得头都发昏了。「兰姨，妳到底是怎么了？上回要我参加新罗王子的夜宴，这回又看上遣唐大使，妳就这么希望把我嫁得远远远远的，终生再也见不着面吗？」
花喜兰委屈地垮下肩。「细细，兰姨养了妳一辈子，只要妳离开我，不管距离近或远，我都一样舍不得呀！」
「那妳还想要我嫁给遣唐大使？」她难以置信地低嚷。「兰姨，去倭国要坐船坐很久，万一在海上遇到暴风大浪沉了船那怎么办？妳忍心让我死在海上给鱼当点心吃啊？再说了，去到那里言语不通给人欺负了怎么办？妳远在天边怎么为我作王？」得把话说严重一点，这样才能让兰姨死了这条心。
「哎呀哎呀，妳别说了！」花喜兰没想到那么远去，自知理亏。「细细，我之所以会这么想，都是因为新罗王子和吉上大使愿意娶妳为正妻呀！」
苏合香挑眉，不可思议地瞪着她瞧。「兰姨，我可是长安城第一舞伶，想娶我为正妻的男人多的是，没了那两个也不会嫌少！」她哼了哼。
「但是能娶妳为正妻的男人都只会是那种很普通、很普通的男人。」花喜兰轻叹。「兰姨和妳明说了吧，文人雅士、贵族子弟们他们心中真正想娶的妻子是五姓之女，虽倾慕妳的绝色舞姿，可只愿纳妳为妾。妳想想，兰姨怎么也不能让妳去当人家的妾呀！」所谓的五姓女，是指陇西李氏、太原王氏、荣阳郑氏、范阳卢氏、博陵及清河崔氏，这五姓氏都是名重一时的高门，对门第观念极为看重的豪门高户，都以娶到五姓女为荣。
「普通男人有什么不好的？」她想起了孙玄羲，嘴角噙着淡淡的笑。「只要两人有真情，彼此愿意患难与共便行了，什么文人雅士、贵族子弟的，只要我苏台香看不上，就算是皇帝老儿来我也不会理。」
「天真、天真、太天真了！」花喜兰啧啧道，满头珠翠摇了又摇。「妳见过的世面还不算多，总有一天妳会明白有钱才是真正的好，傻丫头。」
「我知道有钱是很好，但是再多的钱也买不到真心，这点我也知道。」她翻舞着衣袖，若有所思地笑说。
「什么真心不真心的，等妳看上了男人再来跟我说吧！呵，真心，值几个钱啊……」花喜兰蓦地瞠大眼，正色看着她。「等等！妳的话听起来古怪得很，给我老实说，是不是看中意哪个男人了？」
苏合香抿唇浅笑，小心探问：「兰姨，万一我真看中意了一个什么都没有的男人，妳会怎么样？」
花喜兰目光一沉。「我会把他轰出去，等他什么都有了以后再来！」她斩钉截铁地说。
苏合香笑意敛去，低下脸慢慢地理着衣袖。
「妳看中谁了？说。」花喜兰敏锐地盯着她。
「没。」她回答得飞快，慢条斯理地把长长的衣袖一截一截地折好。
「当真没有？」
「如果真的看上了，我自然会说。」她淡然转身进屋，端起芳香的玉露茶轻啜几口。
花喜兰虽然有些怀疑，但仔细想想，她整天都待在自个儿屋里，只有偶尔几个晚上到茶坊舞几曲，近来也没见她出过门，也许是自己太多疑了。
「细细，眼光要好一点儿，兰姨这么用心栽培妳，可不能让妳随随便便找个男人就嫁了。妳要懂得攀高枝，往高处爬，才不枉费我待妳这片心。」花喜兰再次苦口婆心地劝。
「好了，我知道了。」那些话她已经听得滚瓜烂熟了，但听是一回事，当缘分来时又是另一回事。「兰姨，我累了，想歇一歇。」她忽然觉得好累，一种不明所以的累。
「妳总是这样，把我的话当耳旁风，不想听就借口喊累。」花喜兰迈步出去，又转回来提醒了几句——「妳已经二十岁了，想想长孙皇后十三岁就嫁给皇上了，妳算算自己还有多少青春可蹉跎！」
听着花喜兰关上门，重重离去的脚步声，苏合香深深吸了口气，幽幽一叹。
在没遇见孙玄羲以前，她根本什么愿望都没有，因为她觉得自己拥有的已经够多了，不曾打从心底真正渴盼过一件东西。但是在遇见孙玄羲以后便不同了，她初次尝到了为一个男人动心的滋味，也开始有了梦想，想拥有他、想让他成为自己的男人，这是个不算太奢侈的梦想，但是令她动心的男人却早已在两年前订了亲，心愿才刚刚萌芽就被摧折了。
命运总爱捉弄人不是？她是长安城第一舞伶又怎样？也比不过五姓女那样的高门呀！再多男人拜倒石榴裙下又怎样？她只能是当人家小妾的分！但攀那样的高枝到底能得到什么人间珍贵的价值？很可能最终得到的只是翠荷姊那样悲凉凄清的下场，值得吗？
她的视线习惯性地落到后院围墙上。
天阴阴的，灰云很厚。
几乎是不假思索的，她推开门扉，直直地往后院走去，爬上木梯。
长满杂草的后院空荡荡的，井边石几上摆着已经雕出形貌清晰可辨的观音像，雕刀、扁凿、小木槌凌乱地散放在一旁。
孙玄羲不在。他会去哪儿？
怔怔站了好一会儿，仍不见孙玄羲回来。
天更阴了些，她担心下雨会打湿了佛像，于是便爬上墙头，把木梯整个移到另一面去，然后顺着梯子爬下。
来到那尊用樟木雕成的观音像前，她正想抱起来搬进屋去，忽然想起孙玄羲雕刻前总是慎重其事地净过身才开始动手刻，她若随随便便抱进怀里，会不会对菩萨太不敬了？要是孙玄羲知道了，说不定还会发脾气。
虽然雕像看起来仅是粗坯，并未完成，但她仍恭敬地跪下，双手合十，虔诚地说道：「观音大士，天快下雨了！信女担心大士被雨打湿了，所以得将大士移进屋去。信女虽未及净身，但心灵纯净，望求大士莫要怪罪才好。」
祷念完毕，正要伸出手去抱，忽地一怔，在望见观音容颜的一瞬间，她困惑住了。
观音大士的脸庞秀美，丰润闲丽，头戴透明的宝冠，端然安坐，没有千手，只有一双手闲适地搁放在膝上，右手持极乐之花，眉目间有些天真妩媚，缺少佛像应有的庄严安详。
她怔怔地凝视着雕像的眉、眼、轮廓、神韵、微抿的唇，深深地、仔细地凝视着，渐渐地，她会意出那尊雕像很像一个人，那个人正是她自己！
她的心不能自己地狂跳起来，指尖轻柔地在雕像的脸庞上抚摸游移。未经修光的粗糙木纹让她的指尖微感剌痛，似乎可以感受得到藏在木纹中迷乱的心，她的眼眶渐渐红了，眼前朦胧得什么都看不清，心中燃起一灯如豆，幽光微微照进，将她的心暖暖地融成了一片汪洋。
原来，孙玄羲心中并不是没有她。
「孙玄羲……」她甜蜜地唤着他的名，收回手，将微麻的指尖轻点在心口，用激烈的心跳来回应。
她抑制不住急切的心跳，很想快点看到孙玄羲，但他为什么还不回来？她试着想让激动的情绪平静下来，希望心跳不要跳得太快，好让自己可以想清楚等一会儿看到孙玄羲之后应该说些什么才好？她要如何让他明白她的心情？
有种等不及的感觉，她迫不及待想见他。
念头刚闪过，她便提起纱裙，快步往外走出去。经过厢房时，她略略停步，看见自己亲手绣的雀鸟锦被整整齐齐地折迭在他的床上。
她微微地笑了，原来，动心的感觉竟是如此甜，甜得像蜜。
翠荷姊，我相信孙玄羲是个好男人，妳觉得呢？
一阵风凉飒地吹来，卷起一地枯叶，轻拂逗弄着她裙上的雀鸟。
苏合香脸上的笑意更深了，提着纱裙奔了出去。
＊
「什么？你把观音雕成了仕女？」「合春号」老板瞪大了眼。
「真是万分抱歉。」孙玄羲的笑容中有一丝尴尬狼狈。「所以，我想再来取一块樟木重新雕过，至于欠下的钱，在我雕好千手观音之后再请您从酬金中扣除。」
「以你的手艺，我想雕成的仕女定然是栩栩如生，宛若天仙的大美人儿吧？千手观音变成天仙美女也行，等你完成了以后送过来给我瞧瞧。」老板的眼神忽然露出一股低俗的邪气。
孙玄羲冷下脸来。「实不相瞒，那尊仕女已经让我不小心刻坏了，所以我还是决定重新雕一尊千手观音像给你。」他可不愿自己的作品成为他人意淫的对象。
「嗄？刻坏了？」老板没察觉到他眼中的不悦之色，甚觉可惜地摇了摇头。「唉，其实就算你真捧个美女木雕过来，我也不一定能收，我家那个婆娘啊，善妒得很吶！观音她爱拜，可要是美女呢，她肯定拿斧头劈成木柴烧了去。」他边笑着说，边走到木架前，从中挑了一块满意的樟木，搬过来给孙玄羲。
孙玄羲审视着樟木。「这块樟木细了点，不好雕成千手观音。」
「那也没法子呀，最好的那块已经被你刻坏了，我店里如今最好的木头就只剩下这一块了。」
「合春号」老板无可奈何地摊了摊手，难掩心疼之情。
「真的是万分抱歉。」孙玄羲对「合春号」老板怀着深深的歉疚，因为他懂得失去一块好木头的那种心痛。
「唉，算了，刻不成千手观音也没关系，只要是观音大士便行了。」
「好。」孙玄羲点头。其实那一块上好的樟木并没有丝毫损坏，只是他已决定留在身边，让它跟随着自己回洛阳。