我不在乎来生是在炼狱还是天堂，只要有你，哪怕生活没有了希望或是梦想，只要有你啊，我最深爱的恋人！可曾也在某个角落，把我思念，悄然凝望？
公元684年 扬州 瘦西湖畔
一湖碧水，如一璧美玉，清涤着天地间红尘喧嚣，俗世庸扰。细雨霏霏之下，十月的扬州已没有了春日中的盛景，留恋于湖畔，望着湖中轻灵灵坠落的红色残枫，只能让人更加思念春天中它曾令人拥有的心动。
犹记得湖畔那飘飘荡荡的绿柳，低垂的长条轻展着婀娜的身姿，似烟花下的漫舞，在细雨之中蒙蒙然漾出一片绿色的薄雾。琼花如雪，在绿雾中点点皑皑，开的怡然自得。
三月的扬州，便是如此般的天国花园，而十月的扬州，褪尽了铅华之色，转眼已是天下的焦点，大战的中心，烟销弥漫。
自九月初英国公徐敬业自封“匡复上将扬州大都督”，以太子贤之名在扬州举旗造反之后，天下皆惊。紧接着，徐敬业在扬州设立三府：匡复府、英公府、扬州大都督府，封魏思温为军师，薛仲章为右司马，李宗臣为左司马，杜求仁为右长史，唐之奇为左长史，并与其弟徐敬猷拥兵十万与在唐都洛阳的武则天对峙，其声势之威，发展之快，出人意料。
本月初，徐敬业亲率大军攻打镇江，意图再夺金陵，声势直指洛阳，逼武后归政。经数日激战，镇江上千守军不敌徐敬业数万兵马，镇江遂失守。起义军遂士气大振，人人摩拳擦掌，似乎金陵已在眼前。
此时，留守扬州的右长史唐之奇接到战报不由得万分喜悦，召集尚在扬州的众多军将谋臣，在瘦西湖畔的金月阁中大摆宴席，庆贺首战告捷。
宴中，唐之奇高举金樽，喜悦之情溢于言表，大声道：“诸位，我军首战即获全胜，足见我方是天佑地和人拥，大举之目的已不难达到，今日暂且以薄酒庆贺，待到武后伏败，归政于李氏皇族之后，再来个一醉方休！”
“好！”众人一齐举杯高和。
唐之奇回眼间，却看到骆宾王坐在一边，默然不语，独自轻酌，并无喜色，便对他道：“此次我军能在如此短之时间内，集结大军十万，呼得天下归心，也全赖宾王那篇《讨武曌檄》写得文辞恢宏，慷慨激奋，便非今时今日，相信自过百年亦是一篇佳文！”
骆宾王敷衍般淡淡一笑：“长史取笑了，宾王不过是写篇文章，以助声威，真正成大事者还是全靠英国公以及诸位武将的胆识。”
唐之奇哈哈笑着，十分得意。又与众人畅饮开去。
骆宾王依旧坐在一角，面无表情。在他心底，虽然在最初的一刻也曾为胜利欣喜过，但面对眼前一干太易骄傲媚功的众人，不知为何总有种说不出来的隐隐不安。
镇江取胜，虽然得益于徐敬业的带军有方，起兵之名颇得人心，但最重要的还是攻敌不备所至，若是洛阳那边也纠集大军反击，这支仓促集结的部队可还能如今日般沉着应对？究竟鹿死谁手，胜负难料啊。
骆宾王自幼时起便以诗名传天下，上月的那篇《讨武曌檄》更是成了传呈天下的名文，一时间他才名鼎盛，煽动起众多对武后不满的志士，若说是义军中的功臣，也无不可。只是夜深人静之时，静下心来细细思量，不免又觉得自己所做之举未免太过冲动。他终究没有如徐敬业那般对武后的深仇大恨，只不过凭着一些私怨就趟到造反这摊混水中，吉凶祸福，着实难料。武后虽是女流，但长袖善舞，铁腕专权，非等闲女子，她岂能坐视一支反军在她的眼皮底下耀武扬威？此时洛阳方面似乎寂寂无声，然恐怕大军早已征调，大战即在眼前了。
他心头抑郁，但又无法言明，只有和酒饮下。而旁边众人早已酒醉神迷，沉浸在胜利的狂喜之中。杯盘狼藉，酒倾人倒，金月阁上一片杂乱喧闹，更加惹人心烦。
几个妙龄女子，或吹或弹或唱，在旁边祝兴，本来无人在意。但喝到酒酣耳热之时，有一人站起，手端酒杯摇摇晃晃的走过去，扯住那唱歌的女子，吐着满嘴的酒气道：“今天是大喜之日，你们别老文绉绉的唱什么山啊水啊的，老子是个粗人，听不懂！给老子唱个好的！”
骆宾王皱眉看去，是扬州的粮库的守官，名叫万信的，平时就是个声色犬马之徒，最爱喝酒赌博嫖妓，很令人看不惯。
那个歌女大概被他吓倒，只结结巴巴地问道：“军爷要听什么？”
万信呵呵笑着：“唱一个‘妹妹想郎想到狂’！”众人听了一齐大声呼好。
歌女脸却红了，这歌本是下等窑子里的淫曲，极难出口，便是一般的妓院歌女尚且不屑一顾，更何况她们这些卖艺不卖身的的清倌。遂道：“奴家不会唱这个，军爷恕罪，还请军爷另点别的吧。”
万信一瞪眼：“什么？不会唱？你装什么清高？既然是要卖唱，就应该什么都会唱！快点唱来给爷听，要不小心我带人拆了你们的班子！”
几个歌女花容变色，依依哀求，言道实在没有学过这首曲子，无法献唱。
万信登时火了，他人高马大，力大惊人，一下子抓起一个女子的纤纤腰肢，提到楼边高喝：“再不肯唱，老子就把你摔下去！”
那些歌女几乎全都吓瘫在地，而一旁早已醉昏的众将只哈哈笑着鼓掌叫好，却无一人上来规劝。
骆宾王一见事情恐要闹大，忙站起来，急急喝阻：“万守备，万万不可！小心闹出人命！”
然而楼上人声太过嘈杂，他的话竟没有人听进，万信也正是烂醉，在楼边狂笑着将歌女高高举起，一声大喝，竟真的将她掷了下去！
骆宾王大惊失色，冲了过去，而众多酒醉之人也被眼前一幕惊醒了一半，全都奔到楼边，一起责怪万信：“你怎么竟真将她扔了下去？”
万信也在此时酒醒，心中后悔却死不肯认，口中轻描淡写道：“一个卖艺的下贱女子，死一百个又如何？”
众人于是又一齐向楼下看去，只道那女子肯定香消玉殒，血溅红楼，这一看之下却都又是一惊。
只见那摔下楼的歌女正晕倒在一蓝衣男子怀中。
众人万分诧异，不知缘由，只有刚才先冲到楼边的骆宾王看了个仔细。
在那歌女下坠之时，不知从哪里如电般闪过一道蓝影，似横空而至，将急坠的歌女抱住，旋身三圈才落到地面。歌女惊骇过度，当场便晕了过去。
那蓝衣男子将歌女放至路边，微扬起脸，看着楼上，清冷着声音喝斥道：“人命皆贵，为何妄杀无辜？”
万信仍在嘴硬：“一个小小的歌女，便是摔死了也值不了什么。”
蓝衣男子剑眉一蹙，冷笑一声：“那你且也尝尝这生死一线的滋味！”说罢蓦地化身为掣电惊鸿，自平地一跃而起至楼台边，探手将万信魁梧的身躯猛然拉下楼檐。瞬间众人又是一片惊呼，欲伸手阻拦，却谁也拦不住了。
万信乍然下堕，本已半醒的酒意顿时全消，惊骇地大呼，只当自己顷刻间就要丧命。忽然腰间似被人猛地一撞，下坠之势变成了横飞，接着又有一股柔绵之力平托，眨眼间他便摔倒在地，除磕掉两颗门牙外，却也并无他伤了。
楼上之人目睹这一切，刚刚惊到嗓子眼的心不由得又都回到腹内。
那蓝衣男子冷冷看着万信惊魂不定的神情，淡淡问道：“此刻你可知生的可贵了？”万信惊望着他，疑见鬼神，舌头打着结问：“你！你！你是人是鬼？”
蓝衣男子却笑了：“这世上纵有鬼怪妖魔，也是你心中所生，光天化日，朗朗乾坤，你觉得我像鬼吗？”
骆宾王在楼上眯着眼睛看了那人许久，忽然探身出楼栏，惊喜着高呼：“楼下可是忘尘吗？”
那蓝衣男子也惊讶的看向他，随即一笑：“是宾王？许久不见了。”
众人见骆宾王竟然认得此人，颇为好奇。
骆宾王急忙奔下楼，不一会儿，将那人领到楼上，引见给众人。
众人见那男子：只一身普通的深蓝色长衣，腰悬一把长剑，似乎并无出奇之处，但其容颜俊雅，气质清华，却又非一般常人。
骆宾王笑着将他拉到唐之奇身前，介绍道：“此人是我在洛阳时结交的好友，说起他的名字可是有趣，他自小在道观中长大，取个名字叫‘忘尘’，这本罢了，偏他竟然姓‘莫’，反成了‘莫忘尘’，于是连道士也做不得，只得成为一名游走四方的剑侠了。”
莫忘尘淡淡而笑：“侠不敢当，至多不过是一个落拓江湖的剑客而已。”
唐之奇拱手客套：“原来是莫公子，属下刚才醉酒误事，让您见怪了。”
莫忘尘淡回一礼，并未多言。骆宾王怕两边说起刚才之事会有不对，便向唐之奇告了个假，与莫忘尘一同走下楼，徒步走在瘦西湖畔，观景谈天。
莫忘尘负手缓行，仪态潇洒，语气中却有不屑之意：“宾王向来是自负甚高，以蝉自许高洁，怎么今日会与这样一群人为伍？”
骆宾王解释道：“他们有些人虽然粗敝，但志向还是远大，若想成就大业就必须有这些人的鼎力相助。”
莫忘尘站定：“‘请看今日之域中，竟是谁家之天下？’没想到宾王不仅诗才横溢，连这篇檄文也是写的慷慨激昂，令天下人几乎都忍不住要拔剑相助了。”
骆宾王眼中光彩一跳，紧声问：“依你所见，我们的胜算有几何？”
莫忘尘深幽的眸中并未见得波澜，回答的淡如清风：“谨言慎行，我从不会妄加臆测尚未发生之事，只有一句话来劝你：善自珍重，切勿太过沉迷于政海风云。”
骆宾王心中一震，表面上却不露声色的说道：“多谢你的赠言，我自有分寸。”又走几步，他再问道：“你此次到扬州，是有事办吗？”
“也没什么，你知我向来无牵无绊，随性而为，本来是想到蜀冈山上登高赏菊，但因为路上有事耽搁，来得晚了。听说你在这边，特意过来一见。”
“那好啊！”骆宾王喜而击掌道，我也正有意到蜀冈山一游，因近日公务缠身，又没那个兴致，尚未成行，恰逢今日你来了，英国公又打了胜仗，请日不如撞日，赏菊就在今朝如何？”
莫忘尘朗然一笑：“把臂同游，人生快事，骆君先请。”
…… ……
蜀冈山上的金菊虽然已过了盛期，依然是满山灿烂的金色，香气四溢，再加上枫叶似火，清风徐徐，岂不令人心醉？站在山上，远眺不远处的碧空帆影，江河渔舟，莫忘尘朗朗长吟：“长江浩浩东流逝，唯见青山万古愁。人生百年，匆匆而过，谁能知道这澎湃的江水究竟见证了多少朝代的悲喜更替？”
骆宾王望着江水也有些出神儿，问道：“忘尘，你一身的武艺，满腔的抱负，为何愿意混迹于平凡市井当中，而始终不肯寻机出人头地呢？”
莫忘尘道：“君所言的出人头地为何？挣扎于上流官宦之中，凭着三寸不烂之舌，阿谀奉承，谋得一官半职便可一展抱负了？”他仰首向天，看得出那眼里并无任何的希冀，“我尚在儿时间，观内一位道行颇深的长者曾为我算过一卦，说我前世因官名而累，抑郁而终，今生若想活得自在，切勿再踏仕途。我向来散漫惯了，既不愿领受那朝堂之上伴君如虎的惴惴不安，也不喜让满朝腐朽糜烂之气熏臭了我的长衫铁剑。便做一个剑客又如何？悲喜怒狂皆随性所致，虽然飘零天涯总有些孤寂，但终还是自由而安逸的。就当我是不求上进好了。”望着远处的渔船，莫忘尘忽然一叹：“人世间的最幸事莫过于生活的平静安宁，只可惜扬州的百姓终难逃过眼前的浩劫。”
骆宾王急道：“你是在暗指我们所做有错吗？武后专权违背天理人伦，人神共愤，我们举义旗相抗，有何不对？”
莫忘尘笑道：“本不想与你谈论政事的，只不过是有感而发罢了。是我失言，骆兄见谅。”他一抬头，忽然喜道：“谁在山上抚琴？好雅的兴致。”
骆宾王听他说起，才凝神去听，在山花丛中，真的可以听到一阵阵的琴声随风荡来。说不出的平和沉静，似来自天上云间，令人心旷神怡。
莫忘尘听了许久，笑道：“抚琴之人似乎心情郁闷，琴声偏激了些，待我来开导开导他。”他自袖中滑出一管玉笛，晶莹翠亮，夺人之目。只见他将笛身放至唇边，一道清亮的笛声破空响起，与山上的琴声遥遥相唤。
笛声潇洒愉悦，轻灵婉转，似山间飞鸟，有着无尽的欣喜。那琴声本来沉闷舒缓，不知不觉中竟也被他带动的亢奋起来，琴音渐促，浩浩然英气勃发，不能自已。连只是粗晓音律的骆宾王也听得意动神驰起来。
乐声终了，莫忘尘吹出长长之音以作致意，而对方也用“铮铮”几声作为回礼。
收起玉笛，莫忘尘对骆宾王笑道：“许久没有遇到一个如此相和的琴友，不知是何人，上去见见如何？”
骆宾王欣然同意。
两人一起登上山顶，然而站在山上向四周远眺，竟看不到任何抱琴之人。只有山风作响，枫花摇摆，金菊点首，似乎刚才一切不过是场梦境。
莫忘尘不禁有些遗憾，但还是旷达地笑道：“若是有缘，终能相识，改日再说吧。看今天天色不早，我们还是就此别过吧。”
骆宾王拉住他道：“你住哪里？”
“城南迎宾客栈。”
骆宾王劝道：“你我难得重逢，何不到我居处下榻一晚，抵足长谈一夜如何？”
莫忘尘面有难色，“你如今身份不比在洛阳之时，而我与城中诸将不熟，还是少扰为妙吧？”
“无妨。他们知你是我的挚友，不会有异议的。”
骆宾王盛意相邀，莫忘尘不便推辞，同意了。
这一晚，莫忘尘便宿在扬州城内的扬州大都督府中。
…… ……
扬州的大都督府，修建的极为壮观奢华。府内亭台楼阁，小桥流水，样样俱全，宛如一座小型皇园。
夜已深，莫忘尘站在自己所住的小院中，仰望那一轮新月，想起了临来扬州时他的师傅清虚子说的一番话：
“此去扬州，切勿插手他人事，论他人言，只看只听，莫做莫说。”
于是他奇问：“为何莫做莫说？”
清虚子的回答却神秘玄妙：“既然已是尘尽香杳，又何必再招惹上一身的红尘庸扰呢？”
尘尽香杳？他细细咀嚼这四个字的含义，蒙蒙然竟不能懂。这“尘尽”二字暗喻何意？莫非是说他么？身处于大战中心的扬州，并未让他有任何的惶恐，反是清虚子的这四个字，令他幽幽然有所心动。尘耶？香耶？各指什么？是前生的心魂所系，还是来世的情孽纠缠？
簌簌声林叶作响，他忽然警觉，一闪身躲进廊下一角。片刻后，一道淡淡的人影轻轻飘落于院中。月夜下看不清那人的眉目，只是腰肢纤细，手握长剑，绝非客友之态。
莫忘尘无声而笑，静静地在黑夜中看着那人的动向。见他（她）悄悄推开了骆宾王的卧室之门，欲持剑而进时，他如鬼魅般无声无息的闪到他（她）的身后，低低开口：“朋友有事？”
那人一惊，回身便是一剑！莫忘尘剑在腰间，并不急着拔出，只在院中凭借轻灵的身法与他（她）周旋，似不想惊动旁人。
借着朦胧的月光，他可以看清那个人，却很遗憾无法看到她被黑纱遮去的一张脸。是的，这是个女子，毫无疑问。那如柳枝般的腰身，和舞动剑锋时所掠过鼻尖的清幽香气都足以说明她是个女子。
或许还是个绝色的佳人？莫忘尘唇角挑起一道优雅的笑意，如春风过境，无邪而温暖。
那女子大概未想到他竟然能在此时笑得出来，一怔之下动作慢了半拍，莫忘尘的眼中却骤然刺出一道冷风，长剑陡出，如夜中白虹，“哧”的一声削断了那女子一边的衣袖。那女子惊怒交加，旋身踢出一腿，莫忘尘却如影随形而至，探手抓住她已露出的玉臂，沉声逼问：“你是谁？”
女子仍不说话，奋而甩臂，欲挣脱他的束缚，莫忘尘紧握不放，右手长剑已抵在她的颈上。但就在此刻，淡淡的月光忽然变得清朗亮彻，赫然有个鲜红的图案刺进他的眼中——在她雪白的皓臂之上，一个红如赤血的“尘”字鲜明的刻在那里。
是梦？还是魔？莫忘尘的心中骤然又划过那四个字：尘尽香杳！接着，似有一种无形的痛感自心底尖锐的疼出，令他不能呼吸，握住她的手和抵在她颈前的剑也在一瞬间松开。
“你是谁？”他再次问出相同的问题，但这一次却问得急切而不安，连他都不知道自己究竟在期待一个什么样的答案。
女子突然摆脱了他的牵扯，也有些诧异，乍然看到他那样一双幽沉如海，却浓如烈火的眼睛也似愣了。但她醒悟得甚早，夜色中清冷地明瞳只是一眨，然后一语不发地翩然纵起身形，投身于无边的黑暗之中。
尚还在院中兀自沉浸在惊讶之中莫忘尘独自呆呆地伫立了许久，随着轻风而至，发出一声长长的低叹：“尘飞香起，难道这就是红尘庸扰的开始吗？”
满园幽香犹在，人迹却无，天地间只剩下他自己一道孤影，默默相对，无法作答。
…… ……
次日从洛阳那边传来一个好消息，丞相裴炎已经秘密派儿子裴朗来扬州共同商议“大计”，这足以见得镇江之战对洛阳的打击究竟有多大。
唐之奇兴奋之余私下对骆宾王称赞不已：“骆先生一篇小小的儿歌就说动裴炎那个铁公鸡肯以身犯险，真是奇才奇谋！”
骆宾王虽然难免面露喜色，口中谦逊，推辞功劳，实际心中的惶恐更深。如今连裴炎都已插手进来，想全身而退或是两方周全就更难了。说到那首儿歌，据闻如今已在洛阳城中传开：
“一片火，两片火，绯衣小儿殿上坐。”短短几句看似儿歌，其实是在暗指裴炎有帝王之命，这种大逆不道之言若传到武后耳中，势必会引起她的不快与猜忌，夹在中间的裴炎骑虎难下，再加上对武后一贯的不满以及人性中最阴暗的欲望，骆宾王算准裴炎会与扬州联系的。虽然现在与他预想的时间相比略晚了一些，但裴炎的参与还是使他们成功的砝码增重了不少。
骆宾王暗暗估计着，如果徐敬业可以在二十天内攻下金陵，真正与洛阳达到分庭抗礼的实力，武后就不得不考虑归政之事了。与莫忘尘悄悄说起自己的观点看法，莫忘尘一如既往不予置评。骆宾王不免对他又生好奇，原本他只肯住一晚的，却不知为何第二天早上又表示要多留几日。是被他们这些热血忠心捍卫李氏王朝的人所感动？还是别有用意？无论如何，他还是相信莫忘尘的人品，绝非是万信那帮小人在私下臆测的那样，是洛阳方面派来的奸细。认识莫忘尘的日子虽然不多，但知他琴心剑胆，潇洒人生，决不会屈于人下。那日在蜀冈山上，他自己不也是这样表示的吗？
想来想去，骆宾王更加释然，也许他是不舍得我这个老友吧？人生四大喜中，他乡遇故知最令人动情。忘尘终究还是个性情中人啊。
夜间，为了给裴朗接风，唐之奇特意在大都督府内又大摆宴席。骆宾王虽是谋臣之重，但挂在外面的名声只是个职任记室，不过是个拿笔杆子写文的，自恃身份不够，也没往前面凑，与莫忘尘便坐在了最下首的末席。
莫忘尘也是被他强拉来的，所以显得有些勉强，只是一杯杯喝酒，并不理会高座的主客和满堂放浪形骸的将臣。
骆宾王尚未与他多说，唐之奇已在上面喊：“宾王，怎么坐得那么远？裴公子久闻你的诗名，特要向你请教！”
骆宾王无奈，只得起身过去。
莫忘尘虽然坐于偏角，但姿容秀逸，气定神闲很引人注目，连坐在上面的裴朗都禁不住对他频频顾盼，转身问唐之奇：“下面那个穿蓝衣的人是谁？”
唐之奇对莫忘尘并不很看重，只觉得他是个江湖过客，又自视过高，因此懒懒地回答：“不过是个寻常的江湖游客。”
裴朗遥遥看着他，皱着眉思索：“似乎在哪里见过？”
万信耳长听到，故意大声笑道：“这等的小白脸，宫中多的是，裴少爷自然会觉得眼熟。”
骆宾王听万信居然把莫忘尘与宫中太监相比，霎时变了脸色，恐出事端。侧目看去，角落中的莫忘尘已缓缓站起，虽面色平和，却更让人猜不出他心中怒意究竟有多深。仅不过默默地伫立于厅角，但那长身玉立的气势，却使得厅内骤然安静下来。上次一同游过瘦西湖金月阁的人都不约而同的想起莫忘尘将万信拉下楼的一幕，人人不禁捏了一把冷汗。
但莫忘尘只是对着骆宾王的方向拢指一揖，淡淡地一语不发转身往外走去。
骆宾王跃过去拽住他道：“忘尘何必动怒？万守备不过是醉后失言。”
“忘尘？”远处的裴朗一脸的惊喜，“你可是在灵虚观中留有诗画的莫忘尘？”
莫忘尘转身看了他一眼，答：“是。”
裴朗喜动神色的也奔了过来，毫不掩饰一脸的倾慕之色：“家父对您的诗画造诣赞不绝口，一直想当面拜望，只可惜君东游西荡，始终未能谋面。年初元宵节上，我在远处曾经与君有过一面之缘，只可惜当时人多拥挤，未能说上一语片字，今日能得相逢，实乃我之大幸啊！”
众人见京城中有名的才子裴朗居然对莫忘尘如此高看，也不免对他更要另眼相待。
莫忘尘的脸色渐缓了几分，语气仍淡：“裴公子过誉了。”
裴朗于是拉着他就往上席走，“来来，莫兄万不可离开，我心中有千万件事要向你请教。”
骆宾王暗松了一口气，顿觉此时是个大好机会，可让扬州诸多守军不再对莫忘尘心存敌意，也推着他到前面去坐。
双方都坐了下来，气氛一时间又松弛了。唐之奇讨好般的呵呵大笑：“没想到裴公子和莫公子原来是旧识，洛阳相识却又能在扬州相交这也是缘份啊！来来来，要为你们干上三大杯！”他端起酒，陪他们一起饮下，然后击掌三声，唤道：“贵客在此，还不叫那帮唱曲跳舞的快出来伺候着！”
丝竹一响，如天乐临尘，轻悠悠水银般洁净的声音穿耳而来，恍如天籁之音。
众人本喝的不醉，此刻一个个都瞪大眼睛看着从外面如云而来的众多美女，便如看到仙子下凡一般，大气也不敢喘。
檀板轻响，环佩丁冬，一袭紫裙婷婷袅袅分众而出，娇颜未见，已闻香风，便足以夺人心魂，更何况那是一张何等样美的脸！巧夺天工的精巧五官，柔媚而清丽的气质，似笑非笑的羞态，妖娆婀娜的舞姿，举手投足之间皆是风情。更妙的是在她的手脚腰间都缚有银铃，抖颤时会发出悦耳的铃音，伴着她比风铃还美的歌声，几乎让在场的所有人都不能呼吸。
但，只有一人是例外的，那便是莫忘尘。当所有人都沉醉于这个女子的惊人之美时，在莫忘尘的眼中只看到一件令他惊愕的事：这个女人的眼睛！对！就是这双眼睛！清亮中暗藏着某种让人警惕神韵，而在这张强作欢颜的美丽面容上，也只有这双眼睛显得极其不衬，那种近乎无奈的萧瑟落漠，忧沉如星，一旦触到令他的整颗心都为之纠结……他记得这双眼睛，而且永不会忘记这双眼睛，就在昨夜，那个曾一度令他失魂的女子飘然而逝，如今她又唱着妖艳的情歌，舞动着无尽的风情，与秋夜中瑟瑟的冷风一同来到自己的面前。
她，究竟是谁？！
见所有人都被自己的舞姬所迷，唐之奇格外的得意，于是向裴朗介绍：“这是我刚刚令人从洛阳招请来的几个舞女，弹唱歌舞样样精通，而且最难得的是还会吟诗作赋，称得上才艺双绝，非一般等闲教坊中的歌姬可比啊！”
连裴朗都禁不住称赞：“我在洛阳都未曾见过这样出色的人！”
莫忘尘的眉心蹙得更深：来自洛阳吗？与他同路。或许以前的确曾经见过她？才因而会有相见时这种朦胧的，如逢旧识的淡淡哀伤？
算来人间情事，都不过惹得闲愁几许。
为何会因她的忧伤而在自己的心中也感到一阵的悲凉？想起她如雪皓腕上那一个殷红的“尘”字，便似一道魔咒，一道蛊符，不知从几百年前时就已拴去了他全部的心神？
耳畔幽幽听到的却不是她的歌声，却像是一个纤细的呼唤：“奈何桥下，三生石畔，等你归来！我以心相待，莫忘前尘旧约！”
他霍然站起，忘却了身畔之人，也没有顾及任何诧异鄙夷的目光，只忘情地凝视着对面那双眼睛：似惊似诧，似怨似愁，却也与他有着同样的惊喜与迷茫……
…… ……
战事一向是瞬息万变，尚还沉浸在镇江大捷喜悦中的扬州守军突然被一条惊人的消息从酣梦中震醒：据报，洛阳的武后已经调集了三十万大军，由李孝逸领兵，正渡淮河南下，目标直指扬州！
唐之奇等人立刻惊慌失措，乱成一团。他们万没有料到洛阳那边的动作会如此迅速。三十万大军！何等庞大的数字，小小的扬州不过屯兵万余，绝难以和李孝逸抗衡。于是，他们一边发紧急军报给在镇江修整的徐敬业等人，一边加强扬州守备工事，在本地大争民丁，以图能拖延战局，与洛阳做殊死之战。
裴朗与骆宾王都是文人习气，虽是初识，却立刻交好，可谓倾盖如故。逢此大事当前，裴朗并没有参与唐之奇的调兵遣将，只是邀骆宾王来到自己房中，忧心相谈。
昏黑的屋中，一灯如豆，晕黄点点，映得裴朗那张年轻的面庞一片黯然。“听说武后已经启程返回长安。”
“哦？真的吗？”骆宾王更加心惊。大战迫在眉睫，武后却不坐镇洛阳，而是返回长安？这说明什么？只能说明她心中已有了必胜的把握。所以调兵遣将之后甚至懒于近距离聆听战况态势，而是悠闲地回长安而去。如此的自负，如此的高傲，却无人敢于嘲讽，只因她是武后，虽名为“媚娘”，是被骆宾王在檄文中骂为“掩袖工谗，狐媚偏能惑主”的一介女流，但是，她决非弱质，也决无优柔寡断之性，她心机深沉，善度大事，足以堪称巾帼中的绝顶人物！便也因此，在骆宾王等人的眼中，她所做的一切已违背天理人伦，不能容世，否则高祖辛苦创下的基业必然要毁于她的纤纤玉手之中！
裴朗忧心更甚于骆宾王。“父亲大人不知现在是否平安，武后向来精明，耳目众多，我此行若有消息走漏，他在武后身边首当其冲要受牵连。”
骆宾王轻言安慰：“裴丞相行事向来谨慎小心，我们目前尚未有什么大的举动，应该不会有大碍。况且就算武后有所察觉，裴相是何等地位？只要没有真凭实据握在手中，师出无名，她也不敢擅动的。”
安慰终究还是安慰，裴朗听不进去多少，只有低低长叹。
屋外一阵寒风透身而过，打得人身冷得一颤，那本还在勉力飘摇的烛光骤然灭了，室内顿时陷入了一片漆黑。
裴朗心中猛抖，下意识地喊出：“有人？”他喊得本来无心，没想到真在眼前晃过一条人影，一股铁器森寒逼在项前，他“啊啊”的张着嘴，却吓得喊不出声，便觉得那道铁刃已割向他的喉咙。然而只是瞬间，似乎又有一条人影飞进，如电般攻向他身边之人。他身旁的人被迫抽回利器反击，而后又是一眨眼的功夫，人影全都飘出窗外，消失了。
当骆宾王重新点燃屋中的烛火时，才发现惊吓过度的裴朗已晕倒在座椅上。
…… ……
两条人影一前一后飞出大都督府。在扬州低矮的房檐上，狭小的胡同中大肆追逐。眼看已追得越来越近，前面一片豁亮，原来是追到了瘦西湖畔。
前面的人陡然停在岸边，回身刺耳地厉声喝道：“你再追上一步，我便投湖自尽！”
后面的人停住了，停在她身前七八尺开外，很近，近的可以看到他的眉眼，他脸上任何细微的表情——是莫忘尘。
“我知你不会死的。在你的任务尚未达成之前，你绝不肯死。你就是真肯投湖，也一定精通水性。”他微笑着望着她——还是那双眼睛，还是将脸掩在冰冷的黑色中，但他这一次决不肯轻易放她走掉。
她倔傲的扬起头，“你是什么人？是叛军中的哪位人物还是骆宾王的保镖？”
他淡淡地笑，温文而有礼：“我只不过凑巧是他们的座上客，并不相亲。”
她怀疑地盯着他看，重新打量，“那你为何屡次阻止我杀他们？”
“骆宾王是我的朋友，裴朗也并无死罪，你杀人只是在给自己的身上加重罪孽。”悠悠相劝，他走上一步，月光照进他的眼中，一片清澈见底。“我相随而来只有一事请教。”
“什么？”她暗自握紧手中的剑柄，随时准备抽出。
“姑娘可是来自洛阳武后身旁？”
她眉梢一立，杀机陡现，“你既知道我的来历，你我之间便必然有一人要死！”她手腕一紧，剑已离鞘，但他却如暗影无声，欺身而至，一只手按住她握剑之后，生生将她的姿势定住，沉声道：“我不能死，你也不能！”
她这一生从未与男人如此亲近，羞窘难堪之情甚于愤怒，欲劈他一掌，由于脚所站的岸边过于湿滑，身子后仰，立刻便要栽进湖中。莫忘尘眼明手快，将她猛地拉回，几乎是完全拽进自己的怀中，两人力量过大，一起摔倒在岸边。
她摔倒后趁势将剑完全拔出，横抵在莫忘尘的颈前，而他面不改色，只用那双如能看穿人心的黑眸与她静静的对视，眼中的柔情深入泓潭，摄魄夺魂。
她承受不住这样的目光，虽然手握长剑的姿势不变，但眼睛已渐渐偏离，不肯与他对视。
“为何不肯看我？”他戏谑的笑着：“难道你怕我？还是不敢杀我？”
“少油腔滑调的了，”她哼哼冷笑，“你若知道自己一会儿的死态恐怕就笑不出来了。”
他眼中的两簇幽幽火种映亮着他唇底的笑意：“你若知道自己笑起来有多美，就不会板起一张俏脸，用这道无谓的黑纱挡去你的丽质天成了。”他身不抬起，只微微抬高一只手，在她耳畔轻柔地一扯，将那道黑纱扯落。
“你？！找死！”她气急之下手上用力，冰冷的剑锋在他的脖子上划出一道血痕，恶狠狠地问道：“你临死之前还有什么遗言？”
他眨眨眼，反问她：“为何不问问我的名字？你杀人前从不要知道所杀之人是谁吗？”
“凭你是谁？”她嗤笑不已，“除非你是皇亲国戚，我还可以考虑给你一线生机。”
他摇头轻叹，“没想到你这样一个看似脱俗的人儿也是如此的世俗习气。”他用手轻点她的手臂，盯着她问：“你手上的那个‘尘’字从何而来？”
被他的手指点到，她如触电般退后一步，横抵的长剑改为直刺状，剑尖依然在他的喉前三寸处，“你看到的太多了，”她阴沉着眼神。
莫忘尘从地上缓缓站起，“这样的眼神不应该是你所有的。为什么你总似有无穷无尽的怨气和不满？若你厌倦现在的自己，就不如放弃，不要太过勉强。”
她的身子莫名的一颤，眼中一片迷惘，连声音都不再如先前那般冷硬：“你是谁？”她终于问出。
他满意地一笑：“你到底还是问出来了。”那笑在唇边扩散，念的清晰而雅致：“莫忘尘，心魂相系，莫忘尘缘。一个名字便能牵绊住人的前世今生。但人究竟有没有转世？已断的情缘便真能重续？带着前生的宿怨投胎今生，岂非是对眼前肉身的不公？这问题我自问了许久亦没有答案，或许你能为我解答？”
她被他的话几乎带至魂迷，被他问到才悚然清醒了几分，冷哼着断然回答：“你怕是脑子坏了。”
“这名字虽不很有名，却似为你而生。”莫忘尘悠然轻语中，双眼飘向她刻有“尘”字的手臂，那灼灼的目光好像已经透过衣服烧痛了她的皮肤，令她情不自禁地以另一只手按住有字的地方，连连倒退，剑尖也早已从他的喉前离开。
“可否告知姑娘的芳名？”他问得彬彬有礼，眼中却又很坚决的神色，证明他此刻不达目的誓不罢休的心情。
“你没必要知道。”她欲抽身离开，遇见这个男人，是她此行最大的失败，心中那隐隐的不祥之感越发重了。然而莫忘尘却挡在她身前，任她变换身姿都无法将他甩脱。
“我只是要一个名字而已。”他固执的站在她面前。
她无奈，只有放弃与他周旋，故作冷淡的道出她的闺名：“木挽香。”
虽然只是两个名字，但他们彼此的心间都震射出一片灿烂的火花：忘尘，挽香，这两个名字的潜意中蕴含着怎样的缠绵悱侧，百转千回？
魂之所系，尘香不尽。
再美的外貌都可以腐烂，化成枯骨。只有地上的一抔清尘所散发出的幽香纵使经过千年的洗礼磨砺依然沁人心脾。那便是深情所鉴吧？只是它们埋于历史的长河之中太久，如今谁来告诉他们，这期间究竟有着怎样生死相随的情愫？又有着怎样依依难忘的尘缘？
彼此相对，默默无语，虽然相对，却不相识。所有的一切都已忘记，只有那堕入情网时的甜蜜苦涩之味，依然历历，如似昨天。
尘飞香起，他们终还是不能逃脱命运之神的玩笑，和那已注定逃脱不掉的红尘烦扰。只是在红尘尽头等候着他们的又会是怎样一个刻骨铭心的结局？
…… ……
唐之奇收到徐敬业派人送来的书函后，终于略松了一口气，对众人道：“大都督已经带军返城，力争在李孝逸大军兵临扬州之前在城周设下屏障。这一回我们要誓死保卫扬州！倘若此战能胜，则势必给武后一个重击，还请在座诸位守将齐心合力共渡难关！”
众人皆拍胸言道：“唐长史放心！我等定与扬州共存亡！”
骆宾王道：“扬州城外，高邮地势险峻，易守难攻，若是能在那里与李孝逸拼上个三五月，再想办法截断他们的粮草就好办多了。”
唐之奇颌首称赞道；“不错，大都督也是这个意思。宾王自谦不懂军事，原来是深藏不露。我已派人送信给韦将军，他会在高邮西处的洪泽湖口驻军，那里的都梁山便是最佳守地！”
众人听了交口称赞，裴朗沉吟道：“洛阳一直没有我父亲的消息，我看我还是回去一趟，探探动静为好。”
唐之奇瞥了他一眼，心中只当他是临阵畏缩，很是不屑，但嘴里还是很客气：“两军开战在即，中途路上难免会有敌军拦阻，若是让人发现裴公子是从扬州出去，恐怕对您和裴相更不利。既然洛阳方面还无消息，便是好事，您又何必太心急呢？留在扬州城内等着看场好戏吧。”
…… ……
一只雪白的玉鸽振翅飞翔，傲视着身下那层层高宅庭院，远眺着碧水青山，与无尽广阔的蓝天融为一体，何其的惬意和自在。
猛然间，从下面疾起一粒石子，破空冲来，重重地打在它的腹上，它一阵负痛，翅膀沉重，跌了下来，正跌在一双纤纤玉手之中。
这是府宅深处的一角，院子中到处是莺呼燕语，奔走嬉戏于花丛间的妙龄女子，一个个彩裙翻卷，不拘形迹，完全不把即将到来的战事放在眼中。她们只不过是供人娱乐的歌姬舞女，千百年来，若有朝代更替，那些文臣武将或许会有对或荣宠或贬杀的结局惴惴不安，而她们不会，不论是哪朝哪代，不论是天子脚前还是秦淮楚馆，总会有她们的一席容身之地，虽然说流落于风尘之中难免强颜欢笑，难觅真情，但要只求全命，还是不难的。
在深院的最尽头，伫立于竹亭之中的紫裙之人，面带微笑地环视着眼前诸人，神色与片刻前一样安详沉静，只不过刚才还空空荡荡地双手却在轻抚一只玉鸽的双翅，悄无声息地将玉鸽脚上所缚的纸条解了下来。背转过身，将字条上的内容通览了一遍后，唇角的笑容变得有几分诡异深奥。她依旧将那字条原封不动的绑在鸽腿之上，探身出庭，双手向上一送，那鸽子又重新飞起，转瞬便消失在视野之间了。
“你居然没有将那字条毁掉。”她身后乍然响起一个温和的男声，在她听来却如鬼音一般心惊。猛地回头，身后那个还在笑盈盈遥望蓝天的男子便是莫忘尘。
“你？！你竟敢到这里？你可知擅闯大都督府的后院，与大都督的舞姬谐谑，可是会被问罪的。”
他没有理会她话中厉厉的质问和眼中怒火，轻轻斜侧了身子，唇边擦着她的耳际，低低的说道：“我并不想探听信中的内容，与那封信相比，我对你更有兴趣。”
“轻浮！”她几乎忍不住要举拳相打。莫忘尘却趁周围人不备，将她从亭子的另一门拉出，隐到拐角的暗处。
“你放手！再施轻薄，我可就要喊人了！”木挽香奋力挣出他的怀抱，粉颊通红，目带寒光，显然不是说笑。
莫忘尘并不在乎，“你要喊也无妨，我只说是在帮扬州诸将逮住一个刺客就可洗脱。”
木挽香连连冷笑：“哼哼，他们可会信你之言？我不过是个娇弱的小女子，哪里像个刺客？”
莫忘尘答得胸有成竹：“只叫他们搜一搜你的寝处，看看可有什么刀啊剑啊，或是夜行衣之类的非常之物，自然真相大白。”
“你！”木挽香袖口一抖，一把短匕已抵在他的胸口，低喝道：“别以为我就杀不了你！”
莫忘尘笑得得意：“身怀利刃，这可不像舞姬所为。不用你喊，我这时高唤一声，立刻便会有几十名全副武装的兵卒能将你围在当场。木姑娘，我可不是来与你为敌的，为何你不肯信我？”
木挽香冷冷道：“你行踪诡异，自由出入扬州诸府，一副油嘴滑舌，谁能证明你不是叛臣贼子？”
“我若是叛臣贼子，早将你绑缚与唐之奇，还能任你如此顺心的潜伏在大都督府中？你不信我，我也无法，懒得再与你争辩了。”莫忘尘直视着她，那眼波温柔深邃，几乎可以熔化冰川。
木挽香看得心悸，再度闭上眼，喃喃叱骂一声：“你这双眼睛真让人讨厌，早晚我会挖了它！”
“就没觉得我这双眼睛似曾相识？”莫忘尘含笑看着她挣扎的神情，自己的手指轻轻抚过她微颤的眼皮，倾吐心语；“不知为何，见到你总让我觉得心弦激荡，不可自抑。我想，这或许就是前世的缘分？”
“谁与你前世有缘！”木挽香甩脱他的牵制，退后一步，沉着脸色：“你对我这样纠缠不休究竟意欲何为？就算我有耐性与你周旋，战局却不等人。我且信你并非故意与我为敌，只是以后少在我面前出现，我可不想再看到你！”
“恐怕这事我难答允，实在是情难自已，身不由己。”
盯着莫忘尘那笑吟吟的眸子，木挽香除了屡屡的愤怒和无奈之外，那心底不时地震颤和被他温热的手指触碰到时几分模糊的熟识感也令她心惊。她怎能为了一个来历不明的敌人而忘记了自己背负的使命？
两人在墙角面面相对，几乎忘记自己还身在都督府内，而非山间水旁的清幽之所。
木挽香偏头看了一眼外面的动静，低声道：“我要回去了。”
莫忘尘却一把扯住她的袖角，道：“这里虽是督府，但比外面还要安全许多。那些丫头们玩得兴起，没人会注意你的去留。为何不再陪我说说话？”
“和你有什么好说？”木挽香鄙夷地一笑。
莫忘尘则笑道：“你既不相信我非扬州之人，干脆就开诚布公的和我说说战局如何？”
木挽香眼光一闪，瞪着听他说下去。
“你刚刚打下信鸽，本可截断他们送出的消息，令他们耳目受制，消息不畅，对战事部署也有阻滞，这是绝佳的立功机会，却为何又将信函原封归还？着实令我不解。”
木挽香盯了他许久，只见他眼中清澈一片，笑容真诚，沉默半晌，忽然静幽幽道：“唐之奇那一干蠢人能想出什么奇思妙计？不过是个让他们尽快入地府的死办法罢了。我若截断这条消息，反而是助了他们一臂之力。”
“哦？”莫忘尘眸中露出诧异的表情。
想起刚才那封信，木挽香掩饰不住嘴角心底的嘲讽，竟也不绕圈子，索性说给莫忘尘听：“唐之奇妄想凭借高邮的天然地势与洛阳军一搏，他们只顾看到高邮的地利易守难攻，却未曾想到那里不过是座空山，若敌人只守不攻，阻断他们的粮草来源，不出月余，军中必然自乱，倒时候还要人打吗？恐怕一个个举起倒戈，自顾逃命都来不及呢。”
莫忘尘听着慢慢点头，“扬州军仓促形成，其实不过是乌合之众，禁不起一点风吹草动。领军之人在兵法上又好大喜功，不求甚解，若会败北也决非天意，而是自取灭亡了。”
木挽香眸光流转，见他真不似敌方之人，对他的恶感也少了几分。原本是将短匕握在手中，只待他神色稍有不对，就一下刺进他心口，现在这层戒备也减了几分。
莫忘尘还在笑道：“听你分析起来也头头是道，对战局可谓精通，若你是个男子，大概早就是领兵打仗的将军了。”
木挽香禁不住又冷笑一声：“我是女子又怎样？难道便比不过你们男人吗？谁说女子就不可以当将军？”
莫忘尘笑着致歉：“是的，是我孤陋寡闻，倒忘了还有个替父从军的花木兰也是巾帼英雄。”
木挽香依旧不悦，看着自己手中的短匕，低低自语：“花木兰虽是女中豪杰，但行军打仗还是要做男子装扮，这仍是对女子不公。其实若能做个红粉将军，岂不更加倜傥风流？”
莫忘尘在旁拊掌：“红粉将军，立意不俗，难怪你会是武后身边之人。”
木挽香的眸中突然刺出一道寒光，瞥了他一眼，声如沉冰：“你若想借我之言去报功领赏恐怕也是妄想，我随时都可取这督府之内任何人的首级。太后的大军即刻兵临城下，到时候就算是有一百个唐之奇恐怕都不够砍！”
莫忘尘抱臂胸前，笑若春风：“女孩子说话杀气如此之重。我又岂是长舌之人？你们两边之争，我是两不相帮。我早已守定八个字：只听不说，只看不做。”
木挽香的眼中杀气森寒：“我若要杀人，你也不拦吗？”
“看是何人了，若是该死，我决不拦你，若情有可原，少不得还是要出手救人一命。人身肉成，活到百岁皆不易啊。”莫忘尘似笑非笑，半带严肃的一张俊脸令木挽香看得又是火起。恰好听到外侧有人在寻她：“木姐姐去了哪里？”
她最后又瞪了一眼莫忘尘，理理鬓角，展展长裙，昂首走了出去。
莫忘尘在背后目送着她，笑容始终不褪。
…… ……
徐敬业果然不愧是出身将门，行动如风，两日内就赶回扬州城外，屯兵高邮。徐敬业之弟徐敬猷领兵驻守淮阴，而别将韦超驻守盱眙，果然是屯兵于都梁山上。
扬州城内因城外有人坐镇都宽心不少，士气鼓舞许多。而最愁眉不展的便是裴朗了。他一心想赶回洛阳，却因在唐之奇那里不软不硬的碰了钉子而不好再开口，心中也知若此时回去，会被人笑为胆小怕事，一口气顶在那里，更不能再说什么了。他本是一介书生文士，对用兵之事不甚精通，在扬州城内也就只有骆宾王能与他交好，因而常常去找骆宾王排解心绪。
这日，骆宾王和唐之奇去巡视四城的部署防御，裴朗独处府中觉得寂寞，便溜溜达达从前门转到了后门。在后院园中，恰好看到莫忘尘，不禁惊喜唤道：“莫兄好兴致，几日都不见人，原来躲在这个清幽之地，独自享乐。”
莫忘尘这几日冷眼旁观，对这个单纯的年轻人也颇有好感，笑应道：“我不过是个外来人，不问世事，向来闲散，比不得裴公子身负重任，担当大局，想见也难啊。”
裴朗听后神色黯然不少，摆摆手道：“别提什么重任大局，我也只是个传话筒而已，若非姓裴，你看满城的守将有谁看得上我？和莫兄相比，我差的远了。”
莫忘尘见他如此容易向别人吐露心事，更觉得这人质朴可爱，值得一交，遂笑着安慰：“你终还年轻，待有时机展露，自然是精华难掩，看有谁敢小觊？此刻不必将这些事太放在心中挂怀了。”
裴朗低声叹道：“若此次义举失败，我裴家就是满门抄斩之罪，哪儿来的时机？又何谈理想抱负？”
莫忘尘听后，心中竟也为他一沉，成王败寇的道理千古不变，以目前情况来看，徐敬业虽然士气正盛，但若想凭借扬州蛋丸之地与泱泱整个天朝背后的统治者武后相比，无异于以卵击石。十几万杂凑起来的守军更是无法与正规严谨，做战无数的三十万敌军相提并论。因此，若平心而论，莫忘尘并不看好徐家军。此次号称义举的叛逆行为无论是看天时地利，亦或是人和，都无优势可言。武后如今羽翼已丰，手执大权，就是皇上或是几朝元老都动她不得，何况这小小一干失意的文人武夫？若他们因故意犯上做乱而最终被下狱问斩也是因果早定，但像裴朗这样年轻的文人也被无奈牵扯其中，实在是可悲可怜又可叹了。
他心中想的甚多，或思或叹，但面上的神情始终是平和的微笑，让人看不出一点形迹。
裴朗见他不说话，心中猜测他对自己刚才所说的话也有所认同，更把他视为知己，苦笑着自我解嘲：“这次若能逃出生天，我也不求什么功名利禄，跟着莫兄你学一身武艺，也去闯荡江湖吧。”
莫忘尘笑着开口：“你以为江湖比起朝堂又如何？其实不过一样的纷繁复杂，深不见底，提着人头过日子，随时都有性命之忧，可不是你们这些公子少爷想得那般潇洒快活。人若想活得潇洒，心境要宽和，否则就是做个农夫依然是郁郁寡欢，不得开心的。”
裴朗听着出神，原本兴奋的目光又暗了下去，半晌忽然一顿足，“唉——”，长叹了一声。
此时，小园的另一头，分花拂柳走出一人，身姿娉婷，衣衫如云似纱，衬得容颜异常绝丽。裴朗见到此人，眼中又是一亮，脱口叫出：“木姑娘。”
莫忘尘的眸光也是一跳，看的却是裴朗，淡淡问道：“裴公子认得她？”
裴朗不知莫忘尘与木挽香早已相识，主动引导：“怎么？你难道忘了？我初到扬州的那一晚就是木姑娘领舞献艺，当时她舞姿妙曼，曾勾走场中多少男子的心魂。莫兄竟真的忘了？哈哈，看来是莫兄见得红颜太多，有绝色佳人在此都懒于一顾了。”
木挽香也不看莫忘尘，缓步走上前来，深深一拜：“给二位公子见礼。”
裴朗忙躬身还礼：“不敢，我与姑娘其实皆是督府之客，姑娘这一拜折煞我了。”
木挽香笑容可掬道：“我在洛阳便已听说裴公子是天下红颜的知己，待我这等下贱身份的女子都如此礼敬，比起那些一见美色就迈不动步，手脚不干净的市井之徒可真强过百倍千倍了。”她说着话，虽目视裴朗，眼角的余光却瞥着一旁的莫忘尘，见他却只笑着站在一旁，一语不发的看着他们。
裴朗连连说了几遍“姑娘过誉”之类的谢词，一双眼睛更加明亮，与木挽香对视时似有些惊喜，又似有些拘谨。莫忘尘却忽然哈哈一笑，道：“裴公子有美女当前，应不会寂寞了吧？我先在园中走走，二位请随意。”然后转身离去。
裴朗很是持礼，不靠近木挽香身前三尺，但自木挽香身上飘出的幽香还是很令他迷动。
“木姑娘是洛阳人？”
木挽香浅笑盈盈的回答：“不是，我其实是苏州人，小时候家穷，被卖到洛阳，后来就做了舞姬。”
裴朗感叹道：“原来也是身世飘零的苦女子。”从眼底打量着身边的佳人，只觉得她的气质较之一般女子似有很多不同，柔婉的一张脸上那淡淡的忧伤的确是教坊女子常见的神韵，但那眉底眼间还有着更多的东西是他所不识的，那种忧伤之下的神秘，不是优美的，倒有几分诡秘，令人更加想探寻。
木挽香明眸流盼，“裴公子好象有什么不开心的事？我一向觉得你们这种世家公子应该是衣食无缺，安逸享乐，难道也有不顺心的事吗？”
裴朗刚刚和莫忘尘吐露完心事，又乍被木挽香问到，便觉这个女子善解人意，很是不俗，但她毕竟不同与莫忘尘，踌躇着不知该如何把握好与她说话的分寸，望着她的笑靥正暗暗沉思，忽听木挽香惊呼一声：“公子小心！”在他的背后，一阵风声劈裂，他只觉背部一疼，已被一道刀锋划破了衣裳，割破了血肉。他顿时呆住，不知反应。
莫忘尘其实就在附近，并未走远，听到木挽香的呼声立刻飞身赶来，正见到一蒙面刺客砍伤了裴朗，他本待冲过去救护，却猛然看到已挺身在裴朗身前的木挽香，不由得神思一顿，挑着唇角一笑，身形一缓，待看她如何出手相救。
然而，谁曾想到，木挽香面对刀风寒光，竟不避不闪，真如一个纤纤弱女子一般以身挡刀。待到莫忘尘发现她居然毫不反抗，猝惊之下掠过去相救时，木挽香已血染衣裙倒了下去。那名刺客见又有人来，便转身飞也似的逃走了。
莫忘尘瞬间掠到木挽香的身后，伸臂一揽将她揽在怀中，眼见她的肩膀已被鲜血浸透，面容苍白无色，昏厥过去，他不知为何竟也觉得自己的心头一阵大痛，似被人狠狠用刀戳过自己的血肉一般。怀抱着她虚弱的生命，只怕她轻易间便要从自己的眼前消失，心骤然沉进无底的冰洞。这样的痛感，似乎在很久以前便已有过，但那一次又在何时何地？似乎与此时之痛有所不同？
天人永隔！这四个字遽然如谶语在眼前划出一道血光！悲凄地让人不敢用手触碰。
上天！这究竟是一个怎样的轮回？又会是怎样的劫苦？
府内此时已有护卫听到喧闹赶了过来，都先抢着去扶裴朗。莫忘尘也不与他们争，径自抱着木挽香，直闯向督府内的大夫房。
…… ……
裴朗清醒过来时，大夫已为他包扎好伤口。唐之奇、骆宾王等人都已赶回，在床边审视。见他无恙，众人方才长出一口气。
唐之奇此刻压抑不住心头的怒火，骂声道：“武媚娘那个妖后，为了清除我们这些眼中钉，明的暗的都要来上一腿，太过卑劣！好！我们也且和她斗一斗，看她的阴谋权术如何能封得出这天下人的悠悠众口！”
裴朗气不能大喘，怕牵动背部伤势，声音细如蚊蝇：“木姑娘拼死救我，也挨了一刀，她现在可好？”
唐之奇耸然又笑了：“裴公子还真是个多情种子，那个丫头没事，虽然伤重流了不少血，但性命无忧。”
裴朗眉头舒展：“这我就放心了，否则真要抱憾终生。”
唐之奇取笑道：“你若真这样在意她，等到大战结束，我作主将她赎出，送与裴公子，做个温室小妾可好？”
裴朗苍白的脸上浮起一层淡红：“这怎么行？我家家教甚严，不敢擅自纳妾，况且……木姑娘人品高雅，也不应以常理对待。”
唐之奇狭着眼：“家法严恐怕还是托词，怕佳人不允倒是真话。不过她木挽香只是一名舞姬而已，有何资格自视清高？待我去下一道令，不怕她不肯。再说裴公子青年才俊，翩翩风度，正是妙龄女子倾慕的对象，她若非已对你有心，又怎肯舍命相救？”
裴朗听他说的头头是道，想起不久前木挽香挺身而出，为自己拦下一刀的壮举，也禁不住意动神驰，思绪悠悠了。
…… ……
莫忘尘抱臂胸前，俯视着靠躺在床边的木挽香，眼中已无任何温存，冷淡的便如一个陌生之人。
“今日我才得知圣人所言不虚：唯女子与小人难养也。”他盯着木挽香的眼神太过亮厉，令木挽香只觉肩头的伤口似乎比之刚才更痛，但还是屏住呼吸，不予理睬，声似沈水：“谢你救我一命，救命之恩容后身报，现在我欲休息，公子是不是应该退避出去了？”
莫忘尘丝毫没有离开之意，反而依旧自顾自般独语：“女人若用起权谋来真是了得，这世上的男人若都以为女人比自己蠢就太天真了，稍不留神，早晚会栽在女人的手里。”
木挽香扬首回视着他：“没想到你是个这样喋喋不休的人，说话拐弯抹脚，竟比我们女子还要长舌。”
莫忘尘看了她许久，忽然一转身，走到门前，又停了下来，声音如风而来：“你若想博得他们的信任，不必非用苦肉计。伤了你的身子，这世上恐怕也只有一人心疼。”
木挽香惨白的面颊与朱唇有了些许微微的抖动，从齿间逼问出一字：“谁？”
莫忘尘赫然回头，大声道：“我！”
…… ……
骆宾王站在战局图前，眼望着那密密麻麻的敌我攻守走势，一阵眼花。犹记得当初起兵之时本是扛着匡复唐室的大旗，所以一呼天下应。但是后来，徐敬业沉迷于权欲，口号放到脑后，而是一心想做个偏安一方的霸主，渐失了人心。大军挥师金陵，令武后有了喘息之机，方能调军三十万，将扬州附近团团围住。而当日虽也顺利拿下镇江，但镇江归顺的守军并不会心服，他们多是武后的死党，此时混杂在我方军中，究竟是利是弊？
他把自己的这番心思说给唐之奇听，但唐之奇并不以为意，只说他太多心了，其实唐之奇心中也决无胜算，否则他不会夜夜在督府的作战室内踱步，直到天亮了。
骆宾王费了三天的工夫，拟算了一份扬州城内的粮草清单，交了上去，忧心忡忡的独自去探望还在养病的裴朗。
进了屋门，却看不到裴朗的踪影，正自着急，有人笑着告诉他，裴朗这几日已能下地行走，常去看望那个舞姬木挽香，或许现在人便在那里。
骆宾王走出来，摇着头心中感叹，一边是沉迷于兵政大权而不可自拔，另一边是贪恋美色而妄顾大业，难怪当他说自己是与一干有“大志”之人在一起谋事时，莫忘尘的眼中流露出的满是不屑与质疑。其实便是他自己，如今也觉得对眼前这些人越发的没信心了。
站在木挽香的屋前，骆宾王迟疑着没有直接走进。他自负性情高洁，最不愿与风花雪月惹上关系，平生不仅不爱逛那些花街柳巷，听曲看舞，就连风月诗文都不屑写之，今天要他破例走进一个舞姬的屋子，实在是难而又难，就这样站在原地许久，终于还是转头离开了。
而在屋中，裴朗的确守在木挽香的床前。他因木挽香为他身挨一刀，对这个女子已是又爱又怜。他伤势较轻，身子刚好一些便立刻下地前来探望。而木挽香似乎真的也对他有意，一见他到来便羞涩了容颜，将他让座一旁。两人几天相处下来，着实相谈甚欢。
但今日裴朗又不太开心了。
“木姑娘，眼看战事渐渐吃紧，我一介文生不能为徐将军等人出力真是无用。我想自动请战到前方去，你看可好？”经过这几日，裴朗已把木挽香看作知己良朋，凡心里事都爱说与她听。
木挽香轻簇着眉，脸上已比数日前有了血色，眼看是好多了。“公子要去前方打仗吗？你又不会开弓上马，又不懂孙子兵书，到了那里岂不是如同……？”她话没说完，生生顿住。
裴朗叹着气接下去：“如同废人，是吗？其实我自己又何尝不知？可是我坐守扬州城内，外边之事丝毫不知更加不安。若次义举失败，徐将军有美名传世，骆宾王有檄文流芳，可我裴朗又算得什么？谁能记得我这颗小小的卒子？”
木挽香听他说的悲切，伸出玉指与他的左手紧握：“公子之志，挽香十分敬佩，若公子当真决定要去，挽香会为公子送行。”
裴朗惊喜交加，反握住她的手，急问：“真的？你果真认为我也能成大事吗？可我昨日与莫忘尘说起这事，他似乎并不赞成。”
木挽香的眸中蓦地擦起一道逼人的精光，唇边依然挂着微笑，轻声帮他解嘲：“燕雀安知鸿鹄之志？别人的话公子不用太放在心上。”
裴朗更是感动莫名，壮着胆子颤声问道：“香妹，你可愿等我回来？”
木挽香面返潮红，点了点头，裴朗大喜着跳起来，奔了出去，喊声传来：“我这就去找唐长史，表明心愿。”
眼看裴朗离去，木挽香所有的娇羞都在瞬间褪却，那冷淡的如冰一般的眼眸与片刻前判若两人。
“恭喜你啊，骗得一个少年为你神魂颠倒。”莫忘尘如鬼魅般无声无息的出现在门边，斜靠着门框，冷冷的看她。
木挽香哼声道：“你若想劝他收回心意，还来得及。”
莫忘尘道：“我纵是苏秦张仪再世，舌灿莲花，又怎比得你的嫣然一笑令他趋之若鹜，甘心倾倒？”他的目光冷峻，“何苦累一名少年丧命？他又不是谋反的首犯，也兴不起什么风浪，被牵扯进这次战乱已是无奈了，还要被你的美色骗走一片痴心。可叹可怜。”
木挽香则道：“他虽非首犯，但已有谋反之举，你以为无我他便可以苟延残喘的活命吗？既然迟早都是一死，能战死沙场，慷慨就义，岂非是成全了他？”
莫忘尘定定地看着她：“你这番话真叫我心寒，本以为你做个奸细难免被迫，身不由己，如今看来，你倒是很乐在其中。”
木挽香清冷着声音回应道：“为人臣，谋人事。太后待我不薄，我自当全力报答。况且我也最看不起徐敬业这一干看似打着为天下的旗号，实却为自己谋私欲的伪君子。若真论为苍生之道，太后才是最尽心力之人。可笑他们只因太后是位红颜便不能容人，当真是鼠目寸光，一群浑蛋！”
莫忘尘的身子忽然挺直，眉尾高高挑起，那震动的目光从惊讶慢慢变得谐谑，而后狂妄地朝天大笑：“武后身边若多一些你这样胸怀大志，忠诚果敢的红粉佳人倾力相助，难保这天下日后不会真的姓了武！”
木挽香对他的笑声极为不惯，深皱着眉说：“你笑得这么大声，是想引人来吗？”
莫忘尘嘿嘿笑着：“抱歉，我失态了。”渐渐抑制住自己的笑声，他踱步到木挽香的床前，就在裴朗刚刚坐过的地方又坐了下来。
他的靠近，使木挽香浑身都不自在，刻意地往旁边移了一下身子，却不料被他猛地握住放在床外侧的左手。她一惊，怒道：“你要做什么？”
莫忘尘执起那只手，凝神相视，而后从自己的怀中掏出一方手帕，默默地将那每根手指都细细擦拭一遍。
“你？”木挽香被他的举动所震，不明就里。
拂拭了好久，莫忘尘终于抬起脸，闪动着乌黑的双眸，轻邪地笑着：“我可不喜欢你这样的一双玉手沾染上了其他男子的污秽之气。能与它相握一生的，这世上也只有我一人而已。”
“你！你这个狂妄之徒，自不量力……”木挽香又对视上他的双眼，只觉浑身微冷，一阵抖嗦，还来不及将手抽回，就蓦然被他拉进怀中，不曾回神之际，冰冷苍白的朱唇便被他火热地覆上。那吻，似乎是恶意的报复，但却令她一阵彷徨，好像这种触感与暖意似曾相识，只不过被什么东西牢牢地压在心中，即使想得头疼欲裂，却也是回想不起来了。
…… ……
裴朗争取到了奔赴都梁山，随韦超将军一同作战的机会。临别之日，唐之奇及骆宾王特意为他开宴送行。唐之奇又调遣了二十名侍卫一路护送他出城。
裴朗一行人的马车出了扬州，奔赴向西边二百里外的都梁山。在他们必经之路道旁的一座小山亭中，有两个人影高高在上，俯瞰着他们离去。
亭中，有一席琴，静静地躺在那里，却没有人拨响。琴旁是一把剑，剑在鞘中，不见锋芒。
站在亭中的男子先开口道：“你处心积虑接近他，甚至不惜弄伤自己的身体，如今竟然轻易将他放逐，又要令我费解了。”转眸顾盼，神采飞扬，却不见身旁人的回应，于是又笑道：“本以为你要借琴声送行，特意跟来以闻雅奏，可是琴弦不理，妙音不闻，这琴竟是个摆设吗？”
女子冷视了他一眼，抚触着琴身，终于幽幽说话：“我弹的琴不是人人都可听到。”
这亭中的男女自然就是莫忘尘和木挽香。
莫忘尘笑着也低头去看那琴，见琴身古朴，做工精巧，不觉一惊，喜动神色：“这琴可是汉朝的旧物？”
木挽香也一惊，不想他竟然认得，脱口问道：“你也知它的来历？”
莫忘尘细细审视着古琴，啧啧赞叹：“没想到我如此有幸，居然能见到此琴！传闻它是造琴大师薛真易的封山之作，本是作为恭贺汉武帝一位胞妹新婚的贺礼，后来据说那位公主英年早逝，这琴也随之不知所踪，没想到时隔数百年居然还能重现人间！”
木挽香冷漠的眼中微微泛起一丝动容，深看了他一眼，坐在石桌前，伸出十指纤纤，轻按于琴弦之上，琴声便如心声，幽幽作响，聚声于亭内亭外几丈之内，徘徊不散。
莫忘尘倾心聆听，心境都不觉随着琴声低迷起来，口中微叹着轻吟：“满树桃花，春去落几番红雨；盈溪碧柳，晓来拖一缕青烟。春去春落，皆不由人，缘起缘灭，自有天定。”
琴声骤停，木挽香的手指尚顿在弦上，但目光却望着莫忘尘，怔怔的出神儿。不知怎的，刚才有那么一刻，忽然觉得眼前之景似曾相识，这风声，琴声，还有站在身边，悠然吟诵的莫忘尘，都似在梦中有过神际交会，一夕情温。是何缘由？是因那日被他轻薄之后心中亦起了变故所致？还是……冥冥之中，确曾有过一段姻缘平地波澜、搅扰芳心，风起云涌、乱了尘世？
“竟会是你！”莫忘尘惊喜之声骤然响彻于耳，她一颤，闪烁着黑眸，故意问道：“什么？”
莫忘尘手指琴身，问道：“可曾记得在蜀冈山上，有人与你琴笛相和，以乐会友？”
她眨眨眼，记了起来，“怎么？吹笛的人难道是你？”
他微笑着，从袖中取出一管玉笛，答道：“当日你匆忙离开，我便说过，若有缘，总会相见的。今日你若不肯弹琴，我也认不出你来。看来你我还是有缘的。”
“哼。”她作不屑之音不肯接答，心中却还是泛起一阵微澜。虽说扬州城小，但以琴音相识，的确不能单以个“巧”字做解，或许，自己真的与他……她闪动着睫毛，黑眸藏在其后，悄悄打量着这个蓦然间闯入自己世界的男子，与他相识，许也是一段冤孽。只是讨厌他那古怪的笑，好像总能洞察别人的心思，又好像天下没有可以难倒他的事。轻拨琴声，懒理音调，淡问道：“莫忘尘，你这一生可有心愿难了？”
莫忘尘未曾想到她会问到这些，侧着脸想了许久，缓慢而郑重的答道：“我总在想，若能重走一遍人世，我不希望自己还是如今这个样子。”
“哦？”她倏然挑起了眉。
莫忘尘还在慢吟：“若能重来，我只愿自己做个大字不识，功夫不懂，只是手持耕具，埋首于荒田之中的农夫便足以。不习字念文，饱读兵法诗书，便不会有一腔忧国忧民的济世热血；不舞枪耍剑，飞檐走壁如履平川，就不会自封柔肠侠骨，好报打不平，妄图以一己之力拯救万民于水火之中了。不会文，不会武，我只一心耕好我的田，带好我的妻儿，平平淡淡，普普通通，万事皆不关己，又哪来那么多的闲愁苦闷，忧心如焚？”
木挽香听罢，冷笑着讽斥道：“男子汉，大丈夫，原来是这般没有骨气，说的都是丧气话，我若是你亲娘，早一巴掌甩过去，省得你给祖宗丢脸！”
莫忘尘的脸色瞬间豁然变得明亮，一扫刚才的暗淡静默，放声而笑，“果然不愧是我莫忘尘看中的人，说出话来掷地有声。”
木挽香冷嘲一句：“恬不知耻。”
莫忘尘却依肩而坐，也不理会人家是否厌烦，只手握住她还在理弦的玉指，近乎放肆的掀开她长长的衣袖，露出腕臂上那个殷红的“尘”字，轻轻摩挲其上，柔声轻问：“香儿，难道你不想做个平凡夫妻吗？”
他亲昵的低唤悚然刺穿了她的心骨。一瞬间，不知是恨，还是喜，只被他震动得心头飞溅出一片血花，迷惘茫然，不知所措。
…… ……
扬州郊外的树林深处，静幽幽伫立一人，夜空中随着冷风而来的，是一股逼到眉睫的杀气。他仰首望天，看着天边的残月，尽管那张脸在月光的映彻下显得冷俊而漠然，但深眸之中的萧索却毫不掩饰的暴露于月色之中。
“陇头征人别，陇水流声咽。只为识君恩，甘心从苦节。雪冻弓弦断，风鼓旗杆折。独有孤雄剑，龙泉字不灭。”他朗朗吟诗，诗中的凄清依依缠绵，似有无尽的心事难对人言。
从林子的另一头如轻烟般掠进一人，来到他的近前屈膝跪拜，恭敬道：“参见主人。”
他的目光收回，看着面前之人，拂了一下衣袖，淡然道：“听说你身上有伤，就不用行礼了。”
“谢主人。”那人直起身，抬起脸，那样一张同样苍白寂寞的脸，虽然美则美矣，却无任何情绪。是木挽香。
被她称作主人的男子问道：“可有进展？”
木挽香拿出两件东西递过去。
男子接过一看，是一封信和一方玉佩。“是什么？”他皱着眉，不满意她故作缄默，让他猜哑谜。
木挽香垂下眼帘，轻声解释：“那封信是裴炎与徐敬业私通来往的信件，那方玉佩是裴炎之子裴朗在离开扬州城前送与我的，说是他们家的传家之物。”
男子眸中的精光一跳，终于露出一丝色彩：“好，这两样东西都可以好好利用，你这一刀看来没有白受。”
木挽香再次垂首：“谢主人夸奖。”
男子继续道：“如今扬州城中已混入不少我方之人，大都督府中的各个人头早已悬系我手。你留在那里已无太大意义，不如跟着裴朗到都梁山一行吧。”
木挽香低头静听，恭顺而臣服。冷不妨，对方以指勾住她的下颚，她被迫抬起头来与他对视，那如鹰一般冷凝逼人的目光从高处压迫着她，眼中充满了怀疑与警戒。“这几日不见，你似乎变了不少。”
她心头骤惊，首先想到的是莫忘尘这些日来无休止的打扰和那些让她几乎乱了方寸的表白，但不知为何没有说出口，仓促间立刻否决：“什么事情都没有，主人多心了。”
鹰眸笑了，笑得让她心寒：“我只说你变了，并没有问你是否有事发生。你真的是变了，变得连谎都不会撒了。”
她的肌肤好像在瞬间都浮出一层寒意，全身的毛孔都似有冷风穿过。
但那男子却不再追究了，放开手，退后一步看着她，静静地命令：“别让旁门之事分了你的心，若是任务失败，你应该知道自己会受到什么样的惩罚。”
“是。”她暗中喘了口气，刻意转换了话题：“太后可好？”
提到武后，他阴寒的眸子中奇迹般的有柔情涌动，“陛下很好，已经回了长安。扬州小小的造反对于她来说无非是清风过耳，不值一晒。”
似在迎合他的心情，木挽香也微微一笑，“请主人告知陛下，挽香一定不会令陛下失望。”
“这就好。”片刻间，他又回复了高傲冷漠的神态，轻摆着手：“你先去吧，希望下次你能提着某人的人头来见。”
“遵命！”木挽香拱手接令，倒退数步，腾身消失在茫茫夜色之中了。
那个被称作主人的神秘男子，依然站在原地赏望着那一轮残月，幽幽然继续吟着他刚才未曾吟完的长诗：“白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。谁家今夜扁舟子？何处相思明月楼？”
…… ……
都梁山，不过是座小小的孤山，山上无风景可览，四周也非繁华车道，但因其位于淮河入洪泽湖的咽喉要地，自古也就成了兵家必争之所。韦超率军据守于都梁山，将李孝逸的兵马战船都阻挡在外，居高临下而视，韦超自己也不由得深为自己的营盘布局洋洋得意。
向山下一指，他笑对身旁的裴朗道：“裴公子来看，我方只要把守住这快要地，整个战场的动向便尽在我的掌握。”
裴朗满腹只有诗书论语，实在看不懂，但从韦超毫不掩饰的笑容中还是看出这种喜悦是不加掩饰的，于是也一同舒展着眉头，笑逐颜开了。
晚间，韦超在大帐中邀裴朗喝酒，边喝边叹：“以前我在苏州做过几日督军，苏州的美景自不必说，苏州的美女更是名闻天下。那时湖上泛舟，听那些姑娘弹琴吟唱，只道是平常，现在才知道若想再重过那种日子，已经太难了。今夜没有美女陪酒，只有咱们两个大男人自斟自酌了。来来来，千万不要拘礼客气。”
裴朗本来就是酒力尚浅，几杯下肚已是醉不能支，连连摆手道：“我已不能再喝了，将军还是饶了我吧，况且明日还要起早巡营，若是宿醉不醒可就糟了。”
韦超则道：“哎，大丈夫若不能喝酒，岂不被人笑话？况且巡营之事也不必急，这军中自然是我说了算。看我们现在的布置，如铁桶箍山，滴水不漏，李孝逸就是再多十万兵马也是攻不上来的，不用担心了。”
裴朗躲让不过，只得又连饮数杯。
这时候，帐外忽然有兵卒来报：“自后山上来一个女子，轻纱蒙面，说要见裴公子。”
裴朗一愣，“可问知她的姓名？”
“她只说姓木。”
裴朗惊喜非常，连声道：“快请那位姑娘进来！哦，不不，还是我去迎她吧，”说着站起身，奔了出去。
坐在帐中的韦超还在纳闷，从何处掉下来一位姑娘？裴朗已经领着一黑衣女子走了进来，果然如兵士所言是轻纱遮面。
裴朗兴冲冲对韦超道：“这位姑娘是我在扬州城结识的一位至交好友，姓木，名挽香。”
木挽香取下面纱，盈盈一拜：“惫夜而来，多有打搅，请将军恕罪。”
韦超的目中顿时异彩闪动，似乎连帐中的红烛都陡然亮了起来，映衬得红颜娇艳绝伦，满室生香。他也匆匆站起，呵呵笑着：“木姑娘客气了，像姑娘这样神仙般的人物，韦某平日想请都请不来呢。”
木挽香只用眼角的余光一扫，就已将韦超那副垂涎三尺的恶色嘴脸看个清楚明白，心中虽然冷笑，但脸上的表情还是温和有礼。“是挽香来的太唐突了。不过将军大名早有耳闻，今日有幸得见，实是小女子之福。”
韦超被夸得心花怒放，忙对左右吩咐：“快给木姑娘安排一间大帐就寝。”旁人接令下去。裴朗道：“那我就先带木姑娘去休息，一会儿再回来与将军续谈。”
裴朗领着木挽香来到一座空帐中，两人走了进去，终于单独相对。裴朗再也按耐不住心头的激动和疑虑，问道：“香妹，你怎会来这里？”
木挽香秀眉紧蹙：“你走后，我本想安心在扬州城内等你，可是那些扬州守军日日欢宴，要我陪酒陪舞，而且人人粗鄙，对我口出秽言，还时时手脚不净，我实在受不了，只有偷跑出来，希望能在这里与你相见。”
裴朗听着深为感动，“香妹，你为我如此以身涉险，我实在是受之有愧。”
木挽香柔声笑道：“只要你能做出一番建树，闯出些自己的名声，不再让旁人小视，挽香也就觉得欣慰了。”
裴朗激动的要去握她的手，木挽香却微一侧身，似无心又似有意的避开了。
裴朗心中有几分失落，但想来姑娘家毕竟矜持，多道了几声关切之语，起身出了帐门。
独坐帐中的木挽香望着漆黑的夜色悠悠而笑，虽然也曾百般设想，但即使是她自己，也没有料到混进这座营盘是如此轻而易举。让这样一群见色忘义的蠢才与太后抢夺江山，对太后而言，何尝不是一种侮辱？难怪她会远离洛阳，回长安坐山观虎了。
倏然有刺破风声之音划过，她悚然警觉，抬手一晃，已将一枚飞针夹在指间，那细细的银针上缚有一个纸条，借着烛光而视，只有四个字：好自为之。
她淡淡冷笑，轻嘲一句：“好个多事又罗嗦的人。”一扬手，将那纸条在烛火上点燃焚尽。纸灰飞起，弥漫四周，隐隐然似有人在帐外轻轻一叹，而后一切就再也杳无声息了。
…… ……
次日，裴朗一早便来看望木挽香，怕她在帐中会气闷，主动提出要领她在山间走走，木挽香欣然同意。
“这山荒凉贫瘠，比不得扬州景色，更比不了洛阳长安啊。”裴朗叹谓着。
木挽香看他一眼，问道：“公子是想家了？只要这里的战事能平息下来，便可即日返回洛阳。看韦将军的意思，似乎对此战有必胜的把握了？”
裴朗的面庞立刻焕发出光彩：“是啊，我虽不懂兵事，但看李孝逸的大军已在江上停留了数日而丝毫不敢有所举动，想来一定是对我方的部署头疼不已啊。”
木挽香嫣然一笑：“那公子还有什么可担心的呢？”
裴朗见她笑得妩媚，心中酥痒，待要再说，有兵士上前禀报：“将军那边有紧急公函送到，希望裴公子马上过去参详。”
裴朗一愣，木挽香先道：“自然是公事要紧，公子请便，挽香自己随便走走就好了。”
裴朗连声抱歉，转身离开。
木挽香见他背影远去，轻移莲步在山间游走，如闲庭散步一般惬意，其实心下却在密切留意四周的关防部署。山上的诸多守军，已在一夜之内听说有个女子在昨晚上山，和裴朗过从甚密，而且甚得将军的关照，因为没人上来查问，只是都远远地看着，惊讶战况紧急之时从哪里来了这么一个美貌的女子？
走了有一个多时辰后，木挽香徒步往回返，路经一条小路，见路旁虽然荆棘密布，但小路的痕迹依稀可见，一时好奇，拨枝分刺走了进去。
这里原来不过是通往山涧边的一条绝路，站在山边往下看，正好可以俯视江面上李孝逸的整个大军。
银牙轻咬朱唇，她微微笑着自语：“李孝逸果然是个聪明人，围而不打实乃上策。”
身后忽然枝叶作响，她一惊，回头去看，分叶而来的竟然是莫忘尘。
“你还真是阴魂不散。”她漠然瞥了他一眼，转头继续观察下面的态势。
莫忘尘站在她身边，也低头看去，开口道：“听说李孝逸是少年将军出身，用兵如神，被奉为奇才，韦超的小小伎俩自然逃不过他的眼睛。”
木挽香并未接答，只是淡冷着声音说：“你如此大胆现身，可曾知会山上的守将？小心他们将你做奸细抓起来。”
莫忘尘瞳眸幽光闪烁，“你是在担心我吗？这世道真是可笑，真正的奸细无人认得，我这个四海闲人却要东躲西藏。”
木挽香盯着他：“我现在才发现，你的舌头竟然比你的眼睛更讨人厌。”
“那是自然的了。”莫忘尘轻笑着逼近她身旁，木挽香一急之下刚要倒退，被他猛地拉回，“小心，后面可是悬崖，不比西湖。”带将她拉到安全地带后，他戏谑道：“若恨我话多，不妨把我看作哑巴。只要不烦我身前身后如影相随，就……”
木挽香薄怒道：“我但愿你不仅没了舌头，还断了手足！别让我再看见你！”
莫忘尘笑着，“我若没了舌头，还可以以目传情，若没了手脚，拿什么来保护你的安全？”
木挽香听后冷笑连连：“真是笑话，我要你来保护？你也未免太小看我了，莫大侠。”
莫忘尘忽然脸色一变，冷肃了不少，“我知你自负甚高，但这里不比扬州，一座孤山之上有上千兵马，你若有事，插翅难飞。更何况，你的身份终究不过是个手无缚鸡之力的女子，身不能佩带利刃，就是有事，所能做的反抗也是有限，有我相随，总强过一人面对。”
木挽香背过身去，悠然道：“莫大侠这份情义我领了，战场之上，生死天定，无需强求。难道不曾听过王勃的那句诗吗？‘心事同漂泊，生涯共苦辛。无论去与住，俱是梦中人。’”
莫忘尘听她说的甚为凄清，不禁脱口轻呼：“香儿！”
此一瞬间，她纤细的肩膀好像轻抖了一下，但声音如常般拒人于千里之外：“别叫得那么亲热，你我之间什么都不是。萍水相逢，话不投机，算不上朋友；虽然刀剑相向，但终无深仇，也不是敌人。你既不是这里的人，就不要再跟着我，若真的珍视人命，不如先顾自己吧。”
莫忘尘在身后沉默无语。木挽香等了好久都不见他回答，听着似有踩踏落叶之声，以为他走了，木然站了一会儿，方才回头，却又惊住——莫忘尘的脸，原来近在分毫之前，只是那一脸的笑容却已丢到烟飞云散，就那么仔细而深切地与她对视，一字一字的婉转而答：“若你我从不认识，我便会潇洒离开扬州，去过我原来那样闲云野鹤的日子。但如今我已认得了你，一切就不一样了。世间既然有你，上天既然让我见到你时会有种牵扯的心痛，便注定你我之间自有一段因缘，哪怕不是联姻之‘姻’，我也不能错身而过，更何况……”他抚着她的秀发，“能让我魂牵梦萦的女子这一生怕也只有这一个，就是为她死了，又有何不甘呢？”
木挽香几乎被他眼中的泓潭摄走了心魄，嗫嚅着：“你……你太武断了。焉知日后就不会有别的女子能令你动心？你年纪轻轻就要悬命于此，若是真死了，未免死得太冤，就是入了地府，也会怪罪是我狐媚勾人，让你枉送了性命。”
他哈哈笑开，脸上一片阳光映得眸光灿亮，容姿俊雅：“那我就责令地府的阎君，让他判还你我六十年阳寿，我再回阳间和你算帐。”
木挽香呻吟一声，闭眼叹道：“莫忘尘，你若是个女子，恐怕要迷到众生了。”
莫忘尘还是朗朗笑着：“这世间已经有你迷倒万千众生，而我只需将你迷住，不就算得之天下了吗？”
…… ……
徐敬业派人送来的紧急公函原来是一封喜报。昨夜三更时分，李孝逸派后军总管苏孝祥率五千精兵偷渡大河，偷袭徐敬业的营寨，不想徐敬业早有准备，三路伏兵齐出，将洛阳兵杀得大败，苏孝祥也在乱军中被流箭射死。此一战之胜，大大鼓舞了徐敬业这一方的士气，特别派人将喜报送达各个分军营中，共同庆贺开战大捷。
傍晚时分，韦超领着裴朗等守军在帅帐中大宴庆功，木挽香则趁众人防守松懈之时悄悄溜下都梁山。
在山下水旁的芦苇从深处，有一只小舟已经停靠在那里。船上之人看到木挽香，立刻站起来低呼：“是木姑娘吗？”
木挽香应了一声，飞至近前，“你们来时可被人发现？”
船上人答：“守卫兵卒都去喝庆功酒了，我们趁夜色而来，未见有人拦阻。”
木挽香点点头，从袖中拿出一张折纸：“这是此山的防守部署图，请代为转给李将军。”
船上人接过道：“请姑娘放心，我等一定不辱使命。另外，李将军托我们带话给姑娘，说若有机会下手干掉韦超，就无须顾虑，徐家军不过是仓促凑成，人心不齐，若是群龙无首，必定成为一盘散沙，不战自败。”
“知道了。”木挽香转眼之间又隐身于山林之中了。
回到自己的寝帐前，忽然一愣，帐中有烛火闪烁，一道人影投在帐帘之上。应是裴朗吧，那个少年郎还真是痴情一片。
她抬手掀帘，走进帐中，却讶然发现坐在帐内冲她嘻嘻笑着的原来是韦超。
她按捺下心情，露出一脸笑意；“韦将军深夜到此，是有见教吗？”
韦超满面红光，一身的酒气，站起身迎了过来：“哪里，是来看看木姑娘在这里呆得是否舒适？木姑娘这大半夜的去哪儿了？”
木挽香心头警觉，好像他昏暗的眼神中意有所指，保持住脸上艳丽的笑容，道：“今晚月亮很好，我一时忍不住，出去走了一圈。请将军恕罪。”
韦超还是笑呵呵的越走越近，“何罪之有？姑娘这么雅的兴致，可惜是独自赏月，也不能让我尽地主之谊。”
“韦将军军务繁忙，怎敢劳驾？”她见韦超即刻就要逼至身前，一转腰，闪到旁边的帐角处了。
韦超也站住了，看着她，笑得古怪，“姑娘好轻盈的身形，走路如风。”
木挽香笑说：“将军大概不知道，挽香是舞姬出身，所以走路轻巧一些。”
韦超点点头：“哦，原来如此，难怪姑娘在山上转时，竟连我手下的兵卒都跟不上，还只当姑娘是鬼魅化身呢。”
木挽香的眸中陡然射出两道寒光，背靠帐帘，眼睛直勾勾地瞪着片刻间已似换了一人的韦超——他脸上虽然还有笑容，但笑得阴险狡猾，眼中混浊的目光已经亮得逼人。他直起腰来，看着木挽香就像老猫看已被衔在自己口中的老鼠。
“哼哼，木姑娘以为我是酒色之徒所以就小看我了，是吗？从姑娘上山时起，我就已对姑娘起了戒心。我在江南呆了多年，对姑娘这样出身女子的性情岂能不知？就算姑娘在扬州受了诸多委屈，一个寻常的欢场女子又怎么有胆跑到战场的前沿？又在我这山头之上肆无忌惮的到处闲逛？而是早就应该躲在扬州那座脂粉楼中裹着锦被，熏着香炉，瑟瑟发抖去了。”
木挽香的目光越来越冷冽，听他说完，淡淡微笑：“韦超，我的确是小看了你，原来你这一副酒色之徒的外貌都是装出来给人看的？”
韦超狞笑道：“你既然也在别人手下办事，就应该知道做人臣下者最重要的保命秘诀就是韬光养晦，收敛形迹，若自视聪明而到处招摇，一定是活不久的。”
木挽香哼笑道：“自我到扬州后，一路所见，徐敬业手下恐怕只有你还算是个人物。可惜命不久矣，否则也能成为一代枭雄。”
“谢姑娘的赠言。不过姑娘一定会死在我前头，我能不能成为枭雄，姑娘就到地下去看吧。”他双眉一拧，阴冷的眸光似要将木挽香刺穿，“呛啷”一声右手抽出腰间长剑，探左手向木挽香抓来。
木挽香再次旋身避过，环顾四周，见没有可以抵挡之物，而韦超之剑也已近在眉前，忽然轻笑着微抬高声音呼道：“那个信誓旦旦要护我周全的人，还不肯出手吗？”
韦超一愣，停步不前，转而想到这或许是她的脱身之计，冷笑道：“你就是叫玉帝王母也没用了。”
从帐门外倏然如电光飞进一人，剑光闪闪，如夜中白虹，朗朗笑道：“玉帝王母算得了什么？”韦超只觉寒风临近，刚刚侧身要闪，已被身后的剑锋划破了衣袖。他大骇，转身欲奔逃出去，刚刚张口要喊：“有……”木挽香已抢过莫忘尘的长剑，一剑刺穿了的他的后心。鲜血喷溅四处，韦超直直地扑倒在地，了无声息。
“外面可还有人？”木挽香沉声问道，悄悄贴在门内向外看。
“不用看了，若有人，早就闯进来了。韦超虽然是个聪明人，可是太过自负，只身来见你，故意把兵卒支开。恐怕他的本心除了揭穿你的真面目外，对你还有苟且之意，若有人在帐外听着，就不方便动手脚了。”
木挽香回头看到莫忘尘正在抽回插在韦超身上的长剑，而且神色不太愉悦，道：“若嫌那血迹污了你的宝剑，回头我再赔你一把就是了。我若不杀他，你我今日都逃不掉。”
莫忘尘还剑入鞘，“你杀他的确是情势所迫，可我看你最初看他的眼神就已经杀气隐隐，就算他刚才没有逼迫你，恐怕你今晚也是要留下他的命的。”
木挽香瞪了他一眼，“要说教吗？”
莫忘尘一笑道：“不敢，此刻还是保命要紧，趁没人发现这边的情况，我先带你下山吧。”
两人一前一后，趁夜色顺小路悄悄下了都梁山。回头看去，山后各处营帐灯火摇摇，平静如昔。
…… ……
“刚刚走得太匆忙，忘了应该叫上裴朗，否则待到山破之日，他必定会命丧敌手。“莫忘尘回望了一眼山顶，颇有踌躇。
木挽香只冷淡说道：“若想扶危救困，这满山的士兵和扬州的众人都要救，你救得过来吗？”
莫忘尘回望着她，微皱着眉，“究竟武后好在哪里？会让你如此死心塌地为她卖命？”
木挽香一扬首：“我们都是女人。”
莫忘尘一挑剑眉：“就因为如此？”
“如此就够了。”木挽香朗声而答，“我不信这天下就不能有女子掌控，若掌控它的千古第一人就是太后，我愿意做为她献身的鞍前小卒。哪怕天下无人知道我，至少千百年后，人们会记得，曾有一位女子与男子比肩，不，甚至远胜须眉，以一人之力独挽狂澜，成就千古伟业。”
“雄心壮志。”莫忘尘叹谓，“就凭你这份豪情，就已经让天下的无数男儿为之汗颜了。”略停一下，转而问道：“现在要去哪里？回扬州吗？”
木挽香看着远方，硬生生答道：“这不关你的事。谢你今晚救我一命，容后再报。”
见她要走，莫忘尘猛将她拽回，逼她看着自己：“为何你就不能明白？我所要的，不是容后，而是眼前！若和你在一起是浪迹天涯，做一对神仙眷侣，我不在乎是否命悬一线，但你这样为别人卖命而从不顾及自己与身边人的心情，究竟能有多快乐？”
木挽香正视着他，一字字问道：“莫忘尘，我的心情是否快乐与你有何干系？早说过，你我萍水相逢，并无任何瓜葛，是你总在对我纠缠不休。什么神仙眷侣，浪迹天涯，只不过是你的妄想罢了，况且你也选错了对象。我与你，两不相干！”
莫忘尘苦苦一笑，眸光黯淡，“是么？原来你心中一直都在这么想吗？我还以为，这些日子以来，你多少会有所改变。也许是我天真了。”他低下头，抚摸着袖中那管玉笛，喃喃道：“不知为何，初见你的当日，我就觉得与你有着莫大的深缘，好像神思朦胧中，总有人在提醒我，不要忘记了某些东西。我想，就算你我前世无份，今生能够相识便是另一种缘，自当珍惜。我自信这世上尽管有众生芸芸，但能与你琴笛相合，心心相吸的唯我一人而已。上天有灵，造你我出世，必有因由，否则你臂上这个如胎记的‘尘’字烙印又是从何而来呢？”他忽然扬起双眸，那样焕发着光彩，清澈如泉，轻颤着手指掠过她的鬓角，抬起她的下颌，饱含着深情的轻唤：“香儿啊香儿，难道我的一片苦心真不能感动你分毫吗？”
木挽香的浑身打了一个寒噤，他的那声低唤重重的敲疼了她的心，记忆中的一扇门正在缓慢而笨重的敞开——
“香儿，我今生决不负你……等我回来……”
那人是谁？声音悠悠从亘古而来，分不清方向，但深埋在记忆深处的那双幽深如潭水的眼却与莫忘尘的双眼相重叠，让她惶恐迷乱，让她心碎神伤。
“尘——”她凄迷的低呼，也不知自己究竟在说什么，只在恍惚中被莫忘尘紧拥在怀中，好像已分隔了太久，又好像这双臂弯她早已熟知，贴合的感觉是如此的奇妙而和谐，记忆中，亦曾有过这样的感觉，似乎她在很久以前，早已无数次的，依偎在他的怀中。
今夜有风，但是风也多情，只将他们包裹，轻轻地吹着，吹着，一起回忆着在那许多许多年以前曾有过的一段情事——
“好令人感动的一对患难鸳鸯啊！”夜空中有一个阴枭的声音乍然划裂了清风。
木挽香的心一沉，四周似乎已弥漫着死亡的气息。莫忘尘也醒过来，而且明显的感觉到身后有破风之声，心知有人偷袭，将木挽香护在身后，刚刚转身却尚未即拔剑，一截冰冷的剑锋已刺破衣衫，刺进他的血肉。他悚惊，今生从未遇到过如此快的剑法，快到他尚未看到出剑之人就已经倒了下去。
木挽香在他身后将他死死抱住，对着前面之人急喊：“别伤他性命！”
那人收住了剑，月光还是那样熟识地投在他冷俊的脸上，那张脸铁青冷然，甚过上次见面。
“这就是你此次行动屡屡失败的原因？”他低沉地开口，有着无上的压迫与怒意。“你令我失望，居然会为了幼稚的感情而犯下不可原谅的错误。”
木挽香坚决的仰头与他直视，“动情有错吗？你早就应该知道，只要是人，就不会真的绝情。就算是畜生也知情意，何况人心？想让我们靠一颗寡绝之心死忠到底是错的，只要我们忠心，并不关乎我们的心是否还会流连于他人身上。便是此刻，我依然要说，我对太后的一片至诚没有过丝毫的动摇！这与他对我的情意并无冲突。”
那人的眼中涌动的诧异与愤怒，“你今日敢为了他而顶撞我，明日难保不会为了他而背叛组织！为免除后患，我应该将你也一并毙于掌下！”
木挽香面对着他高高抬起的手和周身凌厉的杀气，却没有丝毫的动容，只是微微一笑：“你不过是在嫉妒我罢了。”
“什么？”他的手生生顿住。
木挽香看着他，看得如此直白而大胆：“你嫉妒我能有人爱，嫉妒全天下懂得爱人与被人爱的人，因为你自己为情而苦，永远只有付出而没有回报。你虽然把杀人的理由说的冠冕堂皇，其实不过是为了泄你自己的私愤而已！别总把自己看得高高在上了，单在一个‘情’字上，你其实就早已输给了我和众多的天下人。”
“你住口！”他大喝出来，胸膛强烈的起伏，眸中充火，似乎随时都可以爆发。
木挽香低下头，抱着昏迷的莫忘尘，悠然低语：“直到今日我才知道，原来被人所爱竟是一件如此美妙的事。”
那人呆呆地看着他们，愣了许久，忽然长啸一声，凄厉而高绝，而后纵身绝风烟而去。
木挽香没想到他竟然会突然收手，如此的来去匆匆便如幽梦，只是莫忘尘身上不断涌出的鲜血足以证明这绝非是虚幻的梦境。
努力将他扶起，艰难的往前面走，隐约听到他微弱而坚决的声音：“香儿，这一次你我绝不能错过了。”她愕然地看他，不知他所指为何，但他的呼吸沉重而不均，显然刚才的低语只是他的梦呓罢了。
…… ……
木挽香雇了一辆马车，将莫忘尘连夜送回扬州。因为怕他失血过多导致体温下降，一路上都将他紧紧抱住。相互依偎，似乎是生死与共，只有彼此能相怜相惜。今生她头一次感到拥有一个人的可贵与甜蜜，和即将失去一个人的虚空与消沉。
“尘飞香起……尘飞……香起……”昏迷中的莫忘尘一直不停地反复念着这几个字，如被魔咒附身。偶尔他能清醒一下，睁开的双眸清亮而温存，握紧木挽香的手，强令着：“香儿，千万不要离开。”
每听他这样深情的呼唤自己的名字，她的心总是揪得紧紧，如同那一声声呼唤的背后，有着一个很大的、会令人心碎的结局。于是只有更深更紧的拥着他，想要努力追回什么东西，什么……尘封在岁月中的记忆，和记忆中一度让她不敢触及的痛感。
马车吱吱呀呀的在小道上飞驰，扬州越来越近。
终于赶了回来，扬州静静地伫立在那里迎候他们。离去时与归来时的心境是如此的不一样，好像离去时带着满腔的雄心，毅然的昂扬，而回来时却收拾着一颗不安的残心，似要在这里寻找到一个安妥的栖身之地，或是远离尘世的归所。
木挽香找到一处独门小院，租住了下来，又请来大夫为莫忘尘诊治，好在莫忘尘的伤并没有想象的重，虽然因虚弱而卧床不起，但并无性命之忧。
一切总算可以暂时放下了。
…… ……
莫忘尘初次可以从病床上下来行走，他并没有惊动在屋外的木挽香，只是独自一人扶着墙，缓缓地踱步到了门口。走了几步，终究有点累了，依靠在门框边，望着屋外的木挽香，竟幽幽得出了神，
站在庭院内的木挽香，一身普通农妇的装扮，深蓝的布衣，细碎的小白花，头上甚至还包着一块同色的头巾，更加映衬得一张素面朝天，如出水白莲，清丽可人。而此刻的她，居然正给一只扑扑扇着翅膀的老母鸡喂食。阳光初照之下，尽管她没有华丽的外衣和惊艳的粉黛，但在莫忘尘的心中，这一刻的她才是最真实而美丽的。
她听到声响，转过头来，轻呼着：“你怎么起来了？”跑过来将他扶住。他摇摇头，柔声道：“只是想在这里好好看看你。”
她先是一怔，而后面颊有些微红，索性扶着他坐在门槛上，托着腮看着院中那只不识愁滋味的老母鸡奔来跑去，言不由心：“刚才在街上看到有人卖这只鸡，便宜，就买了回来，你大概也有几天没进肉了，就算给你补身子吧。”
莫忘尘执起她的手，细细地凝视，微笑着：“这样一双可以弹琴，可以舞剑，能迷走千万人的魂魄，又能轻易置人于死地的纤纤玉指，居然还可以调羹下厨？”
“这有何难？”她一撇嘴，“做饭并不比杀人难。若是不能自己动手裹腹求生，难保落魄非常之时会悔不当初。”
莫忘尘悠然一叹：“看来我吃的这只鸡里，免不了要沾上许多血腥了。”
她秀眉一竖，怒色立现：“怎么？嫌我的杀气脏了你的身么？那你以后少来理我！”
见她动怒，他突然又笑了：“以后少来理你？就是说现在要多多亲近了？”他清亮的笑眼看得木婉香又是一震，急忙避过，他的手指却优雅的理过她的鬓角，抚过她的耳垂，划了一道轻弧后在她的颈后停留住，悠然地低语：“这些日子，难为你了。”
她只觉得他的笑眼似乎在自己的眼前逐渐的扩大，扩大，然后懵懂中就又被他的热吻轻啄上自己的唇瓣。他吻得很恣意，却又很温存，似是小心呵护着她的心情与悲喜，在吻中承诺着他的誓言与诚意。
“你……越来越放肆了。”终于被他放开后，她急促的呼吸，慌乱的斥责，却连自己都发觉她现在的声音远不如以前那样镇定凛然。
他还是微笑着，笑得宠溺又得意，但更多的是一种欣慰。不知何时，他从她的手中拿过一些稻谷，纷撒给那只咯咯叫着的老母鸡。看那只鸡兴奋的追逐着那些稻谷的样子，他开怀地大笑，回头问她：“这就是平民百姓幸福生活的极致了，一屋，一鸡，一夫，一妻，嗯，或许再多个聪明伶俐的孩童，就更完美了。”
她想笑他，但是在听着他梦一般陶醉的描绘时，也禁不住悠悠然畅想着他所描绘的那种景象究竟是怎样的？或许在很多年前，她曾经有过这样的生活，可惜……那些记忆早已模糊了。
“香儿，就这样你我相对，执子之手，与子偕老不好么？”他幽深的眼散发着灼热的光芒，“忘记那些不愉快的记忆吧，人生几何？去日苦多。”
他温柔如海的声音将她完全包裹，令她听得心襟荡漾，几乎忍不住要答应下来，但她的眼睛却忽然瞥到从门外列队走过的一支兵马，为首坐在马上，肃然凝重着神情的是唐之奇。两旁有士兵不停的驱赶百姓，口中吆喝着；“让开让开，别挡着唐长史的路！”
她的血液骤然冷凝，所有的温存都在此刻被埋进了无底的心中，不知所踪。冷笑着看着过去人的背影，她紧咬着牙关，回答了莫忘尘刚才满心真挚的求恳：“不！我决不会放弃我的信念，让自己的生命就此寂寂而终，无论是谁，都不能让我忘记我存在的价值是为了逆转天意，而非做个只甘于流连在锅旁稻间的农妇！”她说得如此坚决无情，却不肯再多看他一眼，转过头，远看着天边的白云，决绝地继续念白：“无论是你，还是天！都不能让我变心！”
莫忘尘本握着她手的手缓缓松开，勉力重新站了起来，什么都没说，蹒跚着走回屋中。屋内的光线阴暗，连人心都照不到任何的光亮。他不明白为什么既然尘已飞，香已起，却不能尘香相合，而一定要让灰尘叹息着伏倒在地上，远嗅着空气中传来的那缕幽香，只能幻想，只能遥望，却无法拥有，无法共存。
也许真的是注定有缘无份吗？上天在与他们开着一个怎样残酷的玩笑？
…… ……
唐之奇站在城头上向远处望去，心里一片空荡荡的，说不出是什么滋味。
战事瞬息万变的规律人人皆知，但谁也没料到会变得这样快。三天前他刚刚因徐敬业漂亮的阻击了李孝逸部队的偷袭，杀死敌军后军总管苏孝祥和数千敌兵而召开庆功宴，没想到不过几天的功夫情况就急转直下。
驻守在都梁山上的韦超离奇暴死，山上守军顿时乱作一团，有不少纷纷弃山逃跑，都梁山的防线变成了有名无实的空架子。李孝逸趁机率军攻下了这座防线，三十万大军转眼之下已经攻到了高宝湖一带。虽然徐敬业收拾了一些韦超遗留下来的残兵，并与其弟徐敬猷三兵合为一处在石梁河阻拒，但谁都能看得出来这无异于与困兽犹斗，垂死之争，所令人担心者不是能否敌得住李孝逸的大军，而是他们究竟还能撑得住几天？
若徐敬业再次失守，扬州立刻便要成为李孝逸的盘中餐，那么在这里的唐之奇要如何应对？城中不足一万的守军还不够给人家塞牙缝的，若是自己到时候被俘，势必要被冠上谋反主将之名，是剐是剁？都逃不过一个死字了。
唐之奇越想越觉得悲伤，浑浑噩噩的回想着自己究竟是怎样走到这一步田地中来的？却似乎什么都想不起来了。他苦笑着对身边的骆宾王道：“宾王，若是当初我们都肯听魏军师的话，突袭洛阳逼武后归政，而非希图另立江山，双足鼎立，大概便不会有今日之势了吧？”
骆宾王如他一般黯然，明知此刻吃多少悔药都无济于事，还是勉强挤出一丝笑容安慰他：“长史是否杞人多忧了？毕竟胜负还未曾分出呢。”
唐之奇摇着头：“宾王无需再安慰我了，现在是个什么局面？即使你不懂兵法难道还看不出来吗？如今就是扬州里的百姓都会偷偷在私下议论，说天子所派的兵将不日就要攻进城中了，难道我们自己还要自欺欺人吗？”他深深一叹：“我们为大唐江山拼死拼活，为什么没人认可？李孝逸是武后的人这且不必说，就连扬州里的百姓都似乎对他们的到来欢欣鼓舞，又图的是什么？”
骆宾王长眉深锁，这也正是他这些日子以来自问的问题，推翻武后专政，恢复李氏王朝的盛世，这难道也有错了吗？为什么现在对他们的反对之声竟也越来越高？有时候他单独走在街上，周围百姓看他的眼神都是疏远而恐惧，真可笑，他一个赢弱的老头，除了拿笔之外连剑都握不住，又有什么可怕的？干嘛畏他如畏恶鬼？
这个世道真是难懂啊。妄他活了这几十年，还是参悟不透。
…… ……
木挽香白天在屋外的一角发现一只画着的飞鹰后，就知道宁静的生活已经走到了最后。
晚上，她又换回黑色劲装，在莫忘尘的床前站立了很久，听着他的鼻息清晰均匀，算定他已睡熟，就悄然离开。
房门掩上的那一刻，她不曾看到床上莫忘尘微闭的双眸缓缓地睁开，徒然看着头顶的木梁，空幻的眸子中没有丝毫的神采与光亮。她的脚步声渐渐远去，而那双眸子还是直勾勾的盯着天花板，一瞬不眨，无语相对。
…… ……
又来到那片小树林中。
木挽香站在月光之下，任凭对方那双可以杀人的利眼将她的肌肤骨血全部刺穿，也只是淡淡的漠然而立在他的眼前。
无论她曾有过怎样的反叛之举，他依然是她的主人，高高在上，如神一般掌管着她的命运，若非有莫忘尘的出现，她对他永远只会有服从。
“你还肯来见我。很好。”他重重的鼻音哼出，声音后的冷气几乎可以凝霜。
木挽香直接回答：“我那日便说过，我对太后的忠心未曾有过丝毫的改变。”
他盯着她，“你不用花言巧语来安抚我，你只需做一件事就足以证明你是否诚实。”
“什么？”她的心一跳，怕他说出什么令她为难的事。
“杀了唐之奇，他是阻碍我军攻城的唯一障碍。”
他的话一出，虽然杀气浓浓，却令她心中一宽，还好他要杀的不过是唐之奇而已。
一拱手，她坚定地回答；“属下遵命，一定带唐之奇的人头来见您。”
“还有……”他的话原来并未说完，“这边的事情完成后就立刻回长安见太后，你救的那个人，决不能让他再跟在你身边，否则他就只有死！你明白吗？”
他的眸子亮如寒星，让她的心又陡然沉到寒潭谷底。若是离开莫忘尘，无异于两人就此分别，今生怕也没有重逢之日，但若继续纠缠下去，难道就会有快乐可言吗？
“你若为难，我现在就杀了他，免得你踌躇。”他冷冷一语惊得她立刻回答：“不！我跟你回长安，决不再见他。”
那人笑了，是胜利者得意地笑，对她能在做出叛逆之举后还可以最终妥协给他，而使他的虚荣心终于得到满足的笑。笑得虽然阴邪，但在那笑容背后，似乎也掩去了无法言辞的哀伤。
失去爱人的痛苦其实很多人都曾品尝过，比如他，就深知那其中的滋味是怎样的锥心沥血，生不如死。所以他喜欢看到其他人如他一般的痛苦，那会令他有种报复后的平衡与快意。
有情人都是傻瓜，偏偏天下人皆是这样的傻瓜。想起来还真是无趣呢。
…… ……
“这……这……这不会是真的！”唐之奇颤抖着捧着刚刚送到的一张密函急件，眼神慌乱无助，一把抓住身旁的骆宾王，急切着希望能从他那里求证到相反的答案，“宾王，这定是半道有人截走了我们的真实战报，伪造了一封假信来诓骗我们的，对不对？！”
骆宾王这几日内因为过分操劳，显得苍老了许多，鬓边生出许多白发。他也看过那封密函了，也期盼着这上面所说的是假非真，但是……密函下面那个小小的私人印鉴，刻着“魏思温”三个字，他却是再熟悉不过。他和魏思温曾是同窗好友，又曾同殿为臣，他的笔迹，他的印鉴，自己绝不可能认错的。所以……看着那张轻飘飘的纸片，他的心头如千均重，连叹气的力气都没有了。
“李孝逸火攻军营，我方损失惨重，二徐将军已撤往泰州，望你方早做决断。”这便是密函上所有的内容，寥寥几字，足以让人惊心动魄，魂不附体了。
唐之奇在屋中飞快地踱步，沉闷的喘气声比他的脚步还要忙乱，最后，他终于站住，凝住了眼睛中那一缕杀气，狠狠地说：“徐敬业虽然逃了，我不能逃，就是死也要死在战场上！这封密函的内容暂不对外公开，免得人心易变。”
骆宾王听了却觉得他的安排着是荒唐，就这样死守吗？三十万大军转眼间就要兵临城下，力拼之下只会给这座古城带来更多的劫难。他是个文人，爱山水胜过于爱惜自己的性命。想到江山遭劫，百姓气苦，他忽然觉得自己这双拿笔的手不知从何时起也染上了无数人的鲜血，今生恐怕也无法洗净了。
“唐长史！”又有兵卒跑来。唐之奇有一惊，悚然问道：“又出什么事了？”
那人答：“裴公子回来了。”
“裴公子？”唐之奇一时间竟想不出来从哪里冒出一个裴公子？还是骆宾王脑子转得快，忙问：“裴公子在哪里？”
“在前厅，衣衫破烂，形容憔悴，很落魄似的。”兵士不由自主的将自己对裴朗的第一观感说了出来。如今谁都知道己方形势不利，从这个裴公子身上就可见一斑。他走时穿着光鲜得体，唐之奇亲送至城外，又派了二十名侍卫护从。但是现在，他却是一个人蓬头垢面地跑回，不像个公子，倒像个叫花，若是前方得意，他能有今天这番天地变化？
骆宾王听他说完就急忙奔向前厅方向来了。
果然，在前厅的一张椅子中，低垂着头坐着一人。那兵士形容的倒真是准确，果然此人是“形容憔悴，状似落魄”，真的是裴朗那个少年公子吗？
骆宾王提着心轻唤一声：“裴公子？”
那人缓慢的抬起头，呆滞的眼神一下子灵动起来，悲怨地扑过来抱住他嚎啕大哭，边哭边道：“骆先生！没想到我还能活着见到你啊！”
真的是裴朗！骆宾王说不出此刻是什么心境，泄气，郁闷，消沉，惴惴不安，似乎都一齐涌了上来。挺直了身子，他僵如木石，裴朗还在那边哀哀恸哭：“韦将军死了……山破了……到处都是死人啊，血流成河……我换上兵卒的衣服，混在死人堆中才侥幸逃过一劫……这几日在路上我几乎粒米未进，连觉都不敢睡，只要一闭上眼，我就能听到那群死人的哭号，鬼魅的声音，太可怕了！我如今还能留着残命活下来，真是不易啊……可是，活着也太难了……”
他哭诉个没完，骆宾王就那么静静地听着，反倒渐渐平静下来了，板着面孔对门口听愣的兵士下令：“傻站着干什么？还不快准备热水衣物给裴公子净身换洗！再备些吃的来！”守门的兵士们不知道是被裴朗的话听傻了，还是因为从没见骆宾王如此严肃的呵斥过，几乎是连滚带爬的跑掉了。
裴朗哭了很久，才慢慢止住哭声，泪眼朦胧的看着骆宾王，忽然又想起心头一直惦念之事：“我父亲……可有我父亲的消息？”
骆宾王此时方才悠然长长一叹：“公子听后千万要节哀，裴相已于三天前在洛阳的亭驿前街被武后下令斩首……殉难了。”
裴朗听了如何还能承受得住？瞪大了眼睛刚悲哭一声“爹啊”，就直挺挺的向后面倒了下去，昏厥不醒人事了。
…… ……
李孝逸的大兵行进速度很快，几乎是在一夜之间如风云般席卷至扬州城前。
在官兵未到之时，不少百姓为了避免屠城之难而携家出逃，很多守城的兵士也背着上司悄然逃散。曾是青山绿水，美景如画的扬州城如今已变得满目狼藉，凋零不堪。
唐之奇没有逃，他固守着身为一个军人的尊严，穿戴整齐的端坐在大都督府内议事厅正中的首座。外面嘈杂喧闹的人声，还有隐隐从城外传来炮火声，喊杀声，他都听得一清二楚，但只是一动不动地坐着，似在等待死亡的降临。
骆宾王陪在他身边，同他一样镇定自若，或者用“心灰意冷”来形容他们此刻的心情更为贴切。
裴朗也坐在旁边，但经历过都梁山之战后的他如惊弓的小鸟，总在瑟瑟发抖。外面炮声一震，他就会打个寒噤。
骆宾王看了他一眼，叹道：“裴公子，我看你还是换上布衣，混迹在百姓中间逃命去吧。”
裴朗勉强不让牙齿发出打颤的声音：“不！我、我要在这里和你们死守到底！武后杀我全家，我与她之仇不共戴天，决不忍辱求生！”
骆宾王继续劝道：“就因为你家满门抄斩，你是裴家唯一的命脉，就更应珍惜自己的性命。”他长叹慢吟：“别再想什么报仇之事了，人力岂可与天争？武后如今连天都不怕，难道我们能斗得过她吗？”
“我……”裴朗嗫嚅着，无法回答。
大厅外传来几声清冷的笑音，一个女子持剑走进，站在厅口直视着他们道：“难得你们终于想通了，可惜也已经太迟了。”
裴朗眯起眼睛看去，惊叫道：“木姑娘！原来你、你没死？”他跳起来刚要奔过去，眼睛一触到她手中冷森森的剑尖，又傻住了，“这，你这是什么意思？”
一直沉默着的唐之奇忽然开口道：“木姑娘莫非是武后的人吗？”
木挽香格格一笑：“你今日才想明白，这也迟了。”
裴朗怔在那里，如堕雾中，惶惶然一时间不懂他们话的意思。“你是武后的人？你是武后的什么人？”他傻傻地问。
唐之奇冷笑一声：“她是武后派来杀你我的人！”
裴朗头上轰然打响一个焦雷，身子一晃，几乎又要摔倒。
唐之奇死死盯着木挽香，一字一顿：“姑娘的胆量我实在佩服，就这么大摇大摆的走进我都督府，你可知困兽犹斗，狗急跳墙，就不怕我府内的侍卫能把你就地正法吗？”
木挽香笑得惬意：“你好大的口气，若是过去我或许还能怕你三分，可惜啊，你竟糊涂的忘了许多道理，若你这里真是的守卫重重，我焉敢这样走进来？你还真以为自己现在是统管千万人的唐长史吗？你若多用点心去听听外面乱哄哄的声音，听听你那些手下正怎样哄抢你府中的财物，忙着逃命，就知道你如今已是泥菩萨过江，自身难保了，还想凭什么来抓我？”
唐之奇惨淡一笑：“树倒猢狲散，成王败寇的道理不过如此。”他看着身边的骆宾王道：“看来你我如今想死得体面些都不能够了。”
木挽香长剑一指：“能，只要你不多作反抗，让我一剑穿过，保你死个全尸！”她剑光霍霍，身如燕飞，剑尖疾刺向唐之奇的眉心。
唐之奇双目一闭，静心领死。
突听耳旁“铛”的一声有剑器磕碰之音，抬眼一看，眼前又多了一人正用宝剑将木挽香的长剑来势封住。那人面色苍白，形容虚弱，但无损其俊雅的仪表和眉宇的英气，没想到竟会是莫忘尘。
骆宾王和和裴朗同时脱口呼道：“忘尘！”、“莫兄！”
莫忘尘却没有看他们一眼，只是蹙眉凝视着木挽香，轻吐字音：“放了他们。”
木挽香瞪着他，神情坚决：“不！”
莫忘尘的眉一抖，收起剑势，挡在几人之前，说：“那就先杀了我吧。”
“你？！”木挽香朱唇轻颤：“你不要让我为难。”
莫忘尘眼瞳中那幽深的眸光静静的投在木挽香的眼中，声如泉水：“和我回去吧，香儿，只做一对平凡夫妻，不要再理世事了，我不愿再看你痛苦下去。”
木挽香的剑尖抖动得更加厉害，几乎不敢看他的眼睛，手中的剑始终刺不下去。
莫忘尘柔声道：“你以为你所做的一切武后会感激你吗？若她真是个明主，自她专权后又有多少贤臣都是死于她的手中？这一点举国上下谁人不知？我并非说她就是坏人，徐敬业就是好人，而是这朝政太纷杂了，世间的人情善恶也绝非你我所能明白。你不过是她手中的一颗小小棋子而已，若是没有了利用价值，早晚会将你弃之不顾的。和我走吧，离开这里，抛下红尘俗世的庸扰，去过我们自己的清净世界，才能让心中得到真正的宁静祥和啊。”
木挽香的清眸中滚出一滴泪，喃喃道：“好美的日子，可惜我们认识的太迟了。而我是不会背弃太后的。”她的长剑提起，欲刺向他身后的唐之奇。莫忘尘却一把攥住剑锋，急道：“不迟，情缘只有深浅，没有先后，只要你肯放下心中的牵绊，和你的过去，我们就不算迟。”
木挽香惊见自他的掌中滴落出无数鲜血，心中震痛，手一松，长剑掉落地上。两人的手立刻紧握在了一起。她扳开他的手掌，看着掌心那道已血肉模糊的伤口，痛心道：“你怎么这样傻？自残身体，用手去抓我的剑？”
莫忘尘浑不知疼，只欣慰的低笑：“不让你心疼，你又怎肯听我的话呢？”他扫视着周围的人，对她又道：“现在城门即将被攻破，他们几人都有性命之忧，不如我们分路将他们送走，就算了了最后一桩心事吧。”
木挽香深看他一眼，再度拾起剑，对呆若木鸡的裴朗轻喝道：“走吧，我送你出城。”
…… ……
莫忘尘领着唐之奇和骆宾王自都督府的后门出来，穿过几条乱哄哄的街道，奔向扬州城的西南方向。那里有一条通往城外的河流，他早已准备好一条小船迎候。
在岸边，莫忘尘对二人拱手道：“二位好走吧，从这里顺流而下，便可离开扬州。从此后，或东西，或南北，或避世隐居，或东山再起，都由你们了。”
骆宾王长揖回礼：“难为你为我们想得如此周全。大恩不言谢，我这一生最大的错便是来扬州的这些日子，所幸能在这里与你重逢，不至于遗恨到底了。”
莫忘尘道：“骆兄千万别这么说，论年纪你是我的长辈，但朋友相交贵在倾心，何谈恩惠和谢字？”他微微一笑：“此一别，恐怕我们今生永无相见之日，望君多多保重吧。”他瞥了一眼在旁边一直神思恍惚的唐之奇，也对他拱手一礼，而后便如惊鸿飞雁，远远地消失在扬州的喧嚣与烟火之中了。
船开了。骆宾王站在船心中，拽了一下身边的唐之奇，问道：“长史可能想得到去处？”
唐之奇默默自语：“去处？去处？什么去处？从哪里来，还是回哪里去吧？哈哈哈！”他陡然一阵狂笑，而后如疯魔一般猛抽出腰间的长剑，横在颈前用力一拉，骆宾王拦阻不及，他已经气绝身亡。
船上的船家吓得扔掉了手中的长篙，一屁股坐在甲板上，大叫一声，抱着头不敢再看。
骆宾王被这突然而来的巨变也惊呆了，怔怔地看着唐之奇的尸体许久，才明白他已经死了的事实。那红色的鲜血顺着船舷流进河中，连河水都被染红。骆宾王凄然笑道：“死了，终究还是死了，人谁能逃过一死呢？与其苟且偷生的活着，真不如死在这河里还干净些。”一瞬间又想起自己当日写《讨武曌檄》时的春风得意，众将初在一起商量大计时的豪气干云，如今皆是风流云散，不堪回首了。
偶然听到天边有几声孤雁悲鸣，骆宾王看着脚下悠悠的流水，朗声长吟：“青山作伴，绿水为邻，骆宾王啊骆宾王，你还在尘世间留恋什么？”他反复自问，笑声不绝，一纵身形，跃入河中。
湖面泛起层层涟漪，再不见他的踪影，真个是流水无情。一代名才子，就此断魂。
…… ……
木挽香则是带着裴朗自东北方向突围。但是东门此刻已被攻陷，大批的洛阳军攻了进来，他们无处可躲，只有逃进一座破庙中。
两人藏在楼上，看到楼下有士兵搜查，屏住呼吸不敢喘气。见士兵走后，裴朗低声问道：“我们就这样出去不行吗？他们怎知我是什么人？我就说我是扬州的老百姓，他们又如何认得？”
木挽香嘲讽道：“你一身贵介公子的衣服，说的是长安话，人家只要多个心眼儿，一眼就能识破你。况且我听说你已是朝廷追捕的侵犯，没准已将你的画像到处传发，广为人知，还是小心为善。”
裴朗回想起她刚才与莫忘尘的一幕，忍不住问道：“木姑娘，你与莫兄究竟是什么关系？”
木挽香抿紧嘴角，不愿回答他，只道：“你无需知道。”
裴朗想起曾与她相处的种种，虽知她骗了自己，但那时的温存与现在的冰冷相比，真是天地之差，禁不住叹了口气：“我知道自己比不上莫兄，你会喜欢上他也是应该的。”
木挽香听了只觉得他更加可笑，这个节骨眼上想到的不是保命而是儿女私情，但知他天性单纯，对自己又是一片痴情至极，反而心中也引发一阵愧疚，对他道：“你不必对我这样留恋，你可知道你家会被灭门，我也是你的仇人之一。”
“啊？”裴朗张大嘴巴。
“当初我假装被人刺伤，骗取你的信任，得到你的传家玉佩，并盗得了你父亲与徐敬业私相授受的信函，都交给了太后。太后得到这些证据，知道你父亲确实正与徐敬业私交往来，震怒非常，遂下旨将你全家抄斩。”
裴朗听了惊得大叫：“你为何要这样陷害我家？！不说情谊，就是单讲道义也实在不通啊！”
木挽香道：“各为其主，做事不为达目标而择手段也谈不上什么道义之言，我利用你是我不对，但事已如此，无法回头，你若想代你的家人刺我几剑，我也不会躲闪的。”
裴朗对她瞪着一双死白的眼睛，眼中充满了血丝，似乎随时都要跳起来咬她一口。木挽香本以外他要杀了自己，没想到他沉寂片刻后，突然一跃而起，奔下阁楼，直冲向大街。木挽香忙跟下楼去，不知他要做什么，欲在后面追随保护，他却已消失在满街奔跑的人群中了。
裴朗一路狂奔，奔到城门口，那里已被李孝逸的军队接管，见跑来一人，形如疯子，将他拦下，问道：“你干什么？”
而裴朗此时不知从哪里来的力气，手足踢踏，大喊大叫：“别拦我！我也不要活了，就让我和他们一起死吧！”
众兵卒不明他话里的意思，一时竟拦他不住，让他冲了出去。
此时城外仍是兵多马杂，人喊马嘶，裴朗冲进马阵中还是无法停下，挥舞着双手高喊着：“我就是你们要抓的钦命要犯，裴炎的儿子裴朗！快来杀我呀！”
在不远处一帆写着“李”字的大旗之下，一骑高头大马上坐着一位形容冷峻威武的将军，听见他的喊叫皱眉问旁人道：“那人是不是在说自己是裴朗？”
有下属回答：“正是，他一路从城里冲出，好像疯了。将军，是否要把他抓来问个明白？”
那将军冷笑一声：“若不是裴朗，别人何需假冒？不用问了，我也不想见他，太后有令，若遇到徐敬业的余党，一律就地格杀。免得她看了生气，就是错杀几个也没什么大不了的。”
部下听到他无情的解释，立刻道：“属下明白。”向旁挥动一只小旗，喝道：“弓箭手去了哪里？让那个疯子这样胡作非为的疯下去吗？”
立时间，人群闪出一片空地，将裴朗暴露在当中。箭如飞蝗密雨，眨眼间裴朗的全身就已被无数根长箭贯穿。他倒下去时瞪大了眼睛，喉咙依旧格格作响，似有话想说却已无法再说了。
…… ……
木挽香丢了裴朗，在人群中找了许久也没有找到。刚刚离开人群，准备回到她与莫忘尘相约的那件农舍，前面闪身出来了好几个人，挡住了她的去路。
她定睛一看，柳眉倒竖，沉声道：“是你们？你们拦着我要做什么？”
其中一人阴冷着回答：“主人知道你勾结裴朗等人，将他们自都督府中放跑，很生气，要我们拿你回去复命。”
木挽香凛然昂首道：“请转告主人，我木挽香已决定退出组织，不再为太后效命了，请主人能放我一条生路。”
“那你就自己去跟主人解释吧！”那些人齐亮兵刃，一起攻了上来。
木挽香急于摆脱他们，步伐身形不免有些慌乱。她的功夫与这些人本就不相上下，此刻以寡敌众更是力不从心，虽然拼死相抗，但是身上还是中了多剑，一时间鲜血四溅，将衣衫染透。她却不得理会这些伤痕，殊死搏斗，也砍伤了对方几剑，短时内双方竟也打了个平手。
她全部的身心都灌注到眼前这几人身上，全然未察在她身后几丈外，有一双熟悉的，冷如寒星，阴若枭鹰的双眸正凝视着她。那眼中绝然的杀气与恨意无论谁看到了，都会为之胆寒。
眼看木挽香被那些人逼得步步倒退，背对着渐渐退到他这边，他袖口一抖，掉落出一把短匕，刃尖冲前，正对着木挽香的背心狠狠地刺了上去……
…… ……
莫忘尘送别了骆宾王后早已返回他与木挽香这些日子以来居住的小屋。但是眼见天色渐暗，仍不见木挽香的的踪迹，不禁心焦起来。
难道她最终还是无法跳出心结，弃他而去了吗？不会！绝不会！他坚信她会回来。待她回来，他们便要携手退出江湖，远离尘世，找一处僻静之所，建一座这样的茅屋，种菊养花，平凡渡日。若是再有三两个孩童承欢膝下，共享天伦……他唇角微挑，便觉这一生所遇的无数事加起来，都没有一件能让他有现在这般开心。
谁说两情长未必便能厮守？今日他便要印鉴此话非真！他与木挽香自邂逅到情愫暗生，虽然时间不长，但似已认识许多许多年了，这或许就是前生注定的缘分？果然是天命难违啊……但……他的俊眉不经意的微微蹙紧，在洛阳临别时师傅说的那几句话又究竟在暗指什么呢？
“既然已是尘尽香杳，又何必再招惹上一身的红尘庸扰呢？”
他再度微微一笑，师傅真是有通天彻地之能，竟算得出他会在扬州有这样一桩奇缘，寻到今生所爱，但师父也未免太危言耸听了，两情相悦岂能被称作“红尘庸扰”？那天下人岂非尽在庸扰之中了？
好，便有庸扰又何妨呢？只要能与心爱之人相守，管它是红尘还是地狱？谁也休想拦得住他。
他思绪悠悠飘得很远，大门口突然一响，他站起身去看，一见之下几乎惊破了魂——木挽香此时已浑身浴血，远观犹着红衣一般，踉跄着停步在竹篱门口，身子依靠着门边软软地滑落。
他飞奔过去，将她一把抱在怀中，连连唤道：“香儿？你怎么样？伤得重不重？”
她微颤着睫毛睁开双眼，惨白的的脸颊被红衣映出一些色泽，眸中闪动着异彩，努力抬起一只手抚着他的脸颊，浅笑着低吟：“天可怜我，终于能让我再见你一面。”
为她这一句话，莫忘尘心魂俱碎，将她抱回屋中榻上，紧握其手，将内力源源不断输入其体内，为其续命。但她执意不肯，喘着气道：“你停手，别为我浪费气力了，我知道自己已活不久，有许多话要对你说，别让我抱恨而死。”
他听了更加心惊，紧搂着她道：“别说傻话，你怎么会死？有我在这里，没人敢夺走你的性命。”
她凄然笑道：“我平日夺人性命太多，终于也轮到自己丧命，这是上天惩罚，也算公平。”她抓紧他的衣衫道：“我不后悔自己此来扬州，因为我认识了你，才知人世的美好，可惜你我生不逢时，注定有缘无份了。你对我好，我尚未及回报便要舍你而去令我实在不安，唯有期许来世……来世……来世……”她本已黯淡的眸光突然清亮起来，凝视着莫忘尘的脸，连表情都有着前所未有的温柔，仿佛换了一个人，盈盈笑着：“静尘，这一回是我走在你前头了。”
莫忘尘对视着这样一双眼睛，心魂似都已被人掏空，没有了肠断般地悲痛，只有一种虚无缥缈的伤感，在心中扩散，侵蚀。听到她这句话，心上似被人狠刺了一刀，这些日子以来一直在脑海中隐隐浮现的迷雾渐渐被拨开，他看到了！看到了——
红衣的木挽香在风雨中的山顶，怀抱古琴正对他盈盈而笑，笑得凄婉绝美。不，那并非木挽香的装束，而是另一个女子，同样是他的深爱之人，是他永生永世都不会忘的人，是他的爱妻——香仪公主——香儿！
于是，前尘旧梦如飞雪飘零，带着残冬的寒意飘落在他的心头——
何曾忘记？那枕边人的轻言细语；眉宇间的娇嗔温存；那诗笺中的浓浓情意；分别时的依依离情；还有他即将告别人世时，辗转反侧，难以割舍的牵挂眷恋，都不过是为了她啊！
终于等到这一次，可以在另外一个世界中际会重逢，再续前缘，却为什么？所要面对的又是这样一个令彼此依然心碎的结局？
不——！上天太惨！太狠！既然他们相逢相知相恋，又为何要一次次剖开他们的心，让他们滴血滴泪，无法相守？若他们的彼此情深也算是一种罪过，这世上又何须真情存在？
他紧抱着她的身体，不让她的身体冷却，就好像不久前她曾经抱过他一样，这种相依相守的日子毕竟太短太短了！才刚相认，便又要面临分别，当初他那样惧怕“天人永隔”这四字谶语，却终是逃不过这样的宿命。
外面有人高声喝道：“木挽香！你再不出来受死，我们就要放火烧屋了！”
他轻然一笑，竟还有这样的好人，肯来成全他们。
她的身子已渐渐冷却，任他如何地呼唤，抱紧，或是输入真气，都无法唤回她的一缕香魂。
外面已然火起，他恍若未觉，更不想逃走。抱着她坐在那里，心头怅然而过的是前世她最爱唱的一首歌：“君兮吾兮，与子傍兮。永不分兮，何惧风雨？君性如菊，吾性若梅。与尔同灿，与尔同辉。誓不弃兮，誓难远离。纵然海枯，难改我心。山雷亦响，风云亦动。心如磐石，情若长江。妾若藤萝，缠绵松下。水火难耐，唯为情生。若有终日，生死两别。藤枯萝败，化香不去。”
尽管那歌声跨过百年，但在耳边听来却宛如此时。空灵飘渺，悠然雅致，最难得的是那歌中的痴情，令他现在听来依然有着如最初时的恻然感动。
烈火熊熊已将整间茅屋燃起，火苗飞窜，横梁坍塌，火舌肆虐般狂卷着一切可以燃烧的东西，顷刻间就能将一切吞噬。
莫忘尘，不，或许此刻的他已然回归成了前世的沐静尘，他俊雅的面容上带着那一丝永不消褪的微笑，在火中长吟：“凤凰涅磐，浴火重生。上天啊！今世虽然至此，且看我来世再与你一争这难了的情缘！以心相待，必能重逢！我们必会归来的！”
他吟声朗朗，抱着爱妻的身体在火光中化作一团烈焰，烧红了扬州的整个青天，一缕青烟此时随烈焰清风一起悄然飞上天中，缥缈进白云深处，万里长空……
…… ……
公元684年，名噪一时的起义军名将徐敬业在逃亡途中被叛变的部下王那相杀害，首级献给朝廷。扬州之变就此完结。
公元690年，武则天终于即帝位。改国号为周，自称圣神皇帝。
公元705年，武则天退位，归政于中宗显，次年病逝。
公元712年，玄宗李隆基即位，大唐历史又翻开崭新的一页。
…… ……
这便是庶民与天子的差别了，天子的生老病死自有史官为他们记载，而那些淹没在政权斗争，或是战乱天灾中的碌碌小民，又有谁来记录他们的传奇？
我这一支笔终是不够用的，只能把自己所知的尽量转述出来，让世人不至于遗忘在千年浩瀚的烟波里原来还有过这样一段不应泯灭的传奇，在千百年的风起云涌中，曾留下过一串串带着余香的足迹——