傅颜道别了老农夫妇后,就将品云抱上了向老农买来的四轮马车里,大喝一声,马鞭轻扬,向南方疾驶而去。
对他,她虽有满腹的疑团,却也不想再询问了。品云放弃了想追根究底的心情,任他摆布,一路上以沉默来代替抗议,坐在颠簸的马车里,她从怀里掏出了收藏在身上的洞箫和匕首,一遍又一遍地轻抚、擦拭。
三天后,他们来到了一处小镇的市集里,停在一家高朋满座的客栈前。这客栈处在四通八达的中界,来来往往经商营生的客商们都会在此歇腿打尖。
这客栈就叫“悦宾楼”。
傅颜戴着掮夫的大圆草帽,一贯地蒙着脸,来来往往的人群已见多了这种千奇百样的人,所以也不以为怪。品云的脚伤还未复原,傅颜搀扶着她走下马车。两人踏进客栈内,找了处僻静的角落,他扶她坐定后,自己端起早摆放好的茶水一饮而尽。虽然两人的衣着朴素简单,但傅颜一举手一投足,就显现出不同于凡夫俗子的雍容气度,连依附在他身旁娇弱的人儿也显得如花般的明艳秀丽。傅颜吩咐小厮上几样小菜和好酒。
“待会儿有人来,你不要说话,让我来应付,知道吗?”傅颜替品云夹了满满一碗的菜,把饭碗推到她面前,示意她用饭。
“吃完。你再不多吃、多长肉,我可会对你没兴趣的。”傅颜说道。
品云朝他翻了翻白眼。她已经渐渐习惯了他的专断和嘲弄,不发一语地低头努力吃饭,只想早日恢复体力。
傅颜吃完,就将两只茶碗倒放,四根竹筷子叠在碗底,成一个井字。品云看得满头雾水,但也强忍着默不作声。
约莫过了两炷香的时辰,一名个头瘦小、形貌猥琐的长须汉子走来,连寒暄也省了,低声劈头就说:“胜败兵家事不期,包羞忍耻是男儿。”
“江东子弟多才俊,卷土重来未可知。”傅颜接道。
长须汉子又道:“征灭大清——”
“光复明土。”傅颜道。
这是清帮互相联络的口讯,只要对得出下联,就是自家人,之后说话就没有顾忌心。
“你好!在下是清帮于成易。”
“在下姓傅单名颜,葛师父的关外弟子。”
“你是傅公子!那你一定知道葛师父的行踪,咱们清帮派了好多人四处在寻找他。”于成易问道。
“葛师父去世了,先前他在杭州就让人跟踪,引来清兵寻到了绿竹林,葛师父不敌,挨没几天就去了。”
“什么?唉!咱们清帮又痛失了一位好兄弟、好栋梁。这几天柳帮主郁郁寡欢,还不是因为帮里的弟兄不合,良莠不齐;再加上柳帮主一直在寻找的亲人又毫无下落……”于成易感慨地说道。
“于兄弟,她就是你们帮主在找的亲人,杨姑娘。”傅颜指了指品云。
“真的?原来葛师父说的不错,他果然不负柳帮主的重托。”
“是的!于兄弟,我是受人之托、忠人之事,希望能亲自将杨姑娘送到柳帮主面前。”傅颜说道。“这……傅兄弟,你知道,现在到处都是朝廷的探子,清帮的大本营一直都不对外人透露,你还未入帮,我……我得请示柳帮主才能带你去。况且咱们还不知道这位杨姑娘是不是真的……”
“我不会强人所难,你防我也是应该的。我和杨姑娘就住在这客栈里,柳帮主如果不相信我,大可不必理会我,三天后我自会带杨姑娘离开,你们自个儿斟酌吧!”
品云一会儿怔怔地瞧着博颜,一会儿又看向于成易,心里正在挣扎着。傅颜说如果柳帮主不相信他,他就会带她走,这是真的,还是只是他的另一个谎言?忽地,傅颜紧紧地握住了品云放在膝上的手,示意她保持沉默,但她却又隐隐觉得不妥,他们说的是她的一生啊,怎能就这样三言两语地说定了?
“如果是这样,我这就回去请示柳帮主,明日午时我再回来客栈给你答复。”于成易说完,退了两步,转身消失在客栈外的人车扰攘中。
傅颜刻意忽略品云满腹疑云的神情,搀扶起品云,跟随着客栈里的小厮来到一间干净的客房。“你好好地待在房里养伤,他们会来接你的。”傅颜说罢就想离开。
“如果他们不来呢?我还要在这里一直等下去吗?如果我舅舅不来接我,你真的会带我走吗?”品云问。
“会的,如果柳玉成不来接你,我就会来带你走。但是如果他来接你,你就随他回去吧,从此咱们就永远不再相见了。”傅颜语气坚定地说。
“为什么?你把我的未来赌在这里,要一起、要分开,都在你的一念之间,那我呢?有谁问过我,我要的是什么?”品云满眶的泪又不争气地转啊转的。
“你以为我愿意?自从在白云庵里见到你以后,我所有的计划都变得困难重重,我已经越陷越深了——我只要你相信我……”傅颜小心翼翼地说出每一个字,但却无法表达他的心意于万一。
“什么计划?你还有什么瞒着我?我不知道该不该相信你了,你一而再、再而三地救我,你……你到底有什么目的?”毫无心机的杨品云从来不曾思考过这个问题,现在突然想起,心中不禁生出一股寒意。
“目的?我的目的你最好不要知道,你只要在这里养好腿伤,什么事都不要再想了。”傅颜说道,眼神犀利地逼视着品云。
“是啊!不想,这是我遇见你以后就一直在努力做的功课。不想、不想,什么都不想……”
品云摇着头不愿再多说了,她舍不得离开他,但是心底却不得不下决心。
傅颜看着她含幽带怨的双眼,心中有股不祥的预感。他敛了敛眉心,不愿多虑,轻轻打开房门,而后“咔”的一声,长长的声响在凝结的空气中划过,他关上门,也紧紧地关住了品云的心。
品云在客栈中独自歇息了一晚。傅颜一直没有再回来,她对傅颜已心灰意冷,行踪成谜、言行反复,他的眉宇间永远挂着深锁的谜团,而她却没有开锁的钥匙。
他不会回来了,她心底其实早有了这个准备。
正午时分,小厮上来收拾午膳后的餐具,打躬作揖地嘘寒问暖,品云当然不知,傅颜临走前特别给了店小二不少银两,交代他们要好好地照应她。
品云的脚伤早已复原,只是碍于人生地不熟的,一直不敢离开房间。百无聊赖之际,她拿起了洞箫,调了调手势后,顺口就吹了她驾轻就熟的《相思弦》。
箫声忽高忽低,韵节清雅超脱,时如清婉燕语,时而又像淙淙流水……
“好一曲《相思弦》!”门外一位面目清朗的中年儒士,忍不住出声。
“你……你是谁?你怎么知道这曲子就叫《相思弦》?”箫声戛然而止,品云疑声问道。
“我叫柳玉成,你……你一定是玉如的女儿,是不是?《相思弦》是我妹妹柳玉如十六岁时做的曲子,我怎会不知道呢?”
“舅舅?”品云不敢相信。傅颜果然没有骗她,她是有个亲人。
“你长得和玉如简直是一个模子印出来的,连唇边都有一样的小痣,这样的长相、还有能吹出这样的音韵,世上没有第二个人可以假装得出来,他们真的是多虑了!”柳玉成喃喃地说道,揉了揉眼,想要掩饰微微泛着泪光的眼眸。
“我娘亲就是柳玉如,我爹就是杨照玄,有什么好假装的?”品云问。
“唉!说来话长,其实你爹并不姓杨……”柳玉成仰着头缓缓地说道。
他随后进了房关起门,让随从在外等候。
拉了把椅凳坐下,一阵长吁短叹后,柳玉成开始叙述品云娘亲的过往。
原来柳家是前朝的高官,玉如是官家的名媛千金,然而她十六岁时和府里的护卫相恋,遭家人极力反对。柳家刻意将那护卫遣派到边疆参与战事,就希望他战死沙场,到时玉如的一场爱恋,就可如春水般流逝无踪了;假以时日,柳家可以为女儿再另行匹配门当户对的良缘。可是这如意算盘柳父全都打错了!玉如竟然怀了护卫的孩子,柳父一怒之下,将玉如藏到奶娘的家乡待产,想来个神不知鬼不觉。只是没想到,清兵入关,大军南下,柳家举家南迁避祸,却和玉如失了音讯。
柳玉如断了生活的支援,在乱世里游荡浮沉之际,遇见了杨照玄,才会大着肚子嫁入杨家,委身屈居二房。
多年后柳家衰败,柳玉如的哥哥柳玉成竟成了朝廷要犯,十七年来他居无定所,从没有成家,一心就想找到妹妹和柳家的亲骨血。
“品云,想不到在我有生之年还能找到你。碍于我的身份,舅舅这么多年来只能派清帮的弟兄们替我找寻,葛师父知道这件事情后,便托他的关外弟子‘黑狼’打探,想不到他真的不负所托,但我却无法当面对葛师父和‘黑狼’道谢了。”
“你也知道傅颜?”品云睁大了眼问。
“知道。葛师父经常向我提到他,他就是近来官兵闻风丧胆的‘黑狼’,我怎么会不知道?”
“你见过他吗?”
“没有人见过他的真面目,就是因为他从不以真面目示人,所以清帮的弟兄才会对他有所提防。而葛师父迟迟不愿引荐他入帮,也是怕他另有所图。”
“另有所图?他处处和朝廷作对、救了无数的汉人,你们还怕他另有所图?”品云不了解人心的复杂。
“品云,很多事情都是一体两面,好坏、正负、明暗、是非,我们往往看到的只有一面。就以清帮为例,明里是喊着反清复明的口号,可是暗里还是有许多流寇宵小仗着清帮之名打家劫舍。你还小,有所知、有所不知,改日我再好好地对你说。来!我带你回清帮,人说见舅如见母,从今天起,咱们就是一家人了。”
五云山
品云跟着舅舅柳玉成来到了五云山。此处山林高耸,盘曲而上的石梯就有千级,品云行动不便,因此就让两个清帮的弟兄抬着竹轿而上。山中有一云栖寺,位置十分隐蔽,处在霭霭的云端里,可以环视诸山,原来这里就是清帮的大本营。
品云让人带领到一处幽静的厢房,她环顾四周,虽然格局摆饰简单,却也是应有尽有。她从一个孤女、囚犯,进而成了清帮帮主之甥女,她是该无怨言了,只是被掏空的心,却总是无来由地作痛着。
才安顿下来没几天,这一天落日之时,品云就听见长廊里传来了一阵骚动,有人敲着锣声四处示警,顿时长廊里纷乱的脚步声起起落落。
“清兵打上来了!清兵打上来了!”
不多时就见柳玉成冲进了房内,领着于成易和几名弟兄,想要保护品云的安全。
“成易,你们先护送品云从山里的小路出五云山,我先到前面杀他几个清狗。”柳玉成指示着于成易。