看着那件将两人分隔开的大黑袍，只穿着件肚兜的柳香凝气得咬唇，连作弄他都提不起兴致。还以为他会无计可施，没想到碍事的外袍此次依然派上了用场，他就这么将外袍张得全开，用树枝和藤蔓架起，轻易地阻隔了两人的视线。
如果她把那些正在烘干的衣服全踢进火堆里，不知道他会有何反应？柳香凝灵光一闪，但随即否定。这样她衣衫不整的模样也会被别人瞧见，那可不成；更何况，若是没彻底毁掉他的大黑袍，不管她做什么都是白费力气。
“不知道大娘、二娘她们要如何寻我们了。”柳香凝突然开口，打破沉默。
“衣服快干了，等会儿就可以出去和她们会合。”若再不脱离这两人独处的窘境，他怕她的名誉会被破坏得更彻底，她稍早对李玉堂说的那番话就已够骇人听闻了。冷拓影用树枝拨弄了下火堆，火燃烧得更旺。
柳香凝双臂环膝，将下颔枕在膝上，怔怔地看着前方。“这样的情景让我想起以前我被人劫持的事。”
冷拓影脸色一凝，并没有答话，有一下没一下地拨弄手中的树枝，两人之间只余下木柴燃烧的峡啪声。
那是柳香凝十一岁那年，恭王爷因在朝中和人意见相左而结下了仇怨。
对方怀恨在心，竟挑恭王爷出征不在京城之际，派了一队人马趁着柳香凝前往皇宫时，杀进了队伍之中将柳香凝劫走。从不曾遇过这种事的家仆们吓傻了，只能任贼人宰割，而尽管冷拓影武艺高强，但对方人数众多，最后仍负伤让对方劫走了她。
她那时很害怕，那些人剥了她的外衣将她绑在树上，寒冷的山风冻得她直发抖，而且他们还一直形容到了约定时间要如何将她凌迟至死。但就算如此，她的脸上除了从容自若外，依然没让任何畏惧的神色透露出来。
她早习惯了，死就死吧！她自嘲一笑。
没有人会来救她的。爹远在塞外，大娘、二娘恨不得她能早日消失，又怎么可能会派人救她？而她被劫走前看到冷哥哥倒在血泊中，就算他没死，也伤重得无法行动，她根本没有逃脱的机会。
家里除了爹之外，没有任何人希望她回去，就连他，冷拓影，他也不过是尽着自己的职责，在生命受危时，他尚且自顾不暇，又怎么可能想得到她？爹以为给她一个护卫就可以弥补他常年不在府中的亏欠，可他却不知，她所要的深切关怀却是谁都无法取代的。
原以为自己早已失了对人世的留恋，将一切看得淡然，但到了临头，才发觉那些都是在自欺欺人罢了。柳香凝泪光一泫，连忙狠咬着唇，不让心头的酸楚化为眼泪。她不能哭，哭了会被大娘、二娘嘲笑的！她努力告诉自己，可当她看到他那双碧绿色的眼眸隐在前方的树丛中凝望着她、示意她噤声时，她惊讶得张大了眼，什么假装、什么故作坚强全在瞬间瓦解了，就连被人掳走时也不曾露出骇怕神色的她，此时泪珠却决堤似地汹涌落下。
他真来救她！他竟负着重伤前来救她！
冷拓影悄声避开敌人的耳目，迅速点倒巡守的两人，割断缚住她的麻绳，抱起她，毫不回头地往山林的方向奔去。听到后方有人追来的声音，他更是倾尽全力，迅速地在林间穿梭。
柳香凝紧抱着他的颈子，却不是因为害怕急速飞驰的速度所致，而是她哭得泣不成声，需要一个胸膛让她依靠。他的袍子上都是血味，甚至尚未干透。习武多年的他应该知道这样的伤会要人命的，而他却连伤也来不及里，就单枪匹马地前来救她，她一直以为世上只有爹在乎她，没想到他竟也如此重视她！
重伤的冷拓影因失血过多已濒临昏迷边缘，这段路全靠意志力支撑，听她哭得厉害，以为她非常害怕，不禁柔声安慰。“别哭，我会保护你的……”这一开口，余存的真气散了，脑中一阵昏眩，身子一晃，就往山涧里跌去。
他昏迷前唯一的意识就是将她紧拥怀中，用自己的躯体将她紧紧包住，任尖石树枝划破他的肌肤。这番震动非但将他原已止血的伤口再次扯开，更增添了众多的伤口！冷拓影已不堪负荷，陷入了深沉的昏迷之中。
什么都看不见的柳香凝只觉天旋地转，耳边充满了枝叶的摩擦声，不知过了多久，四周全都静止下来，压伏在她身上的冷拓影动也不动。
“冷哥哥？”她迟疑地喊了声，却得不到回应，感觉有股浓稠的液体自颈肩处滑下，她连忙钻出他的压制，发现脸色苍白的冷拓影昏迷不醒。“冷哥哥！”
她的身上除了沾上尘土和树叶以外，什么也没有！看着毫发无伤的自己，柳香凝忍不住又激动落泪。这是她第一次感觉有人重视她重视到连生命都可以遗弃的地步！
别哭，我会保护你的……他的低语声仿佛还在耳际，柳香凝咬唇，不行，她不能再哭了，他冒着生命危险救她，她绝不让他就此死去！她抹去眼泪，开始撕开裙角为他包扎止血，一边在他耳旁轻喊：“拓，快起来，快起来呀……”
她就是从那时候开始改口单喊他“拓”字，因为从那一刻起，在她心中，他不再只是个护卫，而是一个占了她心中极大位置的人，他所占去的那片方寸，任何人都无法取代。
“那时候见我哭，你还会安慰我呢！”回想以前的情境，柳香凝感叹不已。现在别说安慰了，他可能连正眼瞧她都不肯。
许久，黑袍另一边的他依然没有回音，柳香凝不禁为之气结。“为什么每次说到这件事你都闭口不谈？”她走到黑袍之前，对着看不见的他低喊。
冷拓影握紧了拳，手中的树枝应声折断。他怎么可能愿意谈？只要一忆起这件事，他就会忆起自己的失职，竟让不曾落泪的她饱受惊吓，哭得脆弱不堪！每每忆起她那张泪水滂沱的小脸，他的心就会不由自主地揪痛！
他甚至没将她救出，等他醒来时，他们已被闻讯赶来的御林军救回皇宫。
他有多无能？他保护不了她，更救不了她！
更讽刺的，在她的描述下，他反成了奋勇护主的功臣，得到皇帝和皇太后的大笔赏赐。
最教他难以面对的，是她——
“我娘留给我一对玉，一块我留着，挂在颈子，另一块给你。”回府后，柳香凝来到他的房间，站在他的榻前说道。
重伤未愈的他躺在榻上，看着那块玉在她白嫩小手上门着碧绿光芒，迟迟未曾伸手接过。那是她母亲的遗物，这意义如此深远的一份礼，反让他的心头更为沉重……
见他没有动静，柳香凝干脆拉过他的手，将那块玉塞进他的掌中。“娘说这两块玉不能分开，必须是同一个人持有，所以，从今以后，你就是我，我就是你。”
你就是我，我就是你……这句话震动了他冷封的心，冷拓影猛地抬头，迎上一双贴近的微弯灿眸。和他近距离地对上眼，柳香凝微侧螓首，笑得更加灿烂。
这只是句稚嫩的童语，没有人会将一个侍卫看得和自己一般重要，更何况他还是个受人鄙夷唾弃的杂种！冷拓影这么告诉自己，想把撼动的心绪压下，回到师父训练他保持无情的地步。
“我是认真的。”突然，柳香凝贴近他耳畔低道，而后退后一步笑看着他，有如粉雕玉琢的小脸上天真依然。
冷拓影看着她那张与那抹眸光完全连不着边的可人笑颜，心头被强烈的震撼所填满。这一瞬间，他仿佛褪去了天地不容的烙印，他成了一个平凡人，一个能和她相提并论的平凡人……
“我……我保护不周……”他喃道，怕她只是一时迷糊。
“你做了件比保护我更重要的事。”柳香凝甜甜一笑。“要记得哦，以后看到这块玉就要想起我今天对你说的话。”语毕愉悦地转身离去。
看着房门关阖，他的脑海里还是一片混沌，完全无法思考，只能看着那块玉，定定地，心头只有一个坚决的意念——
他定会竭力守护她一生一世，至死方休。
忆起过往情景，冷拓影取下系在腰间的王，眸色转为深邃，通透的玉带着如水的冰凉感，刺激着他的掌心。
在接过玉的那一刻，他真的以为不容天地的他已得到救赎——
但，理智逼他面对现实，除了留下这份曾让他以为自己不再是抹影子的证据，他，依然是抹影子。冷拓影闭上眼，指腹隔着眼睑轻按着那双无法改变的眸子，表情又回复了平素的冷然。
影子，就只能是抹影子，即使主人想要让他反客为主，他依然只能是抹没有思想、没有意志的影子，这是他生存的唯一理由。
“你若再不回话，我要揭开袍子走过去哦！”迟迟没有得到回音，柳香凝娇笑道，手已碰上袍子，准备暗数到三就直接揭开袍子，不让他有反应的机会。
冷拓影从回忆中回神，沉怒地盯着袍子，仿佛它会突然凭空消失。“适得其反的道理你不该不懂。”他沉下脸，退了一步。
柳香凝一怔，随即恢复了笑容。“那么认真做什么呢？”还是放开了手，退回原位坐下。
冷拓影难以察觉地吁了口气，也退回原位坐下。
如果她个性再脆弱一点，她可能会干脆投湖算了。柳香凝叹了口气。不过那种事她是不会做的，既得不到结果，也断了再挽回的生路。
“那块玉你还留着吗？”她换了个方式。看到那块玉就要想起她那天说的话，这可是她事先埋下的伏笔。
望着手中的玉，冷拓影低道：“什么玉？”
他这样的回答比任何答案都还要绝情！虽然明知这是不可能的，可……
瞪着面前的袍子，柳香凝咬着下唇，她这一刻真的懊丧得想掉泪。
“把衣服穿上，有人来了。”突然，冷拓影道，他已听到有纷杂的脚步声从远处传来。
现在她已没有力气再去和他斗智斗力了。柳香凝又叹了口气，乖乖地拿起晾在火堆旁的衣服穿上，不会穿着的她只是随便将衣带系上。衣服穿得端不端正根本就不重要，现下她脑海只专注盘算逼他敞开一切的法子。
她一定会想出来的，一定！
???
“可恶！可恶呀！”刺耳的尖叫从远而近，伴随沉重的脚步而来的，是哭得唏哩哗啦的宝儿。她狂猛地冲进房里，将房里的东西摔得乒乓作响。
“宝儿！”一脸焦急的二夫人追随而来，一踏进房就看见满地的瓷器碎片，她再往内室去，看到宝儿正发了狂地撕扯床幔，立刻心疼地过去抱住了宝儿。“我可怜的亲亲宝儿，你别这样伤害自己啊！”
“为什么？为什么爹都只护着那烂东西？”宝儿挣脱二夫人的怀抱，撒泼地跺脚哭喊。“分明是她先跑来引诱我的玉堂哥的，却变成都是我的错！而且她不是平安无事地回来了，为什么爹还要赶我到别苑去？”
恭王爷在得知柳香凝落湖之事后，气得当场就要打宝儿，若不是柳香凝拼命拦阻，怕宝儿这条小命根本禁不起恭王爷的愤怒一击。
想到在大厅上被恭王爷又骂又吼的情形，宝儿更是疯狂大喊。“还要那个烂东西帮我求情，我呸！谁稀罕啊！她以为做个顺水人情我就会买她的帐吗？我偏不理她，我宝儿宁愿被赶到别苑去也不领她的情！叫她去死吧！”
“宝儿，忍一忍吧！为了赌气搬到别苑去，这不值得啊！”二夫人连忙劝道。
“我死也不要！”宝儿捂耳尖叫，见杯盏、花瓶全都被她摔碎，便开始踹起桌椅。“我踹死你这个烂贱人！踹死你！”
“宝儿，你去了别苑叫娘一个人怎么办啊？”想到女儿被赶离自己身边，二夫人不禁潸然泪下。
“还不都是你！”宝儿闻言瞪眼，反而把矛头指向二夫人。“要是你能得到爹的宠爱，我还会落到这种地步吗？你也真够差了，竟敌不过一个死人……”
“宝儿！”二夫人睁大了眼，不敢相信自己最宠的女儿竟这么跟她说话。
“怎样？事实就是如此啊！”明知那是母亲最忌讳的事，但迁怒之余，宝儿已口不择言。“我还没说完呢！三娘死的时候你还高兴得很，说自己又可以回到以往受宠的地位，没想到爹却对三娘念念不忘，根本连睬都不睬你……”
“够了！”“啪”一声，盛怒的二夫人甩了宝儿一巴掌，但才一出手，她立刻就后悔了，心疼地上前查看。“宝儿，痛不痛？”却被宝儿用力推开。
“别碰我！”宝儿抚颊，一脸愤恨地看着二夫人。“连你也这样对我？连你也这样对我？你以后别想我再喊你娘！”她大喊，转身跑出房间。
为什么？为什么——二夫人颓然跌坐在地，泪流满面。要不是那对母女，她今天会落到这个局面吗？失去丈夫的宠爱，现下连女儿也都失去了。
都是她！都是柳香凝那个小贱人！二夫人眼神顿时变得凶狠，闪过一抹凌厉的杀意，方才的慈爱已荡然无存。
她们母女失散，她也绝不让她好过！
???
“小姐，喝药。”如儿端着一碗热气蒸腾的汤，小心翼翼地推门走进。
天，又来了，从她落湖回来后，她一天所喝的药量几乎相当于她过去一年内所吃的药！柳香凝偷偷翻了个白眼，表面却是温柔一笑，伸手接过。“谢谢你，冷护卫呢？”
“应该在外头吧！要如儿去找他吗？”如儿应道，不禁感叹，她常听别的婢女埋怨其他小姐总是为了吃药的事大发雷霆，将她们折腾得半死不活才肯吃药，还是她的小姐好，不论药再多、再苦都会静静地喝了，一点也不会刁难她。
“那就麻烦你了。”柳香凝微微一笑，捧起药碗至唇边吹凉。
“我去去就回来。”如儿点头，碎步跑了出去。
见如儿出了房，柳香凝眼中闪过一抹黠光，迅速起身走到窗边，素手一倾，将碗中的汤药尽数倒进盆栽之中，而后回到座位坐定，黛眉轻颦，俨然一副良药苦口的难受模样。
“小姐，冷护卫来了。”如儿一踏进房看到的就是这副景象，顿时感到歉疚不已。“药很苦吧？如儿去帮您端点甜汤来润润喉。”立刻端着药碗跑了出去。
柳香凝不禁抿唇娇笑。这如儿真是太耿直了，她不过是在她面前干脆地喝下一次药而已，就完全地赢得了她的信任。
看到她的表情，随后进门的冷拓影立刻知道她一定没将药喝下，眉头下意识地拧起，走到窗边一探，果然在那里闻到阵阵的中药味。
“你又皱眉了，这样容易未老先衰呵！”柳香凝笑道，眼中尽是得逞的笑意。
冷拓影眉头越锁越紧。“郡主不该如此欺骗如儿。”
“你这是在为如儿抱不平吗？”柳香凝挑眉。“还是在暗指我诡计多端？”
“属下不敢。”冷拓影面无表情地回道。
柳香凝闻言一怔，神色随即黯了下来，她静静地看了他半晌，才缓缓转过身低道：“可你心里却是这么想。原来在你眼中，我是这样的人。”
那窈窕的背影满了落寞，冷拓影心一紧，忍不住就要开口否定，但话到了喉头，又硬生生地忍了下来。这是她故意装的、抑或是真的？他时常被他玩弄于股掌之间，已难分真假。
但这样是否意谓着她诡计多端？这个念头才一窜过脑海，立即被他予以否决。不，这样的词会亵渎了她，她是不是这样的人，他根本再清楚不过——有人接近！冷拓影眼神转为犀利，狂暴而至的脚步吸引了他的注意。
“聊得很开心嘛！”宝儿不屑的嗤哼声伴随沉重的脚步声冲进了房间，在愤恨之余，宝儿不甘就此离府搬到别苑去，想趁着最后机会来报复一下。
她不是今早才被恭王爷下了极重的惩罚，此时应该整理行装到别苍去，又过来这里做什么？冷拓影眸中精光一闪而过，提高警觉地注意着她。
看到宝儿脸上涕泪纵横的痕迹，柳香凝一怔。心高气傲的二娘怎么会让宝儿这副德行到她这里来丢人？“宝儿姐姐。”她起身相迎，却让宝儿一把推开。
“别跟我称姐道妹的，你还不配！”宝儿插腰，咬牙切齿地瞪着她。
搬到别苑这个教训还不够吗？这攻击性的动作让冷拓影沉下了脸色，脚步才微跨，就让柳香凝阻了他的动作，用眼神制止他的捍卫。
难道连她也得不到教训？！冷拓影脸色更加沉郁，但还是服从地退至一旁。
见她这样，宝儿反而更加愤恨。“又是这一套，我早看透你啦！扮娇弱、扮委屈，以为我会像大娘一样，随便受你美言几句就感动不已吗？你那诡计在我身上一点用都没有！”
“我没有……”柳香凝才一开口，立刻就被打断。
“没有才怪！从以前你就一直玩这招了。大家都以为你有多好，其实你才是那个最奸诈的人！假装成一副大家闺秀的模样，结果满脑子害人的思想！”
看着柳香凝脸上惯有的柔笑渐渐消失，冷拓影只觉怒火愈渐上冲。她为何不像以往用以退为进的方式？既能浇熄对方的怒火，又能教训对方，结果她就这么静静地站着，怔仲地站着，任由别人指着她的鼻尖叫骂。
“怎么，不说话啊？反正我在爹眼中一点地位都没有了，还被赶到别苑去，也不怕你再去乱嚼舌根。来啊，让我看看你有多恶毒！”宝儿恨恨地呻道。
“你说我奸诈恶毒？”柳香凝抬头看她，澄澈的眼里看不出是喜是怒。
“没错！城府深沉、满腹心机、思想毒辣、借刀杀人，还要我再送你几句吗？”不爱碰书本的宝儿骂起人来竟也句句成语。
柳香凝闻言再度陷入了沉默！脸上的神情是从不曾有过的严肃。
看见柳香凝失常的模样，冷拓影立刻挡在她身前，对宝儿冷肃道：“请自重。”
那无形的气势吓得宝儿立时愣在原地，好半晌都还找不着自己的声音。
“拓，别为难她。”一只纤手自后轻轻扯住了他的衣袖。
冷拓影回头，她的眼中没有黠色、没有情绪，有的只是迷惘和……受伤。
前所未有的紧窒满他的胸臆——为什么？当她被大夫人她们率众包围时，她都能安然地全身而退，为何现在却被这几句不尽不实的话攻得束手无措？！
为什么爹就只给她这样的护卫？一股不平的怒气往心头冲，宝儿又开始冷讽道：“哟——感情真好呀！也难怪啦，像你这么阴险恶毒的女人，也只有像他这种杂种才能……”底下未竟的语音，全消失在冷拓影射来的目光下。
即使他从来不对女人动手，并不代表女人就有撒泼妄言的权利。冷拓影脸色瞬间沉怒，她不该毁坏了她的名声，尤其不该用不容天地的他来毁坏她的名声！
他眼中的凌厉让宝儿吓得不由自主地直打哆嗦，双腿没法子移动分寸。
“拓——”察觉到他的紧绷和蓄势待发，攫住他袖子的手抓得更紧。
冷拓影不悦地抿唇，而后低喝一声解除了加诸在宝儿身上的无形禁锢。“离开?
方式来保护自己，怎能将她的慧黠和奸诡画上等号？无伤大雅的小作弄是她自娱娱人的小乐趣，更说不上是什么心思邪恶！
“不是吗？”柳香凝笑得更加讥诮。“你刚刚不也说了？我当真是个城府深沉的女人。”
他一怔。难道……她会如此反常，全是因为他方才的话引起的吗？不！不可能！冷拓影一惊，不敢多想。“你不是。”他沉道，唯一开口的安慰只有三个字。
柳香凝回身看他，淡淡地笑了。“你又了解我多少？”笑容转为苦涩，她犹如自言自语地喃道：“又了解我多少？”
她轻咬下唇，转身走出房门，察觉到他的跟随时，顿住脚步。“别跟来，让我一个人。”才又缓步离去。
你又了解我多少？
望着她袅袅的背影，冷拓影脑海中缠绕的只有这句话。俊美的面容一如往常的冷然，但袖下悄然紧握的双拳，却透露出连他也未曾察觉的情绪。